На некогда выжженной земле

Когда меня ударило под дых, на улице вовсю палило. Всепрожигающая мощь лучей пробивала насквозь киселевые облака и заставляла все живое, вытирая со лба пот, искать хоть какое-то подобие тени. Постепенно боль стала отступать, и я, непроизвольно поглаживая сквозь легкую ткань одежды живот, посмотрела наверх. Заволоченное тучами небо изрешетили серо-рыжие лучи того, что некогда звалось Солнцем. На другой стороне улицы мой взгляд поймал еле плетущееся животное. Лось, хромая едва ли не на все ноги, мерно и спокойно брел в сторону леса, врезавшегося в наш древний небольшой город. Болезненно раздувшиеся коленные суставы находились явно выше положенного им места, отчего ноги лося казались еще длиннее. Мне было трудно стоять, потому пришлось облокотиться спиной на бледную, как облака, кирпичную стену. Около получаса я наблюдала, как лось проходит несколько метров, пока наконец его переднее копыто не коснулось территории леса. Там его уже ждали. Сойдя с тротуара на устланную мхом землю, животное губами коснулось бока другого, по размерам в два раза превосходящего его лося. В моих глазах помутнело, и меня снова ударило в солнечное сплетение. Лишь через несколько минут я сумела прийти в себя. Я лежала на асфальте в тени, падающей от кирпичной стены, и смотрела в небо. Два гигантских лося, материализовав песочного цвета крылья, взмыли ввысь. Мои бока начали болеть нестерпимо, я сощурилась, и сквозь тонкую полоску света я увидела, как шерсть и кожа на боках лося задымились. Огонь объял животное за считанные секунды, заставив его болезненно содрогнуться и перевернуться в воздухе. Он падал, оставляя за собой оранжево-серый шлейф. Я смотрела на его бока, где сквозь сожженную кожу проступали белые дымящиеся кости, и чувствовала, как вокруг моих легких сжимаются ребра.