LOST AND FORGOTTEN

Гостиная нового дома Майклсон-Сеймур заметно опустела. В доме остались только четыре подруги и Эстер Майклсон. Кэтрин металась по комнате, как дикая кошка, загнанная в угол. - Я должна была поехать с ними! Это я во всем виновата! - убивалась Кэт. - О чем ты говоришь?! - Эстер вцепилась в руки Гилберт мертвой хваткой. Она не понимала, что происходит. Кэтрин рассказала ей о том, что случилось с ней и Колом год назад на шоссе неподалеку от Ричмонда. - Почему он не сказал нам... Он бы мог прийти ко мне или к Элайдже... - Я должна поехать с участок! Это меня должны были арестовать! Кол здесь не причем! - Кэтрин сходила с ума от беспокойства за своего парня, а чувство вины разъедало ее. Подруги впервые видели Кэт такой - она почти плакала. - Кэтрин, успокойся и сядь, - властно приказала Эстер. В этот момент она так походила на своих сыновей, когда те проявляли эту сторону своего характера. Вернее, это они были похожи на нее. Такая сила характера досталась им от матери. Уверенный и строгий голос Эстер подействовал на Кэтрин успокаивающее. Как она слушалась Кола, как слушалась Элайджу Энди, так и невозможно было не послушаться их мать. Кэтрин села в кресло и вцепилась руками в подлокотники. - Мои сыновья сами справятся с этой ситуацией. Здесь нет ничего криминального. Если Кол решил сам ответить за это, не мешай ему. Четыре подруги удивленно уставились на Эстер. Любая другая на ее месте заставила бы Кэт поехать в полицию. Энди посетила печальная мысль: окажись на месте Кола Джесс, а она сама - на месте Кэтрин, Элеонор сама вызвала бы полицию. - Кэтрин, ты важна Колу. Я никогда не видела, чтобы кто-то из его девушек был ему настолько дорог. Ты не очередная подружка. Ты почти член семьи. А это значит, мы будем защищать тебя. Как и тебя, Энди. Кэтрин сидела в кресле, не в силах пошевелиться, а по ее щекам текли слезы. Эстер говорила словами ее матери. Эстер так напомнила Кэтрин Миранду, которая была, есть и будет ее матерью, что бы не говорил Джон... Большое сердце Эстер, доброе, любящее и чуткое сердце настоящей матери, подсказало, чем вызваны слезы девочки, и миссис Майклсон сделала единственное, что должна была сделать - подошла к Кэтрин и обняла ее, крепко, по-матерински. Эстер и Миранда Гилберт не ладили еще со школы, две самые красивые и яркие девочки были когда-то лучшими подругами, пока обе не влюбитесь в одного мальчика. Ни у одной из них ничего не вышло с этим парнем, но из подруг девушки превратились в непримиримых соперниц. Со временем вражда сошла на нет, когда они повзрослели, но былая дружба так и не возникла вновь. Но их отношения никогда не мешали дружбе их дочерей. Миссис Майклсон и миссис Гилберт общались прохладно, но вежливо, и всегда хорошо относились к детям друг друга. Эстер сочувствовала Кэтрин. Девочка потеряла родителей, а такого никто не заслуживает... Кэтрин не догадывалась, но она напоминала Эстер Миранду в молодости. Она не показывала своих эмоций, даже на похоронах не пролила не слезинки, каменной статуей застыв у могилы, но Эстер знала, что девочка все чувства прячет глубоко в душе, чтобы никто не видел ее слабость. Этим Кэтрин напоминала ей Кола. В эмоция он был так же не сдержан как Никлаус, но стоило кому-то задеть его чувства, как мальчик закрывался и становился непроницаемым, как Элайджа. Эстер жалела и Энди. Она всегда видела, как Сеймуры распределили любовь к детям. Эстер не понимала, как может Элеонор допустить такое, всех детей нужно любить одинаково, как можно их делить! Элеонор производила впечатление чуткой хранительницы очага, но Эстер всегда больше симпатизировала ее мужу. Джон был скуп на эмоции, пока дело не касалось Энди. И Эстер понимала, как тяжело той пережить развод родителей. Кэролайн пережила подобное в свое время, Форбсы расходились не спокойно. Они делили все, что можно, даже собственную дочь. Кэролайн очень нравилась Эстер. Их всех подруг она была самой спокойной и рассудительной. Никлаус никогда не говорил с Эстер о Кэролайн, но она видела, как средний сын смотрит на эту девочку. Он никогда не смотрел так на Натали. Вальмонт не нравилась Эстер, слишком красивая, слишком милая, не настоящая. А Кэролайн такая открытая и простая, искренняя, этим она и покорила Ника. Эстер не сомневалась, рано или поздно ее сын покорит сердце этой девушки. Прошло уже два часа, а от сыновей не было никаких вестей. Эстер ужасно переживала за Кола, но не показывала этого. Она