Скорость и холод

Огонь охватывал почти весь этаж, пробираясь выше и выше, на самый верх небоскрёба, чтобы окончательно захватить власть и не оставить ни шанса людям. Несколько пожарных машин беспомощно ютились внизу; пожарники заливали в окна воду, лишь бы потушить разбушевавшееся пламя, а часть спасателей выводила пострадавших людей из помещения. Все кричали, собирались вокруг территории с происшествием, лишь бы посмотреть на это огненное шоу. Мне казалось это несправедливым по отношению к тем людям, которые ценой своей жизни пытаются не дать огню забраться дальше, переходя на соседние высотки. Если подумать, то неисправная проводка в офисах такого урона не приносит. Поджог. Однозначно. Я чувствовала какой-то частью себя, что кто-то намеренно пытается сжечь здание с лица земли. Какой-то мета-человек, обладающий пирокинезом, или просто очень мстительный работник компании — кто угодно. Я стояла на другом конце улицы, смотря на пылающий этаж, с которым даже не могли справиться пожарники. Никто из людей не пострадал, что не могло не радовать, но огонь распространялся. Нужно было что-то делать, и мне ничего не оставалось, как разбежаться по льду, который я создала, и въехать в здание напротив, горящее, как пламя под адским котлом — вечное, без возможности потушить. Я распространяла холод, пытаясь совладать со стихией, пока здание не взорвалось, и у меня был шанс. Я много практиковалась, выжимая из своей силы всё возможное и невозможное. И сейчас я замораживала языки пламени, и они коченели и покрывались корочкой смертельного льда. Взмахнув руками, я за пару минут покрыла весь огонь своим льдом, и он медленно утихал, уменьшаясь, а лёд, когда помощь его уже не требовалась, рассыпался и ложился снегом у моих ног. Теперь я могу сделать даже снег. Ужасно захотелось есть, ведь половину своей силы я истратила на эти два горящих этажа. Поправив маску на лице, я вышла из здания, под удивленные возгласы людей. Пожарники отключили воду из шлангов и смотрели на осколки выбитых оконных стекол, покрытые инеем. На улице появилась желтая вспышка, и рядом со мной остановился Флэш. Он глядел на плоды моих трудов и щурился от стоящего над зданием солнца. Так уж получилось, что Барри работал на другом конце города, разбираясь с ограблением ювелирного, а мне достался пожар. — Хорошая работа, — улыбнулся Аллен, оглядывая здание и при обнимая меня за плечи. — Еще бы, — хмыкнула я, но улыбнулась. Мы веселились. Мета-людей было немного, и мы, могу с уверенностью сказать, отдыхали. Это было так странно для меня. Пару дней назад Барри сказал, что я ему нравлюсь, и у нас было практически нормальное свидание. Но дальше ничего такого, что заставило бы меня упасть в обморок. Либо это Аллен заботился обо мне, либо я правда ему только «нравлюсь». «Нравишься» — понятие растяжимое; оно имеет кучу разных входов и выходов, которые не всегда означают то, что ты видишь. Конечно, я требую слишком много; я хочу большего от Барри, но об этом молчу, прекрасно понимая, что я вижу лишь то, что хочу, игнорируя реальность. «Нравишься» так и остается лишь словом, повисшем в воздухе, а я, сцепив зубы, терплю и жду чего-то, глядя на улыбку Барри Аллена и то, как светятся его глаза, когда ему весело. Да одно прикосновение к моему плечу уже вызывает дрожь в коленках! О чем может идти речь? Флэш, положив мне руки на плечи, обтянутые кожаным костюмом, исчез с места происшествия, хватая меня за собой. Закончив с делами, мы можем расслабиться. Снова повеселиться, катаясь на сделанном мною льду, или вбежать на самую высокую точку в городе и смотреть, смотреть вокруг пока голова не начнет кружиться. Вы знали, что Барри Аллен совершенно не умеет кататься на коньках? Но даже в падениях под мой слишком громкий, но искренний смех оказался идеальным. Барри Аллен — самый идеальный парень на планете Земля. Верьте мне. Разговаривая о самых разных мелочах, мы вошли в С.Т.А.