Мир лесной песни

Почувствовав, что по лицу прошлось что-то пушистое, побуждая задергать носом, Иона чихнула. И открыла глаза. Не сразу привыкнув к полутьме, она озиралась по сторонам, но никого рядом не было. Никого, кроме мягкого комочка, что пристроился на её коленках. - Ах, белочка! - не скрывая восхищения, она аккуратно поднесла животное к лицу, получше рассматривая. Белочка вырвалась из её хватки и обвилась вокруг шеи. - Ты такая милая, - погладив её, Иона замолчала, заметив вдалеке свет от факела. И чем ближе он приближался, тем ближе к ней был уже знакомый звук. Перезвон колокольчиков. Он попыталась встать, оперевшись о стену. Боль от связанных ранее рук дала о себе знать, а ноги предательски задрожали. Но Иона выпрямилась, как раз в тот момент, когда вошел её спаситель. Он по-прежнему был в маске и кажется, не собирался снимать её. Колокольчики перестали звенеть, их владелец замер, ожидая действий со стороны Ионы. Но и сама девушка не хотела спугнуть своего спасителя. Она снова вспомнила тех людей, их маски, голоса, сверкнувшее острие лезвия и невольно она прикоснулась к срезанным волосам. Неровные пряди дотрагивались шеи, закручиваясь на кончиках. Девушка перестала из теребить, решив позже вспомнить свои потерянное сокровище. Важнее было найти друзей и убраться из этого место. Но и перед этим был один пункт. Он стоял прямо перед девушкой, все ещё что-то ждал. - Скажи, ты ведь Сейрю? Парень слегка наклонил голову в сторону, показывая свое недоумение. - Дракон, один из хранителей первого императора Хирью. Я пришла, чтобы попросить его о помощи. Повисла тишина, он пытался переварить услышанное, а Иона терпеливо дожидалась ответ. - Я... не знаю Сейрю, - полушепотом произнес он свой ответ. Иона же, сделав пару шагов к нему, протянула свою руку. - Понимаю, ты в замешательстве, но ты мне помог. Мне совсем не понравились те люди, спасибо тебе большое, что выручил. Я... Он вдруг рухнул, хотя уже тянул к её руке свою. Иона перепугалась, и белочка, что пригрелась на шее принцессы, спрыгнула к своему хозяину. Протянула ему желудь. - Мои глаза... словно... в огне, - всё так же разрывая предложения, говорил парень. Иона присела рядом и дотронулась до маски на том уровне где находились его глаза. Что-то подобное было и у Хакурю, Иона решила, что это виновата кровь их драконов-хранителей. И все оттого, что рядом она. Как думает Киджа она является императором Хирью, во что самой девушке, всё ещё сложно поверить. - Мой друг рассказывал, что драконы-хранители реагируют на хозяина, слышат некий голос. Ты слышал... нечто подобное? - полушепотом закончила принцесса, стараясь наладить контакт. Минута молчания и легкий кивок в ответ. - Необычно, - прошептал парень, стараясь встать на ноги. Иона подставила ему своё плечо, и тогда он смог выпрямиться. Маска по-прежнему крепко сидела на его лице, но Иона лишь на секунду увидела за ней грустный взгляд. – Впервые… я испытываю… такое… чувство. Страшит. Но. Приятно. Я… нужен. После этих слов покатились слезы. Иона смотрела, как переживает дракон и лишь потом поняла, что и сама не сдержалась. В груди защемило. Его слова словно разорвали ей сердце. - Я пришла за тобой. Если ты захочешь уйти, то больше не будешь одинок. Ты Сейрю и твои братья ждут тебя, - она встала перед ним и протянула руку. – Прошу, прими мое предложение. Оценить выражение лица она не могла, но слезы, падающие из-за маски, не останавливались. Рука парня дрогнула, он уже был готов принять решение, как его прервали. В полутьму вбежали люди, выпустив несколько стрел в направлении дракона. Иона, совсем не раздумывая, бросилась навстречу опасности, но Сейрю развернулся, подхватил девушку на руки и рванул к другому ходу из пещеры. Стрелы так и не поразили свою цель. - Нужно нагнать их. Приведем в жертву обоих. Мальчишка тоже виноват в нашем положении. Следовало давно убить его, - решили напавшие и бросились им вслед. Двое мчались по темным туннелям, освещаемом лишь светом факела, который Юн отобрал у их охранника. Стоило Хакурю услышать о том, что сделают с его госпожой, так вмиг решетка была выбила божественной силой, а надзиратель, готовый уже бежать, припечатан к стенке. Маска слетела с его лица, открывая страх перед представленной силой белого дракона. - Отлично сработано, - похвалил Юн, ударив мужчину камнем по голове. После этого довольно заулыбался. – Прям хотелось его приложить. Стащив со стены один факел, он повернулся к Зено, который по-прежнему сидел за решеткой. - Он