По-настоящему смертельные файлы

- Кажется, Расселы вернулись... Едва услышав это, Арчи взял с собой Хелен и со скоростью ветра помчался к своему автомобилю. Табита осталась дома с Айзеком, посчитав, что сейчас-то уж она точно будет мешаться - с вернувшимися из психлечебницы родителями пропавшего мальчика она однозначно не сможет найти общий язык. Впрочем, Брукс, который побаивается душевно больных, и сам не был уверен в том, что сможет узнать от них хоть что-то о деле, но продолжал надеяться, что это какая-то ошибка, и на самом деле они не находились все это время за стенами психушки. Вскоре детективы уже стояли у кирпичной девятиэтажки, где их ожидала знакомая старушка. Она без лишних слов открыла им дверь с помощью чипа, перекрестилась и пропустила следователей в подъезд. Стремительно поднявшись по бетонной лестнице на второй этаж, они оглядели лестничную клетку и быстро обнаружили нужную дверь двенадцатой квартиры, рядом с которой лежал... кусочек кожи? Детективы посмотрели друг на друга и, поняв, что думают об одном и том же, принялись укладывать находку в пакет. Упаковав кусочек, предположительно, кожи и поместив его в чемодан, Арчи и Хелен выпрямились и позвонили в дверь. - Кто вы? - раздался низкий голос за дверью. - Мы детективы. - Арчи поднес к глазку свое удостоверение. Дверь тут же распахнулась. Перед следователями предстал мужчина заурядной внешности в серой футболке с потертой надписью и домашних свободных штанах. Стандартный среднестатистический мужчина, ничего особо выдающегося, но при этом что-то необъяснимое очень сильно отличало его от обычного человека... Арчи не обратил на это внимания, а Хелен же, напротив, начала всматриваться в лицо мужчины - именно оно источало какую-то нечеловеческую энергетику. Посмотрев на него пару секунд, женщина поняла, в чем дело. Глаза... в них не было никакой искры жизни. Они были словно вставные, игрушечные... как будто из стекла или пластика... но точно не человеческие. Более того, они смотрели не на детективов, а сквозь них. Мужчина смотрел перед собой, явно не фокусируя зрение на стоящих перед ним следователях. - Стэнли Рассел? - уточнил Арчи, пытаясь обратить на себя внимание. - Да. - хозяин квартиры продолжил сверлить взглядом противоположную ему стену лестничной клетки, не шевелясь. - Мы можем провести у вас осмотр? - Да. После нескольких секунд напряженного молчания мужчина повернулся к своей квартире и скрылся в ней. Теперь уже и Хелен, и Арчи заподозрили неладное - движения Рассела выглядели довольно подозрительно. Они, опять же, мало походили на человеческие, а напоминали скорее движения марионетки, которую кто-то неумело дергает за ниточки. Следователи снова переглянулись, на лице обоих читалось недоумение, но они все же решили проследовать вглубь квартиры. В конце концов, Хелен совершенно не знала мужа своей знакомой Лесли Рассел, так что, может, он всегда ведет себя подобным образом, и потому удивляться нечему? Герои разделились по старой схеме: Арчи начал осматривать комнату пропавшего Скота, а Хелен отправилась опрашивать его родителей. Зайдя в гостиную, Хелен огляделась. Это была довольно просторная комната, выполненная в персиковых и бежевых тонах, со светлыми кожаными диванами, рядом с которыми стоял низкий деревянный столик, и стареньким телевизором, который показывал помехи. Торрес это уже насторожило. Опустив взгляд вниз, она увидела фигуру худой женщины, сидящей прямо перед телевизором, подобно маленькому ребенку. Она осторожно подошла к ней и дотронулась до её плеча. - Лесли, извини, что беспокою... - Что такое? - женщина резко повернула голову, улыбнувшись и пристально уставившись на следовательницу. Хелен немного отстранилась. Лесли выглядела уже "поживее" своего мужа, но, тем не менее, и в её лице прочитывались очертания контролируемой кем-то марионетки - её улыбка выглядела неестественно широкой и натянутой, а глаза были чересчур широко открыты, при этом в них можно было заметить испуг и... отчаяние. Как будто ею действительно что-то управляло, либо она тщетно пыталась скрыть это самое отчаяние за жутковатой маской радости. - С тобой все хорошо? - Со мной все замечательно. - немного растягивая гласные, проговорила женщина, - Тебе что-то нужно? - Да, кхм, я хотела бы