Совместные чтения

Понятия не имея, чем можно привлечь внимание Макбрайд, которая даже на него полуголого практически не смотрела, Норман решил попытаться вызвать у неё ревность. Если и это никак не выведет её из состояния «я твой друг и ничего больше», то шансов у него действительно нет. Само собой, к Лорен в этот раз он даже приближаться не стал. Если включить её в эксперимент, то результаты уж точно чистыми назвать нельзя будет. Да и бедолаге Стивену душу травить не хотелось. Он сам ни на что не способен, как оказалось, так ещё и вынужден бы был наблюдать за тем, как ловко все обделывают другие. Нет, пусть живёт спокойно. Пока Лорен не найдёт себе кого-то за пределами съёмочной площадки. А она ведь найдёт! Думать о том, что и Мелисса однажды найдёт себе какого-нибудь Джордана Номер Два, совершенно не хотелось. Подумав совсем немного, Норман выбрал себе в объекты псевдопоклонения Серратос. Она была молода и красива и всегда готова на флирт. Первый день их тесного общения показал, что он в своём выборе не ошибся, а вот на второй день она отвела его в дальний угол, за один из домов, и серьёзно спросила: - Ридус, что за игры? - Разве тебе не нравится? - улыбнулся одной из своих самых обаятельных улыбок он. - Как тебе сказать, солнце… Во-первых, у меня есть уже на примете славный парень, и на тебя я его не променяю. Во-вторых, я боюсь, что Мелисса включит режим Кэрол, зарежет меня тёмной ночью и сожжет мои прекрасные останки посреди Александрии. - Между мной и Мэл ничего нет, - признался Норман. Кристиан поджала губы и нахмурилась, смерив его снисходительным взглядом. - Ты правда так думаешь? Ребята, да между вами воздух искрится так, что стоять рядом неловко. Нет между ними ничего, как же, то-то же это «ничего» заметили уже все тут: от верхушки до самого последнего уборщика. Между прочим, Гейл уже успела оббежать всех, вплоть до массовки, с бумажкой о неразглашении всего, что касается отношений между членами каста. Не хотят они огласки. Интересно, почему бы? Неужели все-таки кэрил грядет? - Скажи ещё, что ты шиппер. - Кто? - поморщилась она, услыхав незнакомое слово, и шутливо толкнула Нормана в грудь кулаком. - Не знаю, кем ты меня обозвал, в первую очередь, я женщина. И не такая глупая, какой, наверное, многим кажусь. Так что уволь, в ваши отношения я лезть не стану. Сбросив с себя все своё напускное обаяние, утащившее за собой и уверенность, он вздохнул. - А если речь идет о помощи? - Какого рода помощи? - Хочу заставить её приревновать, - честно признался Норман. - Ах, так ты только ради этого за мной увиваешься вторые сутки? Какой удар по самолюбию! - закатила глаза Кристиан и припечатала: - Идиотский способ, знаешь ли. - Знаю. Все другие я уже опробовал. Моя изобретательность на исходе, а она что та стена – непоколебима. Помоги, Крис, ну что тебе стоит? Кристиан думала долго, минут десять, наверное, в течение которых Норман успел выкурить две сигареты. - Ладно, но пусть это будет лишь лёгкий флирт и ничего больше. - Именно так и будет. Слово своё Норман сдержать не смог. Не видя никакой реакции от Мелиссы, в последний день съёмок он, выпив немного лишнего, решил пойти на крайние меры и потащил тоже не вполне трезвую Серратос в свой трейлер. Она, ошарашенная его напором и скоростью, почти куклой висела в его объятьях, едва переставляя ноги, а когда он запер изнутри дверь трейлера, резко протрезвела, отшатнувшись и скрестив руки на груди. - Никакого секса по пьяни! - Никакого, просто полчаса потусим здесь. У меня тут где-то ликёр был и шоколадка, - Норман начал копаться среди подарков от фанатов. - Не надо ни ликера, ни шоколада. Газировки дай лучше. И объясни, зачем мы сюда так поспешно свалили. Ты решил разыграть перед Мэл внезапно вспыхнувшую страсть? - В точку, куколка, - подтвердил он, чрезвычайно довольный собой. Уж это точно должно задеть Мелиссу! Вот только почему Кристиан смотрит на него с нескрываемым сожалением? - Она тебе дорога? - Думаешь, иначе бы я извращался так? - Если дорога, то давай просто выйдем как можно скорей и дадим всем понять, что мы бегали вот хотя бы за этим твоим ликером. Иначе ты окончательно её потеряешь, Ридус, или ты совсем дурак? - Слушай, потеряю