опять в астрале? – присев перед блондином, парень несколько раз щелкнул пальцами. – Бесполезно. Придется тебе тащить его на себе, справишься? Киджа кивнул в ответ. Ему не терпелось отправиться на поиски принцессы. Но Юн не закончил и, остановив дракона, договорил: - Но против врагов я бессилен, снова всё на тебе. Точно справишься? В ответ снова короткий кивок. - Тогда вперед! – командно объявил Юн. Минут пять он блудили в многочисленных лабиринтах, пытаясь поймать след Сейрю. Юн выбирал ход за ходом, но ни в одном не было и ниточки ведущей к третьему дракону. Киджа разочарованно выдохнул. - Он по-прежнему прячется от меня. - Наверно, ему нелегко, - заключил Юн. – Мы устроили большой переполох. - Я не чувствую и принцессу. Скорее всего, сейчас она с Сейрю. - Если ты так считаешь… Но я не могу быть спокойным, пока она не сама не скажет, что все хорошо. Зено, которого Киджа тащил на своем плече, соскользнул и оказался на ногах уже полностью вернувшимся в себя. - Сейрю уже ждет нас, - привычной улыбкой сообщил он, проходя мимо застывших друзей. Поняв, что они не идут следом, показал в сторону хода, который выбрал для дальнейшего поиска Ионы. – Нам в ту сторону, - и скрылся в очередном туннеле, заставляя остальных бежать за ним. Дракон вел за собой девушку, крепко сжимая её руку. Иона внимательно изучала его спину, каждую складочку одежды. Не широкоплечий, несколько худоват, но его сила от этого не страдала. Иона посчитала, что это часть способностей дракона. Тот же Киджа, с виду не способный дать сдачи кому-либо, на деле впечатляющий своей рукой в момент опасности. Только её лучший друг не спешил раскрывать свои секреты, но Иона готова была ждать времени, когда Зено полностью довериться ей. - Здесь мы может спрятаться, - тихо произнес Сейрю, вырвав девушку из своих раздумий. Когда она полностью доверилась своему спутнику, то совсем перестала различать дорогу, зная, что все равно слаба в запоминании подобных лабиринтов. Их укрытие оказалось спрятано за небольшим каменным коридором, который пришлось пересекать на коленках. - Ты всегда прячешься здесь? – когда Иона снова могла стоять на своих двоих, осмотрела их скромное убежище. Оно не отличалось от остальных пещер, но воздух здесь был не такой застоявшийся. - Отсюда Ао мог покидать пещеры, - парень указал на скорлупки и слегка потрепал своего питомца. - Ты никогда не покидал это место? – Иона не знала, как можно так просто запереть человека в темном месте, не давая ему и шанса увидеть мир. Провести все время в темноте и одиночестве. Иона снова вернулась в свой замок и посмотрела на свою ситуацию по-другому. Да, она практически никогда не покидала стен замка, но у неё был отец, Зено, любимый, которого она всегда была рада видеть, Хак, хоть последний всегда старался поддеть принцессу, он тоже дорог ей. Нет, одиночеством Иона не могла пожаловаться. - Как несправедливо, бросать тебя здесь, в одиночестве, - снова Иона дала волю чувствам, не останавливая поток слез. Ей захотелось поскорее увидеть Зено, оказаться в его объятиях, услышать, что все хорошо. Просто необходимо. Но перед ней находился только растерянный, забытый всем миром, парень, который, кажется, очень давно забыл, что такое слезы. - У меня был… Ао, - пробормотал Сейрю на слова Ионы, - но он… покинул. Наверное, ему… сейчас хорошо. Я полностью… получил его… силу. Принцесса погладила белочку, что давно устроилась на её плече, предлагая орешек. - Я понимаю тебя, - успокоившись, она приняла «лекарство» и снова протянула руку стоящему перед собой. – Но мне хотелось получить твой ответ. Ты готов принять новых друзей, разрушить одиночество вокруг себя? Девушка терпеливо ждала, давая ему столько времени для раздумий, сколько ему потребуется. - Ты не должен бояться. Мой друг показал мне мир таким, какой он есть. Пусть и жестокий, но он все-таки принадлежит нам. И ты должен взять свою часть. Думаю, Ао считает также, - улыбаясь, она смотрела на комочек меха, который снова вернулся к своему хозяину, чтобы поддержать любой его выбор. - Они здесь, скорее. Им некуда бежать! – голоса настигли их, и парень приготовился к атаке. Иона отступила на шаг, запаниковала. Место здесь не очень большое, и любое оружие может зацепить её в ходе битвы. Она испугалась, спряталась за спину Сейрю. Но и не забыла о последнем. - Прошу, будь осторожен, - прошептала, крепко зажмурив глаза, ожидая, когда все закончится. Лязг меча, свист выпущенных стрел, тяжелое дыхание, удары – Иона слушала их, по-прежнему