Повелительница Луны: часть 1

Мы с Себастьяном гуляли засыпанному снегом городу. Дойдя до противоположного от замка конца леса, который, к слову, окружал большую часть нашего города, я почуяла запах демонов, их было двое или трое. Это не могло не насторожить: с чего бы демоны стали прогуливаться по лесу, еще и вот так «шайками»? Хотела я уже сказать о своих наблюдениях Себастьяну, как он меня опередил: — Госпожа, поблизости несколько демонов, и они явно не из нашего замка. Думаю, нам лучше уйти, — сказал он, глядя на меня самым серьезным взглядом. Очевидно, он почуял этих бесов куда раньше меня. — Разве не состоящие на службе у отца демоны могут ошиваться на его территории? — не смогла не поинтересоваться я, решительно разворачиваясь на все сто восемьдесят градусов и шагая обратно по протоптанной мною же дорожке. — В том-то и дело, что не должны, — ответил Себа, немедленно следуя за мной. — И что за слова, миледи? «Ошиваться» — недопустимый для вас жаргон. Заслышав очередное его поучение я только закатила глаза, надеясь, что мужчина этого не заметит. Однако зря: кажется, от его цепкого взгляда ничего не ускользнуло. Иначе как мне объяснить то, с каким раздражением он посмотрел на меня в этот момент. Итак, мы продолжали шагать в противоположном от леса направлении, к городу, и я уже хотела спросить у Себастьяна, почему он не прогонит каких-то «левых» демонов, как почувствовала какую-то странную энергию прямо за своей спиной. И, как назло, через пару секунд двое демонов набросились на нас, выпрыгнув откуда-то из леса; наверное, прятались в ближайших к нам деревьях. У одного из них я заметила серебряный торшер в руках. «Это его оружие, или они ограбили какого-нибудь вельможу?», — иронично подумала я, затем переводя взгляд на второго демона. А вот у него был меч, только какой-то странной формы, с зеленоватым блеском, и выглядел как переплетающие стебли этакого растения. Тот демон, у которого был меч, начал атаковать Себастьяна, а второй исчез из моего поля зрения. Они что, решили напасть на нас? С чего бы?.. «А что, если они решили вторгнуться на Территорию Дракулы, чтобы сделать ее своей? Или того, кому они, возможно, служат… — промелькнула в моей голове такая мысль, прежде чем я прервала ее: — Я начинаю мыслить как параноик! Просто эти ребята немного ошалели, вот и все. Но Себастьян задаст им, уж я-то знаю», — к такому выводу я и пришла, будучи совершенно уверенной, что Себа меня защитит. Как и себя самого. Однако я не долго стояла за спиной Себастьяна как за каменной стеной, хотя бы потому что чувствовала позади себя что-то странное; знаете, иногда бывает такое чувство, когда ты как бы спиной чувствуешь опасность, — и тут также. Повернувшись, я увидела того демона, который держал в руках торшер. Но он стоял довольно далеко. Неожиданно, он сорвался с места и побежал прямо на меня. Себастьян не мог мне помочь, было видно, что этот меч наносил серьезный урон моему дворецкому. А я в это время решила проверить, чему научилась за этот год. Как только демон с торшером приблизился на достаточное расстояние, я попробовала уклониться, и у меня это получилось! Тогда я с разворота ударила ногой по лицу это исчадье ада. Удар был довольно сильный, судя по тому, как далеко отлетел этот демон. Но не успела я моргнуть, как он снова оказался на ногах. Тогда он вновь побежал на меня, но я не успела среагировать, поэтому получила серебряным торшером прямо по голове. Схватившись за голову, я в растерянности смотрела, как картина передо мной размывается: в глазах плыло, кружилась голова. Это помимо того, что болела она знатно, как будто мне череп проломили… Будучи не в силах устоять на ногах, я упала в снег, а после потеряла сознание. До чего же больно бьет серебро! Я почувствовала, что меня кто-то взял на руки. Но это был не Себастьян (пусть я и была без сознания, но все равно могла ощущать запахи, так же хорошо слышать, и думать. Но не могла пошевелиться). Это был тот демон, который и огрел меня торшером по голове. Такое ощущение, что на меня объявили охоту… — Уходим, — сказал он второму, и я почувствовала, как он прыгнул, а потом бежал. Через минуту такого активного передвижения демоны резко остановились и зашли в какое-то помещение. Я почувствовала, как меня положили на что-то мягкое, а затем задвинули что-то сверху. Но так как открыть глаза было не в моих силах, пришлось полагаться на остальные органы чувств. Через несколько секунд, то, на чем я лежала, подняли и куда-то понесли. «Что же со мной будет?» — думала я. В этот момент меня опустили и закрыли какие-то двери — ну, так я могла предположить по звуку. Я лежала в