Под Весёлым Роджером.

Утро было серым. Промозглый ветер норовил проникнуть под куртку и заморозить девушку, но она упорно сжимала заледеневшие пальцы в кулаки и смотрела вперед. Приближалась земля. Не узнать самый большой порт королевства было до ужаса сложно, дома, выстроившиеся вдоль береговой линии, были уже отчетливо видны и Салли прекрасно осознавала, что неволей получила билет в свою прошлую жизнь. Она без толку пыталась высмотреть среди множества крыш ту единственную – свой дом. Особняк, в котором она провела детство. Который был для неё главным источником самых горьких и в то же время важных воспоминаний. Там она лишилась матери, там она провела большую часть своей сознательной жизни словно птица в золотой клетке. От нахлынувших эмоций пробирала дрожь, которую как не старайся было сложно списать на ледяной ветер. На душе было сумбурно, страх перемешался с каким-то сладостным ожиданием и разобраться в собственных чувствах, стянутых в тугой узел, было почти невозможно. -Мы не будем заходить в порт.- раздался голос за спиной. Признаться честно, она здорово испугалась. С головой уйдя в себя она совершенно забыла где находится и даже не заметила, когда Дрейк успел оказаться рядом. Она повернула голову и уловила в его взгляде что-то близкое себе. Это было похоже на тоску, хотя она бы ни за что не решилась точно это утверждать. Сама того не замечая воровка засмотрелась на капитана. Слишком правильный профиль, слишком неподходящий для пирата умный цепкий взгляд. --Шлюпки готовы, капитан.- Грей подошёл к ним, бодро стуча подошвой о палубу, он кинул на Салли мимолетный, но очень уж многозначительный взгляд, чтобы после сделать вид что ничего не было и вернуть все свое внимание непосредственному начальству. -Оставь на корабле караульных, остальные могут отправиться в город, но если найдут проблемы разбираться будут сами. -Мы надолго? -Пару дней.- наконец капитан оторвал взгляд от приближающегося берега и повернулся к помощнику, будто не замечая присутствия девушки. -Я отдам приказ.- Грей едва ли не склонился в поклоне и двинулся в сторону суетящейся команды. Прибытие в столицу здорово всех взбудоражило. Мужчина молча двинулся в сторону спуска к шлюпкам, Салли последовала за ним. -Разве это не опасно? Дрейк повернул голову и странно усмехнулся. -Я бы посмотрел на лицо стража, который меня схватит, когда меня поведут на казнь. В голове девушки мелькнула мысль, что этот человек давно и окончательно сошел с ума, но подобные высказывания разумнее было оставить при себе. На шлюпку её никто не приглашал, но воровка проявила так свойственную её профессию наглость, напрочь игнорируя все направленные на неё взгляды. Тем более капитан вроде бы не возражал. Хотя поведение Дрейка ей сегодня казалось слишком странным и непривычным. Казалось обычно внимательный и расчётливый мужчина сегодня не заметил бы и пробежавшего перед ним слона, не то что маячившую под боком мелкую неприятность в виде Салли. Такое чувство, что столица заняла все его мысли и он выглядел немного… радостным? В последний момент шлюпка пошатнулась на воде, принимая последнего пассажира. Если капитан еще более менее держал лицо, то Ал не скрывал своей улыбки. Он был весь как на иголках и не мог сидеть спокойно, постоянно то заламывая пальцы, то ёрзая в нетерпении. И сейчас девушке показалась, что она упускает какую-то важную деталь. Мысль, которая постоянно вертелась у нее под носом, но она никак не могла её ухватить. Создавалось некое впечатление, что все становится на свои места, но это было как-то неправильно. Откровенно говоря Салли окончательно запуталась, пытаясь понять всех этих людей, но не могла заставить себя прекратить думать об этом. Столица встретила их шумом. Как только они прибились к берегу в небольшой бухте недалеко от порта, они накинули плащи, скрываясь от начавшего моросить дождя. Минут через десять они уже плутали по многочисленным узким улочкам на окраине города, постоянно пробиваясь через поток спешащих и что-то кричащих друг другу людей. Не сумев удержаться от соблазна, девушка замерла посреди людского потока и подставив лицо под капли дождя с удовольствием вдохнула воздух. Толчок в спину разрушил очарование момента. Какой-то прохожий, выругался и обогнул её, чуть не выронив на мощеную дорогу содержимое корзины. Салли дернулась в сторону, пытаясь пропустить его и врезалась в кого-то другого. Она слишком отвыкла от плотного столичного потока людей, который не могли вместить в себя узкие улицы. Она совершила практически непоправимое и остановилась. Речь уже не шла о том, что она потеряла свою компанию, которая кажется ради исключения забыла про свою «пленницу». Теперь она не управляла своим движением и куда её вынесет толпа было не известно. Наконец её выплюнуло в какой-то переулок, где, не сумев устоять на ногах, она с негромким вскриком приземлилась на