Р. Лабс. Аллен предложил сходить в «Джиттерс» выпить кофе, а я и не думала отказывать. Барри снял маску, взъерошивая темно-русые, густые волосы, а я не могла налюбоваться таким легким, бездумным движением. — Смотри, не упади! — насмешливо сказал Циско, когда мы только вошли в комнату, а я чуть не перелетела через порог, засмотревшись на Флэша. Я перевела злой взгляд на друга. Часто бывало, что Рамон подтрунивал надо мной. Я не злилась, зная, что этого всего лишь дружеские шутки, но это не значит, что я не отморожу ему ноги в самой неловкой ситуации. Барри взглянул на меня, а потом на Циско. — Договоришься, — процедила я, стукнув друга кулаком по плечу. Рамон потер ушибленное место, айкнув, а Кейтлин лишь улыбнулась на его заявление о том, что я совершенно не понимаю шуток. Лишь сейчас я заметила присутствие посторонних в лаборатории и напряглась. Это были девушка и парень. — Оливер! Фелисити! — воскликнул Барри, направляясь к незнакомцам. — Какими судьбами? Аллен поочередно обнял своих друзей, а я с немым вопросом в глазах так и осталась стоять у входа. Девушка оказалась мне смутно знакомой. Светлые волосы собраны в высокий хвост, строгая юбка и блузка, очки в черной оправе и ярко-розовые губы. Ее лицо напоминало мне что-то; что-то, что я давно уже выкинула из своей памяти, как ненужный мусор. Может быть, я зря это сделала. Парень стоял рядом с ней. От него не веяло особым дружелюбием, но его мягкая улыбка и теплота взгляда говорили сами за себя. Его я знала точно! О Боже, да его лицо мелькало на всех местных каналах, оповещая о том, что самый завидный холостяк Старлинг-сити бесследно исчез вместе с отцом, а потом вернулся по истечении пяти лет. Оливера Куина знали все. Ну, если не все, так многие. Но что он делает в этой полуразвалившейся снаружи лаборатории осталось для меня лишь вопросом в моей голове. Они не видели моего лица, скрытого под темно-синей маской, да и кажется, не заметили вовсе, поэтому я стояла рядом с Циско, превозмогая подергать того за ткань рубашки и задать на ухо все вопросы, что у меня на уме. — Решили заскочить в Централ-сити, — ответила девушка, — так давно не виделись. — Я очень рад вас видеть, — ответил Аллен. Да, я тоже была бы очень рада, если бы мне кто-нибудь объяснил, что тут делает Куин и девушка, которая кого-то всё же мне напоминала. Когда все взоры обратились на меня, я сдирала черный лак со своих ногтей. Циско сделал в моём костюме перчатки без пальцев, чтобы ничего не мешало моей силе, поэтому сейчас не составило труда портить свой маникюр. Когда воцарилось молчание, я подняла взгляд, чтобы понять, что произошло, а на меня смотрели четыре пары глаз, а Рамон закатывал глаза. — Что? — произнесла я, не найдя ничего лучше в своем арсенале остроумных комментариев. — Можешь снять маску, Сэм, — обратился ко мне Барри, — им можно доверять. Я замешкалась. Меня не волновала моя участь, как помощника Флэша, да пусть хоть весь мир узнает. Мне просто хотелось пойти с Алленом в «Джиттерс». Я стянула маску с лица и, кинув ту на рабочий стол, она зацепила компьютерную мышку, которая неприятным звуком тоже отскочила. Я взглянула на присутствующих, и лишь Барри улыбнулся мне, поманив пальцем. Ну вот. Сейчас состоится знакомство. Если честно, не люблю знакомства во всех их проявлениях. Когда стоишь, пожимаешь руки, и не знаешь что бы остроумного сказать, чтобы тебя запомнили, а не выкинули из памяти. Но тут было что-то другое. Или это присутствие Оливера Куина в этой комнате так меняло ситуацию? — Познакомьтесь, это Сэм, — представил меня Барри. — А это Оливер Куин и Фелисити Смоук. — Оливер Куин? Я уже подустала слышать ваше имя в новостях , — я протянула руку. — Очень приятно. — Взаимно, — Оливер усмехнулся и пожал руку. Да, это было не очень дружелюбно, но видимо Куин понял меня и мою манеру говорить. Я перевела взгляд на Фелисити. Смоук, значит? Я слышала это имя не раз; в своем сознании я очень часто сталкивалась с ним. И пару лет назад я выкинула это имя из своей памяти, как только наши дороги разошлись. Кто помнит Саманту Эванс? Абсолютно никто. Будто применили нейрализатор, как в «Люди в черном», и обо мне забыли. Но вот Фелисити помнили всегда, и