Серебряный Лис Скотланд Ярда

Первым опрошенным человеком стала некая Мария, которая работала вместе с убитой. Она уже несколько лет занимала должность патологоанатома и мечтала увидеть то, как Лили вырастет в достойного врача. Теперь же Мария постоянно плакала и говорила, как же ей жаль бедную девочку. Грег уже практически сдался и подумывал сбежать, когда женщина упомянула, что Лили только-только начала гулять с каким-то парнем. Она даже Алисе не говорила — боялась, что та её может осудить за такое отношение к соулмейту. Логики была непонятна, ведь Алиса сама довольно долго встречалась с кем-то, с тем же Марком, хоть у неё и не было имени. Самого парня женщина никогда не видела, ведь Лили с ним только переписывалась, из-за чего часто отвлекала Марию от работы. — У нас есть телефон убитой? — поинтересовался Грег у Фила, как только они вышли из душной комнаты на свежий воздух. — Да, но он не работает: весь промок. — И ты его положил в рис? — Нет… А надо было? — Грег бросил в его сторону уничижающий взгляд и повернулся к Салли, которая глубоко дышала, медленно передвигая ногами. — Не люблю таких леди, — призналась она. — Такое чувство, будто тебя затягивает в болото, — Грег понимающе хмыкнул. Посещение профессора Хиксон не принесло ничего, кроме бесконечного потока болтовни, которую Грег заставил Фила полностью законспектировать. Удовлетворённо улыбнувшись на его жалобный стон, он вышел вместе с Салли и потянулся за сигаретой, но сразу же убрал упаковку обратно в карман. — Куда теперь, шеф? — К Максу, бывшему Алисы. Он может иметь к этому какое-то отношение. — Действительно. Пойти к бывшему! — ухмыльнулась Салли, и Грег с трудом удержался от того, чтобы не постучать ей по лбу. — Пойти делать мою работу, Салли. Работу, — она продолжала улыбаться. — Да, серьёзно! Ты же знаешь, насколько часто парни начинают мстить своим девушкам, которые бросают их из-за появляющихся имён! — Есть, сэр! — Господи, с кем я связался? Макс не выглядел мирным ни в какой степени: огромный парень, казалось, занимал всё пространство. — Привет, — голос был ему под стать — гулкий и сильный. — Макс Спектер. — Добрый день, мистер Спектер. Я — детектив-инспектор… Лили Максвелл была убита, — увидев непонимание в его глазах, Грег решил прояснить. — Соседка твоей бывшей девушки, Алисы. — О… Да, она нас и познакомила! Жаль, конечно, что она умерла, но Алиса вам может рассказать намного больше моего… — Она сказала, что вы расстались, как только у неё появилось имя. — Да. Да, это так, — он задумался на мгновение, потом нахмурился. — Вы что, думаете, что я убил её друга, чтобы вернуть её? — О, нет! — Грег сразу покачал головой. — Мы просто собираем информацию о том, кто где был вчера вечером. — Я был здесь. — С кем-нибудь или один? — Один. Но я её не убивал. — И что ты думаешь? — Это должен быть Макс. Он выглядит уставшим, у него сбиты костяшки, словно он кого-то долго бил… И он не спал всю ночь. Или этот приятель Лили, про которого мы пока что ничего не знаем. И, зная расторопность Фила, никогда не узнаем, потому что он сейчас перепутает рис с мукой и уничтожит улику. — С ним пора уже что-то делать. — Я хочу его отправить в архив. Пусть сидит и переворачивает страницы… Жалко только мальчика. Он же пошёл в полицию, чтобы спасать людей. — Грег? — Салли заглянула в кабинет. — Мисс Кэрролл хочет с тобой поговорить. — Мисс кто? — Грег с неудовольствием оторвался от пончика с шоколадной глазурью. — Алиса, — закатила глаза Салли, пропуская девушку внутрь. Она выглядела лучше, чем в прошлый раз — волосы были убраны в косу, лицо умыто, только судорожное движение левой руки, обхватывающей правый локоть, словно она удерживалась от нервного срыва. — Привет! — он приподнялся и сразу опустился обратно, махнув рукой в сторону гостевого стула, приглашая её сесть. — Ты не против, я доем? — Конечно! Простите, что я так ворвалась. — Ради бога, ничего не случилось! — он вернулся к обожаемому пончику. — Так что произошло? — Мне пришло сообщение, и я решила, что лучше всего будет обратиться к вам, раз вы — главный по этому делу. — И правильно решила. «Ты будешь следующей.» — Другие жертвы оповещений не получали, — он