На все свои причины

***

      Мы с Пайпер в абсолютной тишине двигаемся по узким коридорам и не роняем ни слова. Каждая в шоке. Пайпер в ужасе от того, что я оказалась втянута в эти тайны, и она явно не знает, что говорить, после того как в разговоре всплыло имя моей матери и факт ее гибели. А я была в шоке о того, что, во-первых, Пайпер в курсе тайных школьных лабиринтов и слишком хорошо ориентируется в них. Во-вторых, Майкл сумасшедший и у него на меня зуб, плюс он действует от лица Доминика, который тоже не внушает доверия. В-третьих, Перси врет мне все это время, говоря, что ничего не происходит. Умалчивая о теракте, и других аспектах жизни за пределами Миллонтии. В-четвертых, Перси и Лео вычислили товарища Майкла. Значит Сэм, на которого я бы НИКОГДА не подумала, был предателем номер два. То-то этот парнишка пристроился в пару к Хейзел на лабораторных по химии. Я с ужасом вспоминаю, как столкнулась с ним в коридоре, и он помог мне подняться. Черт возьми, я была в полушаге от чего-то плохого.       Я даже не знаю, есть ли смысл перечислять дальше. Если уже только эти причины вводили меня в бескрайний ужас? Пайпер нервно дергающаяся от каждого звука, похоже, тоже была в немой истерике, и пару раз я утешительно касаюсь ее спины. Подруга смотрит на меня огромными стеклянными глазами, не веря, что из нас двоих спокойствие сейчас сохраняю именно я.       Но, видимо, моя нервная система была чуть крепче, чем ее. По крайней мере, в этот момент.       Мы еще около двадцати минут сидим под стенкой стеллажа, из которого должны выйти, потому что Пайпер в курсе того во сколько у них обход. Это поражает и пугает, но я молчу, выполняя все ее команды.       Когда мы оказываемся в библиотеке, закрывая потайную дверь, и возвращая книгу на место на нижнюю полку, обе чувствуем себя довольно нервно. Ведь теперь, если мы нарвемся на кого-либо, нам придется придумать очень хорошую ложь, чтобы оправдать свой пыльный вид. Да, мой черный костюм стал темно-серым. Но не суть. Просто когда ты прикоснулся к запретному, ты подсознательно ждешь, что тебя рассекретят. Ну, наверно совесть дает о себе знать таким образом, или что там отвечает за это?       Мы крадемся по коридору, прислушиваясь к каждому шороху, и когда мы доходим до нашего общежития, Пайпер прячет нас за стеллажом и, закрыв мне рот, говорит, что нужно дождаться, когда пройдет охранник. Я уже просто молчу, начиная думать, что она чертов партизан из «Скорпиона», но когда возле нас проходят охранники с меня разве что не градом катится пот от волнения.       Мы выжидаем десять минут, после чего выходим из укрытия и так же тихо проходим по лестнице. Как только мы оказывается в комнате Пайпер, обе облегченно оседаем на полу, наплевав на то, что через пару шагов можно было упасть на ковёр.       Плевать.       Нам просто нужно было сесть и выдохнуть.       — Ну, ты и устроила мне вылазку. Такой у меня еще не было, — сипло выдыхаю я, и Пайпер начинает истерично смеяться.       К своему ужасу я подхватываю ее смех, и разве что не придушивая себя взятой подушкой стараюсь заглушить этот припадок. Пайпер одолевает такой же смех, только у нее он сопровождается полившимися слезами и та судорожно утирает их, не прекращая смеяться.       Когда обе немного успокаиваемся, смех, образно говоря, замирает у нас на губах.       — Я просто в шоке, — стонет Пайпер, и я поднимаюсь на ноги, отряхивая одежду от пыли, после чего поднимаю подругу и толкаю ее на стул.       — У меня хренова туча вопросов, Пайп, и ты ответишь на каждый.       Девушка снова стонет, но все же кивает и, после того как переодевается в чистую одежду и протягивает запасную пижаму мне, мы садимся на кровать, поджав ноги.       — Итак, откуда ты, черт возьми, знаешь про этот туннель? И как давно ты им собственно пользуешься?       — Мама мне рассказала про него за два месяца до твоего приезда. С тех пор и пользуюсь.       Я ожидала любого ответа, кроме того, который озвучила Пайпер.       — Мама?       Пайпер опустила голову так, что теперь ее густая челка закрывала глаза, и я не могла понять ее реакцию.       — Я же тебе говорила, что она тоже состояла в «Скорпионе». Так вот, перед летним семестром, у нас дома случился очередной скандал и, так как мой отец курирует свое охранное агентство, которое в свою очередь взаимодействует с правительством, то он один из первых был в курсе того, что начались какие-то сопротивления наверху. И поверь, имя Доминика звучало в нашем доме в то время довольно часто, потому что все знают, что он претендует на место директора «Миллонтии», и раз он вышел из тени, значит, нашу школу начнут прессовать. И как следствие, дома очередные скандалы относительно меня и моего неучастия в «Скорпионе», ведь теперь был важен аспект моей безопасности.       Пайпер раздражённо отводит свою челку в сторону и грустно улыбается, увидев искреннее беспокойство в моих глазах.       — Когда отец уехал на очередное срочное собрание, а я собирала вещи, так как на днях должна была вернуться сюда, ко мне зашла мама. Я даже испугалась, настолько она была мрачной и сосредоточенной, я уже подумала, что случилось что-то плохое. Вообще-то моя мама довольно впечатлительная и эмоциональная, но когда что-то случалось, она умела собираться. Поэтому я так удивилась, увидев ее такой настороженной.       Я опускаюсь на кровать возле Пайпер, затаив дыхание от ее рассказа.       — И она сказала, что я могу защитить себя и вне «Скорпиона». Тогда я была в шоке и не понимала, о чем она говорит, но мама была непреклонна. Она рассказала, что в школе есть тайный вход, и подробно начертила мне как в него пройти. Ты не поверишь, мы сидели около часа, и она все рисовала и рисовала, заставляя меня запоминать ее рисунки. При том, что я впервые в жизни видела, что она вообще умеет чертить.       — У тебя хорошая фотографическая память, — осторожно говорю я, и Пайпер кивает.       Подруга действительно обладала прекрасной памятью, и ту же самую географию или литературу ей не составляло большого труда запомнить.       — Да, я тогда не задавала ей лишних вопросов, потому что, сама понимаешь, если она сочла необходимым мне это показать, значит, у нее есть на это причины.       Просто киваю.       — Так вот, после того как я все запомнила, она при мне сожгла этот лист, ты представляешь?       — Похоже, у твоей мамы со школьных времен «Скорпиона» выработалась привычка быть осторожной.       — Она также рассказала мне, как проходит дежурство в Скорпионе, а в первую свою вылазку я как раз застала собрание «Скорпиона» и запомнила их распорядок смен и дежурств, поэтому знаю, где и когда появятся охранники или воспитанники «Скорпиона».       Я была в шоке и не могла ничего сказать в ответ на это. Пайпер немного рассказывала о своей семье, но я имела представление относительно ее матери и отца. Ее папа был человеком сообразительным, ответственным, руководствовался головой, а не сердцем, и был человеком умным и образованным, а будучи бывшим военным и большим начальником своего охранного подправительственного агентства, обладал недюжинной выдержкой и терпением. А вот ее мама, была женщиной красивой, привыкшей к роскошной жизни, но, как ни странно, очень домашней. Она была эмоциональной, впечатлительной, но при этом всегда знала, где ей промолчать и уступить. Как говорила Пайпер, ее матери было удобно скрываться за своей внешней красотой, не привлекая к себе ненужного внимания, ведь на самом деле она еще обладала острым умом, прекрасно разбиралась в политике и экономике, несмотря на то, что была домохозяйкой и занималась домом. Пайпер же была золотой серединой между ними. Она переняла у матери не только внешнюю красоту, но потрясающую память, острый ум, что в совокупности с перешедшими ей от отца: выдержкой, дисциплинированностью и умением правильно вести себя в сложных ситуациях, делало ее такой интересной.       