Черный Король. душа из осколков.

Через бескрайний океан энергий, заполняющих междумировое пространство, среди богатого многообразия всех цветов и оттенков перемешивающихся в совершенно хаотичном порядке, плыла угольно-чёрная сфера, являвшаяся душой древнего и могущественного существа. Чародей, на долю которого выпало множество невзгод и испытаний, много раз сражавшийся со смертными, демонами и даже богами, в последней своей битве получил серьёзные повреждения самого разума, из-за чего было сложно концентрироваться на определённой задаче. Его мысли путались и перескакивали с темы на тему, воспоминания зияли дырами, и лишь сияющий где-то вдали огонёк, зовущий и обещающий исцеление, не позволял прекратить движение и раствориться в такой спокойной и ласковой пустоте. Время шло, но расстояние между душой и её целью, казалось, не сократилось даже на миллиметр… впрочем, это ощущение было обманчиво, ведь само понятие расстояния, в междумировом пространстве, было непостоянным и субъективным. Даже время здесь текло по-особенному, и для двух одинаковых существ, находящихся рядом друг с другом, могло существенно отличаться. "Нельзя останавливаться. Нельзя расслабляться. Нельзя прекращать думать..."   Было ещё много разных "нельзя", перечисление которых позволяло древнему магу сохранять остатки собственного "я", и он был готов продолжать заниматься этим часами, днями, декадами, годами и даже столетиями, лишь бы добраться до того тёплого огонька, кажущегося таким родным… словно бы утраченная частица души, стремящаяся снова стать единым целым. Однако, как это часто бывает (а с древним магом – слишком часто, по его мнению), простому плану было не суждено исполниться. Один из миров, мимо которого пролетала душа, обладал слишком большой силой притяжения, и захватив неосторожную добычу, стал втягивать её в себя. Монстры, обычно обитающие на поверхности внешнего слоя защиты мира, не обладая достаточными волей и разумом, быстро разрушались и превращались в энергию, которая подпитывала многочисленные отдельные измерения. Уплотнив собственную оболочку до предела, при котором невозможно было наблюдать за тем, что происходило вокруг, душа древнего чародея стала ожидать момента, когда основная угроза исчезнет. После этого, как и много раз в прошлом, нужно будет найти разумного, в тело которого можно будет подселиться для выживания, а затем и поисков способа продолжить путь к далёкому огоньку... *** Угольно-чёрная сфера, ужавшаяся до таких размеров, что сторонний наблюдатель, владеющий необходимыми умениями, не смог бы её обнаружить, даже если бы высматривал специально, благополучно миновала защиту очень старого мира, ставшую причиной гибели миллиардов разумных, полуразумных и неразумных существ. Оказавшись в главном, "срединном" измерении (где жили преимущественно материальные существа с малой долей энергий в организмах), никем не замеченная, вторженка на полной скорости врезалась в чистую душу, которую притягивало тело готовящегося родиться ребёнка. В то же время, созданная богом этого мира система, продолжающая работать и после его смерти, прикрепила к душе энергетическую надстройку, внутри которой была заточена сущность красного дракона. *** – И где это я? – сам у себя спросил чародей, стоя на огромном сером  камне, лежащем на сером песке посреди пустыни, где было ещё много подобных валунов. – Нет, я понимаю, что это внутренний мир… но чей он? Обстановка вокруг была унылая и однообразная, будто бы хозяин   внутреннего мира, ни разу не испытывал сильных эмоций, да и знаниями никакими не обладает. "Только не говорите, что меня занесло в амёбу. Хотя… я сам сейчас мало отличаюсь от этого существа".   С неудовольствием посмотрев на свои руки, состоящие словно бы из   густого чёрного тумана, постоянно стремящегося расползтись и утратить форму, маг раздражённо фыркнул. Внезапно, его внимание привлекла деталь, радикально отличающаяся от окружающей обстановки, выделяющаяся ярким алым цветом. Несколько секунд потребовалось, чтобы чародей добрался до ровной   площадки, на которой, свернувшись клубком и спрятав голову под крыло, спал красный дракон. "Истинный дракон", – мысленно поправил себя чародей. Он уже понял, что   скорее всего находится во внутреннем мире ребёнка, или разумного лежащего в глубокой коме (второй вариант был менее перспективным), но присутствие сущности истинного дракона не укладывалось ни в какие рамки. Пусть ящер и был лишён тела, его душа оказалась ослаблена, а энергетику словно бы ножом обстругали, отрезая всё "лишнее", только вот и оставшейся мощи хватало, чтобы взорвать изнутри смертного, не являющегося хотя бы магистром... "Стоп! Ребёнок… внутренний мир… могущественный монстр заточённый в теле смертного… джинчурики?"   Отчаянное желание помотать головой удалось подавить только благодаря   пониманию бесполезности подобных действий. Догадка казалась невероятной, но при этом выглядела слишком реалистичной. По крайней мере, это объясняло странности, которых, по мере изучения окружающего пространства, скапливалось всё больше. "Нужно получить информацию, а попутно можно решить и некоторые свои   проблемы. Хорошо, что дракон спит, так будет намного проще провести слияние. Надеюсь, моего сродства с истинными драконами хватит, чтобы притупить его бдительность". Так как воздействовать на хозяина внутреннего мира пока что возможным   не представлялось, древний маг решил сконцентрировать всё внимание на "сокамернике". Прекратив контролировать свой облик и превратившись в облако чёрного тумана, он осторожно наполз на тушу крылатого ящера, начав впитываться через раны в энергетике, попутно заращивая их. В то же время, Драйг (так звали дракона) начал видеть сон про то, как он проживает жизнь чародея, путешествовавшего по многим мирам. "Ты станешь частицей меня, а я стану частицей тебя. Мы изменимся,   сохранив своё прошлое и став чем-то большим чем были раньше". *** – Р-р-р! – могучий дракон, тело которого покрывала антрацитово-чёрная  чешуя, вытянувшись во всю длину и расправив крылья, огласил пространство внутреннего мира громогласным рыком. – Славно, славно. Открыв глаза, в которых на фиолетовом фоне ярко горели изумрудным   огнём шестилучевые звёзды, он осмотрел пейзаж, успевший заметно измениться за время сна и слияния душ двух древних монстров. Теперь вокруг находились горы и холмы поросшие зелёной травой, в синем   небе светило жёлтое солнце… а ещё отчётливо ощущался разум человека, которому и не посчастливилось быть обладателем божественного усилителя. "Ныне мёртвый бог заточил меня-Драйга в магический механизм, заставив   служить людям для их защиты от демонов, падших ангелов и прочих монстров. Ха-ха-ха… как же это эгоистично с его стороны. Как это похоже на богов!". Вспышка дикой ненависти заставила исторгнуть из пасти очередной рык. К счастью для хозяина внутреннего мира, дракон быстро взял эмоции под контроль. "В этом мире живут люди, а в соседних с основным измерениях ютятся   демоны, ангелы и иные мифологии. Хм-м… всегда хотел завести домашнего питомца, а в местной Японии имеется целый зверинец. Чувствую, это будет весело". *** "Она тебе нравится?"   – Кто это говорит?  "Не кричи, я у тебя в голове. Нет, ты не сошёл с ума".   "Кто ты, демон?"   "Ха… не угадал. Я твой личный дракон-хранитель".   "Дракон… кто?"   "Дракон-хранитель. Это как ангел-хранитель, но на две тысячи процентов круче!"   "Правда?"   "Ещё бы! Куда до меня этим пернатым человечкам".   "А… у всех людей есть свои драконы-хранители?"   "Конечно же нет. Только у пары счастливчиков вроде тебя. Так что можешь гордиться".   "Вот здорово!"   "Так она тебе нравится?"   "Ну… да. Но у меня нет ни шанса. Она   ведь такая… а я такой..." "Хочешь чтобы она была твоей? И не только она?"   "Конечно хочу! Но… как это сделать? И это не противозаконно?"   "Всё что от тебя требуется, это согласиться на мою помощь и произнести   одну короткую фразу, после чего я стану частью тебя, поделившись своими знаниями и силой". "Я готов".   – Иссей, можешь сделать для меня одолжение? – томным голосом спросила черноволосая девушка лет шестнадцати, одетая в белоснежное летнее платье, совершенно не скрывающее соблазнительную фигуру. – Ты можешь… умереть для меня? Молодой каштанововолосый парень на мгновение задумался, а его веки   наполовину опустились, тем самым скрывая нехороший огонёк, вспыхнувший в глазах. Он был одет в белую рубашку с короткими рукавами, чёрные брюки, выглядя как самый обычный школьник на свидании (разве что мышцы были чуть рельефнее чем у ровесников, но это легко объяснялось тренировками в секции восточных единоборств). На землю уже опустился вечер, в парке у фонтана было безлюдно, а   стоящие вплотную друг к другу подростки, были похожи на банальную парочку, переживающую свою первую влюблённость. – М-м-м… пожалуй, "нет", – с момента, как был задан вопрос, не прошло и  секунды, а правая рука Иссея уже метнулась словно голодная змея, вцепляясь в тонкую шею жертвы мёртвой хваткой. – Понимаешь: умирать очень неприятно, и с каждым новым разом, ощущения не становятся менее болезненными. Будь мы знакомы поближе, или от этого зависела бы жизнь дорогих мне существ, о подобном можно было бы задуматься, но ради прихоти ненормальной падшей… и зачем я вообще всё это говорю? Во время своего монолога, парень вытянул перед собой руку, которой   сжимал горло девушки. Скинувшая маскирующую иллюзию падшая ангел отчаянно пыталась разжать неожиданно сильные пальцы вроде бы обычного человека, при этом забавно, по мнению мучителя, дёргая в воздухе ногами, не достающими до земли считанные сантиметры. – Знаешь, я начинаю ненавидеть этот мир, – доверительным тоном  поделился Иссей. – То суккубы кружат рядом, вынюхивая непонятно что, то озабоченная кошка осаждает дом, пугая родителей, теперь ещё падшие ангелы, со своими ненормальными фетишами… И это я не говорю о церковниках, постоянно следящих за мной лисицах и прочих мистических тварях. Куроку и клан кицуне хотя бы понять можно: одна хочет сильных потомков, другие охраняют территорию от незваных гостей в меру своих возможностей, но что от меня надо всем остальным? Выговорившись, ученик старшей школы сжал пальцы до хруста в шее   жертвы. Тело крылатой девушки в последний раз дёрнулось в судороге предсмертной агонии, затем вспыхнуло зелёным огнём и развеялось невесомым пеплом. – Чем больше узнаю местные мистические народы, тем чаще ловлю себя на  мысли, что обитатели Хогвартса были самыми адекватными людьми, – достав из кармана телефон, древний маг и истинный дракон в одном лице, пока что скрывающий свою сущность в оболочке смертного человека, по памяти набрал номер одной излишне назойливой кошки. – Курока, ты не занята? Отлично, я зайду к тебе часика через два… да, свидание с падшей сорвалось. До встречи. Отключив связь, Иссей убрал мобильник обратно в карман и повернулся   лицом в сторону, где находилась старая церковь. Его глаза вспыхнули фиолетовым сиянием, на зрачках отобразились шестилучевые звёзды, состоящие словно бы из изумрудного огня. Губы растянулись в хищной улыбке, демонстрируя белоснежные зубы с чуть удлинившимися клыками. – Первым я не нападаю, по крайней мере в этой жизни, но за испорченный вечер вы мне ответите, крылатики.  "Эх, скорее бы восстановилась моя энергетика, чтобы можно было продолжить путь к тому огоньку..."   – Ещё пара лет в подобной обстановке и я сорвусь, после чего начну  вырезать обладателей магии без разбора. А может быть создать свою организацию? Забавно будет посмотреть на Японских ёкаев, когда они встретят стаю инугами, состоящую из пары тысяч взрослых особей. Мотнув головой, парень отогнал от себя картины вероятного побоища   мирового масштаба. Теперь он был не слишком рад своему слиянию с красным императором драконов, который был тем ещё любителем сражений, и с "наследством" которого предстоит разбираться ещё не один год (всё же ящерица прожила долгую жизнь как до заточения в механизм, так и после него, попутно обзаведясь уймой привычек). "Ладно, скину пар на ангелах, потом загляну к кошке, а затем домой. И   почему я не закончил учёбу досрочно? Ах да, это же отличное "развлечение"". Миг, и ничто уже не напоминает о том, что рядом с фонтаном секунду   назад находился человек. На утро же в новостях рассказывали о мародёрах, которые разгромили и сожгли старую церковь, но прибывшие на место преступления службы спасения пострадавших не обнаружили. В результате, происшествие списали на выходку молодёжной банды, и на этом дело закрыли. Солнце уже перевалило через зенит, начав опускаться к горизонту. Из здания старшей школы, под звук звонка, вышли трое подростков, одетых в одинаковые белые рубашки с короткими рукавами и чёрные брюки. Оказавшиеся неподалёку девушки украдкой бросая взгляды на парней, перешёптываясь между собой, обсуждали их личности. Почти никто и не вспоминал, что когда-то эту компанию именовали не иначе как "троица извращенцев". "И почему именно "извращенцев"? Они ведь не за мальчиками   подглядывали, не за детьми или стариками, а за своими ровесницами. В чём же тут извращение? Люди странные". – О чём задумался, Иссей? – На первый взгляд безмятежно спросил  Мацудо, крепкого телосложения лысый парень, на руках и ногах которого были надеты кожаные наручи и поножи, украшенные рядами золотых заклёпок с выгравированными на них рунами. – Ты сегодня весь день какой-то молчаливый. – Поддержал друга  Мотохама, худощавый брюнет, лицо которого украшали узкие прямоугольные очки (с системой наведения и магическим сканером), запястья которого обхватывали серебряные браслеты с привязанными к ним пространственными карманами, внутри которых были спрятаны техномагические