На все свои причины

***

      Перед ужином ко мне с повинной приходит Хейзел. Так как она единственная моя подруга в этой школе, я не делаю из ее бегства в библиотеке проблему, что, несомненно, радует Хейзел. Конечно, девушка начинает спрашивать, что хотел от меня Перси и, когда я эмоционально высказываю ей какой он самовлюбленный говнюк, Хейзел кажется потрясенной.       — Ты точно правильно его поняла?       — Хейзел, здесь невозможно понять неправильно!       Девушка, смахнув за спину свои кудри, как-то осторожно встречает мою обиду на Перси.       — Черт, я просто хочу сказать, что Джексон кто угодно, но только не сноб.       Теперь значит, она его защищает?! Очень удобно!       — Хейзел, — с нажимом говорю я и, отойдя от окна, встаю напротив нее.       — Аннабет, пойми меня правильно, я знаю, что он может вести себя как свинья. Признаю. Но судя по тому, что он спрашивал, вы неправильно друг друга поняли.       — Почему ты в этом так уверена?       — Говорю же, он не сноб. Его поэтому многие и недолюбливают, что он общается со всеми на равных и никого не превозносит. Просто он сам не большого поля ягода и таких, скажем так, простых ребят он всегда встречает тепло. Думаю, ты не так поняла его, скорей всего он в своей извращенной манере, хотел таким образом тебя поприветствовать. Ну, прощупывал почву, ты девушка видная и говорят о тебе много, я думаю, он просто не был до конца уверен, что ты не дочь какого-нибудь политика. И вообще, он прав, тебя перевели к нам при каких-то странных обстоятельствах. Последний раз к нам новенькие приходили год назад, когда сменились члены правительства, улавливаешь?       — Честно, Хейзел? Нет.       Подруга вздыхает и нервно дергает кромку юбки.       — Ты должна быть очень способной девочкой, раз тебя перевели к нам в течение семестра, и ты не принесла с собой мешки золота. Меня, конечно, такие моменты не волнуют, а вот Перси очень щепетильно относится к тем, кто, по его мнению, может происходить из нормальной семьи и учиться здесь наравне со всеми. Он за справедливость и демократию, если тебе так понятней.       Мне приходится вернуться к окну, чтобы закрыть форточку, так как в комнате стало довольно прохладно.       — Ок, я не буду так злиться на него.       Хейзел довольно кивает и тащит меня на ужин, в то время как я пытаюсь понять, что собственно говоря, я здесь делаю? Если все настолько необычно, стало быть, как меня вообще сюда засунули? У отца нет таких связей, а у меня, и правда, нет такой гениальности и я точно не вундеркинд. Стало быть, во всем это есть какие-то пробелы, которые я либо не понимаю, либо о которых просто не знаю.       В столовой я перестаю терзать себя этими мыслями и пока накладываю еду на поднос, слушая болтовню Хлои, инстинктивно ищу в толпе Джексона. Этого засранца нигде не видно, что меня радует, но, тем не менее, неприятный осадок от разговора с ним все еще беспокоил меня. Зато в очереди за кофе, я столкнулась с тем, от кого тоже хотела держаться подальше, но видимо, не могла.       — Привет.       Люк стоял позади меня и с улыбкой смотрел, как я наливаю кофе, с блаженством вдыхая аромат напитка.       — Я рад, что ты уже подружилась с кем-то из своего класса. Теперь тебе будет не так одиноко.       Глупо улыбаясь ему, я даже смогла аккуратно поставить кружку на поднос, не расплескав все содержимое на скатерть. Видимо, режим неуклюжей непоседы, сегодня отключился, чему я несказанно рада.       — Да, Хейзел моя соседка по парте и она познакомила меня со своими подругами. Они милые.       Люк наливает чай и отходит вместе со мной.       — И как прошел твой первый день? Никто не обижал?       Я стараюсь смотреть под ноги и игнорировать перешептывания окружающих, когда мы с Люком проходим мимо них. Не хватало еще распластаться на этом кафельном полу, чтобы окончательно закрепиться в роли идиотки из Лондона.       — Слава богу, все прошло очень даже неплохо, — бормочу я, глядя себе под ноги. Становится понятно, что Люк собирается проводить меня до столика, и от этого я начинаю сильно смущаться, — Если не считать того, что, кажется, Мистер Ди точит на меня зуб из-за того, что я опоздала на его урок. Да, ты меня предупреждал, но, увы, я топографический идиот, когда в срочном темпе нужно найти класс, улицу или город.       Я не пытаюсь пошутить, просто выдаю то, что сформировалось в голове, прежде чем осмыслить все и выдать в красивое предложение. Зато мой непринужденный тон нравится Люку, потому что парень громко смеется, чем привлекает к нам ненужное внимание.       — Ты само очарование.       Французский я знала не очень хорошо, но его милые прозвища, которые он мне давал, я понимала, и мне нравилось, как он соединяет два языка, это придавало ему определенный шарм. Не говоря уж, что любая девушка, услышав это, готова была согласиться на все, что он скажет. И я не исключение.       Люк проводил меня до столика, где уже тихо хихикали и хлопали ресницами Хейзел и Хлоя. Будучи такой же красной, как яблоки на подносе Бьянки, я лишь сказала ему «пока» и даже не стала оглядываться.       — Ох, вы прекрасная пара! — залепетала Хлоя, и вместе с Хейзел они протяжно вздохнули. Мне пришлось кинуть в них салфетку, отчего наш столик разразился громким смехом.       — Не сдавайся ему сразу же, пусть немного побегает, — тихо добавляет Миранда, подмигнув мне, когда остальные перестают досаждать мне.       Вернувшись в свою комнату, я переодеваюсь в пижамные шорты и футболку, волосы забираю в высокий пучок, а доделав уроки, сажусь дочитывать руководство для ученика Миллонтии.       Отмечаю себе, что мой сотовый должен находиться в комнате и не попадаться на глаза учителям. Иметь его при себе можно только в свободные от учебы дни.       Пользоваться на нем интернетом запрещается, так как служба безопасности сразу вычислит меня по кому-то сигналу, я лишусь телефона до конца года.       Понятное дело никуда я брать телефон не собиралась, тем более что и звонить-то мне особо некому. Впрочем, и мне уже давно никто не звонит, так что это мало меня тревожит.       Зато про окончание семестра и выпускные экзамены читала я с интересом, уже представляя, как буду ночевать в библиотеке в обнимку с учебником истории.       Когда я дошла до раздела, связанным с какой-то внеклассной организацией «Скорпион», на улице уже была глубокая ночь. Поэтому, запомнив лишь, что все информация о ней является конфиденциальной и в нее входят передовые ученики школы, я отложила руководство, и, выключив ночник, подошла к окну и распахнула створки, чтобы впустить в комнату свежий ночной воздух. Глядя на ночное небо, усеянное звездами, и дремучий лес недалеко от нас, меня пробрала легкая дрожь и какое-то долгожданное умиротворение. Я впервые за долгое время дышала полной грудью и радовалась этому как ребенок. Мою грудь больше не сдавливали рамки Лондона. Облокотившись руками о балкон, я несколько минут глубоко дышала, наслаждаясь тишиной и уединением. Все девчонки уже спали, ну, или по крайней мере, делали вид, что спят и не шумели. Свет почти нигде не горел, поэтому я, не стесняясь ночной одежды, стояла у распахнутого окна, удивляясь тому, что чувствую здесь … покой.       — Джейсон … как мне тебя не хватает …       Когда грудь снова сдавили отголоски прошлого, я не сдержала слез. Ночь всегда была ударом по моим нервам. Если я не усну до того, как меня поглотят воспоминания или тоска, все. Пиши пропало. Поэтому, взяв себя в руки, я вытираю слезы и запрещаю себе думать о Джейсоне.       Он сделал свой выбор два года назад.       Он оставил меня.       — Как спалось?       — Мало.       Хейзел встретила меня у душевой, когда я спросонья поплелась в ванную. Спала я действительно мало и как-то тревожно. Всю ночь мне снилось лицо Джейсона. И оно было … оно было печальным. Неудивительно, что встала я в скверном расположении и разговаривать до того, как приму душ не хотелось. Благо Хейзел выглядела такой же сонной и не стала лезть ко мне с разговорами, а аналогично закрылась в кабинке.       