Demon's stamp (Печать демона)

- Повелитель, Вы вызывали меня? – нечисть склонила колени перед огромным зеркалом в позолоченной раме. В отражении появилась огромная фигура, которая была облачена в чёрный балахон. - Да, вызывал. – В пустом помещении раздался резкий голос, точно кнут разрезавший воздух. Существо ещё ниже склонило голову и прижало одну руку к груди. – Для тебя нашлось несложное поручение, от которого будет зависеть твоя жизнь. - Что прикажете сделать? - Смотри в зеркало и всё увидишь. – Нечисть осторожно подняла глаза к своему отражению, которое стояло рядом Чёрной фигурой. Вскоре оно исчезло, и на её месте появилось несколько человек, которых существу надо было запомнить. Одного раза было вполне достаточно, и повелитель это знал, так что не стал утруждать себя и показывать этих людей снова. - Что мне с ними сделать, повелитель? Убить? - Следить, - последовал короткий ответ. Существо удивилось. Не для того природа наградила его способностями, чтобы следить за примитивными. - Зачем? Голос не удостоил нежить ответом. - Мне нужна только девчонка. Сегодня вечером она будет проходить около заброшенного дома, там её и встретишь. Мне надо чтобы ты убедил её в кое-чём. - В чём именно, повелитель? - Слушай… - Как ты себя чувствуешь? – Джейс вспомнил о том, о чём Клэри не хотела и думать. Она не стала ему лгать: - Терпимо. Но не стоит из-за этого переживать, и давай забудем об этом. Парень согласно кивнул. - Заходи, - сказал Джейс, пропуская вперёд девушку, а потом, войдя в свою комнату, закрыл дверь на защёлку. – Посиди тут, пока я принимаю душ. Но если хочешь, то можем вместе. Я тебе спинку потру, - широко улыбаясь, сказал парень и подмигнул Клэри, от чего у той проступили красные пятна на щеках. Девушка помотала головой. - Ты сама не понимаешь, от чего отказываешься. Джейс подхватил большое полотенце и пошёл в ванную, насвистывая мелодию, которая по его словам была очень популярна среди молодёжи в Идрисе. Девушка осторожно села на кровать. В комнате Джейса мало что поменялось: всё тот же идеальный порядок и чистота. Разве что теперь на прикроватной тумбочке стояла небольшая рамочка, за стеклом которой была фотография рыжеволосой девушки. Это была Клэри. Совсем недавно она искала именно вот это фото, но не нашла. Теперь девушка поняла, куда оно подевалось… Клэри было приятно осознавать тот факт, что Джейс думает о ней даже тогда, когда её нет рядом. …Вскоре юноша вышел из ванной, за его спиной всё ещё клубился густой пар, который проник в комнату, и девушке вмиг стало жарко. А может и не из-за пара вовсе… А из-за Джейса. На нём было одно полотенце, обёрнутое вокруг бёдер. Клэри чуть не задохнулась, когда парень приблизился к ней. От него приятно пахло гелем для душа. Он улыбнулся, а его янтарные глаза хитро блеснули в свете лампы. - Без тебя там было скучно, - прошептал он, наклоняясь к губам девушки. Клэри закрыла глаза, её губы приоткрылись в ожидании поцелуя, но голос Джейса вывел её из романтического состояния. – Вы чего-то хотели, юная леди? – одна бровь парня взметнулась вверх. Клэри почувствовала разочарование. Она надула губки и картинно отвернулась. Девушка поняла, что Джейс намеренно играет с ней. Пока парень переодевался в чистую одежду, Клэри заметила, что на подушке лежит шкатулка, которую вручила Аматис, как напоминание Джейсу о его настоящем, биологическом отце. Юноша ни разу не заговаривал с Клэри об этом. И она всегда молчала, не решаясь спросить о чувствах, которые испытывает Джейс при виде вещей отца. Но сейчас любопытство пересилило всё на свете, и она спросила его об этом, не надеясь на ответ. Клэри застала его врасплох своим вопросом. Это было видно по тому, как его мышцы напряглись, а взгляд устремился в одну точку. Через долю секунды его тело расслабилось. Джейс натянул на себя футболку и приблизился к кровати и сел рядом с Клэри. Взяв с подушки шкатулку, он положил её на колени. - Правильно ли это или нет, но я ничего не