какой-то машине. Это было понятно по сильному запаху бензина, и по тому, что через минуту ее завели и куда-то поехали. Через пять минут езды машина остановилась. Двери снова открылись и меня перенесли в какое-то помещение. Запах в нем был до боли знакомый. Положив меня, демоны вышли, а я так и осталась лежать, пытаясь вспомнить, где нахожусь. Через минуту кто-то вошел. Запах усилился. — Еще один труп. Посмотрим, — хихикая, сказал этот кто-то. С первых слов я узнала гробовщика. Так вот почему его запах казался мне таким знакомым. Значит, я в похоронном бюро, и, видимо, в гробу. Замечательно. Крышка гроба (а я думаю, это именно она и была) с легким шумом оказалась поднята, и тут я уже стала невольной свидетельницей монолога Гробовщика. — А этот труп какой-то странный. Голова лежит на бок, да и вся подкладка в крови. Но, в тоже время, так она еще прелестней. Хотя, мне она кажется знакомой… но этого не может быть, — сказав это, он встал и направился куда-то, однако через несколько секунд вернулся. Гробовщик говорит с трупами? Мило (на самом деле, жутко). Я не поняла, что он собрался делать. Тишина. Слышу, как он что-то отрезал ножницами. Так, мне это надоело, пора уже прийти в себя. Я попыталась открыть глаза. У меня это получилось, но перед этим прошло несколько минут. Сначала все плыло и в глазах двоилось, но через несколько секунд мне удалось сфокусировать взгляд на лице гробовщика. Он явно был в шоке. Я привстала на локте. Гробовщик не двигался, сидя напротив меня все с таким же ошеломленным выражением лица. — Что смотришь? — спросила я с усмешкой. — Небось, вскрывать меня хотел, — сказав это, я посмотрела на ножницы в его руке и засмеялась. В ту же секунду мой взгляд упал на его вторую руку. В ней была прядь моих волос. Так вот что он отрезал. — Я не поняла, ты зачем мне волосы обрезал?! — почти прокричала я, пытаясь перебороть дикое желание придушить его, при этом округлив глаза. Гробовщик все так же молчал. Похоже, от такого шока он будет долго отходить. — Ладно, но я тебе еще отомщу! — сказав это, я встала и нахмурилась. Секунда, и меня нет. Однако я смогла расслышать, как жнец залился своим безудержным смехом! Я бежала на запах Себастьяна. Через несколько секунд я уже была там, где на нас напали демоны. Но Себы нигде не было видно. Лишь кровь была на снегу. — И где этот Себастьян? — сказав это, я сложила руки на груди. После этих слов передо мной из ниоткуда появился мой дворецкий. — Госпожа, прошу простить меня. Какой из меня дворецкий семьи Дракула, если я не смогу защитить собственную госпожу. Я понесу любое наказание, и больше такого не повторится, — сказал демон, вставая на одно колено и опустив голову. — Встань, будет тебе наказание, но ты его получишь во дворце, — сказала я с коварной улыбкой на губах. Нет, не подумайте, я вовсе не собираюсь его мучать, бить… нет. У меня есть идея куда интереснее и полезнее. Всю дорогу до дворца, Себастьян молчал и шел, опустив голову. Придя в замок, он провел меня до моей комнаты и хотел было выйти, но я его остановила. — Постой, куда ты пошел? Ты свое наказание между прочим не отработал, — сказала я, снимая свою меховую накидку. — Конечно, — ответил дворецкий, тут же останавливаясь и замирая на месте с видом истинного раскаяния. Не знай я, что он — демон, я бы не смогла усомниться в искренности его эмоций, но я все знаю. — А в наказание ты должен рассказать мне все, о чем я тебя попрошу, — сказала я, хитро глядя на демона. — Как вам угодно, — видимо, он немного удивился. — Расскажи мне о том алом жнеце с бензопилой. Вы ведь знакомы? — все так же хитро глядя, сказала я. — Да, увы, мы с ним знакомы. Его зовут Грелль Сатклифф. Он работает в третьем департаменте организации «Несущие смерть». Вам лучше не связываться с этим идиотом, — ответил Себастьян, и теперь лицо его выражало плохо скрытое отношение к так называемому Греллю. — Ладно. А что ты знаешь о гробовщике? — спросила я. — О гробовщике я знаю только то, что он жнец в отставке. — Ну, о том, что он жнец и я знаю. А поподробнее, почему он ушел в отставку? — судя по лицу Себастьяна, для него этот допрос действительно был наказанием. — Раньше его называли Легендарным, — сказал он, увидев на моем столе книгу с легендами. — Ясно. Ладно, можешь идти. Считай, что ты отработал наказание, — на самом деле, я его отпустила чтобы тихо биться головой о стену. Как? Неужели вокруг меня одни легенды? А нет, я еще ту девушку, «Повелительницу луны» не встречала. Тем не менее все это кажется настолько космическим, что я уже в сотый раз захотела ущипнуть себя, однако пора понять, что это не сон… к счастью, или к сожалению.

