Красивое синее платье висело на вешалке, только вот настроение ухудшалось в геометрической прогрессии, а руки безвольно лежали на коленях. Я тяжело вздохнула, с ужасом осознав, что октябрь закончился, а сегодня наступает уже четвертое ноября. День, когда я пойду писать олимпиаду. Руки задрожали, а перед глазами поплыл синий шелк бального платья. Слухи об Олимпиаде гудели вовсю. Первые три дисциплины были успешно сданы, и вскоре пронеслась идея, что по ЗОТИ победителем стал Сириус Блэк. Я скривила губы, подумав, что не дай бог мне выиграть, ведь иначе меня ждет «сладкая жизнь».
Вы, наверное, спросите, что же произошло за эти недели? Что ж, мне даже нечего рассказать. Засиживаясь в библиотеке допоздна, пытаясь уяснить материал и основательно подготовиться, я попросту попустила эти дни, пустила их на самотёк и лишь изредка выходила в реальность, чтобы пожелать своим сокурсникам удачи. Да, несмотря на то, что жизнь моя стала чуточку светлее и увлекательнее, серые будни никто не отменял. В особенности серыми их умело делал не кто иной, как Джеймс Поттер, который своей радостной физиономией выносил мне мозг без слов. Он тоже углубился в учёбу, вернее в подготовку и часто можно было увидеть его в компании декана, с которым они переговаривались насчет Трасфигурации. Поскольку предмет этот считался одним из самых трудных, то и олимпиада по нему проводилась в самом конце, перед балом. Я вновь скривилась, ненароком вспомнив об этом торжестве, не обещавшем мне ничего хорошего. Когда свои мысли я высказала своим подругам, Алиса и Медоуз, схватив меня под руки, потащили в Хогсмид, в салон одежды для волшебников, где мы втроем и выбрали это чудесное платье. Стало ли мне лучше от этого? Нет.
— Лили, ты готова? — спросила Доркас, постучавшись в ванную комнату.
— Да, Медоуз. Уже выхожу.
Внимательно посмотрев на свое отражение в зеркале, я тяжело вздохнула и открыла дверь. Доркас, лениво облокотившись о стенку, выпрямилась, завидев меня. Девушка настороженно поглядела на меня, будто ожидая истерику или сопливые переживания, но наткнувшись на не очень хорошо замаскированное безразличие в моих глазах, жестом указала на дверь. Я покорно кивнула и спустилась вниз, подумав, что даже если я и проиграю в этой олимпиаде, то вряд ли сильно огорчусь. В конце концов, мне не не нравилось это мероприятие с самого начала, так почему же я должна симпатизировать ему теперь? Перед глазами всплыл образ пухленькой Марты Спинетт, и в глазах защипало. Вот она наверняка бы всё приложила для победы, наверняка бы смогла принести факультету победу. Когда я была почти у выемки портрета и хотела побыстрее выскользнуть из этого помещения, то почувствовала, будто кто-то толкнул меня в строну. Подняв взгляд, я увидела, как чья-та мужская фигура скрывается за портретом, а на махровом ковре лежит слегка помятый кусок пергамента. Дрожащими руками подняв листочек, я впилась глазами в написанное:
Можешь сколько угодно ненавидеть меня, но заработай победу в олимпиаде, Эванс. Потому что даже я считаю, что в Зельях тебе равных нет. Удачи.
Я сглотнула, почувствовав тугой комок в горле, и сжала бумажку с невероятной силой. Ну, Поттер, получишь же у меня! Гордо подняв голову, я пошла по направлению к Большому залу, то и дело натыкаясь на Гриффиндорцев, которые не забывали пожелать мне удачи. Когда я подошла к плотно закрытым дверям зала, то увидела Алису, Медоуз и Римуса с Питером, которые приветливо помахали мне рукой. На дрожащих ногах я подошла к ним и, закусив губу, нервно оглянулась на дверь.