задать пару вопросов... - Хелен потянулась за ручкой, лежащей в её кармане. - Да, конечно. - Лесли подошла к дивану и уселась на нем, не сводя взгляда с Торрес. - Вы, кажется, некоторое время назад находились на лечении... - начала было Хелен, но её тут же перебил мистер Рассел: - Это ошибка. - Ошибка? - Да... просто недоразумение. Тем временем Арчи уже вовсю копался в комнате подростка. В ней царил такой жуткий хаос, что детектив сначала даже опешил. Постельное белье валялось на полу, как и разорванные учебники, и канцелярские принадлежности, и поцарапанные диски. Кресло опиралось на подоконник, грозясь упасть на груду разбросанного мусора, компьютерный стол явно был сдвинут с привычного места, монитор компьютера был разбит, а системный блок покрыт толстым слоем грязи и пыли. "Очевидно, родители сюда после происшествия ни разу не заглядывали" - заключил в уме следователь, продолжая поиск улик. Вскоре его попытки увенчались успехом - он нашел распечатку сообщений с какого-то форума. Взяв её в руки, Брукс пробежался глазами по тексту. "Кто-нибудь помнит эту детскую передачу? Она называлась Бухта Кэндл, мне тогда было 6 или 7. Я не нашла информации о ней нигде, так что я думаю, что она шла где-то в 1971 ил 72 году. Я тогда жила в Айронтоне. Я не помню канал, но помню, что она шла в странное время - 16:00" "мне почему-то кажется это очень знакомым.....я вырос за пределами ашленда и в 72 мне было 9. бухта кэндл...она была о пиратах? я помню марионетку-пирата в пещере, разговаривающая с девочкой" - Понятно, потом с этим разберемся. - пробубнил под нос Арчи, укладывая листок в свой незаменимый чемодан. Убедившись, что больше ничего полезного следствию в этой комнате нет, детектив поспешил рассказать о своей находке Хелен, с которой тут же столкнулся в коридоре. - Ты уже опросила их? - Да. Можем уходить. Кивнув коллеге, Арчи последовал за ней к прихожей. Поспешно одевшись, детективы вышли на улицу и медленным шагом направились к автомобилю. Внезапно Хелен затормозила и обернулась, чтобы взглянуть в окно двенадцатой квартиры. Не увидев там ничего особенного, она вновь повернулась к автомобилю и вскоре уже разместилась на переднем сидении. - Эй, Хелен, слушай, раз уж тут такое дело... давай заодно заедем и отдадим кассету с игрой моей знакомой? Она недалеко отсюда живет, да и кассету я с собой захватил. - сказал Арчи, доставая улику из чемодана. - Я не возражаю. Нашел что-нибудь? - Да, какие-то сообщения с форума о некой Бухте Кэндл... я не особо вчитывался. - услышав это, Хелен нахмурила брови, - А что у тебя? Узнала что-то любопытное? - Ну, да, я опросила их насчет психлечебницы и шумов в квартире... - женщина перелистывала исписанные страницы своего блокнота. - И? - Они сказали, что их отправили в лечебницу, приняв по ошибке за душевно больных, хотя на самом деле они таковыми не являются. У них был просто легкий испуг из-за происходящего в их квартире, поэтому они почти сразу же были выписаны. К слову, о происходящем... шумы, о которых говорила их соседка, они прокомментировали так: "Это просто тараканы разбушевались. Ничего сверхъестественного, мы их уже потравили, сейчас все опять стало спокойно". Я не поверила в эту версию и начала копать глубже, и в конечном итоге оказалось, что у них и вправду в последнее время порой внезапно включался телевизор и падала посуда, но это, опять же, "ничего страшного, всякое бывает". Потом Лесли заговорила о Бухте Кэндл, когда я спросила её о сыне... он часто рассказывал им об этой детской передаче до пропажи, но родители не верили его словам. Однако сейчас все изменилось. Они... они сами увидели её. - Передачу? - мужчина тут же уткнулся в найденный лист с сообщениями. - Да. Лесли начала подробно рассказывать мне сюжет этой передачи о пиратах, а потом... потом она сказала: "Смотри, Бухта Кэндл началась! Хочешь посмотреть её вместе со мной?" Хелен замолчала. - И что потом? - негромко спросил Арчи, не желая напугать собеседницу. - Арчи... - женщина повернула голову в сторону напарника, - Арчи, она показывала на телевизор, но... - Погоди, ты ведь не хочешь сказать, что он... - Брукс, прочитав все сообщения, оторвал взгляд от листка и обратился к Хелен, на что та ответила холодным тоном: - Он показывал белый шум. Я ЕСТЬ СТРАХ