На все свои причины

***

      — Ты вообще не можешь без мяса?       — Я не тащусь по овощам так, как ты, Дрю.       — Овощи полезнее.       — Спорное утверждение.       Мы с Дрю снова замолкаем, угрюмо и раздраженно уткнувшись взглядом каждая в свою тарелку. Добродушная Хлоя, конечно, пытается подкинуть нам какую-нибудь тему для разговора и на третий раз ее попытка удается. Мы уже относительно мирно обсуждаем конец семестра, вынужденно натянув широкие улыбки на лица.       Учитывая, что на нас пялилась вся столовая, нам просто приходилось улыбаться и по-дружески облокачиваться друг на друга, когда мы, якобы, смеялись над шутками друг друга. Так как нам с Дрю давалось все это очень не просто, потому что мы сильно устали друг от друга за те два факультатива, на которых сидели бок о бок, многое приходилось брать на себя именно Хлое. Девчонка помогала нам найти тему для разговора, разряжала обстановку и всячески настраивала нас на «общение».       Слухи по школе, конечно, расползались быстро. На факультативах, на которых присутствовали мы с Дрю, было немного народу, и на них не было ни Рейчел, ни Нэнси, ни Бьянки с Хейзел, ни тем более парней. Эти счастливчики уже все сдали раньше. Поэтому нас в живую лицезрел только Лео, который впервые за все дни после отъезда Пайпер выдал эмоцию вроде шока. На перемене, конечно, объясняю ему ситуацию, что с Дрю я теперь «дружу», при этом не разъясняя ему, что служит этому причиной. Да Лео и не требует объяснений, он лишь спрашивает, как у меня дела, и как я справляюсь без поддержки наших друзей. Отвечаю ему, что все не так плохо, и Бьянка с Хлоей не дают мне упасть духом. Когда Лео спрашивает меня про Перси, вяло говорю ему, что все усложнилось. И Лео понимает. Потому что сам говорит мне, что Джексон рвет и мечет. Теперь Перси не представлял собой голос разума в их компании, наоборот, теперь он, точно так же ругаясь с Тайсоном и самим Лео, заставлял всех парней нервничать и волноваться.       Поэтому Лео был в курсе нашего с Дрю тандема и сейчас, сидя за столом с парнями, не метал в меня острые взгляды, как делали остальные. Бьянка, которую я еще не успела предупредить, а Хлоя попросту побоялась, теперь шокировано открывает рот, хотя всегда ругала Лео и Хлою за эту дурную привычку. Поймав ее вопросительный взгляд, осторожно пожимаю плечами, намекая взглядом, что объясняю все позже. Но она так и продолжает жечь мне спину своим карим взглядом, пока ошарашенная Хейзел переговаривается с Рейчел, которая и вовсе казалась потерянной, заметив меня рядом с Дрю.       Реакция Перси была самой жесткой, потому что он смотрел на меня твердо, давая понять, что не верит в мое сближение с Дрю, не разделяет его, и, что он недоволен мной. Тайсон был просто шокирован, да Крис тоже казался потрясенным увиденным.       Когда мы с Танакой смеемся, вся столовая замирает и смотрит на нас с широко открытыми глазами. От шока, потрясения, и да, даже ужаса. У нас с Танакой на двоих было очень много «завистников» в школе, которые в страшном сне могли представить, что мы с ней можем объединиться. Конечно, кто-то возмущенно перешептывается, кто-то потрясенно тычет на нас пальцем, кто-то фотографирует нас на телефон. Чувствую себя животным, которое загнали на арену в цирке и заставили развлекать идиотов. Дрю, в отличие от меня, эта реакция общества нравится, так как она этого и добивалась. В ней просыпается хорошая актриса, которая создает видимость того, что ей рядом со мной весело и интересно. Только в реальности мы с Хлоей знаем, как раздраженно она сжимает руки в кулаки, когда я не поддерживаю ее комментарии или спорю с ней.       — Тебе не пора к Рейне?       Дрю, смахнув волосы с лица, вперила в меня многозначительный взгляд. Это способ от меня избавиться и я не дура, чтобы не понять, что Танака уже попросту не может меня выносить так долго.       Хлоя же сразу недоуменно заморгала.       — К Рейне?       Вздохнув, отодвигаю от себя тарелку и убираю салфетку.       — Мистер Ди сказал, что она хочет меня видеть.       Хлоя дарит мне обеспокоенный взгляд. Она как никто другой знала, насколько тяжело сейчас у нас протекает «общение» с директрисой. Отчасти, если отбросить эмоции, я могу сказать, что это моя вина. Но, черт возьми, меня просто бомбило со всего, что говорила мне Рейна. Я не могла не показывать ей свое раздражение, а та была слишком обозленной в последнее время, чтобы не начать читать мне нотации.       — Будь мягкой, Бет. Не груби ей.       Дрю, спокойно засунув себе в рот кусок сыра, даже не глядя на меня, невозмутимо поддакивает Хлое, с которой, на мое искреннее изумление, общалась более чем мирно. Обычно Танака не лишала себя удовольствия задеть Хлою, которую считала тупой и излишне смазливой. Зависть, не зависть, черт его знает, что ей двигало в те минуты, но сейчас Танака перестала нападать на Хлою, и я хотела бы, чтобы это продлилось как можно дольше.       — Да, не усложняй ситуацию, Чейз. От тебя итак пользы не много.       Я кидаю на Дрю полный негодования взгляд, но реабилитируюсь, когда Хлоя бьет меня ногой под столом, намекая на то, что мы у всех на виду. Приходится выдавить из себя улыбку, но Дрю, кажется, вообще не поняла, что задела меня. Танака была на редкость невнимательна к тому, что вылетает из ее рта помимо ругательств. Она не понимала, что обижает кого-то, когда просто разговаривает с ним.       Сразу как я выхожу из столовой, меня конечно догоняет Перси, и за первым поворотом грубо тянет на себя.       — Что ты творишь?!       Перси зол.       Я — обижена.       А нам нельзя сталкиваться вместе, когда мы на грани этих эмоций.       — А в чем, собственно, проблема?       Перси только раздраженно обжигает меня своим пронзительным взглядом.       — В том, что ты поступаешь неправильно.       Серьезно?!       Я готова рассмеяться ему прямо в лицо. Особенно учитывая тот серьезный и полный уверенности в сказанном тон.       — Что ты задумала, Аннабет?       — Прости?       Перси, фыркнув, снова устремил свой жгучий взгляд на меня.       — А ты считаешь, что я поверю в эту неожиданную «дружбу» с Дрю?       Да, Перси не настолько глуп и в его пользу играло то, что он меня знал лучше всех. Просто не понимал меня в данный момент, потому что я больше не делала попыток ему помочь, а ноборот, мешала. Потому что надоело отстаивать себя, перед теми, кто и не должен был усомниться. Надоело.       Запрятав глубоко в себя чувство обиды, прикрываюсь уже привычной мне холодной иронией.       — Конечно. Ты разве не заметил, что тебе свойственно верить всему, что хоть как-то очерняет меня?       Я наигранно театрально округляю глаза.       — О, знаешь, что нужно сделать? Нужно спросить про это у Нэнси. Ты же веришь всему, что она тебе обо мне говорит. Так вот и спроси ее, — я саркастично веду пальцами перед лицом Перси, изображая кавычки, — о моей «дружбе» с Дрю.       Перси подобный спектакль только злит.       — Чейз!       Он почти рычит и уже несколько грубо сжимает мое запястье. Я перестаю издеваться и уже так же грубо пытаюсь вырвать свою руку.       — Не трогай меня.       Парень только сильнее злится и уже с искренним непониманием во взгляде преграждает мне путь.       — Да что же ты творишь, Аннабет...?       Перси мученически проводит рукой по своим волосам, почти оттянув их, как делал всегда, когда злился и нервничал. К моему глубокому сожалению, я слишком остро различаю в тихом голосе парня горечь и боль. Перси ... страдал. От непонимания происходящего. И больше не скрывал этого передо мной...       — Сначала Пайпер, потом Нэнси, теперь Дрю. Что ты пытаешься доказать?! Почему отстраняешься от нас, когда наоборот, должна стать ближе?! Почему ты ведешь себя как холодная стерва?!       Я понимаю что имеет в виду Перси, но, конечно, цепляюсь к совсем другому.       — Значит, холодная стерва?       Парень с разочарованием осмотрел мое лицо.       — Я больше не узнаю тебя, Чейз.       Перси почти удрученно отводит взгляд в сторону на долгую минуту, прежде чем вернуть его обратно и сделать контрольный выстрел.       — Ты стала похожа Дрю.       Я молчу долгие тридцать секунд, задетая той живой горечью, которая чувствовалась в его фразе. Перси не отводит взгляда и осматривает мое лицо с такой тщательностью, словно пытается найти хоть какое-то объяснение тому, что он не понимает. Да, меня пронзают его слова прямо в сердце. Его сравнение с Дрю обжигает и без того обостренные нервы, а уж то разочарование, которым был пропитан его взгляд, и вовсе вызывало у меня желание биться головой о стену.       — Я просто защищаю себя, Перси.       Парень, сделав ко мне один шаг, только нависает надо мной, тяжело опустив взгляд мне на губы, прежде чем вернуть его к моим глазам.       — От кого?       Качаю головой, и Перси сначала непонимающе морщится, но после — устало качает головой.       — От чего...?       И я даю ему ответ, который не нравится парню так же сильно, как мне самой.       — От боли.       И прежде чем Перси снова задаст мне неправильный вопрос, я сама дополняю свои слова, больше не изображая из себя стерву. Я даю ему увидеть в полном объеме насколько я устала от переживаний и как я страдаю из-за всего этого.       — Которую каждый день мне несут те, кого я называла друзьями.       Перси словно раздраженно отворит взгляд, что задевает меня еще сильнее.       — Бет …       Почти надрывно толкаю его в грудь.       — Я устала оправдываться! И я устала доказывать вам, что невиновна во всех этих случаях! Я устала говорить о том, кто является причиной всего происходящего! Вы не хотите меня слушать, а теперь — и я не хочу что-то доказывать вам. Думайте что хотите, мне надоело оправдывать себя.       