— Эй, Лилс, — Рейвен заботливо сжала мою руку и ярко улыбнулась мне. — Ты чего? Всё же хорошо будет.
— Серьезно, — поддерживает Алису Доркас, чуть подняв брови. — Ты же лучшая, солнышко.
Я кивнула головой, потому что говорить не было сил. Было немного обидно, что Сириус не пришел пожелать мне удачи, а Поттер, видимо, ещё был зол на меня. Нет, конечно, все понятно, я сглупила, согласилась на Непреложный обет, но… Почему он настолько разозлился на меня? Если я ему никто, то почему Поттер волнуется за меня? Глупые мысли полезли в голову, отчего я немного зарделась, но вспомнив, как он безразлично смотрел на меня, как холодно обращался в коридоре, то сразу выгнала эти мысли прочь из головы. В конце концов, Джеймс Поттер по-прежнему был тем ещё остолопом, который только и умеет, что пользоваться людьми.
— Лили, — мягко позвал меня Римус, и я перевела взгляд на него. Парень выглядел уставшим, будто не спал неделю подряд, а тёмные круги под глазами на бледной коже придавали ему устрашающий вид. — Ты уж прости Сириуса и Джеймса, они, может быть, и пришли, но напортачили вчера…— Люпин немного улыбнулся.
— И сейчас они на отработке у декана, — договорил за Лунатика, Питер. Я сдержанно кивнула головой, стараясь заглушить быстрое биение сердца и, тяжело вздохнув, пошла к двери.
Каждый мой шаг гулко отдавался в ушах. По спине пробежался холодок, а ноги грозились подкоситься. Я мертвой статуей застыла возле главной двери и нерешительно положила ладонь на ручку. Сомнения обволокли внутренности, а, и без того небольшое, желание участвовать в этом событии стремительно убывало. Но когда я уже собиралась в панике развернуться и убежать, то вдруг вспомнила про бумажку Поттера, которую всё ещё держала в руке. Его слова всплыли перед глазами, а я решительно толкнула дверь, слыша за спиной пожелания удачи, и зашла внутрь. Ведь кто, кроме меня, знает, на что я способна? Почему я должна сдаваться на полпути только из-за чьих-то косых взглядов и слов? Удивившись своим мыслям, я шла к учительскому столу, за котором восседали люди из Министерства, профессор МакГонагалл и профессор от Слизнорт. Факультетские столы превратились в четыре одинаковые парты, расположенные в отдаленных уголках помещения. Сглотнув тугой ком, я подошла к Кристоферу Эройду, который обучался на моем потоке, только на факультет Ровенкло. Парень выглядел осунувшимся, бледным. Казалось, что ещё немного и он упадет в обморок прямо здесь. Хотя, я, наверное, выглядела ничуть не лучше. Крис нервно мне улыбнулся, чуть подавшись вперед, отчего я увидела Северуса, который стоял за его спиной. Снейп посмотрел мне в глаза всего на мгновение, но я уже почувствовала горечь и тоску. Яростно сверкнув глазами, я развернулась, сжав руки в кулаки. Определенно я не была готова остаться с ним в одном помещении, даже если учесть, что у нас были сдвоенные уроки.
— Все пришли? — холодно осведомился долговязый, почти седой мужчина, окинув нас взглядом орлиных глаз. От одного его вида по спине прошелся холодок, и я нервно дернула ногой. Мы уверенно взмахнули головой в знак согласия, и он заголосил своим низким голосом. — Как вы понимаете, за нарушения перечня правил идет моментальная дисквалификация. На олимпиаду отводиться три с половиной часа, прежде, чем перейти к её решению, вы в обязательном порядке должны заполнить бланк, вписав туда всю требуемую от вас информацию. После этого вы начинаете отвечать на вопросы. Когда, вы закончите с теоретической частью, вы должны будете сказать стоящему рядом с вашей партой смотрителю о том, что готовы перейти к практике. Во время практики использовать можно лишь определенный перечень заклинаний. Если смотритель заметит, что вы использовали неразрешенное заклинание, то ваш бланк будет сожжен, а вы сами покинете зал и больше никогда не сможете участвовать в магической олимпиаде. Есть вопросы?
