Валентинки

      Радостный праздник дня всех влюблённых для некоторых магов Империи проходил не так уж радостно, как им хотелось бы. Пожалуй, единственными, кому этот праздник доставил реальное удовольствие были Председатель Общества магов и Первый Мастер. Их радости между собой никак связаны не были, но, тем не менее, оба мага были счастливы. И даже не потому, что этот день они провели со своими вторыми половинками, это было не так, нет... Все дело было в валентинках.       На огромном расстоянии от Башни магов Руд Криши в ступоре осматривал свою комнату, буквально усыпанную плодами недельных трудов Мердиса. Куча валентинок всевозможных форм и размеров с самым различным содержанием. На столе сиротливо ютилась куда как более маленькая куча валентинок от поклонниц Чёрного мага. Куча, разумеется, была впечатляющая, но на фоне макулатуры от Главы Башни выглядела бледновато.       Ещё раз осмотрев этот завал, Криши тоскливо вздохнул и взял из кучи мердисовых валентинок одну, прочитал мельком надпись и сразу же бросил её обратно. Определённо, стоит собрать весь этот хлам и выбросить!       Пока Чёрный маг собирал валентинки, в дверь постучали. Как выяснилось через несколько секунд стучал в дверь курьер, в руках которого едва помещались различные коробки в огромном количестве. Свалив всю эту груду на пол, курьер ушёл, оставив Руда втыкать на коробку с какими-то конфетами, подписанную именем Первого Мастера.       — Псих...       На небольшом от Руда расстоянии (всего-то пара этажей) в своём кабинете молча страдал Мастер Опиона, прилипнув взглядом к единственной валентинке, полученной в этот день. Угнетало Киэля даже не то, что валентинка была всего одна, а её отправитель, сейчас находящийся за дверью. А Мастер наивно надеялся, что хоть в этом году не получит открытки от Рэн...       Находящаяся в приёмной Киэля Рэн довольно напевала себе под нос, кидая в урну для мусора очередную пришедшую Мастеру валентинку. Нееет, конкурентки ей были не нужны! Самой девушке валентинок почти не пришло, но этот факт её волновал мало. Конечно, немного огорчало, что Киэльнод ей валентинку не прислал, но девушка утешала себя тем, что рассеянный начальник про праздник мог просто забыть.       В Ассоциации тем временем в своём кабинете довольно улыбался Ланосте, осматривая несколько стопок валентинок на своём столе. Если кто-то подумал, что все эти валентинки были адресованы ему, то этот человек жестоко ошибся: все свои полученные валентинки Председатель уже успел успешно сжечь. На столе же лежали открытки, подписанные самыми разними людьми и с просто невероятными адресатами. Что они делали у Ланосте? Готовились к отправке, разумеется! Весь предыдущий день Председатель не давал покоя Эши, заставляя её подделывать чужой почерк на этих открытках, чтобы в день всех влюблённых некоторые личности смогли "порадоваться" валентинкам от самых неожиданных отправителей...       Находящийся не слишком далеко от Ланосте, то есть, в своей комнате Шикмуон в свою очередь заканчивал расправляться с дурацкими открытками. В коридор из его комнаты проникал сильный запах гари, а также маниакальный смех огненного мага, из-за которого несчастный курьер долго топтался перед дверью, не решаясь постучать. В конечном итоге валентинка была просунута в щель под дверью, а курьер поспешно сбежал к Председателю, чтобы уведомить того о необходимости магической доставки открыток, так как делать это лично курьеру становилось опасно для жизни.       Шик же, избавившись от ненужного мусора, ощущал полнейшее довольство жизнью, но лишь до тех пор, пока не заметил возле двери очередную открытку. Любопытство не позволило магу проигнорировать валентинку, чудом пережившую геноцид её сородичей, поэтому спустя несколько секунд Шикмуон озадаченно втыкал на подпись в открытке, пытаясь понять, не надышался ли он дымом, что могло привести к галлюцинациям. Однако, спустя ещё какое-то время огненный маг пришёл в себя и выскочил из комнаты, направляясь неведомо куда...       А во все той же Башне тем временем находился человек, который, в отличие от своего начальства, день всех влюблённых не то, что не праздновал, а вообще забыл о его существовании. Человеком этим был отнюдь не Третий Мастер и даже не Вторая, которая засыпала валентинками Первого, а Четвёртый Мастер, не получивший ни одной открытки и этим фактом совершенно не опечаленный, так как этот день проводил, не в пример многим другим, со своей второй половиной, коей являлась, конечно же, наука. Однако, сладостное уединение долго не продлилось и было прервано слабой вспышкой магии, которая оставила после себя валентинку на лабораторном столе.       Порыв уничтожить бумажку был велик, но Микелькарго, как и немного ранее Шикмуон, пошёл на поводу своего любопытства, о чем в скором времени пожалела его не готовая к таким поворотам бытия психика. Спустя несколько минут пожилой маг в спешке покинул лабораторию и направлялся он, как ни странно, в то же место, что и его собрат по несчастью, то есть Шик.       