На все свои причины

***

      Вернувшись в библиотеку, мы начинаем спорить и приходим к неприятному выводу.       - Ты тоже упряма, Чейз.       Сузив глаза, высокомерно оцениваю Перси, который довольно ухмыляется.       - Только если мое упрямство мне идет, то твое – чертовски тебя портит, Джексон.       Перси перестает улыбаться и нахмурившись пытается доказать мне, что я намного хуже, чем он, когда дело касается упрямства.       - Твою мать, Чейз! Ты можешь просто написать это в чертовом эссе!       Парень встает и возмущенно разводит руками, когда я в очередной раз колко комментирую его паршивый характер.       - Я не напишу это, потому что это будет означать, что мое упрямство равносильно твоему. А уж о твоем упрямстве, Перси, ходят разве что не легенды, так что прости, я не хочу, чтобы меня судили по твоим меркам!       Возможно, в нас скопилась усталость или раздражение, так как мы с самого утра встретили друг друга в штыки, и теперь откровенно высказывали все, что думали друг о друге. Парень стал цепляться ко мне не меньше, чем я к нему, все время припоминания мне Люка или стычки с Дрю, намекая, что у меня тяжелый характер, и я не разбираюсь в людях. Несколько его замечаний довольно сильно задели меня, поэтому я больше не старалась быть с ним деликатной и отвечала ему в его же манере, что явно злило парня еще сильнее       - Чейз, ты невозможна. – Перси проходит по мне почти что уничтожающим взглядом, прежде чем добавить еще одно замечание. – Рейна сделала огромную ошибку, поставив нас в пару.       Я зло бросаю в него несколько листков бумаги.       - Если бы ты не цеплялся ко мне, все бы было по-другому!       Перси раздраженно собирает бумаги и нависает надо мной, когда я возвращаю свою задницу на кресло.       - Жалеешь о том, что я твой напарник?!       Выждав пару секунд, ледяным тоном отвечаю ему: «Да».       Перси еще минуту буравит меня взглядом, после чего собирает свои вещи и уходит, игнорируя мои крики, что он должен помогать мне. Обидевшись на парня, я запихиваю все листы к себе в сумку и вслед за парнем покидаю библиотеку. Пока поднимаюсь к себе в комнату успеваю придумать отмазку для Рейны, сославшись на паршивый характер Перси, и то, что мы с ним действительно разные, и уже даже морально готовлю себя к тому, что мне придется замолить перед Рейной этот грешок и быть готовой к следующим тестам, чтобы реабилитировать свои баллы, однако все мои мысли прерываются, когда я вижу у своей двери Люка.       - Почему ты такая грустная?       Парень заключает меня в объятия и я, уткнувшись ему в грудь, сдерживаюсь, чтобы не расплакаться от обиды. Перси вывел меня из себя и задел, признав, что я такой же плохой напарник, как и он для меня.       - Паршивый день, Люк.       Парень отстраняется и, проведя рукой вдоль моей щеки, нежно касается моих губ своими и на пару минут мы с ним выпадаем из реальности. Поцелуй хоть и легкий, но в данный момент более чем необходимый.       - Давай после ужина проведем время с моими друзьями?       Это предложение слишком уже неожиданно, потому что до этого Люк ни разу не звал меня в свою компанию, и отчасти я была рада тому, что он понял, что его друзья мне не особо-то нравятся. Особенно сейчас, когда я узнала что Дрю, входившая в их компанию, имела на Люка виды. Однако вспомнив, что делать мне особо нечего, и эссе я все равно не напишу, я склоняюсь к тому, чтобы пойти.       - Они не хуже чем твои друзья, возможно, ты даже захочешь начать с ними проводить больше времени.       Я в этом очень сильно сомневаюсь, но, тем не менее, соглашаюсь пойти с ним, и после стычки с Перси даже склоняюсь к тому, что Люк, снова занял в моей голове и сердце главенствующее место.       