Совместные чтения

Появление их верной фанатки в таком месте и в такое время, когда в голову уже лезли мысли о ночевке в лесу, чтобы Мэл улеглась на его куртке и смогла хоть как-то отдохнуть, показалось Норману настоящим чудом. Кроме того, у этой фанатки была горячая пицца и его любимое пиво – ну не счастье ли? А уж когда Джейн начала говорить, что они с Мелиссой чертовски друг другу подходят и должны быть вместе, он вообще был готов расцеловать её. К тому времени общая постель стала для него почти что ожидаемой удачей в череде постоянных везений. Мелисса заметно устала и притихла, словно мышка, на пахнущих свежестью простынях. Норман решил ловить момент, пока она рядом и не имеет сил спорить. - Макбрайд, - позвал он шёпотом и попытался нащупать ее в темноте рукой. - Оу. Нащупал Норман, конечно, грудь и не сдержал смешка, когда Мелисса, возмущенно пискнув, больно толкнула его под ребра. - Спи, Ридус! Иначе точно привяжу к кровати, чтобы дал мне отдохнуть наконец. - Пара вопросов и я оставлю тебя в покое, - самым невинным тоном сказала он, на этот раз опуская руку чуть ниже и щекоча кончиками пальцев её талию под мягкой тканью пижамы. Повозившись и вздохнув несколько раз, снова оттолкнувшая его руку Мэл включила ночник у кровати и приподнялась на локте, повернувшись в его сторону. - Ты ведь не отстанешь, да? - Не отстану, - подтвердил он довольно. Это было чертовски необычно – лежать в постели с привлекательной женщиной, к которой он испытывает желание и что-то ещё непонятное, и не позволять себе даже руки распустить всерьёз. - Что там у тебя? Только давай как можно короче. Могу облегчить задачу и ответить на один из вопросов. Никакого секса, Ридус! Даже не надейся! - И в голову не приходило, Макбрайд, - слегка покривил он душой и подмигнул ей. - А ты, я смотрю, только о том и думаешь! С трудом увернувшись от подушки, которую она вынула из-под его же головы, Норман рассмеялся и быстро оказался поверх так неосмотрительно затеявшей постельные бои Мелиссы. Он завел её руки за голову и вгляделся в лицо, пытаясь уловить там хоть что-то. Хоть какой-то намек на чувства, на то, что она тоже его хочет. Но увидел только безмерную усталость. - Скучная ты, Макбрайд, - фыркнул он, не дождавшись ни сопротивления, ни мольбы о пощаде, и откатился обратно на своё место. Нашёл на полу подушку и устроился поудобней. - Может, на этом мы и завершим беседу? Раз я скучная? - Нет. Погоди. Я… мы на дороге так и не договорили. Я понял, почему ты так странно себя вела, но так и не понял, почему ты не хочешь дать мне шанс. Вон, даже фанаты считают, что мы отлично подходим друг другу! - Джейн видела нас в первый раз вживую и, даже пообщавшись, вряд ли так хорошо нас узнала, что могла бы действительно определить, кто там кому подходит. Ридус, фанаты они на то и фанаты. Они видят на экране красивую картинку Кэрол и Дэрила, которые вызывают у них эмоции. И они хотят, чтобы люди с этой внешностью были вместе. Вот и все. В любых ипостасях. Ты же сам читал фанфики. Кем там они только не бывают. Кэрол – и богатая вдова, и учительница, и медсестра, и продавщица, и парикмахер… Дэрил – и пожарник, и коп под прикрытием, и автомастер, и столяр, и бармен… всего не перечислить. Так почему же им не помечтать о Кэрол актрисе и Дэриле актёре? Но наша жизнь – это ведь не их мечты. - Ты же тоже читаешь эти фанфики. Значит, тебе тоже нравится идея о том, чтобы мы были вместе. - Мы и Кэрол с Дэрилом разные люди! - Разные, но общего дофига, и не спорь, Макбрайд. Знаешь что? - уже не мог остановиться он, решив бить её же оружием, то есть фанфиками. - Вот в этих самых фанфиках много рассуждают о том, что и как в голове у нас… у них… Короче, ты поняла. И там часто есть про этот момент. Где Кэрол даёт шанс Дэрилу приблизиться к ней, спасти её, разбудить в ней женщину. - Ридус, я не пойму, это ты сейчас во мне женщину будить собрался? - хихикнула Макбрайд. - Ты поняла, о чем я. Ты такая же закрытая, как она. И так же не позволяешь себе просто расслабиться и чувствовать. Чувствовать, Макбрайд, а не думать. - Норман, я позволяю себе чувствовать. Но прости уж за то, что ты во мне вызываешь слишком мало нужных для отношений чувств. Мы слишком разные. И не в том смысле, в котором это обычно сближает людей. Да, знаю, ты скажешь, что Кэрол и Дэрил тоже разные. Их сплотили обстоятельства, общее горе, помощь друг другу, поддержка. Вот ведь упрямая! Но если она надеется, что он так просто сдастся, то она крупно ошибается! - У нас тоже обстоятельства – съёмки. И поддерживаем мы друг друга, и помогаем, не так, что ли? Мэл, блин, я же не прошу сейчас о жаркой ночке или ещё о чем таком подобном. Просто шанс. Дай мне шанс и все. Никаких обещаний! Обязательств на тебя это не накладывает. Чего ты так боишься? - Боюсь того, что в конце концов просто потеряю тебя. А ты мой друг, и терять тебя, особенно вот так вот, мне бы не хотелось. Мелисса снова вздохнула и надолго замолчала. Норман уже решил было, что она задремала, и испытал укол совести от того, что не даёт спать так сильно уставшей подруге, но она вдруг заговорила снова. - Допустим, я дам тебе шанс, но если он не содержит в себе никаких обязательств и обещаний, то какой