На все свои причины

***

      Я стала местной знаменитостью. И вместе со мной Перси. И это «счастье», конечно, не обошло стороной Люка. В том, что это я бросила Кастеллана никто теперь не сомневался. Все просто обсуждали, что я предпочла ему Перси Джексона. Вся школа считала интересным обсудить мою личную жизнь. Слухи, которые до меня доносились, определенно, меня не радовали: кто-то считал, что я шлюха, кто-то считал, что мой выбор не правильный, кто-то вообще открыто ликовал, что Люк освободился, некоторые же считали, что я не достойна ни того ни другого, кто-то, наоборот, возвел меня в свои кумиры, а кто-то просто ставил ставки на то, как скоро я расстанусь и с Перси.       Все это буквально взорвало школу.       Но ни я, ни Перси не были рады такому вниманию.       Все стало немного утихать только через две недели после бала. Мы уже могли спокойно находиться на людях и не шугаться косых взглядов в нашу сторону. Люк же обходил нас стороной и всем своим видом давал понять, что он выше этого. А Перси еще ни разу не дал мне пожалеть о моем выборе.       — Бет, ты снова задумалась.       Перси перевернулся так, чтобы он мог смотреть на меня снизу вверх.       — Дай своим мозгам отдохнуть.       Я усмехнулась, а парень с ленивой улыбкой потянул меня за руку на кровать.       — Порезвимся?       Конечно, я с безрассудной легкостью оставила свое сочинение и легла к Перси, который с довольной улыбкой перевернул нас и укусил меня за губу.       — Я соскучился.       Перси был ненасытен в том, что касалось такого рода времяпровождения. Впрочем, как и я. Поэтому, перестав улыбаться, я запустила пальцы в его густые темные волосы и поцеловала парня. Перси, довольно заурчав, опустил руку с моей талии на бедра и углубил поцелуй. Меня, как всегда, когда мы целовались, охватило приятное волнение, и россыпь мурашек покрыла тело. Перси довольно улыбнулся и спустился к моей шее, отчего у меня вырвался характерный стон. Парень сильнее прижал меня своим телом и покрыл поцелуями мою шею, после чего снова вернулся к губам. Но нас, по уже «счастливой» традиции, прервал стук в дверь.       — Ох, плевать, — прорычал Перси, когда я попыталась выбраться из-под него.       — Перси, наверняка мы опять чуть не профукали ужин, — хмыкнула я, хотя моя грудь все еще тяжело вздымалась и опадала.       Перси, простонав, дал мне выбраться, а сам улегся на кровати, сложив руки под голову, глядя как судорожно я одергиваю одежду и приглаживаю волосы.       — Вы вообще собираетесь выходить отсюда?!       Хейзел ввалилась в мою комнату и уперла руки в бока, глядя на Перси.       — Ты, засранец, лишаешь меня возможности потусоваться с подругой! А ну поднимай свою задницу и дуй в столовую к парням!       Перси, закатив глаза, все же встал.       — Боже, Хейзел, ты иногда меня прям бесишь, — пробурчал парень, заставляя подругу сузить глаза.       Пришлось вмешаться. Я подошла к Перси и, ласково чмокнув его, с мягкой улыбкой попросила его идти. Перси не мог мне отказать. Только выходя, все же ущипнул меня за задницу, заставляя меня взвизгнуть, а Хейзел закатить глаза.       — Что за публичный дом!       Краснея, я все же закрыла за смеющимся Перси дверь, и посмотрела на Хейзел.       — Что случилось? — мягко спросила я, но Хейзел, покачав головой, просто вытолкала меня в коридор.       После ужина я оставила Перси с парнями, а сама вышла прогуляться с Хейзел. Подругу в последнее время мучали ночные кошмары. Ей все время снилось, что Майк вернулся. И я не могла закрыть глаза на это. Ее тревога передавалась и мне.       — Иногда мне кажется, что я схожу с ума, — выдохнула Хейзел, плотнее закутавшись в кардиган, — все время мерещится, что за мной следят.       Я обняла ее, чтобы хоть как-то ее утешить.       — Это последствия стресса, Хейзел. Мы еще не пережили это.       