Совместные чтения

Норман больше недели мотался по стране: то Комик Кон, то фотосессия, то интервью, то участие в утренней передаче, то съёмки его параллельного проекта, то снова встреча со сценаристами Ходячих, которые хотели пораньше вручить ему сценарий для серии, где ему будет уделено очень много времени. Эта последняя встреча была приятней всего. Потому что давала ему шанс вернуться в Джорджию и заехать в гости к Мелиссе, по которой он отчаянно скучал. Конечно, он старательно фотографировал для неё и отправлял ей все подарки, касающиеся кэрила, с Комик Кона, он желал ей каждый день доброго утра, а по вечерам звонил пожелать спокойной ночи. У него уже почти традицией стало звонить ей перед сном, находясь в постели. А она всегда, в любое время, брала трубку и сонно болтала с ним обо всем и ни о чем. Иногда ему начинало казаться, что она рада его звонками. Что они ей нужны почти так же, как и ему самому. После этих весьма невинных – впрочем, вопросы о том, в чем она сейчас в постели, никто не отменял – разговоров, Норман лез на сайт с фанфиками, читая что-нибудь погорячее. Как ни странно, это смогло ему заменить даже его любимый порноканал. Ведь там сложновато и смотреть одновременно, и представлять себе на месте какой-нибудь блондинки с силиконовой грудью Мелиссу. А представлять ему хотелось только её. И образ Кэрол в этом чертовски помогал. Ему было интересно, как она читает такие фанфики. Просто пролистывает эти страницы? Или читает их с непроницаемым выражением лица? Или же краснеет и ерзает на стуле, положив руки для верности на стол? А может быть, так же, как и он, читает в постели, не забывая ублажать себя, представляя все в картинках. Представляя себя там. И его. Его или Дэрила? Вопрос на миллион. Сегодня Норман решил сделать сюрприз и вместо звонка заявился к ней сам. Конечно, он не предупреждал её о том, что будет в Джорджии, чтобы сюрприз в самом деле удался. Он прихватил по дороге еды из итальянского ресторанчика, бутылку вина и цветы и, надеясь, что Мелисса, как обычно, дома одна, постучал в дверь. Она была одна. Увы, не в тсуальной толстовке на голое тело, а в джинсах и рубашке, концы которой Мэл соблазнительно завязала в узел на талии. - Норман? - удивлённо спросила она, отступив на шаг, и даже на мгновение зажмурилась, убеждаясь, что ей не показалось. - Ридус… ты как здесь? - Может, впустишь, Макбрайд? Он запустил полные подношений руки ей за спину, пытаясь создать видимость объятий, и поцеловал её в щеку, тоже закрывая глаза и вдыхая её запах. Запах свежести и уюта. - Только я сначала в душ, а потом ужин, ладно? - пробормотал он, разгружаясь в прихожей и вручая Мелиссе букет. Она внимательно посмотрела на него и покачала головой. - Никакого душа, Ридус! Тут поможет только горячая ванна. Иди, и чтобы в ближайшие двадцать минут минимум я тебя не видела! Мелисса, как всегда, оказалась права. Ему требовался не короткий душ, а длительная горячая ванна, где можно улечься и немного передохнуть, сбрасывая с себя как физическую, так и эмоциональную усталость последних дней. Одеваться не хотелось, но в доме Макбрайд не оказалось мягкого халата, который бы ему подошел, потому пришлось лениво натягивать на себя все те же джинсы с футболкой. На кухне Нормана ждал ужин при приглушенном свете вычурной лампы, кажется, сделанной Мелиссой собственноручно. Это её качество восхищало его. Он ещё в детстве, когда его просили что-то где-то ровно приклеить, жутко раздражался, не в силах выдержать на одном месте и пары минут. Теперь с выдержкой было получше, но все равно люди, способные сидеть долго над чем-то одним почти неподвижно, были для него загадкой. Потому Норман и выбрал фотографию вместо рисования. Да, фотографу порой надо было замирать в ожидании того самого идеального кадра. Но не часами ведь над одной картиной сидеть! Ужин проходил до того неторопливо и приятно, что Норману хотелось замурлыкать, как это сделала одна из кошек Мелиссы, скрутившаяся у него на коленях и иногда лениво выпрашивающая особо вкусные кусочки. Здесь, на кухне Мелиссы, было даже лучше, чем дома. Ему вдруг в какой-то миг показалось, что здесь он и есть дома. Здесь, рядом с этой женщиной, которая смеётся в действительно нужных местах, с которой можно обсудить актёрскую тусовку и которой можно пожаловаться на докучливых фанатов, получив в ответ истинное понимание, а не притворные кивки пустой густо накрашенной головы с такими же пустыми глазами. Здесь играла его и её любимая музыка, при звуках которой все его предыдущие пассии недоуменно хмурились. Здесь было тепло, уютно и просто хорошо. Просто хорошо, без лишней суеты – не этого ли ищет каждый