Скорость и холод

Мои поврежденные ребра уже болели не так сильно, а рану на губе удалось замазать с помощью сотни баночек-скляночек — мне нужна полная боеготовность в сегодняшний день. Я стояла в комнате Рика, надевая предложенное им платье. Сегодня, как он сказал мне, я должна выглядеть безупречно, а моя сила не должна подвести, если я хочу увидеть своего брата в живых. Прием, на который мы отправляемся по «честно» одолженным билетам, был настолько официальным, что я испытывала дикий дискомфорт и волнение — небольшое переживание, что сегодня всё кончится, и мандраж по поводу выхода в свет. А еще мне было любопытно посмотреть, какие же драгоценности носила королева несколько веков назад — ну это так, чисто женское любопытство. Наверное, если я бы самостоятельно собиралась на этот прием, то на такое платье даже бы не глянула — черное, чуть не доходит до колен, открывает плечи и шею и слишком облегает мою фигуру. Мне было не удобно, и это я еще каблуки не обувала. — Я хочу увидеть брата, — говорю я, когда Рик входит за мной в комнату, где я, уже готовая ехать, пялилась на вид из окна. — Когда драгоценности будут у меня в руках, тогда увидишь его, — кидает мне мужчина и подбирает со спинки стула свой пиджак. — Где он? — настаиваю я. — На складе, — отвечает Рик. — Посидит там, пока ты не выполнишь для меня это задание. И если ты посмеешь меня обмануть, бомба разорвет его на кусочки, — он улыбается. — Ты когда-нибудь видела своего братца в таких деталях? Я морщусь и отворачиваюсь от мужчины. Лучше бы он молчал, но знание, что Томми на его складе, успокаивает меня. Его могут спасти раньше, чем я сделаю вид, что помогаю Рику украсть драгоценности. — Поехали, — кидает мне Рик и выходит из комнаты. — Драгоценности не ждут. Я, стуча шпильками по полу, плетусь следом, держа в руках небольшую сумку — и чего только вырядилась? Мы садимся в машину, пока Рик говорит с кем-то по телефону. Сейчас чувствую себя женщиной какого-нибудь мафиози из старого фильма — типа «Ангелов с грязными душами» — а потом он убьет меня из автомата, потому что я переспала со всеми его друзьями. Мне еще шубы не хватает для полной картины. Это всего лишь воображение, но какое насыщенное! Как я поняла из телефонного разговора, вся его банда на месте, и они уже готовы, ожидая начала приема. Билеты на это мероприятие может купить каждый человек в Централ-сити, но чаще всего они не по карману обычным людям, поэтому в этом здании собрались лишь те, у кого есть нужная сумма — эдакие толстосумы под ручку со старыми, как моя душа, женами или девушками из эскорта. Когда Рик ввел меня в зал, я почувствовала себя одной из тех девчонок, которым заплатили за один вечер. А теперь внимание — какой у нас план? Официанты сновали туда-сюда, принося шампанское и небольшие закуски на своих начищенных до блеска подносах, и я усмехалась знакомым лицам, показывая свое превосходство — я вот почетный гость, говорила я своей усмешкой, а ты — никто. Я никогда не была высокомерной, но сейчас я чувствовала себя на высоте. — Выпей шампанского, милая, — сказал мне на ухо Рик. — Скоро тут начнется веселье, тогда времени выпить совершенно не будет. Я не имела причины отказываться, поэтому подошла к стойке с разными закусками, взяв по пути бокал шампанского с подноса проходящего мимо официанта. Пригубив немного с бокала, я осмотрела стол с едой. Вот бы всё это мне домой, да под сериальчики. — Хорошо выглядишь. Я обернулась на знакомый голос. Передо мной стоял Барри в официальном костюме — до идеальности начищенные туфли, черная бабочка, наверняка словно удавка на шее, но всё это словно сказка про Золушку. Я вышла из трущоб, вырядившись в платье и туфли, а он, этот прекрасный принц, надел свой лучший костюм и делает мне комплименты. Ну, чем не сон в летнюю ночь? Только, поправка, я сюда пришла грабить, а он — помешать нам это сделать. Нестыковочка, да? — Ты тоже ничего, — хмыкнула я, совершенно разучившись принимать комплименты. «Тоже ничего»? Шутишь, он выглядел идеально, но язык