Хейзел кивает, соглашаясь с моими словами, хотя в моей душе и скребут кошки. Мне было легче, потому что я все время отвлекалась. Раньше на Люка, сейчас моими мыслями полностью завладел Перси. У меня было мало моментов уединения с самой собой, когда я могла трезво оценить свое отношение к тому, что творилось вокруг. Меня не покидало ощущение, что что-то происходит, но я все время была слишком занята, чтобы думать над этим. Мне проще было отмахнуться. Жить в иллюзии того, что все страшное позади.       Мы проходим по тропинке через церковь и спускаемся ниже, чтобы обойти озеро.       — Иногда я скучаю по нему. По-прежнему.       Ох, милая Хейзел. Я не знала, как успокоить ее. Она встречалась с Майком не один год и то, что он оказался таким подлецом не могло не задеть ее. Хейзел хорошо скрывала свое беспокойство и старалась убедить себя в том, что для нее это прошло, но Майк был в ее жизни и когда-то он был совсем другим. Хейзел проводила с ним большую часть своего времени, она нуждалась в нем. То, что она вовремя сошла с этой скользкой дороги, только говорило о силе ее характера, но не о том, что она сейчас ничего не чувствует.       Мы с Хейзел идем дальше по дорожке, тихо разговаривая, пока не останавливаемся, чтобы осмотреться, как далеко зашли.       — Ого, я первый раз в этой части школы, — говорю я, смахивая светлые волосы за спину и плотнее укутавшись в шарф.       Хейзел тоже осмотрелась.       — Да я тоже. Лес здесь кажется зловещим.       Подруга нервно улыбнулась, а вот я не могла отмахнуться от того, что мне здесь неуютно.       — Хейзел, может, пойдем обратно? — с надеждой спросила я, и Хейзел, кивнув, подошла ко мне.       И все бы ничего, если бы я случайно не бросила взгляд в сторону. И мои ноги буквально приросли к земле.       — Хейзел, — сдавленно шепчу я, как загипнотизированная смотря на темную фигуру человека у дерева.       — Что? Почему ты шепчешь? Мне тут не очень нравится, я же тебе говорю, с моей паранойей относительно слежки только по лесу гулять.       Хейзел хмыкает, но когда видит мой взгляд, нахмурившись, начинает вертеть головой и так же замирает, когда видит тоже, что и я.       Мы, как загипнотизированные, смотрим на этот силуэт, всматриваясь вглубь леса.       — Ты видишь? — на выдохе прохрипела Хейзел, боясь даже пошевельнутся.       — Да.       — Это охранник.       — Ты думаешь?       — Ну, а кто еще может быть в этой части леса?       — Логично.       Но когда темный силуэт человека покачал головой и зашел за толстый ствол дерева, мы с Хейзел истерично срываемся с места и бежим в школу. Со всех сил. Мне все время приходится подгонять Хейзел, потому что бегает она хуже, и сейчас ею явно овладел жуткий страх, не позволяющий ей следить за ногами. Я же мысленно просчитываю скороговоркой числа до ста.       — Ты видела? — снова прохрипела Хейзел, а я, не отвечая, дергаю ее за рукав и толкаю вперед.       Конечно, видела!       Хуже всего, что когда я осмелилась обернуться, мне показалось, что тень человека перемещается по лесу так же быстро, как мы, только бесшумно. Я с ужасом ждала, что человек бросится за нами, но он держался от нас на расстоянии.       Хейзел падает, споткнувшись о корень дерева, и я падаю вслед за ней. Поднимаемся судорожно и все время мотая головой.       — Дерьмо, — хриплю я, замечая, что, как и Хейзел, порвала штаны.       Подруга же истерично толкает нас вперед.       Все это выглядело пугающе, по одной простой причине.       Это не был ученик или охранник.       Это был кто-то другой.       — Шизанутые, — встретила нас Дрю, когда мы с Хейзел пронеслись мимо нее и Рейчел, когда добежали до дворика у школы.       Еще бы. Наш потрепанный внешний вид ничего хорошего точно о нас не говорил.       Едва не влетев в историка, я не успеваю среагировать, когда Хейзел впечатывается прямо в него. Хейзел наплевав на испепеляющий взгляд мистера Ди судорожно затрещала.       — Там! Человек! За нами!       Отдышаться ни одна из нас еще не успела, поэтому согнувшись пополам, мы пытаемся привести сбившееся дыхание в норму.       — Девушки, соизвольте объяснить, что случилось, — Напряженно обращается к нам историк, и если я молчу, то Хейзел истерично впивается руками в свои волосы.       — Я же вам говорю! — на повышенном тоне начала подруга, — За нами следил человек! Он бежал за нами!       В конечном счете, злой и растерянный историк приводит нас в кабинет Рейны, сообщая, что служит причиной нашего визита. От меня не ускользнуло, как переглянулись между собой директриса и учитель, хотя оба сделали вид, что понятия не имеют, о чем мы говорим.       Меня и Хейзел усадили за стул, и Рейна, отметив наш внешний вид, и замерзшие руки включила чайник.       Иногда у меня складывалось ощущение, что единственное место в школе, где можно выпить чаю — это ее кабинет. Видимо, Рейна была привержена старым английским традициям, где чаю отдавалось едва ли не первостепенное место.       Хейзел снова рассказывает ей то же, что до этого говорила мистеру Ди.       — Аннабет, а теперь я хочу услышать твою версию.       Рейна пододвигает нам чай, и мне приходится включиться в разговор.       — Мы слишком далеко зашли. Дальше, чем часовня, мы почти обошли озеро и спустились вниз по какой-то тропинке. Мы просто гуляли и заболтались.       Мистер Ди, качает головой, сузив свои глаза, и я понимаю, что мы огребем за то, что в вечернее время так далеко ушли. Рейна подталкивает меня говорить дальше.       — В какой-то момент мы остановились, и, когда развернулись, чтобы пойти обратно, я случайно посмотрела в сторону леса.       Переглянувшись с хмурой Хейзел, выдыхаю и снова возвращаю взгляд к Рейне.       — Там кто-то стоял и, вроде как, смотрел прямо на нас, но было темно и мы только видели темный силуэт. В какой-то момент, он покачал головой и встал за ствол дерева, который прикрыл его. Ну, а дальше мы побежали в школу, потому что чертовски напугались.       Выдержав взгляд Рейны, я начинаю чувствовать себя менее уверенно.       — Девушки, давайте посмотрим на это с другой стороны, — мягко начала Рейна, и мне уже не понравилось это, — Вы были одни в густой чащи леса, в вечернее время, когда лес по большей своей части уже в тени…       — То есть, вы хотите сказать, нам показалось?! — Прервала ее я, упрямо сложив руки в замок.       — А ты считаешь, что это невозможно? — Рейна повторила мой жест, — В лесу могли гулять старшеклассники, решившие напугать кого-то, но по случайности, вместо кого-то напугали вас. Это мог быть любой школьный охранник, патрулирующий территорию, а скорей всего, если это правда, то это был именно он. Сомневаюсь, что покачивание головой вам не почудилось, но даже если так, это нормальная реакция человека, наблюдавшего со стороны за двумя маленькими девочками, испуганно оглядывающимся по сторонам…       — Ок, я поняла, — снова перебила Рейну я, когда поняла, что наши с Хейзел слова, действительно, кажутся бредом.       — Думаете, это игра подсознания? — подала голос Хейзел, и Рейна мягко ей улыбнулась.       — Дорогая, раз вы сомневаетесь в реальности того, что видели, скорей всего, вы просто раздули проблему из ничего.       Я задумчиво поджала губы. Ну, логично, не поспоришь. Мы обе были напуганы тем, что так далеко забрели, а учитывая, что Хейзел не раз говорила, что ей кажется, что за ней следят, это поспособствовало тому, чтобы мы увидели что-то в тени.       — Аннабет, Хейзел, — Рейна наклонилась к нам, одарив заботливым взглядом каждую, — Сейчас, когда вами больше не руководит страх, вы можете сказать, что вы абсолютно уверены в том, что видели? Уверены, что вам не показалось?       Конечно, мы с Хейзел, понуро опустив голову, промолчали.        — Тогда, разговор окончен, — Рейна поднялась, и нам пришлось встать вслед за ней, — Аннабет, останься на пару минут.       Хейзел похлопала меня по плечу и послушно вышла с историком, я же вернулась на стул.       Рейна на этот раз села рядом.       — Аннабет, я хочу тебя спросить, как чувствует себя Хейзел? Не беспокоит ли ее ничего относительно того, что случилось тогда?       Намек в вопросе директрисы очевиден, как и ее искреннее переживание. Рейна понимала, что психологическая травма вещь очень тонкая.       