хотела отвлечь девушек и взяла альбом со школьными фотографиями. Элизабет, Эстер и Миранда учились в одном классе, и Эстер помнила множество историй про их школьные годы, и подруги с радостью слушали их и рассматривали фотографии. Сейдж, которую Финн даже не пытался убедить остаться дома, и все четверо братьев вернулись только под утро. Эстер пресекла все вопросы и заставила детей вернуться домой. И ее взрослые сыновья не стали спорить с матерью. Проводив родных и оставшись вдвоем с мужем, Энди ощутила, как сильно она устала, но она хотела узнать, за что арестовали Кола, и причем тут Уилмор. Элайджа строго пресек вопросы жены, у него была трудная ночь, и он хотел только одного - лечь спать, желательно вместе с женой. Кола выпустили под залог, но это обошлось Майклсонам в круглую сумму. Парень, которого Кол сбил на машине, обвинял его в краже дорогостоящего украшения с редким бриллиантом, и это было очень серьезно. Не зря Элайдже не нравился Уилмор. Он таки принес им неприятности. Элайджа так ничего не рассказал Энди. Остальные братья тоже молчали. Как Кэт не пыталась разговорить Кола, у нее ничего не выходило. В итоге младший Майклсон заявил, что он сам разберется, Кэт это не касается, и он ничего не расскажет. Сказал, как отрезал, и Кэтрин поняла, что не смысла расспрашивать его дальше, только разозлит. Энди решила пойти другим путем - позвонила Алексу и попросила о встрече. Уилмор, конечно же, не отказал ей и рассказал, что Кола обвиняют в краже драгоценного украшения. Кол ни словом не обмолвился полиции, что за рулем была Кэтрин, и запретил ей упоминать об этом, поэтому Энди тоже молчала. Элайджа пришел в ярость, когда узнал о встрече Энди с Уилмором. Она сама сказала ему об этом. - Если бы я запретил тебе, ты бы пошла на эту встречу? - Элайджа делал вид, что полностью сосредоточен на содержимом своей тарелки. Он сам прекрасно понимал, что ответит Энди. Он женился на девушке, которая ненавидит слово "запрет" и все его синонимы. - Если бы ты все рассказал мне, я бы не обратилась к Алексу. - Я не рассказал тебе по одной простой причине. Чтобы вы с подругами не лезли в это. Все серьезней, чем кажется. Или ты думаешь, что сможешь разобраться сама? - мужчина поднял взгляд на девушку и понял, что попал в точку. Уголки его губ дрогнули, и Кендис вспыхнула, поняв, о чем он думает. - Я так не думаю, - она покривила душой, - я просто хотела узнать, в чем дело. Это не то, что нужно от меня скрывать. Почему ты это делаешь? - Я хочу защитить тебя, - ответил Элайджа таким тоном, как будто говорил о чем-то естественном, в порядке вещей, о чем-то само собой разумеющимся. Но для Энди все было не так. Мать никогда не пыталась защитить ее, а к отцу или дяде Энди не шла сам, быстро привыкнув самой во всем разбираться. Слова мужа покорили ее, но удивили. Энди раздумывала, что ответить, но ее отвлек сигнал в ноутбуке - пришло новое письмо. Если бы отправителем был кто-то другой, Энди не обратила бы внимания, но оно пришло от Джесс. Элайджа заметил, что Энди перестала замечать и его, и ужин, уткнувшись в экран ноутбука. Он ждал, когда она вернется к нему, но Энди, казалось, не замечает ничего, кроме лэптопа. - В чем дело? - в конце концов, не выдержал Элайджа. - Кэтрин опять повздорила с Джоном, - нехотя ответила Энди. Она солгала, но Элайдже не показался странным ее ответ. - Я поеду к ней, - сообщила девушка, вставая из-за стола, и мужчина махнул рукой, понимая, что спорить с ней бесполезно. Энди ушла из дома, в чем была, ей хотелось поскорее остаться одной. Сев за руль Линкольна Элайджи, Энди отъехала от дома и остановила машину, повернув на соседнюю улицу. Лишь тогда, включив радио погромче, и зажмурив глаза, девушка дала волю эмоциям. Письмо Джесс убило ее. Сестра рассказал Энди причину, заставившую Элайджу уехать в Нью-Йорк. Он провел ночь с ее сестрой и хотел начать все с начала, но она отказала ему... Энди сразу поверила Джесс. Врать о таком - слишком рискованно, если Элайджа узнает, что Джесс посмела сочинить такое и написать такое, она потеряет его как друга. Джесс не пошла бы на такой риск. Энди осознала, что ее брак и их любовь всего лишь иллюзия. Это осознание стоило ей такой боли, какую терпеть просто невозможно. Девушка завела машину, и джип сорвался с места. Она не совсем соврала Элайдже про Кэтрин - подруга не ругалась с Джоном, они с Колом устроили вечеринку, и Энди, вначале отказавшаяся от приглашения, ехала туда.