***
Уроки полётов начинались во вторник, и Глория с нетерпением ждала этого дня. Сегодня был понедельник, уроки кончились, и она вместе с друзьями вышла погулять во двор школы, где собралось несколько групп студентов, решивших отдохнуть от учёбы и насладиться кончающимися тёплыми днями. От конца лета прошло немного времени, и дни оставались пока солнечными, хотя иногда моросил мелкий дождь и небо затягивало серое полотно туч. Сегодня, впрочем, погода была великолепной, чему компания друзей была несомненно рада. Они устроились под дубом и разговаривали о всякой ерунде. Скоро разговор зашёл о полётах. — Я вот никогда не летал на метле… — смущённо признался Джей и упёр взгляд в землю, словно нашёл там что-то очень интересное. — Да ты что? Как же так получилось? — разволновалась Дэни, которая ждала момента, когда же можно будет, наконец, полетать на метле, больше всех однокурсников вместе взятых. — Ну… я вырос в семье обычных людей и не знал ничего о магии, пока ко мне домой не пришла профессор МакГонагалл и не рассказала всё про меня и про магию, — тут мальчик залился краской, и цвет его лица уже едва ли не сливался с красными полосами у него на галстуке. — Ух ты, тогда ты много упустил из жизни волшебников. Наверное, ты даже не подозревал о том, что можешь быть волшебником, да? — вступила в разговор Глория. — Вообще у меня иногда случались всплески магии, когда я не контролировал себя, например, в момент большого счастья. Когда у меня в классе у единственного в классе было «отлично» за контрольную, то я сильно покраснел, и у меня из ушей даже вырвалась пара клубов пара. Хорошо, что этого никто не заметил… я тогда подумал, что это всё моё воображение. — Какая у тебя насыщенная жизнь! — воскликнула Дэни и громко вздохнула. — Я вот могла только цветочек вырастить в камне или что-то вроде того. — Я тоже. У меня получалось оживлять пожелтевшую траву и делать её снова зелёной, — подхватила Глория. — Жаль, теперь не получается так делать. Было бы здорово скорее научиться творить такие чудеса, о которых мы и не мечтали. На всеобщее удивление, Дэни достала из кармана палочку и села, поджав ноги под себя. Между её светлыми бровями проступила едва заметная складка, докладывая окружающим о том, что девочка думает. Она прошептала «Люмос», и на конце палочки зажёгся яркий синий огонёк. Глория смотрела на подругу, открыв рот. Её поразило не само заклинание, а то, что Дэниэла его знала. Она совсем не навевала впечатление того человека, который вместо того, чтобы погулять и повеселиться с друзьями учит заклинания, которые на уроке ещё не проходили. — Откуда ты знаешь это заклинание? — озвучила свои мысли Глория. — Мы ведь пока не проходили его на Заклинаниях, или я что-то упускаю? — Ничего ты не упускаешь, я просто читала учебник по чарам, и мне это заклятие приглянулось. Так ещё и слово красивое — Люмос. А выучить его было не слишком-то трудно. В Заклинаниях я явно преуспею, — Дэни усмехнулась. То, что Даниэла Блейк взяла и выучила заклинание, которое ещё не проходили на уроках, слегка удивила Глорию, но она не стала этого показывать: в конце концом, это могло обидеть подругу, и Лори решила продолжить говорить как ни в чём не бывало. — Здорово, молодец, — сказала улыбнувшись Глория. — Нокс, — пробормотала Дэни, и свет на конце палочки потух. — Ты когда-нибудь летала на метле? Мне папа недавно подарил на день рождения, и я летала вокруг дома, — с блаженством вспоминала Глория. Хотелось снова оседлать метлу, взмыть на ней в небо и летать сквозь облака, навестить друзей, посетить все уголки земного шара и летать, и летать… от этих мыслей Глория едва не начала глупо улыбаться, полуприкрыв глаза, но быстро поняла, что с ней происходит и постаралась перестать думать о полётах. — Я летала раза два… — ответила Дэни и наморщила