Альтера

      Темно, сыро и холодно, вот оказывается, что ждёт Землю в будущем… По стенам блока «Сочи» стекают фиолетовые капли недавно прошедшего дождя, образовывая рядом с волчицей небольшую лужицу, которая так и норовит перекрасить её серую шерстку на очень долгое время. Чтобы хоть немного скрасить обстановку, части корабля по жеребьёвке назвали городами, с которых прибыли путешественники: Пекин, Бостон, Сочи, Лондон, Москва, прибывший из Штатов Леон Джонс, белый волк, до сих пор не может выговорить правильно это незамысловатое слово, а Джек Бейли, англичанин, предпочитает отмалчиваться, дабы не опозорить себя и не наткнуться на очередную колкость со стороны своего американского товарища.       Где-то рядом раздался грохот и неприятный звук соприкосновения металла: видимо опять отвалилась одна из частей корабля. Вновь придется просить панд починить или, в крайнем случае, выкинуть с корабля то, что там упало, чтобы сонная по утрам Милка случайно не запнулась и не пролила на и так уже порядком грязный костюм-скафандр утренний кофе, если эту мутную бурду так можно назвать (за неимением настоящей воды эту жидкость синтезировали в специальной установке, которая использовала в качестве энергии местную атмосферу и звезду).       Корабль, на котором Венере повезло прибыть сюда, представляет из себя соединённые в снежинку блоки, так построено не случайно, как выяснили ученые, именно такая конструкция позволяет машине не развалиться раньше времени при входе в атмосферу планет. Каждый блок «Снежинки» — как между собой называют МиД945_3С — носит определённую функцию, будь то столовая или спортзал. «Берлин» при посадке всё же не выдержал и оторвался, упав на сто метров дальше, чем вся остальная конструкция; именно это место очень часто посещала наша героиня, чтобы просто побыть наедине с собой. Блок очень сильно повредился в отличие от остального МиД945_3С, поэтому падающие его части уже привычное дело.       Венера положила голову на лапы, но нет, она не собиралась пускать слёзы: статус капитана не позволял ей этого сделать. Она просто отпустила на волю грустные мысли, успевшие поднакопиться за день. В очередной раз волчица горько усмехнулась. Два года подготовки прошли даром. Ей выпала задача вытягивать на своих плечах всю команду, правильно распределять еду и пытаться найти выход, когда его просто нет. Важные части машины, те, что отвечали за переход или разрывание ткани вселенной, сгорели; механиков, способных починить и перезапустить систему, нет, так как специалистов такого уровня не захотело отпускать неизвестно куда руководство. Стало быть, их команду никому не жаль вообще. Стал понятен смысл слов «пушечное мясо».       Место их пребывания решено было назвать Альтерой, то есть альтернативной версией будущего Земли, которое, как надеется Венера, никогда наступит. Даже врагу не пожелаешь, чтобы его дом из бескрайних лесов и глубоких морей превратился в безжалостную пустыню. Чтобы хоть немного разъяснить ситуацию, отправимся в недалёкое прошлое. За полгода до этого.       — Так, настал очень важный момент, — пробормотала молодая волчица во время подъема лифта. — Главное — не волноваться!.. Главное — не волноваться… А то точно не поступлю в международный ЦПК! — Как бы обладательница серой шерсти не старалась, а скрыть волнение у нее не получалось, хвост так и вихлял из стороны в сторону.       — Венька, да перестань ты уже, на тренировках, между прочим, не я показывала наилучшие баллы! А ты! И кто постоянно отвечал на все вопросы, чуть ли не с места выкрикивая ответы? Так что хватит мотать своим веником, а то не останется у тебя лучшей подруги! — уворачиваясь от хвоста Венеры, успокаивала подругу белка. — Нормально все будет! Может, еще вместе на космической станции поработаем.       — Тебе, Милка, легко говорить! Врачи в космосе всегда нужны, а вот еще один космонавт, которых наверняка там навалом, никому…       — Так, все, приехали! Прекращай истерику! Сопли на кулак, уши навострили, хвосты распушили! — две подруги вышли из лифта в огромный просторный пока ещё не заполненный актовый зал. Выбрав пару мест в первом ряду Волчица и Белка направились прямиком туда.       Венера не выпускала из лап свой талисман, каждый раз, когда она пыталась успокоиться теребила эту безделушку, очерчивая заостренные края, это был своего рода кулон в виде золотой лилии, висевший у неё на шее. Эта драгоценная для неё вещь досталась ей от бабушки. Как говорила ей многоуважаемая пенсионерка, он приносит удачу тому, кому она действительно необходима…       В зал, презрительно улыбаясь, зашла Сазонова — давний враг Венеры и Милки, она не раз портила им жизнь своими нелепыми шутками, вроде заимствования их вещей из душевой или устанавливания камеры в их комнате. Как всегда в окружении вечно поддакивающих подруг села чуть поодаль от наших героинь.       