не поворачивался сказать ему об этом. — А второй костюм у тебя под рубашкой, как у Супермена? — Нет, но почти угадала, — улыбается Аллен, и я снова обезоружена его улыбкой. — Мой брат сейчас на складе, и если я подумаю предать Рика и его банду, бомба разорвет Тома на куски. Этого мы не учли, правда? — получилось немного нервно, но я пыталась говорить тише, чтобы не привлекать фальшивых официантов к моей беседе. — Не беспокойся, мы обо всем позаботимся, — отвечает Барри, но это никак меня не успокаивает. — Когда я дам знак, давай просто покончим с этим. — Ладно, — киваю, отпивая шампанское из бокала. Барри теряется где-то среди толпы, а я выискиваю Рика глазами, надеясь, что у меня еще есть время перевести дух. Может, я и получала наслаждение от могущественности своей силы и прочей фигни в стиле Магнето из «Людей-Икс», но я волновалась, боялась последствий и такого туманного будущего для меня и моего брата. Я же не Ксавьер, который в любом случае спасет мир и друзей, я — всего лишь одинокая, беззащитная девушка, что приобрела удивительные силы, но так и не смогла раскрыть свой потенциал до конца. Моя самоуверенность падала с каждой минутой, и я всё яснее понимала, что я никакой не герой и никогда им не стану, а крики моего поврежденного ребра лишь говорят о моей беспросветной тупости и беспечности. Про меня не напишут книгу, не возьмут интервью, мне не будут поклоняться или восхищаться мною — я лишь спасу брата, отправлю его в университет и буду доживать свой век, работая официанткой в «Джиттерс». Это моя судьба, наверное. Пока я раздумывала над своей обреченной на мучения жизнью, подставные официанты переполошились, и между группой Рика и им самим затесалось какое-то движение. Меня буквально выдернули из раздумий и потащили через зал, расталкивая по пути людей. — Действуем, — единственное слово, что заставило меня в этот момент задержать дыхание. Свет в здании на секунду погас. Помещение осветилось уже не таким ярким светом, как раньше, но даже при таком освещении было видно абсолютно всё — мне было видно каждую пушку в сильных руках, каждое дуло пистолета, направленное вверх. Они стреляли в воздух, пока люди громко кричали, вопили во все горло, словно хотели лишить себя голоса или всех противоречивых чувств, что копятся в каждом человеке, которые со временем хочешь просто уничтожить. Толпа разбегалась в стороны, пытаясь уйти от черных носителей смерти, выбегая из здания, всё еще продолжая вопить. Я оглянулась в этой толкучке, пытаясь найти глазами Барри. Его не было, как и моей уверенности в себе и в том, что я делаю последнее время. — Забирайте драгоценности, — командовал Рик. — Завтра уже будем отдыхать на Коста-Рике. — Это вряд ли, — Флэш появился сразу же, в своем неизменном красном костюме. Я облегченно вздохнула, даже забыв, что мне отведена здесь определенная роль. — Флэш, — усмехнулся Рик, — защитник города. У меня для тебя тоже есть подарок. Рик толкнул меня в спину, и я неожиданно попятилась вперед, пытаюсь не запутаться в собственных ногах и не поцеловаться с полом. Флэш глянул на меня так, словно видел впервые — может, его удивил мой рассеянный, жалкий вид? — Уничтожь его, дорогая, — говорил Рик. — Или твой брат умрет. Мужчина помахал каким-то небольшим пультом с красной кнопкой по середине — типичный пульт управления чем-то взрывающемся, судя по фильмам, которые я смотрела. Никакой фантазии, серьезно? Ноги уже ныли от этих каблуков и немного подкашивались от напряжения, но я застыла, зацепившись взглядом за этот пульт, не в силах пошевелиться. — Чего стоишь? Хочешь собирать братца по кускам? — крикнул Рик мне, кинув взгляд на своих парней, разбивающих стеклянную поверхность, что защищала драгоценности — видимо сигнализацию они отключили вместе со светом в этом здании, поэтому при звуке битого стекла я не услышала трели полицейских сирен и матерных ругательств. Я кинула взгляд на Рика — его лицо было перекошено в страшной гримасе ненависти, — то ли ко мне, то ли к Флэшу, а может, к нам обоим, — но