Дарт Пэйн: Путь Силы

Гален Марек также не терял время даром, он познавал Светлую Сторону Силы. Он ощущал, её в себе уже очень давно, это была та Сила, которая истинно текла в крови, покоилась в его медихларианах. Он всячески подавлял Тьму и гнев, которые ему привил Вейдер, находил нового себя, конструировал меч джедая. Его обучал рыцарь-джедай Рам Кота. Пусть учитель был слеп, но Силу и Знания он мог предоставить своему новому ученику. Старкиллер в свободное от тренировок время, проводил несколько часов наедине с Джуно. Рам Кота был обеспокоен этим, что боязнь потерять любимую, может провести Галена вновь к Тёмной Стороне, как то было с Вейдером. Но юноша уверял, что это его лишь возвращает к Свету и у него будет стимул сражаться за кого-то и возвращаться, даже из самых горячих точек, живым и невредимым, зная, что его ждут. Рам Кота лишь усмехался на это и поправлял повязку на глазах. …Главное испытание ожидало Галена Марека в Храме Джедаев, где он должен был встретиться со своими страхами, увидеть своё будущие и победить своё подсознание. Массивное здание Храма более чем на километр возвышалось над прочими строениями Экуменополиса Галактик-Сити планеты Корусант. Вокруг простирается протяженное свободное пространство; улица Шествий, проходит параллельно расположению Храма и с неё открывается лучший вид на джедайскую обитель. Здание выглядело как зиккурат* ступенчатой формы с пятью шпилями на верху, самый высокий из которых, Священный шпиль, окружен четырьмя меньшими. Однако такой вид Храм Джедаев имел до нападения Дарта Вейдера, теперь же три из четырёх башен были разрушены, трещины и следы от пожара покрывали его стены. Но Центральный, самый высокий, шпиль также известен как Храмовый шпиль был цел и невредим, видимо Сила уберегла его от атаки ситха. Он считался главным: в нем хранятся древние тексты джедаев-основателей, также там находился Зал рыцарства, под ним — комнаты медитации. Атакже возвышается пик Горы Силы, на котрой и построен Храм. Вокруг пика располагался балкон для медитаций, ниже которого располагается ещё один балкон с несколькими голографическими картинами из истории джедаев. Сюда мастера приводили своих юнлингов, чтобы те впервые познакомить с Силой. Большие статуи, наиболее почитаемых джедаев, установленные на репульсорных платформах, украшали вход в Храм. Разобравшись со всеми штурмовиками-охранниками у входа, Гален Марек проник внутрь. Внутренняя часть Храма была, по сути, ничем не примечательна. Сюда через ряд окон проникает естественный свет. Центральный фонтан украшал главную залу. Здесь находились двери в личные комнаты падаванов и их учителей, вход в библиотеку. Также отходили многочисленные коридоры, которые вели в большие залы для обучения джедаев, тренировочные помещения для совершенствования навыков владения световым мечом, и уединенные комнаты для медитации. Полуразрушенный монументальный вестибюль, украшенный рядами арочных окон, теперь уже с разбитыми, цветными стеклами, полуразбитыми статуями джедаев-хранителей, высокими потрескаными резными колоннами, встречали Галена Марека изобилием охранных штурмовиков… Мост через Центральную пропасть был разрушен, более того путь через неё преграждала гигантская статуя. Её следовало сперва разрушить, чтобы пройти дальше и приступить непосредственно к испытаниям Силы. Гален, несколькими силовыми атаками, разбил статую и перемахнул через пропасть, использовав двойной прыжок с рывком и переворотом в воздухе. …В Звёздном зале, миновав коридор в руинах, Гален нашёл синий галокрон Силы ромбокубооктаэдраэдной** формы. Вокруг галокрона хороводом кружились частички Силы. Как только джедай дотронулся до него, яркая вспышка чуть было не ослепила его, и перед ним возникла громадная фигура его отца. -Мой сын, - сказал дух рыцаря-джедая Кенто Марека. – Тёмная Сторона в тебе велика, но ты всё ещё можешь быть спасён. В твоих венах течёт кровь настоящего джедая – моя кровь. Ты должен пройти испытание джедаев. Прислушайся к себе… ты поймёшь, что нужно делать. Как только дух исчез, Гален оказался на платформе между двумя статуями, которые держали светящийся синий шар, чтобы двинуться дальше, следовало провести шар от руки до руки, тогда платформа двинется. Это испытание духа не вызвало особой тяжести у джедая, и он приступил к прыжкам по частям разрушенного моста. Стояла гробовая тишина, могущие статуи в полуразрушенных коридорах наблюдали за каждым его действием, и, казалось, вот-вот обрушатся на него, если он оступиться. … Когда Гален оказался на круглом