Следствие ведут!.. Кто?

      — Пс! Кара! Эй! — прошипели откуда-то сбоку.       Я оглянулась. Из-за угла высовывались две головы — Аджей и Гриарга. Орк подмигнул мне и поманил пальцем. Я решила, что надолго это меня задержит, и заскочила к ним. Оборотница прижала палец к губам, и, схватив за рукав, потащила за собой.       — Вы чего? — шепотом попыталась спросить я.       — Смотри! — меня установили напротив окна, и ткнули пальцем направление. Там стоял лорд Эллохар, а рядом с ним еще один темноволосый лорд.       — Это Риан Тьер, — восторженно поведала мне Аджей.       — Тот самый?! — восхитилась я, перевесившись через подоконник и стараясь получше разглядеть мужа леди Тьер.       — Но речь сейчас не об этом! — нахмурился орк. — У нас Икен, ну ты его может помнишь, наше юное вампирское дарование, в общем, он придумал такую штуку, которая позволяет зацепиться за темного лорда при перемещении в пламени. Срабатывает как резинка. Как только он оказывается достаточно далеко, нить натягивается и объект притягивается к месту его высадки. Сегодня хотим с Тьером попробовать. С нами пойдешь?       — Оооуууэээ… — Я яростно почесала кончик носа, вспомнив вчерашний день и мою чудесную прогулку по пескам. — А почему нельзя просто войти в пламя?       — Скажешь тоже! — фыркнула Аджей. — Где ты видела, чтобы лорд переход открытый оставлял?       Да только вчера, в кабинете Эллохара!!!       Но вслух задала следующий вопрос.       Почему меня позвали? Я же новенькая…       — Наших всех вчера Тараг заловил за попыткой распития огневодки в комнатах.       — И?       — Они нас не позвали, и мы их не позовем, — гордо задрала носик Аджей.       — А почему нужно цепляться именно к Тьеру? Разве не проще к вашему директору? Он у вас в постоянном доступе…       — Ничего ты не понимаешь! — Гриарг укоризненно посмотрел на меня. — Ну ты прикинь, где разгуливает магистр Эллохар, а где лорд Тьер.       Я вспомнила, что вчерашнее пламя в кабинете было вовсе не синее.       В общем, мне эта затея абсолютно и категорически не нравилась. Но это если посмотреть с разумной стороны. А внутри что-то подзуживало, требовало приключений.       И, как это обычно и бывает, голос разума был задвинут на самую дальнюю полку.       — Что делать надо? — потирая ладони спросила я. ***       Мне поручили играть роль стабилизирующего элемента. Грубо говоря, проводника. Магия как таковая у меня отсутствовала, и я для этой роли идеально подходила. Одной рукой я сжимала узкую ладошку Аджей, вторая утонула в лапище орка, подошедший Икен встал сзади и положил холодные пальцы на шею. Воротник для этого пришлось расстегнуть.       — Как смотришь на то, что если мне не будет хватать энергии, я тебя укушу? — мурлыкающим голосом осведомился вампир.       — Чудесно смотрю, — так же промурлыкала я. — Вот только на мне защита Эллохара, и ты нас запалишь по жесткому.       Вампир как-то нервно хмыкнул, и больше шутить на эту тему не стал.       — Такая же защита как на адептах? — заинтересованно приподняла бровь Аджей.       — А у вас какая? — я неотрывно следила за лордом Тьером, который неторопливо шел рядом с моим отцом, о чем-то непринужденно беседуя.       — Ну, вообще там жестко! — воодушевился вампир. — Там суть в том, что она сделана для того, чтобы защитить нас от тех, кто намного сильнее, а значит там дикие увечья! Например, мне Арсель рассказывал, как…       — Это что? — не очень вежливо перебила я, увидев, что вокруг Тьера вспыхнуло кольцо золотого пламени. Оно было какое-то тоненькое и хиленькое. Эллохар досадливо махнул рукой, и оно с пшиком растворилось. Впрочем, через несколько секунд вспыхнуло снова, явно с претензией разгореться поярче. Однако, не свершилось.       — Это Тьера вызывают. Так, держитесь крепче. — Икарен стиснул ладони, как-будто намеревался меня придушить. Я показательно закашлялась, и хватка чуть ослабла.       