Барри был спокоен, а его уверенность в глазах смогла убрать мое беспокойство на несколько минут. Я взметнула руки вверх, и пол медленно начал покрываться льдом, показательно протягиваясь к ногам Флэша — мол «что-то, но я всё же делаю». Барри быстро увернулся от моей силы, оказываясь за спиной, раскидывая группу Рика и подбирая с пола драгоценности. Понятия не имею, куда делись эти блестящие камушки и прочее добро, но Рик заметно занервничал. Я продолжала нападать, уже не просто стоя на месте, а двигаясь, хотя с трудом — на таких-то огромных шпильках. Если бы я захотела, моя сила уже давно бы подобралась к Флэшу, обезвреживая его. Он становиться медлительнее, когда я обдаю его холодом — это заметно. Значит, мои способности опасны для него? Я живое оружие против Флэша — это не может не пугать. — Чего ты медлишь? Убей его уже! — срывается на крик мужчина, видя, что его группа раскидана по залу. — Или я убью твоего брата! Я оборачиваюсь, наблюдая, как Рик поднимает над головой эту «кнопку-смерти» и подносит к ней большой палец. Внутри всё обрывается, когда я вижу, как он мной ловко манипулирует, как еще один миллиметр и мозги моего брата покрасят стены склада. — Сэм, — окликает меня Флэш, прижав руку в уху – снова говорит с Циско. — Давай. Наверное, я обрушила на Рика всю свою злость и ненависть. Наверное, одно мое имя из губ Аллена отрезвило меня, и холод внутри за секунду выпорхнул наружу, как бабочка. Пол за пару секунд покрылся льдом полностью, чего я никак не ожидала. Я сняла туфли одним движением, становясь голыми ступнями на созданный лед, интуитивно решив, что так моя сила получит больше возможностей. Мне казалось, что способности росли. Я начала подходить к Рику, который отобрал у меня брата, и я чувствовала, как моя аура становится всё темнее, злее — знаете, как в японских мультиках? Он начал отходить, но поскользнулся и распластался на полу. Я бы рассмеялась, если бы на меня не вылили бочку гнева сегодня. На улице я услышала вой полицейских сирен, и теплая ладонь приземлилась на мое обнаженное плечо. — Пойдем, Сэм. — Рядом стоял Барри. — Пора увидеться с братом. Всё моментально растаяло — кажется, я даже это не контролировала. Но напоследок, перед тем как уходить, я отправила пару сосулек Рику на память. Как бы мне хотелось, чтобы они попали ему в голову, проткнув глаз, лоб или еще что-нибудь важное, но я не убийца, поэтому нарочно промахнулась, а сосульки застряли в стене, в сантиметре от его лица. Злодей, что сжалился над своей жертвой — так я себя чувствовала. Потому что я не герой, нет, далеко не он. Когда пол полностью растаял по щелчку моих пальцев, можно сказать, Флэш положил свои ладони на мои плечи, привлекая мое внимание. Он кивнул мне, когда я обернулась, ну, а я лишь смогла слабо улыбнуться. Не такой благодарности требует спаситель моего брата, я точно это знала. Барри подхватил меня на руки, и я бы посмеялась на этот счет — мол «я невеста, перенеси меня через порог» или еще какую-нибудь чушь придумала бы, — но сейчас я не была на это способна. Я ухватилась за его шею, и мы рванули с места, обдав вошедших вооруженных полицейских сильным потоком воздуха. Через несколько секунд мы оказались в С.Т.А.Р. Лабс. Ладони странным образом оказались холоднее, чем обычно — возможно из-за выброса неожиданной силы в том зале. Покрыть весь пол льдом за секунду — да ладно? Барри поставил меня на пол по середине комнаты, но кроме нас больше никого не было. Я решила не спрашивать, ведь скорее всего Циско и Кейтлин отправились на поиски моего брата, а про Уэллса мне даже не интересно. — Ты в порядке? — спрашивает Аллен, а лишь поднимаю на него взгляд. — Наверное, — пожимаю плечами и отвожу глаза в сторону, — не знаю. — Они будут тут с минуты на минуту, — говорит Барри. Это радует, но действительно ли это я хочу сейчас слышать? Сейчас я себя не понимаю. — Хорошо, — киваю. Мне столько нужно ему сказать, поблагодарить, но я не знаю с чего начать, будто мне отрезали язык. Я могла лишь смотреть и неловко молчать, молиться