диске, то послышалось металлическое гудение, и из тени вышел воин-ситх в доспехах. Юноша сразу понял, что это его Тёмная Сущность, и её нужно уничтожить, спрятав её, этим самым, как можно глубже в своё подсознание, чтобы она никогда не стала явью. Гален активировал меч и принял бой. Было крайне нелегко, Тёмная Сущность была неимоверно сильна. Мощные атаки красным световым мечом, обжигающая молния, силовые волны, которые то и дело, что сбивали Галена с ритма стремительной атаки. Осколки бетона, колонн – всё летело прямо в него, не было не единого шанса на победу, но джедай не сдавался и яростно противостоял ситху… И вот, стремглав побежав на него, размахивая мечом, подпрыгнув для быстрого натяжения врага, Гален провёл великолепную атаку. Ситх оступился, и, казалось, свалиться сейчас в самую бездну, но он успел схватить Галена за ногу… Тот с криком полетел вниз, а ситх восторжествовал один на платформе. Но тут же устремился к джедаю, который был готов продолжать бой; пару ударов и в один миг ситх исчез… Когда Гален понял в чём дело, в него уже летели большие осколки колонн. Он среагировал моментально и побежал по ним вверх; приземлившись сзади ситха, он пронзил его мечом. Тело полетело в самый низ, и, яркой вспышкой, исчезло… Эта вспышка вернула Галена Марека в зал с галокроном. Поднявшись с пола он взглянул на свою левую руку: она была в зелёной перчатке, а на пальцы одеты когти – ровно точь-в-точь как у Фредди Крюгера. -Тебе не удастся сбежать от меня… - прохрипел костлявый голос. И тут же эта устрашающая рука исчезла. -Ты нашёл что-нибудь интересное? – спросила по радиосвязи Джуно. -Чтобы здесь ни находилось, - отвечал Гален. – Его уже нет. Здесь больше ничего нет. …...

***

-Зачем ты привёл её в это священное место! – сотрясал стены Академии металлический голос Дарта Сиона. – Она оскверняет это место!! В ней крайне мало Тёмной Стороны, она сплошь Свет… -Учитель, но мне нужен союзник… Я один не справлюсь с Империей, - возражал Пэйн. -Я твой союзник! -Но вы же дух, и можете существовать только на этой планете… Каменное лицо Сиона было неподвижно. -Позови её, и убей! – властно приказал он. Пэйн стоял и молчал, глядя в одну точку где-то на стене. -Марис!!! – завопил Сион голосом Макса. – Иди ко мне, дитя моё! Будем тренироваться! Минуту спустя Марис Бруд была в зале. Пэйн обернулся и оглядел её. На лице её был ужас и страх. Очевидно, при виде Сиона девушка-забрак и прибыла в этот самый ужас. Она сделала шаг назад; хотела бежать, но стояла как вкопанная, не сводя глаз с Сиона. Ситх, словно удерживал её. Ослепительные фиолетовые Молнии Сиона достигли Марис в считаные секунды. Та вскрикнула от боли и забилась в судорогах на полу. Вначале Макс хладнокровно за всем этим наблюдал. -Помоги, - скулила Марис. Вся её дерзость и уверенность испарились, она была абсолютно беспомощна в лапах коварного и безжалостного ситха. -Хватит! – рявкнул Пэйн и активировал меч, который моментально прыгнул к нему в руку после этих слов. Он подбежал к учителю и размахнулся. Сион мгновенно остановился, и его клинок со звоном встретился с клинком ученика. Как он успел его выхватить - Макс так и не понял, реакция ситха была молниеносной, отточенная веками тренировок и битв. Единственный глаз Сиона сузился, каменные губы дрогнули в улыбке. Немного подержав клинки в блоке, Макс крутнул рукой, освобождая меч - и спустя миг неистовый узор смерти начал вырисовываться в воздухе. -Ты хочешь со мною драться?! – ревел Сион. – Дерись, глупый мальчишка, если хочешь умереть! Великая Сила вздрагивала, с каждым новым ударом бледно-красного клинка, атаки которого обрушивались, словно из ниоткуда, и Пэйн едва успевал поставить им блок… …Клинки гудели с характерным для них звуком и брызгали искрами, вырисовывая невероятные узоры в воздухе; Пэйн, отчаянно сражался, смело глядя в кишащий ненавистью глаз. Сион со злобным рычанием, с неистовой силой давил на клинок. Пэйну было крайне нелегко, но он сам выбрал такой путь – спасти Марис Бруд, которая, после пережитой боли, лежит сейчас скорчившись без сознания на полу. Повелитель Боли и обезумевший ситх бесстрашно бросались в атаку, и неистовая пляска, в алых цветах продолжалась… Если в самом начале поединка с Шаак Ти Пэйн не уставал, то в этом противостоянии он уже начинал чувствовать изнеможение; меч было трудно удерживать, а какие-либо Силовые атаки Сион не давал проворачивать, а всё налегал и налегал, делая упор на выматывание соперника. Удар, разворот, удар снизу, удар сверху. И все-таки на тренировках Сион был