Черный Король. душа из осколков.

ПЯТЬ СТИХИЙ ЖИЗНИ 2. На небе светила луна, почти полностью закрытая низко плывущими тучами, в кронах лесных деревьев ухали ночные птицы, а в высокой траве, стрекотали насекомые. Банда разбойников, в числе которых было сразу пятеро нукенинов, (шиноби сбежавших из своей скрытой деревни, или предавших клан), выбрала для своего лагеря сравнительно небольшую полянку, с одной стороны которой протекала неглубокая но быстрая речка. Еще с двух сторон росли высокие кусты, создающие своеобразную естественную стену, ну а с четвертой стороны, в землю были вкопаны заостренные деревянные колья. В центре неравностороннего квадрата, находилась приземистая землянка, в которой и обитали нукенины, обычные же разбойники, ютились в походных палатках, расставленных широким кругом. Какаши наблюдал за своими жертвами уже вторые сутки, и точно узнал количество бойцов, места караулов и периодичность их смены. Бандиты были достаточно дисциплинированы, а так же крайне осторожны, благодаря чему уже не один раз им удавалось избежать ловушки, устраиваемые в торговых караванах. «лидер этих ребят, даже вызывает уважение… не так-то просто сделать из разномастного сброда, настоящую военную силу, а после этого еще и продолжать удерживать свою власть». Однако, какие бы эмоции чародей не испытывал по отношению к незаурядному человеку, судьба его была предрешена. Задание выданное лично третьим Хокаге, требовалось выполнить четко, ни на шаг не отклоняясь от поставленных целей. Тенью скользнув между деревьев, Хатаке отошел от лагеря разбойников на полтора километра, и найдя небольшую низину, поспешил в ней укрыться от взглядов возможных свидетелей. Из запечатывающих свитков он извлек кастрюлю объемом на два литра, и заполнил ее водой из фляги на две трети. После этого из другого свитка, на свет появились несколько колб с ядовито зеленой жидкостью, содержимое которых тоже было вылито в сосуд. Далее молодой шиноби, вытащив из подсумка висящего на поясе метательный нож, нанес небольшую ранку себе на предплечье, (разумеется, предварительно закатав рукав черного комбинезона). Алая жидкость, быстро окрасила состав в кастрюле, придав ему темный цвет, после чего порез сам собой закрылся, не оставив на коже и бледного следа. «сестренка, не хочешь понаблюдать за действием моего нового заклинания, так сказать «из первого ряда»?». Мысленно спросил Какаши. «пожалуй нет. Я как ни будь проживу и без таких впечатлений». Отозвалась Ярнунвоск, лениво шевельнувшись во внутреннем мире своего Всадника. Последнее время у нее было весьма подавленное настроение, виной чему были воспоминания о встрече с многохвостым демоническим лисом, который посмел оказаться в разы крупнее драконихи, да к тому же на порядки превосходил ее по грубой мощи. «ну… как знаешь». Молодой шиноби не стал навязываться, вместо этого начав складывать серию из ручных печатей, тщательно отмеряя количество чакры, которое наполняло каждый отдельный знак. - техника «кровавых мух». – Прошептал приглушенный голос, и созданная магическая конструкция, укрепилась в наполняющей кастрюлю жидкости. «ты отвратительно выдумываешь названия». Прокомментировала услышанное крылатая ящерица. Тем временем, в воздух поднялось целое облако маленьких насекомых, непрерывно жужжащих прозрачными крылышками. Тела этих существ, состояли из жидкости, в которой были разведены кровь и сильнейший яд, начинающий действовать с задержкой в половину часа. Вложенная в заклинание жизненная энергия, поддерживала активность конструктов, позволяя имитировать живых существ, духовная энергия придавала форму, ну а ментальная, программировала поведение и давала цель к существованию. Более чем из полутора литров жидкости, получилось очень много маленьких мошек, каждая из которых сама по себе, являлась смертельной дозой яда, способного впитываться в организм даже через кожу. Подчиняясь мысленному приказу создателя, насекомые полетели в сторону лагеря, сам же чародей задержался, чтобы запечатать обратно в свиток, использованные