в нём смысл для тебя? Зачем он тебе нужен? - Затем, чтобы можно было без проблем ухаживать за тобой. Думаешь, приятно видеть твои закатывания глаз, картинные вздохи и слышать насмешки? Если ты дашь мне шанс, то и воспринимать меня иначе станешь. Надеюсь, - добавил Норман, а то ведь, может, у неё совсем другое мнение по этому вопросу. Может быть, она, решив, что дать ему шанс – значит начать серьёзные испытания для него, начнёт третировать его в полную силу так, что он из страны через пару недель сбежит от ужаса? - У меня ещё один вопрос. Он последний, но очень серьёзный. Зачем тебе это? Сонная Мелисса, кажется, уже с трудом следила за нитью разговора. Иначе не стала бы спрашивать два раза одно и тоже. - Мэл, я же только что… - Нет, ты не понял, - перебила она его. - Зачем тебе я? Сам посуди, как это выглядит со стороны: мы с тобой замечательно общались все эти годы, дружили, и тут тебе внезапно вдруг приспичило съехать в отношения, которые способны разрушить нашу дружбу. Что такое случилось? Ты с кем-то поспорил? У тебя какие-то проблемы и ты решил, что с ними у тебя нет шансов найти себе женщину, а я по-дружески не откажусь? Что, Норман? - Может, я влюбился? - сам не узнавая свой голос, спросил он. Непонятно, кого спросил, её или самого себя. Потому что на этот непростой вопрос он и сам себе толком ответить не мог. Она была нужна ему. Он без неё скучал, а с ней чувствовал себя отлично. Она его веселила, она заставляла его задуматься, она вынуждала его расти до её уровня, с ней всегда было о чем помолчать и поболтать. У него всегда была потребность поддерживать с ней связь. Все эти годы он минимум раз в три дня посылал ей какую-нибудь фотку, иногда даже подолгу выбирая, чтобы выслать хоть что-то и получить от неё сообщение со смайлами. Или даже звонок с ее смеющимся голосом в трубке. Тот поцелуй. Это было слишком сложно. Он ощущал обиду и разочарование из-за её реакции и в то же время прикосновение к её губам отдалось в душе осознанием правильности. Таким, словно он наконец нашёл последнюю недостающую фигурку паззла всей своей жизни. Чем больше он о ней думал, тем больше ему хотелось быть рядом, чем больше он её касался, тем больше ему хотелось снова и снова. Да, нельзя отрицать и влияние фанфиков. Ведь именно в них он читал о такой же дружбе и потребности друг в друге, которую Кэрол с Дэрилом полностью не осознают, и лишь потом, спустя множество препятствий и опасностей на своём пути, понимают, что это любовь. Несколько раз прочитав подробные размышления, Норман ощутил, что его затаенные чувства кто-то облек в слова. Да, это вероятно, действительно была не влюбленность. Он влюблялся часто, никогда надолго, и это были такие чувства, которые сложно спутать с чем-то другим. Азарт, возбуждение, страсть – они уходили и оставалась скука и пустота. А из-за того, что влюблялся Норман обычно в малознакомых девушек и женщин, после нескольких ночей он, начиная узнавать их получше, видел в них только ворох недостатков, которые плохо прикрывали идеальное тело и симпатичная мордашка. Это была не влюбленность, но и любовью он называть это не решался. Ещё не время. И этот шанс ему нужен в первую очередь для самого себя. Для того, чтобы разобраться и понять. Понять, что же это, что заставляет его так трепетно относиться к лежащей рядом женщине, пытаясь скрыть всепоглощающую нежность за привычными шуточками. - Прости, я плохо верю в такую вот внезапную влюбленность на ровном месте, - пожала плечами Мелисса и не сдержала зевок, прикрыв его ладонью. Норман начал говорить и услышал, что его голос был чересчур хриплым от волнения. Ещё и слова глотались. Почти как у Дэрила. - Тогда ты не веришь, что между Дэрилом и Кэрол что-то однажды будет. Ты уже говорила об этом сценаристам? Может быть, поэтому они дают Кэрол другие отношения? - Ридус, не выдумывай. У них иначе. Они уже любят друг друга, просто не осознают это… - она запнулась, посмотрела на него долгим взглядом и мотнула головой. - Это неправильно: сравнивать нас и их. Я уже жалею, что не спрятала тогда ту книгу так, чтобы ты не смог найти. Она плохо на тебя повлияла. - Как бы она ни повлияла, но ты всегда была для меня чем-то… чем-то большим, чем все остальные друзья. Мэл, я прошу просто шанс. Я не буду спешить. Я не хочу спешить. Я хочу сам для себя понять, какого черта я к тебе чувствую и почему это так… Считай, что у меня кризис среднего возраста и мне нужно разобраться в себе и в том, как я намереваюсь жить дальше. То, что есть сейчас, это отлично, но мне кажется, что я созрел для большего. - Впервые слышу от мужчины признание в том, что у него кризис среднего возраста. - Никому, кроме тебя, я ничего подробного ни в жизнь бы не ляпнул. И если ты кому-то проговоришься, Макбрайд, - скорчил он угрожающую мину. - Ладно, - внезапно решительно сказала она. - Ладно, Норман. А теперь можно поспать? - Ладно? Значит, ты согласна? - Да, Норман. Я уже чувствую, что скоро об этом пожалею, но ладно. Я согласна. Считай, что у тебя есть шанс. И мои заверения в том, что ничего не получится. - Ну это мы ещё посмотрим, - хмыкнул он, когда она снова выключила свет. - Спасибо, Мэл. Что ж, теперь, кажется, начиналось самое сложное.