Поэтому после ужина, снова поцапалась за столом с Перси, который услышав, что проведу вечер с друзьями Люка, открытым текстом сказал мне, что я дура раз согласилась на это. Понятное дело, я прекрасно понимала что друзья Люка совсем мне не компания и с моими друзьями им никогда не сравниться. Но я лишь пыталась отвлечься от мыслей про Перси, погрузившись в некомфортный мне мир жизни "Люка Кастеллана".       - Я же тебе говорил, ты не знаешь этих людей. От некоторых из них лучше держаться подальше. Но ты как наивная дурочка повелась на золотую обертку!       Игнорируя попытки Хлои и Бьянки утешить меня, я просто отодвигаю от себя еду и встаю из-за стола. Конечно, я не велась на ту роскошь, которая их окружала, я лишь хотела хоть на время отвлечься. То, что Перси считал меня тупой блондинкой, которая без ума от самого популярного и богатого парня в школе, и имела тягу к роскоши и общению со "сливками общества", сильно задевало, ибо я была совсем не такая. Это его замечание было сродни удару лопатой по голове. Вполне возможно, что Перси это понимал, и просто провоцировал меня, но я была итак вся на нервах, чтобы молча сносить его упреки. Не будь я так зла, а более вдумчива, я бы сказала, что Перси просто ревнует меня и боится, что я покину их компанию.       - А я тебе уже говорила, что единственный от кого я хочу держаться подальше, это ты, Джексон! Потому что как ублюдок ведешь себя ты, а не он!       Вероятно, это прозвучало резко, потому что лицо Перси хоть и было непроницаемым, но в глазах пробежала тень какого-то раскаяния. Не желая больше видеть и слышать его, я довольно скоро оказываюсь в компании Люка и почти сразу понимаю, что вечер будет непростым. Дрю со своими подругами держалась в стороне от меня, лишь изредка бросая в мою сторону унизительный взгляд. Однако Рейчел, как ни странно, первая из всех девушек подошла ко мне и «вписала в компанию».       Откровенно говоря, я выделялась. У меня не было яхт и отпуска на Бали, я не была клиенткой Шанель и Версаче, мне было наплевать на коллекцию модной обуви Джими Чу. Больше всего общего у меня было с Рейчел, которая тоже любила учиться и читать книги.       Хуже всего дело обстояло с друзьями Люка, которые спустя пару часов стали высказываться в сторону моих друзей, унижая Лео и Тайсона. Люку удалось расцепить нас и отвлечь меня, стиснув в объятиях. Так как Люк открыто поставил меня в положение «его девушки» мне было приятно наблюдать за тем, как мрачнеет лицо Дрю, когда парень обнимает меня.       Но спустя еще час я поняла, что больше не могу выносить общество высокомерных и самовлюблённых павлинов, развлекающихся за счет состоянии своих родителей. Поэтому, когда в адрес моих друзей прошел очередной унизительный смешок, я дала понять Люку, что ухожу. Стараясь быть вежливой, я просто со всеми попрощалась и сослалась на домашнюю работу, что было унизительно, ведь среди присутствующих тяга к знаниям явно не была чем-то "крутым". Дрю же победно улыбнулась, когда я покинула комнату и, уверенна, уже думала как «отомстить» мне, снова затащив Люка в свою постель.       Люк вышел со мной и, когда я честно ответила на его вопрос, что не так с его друзьями, он довольно резко обозлился.       - Они лучше, чем ваша компания с Джексоном.       Я потрясенно смотрю на парня, не веря, что мы собираемся это всерьез обсуждать.       - Что ты имеешь против моих друзей?       Я не стала употреблять его выражение «компания Джексона», потому что эти ребята стали и моими друзьями и, я уверена, что они намного лучше, чем друзья Люка. Тай, Крис, Лео – все они стали мне как братья, каждый из них вызывал у меня уважение и признательность.       Люк заметно сморщился, когда услышал это от меня, поэтому, чтобы смягчить обстановку, завел меня в небольшой угол и выставил руки вперед.       - Я считаю, что тебе нужно дружить с теми, кто будет тянуть тебя вверх, а не вниз.       Прости, что? Он так открыто мне об этом говорит?!       - А я не спрашиваю твоего мнения, Люк.       Парень встает вплотную ко мне, и сейчас я вижу, что его моя позиция не устраивает в корень.       - Я здесь дольше, чем ты, Аннабет. И поверь мне, Джексон и его друзья не то, что тебе нужно. Ты заслуживаешь большего. Тех, кто не будет впутывать тебя в проблемы и тех, у кого хорошая репутация.       Не сдерживаюсь, чтобы не оттолкнуть от себя Люка, хотя тот даже не сдвинулся с места.       - У кого в этой школе паршивая репутация так это у твоих друзей, Люк.       Но парень не сдвинувшись с места снова закрывает мне рот, пытаясь доказать, что мне стоит быть в «элите». Ничего удивительного в том, что мы начинаем сильно ссориться. Люк впервые так зол и раздражен, а я впервые в его присутствии так открыто высказываю свое мнение. Люк доводит меня, когда вынуждает сказать ему, что я слышала про его друзей, а он мне в ответ скажет, что знает про моих друзей. Я принимаю вызов, хоть позже и буду сожалеть о своем красноречии, и зло высказываю ему, что слышала о похождениях того же Итона, о гулянках двух других его друзей, о том, что их подруги не уважительно относятся к окружающим и так далее. В большей степени я просто пытаюсь показать ему, что его компания считает себя лучше других, только потому что у них есть деньги и возможности. Но Люк встал на защиту своих друзей и яро оправдывал их, а когда заметил, что на меня это не действует, перешел к более весомым аргументам.       - Твой Тай слишком простой и три года назад он избил одного парня чуть ли не до смерти. Вовремя вмешалась Рейна и мы, но в итоге у Тая запись в деле и испытательный срок, так как на его счастье парень хоть и в больнице, но очнулся.       Люк тяжело вздыхает и к моему ужасу продолжает.       - У Хлои за плечами дело «о попытке изнасилования», ты знала об этом?       Нет, черт побери, конечно, я не знала! Я теряюсь, не ожидая от Люка такого продолжения, и он пользуется моим замешательством, чтобы продолжить.       - Твоя подруга с розовыми мозгами не раз намекала парням на то, что не готова была дать. И два года назад она за это поплатилась, но ее спас счастливый случай и она не пострадала. Но шумиха тогда была знатная, так как из-за нее в проблемы попала одна очень влиятельная семья.       Я возмущенно открываю рот, чтобы поставить его на место. Да, я не знала про это, и для меня это ничего не меняет, кроме того, что Люк пытается очернить ее передо мной. Хлоя хоть и была легкомысленной и я была наслышана о ее романах, но она была отличной подругой и хорошим человеком, в отличие от таких фиф как его подруги. Я поднимаю руку, чтобы влепить ему пощечину, однако Люк перехватывает ее и сильнее нависает надо мной.       - А Хейзел? Ее родители больше заняты своими делами, чем воспитанием дочери. Ты знала, что она несколько раз сбегала из дома? У нее за спиной три побега из дома, за один из которых ее родителям пришлось выложить круглую сумму, чтобы не вызвать из-за этого шумиху в прессе. На какой-то период времени полицейский участок только и делал, что разыскивал эту девчонку, которой просто хотелось привлечь к себе внимание.       Затем Люк смягчается и злость в его глазах утихает, парень словно погрузился в какие то болезненные для него воспоминания.       - Но я не сужу ее, она часто напоминает мне мою младшую сестру, такая же взбалмошная и бесстрашная.       У меня нет сомнений в том, что парень искренен, потому что выражение его лица прямо говорит об этом, и я даже не знаю, что сказать. Врезать ему за этот отчет или сжалиться за то, что он оказывается симпатизирует Хейзел. Наконец-то Люк вздыхает и снова возвращает ко мне уже более спокойный и мирный взгляд.       - Я просто говорю о том, что у нее будут проблемы в обществе, если это вскроется, особенно сейчас, когда у нее были отношения с Майком, которого все еще до сих пор ищут. Я беспокоюсь о тебе, и хочу, чтобы ты держалась подальше от нее, пока этого урода не найдут. Она первая мишень в случае его возвращения, и я уверен, ты понимаешь меня.       Да, я это прекрасно понимаю. Но и Хейзел и я предпочитаем забыть про существование Майка. Он обещал встречу не только ей, но и мне, стало быть избегать общества друг друга не лучшая идея. Уж лучше его встреть вдвоем, чем по одиночке.       Я выдерживаю долгую паузу, прежде чем ответить ему.       - И что с того? Тай мне как старший брат и мне плевать, что ты о нем думаешь или кто-то другой. За этого парня, так же как же Лео и Криса, я собственными руками разобью о чертову парту голову любого, кто посмеет мне что-то плохое сказать о них. Хлоя и Хейзел в принципе не твоя территория, ты понял? Я рада, если тебе повезло с семьей и окружением, но ты не имеешь никакого права говорить о них, тем более так, в моем присутствии.       Люк вздыхает и виновато поднимает руки.       - Ты не понимаешь, Аннабет! Я не говорю, что они плохие люди, я пытаюсь показать тебе, что за ними всегда будет следовать это прошлое, и оно может потянуть тебя вниз. Ты красивая, умная, ты должна пробиваться и занять свое место в этом обществе.       - Считаешь, мне больше подходит компания избалованных родительскими деньгами пижонов, которые либо безгрешны, но вероятней всего просто влияние их родителей позволило загладить все их грехи и никто не посмеет им указать на их оплошность просто потому что они элита?       Люк морщится от моей трактовки, но, тем не менее, кивает.       - Тогда я предпочитаю остаться в команде Джексона.       Я отталкиваю от себя парня, но почти сразу он толкает меня обратно и с прежним злым огнем в глазах предупреждающим тоном оповещает меня, что это неправильный выбор. Я впервые вижу Люка таким несдержанным и … грубым по отношению ко мне. Это вводит меня в больший шок, чем то, что он мне говорит. Тай отличный друг и мне плевать, какие у него грехи. Аналогично с остальными, они мои друзья, и я не собираюсь приобщаться к пижонам, только чтобы заработать себе авторитет и вписаться в высшее общество.       - Ты не вписываешься туда.       О нет, Люк. Ты даже не представляешь, насколько хорошо я туда вписываюсь!       -Ты ошибаешься, Люк.       Я сама удивляюсь тому, как резко это прозвучало, но Люк вывел меня впервые за время нашего общения.       - Из-за Джексона?       Удивленная такой переменой я просто удивленно моргаю.       - Причем здесь он?       - Тогда почему ты так категорична! Ты моя девушка и я просто хочу уберечь тебя от проблем!       Люк возмущенно хватает меня за руку, когда я снова отталкиваю его, и уже перестаю чувствовать себя в безопасности. Люк выходил из себя, и я понимала, что не хочу столкнуться с последствиями его гнева.       - Да я не твоя девушка, Люк! У нас с тобой нет отношений! И после сегодняшнего, я уверена в том, что не хочу продолжать участвовать в этом!       Останавливаюсь, чтобы перевести дыхание.       - Ты хороший Люк, но мы с тобой разные. И не понимаем друг друга. У нас не получится отношений.       И тут Люк взрывается.       - Ваш Перси всего лишь самовлюбленный придурок, который переспал с половиной этой школы! Его общество не должно тебе льстить!       Я выразительно поднимаю бровь.       - И чем из вышеперечисленного он тогда отличается от тебя?!       Люк теряется, а я понимаю, что попала в точку. Но Люк слишком зол, чтобы не ответить мне.       - Тем, что он озлобленный сирота! – практически выплевывает Люк и в ту же секунду его лицо искажается раскаянием.       - Я…       Прекрасно вижу, что Люк раскаивается за свои слова и, кажется, ошеломлен тем, что высказал мне, однако это не останавливает меня от того, чтобы не влепить ему звонкую пощечину.       