или нет – моё дело, а твоё – посидеть здесь немного, пока все не разойдутся. Завтра утром можешь свалить пораньше, чтобы без шуточек обошлось. А через месяц, когда снова съёмки пойдут, будем пожимать плечами и говорить, что им все показалось. Если ты вдруг так за репутацию свою переживаешь. - Как знаешь, дорогуша. Я своё мнение сказала. Достав из кармана телефон, Серратос начала бродить по интернету, и тем же занялся Норман, впопыхах нажимая на одну из закладок и снова открывая давно позабывшийся фанфик про невольную измену Дэрила. Может быть, он действительно ведёт себя сейчас, как полный идиот, но ничего другого он придумать больше не мог! Ему нужно увидеть безразличие в глазах Мелиссы, чтобы освободиться от наваждения, не дающего ему спокойно жить все эти месяцы. На самом деле, он сказал Кристиан неправду: он почти не ждёт от Мэл никакой реакции. Ему нужно просто увидеть отсутствие этой самой реакции. И он, выпроводивший Кристиан минут через сорок, когда на улице стих шум вечеринки, и промаявшийся всю ночь без сна, именно это и увидел. - С добрым утром, - лучезарно улыбнулась ему Мэл на стоянке. Так, что он даже замер столбом посреди дороги, не в силах пошевелиться и лишь смотря на эту женщину, которая никак не хотела стать его. - Утро, Макбрайд. Как спалось? - Отлично. Тебе, думаю, еще лучше, а? - она подмигнула ему и рассмеялась звонком смехом, явно намекая на его ночь с Кристиан. А он отчаянно искал в ее глазах хотя бы малейший след разочарования или обиды. И не находил ничего подобного. Только теплоту, радость за него и желание пошутить. Её лицо, на которое не было нанесено ни капли макияжа, лучилось свежестью. Такой, которой никогда бы не было, если бы она плохо спала или переживала всю ночь из-за ревности. Стоило наконец признать: он был ей глубоко безразличен, как мужчина. А через несколько дней, в первый день Комик Кона, его заставили задуматься, не потерял ли он её и как друга. Все эти дни они ни разу не виделись. И даже не созванивались, хотя Норман то и дело вертел в руках телефон, надеясь на её звонок и слова о том, что она скучает. Она, конечно, не скучала. При встрече едва заметно коснулась губами его щеки и тут же окунулась в общение с остальными, особое внимание уделяя Стивену, Данай и Ленни. - Зря ты это с Кристиан… - вдруг послышался голос Эндрю, так не вовремя появившегося в баре рядом с Норманом и проследившего за направлением его тоскливого взгляда. - Между нами ничего не было. - Так и вижу заголовки бульварной прессы: Сенсация! Норман Ридус и Кристиан Серратос целый час провели в запертом изнутри трейлере, играя в шахматы! - Издеваешься? - Норман опрокинул в себя стопку чего-то высокоградусного. - Есть немного. Этим занимаются сейчас все кому не лень. Знаешь, как назвал этот вечер Джош? «Мастер-класс от Ридуса: как просрать Макбрайд за полчаса!» - Да идите вы! - буркнул Норман, понимающий, что таких идиотов, как он, действительно свет ещё не видывал, но понятия не имеющий, что с этим делать. Не бросаться же к Мелиссе в ножки с клятвами в том, что он не изменял ей с Кристиан? Хотя это, вообще-то, и изменой считаться не может. С Мэл ведь у него ничего не было... - Я всегда смеялся, когда говорили, что влюбленные глупеют. Когда это говорили относительно меня, я тоже пренебрежительно хмыкал, уверенный в своём величайшем уме, - признался вдруг Эндрю. - Но теперь, наблюдая за тобой, я готов признать: люди, говорящие это, были всецело правы, ты тому самый яркий пример. - Давай-давай, добивай, - произнёс Норман рассеянно, наблюдая за выходящей из бара Мелиссой. Наверное, устала уже. И отправилась спать. И если бы он не был идиотом и догадался бы наконец, что нужно этой женщине, он бы сейчас мог тоже тайком улизнуть с вечеринки и пробраться в её номер. В её постель. В её объятья. Эндрю похлопал его по спине, сказал что-то ободряющее и направился к остальным, а Норман от нечего делать полез в интернет потравить себе душу. И в твиттере увидел тег Макридус, мимо которого в данном состоянии души он никак не мог пройти. Уже через несколько минут, он, полный сил и энергии – откуда только что взялось – выскочил из бара. Его целью был номер Мелиссы и она сама, ни больше, ни меньше.