будут помнить, как лучшую выпускницу университета, и человека, который создал уникальный вирус. Сколько шумихи тогда поднялась над ней и ее парнем, кажется. Но я помнила Смоук, как брюнетку с до ужаса мрачным макияжем и такой же одеждой. А что теперь? Фелисити посмотрела прямо мне в глаза, и я поняла, что она узнала меня. Точно узнала. Конечно, ведь когда-то мы очень хорошо общались. — Эванс? — Смоук? Фелисити улыбнулась, словно подтвердив свою догадку, и, взяв меня за руки, встряхнула их. — Сколько лет мы не виделись? Ты так изменилась! — О да, ты тоже! Не думала, что ты променяешь свой мрачный образ на десятисантиметровую шпильку. — А ты вместо того, чтобы снова просиживать молодость за сериалами, взялась мир спасать? — Ну, я всё еще просиживаю молодость за сериалами. Спасение мира — это так, хобби. Фелисити улыбнулась. Ну а я? А что я; я не смогла сдержать ответной улыбки. Мы не были большими друзьями, у нас не было совместных планов на выходные или каникулы. Мы просто находили общий язык в аудиториях или кафетерии, а потом я не заметила, как начала проводить время в ее комнате в общежитии, пока она копается в ноутбуке. — Вы знакомы? — удивился Аллен, поглядывая то на меня, то на Смоук. — Да, мы учились в одном университете, — ответила Фелисити. Окружающие удивились. Еще бы. Вокруг тысячи университетов, но так совпало, что мы с Фелисити учились в одном. И кто бы знал, что эта девушка еще и подруга Барри Аллена. — Правда? Я бы хотел послушать про ваши студенческие годы, — сказал Барри, — мы как раз собирались с Сэм в «Джиттерс». — Вместе с Сэм? — вскинул бровь Циско, глянув на меня этим-самым своим взглядом, который я обычно стараюсь не замечать. — Да, пойдете с нами? — Нет, у нас с Кейтлин дела. — Правда? — удивилась девушка, взглянув на Рамона. — Да, — Циско красноречиво посмотрел на подругу, а та пару раз кивнула, как болванчик. — Ну ладно, — пожал плечами Барри, добродушно улыбнувшись. — Нам только надо переодеться. Аллен желтой вспышкой исчез и через секунду топтался возле нас в своих привычных стареньких кедах. Ну, окей, сейчас бы мне не помешали его способности, потому что я теперь единственный косплейщик недосупергероя в этой комнате, а это знаете ли неловко. — Я бы тоже не отказалась от сверхскорости, — вздохнула я. Ребята глянули на меня, а Барри лишь виновато отвел взгляд. Я бы могла предложить ему сейчас использовать свою способность на мне, но боюсь, что наши отношения еще не нужной базе, да и будут ли. — Можете не ждать меня, я догоню. — Нет, мы подождем, нам не трудно, — ответил за всех Барри. Фелисити и Оливер кивнули в знак согласия, ну, а я с каким-то облегчением что ли вздохнула. — Ну тогда расстегни молнию на спине, Барри, — попросила я, поворачиваясь к парню спиной, — чтобы я еще минут сорок не прыгала вокруг своей оси в попытках достать собачку. Я долго обсуждала с Циско дизайн его превосходного костюма, в котором был один единственный минус — молния на спине. Именно поэтому я не люблю платья, потому что в большинстве случаев молния находится на спине, и мне трудно добраться до нее. Но переделывать костюм никто ведь не будет, поэтому я часто оставляю маленький незастегнутый промежуток на костюме, но вот именно сегодня Кейтлин подтянула язычок молнии и укомплектовали меня прежде, чем я вышла из лаборатории на файер-шоу. С легкой заминкой последовал характерный звук металлической молнии, и я даже вдохнула больше воздуха, как мне показалось. — Я быстро, — пробормотала я, убегая из комнаты и переодеваясь на ходу. Нацепила на себя повседневную одежду, подхватила сумку и через пять минут вышла к друзьям. Аллен поманил друзей на выход, и Оливер с Фелисити попрощались с оставшимися людьми в комнате, которые имели какие-то свои дела, которых, наверняка, не было. На выходе из комнаты я услышала смешок Циско и очередную его шуточку, а еще непохожую пародию на меня со словами «Расстегни молнию на спине, Барри, а то я не дотягиваюсь». Сейчас мне кажется, что теперь Рамон будет мне это долго вспоминать. Мы вошли в «Джиттерс» под