Я отрицательно качнула головой и стала наблюдать, как каждому из нас выдают смотрителя. Мне определили русоволосую женщину средних лет с серьезным выражением лица и полным безразличием к окружающей обстановке. Она провела меня в почти конец зала и усадила за парту, внимательно наблюдая, за моими действиями. Дрожащими руками я взяла бланк и, стараясь быть как можно более аккуратной, начала вписывать туда информацию. Когда формальности были позади и я дрожащими от волнения пальцами сдала палочку женщине и открыла магическую олимпиаду, то на мгновение замерла.
Этап четвертый. Зельеварение.
Ниже шел алгоритм выполнения заданий и несколько примеров таковых. Перевернув следующий лист я увидела три части теории, включающей в себя довольно нестандартные вопросы, на которые можно было ответить только исходя из догадок и предположений. Дальше следовали вопросы на знание ингредиентов, их свойств, отличительных особенностей, а также места произрастания или обитания. Сделано это было в виде небольших задачек, которые чередовались друг с другом. Надо отдать должное, вопросы были далеко не на школьную программу, а на проверку эрудиции и углубленных знаний ученика. На некоторые вопросы ответ находился почти сразу, над другими пришлось подумать, но самой сложной была часть третья, где давался текст, с описанием определенного, неизвестного тебе зелья, а затем вопросы, касательно него. Когда прошёл час, я закусила губу, сосредоточенно записав в бланк ответы. Почти полностью сделав третью и вторую часть, я перешла к первой и с небольшим ужасов поняла, что время осталось совсем мало, а зелье, наверняка, готовить придется долго. Углубившись в вопросы, я, нахмурившись, стала отбивать карандашом о парту какой-то ритм, силясь вспомнить хоть что-то. Послышался шорох с другого конца зала, а затем я увидела, что Крис Эройд уже закончил с теорией и вместе со своим смотрителем пошел в центр зала, к котелку. Буквально минут через двадцать встал и Северус, который бросил на меня странный взгляд, и тоже перешел к практике. На глаза навернулись слезы отчаянья и я, вцепившись в карандаш, стала внимательно перечитывать вопросы, надеясь ответить хоть на что-то.
Когда прошло два часа олимпиады, а запах зельев заполнил помещение, я, наконец, встала и отдала бланк своему смотрителю. Женщина безразлично посмотрела в мои опухшие глаза и выдала палочку, ведя меня вперед. Остановившись возле котла, смотрительница выдала мне чистый лист и задание, в котором было написано «Амортенция», а также список запрещенных заклинаний. В двух словах объяснив, что мне нужно записать в определенной последовательности ингредиенты в пергамент и показать ей способ приготовления, женщина вышла из-за стола и появилась напротив меня, опустив глаза на котел. Сглотнув, я записала игридиенты, попутно радуясь, что как раз недавно повторяла это зелье, как часто используемое на экзаменах. Когда дело дошло до практики, я, почти неслышно, стала комментировать свои действия и ловко орудовать приборами. Отчего-то я чувствовала себя невероятно спокойно. В конце концов, не так важно, выиграю я или нет. Мне просто до безумия нравятся зелья, нравится измерять и нарезать ингредиенты, смешивать их в определенной пропорции и часами наблюдать, как жидкость меняет цвет. Может это странно, может даже ненормально, но именно в этом я ощущаю себя чем-то стоящим. Я ощущаю себя живой.
— Кристофер Эройд, — услышала я холодный голос мужчины, который рассказывал нам о проведении олимпиады. — Вы дисквалифицированы!