предметы… …как и обещал Орочимару, яд сработал идеально. Нукенины слишком понадеялись на обычных людей, а так же на свои инстинкты, которые помогали обнаружить приближающегося противника, но не посчитали за угрозу мелких мошек. Всего по одному укусу хватило бы, что бы убить крестьянина и ослабить среднего Генина до такого состояния, что он не смог бы оказать сопротивление недавнему выпускнику академии, но эти люди получили гораздо большие дозы. Сидевший за пределами лагеря на дереве Хатаке, даже слышал разговор пары дозорных, жаловавшихся на совершенно озверевших мух. Утром, шиноби скрытого листа, прошелся между палатками, проверил бездыханные тела, на всякий случай нанес по удару ножом в горло, (мало ли найдется счастливчик, на которого не подействует состав «змеиного Сенина». У нукенинов он отрезал головы, после чего запечатал их в свитки, ну а тела сжег в огненной технике. Задание, которое получило сложность «а», (из-за количества врагов), неожиданно оказалось достаточно легким. Конечно, если бы Какаши решил атаковать лагерь напрямую, разбрасываясь боевыми чарами, и метая ножи во все что шевелиться, главные противники успели бы подготовиться и оказать слаженное сопротивление… но какой убийца будет так подставляться, если есть более тихий и безопасный, а также менее затратный способ достижения цели? К сожалению, память прошлого хозяина тела подсказывала, что многие шиноби, вместо тихой операции, предпочли бы устроить шумную бойню, с выкрикиванием оскорблений, угроз и озвучиванием применяемых техник. Какой бы глупостью подобное поведение не казалось на первый взгляд, но для боевых магов, в крови которых бурлят гормоны, это было почти нормальным явлением. В этом же мире, ситуация осложнялась еще и необычной энергетикой, в которой преобладала жизненная энергия, заставляющая организм быстрее взрослеть и испытывать все связанные с этим последствия, едва ли не в три раза более ярко, нежели обычные люди. До шестнадцати лет, шиноби, в мире где браки разрешены с четырнадцати, не могли сбрасывать напряжение через постель. Проблема заключалась в том, что чакра, пока источник еще только формировался, была крайне нестабильна. Во время полового акта, у одаренного могло произойти Запечатление на энергетику партнера, в результате чего, вспыхивало непреодолимое желание находиться рядом и защищать… а все остальные особи противоположного, (и своего), пола, прекращали интересовать полностью. Что бы таких ситуаций не происходило, напряжение сбрасывалось через физические нагрузки, вкусную еду, разнообразные дурачества. На войнах, нередки бывали случаи, когда Генины и чунины не удерживались, и «развлекались» с пленницами, в результате чего попадали в очень неприятные ситуации. хуже всего было тем, жертву кого убивали по той или иной причине… хотя ситуации, когда лучшие друзья дрались до смерти, так же не приносили радости. В этом плане, Какаши мог считаться счастливчиком, так как не смотря на обилие девушек вокруг, все же сумел удержать себя в руках, ни с кем из них не сблизившись, (а ведь некоторые безклановые, пытались через постель, заполучить себе богатого наследника одного из малых кланов). За то, что среди шиноби не были распространены насильники, можно было благодарить их привычку, выработанную за первые шестнадцать лет жизни. уже взрослые мужчины и женщины, продолжали сбрасывать напряжение через тренировки и иные развлечения, в большинстве случаев за всю свою жизнь, ограничиваясь одним или двумя партнерами. Встречались и исключения, которые достигнув возраста восемнадцати лет, когда уже полностью отпадала угроза получить Запечатление на одного единственного человека, начинали совращать или насиловать малолеток, тем самым получая влюбленные в них игрушки, обреченные страдать из-за своих чувств… но таких индивидов, со всей возможной жестокостью, убивали их же товарищи, при этом не смотря на цену своих действий. Негласным законом мира шиноби было правило: дети неприкасаемы. Их можно было пытать, убивать, продавать на органы, но нельзя было