не открывая глаза, полностью полагаясь на сильного. Когда тишина обволокла девушку, она не смогла сдержать дрожь в руках. Она по-прежнему не открывала глаза, лишь различала что в пещере находилось четверо, вместо того одного, кто должен был прогнать фанатиков. На плечо легким движением легла до боли знакомая рука. Иона тут же распахнула глаза и бросилась в объятия Зено. - Ты же обещал, что больше меня не покинешь, - срывающимся голосом напомнила принцессе недавнее обещание ей. - Простите меня, госпожа, ситуация была не на моей стороне, - одарив девушку улыбкой, он дотронулся до её уже коротких волос. - Может нам пора уходить отсюда, наконец, - вернул их к сложившимся обстоятельствам, Юн, уже закончив связывать бессознательные тела. - Ты довольно силен, брат мой, Сейрю, - обратился к почти слившемуся со стеной парню, Киджа. Иона, оказавшись перед ним, представила остальных спутников, в конце спросив и его имя. - У меня… его нет, - растерянно ответил он. - Это ничего, - утешил его Зено, дотрагиваясь до плеча. – Твой путь только начался. - Давай уже уходить отсюда, - предложил Юн, начиная нервничать. Спутники, благодаря умениям новообретенного дракона, успешно нашли выход из пещер, как снова оказались в ловушке. - Неужели мы не сможем договориться и спокойно разойтись? – Зено, вскинул руки, показывая, что драться не намерен, но Сейрю, уже схватился за лезвие. Иона коснулась его руки, взглядом прося успокоиться. Это подействовало. - Среди вас монстр, мы не можем его отпустить, - говорящие не показывались, действовали из укрытия, но друзья чувствовали, что находится под прицелом. - Мы драконы, обладатели небесных сил, непозволительно называть ваших защитников монстрами, - не удержался Киджа, который искренне верил, что драконов-хранителей почитали. - Ты такой же, как и он! – не желая слушать его, мужской голос начал рассказывать долгую историю способностей их монстра, которого они с рождения обрекли на пустоту и одиночество. Единственным, кто был с ним некоторое время, другой монстр, охранявший их небольшое поселение. Он мог понять его. Но когда полностью ослеп, передал силу другому, мальчик убил войско, которое пришло вырезать горных жителей. Но и после спасения, жители испугались, что однажды эти глаза обратятся против них. С тех пор мальчика заключили в самую дальнюю часть пещер, не позволяя больше увидеть мир снаружи. - Это несправедливо! – выкрикнула Иона. Зено вмиг успокоил подругу. - Бесполезно, они не слушают вас, госпожа. - Верно. Вы все монстры. Изолировать, вот единственный способ обуздать таких, как вы. - Допустим, - продолжил Зено, не давая другим, в частности Кидже, вспылить, - но все-таки отпустите нас мирно и мы просто исчезнем из вашей жизни. - Никогда! Позади компании кто-то рухнул. Иона, обернулась и не поверила своим глазам. Юн истекал кровью, а из его груди торчала стрела. Единственное, что она успела, так это подскочить к другу и, не давая ему упасть. Кровь окрасила её руки. - Он теряет сознание, Зено, помоги… - Иона почувствовала, как сама стоит на грани. Принцессу подхватили и, нашептав, что все будет хорошо, окутали золотым светом. Девушка поддалась ему, забылась, всего на мгновение почувствовав силу этих слов. Когда она открыла глаза, на небе висел диск луны, освещая спрятанные горные пещеры. Рядом с девушкой сидел безымянный дракон и поодаль, мирно посапывал Зено. Киджи и раненого Юна не было. Как и врагов. Иона попыталась встать, но ноги совсем не слушались владелицу. - Что произошло? – Сейрю обратил на неё своё внимание, а Ионе не терпелось узнать, что было после того, как она потеряла сознание. – Где Юн? Он жив? Ответ на этот вопрос страшил её. Что если всё плохо. Дракон коротко кивнул, а Иона смогла облегченно выдохнуть. Она хотела оказаться рядом с Зено, прислониться головой к его плечу, чтобы снова оказаться в приятных душе снах. Но вместо этого она решила вернуться к одному вопросу, на который так и не получила четкий ответ. Ао, который нежился в теплом меху маски безымянного, показал свою мордочку и прыгнул на Иону, обвиваясь вокруг шеи. Последняя снова, надеясь, что в последний раз, выставила перед парнем руку, повторяя свой вопрос. - Ты согласен пойти с нами? Колокольчики на маске дрогнули, когда парень наклонился вперед, а потом и вовсе сорвались. Но на это он не обратил внимания, вложив свою крепкую руку в хрупкую руку принцессы. Это было начало его нового пути. Зено наблюдал за ними, и с его лица не сходила лучезарная улыбка.