совершенно другим. Его боевой стиль был столь беспорядочен, как, впрочем, и его разум, что крайне сложно было предугадать, что он предложит далее. От каждой сложно берущейся атаки он попросту уворачивался и наносил свой удар, который Пэйн отражал, рискуя получить подранок, а ведь тоже мог бы увернуться. …Удерживать меч было всё тяжелее, даже боль и ненависть не помогали Максу, все их, казалось, поглотил Сион. Со сдавленным криком Пэйн надавил на рукоять, пытаясь оттолкнуть противника, на стороне которого было тотальное преимущество в битве. Но и здесь не удача. Тогда Макс постарался ударить по конечностям, наносить больше ударов в ноги и руки, атакже использовать толчки Силы, чтобы хотя бы оглушить грозного Дарта; атаки которого становились всё яростнее, и такими же яростными пытались казаться атаки явно подуставшего Пэйна, который ни как не мог взять болезненные чувства под свой контроль и он терял концентрацию всё больше, иногда и вовсе отмахиваясь вслепую… Пэйн размахнулся, метя Сиону в голову; но тот вновь успел увернуться – пригнулся и подцепил ту руку противника, которая держала меч. Затем последовал резкий Силовой толчок - и Макса отбросило на несколько метров, впечатало в стену; его дыхание перехватило, на пару секунд в глазах потемнело, и перед ними заплясали разноцветные искры… Макс тяжело дышал ртом, в некотором полумраке глядя на то, как Сион подошёл к нему, и его черный безжизненный глаз скосились на него, и пару минут тупо сверлил ученика страшным безумным взглядом. Тут Макс заметил обрубок своей правой кисти, запечённый ожог которой слегка пощипывало. -Я бессмертен, особенно в обличии духа! – проревел над ним Дарт Сион. – А ты смертный и умрёшь!! Это было глупо напасть на меня! Я разочарован в тебе, мой ученик. Умри же!! Ситх выпустил Молнию. Но, в последний момент Пэйн успел здоровой, левой рукой, притянув к себе меч и подставить его под эту смертоносную атаку. Поток Молнии был неимоверной силы; но Пэйн, со страшным воплем безумия и отчаяния, сумел каким-то образом надавить мечом вперёд, Сион на миг остановился и, неожиданно, даже, наверное, для него самого, сокрушительной силы мощь, обрушившись на него, и прибила его к противоположной стене. С хриплым вдохом деактивировав, отключившийся при этом, меч Пэйн вскочил на ноги и бросился к осколкам тела учителя, чтобы искромсать их. …И вновь взлетали световые мечи дерущихся, выписывая в воздухе дуги и узоры... Макс не смог сообразить, как Сион уже был за его спиной, но рефлексы сработали моментально… Пэйн чувствовал слабость и подавленность; одной рукой было крайне тяжело противостоять величайшему ситху, да и обрубленная немного поднывала. В крайней расслабленности Пэйн выронил меч и припал перед победителем. -Ты ослабел!! Я победил! – саркастически засмеялся Сион. – Я не стану тебя убивать, а завладею твоим телом и вновь буду править Галактикой!! Стены Академии сотрясались от громкого надменного смеха Повелителя Боли… Отсмеявшись, он превратился в прозрачных дух и вонзился в Пэйна. Страшнейшая нестерпимейшая боль сковала Макса, иная Сила врезалась кинжалом в его сердце, мозг, подсознание. Можно терпеть боль каждый день, можно вынести жесточайшие допросы и наказания, можно пройти тяжелейшие испытания жизни... Но к самой боли привыкнуть практически невозможно, даже если ты ситх. Сколько бы ни было её раньше - всё равно оказываешься не готов. Всё равно пылающее внутри лезвие мешает сосредоточиться, мешает думать, мешает быть собой, и хочется только вопить, голосить во весь голос, просить о пощаде, которой не последует. -Бесполезно сопротивляться, - говорил Сион устами Пэйна. – Твоё тело вот-вот окажется полностью в моей власти! Я, спустя десятки тысячелетий, наконец, смогу покинуть это место!.. …Холодным полным ненависти взглядом Дарт Сион, подавливая в себе последние частички Макса Пэйна, посмотрел на обрубок кисти, усмехнулся, и тотчас же выросла новая кисть. -Си-и-и-ла, - протянул он. Но через пару секунд после этого, он раскинул руки, словно был распят. Судорожно опустив голову, он увидел, что из его груди торчат два алых световых клинка. Удар был столь для него неожиданным, что он попросту не успел среагировать. Перед кончиной Сион успел повернуться и с ненавистью выдавить из себя: «Сука! Я же теперь уязвим». Марис Бруд, которую Лорд ситхов считал уже мёртвой, как можно резче выдернула мечи. И крик боли вновь пронёсся по Академии; и это вновь кричал Макс Пэйн, бездыханное тело которого тут же упало с распростёртыми руками на холодный кафельный пол..