Древесный Змей

      Среди туннелей коммуникации древнего, разросшегося на всю планету города выживало множество самых разных разумных и не очень видов. На особо глубоких уровнях даже можно было встретить непохожую совершенно ни на что экосистему, которая зародилась и развивалась многие сотни лет.       В разные эпохи Город называли по-разному и зависело это только от нового завоевателя. Если бы кто-то спросил у Города, как того зовут, то получил бы исчерпывающий ответ: "Город". А как ещё должны называться самые опасные каменные джунгли во всей известной галактике? К тому же, Город называли и продолжают так называть независимо от смены эпох, видов и наций его населяющих.       Из арки межмирового портала вышел новый обитатель Города и, как и каждому своему обитателю, Город был рад юноше.       - Если здесь совершают путешествия меж звёзд, то я попал туда, куда мне надо, - задумчиво проворчал Шики под прозвищем Седьмой.

***

      Сориентироваться и устроиться в трущобах одной из узловых точек сети ретрансляторов, которой по сути и являлась приютившая меня планета, оказалось на удивление просто. Единственное, что ценили на нижних этажах Планеты-порта, была банальная сила. В этой сети железных пещер было всё банально. Сильного либо не трогают, либо, если его борзота выходит за рамки возможностей, валят всем миром. За сильным идут слабые, что желают защиты сильного. Учитывая то, что планка "сильного" начинается с уровня генина, моё восхождение по пищевой цепи стало для этих "железных джунглей" неудивительным и естественным.       Подобная ситуация почти абсолютной анархии имеет место по трём причинам. Почти полное отсутствие интереса "верхов" к "канализационным улюфам",* пока те не начинают вылезать из своих нор. (А это желание, даже у самых стукнутых отсутствует. В трубах они - боги, а на поверхности просто ещё одни бомжи.) Удобство труб для устраивания различных сделок и решения взаимных претензий. После последних, обычно, на пару недель вымирают целые сектора. Это связано с тем, что в таких сходках принимают участие близлежащие наёмничьи банды, которые используются как "мясные щиты". Третьей же причиной является не что иное, как возможность подбора криминальными образованиями кадров из адекватов выбившихся из гуано анархии и их "свит". Ага, вот так просто. И отказавшихся, я замечу, почти не бывает. Больно уж на поверхности уровень жизни высок.       Такие и подобные им мысли проносились, когда в мою комнату со сверхчувствительным и на удивление, не громоздким оборудованием для исследования веществ на атомарном уровне, поскреблись. Отключаю от костюма универсальные кабели. Вскакиваю на потолок прямо из кресла и через запрос интерфейса открываю съехавшую в сторону стальную плиту, что заменяла мне дверь.       В проход медленно, вразвалочку вошло одетое в скафандр четырёхногое существо, смахивающее по своему внешнему виду на своеобразного кентравра. Только торс этого существа выходит прямо из середины спины, а общая конституция, которая не сглаживается даже довольно массивным скафандром высшей степени комфортабельности, больше напоминает страдающего ожирением слона. За существом, согнувшись в три погибели, полз член моей "свиты" - а по факту, одна из "рыб-прилипал", с которой мне немного проще жить в трубах - сопровождающий. Он представлял собой типичного такого полутораметрового "гоблиноида". Или, как я про себя прозвал их расу, гобла. Только его кожа была не фэнтезийно-зелёной, а вполне себе чернильно-чёрной. Синие глаза-бусинки тоже не давали спутать данного гуманоида с означенными гоблиноидами.       - Ну и где этот ваш "Хозяин?" - неприятно для моего слуха проскрипел на общегале динамик шлема.       Спускаюсь по стене слева от незваного быдловатого гостя и, расслабленно привалившись спиной к стене, перестаю сдерживать запертые в организме паразитные энергетические излучения. Вот тоже, довольно забавный факт. Когда используешь этот сложный в отработке навык на разумных, то они могут не замечать тебя, даже когда ты стоишь чуть ли не перед ними. Это связано с тем, что живые существа на подсознательном уровне воспринимают эфир и его проявления. Поэтому, если взять под контроль паразитные излучения из СЦЧ и не перекрываемых ей слоёв ауры, то подсознание разумного будет утверждать, что на твоём месте что-то незначительное. Вроде привычной за многие годы табуретки. К сожалению, этот ход на электронику и прошедших особую подготовку разумных не действует.       - Вы желали меня видеть? - привлекаю внимание дёрнувшейся шестёрки. А никем иным данный разумный быть не может. В трубы гонцами посылают только шестёрок.       - Совершенно верно! - немного взвизгнув, динамик начал озвучивать перевод на общегал. Ненавижу эту программу переводчика! После неё звук для моего слуха становится подобен ломающемуся пенопласту. И настолько же приятен. Поэтому я стараюсь от речей с использованием переводчика отстраняться. - ...Как ты себя ведёшь с представителем Эль'Дрона?!       - Ты - не представитель, умник, - начинаю с каждым словом понемногу нагнетать яки, говоря при этом тихим, абсолютно уверенным тоном. С подобными типусами надо только так. - Ты - никому особо не нужная пешка, которой легко пожертвовать. Других в трубы не посылают. Усёк?       - Да как ты, грязный улюф...       - Усёк?! - чуть повышаю голос и резко надавливаю яки.       - Да... - пискнула сжавшаяся разменная монета.       - И смени прогу переводчика или обзаведись, как я, - киваю в сторону скрючившегося слуги, - личным. Этот совет, если что, бесплатный. В следующий раз за такую наглость выкину из отсека без скафа. Мы друг друга поняли?       - Да, - немного уверенней, но всё также зашуганно пролепетал мой новый связной с Эль'Дрона. Хм, я его даже немного зауважал.       - Тру, проводи гостя до Точки.       - Сиё мгновение, господин. Прошу за мной.       - Прямой дороги тебе, новенький, - прощаюсь предельно, для текущей ситуации, вежливо.       Когда шлюз закрылся, проверил помещение и прилегающие коридоры на оставленные связным сюрпризы. Не найдя их, я направился к белковому комбайну. Пара нажатий на кнопки и в миску выдавливается желеобразная субстанция со вкусом клубничного мороженого. Затем достаю из стоящей рядом коробки пузырёк с медициной** для развития СЦЧ, принимаю его и, переждав отвратное послевкусие, начинаю трапезу.