Венера как раз подумала, что неплохо бы было, если б столь неприятная особа не поехала в Центр, а подождала ещё пару годиков, но судьба все делает по своему, независимо от наших желаний.       Зал стал потихоньку наполняться боязливыми молодыми животными, и наконец, после долгих двадцати минут ожидания на сцену прямо к стойке вышел директор училища, Михал Михалыч (медведь).       — Здравствуйте, дорогие выпускники! Сегодня очень важное для всех нас событие… — Он обвёл взглядом следящую за каждым его движением толпу, кажется, специально выдерживая паузу, но после обозревания собравшихся, как будто что-то вспомнив, решил продолжить. — Именно сегодня мы определим тех, кто свяжет свою судьбу с Центром подготовки космонавтов. Как вы знаете, не все могут продолжать учебу в академии, из-за большого потока учащихся, в неё принимаются только лучшие из лучших! Прежде чем озвучить счастливцев, посмотрим учебный фильм! — С, по всей видимости довольным, выражением морды (т.к. утверждать это очень трудно, ведь медведи не могут показывать мимикой эмоции) Михал Михалыч кивнул куда-то вправо, явно не замечая недовольных возгласов со стороны учащихся.       — Он что, издевается?       — Что? Какой ещё учебный фильм?       — Каждый раз одно и тоже!       — Опять свой фильм показывает! — Слышалось со всех сторон. Но, когда выключился свет, всем пришлось замолкнуть, ибо того требовали преподаватели. Венера судорожно перевела дыхание, стараясь дышать как можно реже, чтобы никто не заметил ее волнения, но получалось это весьма плохо.       Этот учебный ролик показывали на всех крупных мероприятиях, которых было предостаточно, поэтому каждый сидящий в зале мог без запинки проговорить весь текст и назвать действующих лиц, поэтому Венера с куда большем интересом рассматривала разряженных соседей, пока не наткнулась на предупреждающий взгляд соперницы, которая после недолгого поединка взоров, с ехидной улыбкой провела пальцем по горлу.       — …звери постепенно становились на задние лапы, кто-то учился плавать, кто-то летать, мало-помалу хищники подавили в себе охотничьи инстинкты, через какой-то промежуток времени научились говорить…       — Ну сколько можно гонять этот фильм? Раз двадцатый точно смотрим, — недовольно пробурчала Милка, складывая руки на груди и съезжая со стула ещё ниже, пытаясь провалиться под пол.       — Разговорчики! — Рыкнул медведь.       — …и вот появился международный ЦПК (центр подготовки космонавтов), куда принимаются только лучшие из лучших! И я очень надеюсь, что это вы!       На этой фразе она резко повернулась к экрану, случайно задев лапой недовольно насупившуюся Милену.        — Да, да, да. — Шептала Венера, чуть ли не прыгая от переизбытка чувств.       — Итак! — Михал Михалыч открывал какую-то папку. — Сейчас я назову имена 5 учеников, которые завтрашним рейсом отправятся в Москву, а оттуда уже в академию…       — Ну чего он так тянет? — Волчица сгрызала последнее напоминание об её когтях. Кулон больше не помогал.       — Милена Аскакова! — С нескрываемым счастьем поднялась со своего места Милка. Со всех сторон послашались лениво-завидующие аплодисменты.       — Алиса Сазонова. — С ехидной улыбкой аля «Прощайте, лузеры» встала лиса и заноза всей школы, она самодовольно обвела всех взглядом, послав одну из своих улыбочек волчице.       — Егор Травников. — Со своего места поднялся донельзя нудный баран, которому, кажется, было плевать на всё происходящее, он просто стоял и жевал траву, не реагируя ни коим образом на хлопание в ладоши.       — Антон Чешуйчиков. — Милый парень, если не считать, что он гадюка, переполз на спинку кресла.       — И наконец, последний ученик, это… — Интригующая пауза, видимо была не для слабонервных, ибо стоящая рядом с директором заместитель, не выдержав, упала в обморок. Подхваченная тиграми-физруками, она покинула зал, под внимательно-отрешённым взглядом Михалыча. Из своих мыслей его выдернул крик, нарушивший тишину и гудение ламп:       — Я!!! — Послышался звук из пасти Венеры, после чего её хозяйка подпрыгнула, вскинув руки вверх. И все-таки она не выдержала…       — Венера Симонова, попрошу вас сесть. — Негодующе прорычал медведь и продолжил. — Последний ученик — это самая лучшая ученица нашей школы и одновременно моя дочь, Мария Малинцева!..       — Слышь, Афродита, есть идешь?