привязывать к себе через Запечатление. Если бы стало известно, что одна из великих деревень, позволяет себе подобным образом получать новых бойцов, воровать геномы или выведывать секреты конкурентов, то против нарушителей объединился бы весь остальной материк, и союз продержался бы до того момента, как сгорит в огне последний дом и погибнет последний защитник. Одним из примеров подобного «праведного суда», стала деревня скрытая в водовороте. Старейшины клана Узумаки, посчитали себя выше негласных законов, за что и поплатилось их селение, когда на остров обрушилась армия трех великих стран, а единственный союзник, «немного опоздал». Добивать красноволосых не стали, позволив самым молодым и бесперспективным, разбрестись по миру, а кого-то забрали в свои деревни понесшие немалые потери победители. Официально, нападение на деревню водоворота, произошло по совершенно иным причинам, но все кто имел хоть какую-то власть, знали правду… продолжая молчать. Сам Какаши, узнал о случившемся из отчетов, с которыми ознакамливался его учитель. Кушине, с раннего детства жившей в Конохе, тогда ничего так и не рассказали. *** Это был небольшой торговый город, расположенный на перекрестке двух оживленных дорог. Местные жители зарабатывали в основном на том, что сдавали временное жилье, торговали дешевыми поделками на улицах, ну и держали закусочные и бары, где можно было посидеть долгими вечерами, рассказывая истории или слушая музыкантов самоучек. Поселение было окружено пятиметровой каменной стеной, которая была призвана защищать от диких животных, а так же останавливать налеты разбойников, в числе которых не было сильных шиноби. для одаренных же, стена не была серьезным препятствием, так как не имела на себе даже слабеньких рун, не говоря уже о полноценных барьерах. За порядком в городе следил наместник местного феодала, который в свою очередь был подчинен даймё, (титул, которым обладал правитель одной из стран). Гарнизон в основном состоял из наемников, хорошо вооруженных и обученных владению холодным оружием и арбалетами, а так же имелись немногочисленные шиноби и самураи, (последние так же владели чакрой, но использовали ее исключительно для усиления и укрепления тела и оружия). Заданием Хатаке, было устранение контрабандиста, который в своем торговом караване, прикрываясь грузом из мешков с рисом, вез наркотические травы. Кому-то, кто торговал теми же веществами, но официально выплачивая положенный налог, сильно не понравился конкурент, решивший зайти на чужую территорию, в результате чего в администрации Конохи, появился заказ на убийство. «странный мир». Подумал чародей, сидя на краю стены, скрываясь под чарами невидимости, при создании которых вообще не использовалась чакра, благодаря чему местные сенсоры не замечали ничего подозрительного, (они просто не знали, на что нужно обращать внимание). «ты о чем?». Полюбопытствовала недавно проснувшаяся Ярнунвоск. «один и тот же человек, в любой момент может оказаться и заказчиком услуг, и целью шиноби. зависит это только от того, кто первым успел заплатить. К примеру моя нынешняя жертва, практически ничем не отличается от своих более удачливых коллег, но когда мне выдавали задание, его представили как жуткого злодея и спекулянта, разоряющего законопослушных граждан и пичкающего наркотиками маленьких детей. С другой стороны, если бы заказ был наоборот на защиту, то беднягу выставили бы как борца с несправедливостью и коррупцией жадных чиновников, готовых вытрясти последние деньги из честного предпринимателя». Взглядом, бывший император выцепил в группе людей, идущих впереди колонны из пяти запряженных лошадьми повозок, человека которого требовалось убить. Это был мужчина средних лет, с сединой в волосах, одетый в недорогой но добротный дорожный костюм. Встретив его при иных обстоятельствах, шиноби не обратил бы особого внимания на настолько незапоминающуюся личность. «ты бы не стал брать заказ на защиту, это слишком долго». Заметила дракониха, подключаясь к ушам и глазам своего Всадника, что бы