***

      После перекуса я снова принялся за исследования чакры на атомном уровне. А точнее того, что происходит, когда чакра приобретает форму "стихии". До меня батя уже проводил подобные исследования, только столкнулся с проблемой отсутствия оборудования достаточного качества и забросил их. Но даже так, благодаря этим исследованиям, Орочимару смог многого добиться. Поэтому мной было принято решение об их продолжении. И о затраченном времени я совершенно не пожалел. Намеченный путь дальнейшего развития форм чакры первого порядка того уж точно стоил.       Чтобы понять, что такое форма чакры, надо принять одну простую истину: форма чакры - не стихия. Суйтон, Дотон, Райтон, Катон и Фуутон - пять базовых природных форм, которые можно придать чакре. Тут главное слово - форма. По предварительным расчётам, в иной, работающей по совершенно непривычным мне законам, Вселенной, эти формы могут и не обретать вид привычных для меня стихий.       Катон - это постоянное разнонаправленное неструктурированное движение. При его приобретении чакра становится огнём и "размывается" Суйтоном. Фуутон - это разнонаправленное структурированное движение, которое легко "поглощается" Катоном. При преобразовании в него, чакра становится ветром. Райтон - это однонаправленный всепробивающий поток, который, однако, эффективно "стёсывается" и рассеивается Фуутоном. При преобразовании в него, чакра обретает форму молнии - однонаправленного потока частиц. Дотон - это монолит, покой, структура. Слов много, но смысл общий. При обретении этой формы, чакра становится различной формы и сути твердью. Легко "разбивается" Райтоном. Суйтон - это изменение с движением при сохранении своей сути. Делает чакру жидкостью и останавливается Дотоном.       Именно благодаря этому мой Суйтон может приобретать свойства, фактически, сильнейшей в природе кислоты, растворяющей почти любую материю. И, при некоторой сноровке, не только материю. Бате (а теперь и мне) были известны подобные случаи развития формы чакры относящиеся к Дотону и Фуутону. Назывались они Шотон (Высвобождение кристалла) и Тайтон (Высвобождение тайфуна). Батя даже смог завербовать обладательницу Шотона и основательно исследовать её случай. С владельцем Тайтона у бати подобного не вышло, поэтому он смог, путём выкупа, получить только общие данные об этой "стихии". Они, кстати, стали основой для составления тренировок по приданию чакре свойств "звука".       Шотон оказался, не много ни мало, идеальным воплощением формы чакры Дотона и концепции "покоя". Чакра обладательницы Шотона могла создавать идеальную кристаллическую решётку. Причём, склонность её чакры к этой форме была настолько сильна, что позволяла, пропитав материю или энергию чакрой, задавать тем свойство "покоя" и обращать в кристалл. Жидкость, пламя, газ, органика... кристаллизовалось всё. Я попробовал провести подобное с моим Суйтоном, и у меня с огромным трудом, но получилось.       В тот день немного безумных экспериментов, я впервые увидел жидкий огонь. И это было реально стрёмно. Спасло только то, что я смог взять получившуюся субстанцию под контроль. Тогда мне пришлось в ударных темпах создавать хоин для запечатывания огня, пока тот не растёкся тонкой "лужей" по земле и не устроил пожар. И ведь, гад такой, от Суйтона не тушился, а ещё больше разгорался.       Но мысль моя утекла куда-то не туда. В общем, я, с помощью, приобретённого со сделок с "вершками", оборудования и работы с подсознанием, смог эмпирически вывести ощущения, которые отвечают за свойство преобразования чакры в определённую форму. Опираясь на них и данные с датчиков, я составил для себя курс тренировок для доведения формы чакры первого порядка до "идеала". Впрочем, в успехе данной задумки я не уверен. Ну, разве что Дотон, благодаря имеющимся данным о уже изученном эталоне, когда-нибудь точно смогу довести до "идеала формы". Ещё есть надежда на Фуутон, но она просто иллюзорна. Про остальные формы и говорить нечего.

