На все свои причины

***

Мы с Дрю сидели в столовой недалеко от входа возле фонтанчика и спокойно общались. Дрю жаловалась на то, что Рейна запретила ей свалить на каникулы домой, так как обстоятельства все еще были не выяснены. Пока она ворчала, я исподлобья наблюдала за столиком в конце столовой, где в полном составе сидели мои друзья. Перси бросал на меня короткие тяжелые взгляды, Хлоя искренне скучала, как и я по ней, а остальные явно давали понять, что не разделяют мою дружбу с Дрю. Отвечаю им всем холодным оскалом. Нэнси удалось добиться того, что она так желала: Я осталась одна против своих же друзей. Можно ли представить кару ужаснее? — Как думаешь, на Зимний бал нас пустят? Возвращаю взгляд к Дрю и пожимаю плечами. — По характеру — это развлекательное мероприятие, которое по регламенту нам с тобой запрещено. Дрю недовольно откладывает свой пудинг. — Не больно-то и хотелось. Усмехнувшись, качаю головой. — Да, брось, неужели, ты не хотела пойти на бал? Дрю театрально закатывает глаза. — Там будет куча людей, которые не умеют веселиться. А от этикета, который там царит, меня всегда тошнит. Дрю игриво смахивает за спину свой темный локон. — Но я, определенно, люблю быть в центре внимания и всегда стараюсь впечатлить окружающих своим платьем. Дрю наклоняется ближе ко мне с характерным ей дерзким прищуром, когда она была в хорошем настроении. — В прошлом году на мне было уникальное платье от Versace, которое потом модный дом продал на благотворительном аукционе за круглую сумму. Ох, не хило. Дрю, довольная моей реакцией, уже также нагловато щурясь, продолжает разговор про Зимний бал и приводит мне в пример бал прошлого года. Она рассказывает в привычной ей надменной манере, но я искренне смеюсь с того, что та мне рассказывает. Дрю саркастично передает мне атмосферу прошлого праздника, пересказывает несколько сплетен про одноклассниц, которые вызывают у нас двоих бурный смех, и, в целом, отлично шутит на тему этого мероприятия. Я даже забываю, что передо мной мой бывший враг, и в этот момент нахожу в ней обычную девчонку, с которой интересно поболтать время от времени. Мы больше не раздражали так сильно друг друга. Казалось, что чем больше времени мы проводим вместе, тем сильнее принимаем друг друга такими какие мы есть. Как бы смешно это ни звучало. — Твои друзья, кажется, готовы разорвать меня на куски, — неодобрительно ворчит Дрю, покосившись в сторону столика с моими друзьями. Я только качаю головой. — Рейчел тоже болезненно воспринимает мое общество возле тебя. Наша бывшая староста, когда увидела меня рядом с Дрю, была в таком шоке, что мне стало даже неудобно перед ней. — Да ну их всех к черту! — машет рукой Дрю и я, искренне усмехнувшись, киваю, соглашаясь с ней. Дрю снова что-то говорит про бал, но я отвлекаюсь на вибрирующий звук в кармане. Не сразу понимаю, что это исходит от моего телефона, потому что мне не писал даже отец. И вообще, все симкарты мы сдали секретарю Рейны, и у нас были теперь только школьные симкарты, функционал которых не предусматривал возможность писать смс и звонить домой. Тревожно беру в руки свой телефон, гадая, что это за оповещение, и столбенею, когда на дисплее высвечивается значок смс. Вы шутите? Нажимаю на сообщение, которое пришло с неизвестного номера. В нем было только одно предложение: «Страна Оз, 1921» Я продолжать смотреть на сообщение, не понимая, как оно, вообще, до меня дошло, от кого пришло и… в чем смысл? — Эй, ты чего зависла? Голос Дрю раздается где-то фоном, потому что я слишком обескуражена полученным сообщением. Вчитываюсь в него снова и снова, почти с усмешкой. Что за идиот ошибся номером? В чем смысл этого дурацкого сообщения? Но спустя еще секунду я цепенею и теряюсь во времени.