приподнял палец вверх, привлекая внимание и извиняясь, и проорал во всё горло в сторону приоткрытой двери. — Салли! Иди сюда! Девушка сразу появилась в кабинете, словно сидела за дверью, подслушивая. Грег встретил её подозрительным взглядом и приподнятой левой бровью — мол, чего под кабинетом торчишь, на что Салли ответила весёлым взглядом безбашенного щенка: хочу и делаю. Грег мысленно махнул на неё рукой и протянул телефон с открытым сообщением. — Я отдам его нашим компьютерщикам, — кивнула девушка, быстрым шагом покидая кабинет. — Я бы не советовал вам пока что уезжать на квартиру, — произнёс Грег довольно спокойно. — Анализ телефона может занять пару часов, так как у нас недавно было замыкание, и многие компьютеры вышли из строя. Садитесь на диване, наслаждайтесь убранством Скотланд Ярда… Было бы чем наслаждаться. — А вы с детективом Локхарт, — Грег с трудом вспомнил, что это была фамилия Салли. — У вас имена? — О нет! — он рассмеялся, рассыпав сахарную пудру по штанам и пиджаку. — Нет! Мы просто очень долго вместе работали, вот и подружились. — Оу. Простите. Просто вы так хорошо друг друга понимаете. — Ничего… Салли уже двенадцать лет замужем: у неё ещё на втором курсе появилось имя, она встретились спустя несколько недель… И вот результат: ищет девушку с моим именем уже несколько месяцев. — Сочувствую. Лилз тоже так делала. — Будете кофе? — предложил из вежливости Грег, Алиса согласилась тоже из вежливости. В результате они сидели за столом и молча пили кофе из двух кружек, которые Грег, ничуть не смущаясь их степени нечистоты, отмыл от всех дополнительных экосистем, которые там завелись. — Откуда вы? — С севера Англии. У моих родителей там дом на краю скалы, так что жить зимой там невозможно, да и врачи в тех местах пока что не особо нужны. А вы? — Я родился в Лондоне, потом учился в Шотландии несколько лет, но полицейскую академию закончил именно здесь. Так сказать, типичный житель столицы. — Здорово, — она обхватила обеими руками кружку. — У вас уже есть подозреваемые? — Пока что нет… Но этот телефонный номер многое расскажет, как только его расшифруют. Вам страшно? — Конечно, мне страшно! Вчера вечером приходил Макс — просто сидел со мной весь вечер, потому что боялся, что я тоже погибну. А я так сильно боялась, что не могла уснуть. — Мистер Спектер в списке подозреваемых. — Он не мог её убить, — помотала головой Алиса. — Настолько доверяете своему бывшему? — Он — прекрасный человек. Просто ему трудно привыкнуть к людям. И быть собой. — Зачем же вы тогда от него ушли? — А я верю в любовь и судьбу, — неожиданно широко улыбнулась Алиса и кивнула в сторону его браслета. — У вас тоже есть имя. Вы её уже нашли? — Нет. — Простите. Я часто болтаю, когда волнуюсь или пугаюсь. — Я настолько сильно вас нервирую? Мисс Кэрролл, обстановка должна наоборот успокаивать жертв — в этом смысл полиции, — она не сдержала улыбку. — Вот так-то лучше. В конце концов, здесь вы в абсолютной безопасности. — Спасибо, — кивнула Алиса. — Жалко будет этого Грега, если его соулмейт погибнет даже до встречи. — Себя не жалко, его жалко? — не понял Грег. — Да, представьте себе: человек ищет некую Алису, до самой смерти ищет, а меня уже просто нет в живых. — Романтика. Будет сидеть на кладбище и таскать вам букеты ромашек. — Вы циник. — Я полицейский. Мне иначе жить страшно. Почему вы улыбаетесь? — Да представила себе, что всё-таки погибла, и лежу спокойно в гробике, когда меня находит некто лопоухий и в качестве зомби вытаскивает на белый свет. А я съедаю его мозг. — Почему лопоухий? — А почему нет? — он улыбнулся. — Такой рыжий пацан с ушами как у Мерлина из сериала, — Грег чуть было не подавился кофе, чётко представив себе этого парня на кладбище. — Фантазия у вас, конечно! — Зато весело, — она пожала плечами, словно извиняясь, и Грег мягко улыбнулся. — А что мне дальше делать? — Будем ловить того, кто послал сообщение. За сообщение арестовать нельзя, так что будем ждать, пока попытается атаковать… Поставим пару-тройку офицеров и поймаем с поличным, — Грег специально говорил спокойно и медленно: если напугать «живца», работать будет в сотню раз сложнее. — Это