Угасающий мир...

Яркий луч солнца пробился в пещеру. Но его тут же закрыл кошачий силуэт. Поморгав, кошка привыкла к свету и попыталась встать, но боль тут же пронзила её, отчего она снова упала на подстилку. — Тише, тише... - пролепетал знакомый голос. - Тебе нельзя вставать. — Где... Я? - прохрипела кошка, превозмогая боль. — Ты в палатке целителей, Небушка, - ласково прошептала незнакомка. - Это же я, Пестрокрылка, неужто ли не узнаешь? - промурлыкала лекарница. — Пестрокрылка? Значит, я не в Звёздном племени? - тихо пробормотала свой вопрос Небо. — Ох, нет, милочка. Но почти была, - серьёзно мяукнула Пестрокрылка. Небо снова попыталась встать. Ей нужно было, во что бы то ни стало выбежать на поляну, увидеть Солнцелистку, о чем-то горячо шептавшуюся с Куницей. Она увидит её и скажет, что сейчас они пойдут охотиться или тренироваться... Она весело замурлычет, а Небо в ответ дружески мяукнет "Давай на перегонки до оврага тренировок?"... Слёзы накатились на небесные глаза кошки. — Пестрокрылка... Ведь это все сон, да? Только скажи что да, прошу... Я просто занозила лапу на охоте и сейчас пойду тренироваться с Солнцелисткой, верно?.. - рыдая, пролепетала ученица. Но Пестрокрылка лишь тихо вздохнула. Она с сожалением и скорбью смотрела на соплеменницу. — Нет, моя дорогая, - еле слышно сказала целительница. Она должна сказать это. - Ты больше никогда не пойдешь тренироваться с Солнцелисткой... Никогда не увидишь её в лагере... Никогда не ощутишь больше её запаха, - закрыв глаза, прошептала лекарница. И тут лагерь прорезал скорбный вой, полный боли. Это несчастная юная ученица оплакивала свою дорогую наставницу... Небо, шатаясь, вышла на поляну. Прошло два рассвета с той роковой ночи. Взгляд Небо был пустым. Вместо Солнцелистки в наставники ей дали Ветряную. Глашатая не слишком утруждала её. Дни для Небо теперь текли как листья по воде. Все ей было не важно. Она часто смотрела на небо. А ночью тренировалась контролировать загадочные потоки ветра. Холодная Звезда решила пока что не тревожить несчастную расспросами. Вскоре на тренировках Небо начала показывать триумфальные успехи. Она, один на один с Сириус, лучшей воительницей племени, вышла победителем, хоть Сириус яростно твердила, что не поддавалась. Холодная Звезда решила, что Небо готова стать воительницей. — Пусть все коты Грозового племени соберутся под Каменным карнизом! - прозвучал властный голос предводительницы. - Я решила, что раз Небо смогла победить саму Сириус, она достойна Воинского имени! - мягко сказала Холодная Звезда. Небо удивленно охнула. - Я, Холодная Звезда, предводительница Грозового племени, призываю своих предков-воителей взглянуть на эту ученицу, - видит ли её Солнцелистка? - Она трудилась не покладая лап и доказала свою преданность и силу. Отныне я нарекаю тебя Небосветицей, в честь твоих несравнимых небесных глаз. - Небосветица гордо прошествовала к скале. Холодная Звезда дотронулась подбородком её макушки, а Небосветица лизнула её в плечо, по древней традиции. Новоиспеченная воительница просияла. Она вскинула мордочку к небесам, словно надеясь увидеть знакомую, золотистую звезду, сверкающую в вечереющем небе. *** Прошло две луны с тех пор, как Небо стала носить имя Небосветица. Грусть в её глазах улетучилась, и лишь когда речь заходила об отважной воительнице, что погибла в ночной битве, кошка мгновенно уходила от темы, поддерживая разговор чем-нибудь типа: "Да, она была хорошей наставницей и воительницей". Небосветица лёгким бегом прошествовала по поляне, что расположилась в лесу. Яркие пятна солнца мигом превратили красивую, облачную шерсть воительницы в пятнистый ураган. Внезапно, что-то вспыхнуло в памяти Небосветицы, и тут же погасло, оставив лишь слабые отблески. Кошка прищурилась. Полянка, столь обычная и непримечательная, казалась ей такой... важной, значимой, знакомой... да, знакомой. Конечно же, ведь это была территория её племени. Но нет, знакомой по-другому. Небосветица на миг зарылась в мысли, но тут же мотнула головой и ринулась в лес. Тень накрыла кошку, и привычный шепот листвы