пистолеты. Сразу же после того, как произошло слияние душ, и древний маг освоился   с воспоминаниями, ему пришла в голову идея собрать для себя свиту, хотя бы временную. Друзья старого Иссея подвернулись под руку как нельзя кстати, в результате чего, после стремительной вербовки, их жизни существенно изменились. Мацудо, и раньше способный похвастать отличной для человека физической   формой, превратился в бойца, способного один на один выйти против молодого новообращённого демона. Кроме того, из-за принимаемых зелий, его предположительный срок жизни вырос лет на сто, природные барьеры развития были отодвинуты, да и магический потенциал почти сравнялся с первокурсником Хогвартса. Наручи и поножи, являющиеся артефактами работы лично Иссея (бывшего императора...), были способны укреплять плоть до стальной прочности, а ещё даровали своему носителю способность воздействовать на гравитацию (пока что, лысый подросток мог либо уменьшать, либо увеличивать вес своего тела, чем беззастенчиво пользовался во время драк и на тренировках). Мотохама, в отличие от друга, спортивным телосложением наделён не был,   но это не избавило его от необходимости пить укрепляющие зелья. Из второго своего друга, доставшегося по наследству от прежнего владельца тела, чародей сделал стрелка, способного работать на средних и дальних дистанциях. Для большей его эффективности в бою, школьника пришлось учить технике перемещения, используемой так называемыми "подчиняющими". – Да вот… мне тут один блондин, с неопределяемой ориентацией, передал  приглашение зайти в оккультный клуб, – подняв лицо к небу, тем самым позволяя солнечным лучам ударить в глаза, в глубине которых мерцали изумрудные искры, отозвался недавний пленник божественного механизма. – Говорит, что со мной хочет познакомиться его президент. – Ты о Риас Гремори? – Уточнил Мотохама и, получив согласный кивок, удивлённо вскинул брови. – Так в чём проблема?  – Если ты не забыл, она – демон… младшая сестра нынешнего их  правителя, а значит привыкла получать желаемое, – Иссей сделал паузу, чтобы придать своим словам вес, но продолжить не успел. – Вы идеально друг другу подходите, – хохотнул Мацудо, хлопнув  приятеля по плечу. – Ты тоже страшный зверь, и, так же как Риас, привык получать желаемое... – Между нами есть небольшая, но существенная разница, – древний маг  даже бровью не повёл на подобное к себе обращение. – Я добиваюсь всего своими силами, ей же преподносят подарки на золотом блюдечке... – Не зависть ли я слышу? – ещё больше вскинул брови Мотохама. – Или  это личная обида на кого-то… м-м-м, о ком нам знать не положено? – Меня раздражают существа вроде демонов и богов. – Не стал отмалчиваться, но и не сказал всей правды чародей.  – Так может быть сходим? – снова заговорил лысый подросток. – Демоны там симпатичные… все кроме Кибы.  "Почему нет? Возможно это будет интересно, да и давно пора заявить о себе миру".   *** Иссей сидел в кресле перед низким столиком, маленькими глотками   отхлёбывая из фарфоровой чашки великолепный чай. Он с удовольствием смаковал вкус напитка, совершенно не обращая внимания ни на царящее в комнате напряжение, ни на тщательно скрываемое раздражение аловолосой девушки, сидевшей на мягком диване перед ним. За спинкой кресла, словно телохранители на важной встрече, статуями   самим себе, замерли Мацудо и Мотохама, едва ли не в первый раз в жизни ощущающие давление неосознанно вырывающейся из-под контроля силы демоницы. Напротив них, неосознанно копируя поведение оппонентов, одиноко стоял Юто Киба. На пуфике в углу безмятежно расположилась маленькая беловолосая девочка, и, ни на что не отвлекаясь, ела маленькие зефиринки прямо из коробки. Откуда-то из соседней комнаты доносились шум посуды и негромкий девичий голос, напевающий незатейливый мотив. – Отличный чай, – опустошив чашку, чародей поднялся на ноги и  демонстративно размял плечи. – Поздно уже, спасибо за приятную беседу, но мы, пожалуй, пойдём. – Мне нужен твой ответ, – нахмурившись, раздражённо потребовала Риас.  – А разве он не очевиден? – неподдельно изумился Иссей. – Хорошо: "нет", я не стану твоим слугой. Мацудо, Мотохама?  – Пожалуй, "нет", – отозвался лысый подросток.  – Воздержусь от подобного, – приподняв губы в намёке на улыбку, поддержал друга обладатель прямоугольных очков.  – Но я бы могла многое вам дать, – сделала очередную попытку аловолосая демоница. – Деньги, силу, популярность...  – А в обмен, всего лишь наши бессмертные души, – закончил за  собеседницу древний маг. – Не хочу сказать, что имею что-то против демонов в целом, а в особенности против таких милашек… Юто, к тебе это не относится, глаза бы мои тебя не видели, извращенца такого. – Ч-что? – блондин подавился воздухом от возмущения, злобным взглядом уставившись на гостей своей госпожи.  – А как ещё к тебе относиться? – заговорил Мацудо. – Находишься среди  красивых девушек, но до сих пор ни с одной из них не встречаешься, – Мотохама изобразил на лице брезгливость. – Никогда не понимал парней, которым нравятся другие парни. – Достаточно, – прервала начавшую зарождаться перепалку хозяйка дома.  – Есть ведь какая-то причина, по которой вы не хотите становиться демонами? – Хм-м, – чародей прищурился, став смотреть на обладательницу красных  волос, словно на непонятливого ребёнка. – Вы – демоны, возможно и привыкли к мысли о том, что ваша жизнь одна, и в случае гибели тела, разрушится и душа. Я же знаю, что если умру, моё "я" не исчезнет бесследно, а сущность сможет переродиться. Конечно, ваше псевдобессмертие, может привлекать не самых осторожных и дальновидных существ… но, пожалуйста, не следует обрекать на окончательную гибель всех окружающих. – Но демоны могут перерождаться! – возмутилась Риас. – Мы даже сохраняем память и почти все силы...  – "Только сильнейшие из демонов могут перерождаться, и то, только если  при жизни озаботились проведением необходимых ритуалов", – будто читая книгу, процитировал Иссей. – Не хочу тебя расстраивать, но если ты умрёшь, это будет конец для твоего "я". Такая уж судьба у полуэнергетических существ. В этом плане, даже японские ёкаи выглядят более перспективно, так как их души не столь сильно сплетаются со смертной оболочкой. – Но… – демоница замолчала, сцепив перед собой руки и растерянно бегая взглядом по комнате.  – Вижу, тебе нужно многое осмыслить, так что мы всё же пойдём,  – кивнув друзьям, древний маг направился к выходу. – Ещё увидимся, Риас, и не расстраивайся по пустякам. То, что у твоей души всего одна жизнь, ещё не значит, что тебе нельзя прожить её в своё удовольствие… ну или найди способ обеспечить перерождение. – Встаньте в рунные круги, и вас перенесёт на арену, – велела серебряноволосая женщина в костюме горничной. – Готовься, Риас, после этой игры ты станешь моей женой,  – золотоволосый блондин, за спиной которого столпилось пятнадцать девушек, кинул пренебрежительный взгляд на кучку подчинённых своей противницы, скептически скривился и хмыкнул, после чего исчез во вспышке телепортации. В главном зале оккультного клуба, разместившегося в старом школьном   здании, остались только слуги принцессы клана Гремори, горничная самого Люцифера, а так же четверо людей, одетых в кожаные куртки, перчатки с обрезанными пальцами, шерстяные штаны и сапоги из мягкой кожи. Трое молодых парней и девушка в компании демонов смотрелись чужеродно, кроме того поражало их неестественное спокойствие, граничащее с откровенной скукой; только пшеничноволосая блондинка, совсем недавно присоединившаяся к группе, выражала волнение, теребя застёжки карманов, выглядящие как серебряные кресты. – Наёмники госпожи Риас, ввиду того, что вы просто люди и не имеете  фигур зла, на время боя вам присваивается статус пешек, без права на повышение, – объявила Грейфия, являющаяся сильнейшим из всех ферзей. – Ваша очередь, госпожа Риас. Желаю вам удачи. Рыжеволосая девушка, отчаянно нервничающая за исход сегодняшней   "рейтинговой игры", коротко кивнула на слова жены старшего брата и жестом велела своей команде войти в рунный круг, нарисованный на полу. Она не могла себе позволить проиграть, чтобы не стать безвольной куклой в руках ненавистного Фенекса, а так же чтобы не опозориться перед всем адом (сразу четверо наёмников в команде – это уже причина для сплетен). *** Вспышка телепортации погасла, и команда Гремори обнаружила себя в   кабинете оккультного клуба. Тут же откуда-то сверху раздался голос Грейфии: – Полем боя между Риас Гремори и Райзером Фенексом выбрана территория  академии. База госпожи Риас находится в здании оккультного клуба, а база господина Райзера – в кабинете студенческого совета. – Какой у нас план? – спросил мечник-блондин, глядя на свою госпожу.  – Вы сидите и не дёргаетесь, а мы выполняем работу, за которую нам  платят, – ответил вместо девушки Иссей. – Мы с вами совершенно не сработаны, так что будет лучше, если вы окопаетесь на базе и будете добивать противников, которые сумеют сюда добраться. – А не слишком ли это нагло с твоей стороны? – прищурившись и недобро улыбаясь, поинтересовалась длинноволосая брюнетка.  – Так мы и поступим, – прервала неначавшийся спор Риас. – Если вы  сумеете измотать противника – нам будет легче справиться с оставшимися. – Вот и отлично, – древний маг кивнул, тут же теряя интерес к демонам и повернулся к своим подчинённым. – Асия.  – Да, господин Иссей? – блондинка с пшеничными волосами, посмотрела на своего командира глазами верного щеночка.  – Ты ещё не бывала на боевых операциях, с новой аммуницией не  освоилась, да и не дело целителю лезть на передовую, – чародей поднял руку, останавливая возможные возражения. – Остаёшься на базе и будешь оказывать помощь по профилю всем сокомандникам. Поняла? – Да, – печально вздохнув и опустив взгляд, отозвалась бывшая монашка.  – Мацудо, Мотохама, – перевёл своё внимание на более опытных напарников Иссей.  – Босс? – лысый парень вскинулся и до хруста костяшек сжал кулаки.  – Только не вздумай оставлять нас здесь, загребая себе всё веселье. Стрелок, скрывая желание врезать другу, лишь приложил ладонь к лицу и прикрыл глаза.   – Работаете в паре, как на тренировках, – не стал поддерживать шутку  подопечного древний маг. – Я же пойду на базу нашего пернатого друга… один. *** – Вечно так, – недовольно проворчал Мацудо, неспешно шагая к спортивному залу.  – Ты о чём? – не понял Мотохама, в руках которого уже появились два  серебристых пистолета, имеющие весьма футуристичный вид, будто бы сошли с экрана фильма о далёком будущем. – Иссей постоянно берёт на себя сильнейших противников, а нам  оставляет всяких слабаков, – в порыве чувств лысый парень топнул, укрепляя своё тело и увеличивая вес при помощи наручей и поножей, в результате чего на дорожке появилась паутинка трещин. – Уже забыл как тебя его кошка отметелила, когда ты во время  тренировки случайно схватил её за грудь? – обладатель прямоугольных очков усмехнулся. – А ведь она далеко не самая сильная, да и не все свои способности использовала. – Это было нечестно, – Мацудо всем своим видом выражал негодование.  – Разве я мог ударить обладательницу таких невероятных сокровищ? – Только при Куроке этого не ляпни, а то, боюсь, парой переломов не  отделаешься, – Мотохама сокрушённо покачал головой. – И почему все девушки клеятся к Иссею? Сначала Курока, теперь Асия... Диалог парней прервало появление трёх фигур из команды Фенекса. Ни их   имён, ни сил друзья не запоминали, хоть инструктаж перед боем и проводился. – Это тот мусор, который наняла будущая жена господина, – заявила одна из демониц.  – Разрывные по два, – скомандовал стрелок, не дожидаясь дальнейшего развития событий.  – "Разрывные по два", – отозвался механический женский голос из вскинутых пистолетов.  Две противницы не успели опомниться, как их головы взорвались   кровавыми брызгами, а затем тела исчезли в зелёной вспышке. Третья застыла на месте, расширенными в ужасе глазами глядя на противников. Сдвоенный залп буквально разорвал её на кусочки. – Две пешки и конь господина Райзера выбывают, – прозвучал голос горничной откуда-то сверху.  – Мусор, – Мацудо едва не сплюнул от разочарования. – И внешность посредственная.  – А как же "каждая женщина по своему прекрасна!"? – скосил взгляд на друга Мотохама.  – Я не отказываюсь от своих слов! – гордо заявил лысый парень. – Но конкретно эти… чем-то они меня раздражают.  – Три пешки, конь и ладья господина Райзера выбывают, – оповестила всех участников "рейтинговой игры" Грейфия.  – Похоже, кто-то попался под горячую руку Иссея, – усмехнулся стрелок и  добавил, обращаясь к напарнику. – Ты пока что последний. – Я этого так не оставлю! – последний член команды, когда-то давно  носившей название "троица извращенцев", сорвался с места, от скорости буквально размазавшись в воздухе, чтобы в следующую секунду вломиться в спортивный зал, ударом ноги сорвав дверь с петель. – "Мацудо бить, Мацудо крушить", – пародируя голос зелёного великана  из фильма, произнёс Мотохама. – Бронебойные с серебряным напылением. – "Бронебойные с серебряным напылением", – послушно отозвались  пистолеты, после чего выплюнули из стволов по освящённой пуле, которые лишь на сантиметры разминулись с головой летающей демоницы, в руках у которой горел плотный сгусток золотого огня. – Неплохо, для жалкого смертного, – девушка скривила губы в  презрительной улыбке. – Похоже эта рыжая глупышка, всё же не зря потратила свои карманные деньги. Эффектность речи, которая несомненно должна была унизить наёмника, оказалась испорчена следующими же словами Грейфии:   – Три пешки, два слона и ладья господина Райзера, выбывают. Пешка госпожи Риас, выбывает.  – Знаешь, если для того чтобы победить одного человека, нужно сразу  шестеро великих и могучих демонов… то я лучше останусь жалким смертным, – насмешливо произнёс стрелок, посылая одну за другой бронебойные пули, по вёрткой цели, швыряющейся взрывающимися огненными шарами. Демоница злобно рычала, сверкала глазами, выкрикивала ругательства,   при этом не забывая уворачиваться от пуль, которые буквально светились от вложенной в них святой энергии. Сама же она никак не могла попасть по жертве, неожиданно быстро перемещающейся из одного места в другое. *** Распахнув дверь, Иссей вошёл в кабинет студенческого совета, где,   развалившись в мягком кресле, со всеми удобствами, устроился его противник. Член клана Фенекс, смотрел за сражением последней своей фигуры и подопечного древнего мага. – Похоже, они долго могут так продолжать, – заметил Райзер, отворачиваясь от довольно однообразного зрелища. – Пива хочешь?  – Что-то не похоже, чтобы тебя расстраивали поражения твоих подчинённых, – не ответив на вопрос, заметил чародей.  – Не пойми меня неправильно, я за них волнуюсь… но этот урок пойдёт  глупышкам на пользу, – демон отставил опустевшую банку на письменный стол и потянулся, разминая плечи. – Лучше уж их побьют сейчас, в безопасных условиях, нежели в реальном мире при встрече с церковниками, ангелами, другими личностями. Недооценка противника – это болезнь, которая лечится только собственным горьким опытом. – Неожиданно глубокая мысль, – негромко произнёс Иссей. – Особенно  удивительно её услышать от самовлюблённого хлыща, прожигающего жизнь и губящего свой огромный потенциал. Фенекс рассмеялся: "Знали бы все эти критики, сколько времени я трачу для саморазвития… эх".   – И почему ты говоришь об этом мне? – древний маг сложил руки на  груди, делая вид что расслабился, а сам в это время начал подготавливать анимагическую трансформацию. – Даже не знаю, – Райзер легко поднялся на ноги, и за его спиной  вспыхнули два пламенных крыла. – Просто захотелось выговориться… да и тебе никто не поверит. Я оценил силу твоей команды, кроме той девчонки, что осталась с Риас, и хочу предложить работу. – Мы не собираемся становиться демонами, – чародей качнул головой в  жесте отрицания. – Больно уж не хочется терять способность перерождаться, обретая мнимое бессмертие. – Слава… создателю, Фенексы избавлены от этого недостатка всех  демонов, – собеседник позволил улыбке превосходства наползти на лицо. – Это одна из причин, по которой глава клана Гремори хочет организовать свадьбу между мной и своей дочерью. Но я понял твою причину и готов обсудить условия контракта, не включающие вашего обращения. – У нас уже есть один контракт, – заявил Иссей.  – Риас, а в особенности её брат, не угомонятся, пока каждый член твоей  команды не станет их слугой, – с интонациями уверенного в своей правоте человека, поведал Фенекс. – Сукубы… одновременно являются и распутниками и собственниками. Не удивлюсь если уже сейчас, в разработке находится десяток "несчастных случаев", нападений "отступников" и тому подобных трюков, должных загнать вас в угол. "М-да, демон предупреждает своего противника об опасности… дожил".   – А ты, значит, не собираешься предпринимать ничего подобного? – слова древнего мага так и сквозили скепсисом.  – Против вас – нет. – Пообещал Райзер. – Мы даже пропишем это в  контракте и я попрошу поставить подпись каждого члена клана, чтобы не произошло недоразумений вроде тех, когда слуга моего слуги, нанимает убийцу никого не предупредив, дабы угодить хозяину, чтобы он выслужился перед хозяином. Мне будет гораздо спокойнее, если отряд смертных, способных на равных сражаться с демонами, будет в дружественных отношениях с семьёй… а взаимное ненападение – это лучший способ подтвердить дружбу. – А что же свадьба? – Иссей изогнул брови в жесте вопроса.  – Старший брат Риас всё равно не даст мне жениться на своей сестре,  даже если я сейчас в одиночку вынесу и твою, и её команды, – собеседник усмехнулся и пожал плечами. – Обязательно что-то случится, что расстроит помолвку. Мне даже кажется, что наш рыжеволосый владыка готовит Риас для себя… но тс-с-с, это секрет. – Жаль, а я думал смогу хорошенько подраться, – древний маг встряхнул  руками и расправил плечи. – Стресс скинуть надо, знаешь ли. – О! Это всегда пожалуйста, – Райзер оскалился, и крылья за его спиной вспыхнули вдвое ярче. – Начнём?  Вместо ответа, чародей применил заклинание трансформации, превращаясь в   трёхметрового гуманоидного дракона, покрытого угольно-чёрной чешуёй. В его фиолетовых глазах, из уголков которых струился тёмный дым, изумрудным огнём горели шестилучевые звёзды. За спиной распахнулись перепончатые крылья, из пасти высунулся кончик раздвоенного языка, длинный хвост, оканчивающийся пикой, возбуждённо метался из стороны в сторону. – А это будет весело, хехехе, – с безумным блеском в глазах рассмеялся огненный демон.  – И что я здесь делаю? – Задумчиво спросил сам у себя Иссей, сидя на диване в углу кабинета оккультного клуба. – Пьёшь чай? – предположил Мацудо, сидевший справа от друга, скашивая взгляд на белую фарфоровую кружку с ароматным напитком.  – Это был риторический вопрос, – прикрыв глаза, пояснил древний маг. – А где Мотохама?  – Он звонил недавно, сказал, что обнаружил беглого демона и прибудет  сразу же, как с ним разберётся, – лысый парень вздохнул и провёл ладонью по макушке. – По правде, я и сам с большим удовольствием сейчас гонялся бы за отступником… даже не верится! – Что именно тебя изумляет? – зацепившись за возможность хоть немного  отогнать скуку, продолжил беседу чародей, не забывая, впрочем, и о вкуснейшем чае. – Я нахожусь в комнате с кучей красивых девушек, где кроме меня всего  два парня, один из которых в противоположном поле вообще не заинтересован, но при этом мечтаю оказаться в обществе монстра, с которым можно помахать кулаками, – Мацудо схватился обеими руками за виски и с болью в голосе простонал. – Официальные встречи – это зло в чистом виде. – Вынужден не согласиться, – Иссей изогнул уголки губ в усмешке.  – Истинное зло – это бюрократия, в сравнении с которой нынешние демоны совершенно не котируются. – А мне здесь нравится, – звонким голосом вмешалась в диалог  светловолосая девушка, лицо которой лучилось довольством и безмятежностью. – Сухо, тепло, вкусно кормят… и нет нужды снова проходить полосу препятствий. На последних словах Асию передёрнуло, а тон голоса стал чуть менее   радостным, но она быстро взяла себя в руки и продолжила с интересом наблюдать за ритуальными "плясками" двух монашек и двух представительниц великих родов демонов. Слуги принцесс Риас и Соны (черноволосой невысокой демоницы, фигурой заметно уступающей рыжеволосой подруге), либо изображали статуи имени самих себя, либо прислуживали гостям, подливая чай в опустевшие чашки и предлагая лёгкие закуски. – Хорошо, что мне нет нужды активно в этом участвовать, – с тенью  злорадства в словах, хмыкнул древний маг, в памяти которого то и дело всплывали обрывки официальных встреч, на которых приходилось выступать в качестве главного действующего лица. – Вообще-то, господин Иссей, вас приглашали как представителя третьей  заинтересованной стороны, – заметила Акено, высокая фигуристая девушка с длинными чёрными волосами, собранными на затылке в хвост, являющаяся "ферзём" в свите Риас. – Предполагалось, что вы и ваша команда примете активное участие в обсуждении проблемы. – Не вижу проблемы, – довольно громко, чтобы его услышали все  присутствующие, заявил чародей. Спор между молодыми демоницами и монашками, продолжавшийся последние пол часа, тут же затих, а все взгляды скрестились на троице подростков сидящих на некотором отдалении от основной группы. – Кто-то украл осколки Экскалибура, убил посланных на поиски реликвии церковников и теперь замышляет нечто опасное рядом с городом… я правильно понял? В ответ, несколько сбитые с толку спорщицы, уже и забывшие о присутствии наёмников, молча кивнули.   – Сейчас всё решим, – Иссей, театральным щелчком пальцев, заставил в  ладони правой руки появиться мобильный телефон, и пока никто не понял его замысла, набрал номер телефона, недавно записанный в справочную книгу. – Алло, Сазекс? Тебя Хёдо Иссей беспокоит… нет, я не хочу становиться демоном. Нет, не передумаю… на эту тему можно будет переговорить позже. Зачем звоню? Тут твою сестру хотят втянуть в сомнительную авантюру с мутными перспективами. Точно известно что замешаны падшие ангелы, церковники, возможно маги из Европы. Нет, пока ничего не угрожает, но зная Риас предположу, что если начнётся заварушка, она полезет в самое пекло. Разговор продлился ещё около минуты, после чего мобильный телефон был   отключён, а затем под ошарашенными и одним обиженным взглядом, бесследно растаял в воздухе. – Зачем...? – обладательница алых волос нахмурилась, едва сдерживаясь  чтобы открыто не наорать на человека, которого сама же и позвала на встречу. Остальные демоны, так же как и монашки, тоже хотели задать вопрос, но   звучал бы он несколько по другому: "откуда простой смертный знает владыку ада, и почему позволяет себе столь формальное общение?" – Гхм… спалился? – древний маг натурально изобразил смущение и  поочерёдно посмотрел на своих спутников, которые лишь кивнули головами. – Риас, ты ведь знаешь что после рейтинговой игры против Фенекса, у меня была встреча с твоим братом? Мы многое успели обсудить, договорились об обоюдовыгодном взаимодействии... – Это моя проблема, которую я должна решить сама, – упрямо заявила наследница рода Греморе.  – Это – дело церкви, и демонов оно не касается, – вспыльчиво возразила одна из монашек. – Мы сами должны вернуть осколки.  – И-Иссей? – вторая церковница удивлённо округлила глаза. – Это правда ты? Неужели ты стал демоном!  Громкий хлопок в ладоши, прозвучавший словно выстрел из   крупнокалиберной пушки, заставил всех замолчать и испуганно пригнуться. – Дело, в которое замешаны падшие ангелы, инквизиция, древние  артефакты, да к тому же происходящее на территории демонов, по определению не может затрагивать только одну фракцию, – чародей размеренно чеканил слова, заставляя их отпечатываться в памяти собеседников. – Я не сомневаюсь в том, что у вас есть шанс (близкий к нулю) разобраться с проблемой своими силами, но, в случае малейшей ошибки, и без того непростая политическая обстановка резко накалится. Окончится же это может войной, к которой готовы только организаторы похищения. "Давненько я не произносил речей… но навык, кажется, не потерял".   – И что ты предлагаешь? – Сона нахмурилась, мысленно начав  просчитывать варианты развития событий, стараясь не отбрасывать даже самые безумные версии. – Большие силы в городе концентрировать нельзя: мы хоть и являемся официальными хозяевами территории, но на большое количество солдат другие фракции отреагируют незамедлительно. "А ведь вроде умная девушка, но такие глупые вопросы задаёт".   – Сейчас я, Асия, Мацудо и Мотохама… когда он к нам присоединится,  вместе с церковницами отправимся изображать активные поиски осколков Экскалибура, – тяжёлым взглядом Иссей заставил монашек молчать (и даже ментальную магию почти не использовал). – В это же время госпожа Ситри позвонит своей старшей сестре, скажет как по ней соскучилась и пригласит в гости. Ирина? Да, я тот самый сосед, с которым ты играла в детстве… нет, я не стал демоном и становиться им не собираюсь. – А...? – начала было говорить вторая монашка, имя которой древний маг прослушал.  – Асия та самая святая, которую вы выгнали из церкви за исцеление  демона и по остальным надуманным грехам, – перебил инквизитора чародей. – Если кто-то из вас попытается напасть на членов моей команды, я этому смертнику руки оторву, уши на задницу натяну и в масле сварю. "Слишком много сил и времени на каждого из них потрачено".   *** Над городским парком происходила бойня: двое владык ада (одетый в   деловой костюм рыжеволосый мужчина и молодо выглядящая девушка одетая в платье девочки-волшебницы) не сильно напрягаясь, громили армию падших ангелов-отступников (дважды предателей). В свете заходящего солнца, падающие с неба чёрные перья и искалеченные тела создавали ощущение сюрреализма происходящего. Организатор диверсии и восстания в рядах чернопёрых, лишённый рук по   локоть, ног по колено и всех крыльев, уже лежал на дне внушительного вида воронки, яростно сверкая глазами и осыпая врагов тоннами оскорблений. – Я думал, будет сложнее, – заметил Мотохама, лениво постреливая по  неосторожным целям, слишком близко подлетевшим к отряду из четырёх человек, одетых в чёрные кожаные куртки, шерстяные штаны и сапоги с высокими голенищами. – Всё же один из лидеров падших... – А нас прикрывают сразу двое владык ада, –  резонно возразила Асия, швыряя очередной огненный шар, созданный при помощи рун на перчатках, оставляющих открытыми пальцы. – У него изначально не было шансов в одиночку. – Тем более, что Серафал и Сазекс, защищают своих сестрёнок, а потому  почти не сдерживаются, – в свою очередь добавил Иссей. – А вон и наблюдатель, что следил за нами с самого начала боя. Из-за вершин деревьев вылетел некто, закованный в причудливый гибрид   средневековых доспехов и экзоскелета из фильма о будущем. Шлем напоминал драконью голову, белая чешуя и перепончатые крылья, сверкали в заходящих лучах. – Он летит к пленнику, – предупредил сокомандников Мацудо, вынужденный  скучать из-за отсутствия противников в зоне досягаемости кулаков. – Вижу, – отозвался древний маг, швыряя в новоприбывшего сферу рыжего огня.  