человек на самом деле? Во всяком случае, Норману казалось, что он именно этого ждал всю свою жизнь. - Когда ты уезжаешь? - после ужина, за чашкой кофе, поинтересовалась Мелисса. - Уже прогоняешь? Надоел? - приподнял он бровь. А сам ощутил вдруг иррациональный страх положительного ответа. Она, конечно, слишком вежлива, чтобы сказать так, но вдруг и впрямь надоел? И сегодня, и в течение всех этих дней, полных звонков и сообщений? - Нет, ты же сам знаешь, - покачала Мэл головой. - Что тогда? Думаешь о том горьком моменте, когда снова начнешь скучать без меня? - Возможно, - с улыбкой вдруг произнесла она. Норман протянул руку через стол и коснулся её ладони. Мелисса не пошевелилась, и он, немного осмелев, начал рисовать на её коже круги указательным пальцем, поглаживая большим её запястье. Спрашивать, серьёзно ли она, Норман не стал. К чему и зачем? Портить этот вечер он уж точно не собирался. А лишние выяснения отношений его точно испортят. - Если не выгонишь, останусь сегодня у тебя. Конечно, в гостевой комнате, - скривившись от столь незавидной перспективы, проговорил он. - Конечно, там, - с усмешкой подтвердила Мелисса. - Завтра в обед у меня самолёт. Так что выеду уже утром. Вернусь на твой день рождения. - А у меня не спросишь? Приезжать ли тебе на мой день рождения, или у меня другие планы? - Я уже спрашивал у Стивена. Он сказал, что у тебя каждый год одни и те же планы: просидеть дома в одиночестве. Короче, это не обсуждается. Приеду. И, если тебе не понравится мой план, я приму это и оставлю тебя в покое на весь остаток дня. Мелисса нахмурилась, о чем-то задумавшись. Вздохнула и сжала ладонь, перехватывая его пальцы. - Скажи, что у тебя за планы? Люблю, видишь ли, знать заранее. К чему мне готовиться? - Никакой особой подготовки тебе не понадобится, Макбрайд. Я приеду, и это всё, что тебе нужно знать прямо сейчас. Он поднес её руку к губам и поцеловал, а потом прижал её ладонь к своей щеке, закрывая глаза. Эти минуты казались такими драгоценными еще и потому, что завтра ему снова нужно было уезжать, погружаясь в шум и суету жизни за пределами дома Мелиссы. Уже устроившись в гостевой комнате, Норман, по привычке открывший сайт с фанфиками и услышавший шаги Мелиссы, возвращающейся из душа, громко позвал её по имени. Она приоткрыла дверь и вопросительного взглянула на него, когда он указал ей на место в кровати рядом с собой. - Тут новая глава «Сломленной» вышла, читаешь? - поинтересовался он и хмыкнул, когда она торопливо кивнула и устремилась к нему, улегшись рядом, ещё и пнув его бедром в бедро, чтобы освободил для неё побольше места. Её влажные волосы пахли персиками, а сама она была в халате, и Норману стоило многих сил не думать о том, что там, под халатом. Или что там ничего нет… - Ну? Открывай, - нетерпеливо сказала Мелисса, видя, что он так и застрял на оглавлении, погрузившись в мечты. Норман повиновался и, обняв Мелиссу за плечи, погрузился вместе с ней в чтение. На некоторых моментах ему хотелось посетовать, что это не совсем Дэрил с его такими красивыми признаниями, но, когда он смотрел на жадно читающую Мэл, то все слова улетучивались из головы. Её щеки покраснели, губы приоткрылись, а глаза блестели. Видимо, эта встреча влюблённых, которой так долго ждали читатели фанфика, казалась чертовски трогательной. Впрочем, когда дело дошло до поцелуя, Норман тоже начал жадно глотать строчки, закончившиеся, как обычно, на самом интересном месте. И почему они секс всегда оставляют на следующую главу? Нет бы прямо сегодня устроили: тогда, когда Мелисса лежит рядом. Нет, Норман не питал особых надежд на то, что ему бы что-то перепало. Но посмотреть на лицо Мелиссы, читающей подобные откровения, дорогого стоило! Хотя она и сейчас, раз за разом перечитывая последние абзацы с объятиями и поцелуем, выглядела так, что хотелось смотреть на неё не отрываясь. И Норман смотрел. - Что? - подняла она на него затуманенный взгляд, наконец заметив, что он не отводит от нее глаз. - Ты красивая, Макбрайд, знаешь это? Он коснулся кончиками пальцев её скулы, проводя вниз по щеке, прикасаясь к губам, обводя их по контуру, слегка нажимая на нижнюю, которая тут же приоткрылась. - А ты льстец, Ридус, и я даже не буду спрашивать, знаешь ли ты это, потому что точно знаешь, - вдруг резко мотнув головой, словно сбрасывая наваждение, заявила она. Её смешок был насквозь фальшивым, как и голос, которым она пожелала ему спокойной ночи. Она что-то чувствовала к нему, он мог побиться об заклад. Что-то… вероятней всего, просто желание, вполне естественное в такой ситуации. Пока только его. Что ж, может быть, к ее дню рождения и чувств у неё прибавится?