***

      Доделав прерванные замеры, я отправился на инспекцию своих владений. Выйдя из огромного бокса, служащего мне жилищем и лабораторией в одном лице, я в очередной раз увидел большую, покрытую красным фосфоресцирующим мхом пещеру. Мох был настолько густ и пушист, что при ходьбе по нему, ноги скрывались по щиколотку.       Иногда можно было заметить снующих туда сюда с плетёными корзинками собратьев Тру. Эти гоблы занимались сбором плодов нарга. Плоды представляли собой большие белые ягоды, которые росли под слоем мха и являлись главным пищевым ресурсом образовавшегося вокруг моего жилища поселения.       Изначально я поселился в этой пещере, когда она и пещерой то не была. Так, небольшое, не перекрытое металлом углубление в скальной породе. Я поселился в нём просто потому, что оно было никому не нужно и давало прямой доступ к горячему эфиру земли. После заселения, мной была потрачена пара месяцев на обустройство. Само обустройство представляло собой выведения нарга из мха с арбузом для создания постоянного источника пропитания и вылепливания геокинезом (волевой манипуляцией шипру земли) временного домика.       Через несколько месяцев развития сродства с землёй посредством пропуска через ауру эфира с окрасом земли и отбивания нападений аборигенов, я не заметил, как мой закуток разросся до громадной пещеры с источником чистой воды и пищи. За это время слава обо мне разнеслась по трём ближайшим секторам. А, как известно, где слава там и желающие её источником воспользоваться. Вот и пришло ко мне под крыло проситься племя "обездоленных". А я что? Я ничего. "Пока живёте на моей земле, моё слово - закон. В остальном, делайте что хотите."       Гоблы, после моего разрешения на проживание, устроили бурную деятельность: построили жилища и дороги с блокпостами, заключили контракты на торговлю чистой водой... В общем, устроили небольшой такой себе городок.       Время шло. Гоблы потихоньку плодились и развивали хозяйство. Я постигал Геомагию и стал чем-то средним между карманным божком и святыней для гоблов. Эдаким "духом глубин", что обрушивает скалы на неугодных захватчиков. Всё это не могло не привлечь внимания верхов. В конце концов, со мной связались представители корпорации Эль'Дора. В результате переговоров, моя сеть пещер, а точнее одна созданная специально под это дело, стала площадкой для переговоров нескольких группировок и источником электроники с расходниками для неё с поверхности.       Вот так я потихоньку и живу, изредка выбираясь на осмотр территории. Вообще-то, я вполне могу "осматривать" её благодаря особым маякам и создающейся с их помощью в одном из отсеков три дэ модели. Но иногда мне хочется, как сейчас, просто пройтись по своим владениям.       Обычно я стараюсь передвигаться под гендзюцу отвода глаз, но в этот раз моим "хочу" было предложено прогуляться без скрывающих приёмчиков. Всё же иногда стоит просто расслабиться и получать от жизни удовольствие.       Я решил последовать этой мысли, поэтому смог неплохо почесать своё эго, наблюдая, как мои подданные выражают уважение с покорностью. Пусть их существование мне почти безразлично, но приятным подобный искренний ход быть не перестаёт. И это не тупое идолопоклонничество толпы. Каждый присутствующий, кроме разве что совсем неразумных детей, ассоциирует своё счастье с моей фигурой.       Добравшись до водохранилища в виде озера, я разглядел в его глади своё отражение. С момента моего появления здесь прошло... даже не знаю уже сколько лет. Может три, а может и все тридцать. Под землёй время летит почти незаметно, а с клонами я почти не общаюсь. За это время я немного подрос и обзавёлся парой-тройкой технических девайсов с поверхности. Например, чёрный с рыжими вставками плотный комбез, что напоминает латексный костюм небезызвестных в узких кругах "Зелёных Зверей Конохи". Вот только у меня он не просто для удобства или тренировок. Материал данного комбеза способен спокойно выдержать пребывание в сильнейших из известных в данной галактике кислотах, имеет нулевую проводимость для всех типов материальных энергий с жидкостями и может выдержать удар клинком усиленным Райтоном или Фуутоном. Конечно, это не значит, что попадание пуль не будет дробить кости и делать отбивную из плоти носящего данный чудо-комбез, но мне этого и не надо. Главное, что меня волнует - это удобство и долговечность. Первое обеспечивается внутренней подкладкой с механизмами, подключёнными к выделительной системе организма, а второе качествами материала внешнего слоя.       Вторым замечательным и просто заметным девайсом является зачётная куртка, расписанная в лисьем стиле. Вообще-то, это курткой как таковой не является. Это не что иное, как скафандр для работы в космосе с откидным шлемом, который я переделал в портативный супер-компьютер.       Делал-переделывал я его, убирая лишние для меня системы или заменяя их на более компактные аналоги или магические девайсы, а "рюкзак" сзади уменьшить меньше минимума не вышло. Хорошо хоть, несмотря на внешнюю массивность, движения не сковывает. Сначала я хотел стилизовать скаф под змеиную стилистику, но потом подумал, что это слишком... палевно. Потом я вспомнил про одно хвостатое стихийное бедствие моей родины и решил использовать его стилистику. Заодно со змеями меня не свяжут. Будет ещё один козырь в рукаве.       "Ладненько. Развеялись и хватит. Что там у нас по расписанию?" - посылаю мысленный запрос компьютеру. В ответ на мою голову накидывается шлем, который начинает проецировать мне на сетчатку данные с графиком.       Неожиданно происходит вспышка искажения континуума, и я от банальной неподготовленности и расслабленности проваливаюсь в пространственно-временную дыру. Во время тех нескольких секунд полёта через Лимбо (что за косорукий призыватель?), я разогнал сознание и активировал шаринган, защитные системы скафа и встроенные в него же артефакты.