Завтракала я вместе с Хейзел, Бьянкой и Майком, который присоединился к нам из-за того, что соскучился по Хейзел и его друзья опаздывали в столовую. Конечно, подруга светилась как рождественская елка и не переставала петь своему парню дифирамбы. Мы с Бьянкой только посмеивались над смущенным Майком. Парень не был весельчаком или душой компании, но он был хорошим собеседником, с ним было приятно общаться. Майк был старше нас на год, но по нему можно было сказать, что он старше нас года на два-три. Он был вежлив и даже поинтересовался, как я себя чувствую вдали от дома. Мне было приятно услышать такой искренне обеспокоенный вопрос. Зато выходя после завтрака в коридор, моё настроение снова упало: я врезалась в чью-то широкую грудь и с американским ругательством меня за плечи обхватили крепкие мужские руки. Когда я подняла голову и поняла, что это «Мистер Джексон», то сразу увильнула и скрылась за поворотом, игнорируя его колкое «привет».       Зато когда бежала на урок истории, встретила Люка, как всегда, ослепительно улыбающегося. В школьной форме он выглядел очень свежо и привлекательно, и он выглядел старше, чем был. Неудивительно, что женская половина школы провожает его голодными взглядами. Парень как всегда мило поздоровался и, взяв из моих рук учебники, проводил до кабинета. Это было очень мило, поэтому я не могла сдержать улыбку и перестать нервно поправлять волосы. Никогда еще ни один парень не был со мной так учтив и порядочен. Рядом с Люком, хочешь не хочешь, начинаешь чувствовать себя самой красивой.       После обеда мы с девочками переоделись в спортивную одежду и направились на стадион. Судя по лицам подруг, физкультуру они не любили.       — Чаще всего мы играем в волейбол в школе. Но иногда нас вытаскивают на улицу, чтобы нас не разнесло в ширину окончательно, — пояснила Бьянка, вызвав у меня смех. Видимо мы с ней единственные, кто не парится насчет физических нагрузок, потому что другие просто изнывали от негодования. Я радовалась, что спортивная форма у каждого своя, поэтому достав свой беговой спортивный топ сиреневого цвета с легкой черной майкой и черными лосинами, чувствовала себя вполне комфортно. Да и кроссовки были мне ближе, чем скучные школьные туфли.       Раньше я часто бегала, мне нравилось ощущение какой-то свободы, которое при этом испытываешь. И мне нравилось думать, что, если у меня будут проблемы, я смогу убежать и спасти свою задницу. А после того как меня записали к психологу, и вовсе стала спасаться от депрессии только бегом. Бег меня успокаивал. Иногда я бежала по серым улицам Лондона и считала шаги или дома, которые оставались позади меня, и чувствовала себя почти нормальной. Теперь это стало моей отдушиной и как только я разведаю все дорожки в «Миллонтии», я начну бегать и здесь.       Мы вышли на небольшой стадион, где уже были все парни со всех старших классов. И судя по тому, как их отчитывал какой-то огромный мускулистый мужчина, они явно где-то налажали.       — Это наш учитель?       Я в ужасе уставилась на мужчину, габариты и рост которого заставили меня почувствовать себя гномом.       Хейзел лениво поправила свои шорты и кивнула.       — Мистер Браннер. Вообще он садовник, но так как в прошлом был какой-то спортивной звездой, с прошлого года он заменяет нам физрука. Милейший человек, не парься, он только выглядит как викинг, а так вообще душка.       Хейзел отходит, и ее место возле меня сразу занимает Бьянка. Я киваю в сторону мальчишек.       — Почему они здесь? У вас разве девушки занимаются не отдельно от парней?       Бьянка кивает и недовольно морщиться.       — Да это так, но иногда у нас совпадают занятия. Они, в отличие от нас, пахают как проклятые на его уроках. Это нам разрешают лениться и сдавать нормативы как можно реже. Но, похоже, парни нарушили дисциплину, поэтому он их так отчитывает.       