***

Следующая неделя прошла как обычно. Ничего нового. Каждый день я ходила на уроки, а по ночам на охоту. И вот, случилось долгожданное событие, граф дал мне еще одно дело. Материалы были довольно интересными. Начиная с четвертого февраля, стали без вести пропадать девочки от шести до десяти лет. Их тела не были найдены, ни одной зацепки. «Можно ловить на живца. Я, наверное, не подойду, так как за десятилетнюю девочку не сойду. Ладно, смиримся и будем думать дальше», — с этой мыслью я шла к своему информатору. Мне было как-то непривычно с ним общаться, зная, что он тот самый «Легендарный» жнец. Но пути назад нет. Подойдя к его бюро, я на секунду остановилась, как бы не решаясь войти, но Себастьян уже открыл мне двери. Я вошла, гробовщик сидел за своим столом и ел печеньки в форме косточек. — Чем обязан такой честью? — неожиданно спросил он. Этот вопрос звучал так, словно жнец не желал меня видеть. Что меня задело, я ведь ему ничего плохого не сделала. Даже прическу не портила! А волосы у него, к слову, завидные: длинные, до самых бедер, седые… Тем не менее я предпочла сразу перейти к делу: — Тебе известно что-нибудь по делу о пропавших детях? — сказав это, я положила перед ним папку с делом и фотографией каждой пропавшей девочки. — А оплата? Подарите мне с… — Гробовщик моментально осекся поймав на себе мой холодный, полный раздражения взгляд (мои зрачки снова стали вертикальными), и, видимо, вспомнил, что почти две недели назад отрезал довольно приличную прядь волос с моей головы. — Ах, хорошо, я вам скажу за просто так. Ни одна из этих девочек не попадала ко мне. — Ясно, спасибо и пока, — сказав это, я еще раз обдала жнеца ледяным взглядом. Ответа не последовало, да он и не был мне нужен. Мы с Себастьяном шли обратно в замок. Находиться на морозе мне не было особо по вкусу, да и ничего по делу я сейчас точно не разузнаю. Однако минуты через две я услышала какую-то музыку, а нам на встречу бежала девочка лет девяти. Я сразу почувствовала неладное. Хотя бы потому, что расследую дело о пропаже ее сверстниц. Да и как-то странно она выглядела: бежала, словно загипнотизированная, да ведь точно на эту мелодию! Как только она скрылась за поворотом, я развернулась и пошла на ее запах быстрым шагом. Себа шел за мной, очевидно, тоже будучи заинтересованным странными нюансами этой ситуации. Запах этой девочки привел меня к магазинчику, за витриной которого стояли красивые куклы, как живые, и в этих куклах я узнала пропавших девочек — фотографии ведь не зря даны были. Зайдя в магазин, мы никого не обнаружили. Пришлось снова полагаться на нюх. Пробираясь среди рядов с куклами, мы вышли к какой-то двери. Как мне показалось, это был черный ход. Открыв его, я увидела огромный дом. В нем было аж пять этажей. Мы с Себастьяном вошли внутрь, быстро преодолев то расстояние, которое нас от дома отделяло. В здании стояло еще несколько кукол. Я подошла к одной из них, чтобы рассмотреть. И вот что я поняла: сделаны они не из фарфора, не из дерева… а словно в живого человека запихали «начинку» в виде чего-то соответствующего, а вместо глаз поставили стекляшки. Неожиданно, эта самая спустилась со своего пьедестала и начала подходить ко мне с явным намерением убить. Себастьян одним рывком оторвал ей голову, но не было крови, внутри она была оловянная. Тогда остальные куклы начали двигаться на нас. — Как это возможно?! — воскликнув, я побежала на запах той девочки, которая нас и привела сюда, ибо она может стать такой же куклой, разве нет? Себастьян остался отрывать этим куклам головы, потому что они все равно не смогут снова стать людьми. Я бежала около трех секунд. Добежав до какой-то двери, я не преминула открыть ее. Моему взору предстала комната без обоев и с двумя дверями. Из мебели здесь были лишь шкафы, манекены и большой стол в центре, на котором лежала та самая девочка. Около нее стояло нечто, от которого пахло деревом. Оно заметило меня. Я решила спасти девочку, поэтому через секунду я уже стояла в дверном проеме держа ее на руках. Это «нечто» решило атаковать, ну или попытаться отобрать ребенка… но в этот момент появился Себастьян, и всадил кинжал ему в голову. Откуда Себа взял кинжал?.. Оно упало, из головы высыпались опилки. Не издал этот парень ни звука, словно произошедшее никак его не касалось, и голову пробили кому-то другому. Неужели он был такой же куклой? Ответ на этот вопрос очевиден. Но, неожиданно он начал подниматься и бормотать что-то вроде: «Я должен пойти к хозяину». Я положила девочку на стол (ведь ей теперь ничего не угрожает), и пошла за кукловодом (так я решила прозвать этого парня). Пройдя небольшой коридор и лестницу, он уже на коленях дополз до какой-то двери. Но не смог открыть ее и упал. Наблюдая за всем этим из-за угла, я подошла к двери и открыла ее. Себастьян стоял позади меня. За дверью находилась комната без обоев и мебели. Совершенная пустота… кажется, наш кукольный «друг» что-то перепутал.