***

— Джейсон, почитай мне! Я в своей ярко-желтой пижаме запрыгиваю в кровать к брату и протягиваю ему свою детскую книгу. Джейсон только качает головой, расплываясь в улыбке, и послушно усаживает меня возле себя. Мне всегда нравилось, когда Джейсон читал мне сказки. У брата был приятный голос и он всегда читал с выражением и разными интонациями, его было интересно слушать. Потом брат стал старше и уже читал мне не так часто, но все же редко, когда отказывал мне в этой невинной просьбе. — Аннабет, не спишь? Вспоминаю, как брат пробирался ко мне в комнату каждый раз, когда наступал день памяти нашей мамы и когда дом погружался в траур. Отца в этот день лучше было не трогать, он был полностью погружен в свои тягостные мысли и нас с Джейсоном попросту не замечал. Поэтому брату приходилось нянчиться со мной в этот день особенно сильно. — Проходи. Брат садится ко мне в кровать и утирает ладонью мои слезы. — Эй, не грусти, Бет. Он ласково меня обнимал, а на мое тихое «Я скучаю по ней» отвечал таким же тихим «Я тоже по ней скучаю, малышка». И после этого он включал мой ночник доставал мою любимую детскую книгу и читал мне. Это успокаивало нас обоих и как-то сближало нас. Спустя годы мало что изменилось кроме того, что я уже научилась читать сама и стеснялась просить брата о том, чтобы он читал мне книги. Но иногда, когда у Джейсона случался плохой или тяжелый день, он звал меня к себе и просил, чтобы я почитала ему нашу детскую книгу. Это могло бы выглядеть смешным, если бы не осознание того, что брат тоже нуждается во мне. Такое совместное чтение все еще успокаивало нас и отстраняло от реальных проблем. Мы оба мысленно возвращались в детство. Джейсон очень сильно меня любил. Он баловал меня и всегда готов был прийти мне на помощь. Он был моим героем. Поэтому, когда мы с ним выросли и больше не опускались до такой сентиментальности, я была тронута тем, что зайдя к нему в комнату и не застав его там, случайно увидела на его стеллаже нашу детскую книгу, которую он всегда читал мне перед сном, когда мы были детьми. Конечно, мы знали ее уже наизусть и даже сейчас, будучи такими подростками, порой цитировали ее по памяти, когда кому-то из нас было плохо и он нуждался во внимании. Но увидеть, что брат трепетно хранит ее у себя на полке, было бесценно. — Хочешь, чтобы я ее почитал тебе? Джейсон застал меня на месте «преступления», но кажется, совсем не злился. Он ласково мне улыбался, облокотившись о косяк двери. Я тогда только опустила глаза и тоскливо взглянула на книгу в своих руках. — Я думала, что мы выбросили ее… Слышу, что брат подходит ко мне, а когда он останавливается рядом и берет эту книгу в свои руки, поднимаю на него грустный взгляд. Джейсон на какое-то мгновение тоже погрузился в воспоминания, держа в руках эту книгу из нашего детства. Но потом он вернул свой теплый взгляд ко мне и, потрепав меня по голове, поставил книгу обратно на свой стеллаж. — Не сочти меня сентиментальным, но эта книга слишком уж дорога мне. И ему не было нужды добавлять, что это связано и со мной. Я все это видела в его взгляде. Джейсон любил меня так же сильно, как я его. Возможно, в силу того что с детства вынужден был нянчиться со мной и оберегать от горя. Какое-то мы переживали с ним вместе. После смерти матери, мы слишком боялись потерять и друг друга, поэтому так крепко держались за нашу связь. И именно поэтому я так остро переживала предательство старшего брата.