чувствую к этому человеку. – Хрипло отозвался он. - Я лишь знаю то, что он был моим отцом. Все эти письма… фотографии не вызывают во мне никакой сыновей любви. Да и что может дать кусок бумаги? – юноша повернулся Клэри. - Я не хочу создавать для себя ложные воспоминания, в которых был бы Стефан Херондейл. Или думать над тем: а чтобы случилось, не будь Валентин помешан на «очистке», и не создай он Круг? Был бы настоящий отец рядом со мной? Или моё будущее уже расписано на все годы вперёд и его уже, в принципе, нельзя изменить? Можно философствовать сколько угодно, но факт остаётся фактом: даже если я зачитаю до дыр все его письма, ничего не изменится. Стефан не станет ближе ко мне. – Джейс протянул Клэри шкатулку. – Ты не против, если она побудет у тебя? - Не против, - тихо сказала девушка, и приняла из рук Джейса шкатулку с изображениями птиц по бокам. - Я бы отдал её обратно Аматис, только не думаю, что она её примет обратно. – Юноша отвернулся от Клэри. – Нам пора идти, - добавил он напоследок, пресекая всякие попытки девушки продолжить разговор. Клэри быстро запихала шкатулку в свою сумку и поднялась с кровати. Они шли по коридорам Института в молчании. Клэри не поднимала глаз, боясь встретиться с сердитым взглядом Джейса. Она затронула тему, которой лучше было не касаться. «Джейс точно злится на меня», - думала девушка, рассчитывая на то, что он хотя бы попрощается с ней, перед тем как она поедет домой. Когда пара вышла из здания, юноша взял Клэри за руку, переплетая свои пальцы с её. Девушка заметно успокоилась и решилась, всё-таки посмотреть на него. Он смотрел куда угодно, только не на неё. Джейс взял её за руку, повинуясь безотчётному рефлексу, который всегда действовал лишь тогда, когда Клэри ему была сильно нужна. Девушка улыбнулась одними уголками губ. Она нужна ему всегда… - Ну, вот мы и пришли, - сказала Клэри, остановившись недалеко от очереди из людей, которая выстроилась в ожидании автобуса. - Я думал, что мы с тобой поедем на метро, - Джейс с удивлением осмотрел остановку. - Не «мы», а я поеду на автобусе домой. Мне повезло, что недалеко от Института нашлась такая остановка. - Я не отпущу тебя одну. – Он развернул девушку к себе лицом. - Считаешь, что в автобусе притаились демоны, которые в любой момент могут на меня напасть? - Клэри, я – не параноик, который на каждом шагу видит зло. Но мне, как твоему парню, стоит помнить, что с твоей способностью создавать проблему из ничего и попадать в эпицентр демонической активности, стоит быть острожным. – Тихо сказал он, гладя девушку по голове. – Я буду спокоен, если провожу тебя до самого дома. - Джейс, не превращайся в мою маму, которая требует, чтобы я докладывала ей о каждом своём шаге, - Клэри сморщила носик от неудовольствия. – Как только я доберусь, тут же тебе позвоню. Весь вид Джейса говорил о том, что девушка его не убедила. - А вот и автобус! – Первые пассажиры стали потихоньку взбираться по ступенькам. Джейс всё ещё крепко держал Клэри. – Я сейчас опоздаю из-за тебя. – Парень в ответ помотал головой из стороны в сторону. Глаза Клэри лукаво сверкнули. И прежде чем Джейс успел опомниться, она одной рукой потянула воротник его куртки, привлекая к себе. Девушка прильнула к его губам. Навряд ли этот поцелуй мог возглавить хит-парад их самых лучших поцелуев, но Клэри была уже довольна тем, что застала парня врасплох, отчего он, наконец, выпустил её руку. - Увидимся! - крикнула она Джейсу, впрыгивая в последний момент в салон автобуса. Через стекло Клэри увидела совершенно ошеломлённое лицо юноши. Огненное существо скользило в толпе танцующей нежити, направляясь с подносом к своеобразной барной стойке. Жёлтые волосы вздымались при каждом шаге. Магнус пристально следил за ним, стуча накрашенными ноготками по бокалу. Ему не давала покоя эта нежить. Он чувствовал, что где-то видел этого парня, но не мог понять, где именно и при каких обстоятельствах. «Инис»(3), - вспомнил маг имя этого