Я стала рассматривать парней, и не удивилась, когда они тоже стали улыбаться и усмехаться, заметив, что стадион заполнился двадцатью пятью девчонками. Я не сразу нашла в этой толпе Люка, зато взгляд «Мистера Джексона» почувствовала сразу и с первого раза нашла его среди них. Как всегда оценивающий взгляд, некая отчужденность и кривоватая усмешка. В ответ на его «приветствие» я дерзко выгибаю бровь. Мол не на ту напал. И вместо того чтобы закатить глаза, Перси отвечает мне тем, что склоняет голову, расплывшись в очаровательной улыбке. Боже мой! Резко смутившись, я, нахмурившись, отвела от него взгляд.        Люк стоял немного дальше от него, и сиял как солнце, когда мы встретились взглядом. Сдержавшись от ответной улыбки, я опустила взгляд ровно в тот момент, когда ко мне со спины кто-то подошел, и Бьянка встала так, словно пытается загородить меня от кого-то.       Повернувшись, вижу, что возле нас стоят девчонки, с которыми я завтракала в первый день пребывания здесь вместе с Люком, а в центре стоит высокая девушка азиатской внешности, с узкими раскосыми глазами карего цвета и темными прямыми волосами, собранными в два хвостика. Надменный взгляд и резкие черты лица, делали ее старше. Не говоря уж о том, что все в ней говорило, что сучка она редкостная.       — Чего тебе, Дрю? — довольно холодно спрашивает у нее Бьянка, но девушка явно пришла не к ней. Даже не взглянув на Бьянку, эта Дрю тычет в меня пальцем.       — Итак, Аннабет Чейз, давай кое-что проясним. Люк Кастеллан — совсем тебе не подходит.       Да ладно? Девушка самовлюбленно встречает поддерживающие кивки подруг и снова обращается ко мне.       — Ох, прости, я ошиблась. — Дрю закатывает глаза, расплываясь в жестокой улыбке, — это ты ему совсем не проходишь!       Вся ее «группа поддержки» заливается звонким смехом. Бьянка делает попытку заслонить меня собой от нападок Дрю и, заметив это, девушка снова смеется, смерив ее унизительным взглядом. Этого достаточно, чтобы я передумала на счет позиции «не ввязываться в конфликты». Поэтому я довольно спокойно улыбаюсь Бьянке, отодвигая ее за себя, и встаю прямо перед Дрю.       — А ты, собственно, кто такая? — Дрю складывает руки на груди, я же с иронией в голосе добавляю. — Ой, извини, ошиблась. Правильнее спросить, что у тебя с самооценкой, раз ты считаешь нужным подойти ко мне?       Бьянка не сдерживает смешка, меня же резко окружают мои девчонки. Хейзел встает по другую сторону от меня, тоже в попытке прикрыть. Хлоя и Миранда встают прямо за мной.       — Всем на поле! — учитель вмешался в самый подходящий момент, и наверняка спас нас от дальнейшего обмена любезностями с этим фифами.       — Я бы на твоем месте, не забывала кто ты и где твое место, — разве что не выплевывает Дрю, но перед тем как дать ей пройти, я довольно мило улыбаюсь.        — Но ты не на моем месте.       Хлоя издает тихий смех, и под яростный взгляд Дрю, я разворачиваюсь и толкаю своих подруг на поле. Мне даже кажется, что сейчас мне вцепятся в волосы, поэтому стараюсь идти быстрее. На поле, похоже, ждут только нас, отчего я начинаю нервничать и даже не отвечаю подругам, когда они заваливают меня комментариями.       — Это было круто, — шепчет Бьянка, но Миранда рассуждает более здраво.       — Но опасно.       Хейзел же просто поворачивается ко мне.       — Дрю просто много лет метит на Люка, теперь ты ее враг номер один.       «Потрясающе».       Да я «мастер» коммуникаций и связей с общественностью.       Так как я встаю в строй мрачнее тучи, Мистер Браннер одаривает меня внимательным взглядом, и обращается ко всем, но в то же время будто бы только ко мне одной:       — У всех все нормально?       Мы дружно киваем, хотя это вранье полное. Чувак, у нас тут разборки намечаются, а ты нам втираешь про все нормально. Хотя этого большого человека чуваком назвать язык не повернется. Это очень большой и мускулистый мужчина, с загорелой кожей и выгоревшими с легкой проседью волосами.       — Добро пожаловать в нашу школу, Аннабет Чейз. Надеюсь, тебе у нас понравится.       Ага, как же. Да я уже в «восторге» от этой школы.       