К чему приводят слухи

      Рукия вздрогнула от неожиданности, когда рядом появился Бякуя. Рабочее время подходило к концу, глаза болели от света настольной лампы, а в документации нужно было сделать еще несколько небольших поправок. Рукия приподнялась с места и улыбнулась.       — Ты уже уходишь, брат?       Глядя на нее, Бякуя поймал себя на мысли, что ему нравится то, как она всегда аккуратно заправляет прядку за ухо. Он, кашлянул, прочистив горло.       — Я за тобой, — скрестил за спиной руки и выжидающе посмотрел на смущенную Рукию.       — Мне осталось совсем немного, — она рукой указала на пару листов. — Ты не против, если я закончу работу?       — Против, — мужчина, хмурясь, прикрыл глаза. — Оставь это на завтра.       — Но я не…       — Рукия, — Бякуя вздохнул, подошел к ней и потянул за руку. Вытащив ее из-за стола, выключил лампу и вышел из кабинета, использовав мгновенный шаг. В поместье было тихо, в воздухе витал аромат лаванды. Ощутив твердую почву под ногами, Рукия разлепила глаза и осмотрелась. Они были в комнате Бякуи. Он отпустил ее руку и прикрыл седзи. Все в его поведении было необычным.       — Бра-ат? — Рукия вопросительно смотрела ему в спину до тех пор, пока Кучики не повернулся к ней лицом. — Что случилось? — ей начало казаться, что этот вопрос стал актуальным сегодня.       Бякуя молча шагнул к ней, приподнял ее лицо, осматривая, и подушечкой большого пальца очертил мешок под глазом. Рукия в этот момент перестала дышать. Все было до необыкновенного странно: Бякуя, его прикосновения и внимательный взгляд.       — Что ты делаешь? — шепотом спросила Рукия. Сердце ее готово было взорваться от новых ощущений.       — Тебя в последнее время ничего не беспокоит? — хмуро поинтересовался Бякуя, убрав ладони от ее лица.       — Н-нет, — запнувшись, ответила она. — С чего ты решил?       — Слишком бледная и мешки под глазами, — констатировал Кучики, не сводя с нее глаз.       — В последнее время приходится больше работать, — будто была в чем-то виновата, Рукия опустила глаза. Прядка волос, спрятанная до этого за ушком, выбилась, и Рукия вновь по привычке аккуратно заправила ее назад. — Ты же знаешь, брат.       Бякуя вздохнул. Придется спросить ее об этом прямо.       — Скажи мне, ты в курсе, что Абарай собирается сделать тебе предложение?       — Что? — Рукия по-детски наивно взглянула на брата. — Ты же шутишь, не так ли?       Бякуя покачал головой. В его глазах отразилось что-то теплое, пленяющее.       — Это не шутки, Рукия. Ты бы приняла его предложение?       Брюнетка задумчиво опустила глаза и неуверенно покачала головой.       — Мы друзья, — дрожащим голосом тихо выдохнула она. — Я бы не смогла принять, — проглотила густой ком и сжала пальцами рукав капитанского хаори. — А ты, — посмотрела на Бякую, — что думаешь ты по этому поводу?       — Мне кажется, что Абарай немного не твой типаж. Он верный друг и боевой товарищ, на него можно положиться, ему можно довериться. Я бы смог доверить ему тебя. Но если ты честна с собой, если ты действительно не видишь его в роли супруга, то в твоем сердце наверняка есть место для другого человека. Я прав?       — Да, ты прав, — Рукия улыбнулась, а Бякуя почувствовал, как в груди зашевелилось какое-то неприятное чувство. — Но он, так же, как и Рендзи, мой друг. И он — человек, — ее голос печально надломился. — Ичиго должен жить нормальной жизнью, — опустила голову, и ее прядка снова выбилась, но поправлять ее Рукия не стала. — А я обречена оставаться здесь, продолжать дело своего капитана. У наших судеб разные пути. Я не хочу отнимать у Ичиго его жизнь.       Бякуя почти не дышал, вслушиваясь в боль ее сердца. Как глупо было верить слухам, ведь на самом деле оказалось все проще. Он вздохнул полной грудью, освободившись от тяжести, сковавшей легкие, и незаметно улыбнулся.       — Ты сильная, Рукия, — влекомый неведомой силой, Кучики потянулся рукой к лицу сестры и заправил прядь волос за ухо. Рукия подняла голову с застывшими на глазах слезами.       — Я просто жалкая размазня, — порывисто вздохнула, прикрыв глаза, когда Бякуя непривычно нежно большими пальцами вытирал слезы с ее влажных щек.       — Сильная размазня, — впервые за этот вечер он усмехнулся. Рукия в ответ фыркнула, но улыбнулась. — Не всем по силам принимать правильные решения.       — А какое решение будет правильным?       — Твое, — Бякуя отстранился и прикрыл глаза. — Тебе нужно отдохнуть, Рукия. Доброй ночи.       — Добрых снов, брат, — Рукия кивнула головой, потом тихо вышла из комнаты, оставив Бякую наедине со своими глубокими мыслями.       Следующим днем по всему Сэйрэйтэю прошла новость, что временный синигами вернулся в Сообщество Душ.       Время перевалило за полдень, а Бякуя, терзаемый различными догадками, решился как бы невзначай пройтись до тринадцатого отряда. Рукии в кабинете не оказалось. Спорившие в коридоре Коцубаки и Котэцу мигом указали то место, где можно было найти сестру Кучики, но деликатно сообщили, что их капитан находилась в компании Куросаки Ичиго.       Бякуя не думал мешать. Ему было необходимо убедиться. Но его собственные глаза отказывались верить. Рукия плакала в объятиях Ичиго; он, обнимая, осушал губами ее горькие слезы.       — Так будет лучше, — шептала она ему в шею, пальцами цепляясь за его плечи.       Бякуя не хотел знать, что ответит Куросаки. Использовав мгновенный шаг, Кучики растворился в коридоре.       Это было их прощание, Бякуя был лишним.       Кучики вернулся в отряд в ужасном расположении духа. Рендзи сидел за папкой с отчетами и с напускной безразличностью на лице бегал глазами по тексту, не вникая в суть.       Где-то — он знал — Ичиго забирает, убивает частичку души Рукии. А еще Абарай был уверен — никого больше она не подпустит так близко к своему сердцу. Ичиго останется в нем навсегда.       Бякуя думал о том же. Впервые он вообще мог задуматься на эту тему.       Сможет ли его сестра полюбить снова? Неосознанно Бякуя верил, что сможет.       Вечером Рукия пришла в поместье и проскользнула серой тенью в свою комнату. Бякуя заметил еле ощутимое присутствие ее реяцу. Совершенно уставшая, разбитая и грустная. Он это почувствовал прежде, чем войти в комнату. Рукия сидела на футоне, заплетая волосы в косу. Стоило Бякуе зайти, как на ее лице расцвела мягкая улыбка.       — Я только пришла, — сообщила она, скинув с плеч хаори. — Все в порядке? — удивленно захлопала глазами, когда брат присел напротив, упершись одним коленом в пол и пристально вглядевшись в ее лицо. Рукию это определенно смущало. Прикрыв пальчиками алеющие щеки, она опустила глаза и протяжно вздохнула. — Ты хочешь знать, как прошла встреча с Ичиго? — ее взгляд прошиб Бякую своей стойкостью и решимостью.       — Нет, я хочу знать, в порядке ли ты? — уперся локтем в колено и наклонил голову к плечу.       — В порядке, — снова улыбнулась, но теперь не так искренне.       — Ты любишь Куросаки и тебе больно, — Кучики прищурился, будто видя ее насквозь. Рукия чуть вздрогнула и замотала головой.       — Нет. Мне уже не больно.       — Ты никогда не скажешь мне правды, — Бякуя задумчиво опустил глаза. — Кто я для тебя, Рукия? — вопрос, который вырвался из глубины души.       Рукия подняла голову и с широко открытыми глазами посмотрела на его бледное лицо. Пальцами сжав хакама, она с легким волнением выдохнула: — Ты — моя семья, — проговорила каждую букву, ощутив на языке соленую горечь. — Мужчина, который изменил всю мою жизнь.       — Хорошо, — брюнет с пониманием прикрыл глаза, — пусть будет так, — оперся ладонью о колено и поднялся. — Я бы не хотел, чтобы ты держала все в себе. Ты всегда можешь положиться на меня, помни об этом, — развернулся и собрался уйти.       — Бякуя, подожди, — Рукия встала и подошла к нему.       Мужчина любил, когда она называла его по имени. Из уст Рукии оно было редко, но так желанно.       — Да? — Кучики повернул голову в ее сторону.       — Ты прав, — Рукия сжала рукой свое плечо, стыдясь посмотреть брату в глаза, — мне больно. Но разве не ты учил, что нужно двигаться дальше, несмотря ни на что?       — Все верно, это мои слова, — он повернулся к ней лицом. — Но чтобы идти вперед, нужно уметь отпускать.       — Для этого нужно время, — Рукия болезненно улыбнулась. — Но я хочу, чтобы ты знал, — взяла его за руку, — я благодарна тебе за все, — притянула его ладонь к левой груди и накрыла его широкую кисть своей рукой, замыкая их пальцы в замок. — И здесь для тебя всегда будет место.       Бякуя замер, выпал из времени. Сейчас он услышал что-то очень важное; его сердце непозволительно часто забилось в груди, и ему впервые за долгое время не удалось сдержать себя. Поддавшись порыву эмоций, он одной рукой притянул Рукию к себе за талию и крепко обнял поперек плеч. Долгие-долгие годы родная, но бесконечно далекая Рукия была в его руках, тихо дышала в его грудь и слабо улыбалась, сжимая пальцами его руку. В ее груди утихала снежная буря, жгучие снежинки таяли в сердце. Одно простое объятие исцелило душу.       — Мне стало теплее, Бякуя, — брюнетка рукой дотянулась до шеи, несмело притянув его лицо ближе. — Спасибо, — благодарно выдохнула она, собравшись прикоснуться губами к его щеке.       — Рук… — Бякуя чуть повернул голову, чтобы возразить, но запнулся, когда ее губы легко коснулись краешка его рта. Сложно представить, что творилось у него на душе в этот момент? Один миг — удар в сердце. Вспышка эмоций, рождение искры. Кучики чувствовал, как ледяная глыба внутри со звенящим хрустом покрылась большими трещинами.       Рукия с изумлением и диким смущением отстранилась и убрала руки с его плеч, но сам Бякуя продолжал обнимать ее.       — Прости, это случайно вышло, брат, — красная как помидор, она опустила глаза.       Бякуя молча поднял ее лицо за подбородок и мягко поцеловал в губы. У Рукии подкосились ноги, она сжала пальцами ткань его кимоно, не в силах отстраниться и боясь упасть; сердце выскакивало от волнения, пробивало грудную клетку, а в груди растекался тягучий мед.       — Называй меня по имени, — выдохнул Кучики в ее губы и большим пальцем провел по ее щеке, потом снова ненадолго прильнул к ее губам.       Рукию целовал не ее брат — ее целовал мужчина, у которого были мягкие теплые губы и сильные нежные руки.       Рукия падала вместе с ним, и ей не было страшно. Было тепло.