Около двух часов Чёрный маг потратил на то, чтобы избавиться от валентинок, конфет и прочих "прелестей", которыми его щедро усыпал Глава Башни. К этому времени Руд был уже практически вне себя от бешенства и, ясное дело, огненный маг, с пинка открывший дверь его комнаты, настроение Криши совсем не поднял. От жестокого убийства Руда отделяло лишь любопытство - уж очень хотелось знать, как Шикмуон смог так тихо пройти по Опиону и нафига он, собственно, вообще приперся.       — Черныш, что это за дрянь?! — с порога зашипел огненный маг, кидая Руду валентинку.       — Судя по всему - это открытка, — с раздражением ответил Чёрный маг. — Ты приперся сюда похвастаться, что нашлась дура, способная прислать тебе валентинку?       — Ага, и эта дура - ты, — неожиданно хладнокровно произнёс Шикмуон.       Руд открыл валентинку и с удивлением увидел, что действительно, открытка на имя Шика была подписана его именем и его почерком... Правда содержание валентинки Руду бы и в голову никогда не пришло.       — Это не я... — растерянно пробормотал Чёрный маг.       На лице огненного мага явственно обозначился скепсис, вот только в этот момент произошло то, что стало для Руда спасением: на его столе внезапно возникла очередная валентинка. Её Криши все же решил прочитать и не зря...       — Хм, а в валентинке от тебя все как-то красочнее обрисовано, Шик...       — В смысле? — не понял Шикмуон и выхватил у Руда открытку, чтобы понять: над ними явно кто-то решил поржать. — Старииик...       Если Глава Опиона и расстраивался какое-то время из-за того, что получил всего одну валентинку, то долго это не продлилось: уже после полудня на столе начали появляться сами собой все новые и новые открытки. Первая Киэля несколько удивила своим отправителем. Вторая - содержанием. Третья вынудила мага отыскать пузырек валерьянки. После этого дело пошло веселее и новых открыток Мастер ждал уже с интересом, чем же они смогут его порадовать. После пятнадцатой открытки Криши понял, что радоваться ему, похоже, осталось не долго, так как её отправителем был Микелькарго. Немного заторможенно соображающий после валерьянки Киэль несколько минут думал, что бы эта открытка значила, забыв о том факте, что день всех влюблённых Микелькарго не только не отмечал, но и, похоже, вообще не знал о его существовании.       Впрочем, долго Киэльнод над этим не думал, так как спустя некоторое время Четвёртый сам заявился к нему в кабинет, заставив побледнеть от ужаса.       — Я, конечно, все понимаю... — с ходу начал Микель. — Но желание вернуться в Башню можно было выразить и в иной форме!       После этих слов на стол Мастера легка открытка, после прочтения которой Киэль вновь полез в ящик стола за пузырьком валерьянки. Собственно, приличными в открытке были только его подпись, да само изъявление желания вернуться в Башню...       — Почерк мой, но я бы до такого не додумался... — выдавил Киэльнод, протягивая Микелькарго открытку, якобы отправленную им Киэлю. После этого пришлось протягивать Микелю ещё и валерьянку.       — Интересно, кто... — пробормотал Четвёртый и... Ответ пришёл, откуда не ждали.       — Гребаный Ланосте!!! — раздался дикий вопль огненного мага, непонятно что забывшего в Опионе, а после и громкий взрыв.       — То есть, вы хотите сказать, что всю эту ерунду с валентинками устроил Председатель? — устало поинтересовался Микелькарго у Руда и Шика, которых они с Киэльнодом нашли по громким воплям и звукам взрывов. Шикмуон, впрочем, к их приходу почти успокоился.       — Дебильное чувство юмора, конечно, не у него одного, но устроить подобное смог бы лишь он, — процедил огненный маг. — Я его убью...       — Я тоже... — прошипел Мастер Опиона, которого чужие открытки хоть и позабавили, но вот "его собственная" едва не довела до инфаркта.       Конец этого, несомненно, чудесного дня столица встретила с шумом, криками, погромами и воплями. Четверо магов и ещё несколько жертв чувства юмора Председателя, догадавшиеся, кого стоит винить в некоторых недоразумениях, тщательно обследовали весь город, стремясь найти и отомстить наглому магу. Ланосте находиться упрямо не желал, да и мало было шансов у магов найти его, так как никому и в голову не пришло искать Председателя в комнате Вана Тонстула, который хоть и получил фальшивые открытки от Шика, начальству в убежище отказать не мог.       Не удивительно, что к утру Ланосте так и не обнаружили. Негодующие маги разошлись по домам, кабинетам и лабораториям, один лишь огненный маг не мог признать поражения и отправился на рынок, где уже через полчаса все, кому не лень, обсуждали внезапно появившийся роман Председателя с неизвестной пассией, у которой Глава Ассоциации и провёл всю ночь после дня всех влюблённых. К полудню об этом романе судачила вся Столица...       У Вана и Ланосте, узнавших эту новость примерно в одно время, но в совершенно разных местах и от разных людей, возникла примерно одна и та же мысль: лишь бы никто не узнал, у какой "пассии" провёл ночь Председатель...