существа Магнус задумчиво запустил пятерню в волосы, взъерошивая и без того густую копну волос. - Определённо, видел, - сказал он себе под нос. Бейн обошёл вокруг танцпол, при этом не теряя из виду существо с красной кожей и жёлтыми волосами. Именно поэтому таких, как он называют Огненными демонами. Он, как жаркое пламя, освещает всё вокруг. Лишь глаза оставались безжизненными и чёрными, как беззвёздная ночь или как угли. «И имя у него подходящее». Нежить перемещалась от одного столика к другому, разнося бокалы с радужными коктейлями. Магнус Бейн знает всё, что происходит в его доме и за пределами. Знает каждую нежить в лицо. А вот Огненное существо не знает. Мага это очень сильно беспокоило. От раздумий его отвлёк звонок в дверь. «А вот и он», - с радостью подумал Магнус. Один раз бросив взгляд на нежить, он спустился вниз, чтобы впустить желанного гостя. Клэри ехала на заднем сиденье автобуса и рисовала узоры в уголке своего альбома, которые она увидела на платье из свадебного салона. Она проводила тонкие линии, штриховала, обозначая тень, придавала цветам и птицам объём. Ещё немного и птицы готовы были вылететь с листа, а цветы раскрыть свои бутоны, тогда девушка закрыла альбом и уставилась на проплывающие за окном улочки вечернего города. Манхеттен только-только оживал, готовый впустить громкие и шумные компании на свои улицы. Яркие неоновые витрины подмигивали пассажирам, сидящим в проезжающем мимо них автобусе. Клэри поплотнее укуталась в свою куртку и прислонилась к стенке салона. Со временем девушка почувствовала, как её веки начали тяжелеть. Она тихо зевнула и прикрыла глаза, говоря себе, что это ненадолго. Ей снился прекрасный сон, где была она и Джейс. Они вдвоём сидели около озера, похожее на то, что было в Аликанте. Оно не уступало по своей красоте и чистоте. Но разве озеро может сравниться с человеком, которого Клэри любила больше всех на свете? Девушка следила, как Джейс вырисовывал на её ладони пальцами руны, которые каким-то образом появлялись на её коже, вспыхивая синим огнём и медленно угасали. Клэри чувствовала лёгкое пощипывание, которое быстро пропадало с исчезновением руны… Но это сновидение бесцеремонно разрушило резкое торможение автобуса. Клэри проснулась от того, что ударилась о находящееся перед ней сиденье. Она оглянулась по сторонам, потирая лоб. В салоне находилось всего лишь четыре человека, не считая саму девушку. Один мужчина с татуировками, которые украшали всё его тело, даже на бритой голове виднелось изображение черепа, в окружении пылающего огня. Недалеко от мужчины сидела старушка, беззаботно глядевшая в окно. На противоположном ряду сидел юноша, с огромными зелёными наушниками на голове. Последний из пассажиров в чёрной куртке расположился прямо перед Клэри. Двери закрылись, и автобус снова поехал вперёд по дороге. Девушка только сейчас поняла, что на следующей остановке ей надо будет уже выходить. - Тебе не кажется, Клэри, что примитивные такие жалкие и беспомощные? С трудом верится, что в жилах нефилимов течёт человеческая кровь. Мужчина в чёрной куртке повернулся к ней. - Себастьян, - шёпотом произнесла Клэри. - Здравствуй, сестрёнка, - холодная улыбка появилась на губах юноши. – Скучала по мне? Клэри зажмурилась, готовая закричать на весь автобус. - Девушка, Вам плохо? - раздался обеспокоенный голос. Клэри открыла глаза. На переднем сиденье был парень, которого Клэри впервые видела в своей жизни. Он был старше её лет пять – шесть. Тёмно-русые волосы, полноватое лицо, карие глаза, складка, которая пролегла между бровей. Ничего общего с Себастьяном. «Ради Ангела, тогда почему я видела его?» - Хор-рошо… Со мной всё хорошо, - поспешила успокоить парня, Клэри. – Не обращайте внимания. Она прислонилась к холодному стеклу лбом. «Я, кажется, схожу с ума». Стоило автобусу остановиться, Клэри пулей вылетела из него и, не оглядываясь, побежала к своему дому. Один квартал она преодолела довольно быстро, на второй у неё