Его бланк взлетел в воздух и, сделав кувырок, сгорел дотла. Я удивленно и непонимающе смотрела на Криса, у которого на лице было столько эмоций, что и не перечислить.
— Что? Но…к-как? — парень выглядел настолько убитым и ошарашенным, что я невольно прониклась к нему жалостью. Когда я посмотрела на Северуса, который преспокойно заканчивал свое зелье, будто ничего не случилось, то мои глаза наполнились гневом. Слишком уж безразличное выражение лица у него было. Слишком равнодушно он продолжал заниматься своим делом. И, зная Снейпа, можно было предположить всё что угодно.
— Вы нарушили главное правило, использовав запрещенное заклинание, —безапелляционно заявил чиновник, окатив Эройда холодным взглядом. — Прошу, покиньте помещение.
Крис попытался что-то еще сказать, но наткнувшись на взгляд Миневры, замолчал и, опустив голову, вышел прочь из зала. Вновь посмотрев на Снейпа, у которого на устах дрогнула мимолетная полуулыбка, я сжала челюсти и еще яростнее принилась за выполнение олимпиады, мечтая утереть нос своему, некогда лучшему, другу.
***
Олимпиада по этапу зельеварения завершилась, как завершилась и первая неделя ноября. Ученики увлеченно обсуждали олимпиаду, Джеймс с каждым днем становился всё мрачнее, и встретить его в гостиной стало почти невозможно. Удивительно было наблюдать, насколько он изменился. Если ещё на четвертом курсе он пользовался вниманием девушек и постоянно с ними флиртовал, то теперь Поттер усиленно пытался спрятаться от своих фанаток и почти ни с кем из них не говорил. Возможно, Джеймс по-прежнему был фантастическим другом и умным собеседником, но только не со мной. Меня он избегал, как огня. Перестал смотреть на мои волосы украдкой, улыбаться, если натыкался на мой взгляд. Иногда, он, конечно, мог бросить скупое "привет", но сразу же куда-то уходил, стараясь не оставаться в одном помещении. За такими наблюдениями прошла ещё неделя, и уже сегодня должны опубликовать списки победителей, а позже, вечером, должно было начаться торжественное мероприятие, именуемое балом. Встав раньше, чем того требовал выходной день, я, накинув халат, спустилась вниз к стенду, на который прикрепили огромный лист пергамента, который гласил:
Итоги Первой Магической Олимпида "Хогвартс", проведенная в промежутке времени от 27-го октября по 10-ое ноября.
Победителем стали следующие ученики, набрав наивысшие баллы по предметам:
Астрономия - Маргарет Саймон ( Ровенкло )
Заклинания - Люис Лунн ( Слизерин )
Защита от тёмных искусств - Сириус Блэк ( Гриффиндор )
Зельеварение - Лили Эванс ( Гриффиндор )
История магии - прочерк *
Травология - Кристиан Мерс ( Хаффлпафф )
Трансфигурация - Джеймс Поттер ( Гриффиндор )
*Так как по предмету "История магии" не было ни одного представителя, департамент по развитию волшебников принял решение выбрать ещё одного, седьмого ученика, набравшего высокое количество баллов, но недостаточное, чтобы попасть в список. Им становится ученик факультета Слизерин по предмету "ЗОТИ" - Коул Нотт.
Основным призом является путевка на Бермудские острова с двадцать девятого июня тысяча девятьсот семьдесят седьмого года. От лица преподавателей и Минстерсва магии поздравляю всех участников и победителей с участием и победой в Первой Магической Олимпиадой.
Директор школы чародейства и волшебства «Хогвартс»,
А́льбус Пе́рсиваль Ву́лфрик Бра́йан Да́мблдор.