страшно. — Иначе поймать его нельзя, — она послушно кивнула. Грегу вспомнилось, как такая же девушка наотрез отказалась ловить маньяка, и им пришлось делать вид, будто она есть в квартире, а агент под прикрытием потом долго-долго встречал Грега витиеватыми проклятиями. — Обычно вместе с «живцом» сидит один из офицеров — на всякий случай. Я могу послать Салли. Или пойти сам, как вам спокойнее. — Вам же, наверное, тоже работы много делать надо. Зачем вам со мной торчать неизвестно сколько времени? — Эх, если бы все решали, как вы, — усмехнулся Грег. — Салли прекрасно справится. — Шеф? — в кабинет заглянула вышеупомянутая Салли. — Мы пробили телефон по базе. Это Макс Спектер. Вы были правы, — Алиса вздрогнула, неожиданно резко сжав кружку, из-за чего ручка с громким треском сломалась, до крови оцарапав её ладонь. — Она старая, над ней ещё сын моего предшественника химические эксперименты ставил, — тихо произнёс Грег, осторожно забирая осколки и скидывая их в мусорное ведро. Достал из верхнего ящика бумажные салфетки и протянул одну Алисе, которая никак не отреагировала, глядя в стену, так что Салли пришлось вытирать окровавленную руку, благо, осколки не застряли. Сам Грег избегал касаться её руки, зная, что однажды коснувшись соулмейта, обратно пути уже не будет. — Я его вчера попросила ночевать у нас в гостиной, потому что мне было страшно, что убийца придёт за мной. Он… Он спал в гостиной, всего лишь за стеной. Почему он не убил и меня? — она резко подняла голову, глядя в глаза Грегу, которому стало резко неуютно от прямолинейности вопроса. — Мы думаем, что это был способ вернуть любимую девушку, — ответила Салли, ловко перевязывая пораненную ладонь. — Знаете, её лучшая подруга погибает, и девушка бросается в объятия того, кто может её защитить. — Но Макс на это не способен... — Откуда такая верность? — Алиса замолчала, глядя на белый бинт. — Алиса? — Я ему должна. — Должна? — Должна, — упрямо повторила девушка. — Это не имеет отношения к расследованию, я не обязана об этом рассказывать, — Грег уставился на неё таким взглядом, будто она скрывала от него имя убийцы Кеннеди. — Что мы будем делать дальше? — Вы с Салли отправитесь обратно на квартиру, и Алиса пошлёт сообщение Максу, попросит его приехать и посидеть с ней вечером. Мы займём верхние и нижние этажи. Мисс Кэролл должна… Разозлить его. Сказать, что мы поймали настоящего убийцу. Он выдаст себя, — Алиса закусила губу. — И тогда Салли пошлёт нашим сообщение и начнёт задержание. — А если… Если он нападёт? — Салли вполне способна тебя защитить, — прокомментировал Грег, сильно в этом сомневаясь: Макс был человеком огромным и крайне опасным. — Хорошо. Давайте закончим уже со всем этим, — Алиса обняла себя за плечи и, ойкнув, отдёрнула от плеча руку. — Ладно, — Салли осторожно оглядывала уютную квартирку, словно искала монстров под диваном. — Алиса… У тебя есть пожарный выход? — девушка кивнула и ткнула пальцем в старую лестницу за окном, не переставая жевать яблоко. Салли проверила, насколько легко открывалось окно и, пару раз ругнувшись, бросила эту затею. — Сверху живёт мальчишка… Он постоянно таскал у нас еду, так что через несколько месяцев пришлось закрыть окно и вбить пару гвоздей, чтобы всё было спокойно. — Вбивал Макс? — У нас всё делал Макс, — пожала плечами Алиса, включив чайник и потянувшись, чтобы достать чашки. — Чай? Кофе? — Нет, спасибо, — вежливо улыбнулась Салли. — Макс не появится раньше десяти, а сейчас только два. Ужин я готовлю в шесть, — Алиса держала в руке чайник. — Точно нет? — Кофе, — улыбнулась Салли, заправляя за ухо вьющуюся прядь. — Спасибо. — Я забыла спросить… Вы же едите мясо? Просто овощей не так много… — Я ем мясо, — успокаивающе произнесла девушка, сев на один из стульев и глядя на Алису. — Не волнуйся, всё будет в порядке. — Я не волнуюсь… Просто очень… страшно. — Скажите, Грег кажется вам несерьёзным полицейским, который может просто так рискнуть жизнью невинного человека? — Нет, конечно! — Тогда просто помните об этом, — теперь Салли прекрасно понимала, почему Грег не хотел сейчас надоедать девушке с судьбой и предназначением: та и без того с трудом держала себя в руках.