попросту не хватило духу, и она остановилась, чтобы отдышаться. Она чувствовала, как её лицо горит, а лёгкие сдавило от нехватки воздуха. Взяв себя в руки, девушка медленно пошла по улице. «Успокойся, Фрэй, никто за тобой и не думал гнаться. А Себастьян лишь плод твоего воображения. Он погиб. Мёртвые не могут оживать». Вряд ли такие мысли можно было назвать позитивными, но девушка понемногу успокаивалась. - Осталось ещё пара кварталов, и я буду дома, - сказала она тихо. Поравнявшись с одним из домов, она остановилась и посмотрела на него. Старое здание, в котором уже больше десятка лет никто не жил. Оно не было таким уж примечательным, да и на памятник архитектуры этот дом не тянул. Он походил на все дома, которые находились в этих окрестностях. Только в нём пребывало запустение. Окна были заколочены, на некоторых ещё остались проржавевшие решётки. Люк рассказывал, что администрация района два года борется с организацией по защите животных, которая хочет выкупить землю вместе с этим домом, чтобы потом отремонтировать и обустроить его. Только всё заканчивается лишь новыми разбирательствами в суде. А дом как стоял в таком виде, так и стоит. В сумке Клэри заиграла мелодия. Девушка догадалась, кто может звонить в такой час. Отвечать ей не хотелось, но она на всякий случай, всё же, посмотрела на дисплей. «Да, мама, я снова опаздываю. Надо обязательно придумать предлог, а то так не хочется снова затевать ссору. Да и Люк зря пострадает». Чья-то рука опустилась на плечо девушки, и она, вскрикнув, выронила телефон из руки. Он тут же упал на асфальт. Дисплей раз минул и замолчал. Клэри, вспомнив уроки самообороны от Джейса, развернулась на 180 градусов, и её кулак полетел в направлении чьего-то лица. – Её руку быстро перехватили. - Если ты решила устроить бои без правил, то я в этом не участвую, - сказал Саймон улыбаясь. - Саймон, Господи, это ты?! - Клэри облегчённо вздохнула. Вампир осторожно выпустил её запястье из своих пальцев. - Не будешь на меня больше нападать? - Постараюсь. Но и ты хорош! – Клэри ударила друга кулачком в плечо. - Зачем ты подкрадывался? - А говорила, что не будешь бить. - Я же сказала, что постараюсь. - И этому тебя учат в Институте? Нападать на невинных вампиров? И, вообще, я не подкрадывался. Это ты меня как всегда не слышала. - А что с тобой случилось? Твоя майка вся разодрана! На тебя напали? - В каком-то смысле. Пока я дожидался тебя тут, то услышал жалобное мяуканье. Ну, я и полез в этот дом, - Саймон указал на заброшенное здание. – Бедный котёнок застрял на чердаке в одной из коробок. Вызволил я его оттуда, а он мне в благодарность в лицо кинулся, хорошо, что я вовремя увернулся и он мне только футболку разодрал. Видно, Каинова печать на котов не распространяется. - А ты почему такая бледная? - Сама не знаю. – Пожала плечами Клэри. «Сказать о том, что я вновь видела Себастьяна? Об этом вообще не стоит никому говорить. - Эта мысль мигом пронеслась в голове девушки. – Все и так слишком пекутся обо мне. Нельзя было рассказывать даже про то, что я увидела его сегодня в отражении. Но тогда я не могла сдержать своих эмоций. И Саймон был рядом». И вместо того, чтобы рассказать другу правду, Клэри задала очередной вопрос: - А зачем ты меня ждал? - Я волновался. Тебя не было дома… - Так ты был у меня дома? - Нет. Я не стал тревожить Джослин и Люка. Я только заглянул в окна. И судя по тому, как твоя мама шинковала салат, она готовит для тебя самое суровое наказание. - Саймон, спасай! - Ну, спасибо, Клэри. Хочешь, чтобы я попал под горячую руку? - Ты же сам говорил, что мама тебя любит. Так покажи своё обаяние на деле. - Договорились. Тогда последующие пять лет ты в обязательном порядке будешь ходить в кофейню и слушать стихи Эрика. - Снова слушать про «чресла»? - Поверь, это самая слабая кара, которую я только смог придумать. Яркое пламя разгорелось на чердаке старого дома, охватывая всё на своём пути. 2 Ignis (лат.) - пожар 3 Инис – см. Ignis