лоб, словно вспоминая что-что. — Меня старший брат учил. Брат Даниэлы Алекс всегда был заводной личностью, какой была и сама Дэни. Они были похожи, девочка была такой же высокой, волосы у неё того же оттенка, что у него, они постоянно путались, точно так же, как у брата. Когда Алекс смеялся, хотелось смеяться и ей и всем вокруг, такой улыбки, которая вроде была насмешливой, а вроде до ужаса искренней одновременно, девочка никогда не видела ни у кого другого. Улыбка эта очаровывала всех и вся, поэтому, хоть лицо Алекса и не было очень красивым, за ним бегали кучи поклонниц ещё со школы. И несмотря на это обстоятельство, Алекс всё равно проводил больше всего времени со своей сестрой. За это она его больше всего и любила. Точнее сказать, обожала. Сейчас Алекс уехал в Канаду с друзьями, Дэни, конечно, его не хватало, но она редко грустила и в этот раз вообще почти не вспоминала об отъезде брата. Сейчас, после того, как она заговорила о том, как они с Алексом летали, на глазах у неё уже чуть ли не стояли слёзы. Девочка часто заморгала и улыбнулась как можно искреннее, чтобы друзья не поняли, что она унывает. Глория заметила этот момент, когда у Дэни резко изменилось настроение. Девочка с самого нежного детства понимала, когда человек печален, даже если он сам этого и не показывал. Глория сообразила, что подруга поникла из-за упоминания о брате, но раз она так быстро стала вновь весёлой, значит, не хотела, чтобы друзья её успокаивали, а значит и не стоит пытаться этого делать. Девочка решила возобновить тему полётов. — И у тебя получилось? Мне очень нравится летать, — произнесла Глория. — Да, у меня вроде хорошо получалось, — улыбнулась Дэниэла теперь уже абсолютно искренне. — Жаль, что у меня не было возможности хоть чуть-чуть подучиться… — вздохнул Джей и опустил глаза. — Я, наверное, буду очень глупо выглядеть, когда не смогу даже правильно сесть на метлу. — Почему ты так решил? — спросила Дэни. — Я ведь не летал ещё ни разу… — Тоже мне, нашёл проблему, — фыркнула Даниэла. — Да в школе половина учеников выросли в семьях маглов и ничего — учатся и радуются жизни. — Дэни права, — заметила Глория. — Ты же не думаешь, что сразу на первых занятиях будем играть в настоящие матчи по квиддичу? Как раз-таки правильно садиться на метлу нас там и научат. — Что такое квиддич? — заинтересовался мальчик, кажется, тут же забыв и про полёты и про мётлы. Девочки хором ахнули и посмотрели на друга, словно впервые увидели его. Джей не сразу понял причину такого удивления и вновь покраснел до корней волос. Похоже, он имел способность в один момент становится красным, как рак, к которой его подруги никак не могли привыкнуть. Они принялись объяснять Джею и про квиддичные команды, и про правила игры, и про известные виды скоростных мётел и даже вспомнили несколько названий команд, а Дэни вообще назвала капитана одной из них. Джей не успевал воспринимать всю информацию, а когда голоса двух девочек практически слились в один, непривычно громко потребовал, чтобы они остановились и начали сначала. Вздохнув, Дэни с Глорией рассказали всё вновь по порядку, Джей на этот раз впитывал информацию в себя как губка и быстро разобрался в правилах игры и во всём, что к ним прилагается. — Похоже на футбол или баскетбол, — заметил мальчик, породив этим коротким высказыванием кучу вопросов. — Что такое это футбол-или-баскетбол? — Маггловское развлечение, которым они занимаются, когда нечего делать? — Неужели и магглы умеют летать на мётлах? — Вы остановитесь? — утомлённо спросил Джей, и девочки остановились, раскрыв рты для следующих вопросов. — Футбол и баскетбол — это такой спорт, где тоже есть две команды, одна из которых должна выиграть. Там нужно забросить мяч в кольцо, а в футболе забить в ворота. Только это всё на земле на большом поле. Подруги