***

      В огромном, исписанном древними писаниями зале, вокруг пентальфа стояли пятеро громогласно зачитывающих тайные мистерии личностей. Они были одеты в чёрные бесформенные балахоны и красные конусовидные матерчатые маски. Ближе к стенам толпой стояли ещё три десятка сектантов. Они были почти точными копиями пятёрки. Единственным их различием был цвет конусовидных капюшонов. Он был синим.       Тихий глубокий речитатив пятёрки продолжался уже несколько часов, пока он неожиданно не перешёл в заунывный вой, который больше подходил отчаявшемуся зверю, нежели разумному. Вторя вою, большие створки дверей зала распахнулись от рук балахонщиков в серых капюшонах. Данные личности несли большой исписанный щит с распятой на нём женщиной на последних месяцах беременности. Однако, несмотря на своё не слишком... комфортабельное положение, обладательница копны огненно-рыжих волос и ведьминских зелёных глаз не выглядела отчаявшейся или даже подавленной. Наоборот, всё её естество выражало не что иное, как религиозный экстаз.       Оборвавшая вой пятёрка отошла от пентальфа и позволила водрузить в его центр щит так, чтобы конечности женщины точно попадали на лучи. Пятёрка серых балахонщиков отступила за красных и встала истуканами, в следующее мгновение пронзая тем стилетами сердца. Кровь красных балахонщиков, растекаясь по врезанным в пол линиям, начав светиться гнилостно-красным цветом, вызывая перешептывания среди толпы синих.       В момент, когда пентальф полностью засиял, стало заметно, как идёт волнами само пространство. Это вызвало новые перешептывания среди синих. Вот ткань реальности, рассыпавшись тысячей осколков, треснула и из неё вышло существо, одетое в чёрную обтягивающую одежду и массивную длинную куртку, которая была выполнена в "лисьем" стиле и своим шлемом скрывала прибывшую в эту реальность личность.       Прибывший медленно осмотрел обстановку и перевёл ясно ощущаемое внимание на распятую женщину. Положив на её голову, покрытую чёрной субстанцией руку, существо чему-то хмыкнуло и повернуло голову в сторону серых балахонщиков.