выложенную камнем дорогу. Теперь плащ не только намок, но и оказался испачкан в грязи, она все больше стала похожа на какого-то местного бродягу, которых тут особо не жаловали. На миг, в голове мелькнула мысль, будто город её отторгает, не давая вернуться обратно и в какой-то степени она была этому рада. Она не знала куда держал путь Дрейк, поэтому, избавившись от лишних мыслей она поднялась, даже не пытаясь привести себя в порядок и побрела туда, куда глядели глаза. Дорога привела её на площадь, тут в отличие от улиц, из-за дождя было пусто, лишь изредка проезжали экипажи сопровождаемые окриками кучеров. Отсюда она уже знала дорогу к своему дому, но вдруг поняла, что не хочет туда идти. Куда теперь податься она не знала, одиноким постаментом застыв посреди площади под усиливающимся дождем. Это была отличная возможность сбежать с пиратского корабля и навсегда забыть об этих людях. -Я свободна…-прошептала она, глядя несколько ошалевшими глазами куда-то вперед. За столько времени нахождения на ограниченном пространстве корабля она забыла о такм понятие как свобода выбора. А сейчас он у неё наконец появился, выбор, выбор того места, куда она может пойти. Впервые она вспомнила о своих навыках вора и поняла, что вот прямо сейчас она в который раз может начать свою жизнь с чистого листа. Однако… оставалось разжиться деньгами. Прикинув в уме где их можно достать, Салли подумала сунуться в собственное поместье, но боясь попасться на глаза отцу, который во второй раз точно не даст ей уйти, она решила взять более масштабную цель. Повернув голову вбок она всмотрелась в исчезающие в дымке дождевых облаков шпили башен королевского замка. Кажется пиратское безумие оказалось заразным. Путь к замку она помнила наизусть, ещё малышкой она гуляла там вместе с гувернантками. Отличительной чертой столицы было то, что она не менялась со временем, будто застыв в пространстве. Около замка она оказалась в рекордные сроки. С плащом пришлось распрощаться, она засунула его куда-то в кусты у забора, тут же почувствовав насколько стало холоднее. Добравшись до крепостной стены Салли столкнулась с первой и очень сложно проблемой: стража. Они внимательно досматривали каждого кто желал пройти на территорию замка и ровно половину разворачивали, отправляя обратно. Нужен был повод чтобы туда попасть. Подняв голову воровка с жалостью взглянула на высокие каменные стены, но сочувствия от них не дождалась, наоборот они как будто начали на неё давить и, опасаясь передумать, девушка поспешила придумать план. Идея пришла неожиданно, увидев как девушка в простой одежде прошла, всего лишь неся в руках корзину с фруктами, она решила поступить так же. Добыть корзину труда не составляло, а вот одеждой она не очень напоминала прислугу. Со скрипом зубов от плана пришлось отказаться. Однако она вовремя заметила, вернее услышала, громкую ругань. Повозка с капустой, стояла, накренившись набок, колесо укатилось дальше по улице, а содержимое, рассыпалось из-под навеса. Обернувшись она заметила, что все спешат по своим делам и стараются обращать на чужую беду как можно меньше внимания, что в общем-то было на руку воровке. Не долго думая, она скользнула к повозке и юркнула под навес. Кроме капусты в повозке ничего не было, а укрыться кочанами было достаточно проблемно, но в таких ситуациях у Салли начинала неплохо работать смекалка. Открывая капустные листы, она накладывала их на себя. Повозку шатнуло, это значило, что колесо скоро будет на месте и с этим надо поторопиться. Испортив два кочана девушка успела закончить как раз к тому моменту, когда повозка тронулась. Она насчитала три кочки прежде чем услышала «тпруу» и повозка замерла. Стук сердца был слышен в ушах, кажется воровка забыла как дышать, когда навес приподнялся. Некоторое время все было тихо, сбоку от неё подняли несколько капустных голов. Все тело сковало срахом, что вот сейчас то её и заметят. -Езжай.- услышала она скучающий голос стражника и после «но» снова затрясло. Шумно выдохнув, Салли скинула лист с лица и широко распахнула глаза. Она попала в замок, самое сложное позади. Высадилась Салли на кухне, игнорируя удивлённый взгляд крестьянина, она побежала по лестнице вверх. Узкий коридор выходил в обеденный зал очень удачно, дверца была сделана неприметной, чтобы слуги лишний раз не мелькали перед королевским взором. Тут царила пустота и Салли смело вышла из проёма, оглядываясь по сторонам. Отделка зала была по-настоящему красивой, таких картин и украшений она не видела даже в собственном особняке, хотя её семью и нельзя было назвать бедной. И увлекшись разглядыванием Салли не успела среагировать, когда дверь открылась. В зал вошел король, через плечо разговаривая с кем-то, а следом за ним… Ко всем чертям забыв про конспирацию и то, что ей по идее надо спрятаться, чтобы не остаться без головы она выдала: -Какого черта?!