Друг

Старик Джефферсон монотонно покачивался в кресле. В камине горел огонь. Тишина и благодать. Именно то, что нужно семидесятитрехлетнему старику, прошедшему сквозь третью мировую и пережившиму апокалипсис. Комната Эндрю Джефферсона представляла собой небольшое помещение на втором этаже главного общинного дома. На стенах этого скромного жилища красовалось множество старинных картин ХХ века. В углу стояла бережно убрана кровать. Рядом с ней, на тумбочке, гордо восседала кошка Мини, пиная лапой какую-то книгу. Кстати, о книгах. В комнате старика Эндрю они были повсюду. На стелажах, полках, на столе, в тумбочке, просто возвышаясь большими кучами вдоль стен. Даже в шкафу книги занимали втрое больше места, чем одежда Джефферсона. К слову, весь гардероб старика состоял из нескольких выходных костюмов, пары махровых халатов и нижнего белья, что всё вместе занимало не более одной полки. Книги Эндрю считал своей гордостью. Ведь на протяжении последних двадцати лет он ездил по всему миру, собирая уцелевшие экземпляры из разрушенных библиотек, школ, домов, университетов. Его коллекция составляла более чем 1000 книг, пронумерованных и занесенных в специальный "Реестр Эндрю Джефферсона ". Но главной "достопримечательностью" комнаты было огромное окно, занимающее всю стену. Оно всегда было зашторено, ведь за ним находилось то, что выбешивало Эндрю больше всего в жизни. Старик поднялся с кресла и, поправляя любимый махровый халатик, подошел к окну. Он отодвинул шторы и его взгляду открылось то, что еще сто лет назад некоторые люди боялись до смерти. Постапоколептический мир. Красное радиоактивное небо. Палящее радиоактивное солнце. Возле забора с колючей проволокой толпились безмозглые мутировавшие люди - трехрукие, трехногие, трезглазые - каждый из них пытался пробраться на территорию общины, но их удерживала сетка. Те самые сильные, которым удалось проломить забор, были убиты ударом тока, и сейчас общинские мальчишки тыкали в их тела палками. Джефферсон с омерзением взглянул на сию картину и опустил штору. В дверь постучали. Старик встрепенулся: - Войдите. - Мистер Эндрю, - это была юная мисс Кэти, общинская медсестра, - через час вакцинация от радиоактивного воздействия. - Большое спасибо, прекрасная мисс, - старик добродушно улыбнулся. - Это же моя работа. Не забудьте прийти - сестричка резво юркнула за дверь, успев почесать кошку за ухом, и уже был слышен её стук в дверь соседней комнаты. Джефферсон взглянул на часы: "К шести нужно быть у медсестры. Как раз есть время что - нибудь почитать". Он подошел к ближайшему стелажах, пытаясь рассмотреть номера книг на переплетах, выбирая какую-нибудь из них. Но тут его взгляд упал на нечто без номерка, в бумажном переплете, более похоже на тетрадь или блокнот. Он взял эту книгу в руки. Открыл первую страницу... и впал в шок. На ней красовалась надпись "Личный дневник Эндрю Джефферсона. Начат 1 января 2103 года". Старик пододвинул к себе кресло и сел читать.