14.11.1976
Ликование и радость, казалось бы, переполняли меня, заставляли чуть ли не прыгать до потолка. Вот только, потом я вспомнила о Марте Спинетт, перед глазами всплыло пораженное и обиженное выражение лица Кристофера, и эта радость куда-то вдруг ускользнула, заставив меня остановиться возле стенда и пустым взглядом посмотреть на список. Говорят, олимпиады - это весело. Почему же у меня иначе? Почему же, даже когда моя жизнь запестрела красками и приключениями, я ощущаю себя настолько пустой? Услышав, как хлопнул портрет, я вздрогнула, моментально развернулась и уставилась на Джеймса и Сириуса, которые о чем-то полушепотом говорили, даже не заметив меня. Прикрыв глаза и вновь развернувшись, я понадеялась, что парни не заметят меня, что пройдут мимо, но судьба, как вы могли заметить, меня ненавидит.
— О, Эванс, поздравляю, кстати, - прокричал Блэк, заставив меня повернуться профилем и поглядеть на парня, как на умалишенного. — А чего ты не в библиотеке, Лилс? Или неужели тебе наскучили пыльные книги, и ты решила снизойти до простых смертных?
Я тяжело вздохнула, когда поняла, что ни Сириус, ни Джеймс не собираются ни уходить в свою комнату, ни лишаться такой прекрасной, судя по лицу первого, возможности поиздеваться надо мной.
— А я смотрю, ты пополняешь свой словарный запас, Блэк, — холодно процедила я, наблюдая за тем, как Поттер, безразлично окинув меня взглядом, поднимается в свою комнату. Внутри что-то кольнуло, поэтому я тоже не стала дожидаться ответной реплики Блэка и стремительно поднялась наверх, немного громко хлопнув дверью. Осталось совсем немного. Просто нужно пережить этот бал и полгода совместного отдыха с Мародерами и другими факультетами. И подумаешь, что ничего хорошего это не предвещает! Надо. Просто. Пережить.
Спустя некоторое время, когда подруги уже проснулись, и мы втроем успешно сходили в Большой зал, я заметила Северуса, который одиноко стоял в коридоре и смотрел в окно, держа в руке смятый кусок пергамента. Злость, которая будто возникла из воздуха, заставила меня приблизиться к нему и остановиться в паре метрах. Снейп почти не изменился за последнее время: те же сальные грязные чёрные волосы, тот же суровый и мрачный взгляд. Казалось, он словно специально создает возле себя эдакую темную ауру, специально хочет оттолкнуть всех своим внешним видом.
— Зачем ты подставил Кристофера? — не выдерживаю я, поддавшись вперед. — И, скажи мне на милость, почему выиграла я, а не ты?
Северус от неожиданности резко поворачивается ко мне лицом и немного удивлённо смотрит в мои глаза. Сказать, что он не ожидал меня увидеть, означает ничего не сказать.
— Л-лили?
— Ответь мне, — с некой горечью попросила я. — Только не надо мне врать, слышишь, Северус?
Парень озадаченно молчит, предусмотрительно спрятав пергамент в карман, и смотрит с каким-то маниакальным огоньком в глазах. Судя по выражению его лица, говорить он точно не хочет. Видимо, пропасть между нами уже неизмерима.
Был ли у меня когда-то друг, человек, чьими словами я жила?
Определенно был, но только сейчас от него не осталось ни кусочка. Северус Снейп, стоящий передо мной — это не тот мальчишка Сев, который сбегал из дома по ночам и носил забавную маггловскую одёжку. И как бы ни обидно было это понимать, но теперь мы друг другу никто, мы по разные стороны баррикад. Бросив на него грустный взгляд, я побрела обратно в свою комнату. Когда я захожу в гостиную, то слышу громкие возгласы Гриффиндорцев, их веселую брань и гору шуток. Не обращая внимания на своих сокурсников, я проскальзываю в спальню, тихо прикрываю дверь и присаживаюсь на кровать.
На вешалке по-прежнему висело платье, и игра света делала его сказочно прекрасным. Я вздохнула.
Пойду ли я на этот бал?
Определенно нет.