Как и ожидал чародей от обладателя разделяющего механизма, в котором   была заключена душа белого дракона, он не стал уворачиваться. Бронированная перчатка встала на пути снаряда и в момент соприкосновения, сияние огня ослабло вдвое… и это стало главной ошибкой. Ослабевший барьер из рыжего пламени, более был не в состоянии   удерживать "начинку" шара, в результате чего владелец белых драконьих доспехов, в одно мгновение был поглощён вспышкой ядовито-зелёного цвета. – Врагов, способных ослаблять противника и за чужой счёт становиться  сильнее, нужно уничтожать быстро и с гарантией… без намёка на жалость, – жёстко проговорил чародей обращаясь к своим подопечным, не забывая внимательно следить за облаком энергии смерти. – Надо же, какой живучий. С последними словами, Иссей использовал аппарацию на небольшие   расстояния, появившись как раз в том месте, куда падало бледное беловолосое тело, с которого осыпалась чешуйчатая броня. Не давая противнику прийти в себя, маг создал копьё из собственной тени и пронзил им сердце жертвы, после чего наградил мощнейшим разрядом молнии, испепелившим пятую часть плоти. – Старина Альбион, – усмешка появилась на губах парня, наблюдающего за  распадом духовных структур демона, и за тем, как на поиски нового носителя улетает артефакт с сущностью истинного дракона. – Жаль, к тому моменту, когда твой партнёр станет достаточно силён для сражения, меня уже скорее всего не будет в этом мире. В ладони левой руки чародея, материализовался мобильный телефон, после нажатия пары кнопок набравший забитый в память номер.   – Курока, я тебя не отвлёк? Да нет… просто звоню сообщить, что твой бывший босс тебя больше не побеспокоит.  ***************************************************************************** "Что-то определённо пошло не так", – отстранённо подумал чёрный гуманоидный дракон, рост которого достигал трёх метров, глядя фиолетовыми глазами с ярко пылающими в них изумрудно-зелёным огнём шестилучевыми звёздами на тело десятикрылой демоницы. Лицо женщины, изуродованное когтями и огнём, навсегда застыло в гримасе боли и ужаса, в то время как вывернутые под неправильным углом конечности придавали мертвецу сходство со сломанной марионеткой. "Всё должно было быть не так", – прозвучала ещё одна мысль, так и не   успевшая развиться в нечто большее, из-за разряда молнии врезавшегося в землю в метре от древнего чародея. Подняв голову и осмотревшись, он понял, что находится на перекрёстке, в неглубокой воронке, выбитой в асфальте при падении с большой высоты. Дикая ярость, затапливающая разум ещё минуту назад, окончательно отступила, позволяя оценить обстановку. "Жаль, этот город мне нравился".   Память подкинула несколько кадров из самых счастливых моментов Иссея,   случившихся ещё до объединения душ. Пришлось волевым усилием отгонять мешающие мысли на самые задворки сознания, вместе с эмоциями, призывающими разорвать всех и каждого, кто был причастен к случившемуся. "Моя вина в этом тоже есть".   Насколько хватало взгляда, дома вокруг если не были разрушены до   основания, то горели магическим огнём, а в образовавшихся руинах по прежнему велись сражения. Союз небесных ангелов, их падших собратьев и демонов яростно отбивался от слаженных атак отступников самых разнообразных фракций. На стороне врага были представители родов старых владык ада и их вассалы, отступники из числа чернокрылых ангелов, церковники, прознавшие про подписание мирного соглашения и отчаянно желающие это предотвратить, а так же толпы человеческих магов и гости из заграницы вроде Локи, Ареса, Сета и их свит. Пока что, четверо действующих владык ада, Азазель и Михаил, успешно   защищались от нападок более многочисленного противника, но возможностей для контратаки им не давали. Помощь из внешнего мира не могла пробиться в город из-за сферического фиолетового барьера, установленного и поддерживаемого драконом бесконечности по имени Уроборос. С другой стороны, нападающим ничто не мешало подтягивать на поле боя дополнительные резервы, изматывая и истощая жертв бесконечными ударами со всех направлений. "Когда главы фракций погибнут, их подчинённые обязательно вцепятся друг другу в глотки, после чего их перебьют по одиночке".   А ведь ещё утром, ничто не предвещало беды...   *** Утром Иссей проснулся вместе с рассветом, позавтракал и связался со   своей командой. В этот день, на территории школы должна была произойти встреча фракций библейской мифологии, во время которой лидеры враждующих сторон собирались заключить союзнический договор. Наёмников, участвовавших в уничтожении группировки провокатора, собиравшегося начать новый акт активного противостояния, просили присутствовать как почётных гостей. Для гарантии безопасности своих родственников, чародей заранее   отправил их в северную Америку, для чего пришлось задействовать некоторые связи и ментальную магию. Это была обычная перестраховка, но, как показала практика, она оказалась не лишней. Для обеспечения безопасности глав фракций, все три стороны согнали в   город множество бойцов, буравящих друг друга подозрительными взглядами. К сожалению, кроме численности, это воинство мало что могло противопоставить по-настоящему сильному врагу. Собравшись в актовом зале школы, действующие владыки ада,   представители рая и падшие ангелы, начали официальную церемонию… но не успели отзвучать приветственные речи, как произошло нападение. Сперва здание сотряс мощнейший взрыв, затем почти все солдаты попали   под воздействие святого механизма останавливающего время, ну а после этого из сотен рунных кругов, прямо в небе начали появляться вражеские войска. Барьер, созданный драконом бесконечности (её личность удалось узнать по оттенку энергии), отрезал пути к бегству, одновременно не позволяя прибыть подкреплению. Древний маг успел увидеть, кто именно послал волну пламени, что   испепелила даже не успевшую испугаться Асию. Матахама погиб от взрыва особенно мощного заклинания, а Мацудо, потеряв руку и обгорев почти целеком, потеряв всякую осторожность кинулся в самую гущу мясорубки, которую назвать сражением, просто не поворачивался язык. В этот момент чародей позволил эмоциям возобладать над разумом,   выпуская на свободу всю свою ярость. Душа, получив столь чувствительный "пинок", начала генерировать чудовищные объёмы энергии, каждые несколько секунд становясь вдвое сильнее. Дальнейшие события для восприятия Иссея смазались: он кого-то рвал   когтистыми лапами, других испепелял чёрным всепожирающим огнём, третьих заставлял сражаться с собственными ожившими тенями... "А ещё я не разбирал, где враги, а где союзники, так что доставалось всем, кто оказывался рядом".   *** Двое из четырёх владык ада пали, следом за ними исчезла и искра жизни   Азазеля. Противники так же понесли чувствительные потери: группировка старых владык исчезла в полном составе, сгинув под волной силы разрушения, запущенной впавшим в неистовство Сазексом Люцифером. Объединившие усилия Михаил и Серафал смогли справиться с Локи и его волками, неплохо потрепав Ареса (Сет почти всё время отсиживался за спинами союзников, в результате чего сохранил почти все силы). "Кто бы не победил, мне будет плохо. Это значит...? Проиграть должны все, кроме меня".   