everything that does not kill us (makes us stronger)

Выстрел оглушил Осу, заставив ее зажмуриться. Из-за этого она потеряла несколько драгоценных секунд. Генерал лежал на полу, на груди зияла глубокая рана, рубашка насквозь пропиталась кровью. Он хрипел, его рваное, затрудненное дыхание эхом отражалось от стен кабинета. Всего в кабинете было пятеро. Та самая девушка, Анна Льюис, бывшая невеста Дьюка. Мужчина в белом, чье лицо скрывала маска с прорезями для глаз. А еще три бойца. Один что-то насвистывал себе под нос. Вот он-то первым и узнал коронный прием Осы: два удара коленом в солнечное сплетение, и враг обезврежен — хватаясь за грудь, рухнул на колени. После беднягу со вкусом вырвало прямо на пол. Второго пришлось отрубить стремительным ударом ноги в висок. Противник ударился головой об стену и затих. Третьему повезло меньше: Оса с разбегу забралась ногами ему на плечи и несколько раз ударила локтем в затылок. Несмотря на сноровку и быстроту, Оса снова опоздала. Анна схватила Генерала за шею и потянула к сейфу. Несколько мгновений спустя дверца с щелчком распахнулась. — Нет! — закричала лейтенант и обрушилась на Анну сзади. Схватила за волосы и уселась сверху, угрожая пушкой, отнятой у нее же. — Стой, где стоишь, иначе твоей подружке конец! Для наглядности она потянула за черную прядь. Анна взвизгнула от боли и забарахталась под ней, будто выброшенная на берег рыба, силясь скинуть ее с себя. Но человек в белом медлил. Оса мучительно ждала, какое решение он примет — или союзница, или наномиты. Молниеносный взмах рукой — и сюрикен вонзился прямо в плечо Осы. Она ослабила хватку, и этого было достаточно, чтобы Анна вырвалась. Генерал Хоук, едва найдя в себе силы, все-таки смог дотянуться до кнопки. Пронзительно заверещала сирена. Берлога вся затряслась от топота сотен ног. Прозвучали выстрелы, крики, взрывы. — Генерал! — Оса попыталась зажать ранение рукой, чтобы остановить кровотечение, но это мало помогало. Девушка сняла спецовку и обмотала ею грудь Хоука. Надо было найти дока, но она не могла бросить Генерала. Придется тащить его самой. Лазарет недалеко, всего лишь надо пройти по коридору. Но это едва ли получится, там вовсю развернулись ожесточенные схватки. Еще не хватало самой схлопотать пулю в лоб. Оса в слепой панике металась по комнате. Выход был только один. Она закинула руку мужчины себе на плечо, ухватила его за талию и рывком подняла на ноги. "Главное: никаких резких движений», — командовала менее охваченная паникой часть мозга. Именно она заставляла нести непосильную ношу и параллельно отстреливаться от врагов подобранной в кабинете Хоука пушкой. На полпути к лазарету появились Хэви Дьюти и Брейкер, Оса бережно передала им почти бездыханное тело Хоука. Брейкер кинул ей пистолет-пулемет, которую она ловко поймала в воздухе выпачканными в крови генерала руками. В горле клокотал гнев, в груди поднималась волна ненависти, ярость захлестнула ее с головой. Оса бросилась на стартовую площадку, откуда враги и должны были покинуть Берлогу. Там вовсю развернулись ожесточенные бои. Скарлет боролась с Анной, которая ничуть не уступала младшему лейтенанту в рукопашном бою. Скарлет натянула капюшон на голову и тотчас стала невидимой, обретя преимущество перед врагом. Краем глаза Оса уловила белое пятно. Она накинулась на него сзади, но ниндзя в белом был быстрее и ловчее. Сюрикен оцарапал ей щеку и лоб. Ногой она вышибла из его руки катану и сердито сдунула прядь темных волос. — Что, без своих игрушек драться нормально не можешь? — ядовито поинтересовалась она, игнорируя его испепеляющий взгляд. Оса достала из кармана сюрикен, острия которого потемнели от ее крови, помахала им перед его лицом и сунула обратно. Рана на плече еще давала о себе знать, но Оса старалась не давать слабину. Пусть знает, что она и не такое вынесет. Противник положил вторую катану в ножны за спиной и сжал руки в кулаки, принимая боевую стойку. Под тонкой тканью его белой маски угадывались очертания глумливой усмешки. Оса сделала выпад рукой, но ниндзя увернулся и попытался схватить ее за запястье, однако она оказалась проворнее. Она ловко подсекла его под ноги, ударила ребром ладони в шею, но получила ногой в бедро. В конце концов, Сторм Шэдоу сомкнул холодные пальцы на ее шее, убрал назад мягкие локоны и нажал на пару болевых точек. Девчонка пыталась сбросить его руки с себя, вырваться, но хватка у ниндзя была сильная. Ее лицо исказила гримаса боли, она закричала от невыносимой ломки по всему телу. Она хотела ударить его в бицепс, чтобы он разжал хватку, но рука не слушалась. Еще пару нажатий по точкам и полный паралич на некоторое время. Несколько долгих секунд они сверлили друг друга взглядом: коньячный и яркая небесная синева. Чужие пальцы залезли в карман брюк и извлекли сюрикен. Он насмешливо хмыкнул, что-то прошептал ей в губы и разжал пальцы. Девчонка без чувств рухнула на пол. Сторм Шэдоу удовлетворенно сверкнул глазами, под маской растянув губы в ухмылке – сдержанной, но все же насмешливой. *** — Эй, Пчёлка! Вставай, чего разлеглась! Это тебе не спальный корпус! Вставай, я тебе говорю! До боли знакомый грубый