А я решила, что поговорить с кем-то из взрослых о том, что происходит, особенно с Рейной, которая еще ни разу не подвела меня, будет полезно.       — В последнее время она стала часто вспоминать про Майка. И теперь ей кажется, что он может следить за нами, — я дергаюсь и нервно поправляюсь, — За ней.       Рейна не отводит взгляд, только хмурит брови.       — Помните, мы же вам рассказывали, что именно нам он бросил напоследок слова предвещающие встречу с ним?       Рейна задумчиво опирается подбородком о свой кулак.       — Майка мы еще не поймали, но следствие ведется, и каждый день мы разыскиваем его по всем своим каналам. Он не вернется.       Ох. Почему взрослые всегда уверены том, что безопасность неприкосновенна? Этот парень убил человека! Что ему помешает прийти сюда за нами? Ему помогли сбежать, значит, могут помочь и вернуться. Это же простая арифметика! Неужели только я это так ясно вижу?!       — Учитывая то, как много мы с Хейзел сейчас говорили о Майке и о том, что он может следить за нами, может объяснять, что нам что-то показалось в лесу.       Рейна вздыхает и накрывает мою руку своей.       — Аннабет, не волнуйся, чтобы вам было спокойнее, я опрошу своих людей. А ты присмотри за Хейзел, я завтра переговорю с нашим школьным психологом.       Уже уходя, я все же неловко останавливаюсь, вспоминая, как мы бежали по лесу. Видение это было, не видение, но нас что-то напугало. И я не могла сбросить со счетов то, что я первая заметила силуэт. Я не уверенна, что могла ошибиться …       — Аннабет, что-то еще?       Я поворачиваюсь к Рейне, и, собравшись с духом, все же говорю:       — Рейна, там, в лесу, я уверенна кто-то был. И если этот кто-то охранник или старшеклассник, это, конечно, хорошо, только вот … Только вот почему тогда он побежал за нами, когда мы рванули сюда?       На какую-то секунду в ее глазах вспыхнуло что-то подобное на страх, который она, быстро и умело, спрятала за притворно равнодушным выражением лица.       — Ответом может быть любая причина, Аннабет. Может чувство вины за то, что вы испугались или желание убедиться, в целях заботы, что вы бежите в нужном направлении и доберетесь до школы без приключений.       Перси ходил из стороны, в сторону, сложив руки на груди. Его мрачное выражение лица, пока он меня слушал, дополняли ходящие желваки, но теперь, когда он встал, я видела, как были сжаты его кулаки.       —  Перси, — я встала и подошла к парню, коснувшись рукой его плеча. — Не расстраивайся так сильно, может Рейна права, и нам с Хейзел только …       Договорить я не успеваю, так как парень берет мое лицо в свои руки и напряженно всматривается мне в глаза.       — Я думаю, что Рейна просто сыграла с вами в психологическую игру, заставив принять ее позицию и избежать паники.       Что?       — Но …       — Чтобы вы с Хейзел не беспокоились, — пояснил парень, — она беспокоится за всех учеников, но в особенности за нашу компанию, потому что Майка еще не поймали. Как думаешь, ей проще контролировать ситуацию, когда никто не мешает ей или когда кто-то вроде тебя и Хейзел может поднять панику и спугнуть кого-то?       Я молчала, кажется, целую вечность, пока не нашла в себе силы ответить.       — Ты думаешь, что это был … Майк? Что за нами, и правда, следят?       Перси, прижав меня к себе, тяжело вздохнул.       — Возможно. Но может, это все, действительно, игра воображения, и мне бы очень хотелось в это верить. Но если Рейна не хочет делать из этого проблему, значит ей нужно, чтобы мы держались от этого подальше. А значит, что-то уже происходит.       Вздохнув успокаивающий меня запах его шеи, я подняла голову, чтобы посмотреть на парня. Перси поцеловал меня в лоб.       — У «Скорпиона» сегодня занятие и я уверен, что если это правда был кто-то чужой, Рейна будет сегодня обсуждать это с нами, и тогда я буду в курсе. Тогда мы уже решим, что делать. Паниковать или успокоиться.       Или снова сделать вид, что ничего не произошло…