Сейчас я же думала о том, что похоже, ее мама действительно имела вескую причину, чтобы вовлечь Пайпер в эту тайную жизнь школы.       — Я думаю, твоя мама знает больше, чем говорит тебе.       Пайпер подняла на меня свои красивые глаза и задумчиво приложила палец к губам.       — Соглашусь с тобой, пусть мне и не хочется это признавать.       Я накрываю руку Пайпер своей, чтобы поддержать ее.       — Пайпер, даже если это так, то это нормально. Это не наше поле, мы еще дети и это правильно, что мы в курсе меньшей части того, что хотели бы знать.       Пайпер вздыхает и в благодарность за поддержку тоже сжимает мою руку, склонив голову так, что ее челка снова упала ей на глаза.       — Оставим пока это. Нам нужно сейчас разобраться с насущными проблемами.       Ох, это точно.       — Почему Доминик говорил о тебе? С чего он взял, что тебя здесь тщательно охраняют?       Вопрос Пайпер был уместным, только вот я не знала, что ей на это ответить. Поэтому лишь пожимаю плечами, что лишь омрачает Пайпер, которая успела понять, что я здесь игрок не последний. Боюсь ей вообще не нравилось, что я втянула в эту игру таким прямом образом.       — Он сказал, что ты привлекаешь его… стало быть ты ему чем-то интересна?       Я, истерично усмехнувшись, снова пожимаю плечами.       — Он сказал, что я интересую его только как живой человек.       Между нами повисает тишина и каждая погружается в обдумывание этой фразы. Пайпер нарушает тишину первой.       — Это хотя бы означает, что тобой будут дорожить, чтобы ты не пострадала. Поверь, это уже хорошо.       Ну, логика, конечно, есть, только вот если учесть, что я нужна Доминику, боюсь здесь нужно думать не так позитивно.       — Ты выяснила, кто протолкнул тебя сюда?       Я впервые решаюсь рассказать Пайпер всю правду. После всего этого, я просто обязана с ней поделиться. Пайпер была со мной честна, и я доверяла ей. Между нами уже сложились довольно прочные и тесные отношения, и я знала, что Пайпер умеет хранить секреты. А значит, я могу ей открыться, не боясь за последствия. С Хейзел я поступила бы иначе, несмотря на то, что я тоже доверяю ей и тоже ценю ее как подругу. Но Хейзел наивна, и она не всегда может держать язык за зубами, в попытке кому-то помочь или просто поделиться. Но сейчас я не могла позволить себе так рисковать.       Поэтому все тайны я старалась держать в себе, не втягивая в это Хейзел.       А вот Пайпер была объективна и могла заранее просчитать все действия, понимая, что и кому говорить. Этому Хейзел еще только предстояло учиться.       Поэтому я рассказываю Пайпер все: я рассказываю о том, что пробиралась с Перси в кабинет Рейны, и если сначала Пайпер просто шокировано моргает, то узнав о тех письмах, которые я нашла, уже задумчиво прижимает палец к своим губам. Я рассказываю о своих попытках вычислить эту Александру, которые не оправдались удачей, рассказываю о том, что Рейна и Александра знали мою мать, как похоже и Доминик.       По мере моего рассказа лицо Пайпер мрачнеет, сменяя шок на искреннее беспокойство и обдумывание моих слов.       — Значит, Доминик и Рейна знали твою мать. И наверно поэтому, Рейна защищает тебя, а Доминик заинтересован тобой.       Угнетенно киваю, понимая, что так и есть.       — Твоя мать была связана с этой школой?       — Вряд ли. В любом случае я ничего не знаю об этом. Только то, что она получала третье высшее образование, из-за чего часто была в разъездах.       Разговоры о погибшей матери совсем меня не радуют, потому что я все еще скучала по ней и грустила из-за того, что ее нет рядом. Пусть я ее почти не помню, я все равно скорблю, ведь я знаю, что она любила меня. И я тоже любила ее. И люблю сейчас.       