голос. Кто-то дергал ее за руку, тянул наверх, к свету, что резала глаза, а потом несколько хлестких пощечин обожгли ее щеки. Оса словно во сне пыталась лягаться и сопротивляться. Ей хотелось повернуться на бок и продолжить сон, как боль пронзила левое плечо и бедро. Оса распахнула глаза и судорожно вдохнула, чтобы подавить крик. Все тело пульсировало и ныло, будто от зубной боли. — Какого хрена? — она едва встала на трясущихся ногах. Голова закружилась, тело будто налилось свинцом, перед глазами все поплыло, и площадка стала валиться на бок. — Эй, ты чего, Пчелка? — крепкие руки подхватили ее в считанных сантиметрах от пола. — Я Оса, Хэви, — пролепетала девушка. — Этот сукин сын все-таки вырубил меня. Она сжала пульсирующие виски пальцами и зажмурилась. Перед глазами все еще плыли разноцветные пятна. Черт, что ж, он постарался на славу сделать из нее отбивную. Сколько Оса себя помнила, никогда она еще не чувствовала себя так паршиво. Внезапно одна мысль пронзила голову, сжала легкие цепкими когтями. Оса подняла голову и ухватила Хэви Дьюти за руку. — Что с Генералом Хоуком? Он жив?! — она стала трясти его по плечам, сама того не замечая. — Док сказал, что состояние тяжелое, шансы пятьдесят на пятьдесят. Эй, все хорошо? — спросил Хэви, обепокоенно вглядываясь в ее изможденное бледное лицо. — Нет, — прохрипела девушка. Чувство вины будто втыкало острые иголки ей под ногти. Она не смогла защитить его, подвела в такой момент, когда он нуждался в ней больше всего. Она не успела, не смогла. Это она во всем виновата, слишком медленно реагировала и действовала. Красотка и столько хороших людей погибли, и наномиты теперь в распоряжении врагов... Оса не заметила, как дошла до своей комнаты. Толкнула дверь и рухнула лицом в кровать. Стоило бы помыться, скинуть грязную, окровавленную одежду, смыть с себя весь этот день. Обработать раны, чтобы не воспалились. Помочь остальным — раненым, пострадавшим, убрать разрушения. Но тело онемело, в голове гулко зияла пустота, время от времени перебиваемая тревожными мыслями о Хоуке. Она не сразу заметила постороннего человека на пороге своих покоев. Очнулась только тогда, когда постучали по дверному косяку, привлекая к себе внимание. Это был Дьюк. — Чего тебе? — не слишком приветливо буркнула Оса, даже не повернув головы. — Тебя зовёт Скарлет к доку. Надо тебе обработать раны, иначе зараза... — Плевать, – безжизненный, сухой тон. — Оса... — Я сказала, не пойду, — немного жестко, но ей нужно было, чтобы он оставил ее в покое. — Переживаешь из-за Генерала? — Тебе какое дело? Лучше бы я все волосы твоей бывшей выдрала и застрелила ее. — Причем здесь Анна? — Дьюк болезненно поморщился. — Я пришел не за тем, чтобы все косточки ей перемыть. — Тогда зачем?! Мне не нужны твои утешительные слова! Иди и поговори лучше с кем-нибудь другим! — Слушай, я просто хотел сказать, что понимаю твои чувства. Бессильная ярость и вина, что не смог, подвел. Я не смог спасти лучшего друга и не защитил девушку, которую любил. Я потерял их обоих, — Дьюк сглотнул и прикрыл глаза, пряча слезы. — Но знаешь что? — Что? — Оса повернула голову в его сторону. — Время не лечит. Эта боль останется с тобой до конца. Но ты можешь примириться с ней, принять свои ошибки и учиться на них, чтобы в следующий раз не допустить подобного промаха. Все, что не убивает, делает нас сильнее, да? Оса уткнулась носом в подушку. Дьюк присел на краешек кровати и задумчиво уставился куда-то в стену. — Сторм Шэдоу, — сказала девушка, пробуя имя — жесткое и говорящее — на языке. — Снейк Айза гложет та же боль, что и нас обоих... Вот что я скажу тебе, Дьюк: шанс есть. Что Генерал оклемается, что преступники будут пойманы, и ты укажешь Анне Льюис верный путь. Думаешь, я не заметила, что вы все еще любите друг друга? Только у Анны эта любовь приглушена ненавистью и злостью на тебя. — Я подумаю над этим, Оса. А теперь пойдем к доку? Ты знаешь, что будет, если не вовремя не обработать раны? Внешне они более-менее заживут, но их все равно придется вскрыть, чтобы выпустить гной. — Фу, гадость! Ладно, убедил. Идем. Док долго отчитывал лейтенанта и капитана за задержку, но в конце концов обработал раны и отпустил на все четыре стороны, напоследок сурово пригрозив пальцем. Ночью Оса стояла в душевой кабинке и подставляла усталое лицо струям холодной воды. Завернувшись в махровое полотенце, она придирчиво оглядывала себя в отражении зеркала. Синие следы пальцев на шее, царапина на щеке и на лбу, руки расцарапаны, на бедре, чуть повыше колена огромный синяк. "Производственные травмы" — в шутку называл такие незначительные ранения Брэйкер. Оса пыталась уснуть, но не могла выкинуть из головы лишние мысли, снова и снова разжевывая, переваривая события этого дня. Перед глазами вновь вставали ужасные картины неожиданных смертей и невосполнимых потерь. Но чаще мелькал образ того белого ниндзя. "Я с тобой еще поквитаюсь", — подумала Оса. За стеной слышалась возня Скарлет. А вот обычный шум Красотки отсутствовал. Не было слышно шуршания бумаг, щелкания кнопки мышки... Сон сморил ее под утро. Оса смогла задремать, забыться беспокойным сном.