неизменный звон колокольчиков над дверью и заняли столик с небольшими креслами. Парни пошли за кофе, а мы с Фелисити остались их ждать. Я нуждалась в двойной порции латте — либо после пожара, либо после встречи со Смоук, которую думала и не увижу больше. Девушка стала изучать меня своим взглядом из за оправы очков, и я поежилась на кресле, словно оно внезапно стало самым неудобным креслом в мире, и именно мне его подсунули. Сейчас я хотела оказаться в этой бесконечной очереди за кофе рядом с Барри, и подальше от этого изучающего взгляда блондинки. — Что такое? — не выдержала. — Как вы с Барри познакомились? Я просто даже не представляю. — Ну это очень увлекательная история про удачное ограбление банка. Хотя, это даже нельзя считать знакомством. Официально, нас познакомила Айрис, когда я работала тут. Проще говоря, это очень долгая история, — Фелисити кивнула, словно мысленно мне сказав «ладно, окей, можешь сейчас заткнуться, но когда-нибудь ты мне всё расскажешь». — Уместней будет вопрос, почему мы всё еще общаемся. — Потому что это Барри, — пожала плечами Смоук. — Ты это произнесла, как диагноз. — Я имела в виду, — хихикнула девушка, — что если ему нравится человек, то он будет поддерживать с ним отношения. — Ну, я рада что нравлюсь ему. — А он тебе? — Не думаю, что это самая удачная тема для разговора. — Да брось, — махнула рукой блондинка, — я же вижу. Колись. Трудно устоять перед Барри Алленом. — В этом ты права, но легче от этого как-то не становится, — я перевела дыхание, а заодно и взгляд на очередь, в которой Оливер и Барри двигались ну очень медленно. Аллен, видимо, почувствовав мой взгляд, обернулся и помахал рукой. Фелисити ответила улыбкой, а я откинулась на кресло. Все было бы так легко. Одной лишь улыбкой или взмахом руки. Но, чёрт, почему меня это разрушает. Я чувствую, словно не имею права сделать что-то; какой-то шаг в сторону Барри. Словно не заслуживаю. А еще ужасно боюсь. — Странно, Фелисити, то, — блондинка перевела на меня взгляд и сосредоточилась на разговоре, а не на разглядывании своих ногтей, — что этот парень нравится мне слишком сильно. Ты еще с университета прекрасно знаешь, что чувства не входят в список моих приоритетов. А здесь. Барри словно разрушил всё это. И он, вроде как, звал меня на свидание. — Правда? — удивилась девушка. — Ну, так это же замечательно. — Да, может быть. У нас было свидание, но я знаю, что Аллен возможно ждет от меня ответного шага, но сделать я его не могу. Я не подхожу ему, наверное. Не заслуживаю. — Перестань, Сэм. Ты говоришь такие глупые вещи. Ты просто боишься. Не робей и скажи ему, как есть. Ты ему нравишься, я вижу. Так почему ты думаешь, что не имеешь права на счастье? — Не думала, что моим мозгоправом станешь ты, Смоук. — Всегда рада. — Тебе случайно тоже не нужен? Мужчина, конечно, что надо, и я одобряю за всех женщин мира. — Мы не встречаемся, — Фелисити взмахнула руками и кинула взгляд на Оливера. — Я люблю его, но… — Но? — Все сложно. — Вот чёрт, эта жизнь сплошная драма! Надо срочно залить грусть горячим латте с корицей. Фелисити улыбнулась, но как-то по-грустному. Вот чего я действительно не понимаю — либо женщины правда переживают подобные чувства слишком эмоционально и драматично, либо любовь настолько тяжелая штука для нашего понимания. Как первый, так и второй варианты кажутся мне довольно правдоподобными. Барри и Оливер подошли к столику и поставили чашки с кофе на мраморную поверхность. В моем латте, мне казалось, я найду утешение, но, сделав глоток, я ничего не почувствовала. — О чём болтали? — Фелисити рассказывала, что скучает по своему образу Венсдей Аддамс и думает к нему вернуться. Фелисити с возмущением взглянула на меня, но в ее глазах плескалось веселье. Сопливая тема была забыта хотя бы на время. Но, наверное, не для меня. Этот день был очень долгим, но меня четыре раза пригласили в Старлинг-сити, а с Оливером Куином очень приятно общаться. И когда мы, наконец, попрощались с моими новыми друзьями, был уже вечер, и Аллен вызвался проводить меня домой. После