Люк наконец-то отступает назад и не делает попытки оправдать себя. Минуту смотрим друг на друга и Люк первым отводит взгляд, не выдерживая укора в моем.       И когда я ухожу, он не делает попытки остановить меня.       Хуже всего, что обойдя Люка, я замечаю стоящего недалеко от нас Криса, который, нет сомнений, все видел и все слышал, так как его лицо было белым и жестким. Однако? на меня он смотрит с какой-то удивительной теплотой и … уважением?       Я не задерживаюсь, будучи на грани слез, поэтому просто прохожу мимо и, зайдя к себе в комнату, с облегчением закрываю за собой дверь. Не хочу видеть ни Перси, ни Люка, оба сегодня показали мне, что из себя представляют.       Разочарование в Перси было сильнее, потому что в глазах Люка я хотя бы видела неприкрытое раскаянье, и понимала, что сказанное им - последствие гнева и задетых больных тем. А вот что двигало Перси, я не понимала.       Я вспомнила все, что знала о Перси, перебрала в голове все моменты, связанные с ним, его отношение к себе, к нашим друзьям, погрузилась в размышления и, зацепившись за какое-то непростое прошлое каждого из нас, встала с кровати и села за стол. Я инстинктивно открыла чистую тетрадь и взяла ручку.       И написала эссе.       Что общего между мной и Перси Джексоном? На первый взгляд ничего, кроме упрямства и какой-то отстраненности от внешнего мира. Но на самом деле, между нами много общих черт, которые лежат не на поверхности, выражаясь в одних и тех же любимых фильмах или других обыденных вещах, а внутри нас, в моральном и душевном плане.       Внутренний мир полный самоотдачи и самозащиты у нас с ним больше, чем просто похож. Перси, как и я, даже в компании может быть «сам по себе», поэтому самодостаточность у нас наиболее ярко выраженная общая черта.       Другое качество выражается в умении все держать внутри себя, справляться со своими проблемами самостоятельно. Со временем у меня эта черта характера стала выраженной в силу какого-то жизненного опыта, но, уверенна, что у Перси Джексона — это врожденная черта, которая, с течением лет, просто усилилась.       Мы оба ранимы. Чувствительны к тому, что трогает нас и вызывает нас на эмоции. Искренены в том, что чувствуем. Вся броня, в виде сарказма или угрюмой отчужденности, это вынужденная мера самозащиты. Мы оба прячемся от людей за выстроенными вокруг себя стенами и подпускаем к себе только тех, кому доверяем или тех, кто сумел до нас достучаться. Узкий круг друзей при большом круге знакомых.       Мы верны своим принципам и убеждениям. Пусть они у нас и различны, но мы оба отстаиваем то, во что верим. И человеческий фактор всегда будет для нас самым главным.       Мы оба твердо стоим на земле, рационально оценивая происходящее. Мы не склонны к иллюзиям или приукрашенным представлениям о том, как состоит мир. Оцениваем его, отталкиваясь от того, что коснулось нас самих, поэтому оптимизм мы оставили тем, кого тяготы судьбы обошли стороной.       Перси Джексон, как и я, морально старше и взрослее, чем есть на самом деле. И это последствие жизненного опыта и всех душевных переломов. Мы знаем, что такое одиночество, и мы не боимся его, просто потому что это определенная часть нашего мира.       Быть схожими в чем-то существенном, в том, что делает человека личностью, намного важнее всего остального. Наверно поэтому, нам с Перси пришлось так нелегко при выполнении этой работы. Потому что никто не хочет копаться внутри себя, когда можно найти что-то на поверхности, что-то безболезненное. И мы опять в этом схожи, потому что всегда защищаем свой внутренний мир и свои переживания, ни одного из нас не назовешь открытым человеком. Мы сильные сами по себе, поэтому так яро оберегаем от других то, что может сделать нас уязвимыми.       Даже у двух совсем разных людей всегда найдется что-то общее, что-то, что объединяет обоих. И мы с Перси наглядное тому подтверждение.