И с горечью осмотрев уже менее жесткое лицо парня только холодно добавляю.       — Я устала, Перси.       И обойдя его, сразу скрываюсь в коридоре, который вел меня к кабинету Рейны.       — Проходи.       Я без всякой раздраженности прохожу в кабинет директрисы, игнорируя желание разрыдаться.       — Все нормально?       Ловлю обеспокоенный взгляд Рейны, которая осматривает мое, видимо, бледное лицо, омраченное очередным противостоянием с Перси. Темно-карие глаза женщины могли бы показаться мне участливыми, если бы не ее выдержка в голосе.       — Если вы спрашиваете как директор, то «да», у меня все нормально. А если вы интересуетесь как моя крестная, в чем я сильно сомневаюсь, конечно, то мой ответ «нет».       Рейна, замявшись, не находится с ответом и только крепче сжимает в своих руках папки с документами. Я не даю ей возможности поддержать эту тему.       1:0 в мою пользу.       — Мистер Ди сказал, вы хотите меня видеть.       Рейна, растерявшаяся от моих предыдущих слов и моего поведения, только неуверенно откалывает документы в сторону и несколько напряженно сжимает руки перед собой.       — Давай обсудим вашу ситуацию с Пайпер и Дрю.       Я не могу сдержаться от замечания.       — То есть сейчас, спустя две недели, вы все-таки нашли на это время, да?       Рейна уже сурово протягивает мое имя, и я неохотно перестаю язвить.       — Что вы хотите услышать?       Рейна, отложив еще одну папку, почти устало переводит взгляд на бумаги перед собой. Она начинает спрашивать о том, что случилось в нашей компании после приезда Нэнси, и почему я не приняла Бобофит. Я отвечаю почти без экспрессии, спокойно наблюдая, как она что-то пишет в своих бумагах, при этом полностью сосредоточившись на нашем разговоре. Женщина даже упрекает меня в том, что я кривлю лицо, а ведь она на меня даже не смотрела. Порой мне казалось, что эта женщина может делать несколько дел одновременно, не искажая качество ни одного из них.       Белоснежная блузка, наверняка из дорогущего шелка, темный шарф на шее, алая помада и новая угольная оправа очков... Рейна снова выглядела моложе, чем была на самом деле.       — Итак, значит, Нэнси не понравилась тебе, потому что слишком легко влилась в вашу компанию?       Я дарю женщине самый тяжелый взгляд. Но та только черкает очередной документ и берет новый, не поднимая на меня взгляд. Если после всего разговора женщина сделала неправильные для меня выводы, нас сейчас ждет очередной скандал.       — Нэнси двуличная стерва, которая умеет манипулировать теми, кто наивен в отношении людей, — цежу я, сжав пальцы в замок. — Именно поэтому мои сердобольные друзья, не видят в ней того, кем она является на самом деле.       Рейна даже не выдерживает паузу, чтобы обдумать мои слова.       — К ней относятся хорошо все кроме тебя. Разве нет?       Я снова недовольно поджимаю губы, услышав почти непринужденный вопрос Рейны, продолжавшей игнорировать очевидное.       — Намекаете на то, что проблема во мне?       Рейна, тяжело выдохнув, наконец-то откладывает бумагу и переносит на меня свой усталый взгляд.       — У тебя непростой характер.       Я почти жестоко говорю о том, что пошла этим в мать. Рейну это задевает и она сразу отводит взгляд.       2:0.       — Нэнси выбрала очень умную тактику. Она говорила все гадости не мне в лицо, а травила их перед моими друзьями у меня за спиной. Тоже самое было в отношении Дрю и Рейчел.       Я снова объясняю, какую игру вела Нэнси с каждой из нас. Рейне этого, кажется, мало.       — Почему ты считаешь, что Нэнси стала дружить с Рейчел не из-за того, что та понравилась ей?       — Рейна, я вас умоляю! — я эмоционально развожу руки в сторону. Либо Рейна отупела, либо попросту провоцировала меня на что-то. — Нэнси умная девушка. Она сразу просчитала, что воевать с Дрю лицом к лицу она не сможет, поэтому, зная, что единственное, что может быть дорого Дрю это Рейчел, она стала ближе к нашей бывшей старосте. И это позволило ей играть в ту же игру, что та вела и со мной. Рассказывать за спиной Дрю всякие небылицы, зная, что Рейчел начнет ее жалеть.       — Это очень тонкий ход.       Когда я поворачиваюсь к директрисе, она впервые за весь разговор смотрит на меня тяжелым изучающим взглядом.       — Вы сейчас сделали ей комплимент?       Рейна, закатив глаза на мой рык, только облокачивается о спинку стула и складывает руки на груди.       — Серьезно, Аннабет? Ты действительно считаешь, что чего-то добьешься, если будешь вести себя так со мной?!       Я отворачиваюсь к окну и, уже устав от нашего постоянного язвительного сопротивления, мучительно опираюсь рукой о подлокотник.       Меня снова пронзает обида.       И глубокое разочарование.       — Вы должны были поверить мне, Рейна. Мне … а не Нэнси.