***

      Смотря на собравшихся сектантов я не мог для себя решить: смеяться или плакать. Настолько идеальное исполнение настолько тупо составленного призыва, я видел впервые в жизни. Как я понял из промытой головки жертвы. В этой состоящей из бывших мажоров секте, занимаются призывами различных паранормальных существ для решения тонких, но крайне важных бизнес-проблем. И успешно, надо сказать, занимаются. Основательно. Вон, жертвы воспитываются в малых сектах (детских домах), буквально поточно. И при всём при этом, ребятки пользуются настолько дрянным ритуалом, что их спасает только вписанное в сам ритуал призыва условие принятия жертвы. А гласит оно, что после принятия жертвы, призываемый становится обязан посильно выполнить одно желание призывающего и вернуться к месту из которого его призвали без нанесения не необходимого для исполнения желания урона. А ведь я вполне спокойно могу выйти из призывающего пентальфа и устроить резню...       Впрочем, вполне может быть, что это такой хитрый ход, ориентирован на не особо умных и особо жадных демонов. Какой демон откажется от такого деликатеса, как полностью добровольно отданная душа беременной девственницы? Как жертва может сочетать два этих качества? Искусственное оплодотворение, вестимо. Идеальный идиотизм!       Ладно, нужно думать, что делать дальше. Полные добровольные права на чужую душу женщины и нерождённого ею дитя - ценность даже для меня. Благодаря им я смогу творить с их сутью что угодно, и это даже не отразится на моей карме. Заманчиво. Очень заманчиво.       Приседаю над смотрящей на меня с восторгом женщиной и, дотронувшись рукой до пола, начинаю создавать прямо в полу [Хоин: Самопризыв]. Эта техника призывает своего пользователя через определённый отрезок времени. Работает она, как и любой другой призыв, через воссоединение частей в целое. Собственно, чем более родственная чакра, тем меньше затраты на любую технику призыва. Это и есть основной принцип подобных техник. Я просто додумался устанавливать таймер и небольшую фуин, которая имеет конфигурацию высчитанную специально для запечатывания и сохранения моей чакры. Эх, сколько мне пришлось провести для этого расчётов... Просто ужас.       Зачем я устанавливаю хоин? Чтобы вернуться и задать парочку вопросов. Больно интересно мне, каким образом меня призвали. Точнее, какие параметры призыва были использованы в призывающих литаниях, что появился не демон, а я. И интересно мне это не только в теоретическом, но и практическом плане.       Накладываю руку на промытую головку сектантки и, как и в прошлый раз, без препятствий проникаю в её разум. Нет, это надо же было! Использовать идеальную заготовку да... для почти чего угодно, как плату за услуги демона! Идиотизм этих людей меня просто вымораживает. В разуме у женщины было лишь слепое обожание и верность, которую взращивали с самого рождения лучшие психологи. Что и говорить, если её разум позволял работать с собой подобно самой податливой глине? Выключаю её сознание и запечатываю новую рабыню в "почтовый ящик". Интересно, что из неё сделают Первый, Второй и Третий? Я бы пустил на биологический артефакт, но у клонов уже накопилось слишком много отличий, чтобы точно предполагать их решения. Могут и что-то другое придумать.       Как только плата исчезла, двери зала распахнулись, и через них прошёл представительный азиат в красном, расписанном золотыми драконами, чаньшане.*** Хм, если это одна из вариаций Китая, то у стоящего передо мной пожилого мужчины огромное самомнение. Так как, аристократом данный персонаж быть просто не может.       - Демон, моё желание таково: я желаю обрести молодость, - сразу вывалил на меня своё желание клиент. Ни здрасьте, ни прощайте. Впрочем, данный подход я даже одобряю. С демонами надо только так.       Хм, и как мне выполнить это желание? Я бы мог с помощью ирьенин-техник сестрицы остановить его старение, но это потребует постоянной подпитки чакрой и на молодость не тянет. Это именно фиксация возрастной планки. К сожалению, до уровня Цунаде, несмотря на все мои возросшие возможности, в ирьёнин-дзюцу я ещё не дорос. Вот она могла задать своему телу чуть ли не пятнадцатилетний биологический возраст. Продолжим, гипноз? Хм, заставить его через воздействие на подсознание почувствовать себя подростком вполне возможно. Но кажется мне, что подобное Контрактом засчитано не будет. Даже у формальности исполнения желания демоном имеются свои пределы "дурения Контракта". Как демонологу, мне это прекрасно известно. Можно пойти по аналогии с прошлым опытом и проделать с ним то же, что и с Креолом-старшим, но без подготовки это будет на самом пределе моих возможностей. И ещё раз "Хм".       Подхожу к этому демонологу-недоучке и, обходя по кругу, начинаю осматривать личностные, астральные и пранические слои ауры. А с личностью у мужика не так уж и плохо. Труслив. Корыстен. Жаден. Беспринципен. Ради своих целей готов почти на всё. Но при всём при этом имеет гибкий и прочный личностный стержень. В общем, довольно приличный представитель верхов пищевой пирамиды под названием "общество", который не стал рабом своих страстей.       - Это в моих силах, - сообщаю стоящему возвоянием самому себе мужчине. - Для этого нужна беременная от тебя женщина. Срок сносей должен быть минимален.       - Ты уже получил плату!       - Щедрая плата за работу, - киваю. - За работу. Не за материал.       Губы мужчины сложились в узкую щёлочку и побелели от напряжения. Клиент отошёл к дверям и начал выдавать распоряжения слуге. Я же глотаю ускоряющую выработку чакры пилюлю, приваливаюсь спиной к стене и, создав в той полость, начал выжигать чакрой вторую вязь [Хоин: Самопризыв]. Подстраховка лишней не будет.       Через пару часов ко мне привели молоденькую девушку. Судя по всему, она была не слишком высокого положения в иерархии наложниц, но вот своим очарованием умиляла даже такого прожжённого циника, как я.       - Подойдите. Оба.       Рассмотрев ауру девушки, я в который раз убеждаюсь, что самые прекрасные цветы имеют самые ядовитые шипы. Да уж, настолько циничный характер и большие способности к актёрскому мастерству я не встречал довольно давно. А ведь, как играет! Прям сама невинность.       - Ты обретёшь молодость, - мои руки смазываются от скорости складываемых печатей. Затем правая ложится на грудь мужчины, а левая на брюшину женщины. - Вторую молодость. Наслаждайся.       В следующее мгновение произошло сразу несколько вещей. На астральном теле женщины была выжжена фуин. Заказчик был вырван из тела и запечатан в разделившемся надвое зарождающемся эмбрионе. А я был, вытолкнут в точку континуума, из которой меня и призвали.       - Ха-Ха-Хи-Ху-Хах-ха~... - раздался с берега водохранилища истеричный, прерывистый смех. - Ухх-хааа... Теперь я понимаю развлекающихся таким образом демонов! Нет, ну какие эмоции?! Какая рожа! Хи-ха-ха... - пауза. - Это было нечто.       Немного уняв тремор рук и сбросив моральное напряжение, я, кряхтя как старый дед, поднялся на ноги и начал выполнять релаксирующие энергетику ката. То, что я сегодня сделал, было пределом моих возможностей. Две призывающие вязи хоин и так меня неплохо вымотали, так ещё выжигание на астральном теле фуин-печати с последующим запечатыванием души в эмбрион и созданием комплекса восстановления по шаблонам оболочек души запечатываемого... Ещё немного и я бы заработал перенапряжение СЦЧ и ауры. А это для меня равняется медленной и мучительной смерти. Эх, сам виноват. В следующий раз буду не брать аванс, а узнавать цель заказчика. Стыдно...       - ...Это ж надо так опростоволоситься. Кто же мог подумать, что адекватный демонолог закажет у демона молодость? Ах да, это же необразованные самоучки... Гадство. Надо возвращать себя в форму, а то слишком расслабился.