Решив так, чародей обратился к силе, которая всегда была рядом и   незримо поддерживала своего владыку. Сейчас же, тени, столь же охотно, как и прежде, отозвались на зов хозяина и восстали, наполняясь мощью истинного дракона. Меньше чем за секунду на поле боя появилась третья армия, численностью равная двум другим. *** – Опомнись, Иссей! – Сазекс увернулся от потока чёрного огня,  способного уничтожить даже его тело, перевоплощённое в элементаля разрушения. – Я не враг тебе! "Но и не друг. Да и не союзники мы больше".   Мысленно прокомментировал слова владыки ада чёрный гуманоидный дракон, увеличившийся уже до пяти метров.   "Усиление".   Плоть ящера поплыла, окончательно теряя сходство с человеческим телом и   разрастаясь до размеров пассажирского самолёта. Выдохнутая струя изумрудного огня врезалась в голову трехглазой змее, в этот момент борющейся со своей точной копией. Серафал не сумела вовремя отреагировать на новую угрозу, получив   сильную рану, из-за которой начала проигрывать собственной тени. "Жаль, что последнего нельзя победить так же".   Промелькнула мысль на грани сознания существа, ранее именовавшего себя   именем "Иссей". После очередного двухкратного усиления, он вырос ещё больше, своими широкими крыльями скрыв немалый участок земли от солнечных лучей, с трудом сумевших прорваться через барьер установленный Уроборос. Глаза истинного дракона вспыхнули с удвоенной яркостью, и сгусток   разрушения, направленный в зубастую морду, сменил направление, вернувшись к своему отправителю. Элементаль внезапно осознал, что его со всех сторон сдавливает невидимый барьер, а затем вокруг полыхнуло чёрное пламя, пожирающее саму энергию и причиняющее невероятную боль. "Осталась только ты", – подумал крылатый ящер, скосив взгляд на то   место, где всё это время стояла маленькая черноволосая девочка, с губ которой не сходила столь непривычная радостная улыбка. Человек, не знающий об истинной природе этого существа, мог бы решить, что ребёнок радуется долгожданной игрушке, подаренной родителями на день рождения. В многообразии хаотично перемешанных потоков энергии, заполняющих собой между мировое пространство, в прозрачной словно чистейший горный хрусталь сфере, плыла черная гуманоидная фигура дракона. Он был похож на детеныша, свернувшегося клубком в своем яйце, и только спокойный изучающий взгляд фиолетовых глаз, на радужках которых изумрудным огнем горели шестилучевые звезды, не давал усомниться в могучем разуме этого существа. С того момента как прошла битва чудовищ, в сравнении с которыми боги   целых народов казались не более чем заигравшимися детьми, прошел день… а может быть и тысяча дней, (в между мировом пространстве, время было величиной относительной и исключительно субъективной). Свидетель того сражения, умудрившийся не только выжить, но еще и сохранить свои тело и душу в целости, раз за разом прокручивал в мозгу увиденные картины и содрогался, осознавая собственную слабость... "Я думал Дискорд силен… Ха! Да Красный, или Офис, раздавили бы его не сильно напрягаясь, при этом не отрываясь от драки между собой". Тем удивительнее был тот факт, что решающую роль в схватке по настоящему великих существ, сыграл пусть и сильный, но не перешагнувший границу допустимого, усталый чародей. Способность драконьей части его сущности, позволила на короткое мгновение удвоить силу Дракона Бесконечности, чем та и воспользовалась, нанеся своему вечному сопернику смертельную рану, (после которой он еще некоторое время сражался, не желая просто так погибать). В качестве оплаты за помощь, Офис отправила своего союзника, к   далекому источнику света, видному лишь ему одному. Могучая повелительница бесконечности была столь счастлива, что даже обеспечила Иссея защитой от внешних энергий... "И придала ускорение, словно волейбольный мяч, отправив в полет".   Но жаловаться на мелкие неудобства, связанные с малым объемом   транспорта, было как минимум неблагоразумно, ведь сила Офис, даже отдельно от своей хозяйки, все еще оставалась частью целого, а значит могла "обидеться". Так и протекало путешествие существа, в разных мирах имеющего разные   имена и титулы, оставившего позади себя кровавый след из загубленных жизней и разрушенных судеб. И вот наконец впереди показался мир, внутри которого ярким маяком сверкала искра чистого белого света... *** При столкновении защитной сферы мира и кокона энергии Дракона   Бесконечности, Иссей ожидал чего угодно… но все равно был ошеломлен. Пространство вокруг него мигнуло и исчезло, лишь для того чтобы появиться в следующую же секунду, но уже в совершенно ином месте. Средних размеров комната, (таковой она казалась только для   гуманоидного дракона, который стоя на задних лапах, достигал роста в три метра), была похожа на равносторонний куб стального цвета. Единственным украшением помещения, была сложная геометрическая фигура, состоящая из ломанных линий и плавных обводов, нарисованная прямо на полу чем-то синим... "Кровь? Чем-то похоже… Но какая-то она странная".   Взгляд сам собой зацепился за тонкую книжечку, лежащую в центре магического узора, напитанного огромным объемом магии. Именно она и манила все это время к себе душу древнего мага, сияя светом маяка, для одного единственного путника. Ощущение чего-то родного но давно и надежно забытого было столь сильно, что из головы вылетели все мысли о возможной ловушке. Стоило бывшему… (много кому), присесть на корточки и протянув руку   коснуться переплета книжецы, как в его разум сплошным потоком полились воспоминания. Отделенная частица души, покинув временное пристанище, с готовностью влилась в единое целое, возвращая утерянные знания, и даруя нечто большее. Кто нарисовал эту магическую конструкцию, при виде которой у   большинства магов глаза начнут слезиться кровью? У рассыпавшейся прахом книжецы, был ответ на этот вопрос... Твайлайт… Одна из жен".   Как якорь души, попал в шаловливые руки этой кобылки?   "Селестия нашла тайную комнату, открыла книгу и… якорь поведал, как   можно призвать душу своего создателя, так как жаждал снова стать частью целого". Тело черного дракона вспыхнуло фиолетовым свечением, слегка ужалось и   изменило форму. Спустя несколько секунд, в малом ритуальном зале, сидя на корточках, заливался счастливым смехом красный жеребец с белой гривой, перепончатыми крыльями и изумрудными звездами пылающими магическим огнем, на фоне фиолетовых радужек. – Я дома. – Отсмеявшись, тихо произнес Драконис, в голову которого  внезапно пришла пугающая мысль. – Ну и влетит же мне за такую задержку. Будут бить… возможно даже ногами.