чтобы кто-то сейчас вошел в комнату и стал третьим этой тонущей лодке, только бы не быть с ним наедине. Сейчас я была слишком эмоциональна, чтобы насмехаться, и слишком открыта. — Барри, — всё таки произношу я. Он переводит на меня взгляд, который прежде блуждал в тишине по комнате, словно боясь столкнуться с моим, и легко улыбается, опираясь рукой о компьютерный стол. — Да? — Спасибо, — я подхожу немного ближе, чем требуется. Автоматически, наверное. — Ты много сделал для моего брата. Флэш отрывается от стола и становится напротив меня. — Это моя работа, — пожимает он плечами. — Да, — я соглашаюсь, — но всё же…. Если тебе будет нужна моя помощь, только скажи. Я у тебя в долгу. — Да ладно, — он отмахивается, смущенно улыбаясь, как и свойственно Барри Аллену — самому быстрому человеку на земле. Я подаюсь минутному порыву и обхватываю Флэша за шею, обнимая его. Барри слегка ошарашен, но его руки обвиваются вокруг моей талии — так приятно, — и я чувствую, что он улыбается еще шире. Я прячу лицо где-то в районе его шеи и не могу позволить прервать этот телесный контакт. Слишком хорошо. — Кхе-кхе, простите, что помешали, но мы тут кое-кого спасли, поэтому тоже требуем поощрений. Ни одному же Флэшу обниматься. Я вздрагиваю и отрываюсь от Барри. Он смущенно отворачивается, а я кидаю злобный взгляд на Циско. Рядом стоит Кейтлин и улыбается, а за ними мой брат, мой Том. — Томми, — я пытаюсь проигнорировать реплику Циско и кидаюсь к брату в объятия. Вот чего я ждала последние несколько недель. — Сэмми, — отвечает он и поднимает меня над полом. Я не замечаю, как в комнату въезжает Гаррисон Уэллс, и смотрит на нас через стекла очков, улыбаясь. Мы долго смотрим друг на друга, будто не виделись лет десять, а потом я даю брату подзатыльник — как истинная старшая сестра. — Лучше бы уж я взорвался, — потирает затылок Том, в то время, как я удостаиваюсь насмешливых взглядов окружающих. — Мы очень рады, что с вами все в порядке, — говорит Уэллс и Томми, слыша его голос, становится подобно роботу — сделает всё, что он попросит. — Доктор Уэллс? Господи. Я так рад с вами познакомиться, — он кидается к креслу мужчины, пожимая ему руку. Я могу лишь закатить глаза и покачать головой — говорила же, брат будет в восторге. — Взаимно, мистер Эванс, — улыбается Уэллс. — Просто Том, — отмахивается брат, светясь от счастья. — Сэм, почему ты не говорила, что знакома с ним? — обращается он уже ко мне, а потом снова переводит внимание на мужчину. — Вы просто гений, доктор Уэллс. — Ну, что вы. — Ну всё, — мне это надоело. Хотелось уйти. Хотелось не находиться с Барри в одной комнате. Хотелось не видеть, как он улыбается. — Идем домой. — Давай еще немного, — умоляюще произнес Томми. — Когда же я с ним еще увижусь? — Вот окончишь университет, увидишься, — отвечаю я. — Или ты больше не хочешь быть ученым? — Хочу, — кивает брат. — Ну ладно, домой. Спасибо вам, — обращается он к Кейтлин и Циско. — И тебе, Флэш, — Барри лишь кивает, бросив на меня мимолетный взгляд. — Доктор Уэллс, — Том на прощание снова пожимает ему руку, а мужчина лишь улыбается. — Кейтлин, Циско, спасибо, — я обнимаю каждого из них, хотя Рамон, наверное, в большем восторге, чем его подруга. Удивительно, как я вообще решилась кого-то обнять. — Доктор Уэллс, — ему я лишь кивнула. — Флэш, — я бросила на него взгляд и улыбнулась, он сделал тоже самое. — Пойдем уже, — поторапливал меня Том. — Знаю, как ты хочешь включить Нетфликс. А по дороге я расскажу тебе, чем закончился четвертый сезон «Ходячих мертвецов», задротка. — А ну, иди сюда, — я обхватила брата за шею и притянула к себе, взъерошив его волосы, а он лишь засмеялся. Мы вышли из комнаты и покинули С.Т.А.Р. Лабс. Мы снова вместе, мы снова есть друг у друга, я снова слушаю его смех и занудство. Я так счастлива, что мне это даже кажется невозможным. — Видел, нашла себе дружка? — насмехается брат, когда мы почти оказываемся дома — удивительно, как он до этого молчал. — Заткнись, — я улыбнулась, открывая дверь нашей квартиры.