***

      Следующая неделя была мной потрачена на приведение в порядок энергетики, переносу на скаф данных с компов и постоянное ожидание того, когда сработает техника самопризыва. А она меня всё не призывала. И это меня беспокоило. Встроенный таймер должен был подать сигнал о моём призыве через восемнадцать часов того Мира. Это был оптимальный вариант, при котором я успею закинуться химией и восстановить резервы организма, даже при отставании времени этого Мира от времени Мира, в который меня призвали. Вот только континуум вернул меня ровно в следующее мгновение после призыва. Это, так сказать, "автоматическая функция" призывов с возвращением призываемого, которое прописывается в изначальных условиях. Однако, именно благодаря ей я и не могу узнать разницу хронометража между Вселенными. И это раздражает. Были бы у меня координаты того Мира...       В конечном итоге, меня призвало через почти месяц ожидания. И появился я в облаке белой извести и с шумом отлетающей от моего тела штукатурки. Впрочем, к подобному я был морально готов, так как сознательно установил вязь внутри стены. Придавив пыль к полу телекинезом, я принялся анализировать обстановку. А обстановочка была... апокалиптическая: двери вынесены с петель, повсюду следы от пуль и осколков гранат, а на месте пентальфы дыра в подвал.       - Миленько...       Концентрируюсь на следе своего творения в эфирных течениях и мир окрашивается множеством несуществующих цветов, звуков и запахов. "Где же ты?" - металось моё сознание в попытках уловить след такой специфической и родной энергии, как чакра. Минута. Другая. И я, как лучшая ищейка, встаю на след.       Мчусь по коридорам, попутно осматривая помещения и оставленные следы штурма. По увиденному мной можно сделать выводы, что в ходу здесь огнестрельное оружие с полным отсутствием магии. Само строение, если судить по виду из окна и уже пройденным помещениям, имеет четыре крыла в виде четырёхлучевой звезды с башенками на трёх концах. На четвёртом располагается главный вход. Территория здания окружена сплошным круглым забором, создавая вписанную в круг тетраграмму****.       Пройдя по следу, до бетонной стены в раскрытой нараспашку кладовке, я активировал шаринган и начал искать механизм хода. Шаринган мгновенно увеличил моё восприятие, позволяя подмечать мельчайшие следы. Быстрый осмотр и я сворачиваю крышку выключателя, находя под ней скрытую кнопку.       После её нажатия, часть стены вышла немного вперёд. С выдвинувшегося бока показалась полость, которую можно было использовать для дальнейшего раскрытия потайной двери. Не найдя ловушек, я воспользовался ей и открыл уходящую глубоко под землю винтовую лестницу.       - [Бесшумный шаг] - проговариваю ключ-активатор заклинания, и единственный более-менее громкий из издаваемых мной звуков исчезает.       Так как у меня был позволяющий видеть в темноте интерфейс шлема, то при спуске я не использовал демаскирующих источников света. Мои чувства и так позволяют мне спокойно ориентироваться без зрения, но с визуальным восприятием работается легче.       - [Массовый сладкий сон].       Это и мой слух с заклинанием "Бесшумный шаг", что заглушило мои и так крайне тихие шаги, позволило мне незаметным подобраться к сидящей в подземном убежище компании. А заранее подвешенное и использованное на компании заклинание "Массовый сладкий сон", позволило не волноваться на счёт дальнейшего обнаружения. В отличие от обычного "Сладкого сна", массовый его вариант усыпляет всех людей в сфере каких-то, заданных в момент создания заклинания, метров, либо требует линию-ограничитель.       В довольно просторной бетонной коробке пять на девять метров находились семеро размеренно дышащих людей. Двумя были спящие на тюфяках женщины, одной из которых являлась моя недавняя знакомая наложница. Второй была полная дама в возрасте. Остальными пятью были мужчины. Трое являли собой представителей типичных "шкафов". Один был неприметным мужчиной. А ещё один являлся, судя по фенотипному сходству, родственником моего бывшего клиента.       А вот и сам клиентик. Бесится, мужичок, в печати. Ну, за девять месяцев, думаю, успокоится. Заодно и смирения наберётся. Или окончательно озвереет. Тут как карта ляжет. Подбираюсь к женщине и накладываю на её живот руки. Пара импульсов, и печать передаёт мне полную власть над собой. Бывший клиент, наконец, замечает меня и начинает... пытаться качать права? Дотрагиваюсь до сферы его разума:       - Ты что себе позволяешь?! Ты знаешь, кто я такой?! У меня контракт с самим Майлозоксом! Я... - не сильно бью по сфере разума, вырубая волевое, но неподготовленное к такому, сознание и вторгаюсь в него.       Просмотр памяти, на удивление, занял достаточно мало времени. Всего за каких-то семь часов вся жизнь Ху Вея пролетела перед моим взором. А это, не много ни мало, девяносто три года! (Первоначально с определением возраста я ошибся. Он продлевал жизнь по одному из Контрактов с демоном.) Благодаря этому просмотру, я узнал, что нахожусь на одной из вариаций Мира типа "Земля", Ху принадлежал к числу верховодящих лиц Триады, а люди на этом зелёно-голубом шарике не совсем люди, а самые настоящие демонические смески. Демонами же здесь называют не демонов (которых незамысловато зовут "монстры"), а обитателей иных Миров. И пофиг местным, инопланетянин ли, небожитель ли. Все они - демоны. В общем, меня занесло в очень интересное местечко!       Разобравшись что к чему, стираю из разума Ху участок с последними воспоминаниями и покидаю подвал. Я нашёл причину того, почему меня призвало и более не заинтересован в этих разумных.       Так, получив ответы на свои вопросы, я отправился на выход из здания. Затем были забег в сторону побережья, нахождение подходящего подводного грота и нанесение на скалу [Хоин: Самопризыв] с таймером на три часа. Немного поплавав в море и позагорав на пляже, я был призван в свою пещерку, заранее установленной, вязью хоин.