переглянулись и кивнули друг другу, показывая, что они поняли, о чём идёт речь. Ни одна из них, конечно, не знала про такие виды спорта и не слышала о них ни разу в жизни до этого момента, но теперь девочки примерно представляли, чем могут заниматься магглы в свободное время. — Как у вас всё продумано, — восхитилась Дэни и легла на спину, раскинув руки в стороны. — Было бы здорово, если бы вы ко мне приехали, и я всё бы вам показал. Можно было бы поесть пиццу и выпить молочных коктейлей. — А что это такое — пицца? — удивилась Глория и подалась вперёд, приготовившись слушать. Слушать оказалось действительно интересно, Джей рассказал подругам про пиццу, про мотоциклы, машины, кинотеатры и про многое другое. Про машины и мотоциклы Глория уже итак всё знала — она сама часто ездила с родителями и Гарри на машине, а мотоциклы были у группы детей постарше, с которыми девочка не общалась. А вот про кинотеатры оказалось вполне интересно послушать. Глория отказывалась верить, что без магии возможно делать взрывы, искры и тому подобное, а Джею, который сам плохо разбирался в азах кинематографа, было довольно сложно доказывать, что маглы справляются со всем этим без магии. Наговорившись и про магию, и про маглов, друзья решили уже отправляться в замок.***
На следующий день после уроков слизеринцы и гриффиндорцы собрались на большом поле, которое, видимо, предназначалось для игры в квиддич. Через минуту подошла мадам Трюк — строгая женщина с короткой стрижкой и маленькими ястребиными глазами. Глория сразу смутилась, когда увидела её. — И кого вы ждёте?! — воскликнула она. Несколько первокурсников, включая Глорию, вздрогнули. — Вставайте каждый напротив метлы и говорите «вверх»! — Вверх! — скомандовала Глория, как и остальные ученики. У кого-то получилось сразу, но у многих ничего не получилось. Рона Уизли с Гриффиндора метлой ударило по переносице, у Гермионы Грейнджер метла покатилась по земле, а у Невилла вообще не сдвинулась с места. Когда всем всё же удалось поднять метлу в воздух, мадам Трюк подробно объяснила, как садиться на метлу правильно и начала обходить шеренгу, проверяя, насколько правильно студенты это делают. К возмущению Малфоя и счастью Глории и нескольких гриффиндорцев, оказалось, что Малфой неправильно сидит на метле, хотя это именно он больше всех ждал уроков полёта, чтобы похвастаться, что он летает лучше всех команд по квиддичу вместе взятых. — Я летаю уже много лет! — возражал Малфой, пытаясь спасти собственное достоинство. — Это значит, мой дорогой, что все эти годы ты неправильно летал на метле. Малфой хотел открыть рот, чтобы сказать что-то обидное по поводу хогвартских преподавателей и того, что неправильно летают они, а вовсе не он, но воздержался. Глория усмехнулась. — А теперь, когда я дуну в свой свисток, вы с силой оттолкнетесь от земли, — произнесла мадам Трюк. — Крепко держите метлу, старайтесь, чтобы она была в ровном положении, поднимитесь на метр-полтора, а затем опускайтесь — для этого надо слегка наклониться вперед. Итак, по моему свистку — три, два. Не успела мадам Трюк дунуть в свисток, как Джей уже рванулся вверх на метле, явно решив подняться выше метра-полтора. Мадам Трюк закричала ему, чтобы он вернулся, но тот, кажется, уже не слушал никого. Сердце Глории ушло в пятки, она готова была подняться за другом прямо сейчас, но, конечно, понимала абсурдность своих мыслей. Она оглядела учеников. Все слизеринцы, кроме неё самой, смотрели на зрелище кто равнодушно, как Дафна Гринграсс, а кто насмешливо, как компания Малфоя. Дэни выглядела очень бледной и взволнованной, такой Глория видела подругу впервые, хотя была уверена, что сейчас выглядит также. Джей тем временем всё выше и выше поднимался вверх, даже не думая попытаться спуститься. И вдруг тело Джея соскользнуло с метлы, и он полетел