Надеясь на хэппи-энд

Тело номер 1735 поползло внутрь железного короба. - Процесс обратного картирования начат, - громогласно объявил диктор. Лампочки на цилиндрической части установки замигали разноцветным хороводом. - Что за?.. Нет, пустите меня! Я падаю! Отцепите меня – вдруг испуганно взмолился Рик. Челл сделалось жутко. Агрегат гудел ровно и громко. Девушка, было кинулась к модулю, но её остановил крик Уитли: - Куда ты! Не смей! Его уже не вернуть, а ты можешь погибнуть! Процесс картирования продолжался около десяти минут. Бывшая испытуемая не находила места. Она мерила шагами круглый зал, пока диктор не возвестил: - Процесс обратного картирования завершён. – Тело брюнета выехало из коробки. Челл подошла к тому, что было Риком. Зелёный глаз потух, модуль не подавал никаких признаков жизни. - Вместо того чтобы смотреть на шар, подошла бы лучше к человеку, - укорил девушку Уитли. Мужчина всё так же лежал с закрытыми глазами. Дыхание его было тихим и ровным, как у спящего человека. Дыхание? Но ведь он раньше не дышал! Значит, эксперимент удался! - А-а-а… - с хрипом выдохнул испытуемый номер 1735, нет, Рик. - Рик! Ты слышишь меня? Как ты себя чувствуешь? – обеспокоенно спросила Челл. - Я… такой… тяжёлый… - еле-еле выговорил Рик. Язык его слушался ещё с трудом. - Конечно, сейчас ты тяжелее, чем был раньше. Зато у тебя теперь много возможностей. Попробуй поднять руку. Длинная (по мнению модуля) конечность поднялась неожиданно легко. Бывший модуль был восхищён. Он сел на ленте конвейера, спустил ноги на пол, нагнулся вперёд и поднялся. И всё это с какой-то необычайной лёгкостью! - Это ещё круче, чем я думал! Челл, огромное спасибо тебе, что согласилась пойти со мной! Это было суперприключение! – брюнет заключил девушку в объятия, отчего та немного смутилась. Уитли с ужасом наблюдал за этой сценой. Ему-то не предоставится возможность побыть сильным красавцем. Нет, его заключат в слабую некрасивую оболочку, которая находится в таком состоянии, что вряд ли сможет двигаться! - Ну, парень! Теперь ты! – объявил Рик. - Нет-нет-нет-нет-нет! Я не согласен! Плевать я хотел и на вас и на неё! - Зато нам не плевать на нейротоксин, - голос Челл из динамика прозвучал необычайно грозно. В попытках сбежать из этого зала, Уитли даже попробовал катиться, что, разумеется, у него не получилось. Челл решительно взяла модуль. Уитли пытался ослепить девушку фонариком, но вместо этого ослепил сам себя и потерял способность сопротивляться. Он был подключён к модульной части. - Прости, - шепнул из динамика голос. Челл вновь опустила рычаг. *** Смысла сопротивляться уже не было. Он был подключён к модульной. Впереди его ожидала неминуемая гибель. Он чувствовал себя таким беспомощным… как Челл, когда он обрушил лифт с ней. Вот и она… предательница. Говорит ему: «Прости». Нет, он не простит её. Она и этот жалкий бывший модуль – трусы, боящиеся задохнуться в зеленоватом газе. Процесс начался. Бедному модулю показалось, что он падает в бездонную яму, а мимо него проносятся зелёные огоньки. Адская боль пронзила Уитли. Он не мог понять, где она, эта боль затопляла всё его существо. Он не мог даже закричать. Вдруг бесконечное падение кончилось. Он почувствовал в теле странную тяжесть. И ещё боялся открыть глаза. - Уитли, открывай глаза, всё уже кончилось, - услышал он спокойный мужской голос. Он боялся. - Уитли, ты умер? – спросил его дрожащий, чуть механический голос. Модулю действительно казалось, что он умер. - О, если бы я умер, я бы сразу сказал об этом. Вежливость, - сказал со смешком приятный баритон. - Рик! Как ты можешь издеваться?! А вдруг ничего не вышло? Уитли наконец соизволил открыть глаза. Он увидел над собой двух склонившихся людей – парня и девушку. - Не смей… Никогда не смей передразнивать меня, - бывшему модуль было очень трудно говорить. – Я! Не дурак!!! – крикнул он. Внезапно острая боль словно раскалённым прутом проткнула его где-то вверху, и Уитли потерял сознание. *** - Может, он ещё придёт в себя? Я проверила пульс. Слабый, но он есть. На этот раз Уитли открыл глаза сразу. Он человек, он уже человек. Это его гибель. - Я вас ненавижу, - выдохнул он. Челл и Рик переглянулись. - Послушай парень, мы всего лишь исполняли приказ. Мы бы умерли от нейротоксина, если бы ослушались. Или думаешь, лучше погибнуть в доменной печи? Если ты так думаешь, мы обратно вернём тебя в тот шар, но уже тогда никто из нас троих не выживет. Нас отравят или подстрелят, а тебя сожгут, - отрезал Рик. - Уитли, я говорила уже это Рику. У человеческого тела гораздо больше возможностей, чем у шара, - закончила Челл. Уитли думал. Что он мог делать всю свою жизнь? Ездить по рельсам, вращать единственным глазом и двигать некоторыми частями корпуса. Он не мог взять в руки предмет, не мог перемещаться там, где не было рельсов. Это же тело может всё! Бегать, прыгать, хватать предметы и много чего ещё – это лишь дело тренировки! Он всё осознал. - Простите, ребята, я был неправ, - виновато сказал бывший модуль. - Прощаем-прощаем, - добродушно сказал Рик. – Подними-ка руку. Уитли попробовал поднять руку, но она лишь на несколько сантиметров приподнялась, несмотря на то, что он прилагал буквально титанические усилия. - Да, ты очень плох, - сказала Челл. – Но нам надо выбираться отсюда. ГЛэДОС, ты записала координаты установки? - Давно уже. Должна признать, вы постарались на славу. Идите к лифту, я доставлю вас в свой зал.