Тьер что-то быстро сказал Эллохару, и тот, пожав плечами, снова махнул рукой, и пламя внезапно охватило брюнета с ног до головы. В следующую секунду я пережила крайне неприятные ощущения.       Сначала всю нашу компашку резко рвануло вперед, потом прижало друг к другу. Причем так тесно, что я уже не видела смысла держаться друг за друга. Руки, конечно же, мы не отпустили, но кажется, лишь потому, что эта чудесная мысль не пришла в наши притиснутые друг к другу головы, просто не найдя в этой мешанке из тел мозги.       Ощущения были, будто нас четверых протискивают сквозь бутылочное горлышко. Судя по всему, длилось это недолго, но по ощущениям, целую вечность. Но, наконец, мы грохнулись на что-то твердое, и пальцы разжались сами собой. Отдышавшись, я открыла глаза. Твердое оказалось блестящим каменным полом, который уже изрядно холодил кожу. Ушибленная нога слегка ныла.       — Все в порядке? — не очень бодро простонала Аджей где-то слева.       — Не оч-чень, — просипел голос справа. Повернув голову, я увидела тонкую руку Икарена, загребающую воздух. Все остальное надежно покоилось под Гриаргом.       — Ой, это я удачно приземлился, — оскалился орк, скатываясь с приятеля.       — А вот я не очень! — Икен торопливо ощупывал тело, в поисках повреждений. Таковых, видимо, не обнаружилось, потому что он встал на четвереньки, а потом и вовсе на ноги. Я не чувствовала в себе сил повторять такие подвиги, но через несколько секунд поднялись и остальные двое. Адепты Школы Исскуства Смерти, что сказать…       — Кара, поднимайся, пойдем! Это ж как нам повезло! Мы в императорском дворце, сечешь?! Надо как следует тут все разведать, пока нас не хватились и не вернули!       — Э, нет, без меня, — я чувствовала себя так, будто меня пропустили через мясорубку. Болела абсолютно каждая клеточка тела. — И кстати, где Тьер? Мы разве не за ним перенеслись?       — Мы перенеслись ровно на том расстоянии от него, на котором были в школе. Давай, не ленись, поднимайся!       Общими усилиями я была поставлена вертикально и зафиксирована в таком положении.       — Ну и куда? — я оглянулась по сторонам. Ага, как и ожидалось. Роскошь, помпезность, шик. Позолота, камень, дорогое дерево. Выбросило нас в большой комнате с двумя окнами, камином, и, что самое обидное, теплым мягким ковром, до которого было каких-то полметра. Вот что нам стоило упасть на него?!       — Предлагаю разделиться, — Гриарг хищно ухмыльнулся и потер огромные ладони. Я вниз, хочу полюбоваться на знаменитые подвалы. — С этими словами он быстро зашагал к выходу, и покинул нас.       — У меня кое-какой интерес в области королевской сокровищницы, — оборотница махнула ручкой и ускакала следом.       Икен таинственно прищурился и не говоря ни слова стремительно исчез, выскользнув в приоткрытое окно.       И только тут я поняла, что осталась совсем одна.       Что за… рвар облезлый, вот влипла!       Вздохнув, потихоньку двинулась к двери, как вдруг та распахнулась. В комнату ворвался молодой мужчина, и застыл, вперив в меня взгляд красных глаз.       — Здрасти, — неловко поклонилась я, отметив и дорогой костюм, и золотую серьгу в ухе. Надеюсь всей душой, что это не какая-то важная шишка.       — Добрый день, юная леди, — цепкий взгляд пробежал по мне от плотно заплетенной косы до носков форменных полусапожек. — Что ты здесь делаешь?       — Г-гуляю… — пробормотала я.       — А почему ты гуляешь именно здесь, причем в крайне непристойном виде? — язвительно спросил он. — Откуда тебя принесло?       — Не знаю, — соврала не моргнув глазом.       — Как тебя зовут?       — Не помню.       Красные глаза довольно злобно прищурились, но потом он, кажется, что-то для себя решил.       — Идем, дам тебе плащ.       — Угу! — торопливо кивнула, пока он не передумал. — Спасибо большое, лорд…       — Просто Дарг, — мужчина чарующе улыбнулся, и предложил мне локоть.