всех этих переживаний, новых встречи и знакомств мне хотелось что-то ему сказать. Например, то, что Фелисити понимает меня; то, что она считает, что я заслуживаю его любви, пусть сама так и не думаю. Много чего, чтобы Барри знал, что я чувствую к нему, даже если такие же чувства у него только к Айрис. Но выдавить из себя я лишь могла: «Не стоило меня провожать, Барри», и его дружелюбное: «Мне не сложно». Мне было страшно до дрожи в руках, потому что я сама нуждалась в своих же словах. Я боялась, что меня отвергнут. Что разобьют сердце. Что у нас с Барри ничего не получится. А еще я боялась, что не заслуживаю чтобы Барри-идеальный-Аллен любил меня. Но я люблю, и это разбивает мне сердце. Вы замечали, сколько у людей бывает страхов за всю жизнь? Пауки, змеи, погребение заживо, смерть, например. Я не боялась ничего из этого так сильно, как быть отвергнутой, или быть недостаточно хорошей для кого-то. И сейчас я смотрела в удаляющуюся спину Барри и сжимала руки в кулаки, борясь внутри с самой собой. Что такое страх на пути к тому, чего ты желаешь больше всего на свете? Он — ничто. Вас не должно это останавливать, и меня не будет. Я сорвалась с места, пытаясь догнать Аллена. Странно, что он не применил свою суперскорость и удалялся от моего дома медленно и задумчиво. Хотя, если всё же он ускорился, мне пришлось бы попотеть. Я окликнула Барри, и он обернулся, удивленно рассматривая мою запыхавшуюся фигуру. Пора бы заняться спортом. — Сэм? Что такое? Да, он удивлен сейчас не меньше, чем я сама, наверное. — Я просто… — я отдышалась, а в голове думала, что лучше сказать. Надеялась на импровизацию, но у меня всегда с ней были проблемы. — Я просто подумала, что наше сорванное свидание, которое было не сорванное, ну ты понимаешь, — Барри обернулся ко мне всем телом и кивнул, — в общем, всё было очень мило, и ты не хотел бы повторить, ну знаешь, кино там или еще что-нибудь, куда обычно ходят в таких случаях. Боже, что я несу? — Теперь ты приглашаешь меня на свидание? Да. Я приглашаю тебя. Я позову тебя куда угодно, лишь ты был рядом со мной, смотрел на меня, смеялся с моих шуток, улыбался лишь с моих неловких предложений и признаний. Черт, да я так сильно люблю тебя, что это пугает меня, Барри. — Барри, ты сказал, что я нравлюсь тебе. А я тебя люблю. И да, я приглашаю тебя на свидание, потому что сегодня поняла, как долго с этим тянула. Я сейчас, наверное, как в самом идиотском сериале, где героиня только в конце осознает свою тупость. Я ненавижу такие сериалы, Барри. А тебя люблю, поэтому я готова быть этой тупоголовой девицей. Просто знай, что я чувствую к тебе, ладно? Я всё сказала. Всё или почти всё. Какая разница? Сказанного уже ее вернуть, а у Аллена слишком ошеломленный вид, чтобы он мог что-то мне ответить. Сердце выпрыгивает из груди, а ладони вспотели так сильно. Мне стало легче. Правда. Знаете, будто что-то тяжелое упало с плеч. — Сэм, — Барри улыбнулся такой теплой улыбкой, что мне осталось только растаять прямо здесь. Он обхватил руками мое лицо и продолжил говорить, пока я пыталась запомнить этот момент, когда он так близко, запечатлеть и увековечить, — я рад, что ты сказала мне это. И у меня один лишь вопрос, — в моей голове промелькнуло уже тысячи мыслей. Он хочет уточнить какие-то определенные слова, или недопонимал какую-то фразу в процессе моего монолога? — Могу ли я поцеловать тебя в таком случае? О Боже, даже в этом вопросе Барри Аллен оказался идеальным. Спрашивать разрешения на поцелуи давно вышло из моды, наверное, но я почувствовала такой рой бабочек в животе, что казалось, они разорвут меня изнутри на части. На маленькие, счастливые части. Я кивнула и сама потянулась к его губам. Если не это самый лучший момент в моей жизни, то где же он тогда? Губы Барри Аллена мягкие и влажные, от них тяжелеют ноги и кружится голова. А мои губы готовы быть у него в вечном плену, лишь бы этот миг никогда не заканчивался. Барри Аллен, если ты еще и умеешь читать мысли, то хочу чтобы ты знал, что целовать тебя сейчас — лучшее, что со мной случалось.