***

      В новом Мире я стал частым гостем. Из Китая мне пришлось передислоцироваться в соседнюю страну из-за передела сфер влияния группировок, причиной, которой послужили мои действия по обезглавливанию одного из столпов Триады.       Выбор для нового места жительства у меня был не велик. Либо переться на запад в сторону России, либо на восток в Японию. С моей полу-азиатской рожей и восточными замашками воспитания (сестра очень старалась в меня их вбить) шанс быть принятым за своего, был выше в азиатском секторе.       Дело не застопорилось, и я поплыл на острова. Своим ходом, пройдя через территорию Южной Кореи, проплывя море и оказавшись на южной оконечности острова Хонсю. Как же я соскучился по этим бескрайним водным просторам... Море, кстати, оказалось на удивление чистым и, несмотря на промышленную ловлю, богатым на живность местом. Такая чистота относилась не только к воде, но и к почве с атмосферой. Хотя, с последней, из-за заводов с самолётами, всё не так уж и радужно.       Подобная чистота была связана с тем, что на очередном заседании ООН было введено постановление по обязательной установке фильтров выхлопных труб на автомобили и запрет на сброс отходов производства в гидросферу. С фильтрами мне было более-менее понятно. Это и кость "зелёным", и новая, наверняка заранее поделённая, сфера услуг, и просто много денег. Но со сбросом отходов у меня возникла действительно куча вопросов. Вот не верю я, что тут всё так просто. Отпечатавшаяся в самих основах личности, чуйка буквально тыкает раскалённой иглой, намекая на это.

***

      Месяц спустя       В большом, обставленном по минимуму, кабинете за столом сидели семеро одетых в деловые костюмы людей. Напротив них, наблюдая шикарный вид из панорамного окна за спинами комиссии, стоял молодой, лет двадцати, юноша, одетый в чёрные лосины и стилизованную в лисьем стиле верхнюю часть скафандра. Впрочем, считать его извращенцем было бы преждевременно. Ведь скафандр своей длиной почти достигал колен и выглядел больше длинной курткой-пуховиком. К тому-же, в организации, в которую желал вступить данный юноша, экстравагантный внешний вид, скорее обязательный атрибут, а не указатель фриковатости.       - Какая причина привела вас в Ассоциацию героев? - спросила женщина с завязанными в строгий пучок волосами.       - Ну, для этого у меня было несколько причин, - юноша откинул шлем, как капюшон, показывая на обозрение своё бисенистое лицо и улыбаясь задумчивой улыбкой. - В основном это, конечно, легализация своей деятельности по устранению существ под идентификатором "монстры". Другой причиной является моё желание в получении доступа к ресурсам Ассоциации для увеличения эффективности моей деятельности. Последней, но не менее важной, чем прочие причиной является рекомендация уважаемого Бенга.       - Серебряного клыка? - уточнил, блеснув очками, худой мужчина в возрасте.       - Да. Вроде это его прозвище. Он сказал, что в Ассоциацию принимают любого, кто прошёл тест на профпригодность и в личную жизнь не вмешиваются. Немаловажным фактором стало и то, что Ассоциация не вмешивается в политику. А раз уж мы делаем одно дело, старик предложил мне войти в ваш "кружок по интересам", - юноша чуть нахмурился. - Я ведь всё верно понял?       - Всё верно. Ассоциация - полностью некоммерческая организация, которая существует на пожертвования и не вмешивается в личную жизнь своих Героев или политику. Мы исполняем только организаторские функции, - ответил "очень широкий в кости" мужчина.       - Какие качества вашей личности вы считаете героическими? - слово снова взяла женщина.       - Хм, даже не знаю, что на такое ответить. Видите ли, я себя героем никогда и не считал. Я - просто парень, хобби которого - уничтожение или пленение с последующим препарированием монстров.       - Неужели у вас совсем нет "героической черты?" Попробуйте подумать.       - Если так подумать, то... Я стараюсь избегать жертв и излишних разрушений чужой собственности.       - Благодарим вас за уделённое нам время. Вы приняты, - женщина поставила оттиск на бланке. - Данные о новом звании, правилах и привилегиях с обязанностями вам вышлют по почте.