над головой, словно пытающийся ей что-то сказать, успокоил воительницу. *** Небосветица одиноко шла по лесу. Она вышла на одиночную охоту, но на самом деле просто хотела побыть одной. Внезапно из кустов выскочил крупный, немного больше кошки, дымчатый оруженосец с янтарными глазами. Его шерсть стояла дыбом, а глаза метали молнии. — Дымолап, что-то случилось в лагере? - важно спросила воительница, ничуть не смутившись виду оруженосца. — Нет, - прорычал сквозь зубы Дымолап, и угрожающе подступил к Небосветице. Тут, из-за его спины, вышла знакомая кремовая кошечка. Вынту тоже была не в духе. Воительница напряглась, почуяв что-то неладное. Она была посвящена раньше Дымолапа и Вынту, хоть была младше их на целых четыре луны. Небосветица подозревала, что оруженосцы затаят обиду... — Ты, недоумная недотепа, - как-то глупо начала кремовая, - должна ещё в учениках бегать. Моя великая наставница лишь поддалась тебе, потому что ты слабачка! - рыкнула Вынту, и, оскалившись, направилась к окруженной Небосветице. Она лишь презрительно фыркнула. Но, похоже, Дымолап принял это слишком близко к сердцу и прыгнул на кошку, больно царапнув по плечу. Она не ожидала атаки, и в смятении уставилась на соплеменника. Кот стал неистово драть воительницу когтями, окрашивая траву в кровавый цвет. Небосветица взвыла, и от ярости, нахлынувшей на неё, со всей силы сбросила с себя Дымолапа. Но оруженосец с глухим стуком ударился о твёрдый ствол и обмяк. Небосветица пришла в панику. — Эй, Дымолап! Всё хорошо? Прости, я не хоте... - не дав кошке закончить, дымчатый полоснул её когтями по морде. Извилистый шрам красовался на лице красивой кошки. К счастью, глаза не задело. Кровь хлынула из раны. Взор затуманился кровью... Кровь... И только кровь... Далее послышался приглушённый голос. — Что происходит?! - это была сама Ветряная, глашатая племени. Кто-то поднял её, понёс. А дальше воительница ничего не помнила. Небосветица проснулась в воинской палатке. Холодная Звезда созывала собрание. Кошка рысью выскочила на поляну. Все племя уже, похоже, собралось. — Дымолап! - грозно прогремела предводительница. - Ты напал и ранил свою соплеменницу из-за зависти, - Холодная Звезда презрительно сморщилась, - самого ужасного чувства воителя. Ты не достоин воинского имени! Отныне ты навсегда остаешься оруженосцем, - закончила кошка. Дымолап, словно парализованный, шокировано смотрел на скалу, где только что была Холодная Звезда. *** Холодная Звезда прыгнула на скалу, и её серая шерсть стала казаться серебряной в лучах солнца. — Пусть все коты Грозового племени соберутся под Каменным Карнизом! - провозгласила предводительница. Львинохвост и Ярколика, переплетя хвосты, выскочили из воинской палатки. За ними вышли Льдиное Сердце и Горнолет. К скале подошла Легкокрылая вместе с Яркоспинкой. Дымолап выскочил из палатки оруженосцев вместе с Вынту, это была её церемония. — Сегодня пришло время начать обучение Звёздочки, - начала серая предводительница. Котик радостно завилял крапчатым хвостиком. - Звёздочка! Отныне твоё имя Чернолапый. Огнелапа! Ты будешь обучать Чернолапого Воинскому искусству. - Чернолапый на негнущихся лапах подошёл к своей рыжей наставнице. Огнелапа, до этого переплетя хвост с сопротивляющимся Златооким, подошла к ученику и дотронулась носом до его носа. Оруженосец мысленно фыркнул. "Наверняка про себя думает: О Звёздное племя, да я же не смогу вечно прижиматься к Златоокому из-за этого ученика!" . Но Чернолапый всё равно был чрезмерно рад. — А так же сегодня в наши ряды присоединиться новая воительница, - ещё не закончила предводительница. - Вынту! - провозгласила она. - Обещаешь ли ты не щадя жизни защищать своё племя и свято чтить Воинский Закон? - торжественно сказала Холодная Звезда. — Обещаю! - мяукнула взволнованная Вынту. — Я, Холодная Звезда, предводительница Грозового племени, даю тебе воинское имя. Отныне я нарекаю тебя Мягкогласая, - новоиспеченная воительница сначала немного смутилась. Это имя показалось ей странным. Но тут же небеса разрезали радостные возгласы: — Чернолапый! Мягкогласая!