Немного о...

« — Затем, что я Великий Дракон Вод и не собираюсь выбирать: мой мир или моя девушка! — Ярость Айта выдавали только удлинившиеся клыки да полоска чешуи, стремительно пробежавшая от угла глаза по щеке и тут же пропавшая. — Я в состоянии уберечь обоих.»

© Выбор Ведьмы

— Владычица? — Айт слегка наклонился, даже за поклон не принять. Темные пряди спали на лоб, бледный, почти серый, как на черно-белой фотографии, он походил на интеллигенцию прошлых веков и только вертикальный зрачок не давал усомниться — пред Владычицей предстал ее истинный сын, высокородный Лун. Совет только что закончился, все Великие расползлись по своим пещерам, Пан Лун увела наднепрянскую хозяйку и ее свиту во владения Земли, а Великий Айтварас Жалтис, необычайно серьезный — только в глазах виднелась тень едва различимой насмешки — глядел на Предвечную и Изначальную. — Я ведь уже говорила тебе, что я не одобряю твое общение с этой девчонкой? — Где-то около ста раз, Владычица. — Верно. Так как так получается, что ты слушаешь, но не слышишь меня? Еще до того, как она привела в наши Пещеры эту серокожую тварь, до того, как ты улетел к ней и исчез, я просила тебя, умоляла перестать водиться с ней! «На самом деле все было не так, верно, Матушка? Вы просто притворились дурочкой и вытянули из меня всю информацию про нее, ничего больше.» Айт холодно посмотрел на нее — точь-в-точь отражая ее собственный взгляд, никогда еще мать и сын не были так похожи друг на друга — и слегка усмехнулся. Кажется, на ее вечно молодом лице пробежали радужные чешуйки. — Конечно, Владычица, но тогда я действительно не знал, что Прикованный ее отец и что наши встречи так опасны для Ирия, Вы же мне и не сказали. — В его голосе не было ни претензий, ни какого-либо осуждения, хотя оно отчетливо повисло в воздухе (кажется, Сайрус Хуракан очередной раз поперхнулся). Айт действительно не осуждал никого из тех, кто знал истинную личность Прикованного — в конце концов, он действительно Пенек, раз не смог догадаться об этом раньше. Табити наклонила голову на бок, с интересом разглядывая его. Ей было крайне интересно послушать, что скажет самый одаренный из ее сыновей. Эта девчонка Лизки слишком изменила его, слишком… очеловечила. — В любом случае, ты ведь понимаешь, что так остаться не может? Когда-то мы защитили людей, но теперь это их война. Слишком мало осталось истинных Лун, и я надеюсь, что этому блохастому кобелю не приспичит напасть на нас в момент, когда мы уязвимы больше всего. Скоро танец драконов. Если Прикованный нападет в разгар танца (да не будет он настолько глуп и настолько умен), обречены они все. — Прикованный не настолько глуп, каким Вы его считаете, да не в обиду Вам будет сказано, Владычица. Если он выберется, — непроизнесенное «как только» больно колит язык, — он уничтожит всех нас. Тиамат Хубур Нюй-Ва Предвечная и Изначальная резко встала и хитро, по-змеиному, соча клыками яд, какому бы позавидовали самые гадкие из змеиц, усмехнулась. Айт сжал зубы и чуть-чуть нахмурился, чувствуя, что их беседа идет явно туда, куда Мать и предполагала изначально. Ну, конечно! Он даже знал, что будет дальше. — Мы не можем убить эту ведьму, но мы можем отдать ее отцу. Тот, у кого в руках находится его самое ценное сокровище, его кровь, может выторговать все, что угодно. В том числе и благополучие Ирия. Все так, как и должно быть. Теперь это не наша война, Великий мой сын Водный. Айт чувствовал, что ситуация ускользает у него из-под контроля. Табити явно была настроена серьезно. Да что там!.. Если бы он не был знаком с Иркой лично, он бы мог даже признать это за вполне хороший (не идеальный, конечно) план! Но проблема в том, что он как раз-таки знаком! И даже больше, чем просто «знаком». — Ты можешь гулять с ней по Пещерам, можешь угощать ее своим мороженым, можешь даже вести ее на танце драконов, — тоном «разрешу, мне не жалко» продолжила Мать. — Только запудри ей мозги, сделай ее похожей на влюбленную идиотку, все, что угодно, но она должна освободить Симаргла! — У нее есть друзья… — Они не представляют опасности, всего лишь простые смертные. — Связи… — Никто не будет осуждать ведьму-хозяйку за то, что она спасет природу родного мира. — У нее есть долг. Наверное, единственное, из-за чего она так отдалилась от него, Айта, в последнее время. Табити села и тяжело вздохнула. Дети в последнее время пошли слишком непослушные. То заговоры, интриги, то вот… предательства ради этих человечек. Определенно, сказывается разлагающее влияние человеческой молодежи. — Верно… верно. Все потому что ты не перестаешь неустанно повторять ей это. Слушай, — Табити прикрыла глаза, на ее лице появились такие не вяжущиеся с ее внешностью морщинки. Теперь она никак не походила на юную барышню. Она была одной из древнейших созданий Вселенной и это заставляло выказывать ей почтительность и уважение. — Я приказываю тебе отдать Хортову кровь Симарглу-Симурану. Все для благополучия Ирия, Айтварас Жалтис. Ты как никто другой должен понимать это. Он понимает. Понимает, что Прикованный (Богом природы его звать категорически не получалось) не остановится на людях. Слишком сильную обиду ему нанесла Предвечная и остальные Великие. Понимает, что прямой приказ Владычицы он игнорировать не может. Положение казалось безвыходным. — Да… Матушка, — он поклонился и развернулся к выходу. В спину его ударил шепот, который вечная и не пыталась скрыть. — А вот если бы ты был хоть в половину таким, как Татзвульм Ка Рийо, ты бы не задумываясь охмурил ее. — Если бы я был таким, как он, я бы не был Великим Водным, — ледяным шепотком бросил он через плечо и вышел из Зала Совета. Спиной он все еще чувствовал взгляд, будто бы спрашивающий: «Что ты нашел в этой ведьме? Почему именно она?» Парень посмотрел прямо перед собой. Предать свой мир или свою великолепную девуш… ведьму? Нет! Он достаточно силен, чтобы защитить всех сразу, на то он и Великий. «В этой игре Вам меня не переиграть, Матушка. Ни за что!»