вниз, упав на землю с неприятным хрустом. Метла его продолжала парить в воздухе. Мадам Трюк живо подбежала к пострадавшему, определила диагноз и помогла ему встать. Глория разволновалась так, как не волновалась за все годы своей короткой жизни. — На воздух без меня ни в коем случае не подниматься! — рявкнула Трюк через плечо, уводя Джея с площадки под руку. — все положили мётлы и отошли от них! Если увижу кого-нибудь в воздухе, тут же вылетите из школы. Она двинулась в сторону замка. Как только мадам Трюк с Джеем скрылись из виду, Малфой собрал вокруг себя всех слизеринцев, за исключением Глории, и начал громко обсуждать случившееся. — Слышали, как он визжал? Мерзкие гриффиндорцы! Возомнили из себя сами не знают кого, а даже на метле летать не умеют! Все рассмеялись. — Заткнись, Малфой, — раздался дрожащий голос сзади Глории. Это сказал никто иной, как Невилл Долгопупс, который, похоже, сам уже пожалел о том, что вообще что-то говорил. Всеобщее внимание обратилось к нему. — Что-что? — надменно переспросил Малфой. — Извини, не расслышал. — Я сказал, заткнись, — громче и увереннее заявил Невилл. — Хочешь вступиться за этого Хикса? — спросил Малфой. — Чем же он тебе так помог? Летать научил? Снова разнёсся оглушительный хохот. — Хочешь проверить, как я летаю? — совсем осмелев, спросил Невилл. — Ты сам-то умеешь? — несмотря на то, что голос Невилла дрожал, слова его звучали уверенно, и Глория уже представила, как он рывком садится на метлу и взмывает ввысь. Для Малфоя эти слова звучали как оскорбление, и он схватил метлу, тут же оседлав её. Послышались одобрительные возгласы со стороны слизеринцев. Глория подбежала к Драко. — Что ты собираешься делать? — вкрадчиво поинтересовалась она. — Из-за тебя у нас снимут баллы, ты этого добиваешься? Хочешь, чтобы тебя исключили? — Не волнуйся, Поттер, меня-то уж точно не исключат, а вот за Долгопупса придётся поволноваться, когда его найдут где-нибудь в Запретном лесу, после того, как он докажет всем, что не умеет летать и унесётся на метле очень далеко отсюда, визжа похуже Хикса. Малфой поднялся в воздух, оставив возмущённую Глорию стоять с открытым ртом, так и не дав ей закончить. Тем временем Гермиона Грейнджер пыталась вразумить Невилла, который уже поднялся на метле метра на полтора. Мальчик Гермиону, конечно, не слушал и взлетел в небо вслед за Малфоем. Девочка что-то сказала сама себе, чего Глория не услышала. Она посмотрела на Дэни, которая подошла к ней и положила руку на плечо. — Оставь его, — спокойным голосом заявила она. — Мальчишки постоянно в чём-то соревнуются, этого у них не отнять. Вздохнув, Глория кивнула. Невиллу стоило отдать должное — он весьма хорошо держался на метле, хотя руки его дрожали, а в глазах царили страх и непонимание того, что он делает и как вообще оказался на метле. Глории всё больше казалось, что всё, что говорил и делал Долгопупс некоторое время назад, было совершено в состоянии глубокой злобы и обиды. Мальчики ещё какое-то время повисели бесцельно в воздухе, а потом Малфой вдруг вытащил что-то круглое из кармана и усмехаясь показал предмет Невиллу, тот охнул и покопался в карманах. — Ты кое-что потерял, а, Долгопупс? — Отдай это мне, — потребовал Невилл. — Забирай! — крикнул Малфой, кинул круглый предмет в противоположную Невиллу сторону и устремился вниз. Глория заметила приближающуюся Макгонагалл, и у неё ёкнуло сердце. Ну всё, Невиллу конец. Тот тем временем ловко поймал шар, резко развернулся и мягко приземлился. — Долгопупс! Малфой! — закричала профессор Макгонагалл. — за мной, быстро! Опустив головы, мальчики побрели за ней. Подошла мадам Трюк и выяснила, в чём дело. Заявив, что урок окончен, она быстро направилась к профессору Макгонагалл. Дэни и Глория, переглянувшись, кивнули друг другу и направились в больничное крыло.