Учитель довольно мягок, поэтому мне приходится вежливо улыбнуться, хотя у меня на языке вертится множество саркастичных замечаний по поводу моего присутствия в этой школе.       — Почему парни не уходят? Они будут смотреть на нас всю тренировку?       Хейзел наконец-то отважилась задать вопрос, который волновал большинство девочек. Учитывая, что парни здесь были довольно симпатичные, то стоять напротив них, под их пристальным вниманием, было довольно неуютно.       Лично я, даже не отважилась бросить в их сторону хоть один взгляд.       — Молодые люди наказаны, поэтому свой свободный час они проведут сидя под палящим солнцем, вместо того, чтобы прохлаждаться у себя в комнате.       Что ж, если Мистер Браннер считал это наказанием, то часть парней скорее подарком судьбы. Все довольно вальяжно расположились на траве и не переставали перешептываться и посвистывать.       — Сначала разминка, потом сдаете бег на время.       По свистку мистера Браннера, мы в спокойном темпе побежали по кругу. За счет того, что мои подруги бежали медленно и явно не торопясь, я придерживалась их темпа.       Внимание парней, конечно, очень мешало, поэтому лично мы с Бьянкой и Мирандой старались их игнорировать, в то время как другая часть девушек кокетливо заигрывали с ними и виляла своими задницами в мало что прикрывающих шортах.       А вот когда нам дали пробежать три круга на время, все стало намного интересней. Начали мы бежать в спокойном темпе, уступая тем девушкам, которые давно занимались спортом. Я не собиралась ускоряться, потому что пришлось бы бежать одной, а мне было спокойней в тени подруг. Но все изменило появление Дрю, которая надо заметить, сначала опережала нас, а потом словно специально стала сбавлять темп. Мы пробежали первый круг, когда все поравнялись.       — Итак, тупица, со мной лучше не связываться, ты поняла?       Дрю даже не запыхалась, когда обратилась ко мне, и я уже успела оценить ее спортивную форму, однако сейчас не это важно. Я сочла нужным промолчать и на этом бы мы и разошлись, если бы Дрю не перешла на девчонок:       — На вашу жалкую компашку невозможно смотреть без слез. Тупица, ботаник, дура и сумасшедшая, ну полный комплект. — Дрю явно перечислила «ярлыки», которые повесила на каждую из нас и гадко рассмеялась. После чего толкнула Миранду, которая чуть не упала, но я ее вовремя подхватила, и, под свисток учителя, обогнала нас.       — Ненавижу ее! — прошипела Хейзел, и Хлоя, чуть не плача от обиды, промямлила, что она будет портить всем жизнь до конца школы.       Меня такая ситуация не устраивала кардинально. Но мы так были поглощены в свои мысли, что не замечали, с какой настороженностью смотрят на нас Люк, Майкл, Перси и другие парни.       Сидя на траве, они довольно хмуро прокомментировали поведение Дрю, прекрасно понимая, что она пытается «задавить» Аннабет. Более того, когда их отчитывал Мистер Браннер, Перси и Люк первые заметили, что на Аннабет и Бьянку «словесно нападает» Дрю со своими подругами. И если Люк дернулся в их сторону, что разозлило учителя, который остановил его и приказал ему вернуться в строй, то Перси, переглянувшись с таким же обеспокоенным Майклом, попросил учителя переключиться с них на девчонок, не забыв упомянуть, что начинают «давить» новенькую, а от Дрю можно ожидать и драку. Мистер Браннер, прекрасно зная, что собой представляет Дрю, сразу перестал на них злиться и пошел собирать девушек на поле, приказав парням сидеть и не вмешиваться.       Тем не менее, я не собиралась дать Дрю безнаказанно уйти.       — Никто не против, если я немного оторвусь от вас? Хочу кое-кому показать, где его место.       В моем тоне трудно было не уловить сарказм и раздражение. Поэтому если Хлоя и Миранда обеспокоенно попросили меня не связываться с Дрю, Бьянка и Хейзел, расплывшись в улыбке, подтолкнули меня вперед.       — Надери ей задницу, Бет, — сказала Хейзел, прежде чем я с довольной улыбкой побежала догонять Дрю, которая вряд ли догадывалась, с чем сейчас столкнется. Она бежала хорошо и явно была на «Ты» со спортом, но даю десятку, что выдержка и дыхание у нее намного слабее, чем у меня. Нисколько не напрягаясь, я набрала темп, что вызвало крики поддержки со стороны парней. Дрю неловко осматривалась, не понимая, что происходит прямо у нее за спиной. Видимо считала, что такой ажиотаж вызывает она, будучи облаченной в микро-шорты. Ах, как бы ни так, дорогая.       Я поравнялась с ней в тот момент, когда мы вместе коснулись ногами финишной черты. Остался еще круг. Мистер Бреннер, стоя с секундомером у линии старта, встретил наше совместное появление с ошеломленным выражением лица.       А вот все парни резко замолкли. Каждый понял, что сейчас будет что-то интересное.       — Привет, — я расплылась в довольной улыбке и, когда Дрю нервно повернулась в мою сторону, мило помахала ей рукой, что вызвало смех на поляне.       — Какого черта?!       Ой, как не красиво.       — Да просто хотела тебе кое-что объяснить, — меня дыхалка не подводила, и я говорила с ней совершенно спокойным тоном, что в совокупности с моей хитрой улыбкой взбесило Дрю, и она стала ускоряться, чтобы оставить меня позади себя. Увы, я-то видела, что она едва дышит и не сможет наращивать темп, так как все силы уже потратила на это в начале. Девушки, которые попадались нам на пути, сразу расступались, пропуская нас вперед. Довольно трусливо, но зато правильно.       Поэтому, сдерживая смех, я так же ускоряюсь и совершенно спокойно добавляю.       — Мы еще не договорили, Дрю, — девушка снова посылает в мою сторону яростный взгляд, а я, едва не смеясь, продолжаю. — Так вот, я хочу объяснить тебе, а вернее наглядно показать, потому что твои умственные способности наверняка оставляют желать лучшего, где твое место, а где мое. Поэтому смотри и запоминай.       И я рванула вперед, отмечая, что обсыпая меня ругательствами, Дрю пытается бежать со мной наравне. Увы, я в этом профи, в отличие от нее. Мне не составляет труда оторваться от нее на весомое расстояние и оставить позади себя запыхавшуюся злую Дрю, и даже догнать девчонок, которые были в лидерах. Финиширую четвертой, и, кажется, произвожу настоящий фурор, так как девчонки, опередившие меня, показывают мне палец вверх с теплой улыбкой, а парни взрываются и начинают кричать и аплодировать. Бросив в их сторону осторожный взгляд, вижу, что Перси смотрит на меня улыбаясь уголками губ и явно сдерживаясь, чтобы не дать своей улыбке вырваться и закрепиться на его вечно самодовольной роже. Сразу отвожу взгляд и, выравнивая дыхание, жду, когда добежит Дрю. Нет сомнений, врага я себе здесь нажила, но пока я ни о чем не жалею.       Когда эта стерва финиширует, я встречаю ее у черты и, когда она падает на траву от бессилия и сбитого дыхания, я прохожу мимо и задерживаюсь, чтобы сказать:       — Надеюсь, урок тобой освоен. И ты запомнила, где я, а где ты.       Я буду и дальше стараться оставлять ее позади себя, и речь уже далеко не о спорте.       И спокойно отхожу к другим девушкам, в ожидании своих подруг, которые увидев поражение Дрю, не могли сдержаться от радостного крика и это окончательно лишило их последних сил, так что финишируют они еле живые, сразу падая мне в руки.        — Не плохо, мисс Чейз, очень не плохо!       Довольно громко говорит Мистер Браннер, когда записывает мой результат. Перебросившись с ним парой слов, снова возвращаюсь к своим, и Хейзел показывает мне как Дрю уходит с поля, возвращаясь в школу в сопровождении своей свиты. Мой адреналин начинает постепенно угасать, уступая место смущению и скованности. Со мной всегда так, когда я нахожусь под чьим-то вниманием. Я уже отвыкла от внимания к своей скромной персоне, поэтому с непривычки оно немного … пугает.       Подождав, когда Дрю скроется из вида, мы медленно выдвинулись в школу, обсуждая произошедшее. Если все были в восторге и в приподнятом настроении, я уже была не рада всему этому. И мое состоянии, похоже, понимала только собранная и тактичная Миранда, в сочувственном жесте, положившая мне руку на плечо.       Отвечаю ей ложной улыбкой.