***

      Выйдя из штаб-квартиры Ассоциации, как все приличные люди, я зашёл в ближайший переулок и отправился в съёмный пентхауз на последнем этаже одной из высоток города R. И пофиг, что моё жилище находится в полутора сотнях километров от штаба. Для меня это не более чем полуторачасовая пробежка. Я бы мог добраться и за тридцать минут, но не хочу пугать случайных зевак.       Город R расположен на южной оконечности Хонсю и носит "первое" название "Мине". В Японии этого Мира все большие города имели своё кодовое обозначение на латинице. Точнее, их так "пронумеровали" в различных государственных службах на случай чрезвычайных ситуаций. Постепенно второе название стали использовать в средствах массовой информации, и оно стало наиболее употребляемым.       Думая о вступлении в Ассоциацию героев, я непроизвольно вспоминаю весь тот дибилизм, через который мне пришлось пройти. Сначала простаивание в огромной очереди в одном из филиалов, во время которой я неплохо поржал над костюмами большинства... персонажей. Затем было измерение физических показателей организма. Тогда я тоже повеселился, "неловко" разрушая различные тренажёры. Ах, какие у всех под конец были лица!.. Меня чуть ли не на коленях просили больше не прикасаться к технике. Впрочем, понять их можно. Когда при каждом эпичном (я старался) разрушении очередного спортивного инвентаря, мимо тебя пролетают несущие смерть осколки, и поседеть не зазорно. Под конец, пообщавшись с психологами и разобравшись с письменным тестом на уровень IQ, меня, в составе группы других прошедших счастливчиков, на вертолёте отправили в штаб-квартиру.       Интересно, в какой класс я попаду? В S без устойчивой репутации не примут. До A дослуживаются из B. Это традиция. Остаются B или C. Более низкие не рассматриваю: с показанными мной физическими данными ниже C не опускают. Лучше, конечно, в сотню B-шек попасть. Это избавит меня от квоты на геройства.       Где-то на второй трети пути я ощутил очередной источник скверны. Мелкий, недавно переродившийся демон в предместьях города R. Меняю курс и ускоряюсь. Когда я прибыл к цели, то увидел немаленькую такую трёхметровую жёлтую лягушку. Лягуха заметила меня.       - Кава! Трепещи предо мной! Я - ужасн... - не дослушивая лепетания очередной жертвы пробудившейся демонической крови, достаю из кармана скафа пять листов со священными текстами и, подправляя их полёт телекинезом, кидаю в сторону демонёнка.       - Гин! Рему! Фуан! Тех! Шему! - листы легли на землю, образовав правильный пятиугольник. - Зимме оторашу урлан. Да не двинешь ты более своими членами!       Наблюдавший всё это время за "бесплатным представлением" демон сильно удивился и запаниковал, когда не смог осознанно пошевелить ни единым мускулом из-за сковавшей его астральной клети. Распечатанный фуин-свиток, развернувшись, нависает над демонёнком. Передать через чакро-нить чакру и команду к запечатыванию. Мои руки быстро сворачивают свиток с демоном, а разум телекинезом собирает многоразовые якоря для клети.       - Хм-хм-хммм~... И что же из тебя сделать? Серьёзный артефакт не выйдет, а вот... А что? Неплохая идея!       Так у меня появился артефакт против различных насекомых. *Улюф - насекомоподобная форма жизни, которая имеет возможность приспособиться к почти любой имеющей органику среде. Считается аналогичным чему-то средним между крысами, тараканами и молью. Вроде трусливы и безобидны, но живучими досаждающими вредителями быть не перестают. **Герой называет так специальный допинг. ***Мужское ципао. ****Да-да, так в обычно называют "имя Божие", но причин, почему нельзя так назвать четырехлучевую звезду не вижу.