***

— Чейз, что с тобой?! Обеспокоенный голос Дрю доносится до меня как из другого мира. Я все еще пялюсь в свой телефон стеклянным взглядом и все еще не могу пошевелиться. — Твою мать! Чейз?! Если ты так шутишь, то это хреновый розыгрыш! И да, я, наверное, забыла тебе сказать, что я принципе не люблю розыгрыши! Только когда Дрю с силой встряхивает меня за плечи, я возвращаюсь в реальность и оторопело выпускаю телефон из рук. Он падает на стол с глухим звуком, и Дрю сразу тянется к нему, чтобы взять его и убрать в карман, понимая, что я даже не двигаюсь. После чего ее обеспокоенное лицо снова оказывается передо мной. — Ты меня слышишь?! Я едва заметно киваю, но этого Дрю не достаточно, потому что она все еще смотрит на меня и на этот раз я читаю в ее взгляде… страх. Настоящий страх. — Что случилось?! Запыхавшаяся Хлоя сразу теснит Дрю и пытается обратить мое внимание на себя. Но так как я не различала их перед собой должным образом, я все равно нахожусь в шоке и мое сердце что-то неистово сдавливает. Я чувствую, как боль заполняет меня и ломает хребет. Снова. Поэтому, когда Хлоя резко поднимает меня, крича, чтобы Дрю помогла ей, я не сопротивляюсь. Хуже всего, что я больше не могу держать себя в руках и снова начинаю задыхаться. Девочки быстро выводят меня из столовой и толкают в ближайший женский туалет. Дрю снова ворчит, хотя я улавливаю нотки паники в ее ворчливых ругательствах. Хлоя оперативно открывает туалет, а Дрю, молниеносно сориентировавшись, выгоняет из него каких-то младшеклассниц. — Аннабет, тебе плохо?! Что нам сделать?! Хлою сразу теснит громко ворвавшийся в туалет Перси. Он выхватывает меня их ее рук и опускает на холодный пол, попутно включив кран с водой. — Чейз, надо дышать! Давай! Я буквально не могу даже вздохнуть, потому что меня пронзает тысяча иголок где-то в области грудной клетки, и все, что я могу делать, это панически держаться за ребра. И это довольно хреновое чувство. Осознавать, что ты недееспособен и что твой организм тебе неподвластен. — Врача, быстро! — проорал Перси, когда к нам ворвался Крис. Родригес сразу вылетает обратно, а Перси пытается привести меня в чувство, сев передо мной на пол и прижав к себе. — Чейз, давай же! Но у меня не получается и я безвольно впадаю в панику. А этого в принципе нельзя делать, когда у тебя приступ. А уж мои панические атаки легкими не назовешь, поэтому мне категорически запрещено впадать в истерию. Обеспокоенное лицо Хлои и открыто шокированное лицо Дрю маячат прямо за Перси. Обе пытаются утешить меня и даже нелепые высказывания Дрю кажутся мне более чем искренними. Спустя долгие семь минут боль немного отступает и я, издав громкий всхлип после очередных холодных брызг в лицо, все же вбираю в себя долгожданную каплю воздуха. Перси все это время прижимает меня к себе и гладит по волосам, утешающе проговаривая ласковые слова. Он снова рядом. И пусть он не хотел быть сейчас со мной и старался избегать в последние дни, он все равно был рядом тогда, когда я нуждалась в нем. Очередной поступок, который перекрывал несколько его словесных предательств. Крис вскоре возвращается с Грэкхем и женщина быстро разгоняет обеспокоенную толпу вокруг меня. Она опускается передо мной на колени и быстро ставит мне какой-то укол. После чего держит меня за запястье, прощупывая усмиряющийся пульс и проговаривая не несколько команд относительно того, как мне дышать. Когда приступ проходит она уже пробует со мной говорить. — Тебе лучше? Просто киваю. — Почему ты разволновалась? Я не отвечаю и конечно все тяжело на меня смотрят, прежде чем так же тяжело переглянуться между собой. Врач поворачивается к окружающим нас ребятам и, когда все переводят тяжелый взгляд на Дрю, та уже недовольно поднимает плечи. — Да откуда я знаю! Мы сидели и все было нормально! А потом она начала бледнеть и … Дрю переводит на меня быстрый взгляд, но не отводит его, когда видит, что едва заметно качаю головой, намекая, что не нужно говорить про телефон. Иначе меня отправят в нашу службу безопасности, а мне сейчас не нужны проблемы. Потому что что-то мне подсказывало, что симка у меня в телефоне не рядовая, иначе никакого бы сообщения мне не пришло. Дрю осекается, видно уловив немую просьбу, и наигранно раздраженно разводит руки в сторону и отходит к двери, откуда продолжает кидать на меня внимательные и настороженные взгляды. Грекхем, недовольно покачав головой, задает мне несколько других рядовых вопросов. — Как твое самочувствие в последнее время? — Все хорошо. Хлоя сразу возникает где-то передо мной. — Неправда, у нее уже около недели головокружения! И если одной сплошной толпой переводят на меня обеспокоенный взгляд, то я дарю Хлое свой жгучий. Это не обязательно было уточнять при всех. Перси сразу возмущенно обращается к Хлое: — И ты молчала?! Грекхем же снова склоняется надо мной. — Как часто ты спишь? Я только тяжело вздыхаю от очередного предательского вопроса и отстраняюсь от Перси, который с напряжением все это слушал. — Мы можем обсуждать это у вас в кабинете? — недовольно ворчу я, не желая купаться сейчас в жалости окружающих. Грекхем кивает, а остальные недовольно хмурятся. Перси и Крис помогают мне подняться, но, оказавшись на своих двоих, меня снова ведет в сторону и я падаю на Криса, который молниеносно обхватывает меня за талию, как и Перси. — Я в порядке! Никто даже меня не слушает. — У нее руки трясутся … — осторожно замечает Крис, обернувшись к врачу, и та беспокойно просит парней довести меня до ее кабинета. Но ей не приходится просить дважды, потому что я отключаюсь, так и повиснув на Крисе. Потому что больше не в силах бороться с осознанием того, что смс мне прислал … брат. Или тот, кто слишком хорошо его знал. Потому что «Страна Оз» это наша книга из детства. Книга, которая была так дорога Джейсону.