Пайпер мягко обнимает меня, крепко прижимая к себе.       После того как я успокаиваюсь и прихожу в себя, мы еще немного говорим о том, что услышали в потайном коридоре, вдоволь обсудив Перси, который действовал за моей спиной. Понятное дело, на него вроде и нет смысла злиться, но понимание того, что Перси скрытен, все-таки угнетало.       — Что именно ты слышала о Доминике?       Пайпер, отложив ручку и лист бумаги, которые я попросила ее дать мне, задумчиво отвела взгляд в стену.       — Насколько я поняла, он и Рейна толи дальние родственники, толи просто вместе росли, но суть в том, что он претендовал на место директора школы, и считал, что Рейна откажется, но когда директором назначили ее, она не отказалась от этого места. И видимо этим предала Доминика. Хотя все в курсе, что Доминик человек не надежный и очень, очень далекий от правильной политики.       Очередной шок.       — Не смотри так на меня, возможно, я что-то путаю. Я лишь говорю тебе то, что слышала от родителей.       Мне требуется время, чтобы осмыслить это и перестать нервничать. В конечном итоге мы берем чистый лист бумаги, и выписываем все, что узнали, и все, что требует ответа. Увы, легче не стало.       1. Лео точно состоит в Скорпионе.       2. Перси в курсе всего, но нарочно не втягивает в это меня.       3. Сэм был сподвижником Майка.       4. Что они имеют в виду, под словом «ликвидированы»? Уж не убивают же они их?!       5. Перси вычислил Сэма. Ну, Перси и Лео, ладно. Но они это сделали так тихо, что это стало полным шоком для меня сейчас. Потому что это означало только одно: Перси и все наши ребята приглядывают за нами до сих пор. И вовсе не из ложного беспокойства. Неудивительно, что Перси был такой нервный и грубый.       6. За стенами школы действительно что-то происходит. Дрю была права. Как не прискорбно это признать.       7. Доминик, Рейна и моя мать знакомы.       8. Я нужна Доминику.       9. Доминик причастен к тому, что моя мать сбежала от этой жизни (?) Или он причастен к тому, что ей не удалось прятаться дольше (?)       10. Доминик хочет сместить Рейну. Главный вопрос: почему и зачем?       11. Майкл официально признан больным, а значит, надеяться на лучшее мне не приходится. Этот парень псих, и слушает он только Доминика. Нам с Хейзел остается только мечтать о том, что парень ударится головой о что-то тяжелое и забудет наши с ней имена.       12. Мы все в приличной такой Жопе.       13. Есть смысл продолжать, когда уже все вышеперечисленные аспекты вводят в депрессию?       Некоторое время мы молча смотрим на исписанный лист, пока Пайпер, взяв ручку, не подчеркивает жирной линией 12 пункт.       — Я не хочу показаться пессимистом и трусом, но мне не нравится все это и я не уверенна, что нам вообще стоит лезть во все это.       — Пайпер, мы уже влезли.       Подруга тяжело вздыхает, и довольно панически бледнеет.       — Пайп, это как-то связано со мной, с моей мамой. Я точно уже участвую во всем этом, поэтому я обязана разобраться в том, с чем мне предстоит столкнуться. Понимаешь?       — Бет, это все опасно.       — Я понимаю. Но у меня нет выбора. Я уже не могу зарыть в песок голову.       Подруга эпично ругается и, подняв глаза, дарит мне твердый непоколебимый взгляд.       — Тогда я с тобой.       — Пайп …       — Нет, Аннабет, ты не можешь запретить мне. Моя мать не просто так показала мне этот туннель, что-то грядет. И поверь, я тебе пригожусь. Если бы будем осторожны, мы сможем подготовиться к тому, что произойдет. Вместе сделать это будет легче.       И в эту секунду я понимаю, что я не одна.       Перси будет прикрывать меня со спины, а Пайпер будет идти со мной рядом.       И именно она сможет остановить меня, если передо мной расстелится пропасть.       Потому что Перси попросту не успеет.