иметь возможность в полной мере оценить обстановку во внешнем мире. «тут ты права, но это совершенно не отменяет того, о чем я говорил раньше». На всякий случай коснувшись разума человека ментальным щупом, и проверив его поверхностные мысли, что бы случайно не перепутать жертву с непричастным разумным, Какаши приложил к губам плевательную трубку и набрал в грудь побольше воздуха. Через несколько секунд, торговец и его сопровождающие оказались достаточно близко, а затем в радиусе полутора сотен метров, одновременно взорвались шесть хлопушек, наполнивших воздух едким, но безвредным дымом. «попал». Констатировал Хатаке, наблюдая за начавшим заваливаться телом, в шее которого торчал тонкий отравленный дротик. Отвлекающий маневр с пиротехникой, сработал на все сто процентов, и охранники не сразу отреагировали на происшествие со своим нанимателем. Тем временем, шиноби, оставаясь никем не замеченным, перевалился через стену, оказавшись с наружной ее стороны, и разогнав по телу чакру, помчался прочь с места преступления. Ведь как только суета немного уляжется, местные стражники попытаются найти виновника, а за сражение с ними никто платить не будет. *** В Коноху чародей вернулся в самый разгар утра, когда ворота в защитной стене уже были распахнуты, и вереницы людей и телег, тянулись по дороге в обоих направлениях. Стражники, с четкостью и неутомимостью хорошо отлаженного механизма, проверяли вновь прибывших, а так же их грузы, заполняли кипы бумаг и выписывали разрешения. На кожу каждого гостя, ставилась специальная временная печать, которая должна была начать сигнализировать, в случае попытки ее удаления, или проникновения на закрытую для посторонних территорию. Какаши миновал ворота, замедлившись лишь на пару секунд, что бы кивнуть знакомому охраннику. Печати, встроенные в стену, сами просканировали его, отреагировав на индивидуальный знак отличия. Та самая металлическая пластинка, с изображением символа деревни, которую шиноби носили либо на голове, прицепляя к повязке на лоб, либо на другое открытое для взглядов место, несла в себе сложную структуру, являющуюся индивидуальным пропуском, настроенным на одного единственного человека. Оказавшись внутри деревни, Хатаке направился на обязательную проверку у менталиста, а затем и на отчет к прямому начальству. Вопреки тому, что можно было ожидать, путь его лежал отнюдь не к администрации Хокаге, а к входу на одну из баз «корня». Организация, которую создал и контролировал Шимура Данза, размещалась в подземных катакомбах, входы в которые находились в самых неожиданных местах. Агенту, который хоть и получил все необходимые печати, для сохранения секретов, но так и не стал частью спецслужбы, показали только один вход, находящийся в подсобном помещении маленькой кондитерской, работали в которой пожилые наемные убийцы, изображающие из себя семейную пару гражданских стариков. Спустя десять минут сперва спуска по длинной винтовой лестнице, а затем и блужданий по запутанным коридорам, в которых без карты ориентироваться было крайне не просто, бывший император вышел на балкон, находящийся прямо под потолком внушительных размеров зала, освещенного десятками электрических ламп, закрепленных на стенах и потолке. В пятнадцати метрах внизу, непрерывно сновали люди в черных комбинезонах и безликих белых масках, занятые какими-то своими, несомненно важными делами. На боковых стенах помещения, виднелись такие же балконы и входы в коридоры, тянущиеся куда-то в даль… возможно к таким же залам, или к жилым корпусам комплекса. «как муравьи в муравейнике». Подумал Какаши, начав спускаться по железным ступенькам к самому низу зала. Можно было бы конечно сразу спрыгнуть, но подобное поведение не приветствовалось среди агентов «корня», а портить с ними и без того напряженные отношения, было попросту глупо. С первого взгляда, можно было подумать что здесь постоянно обитают сотни, или даже тысячи шиноби, слишком уж много суеты создавало их мельтешение, на самом же деле, общая численность организации не превышала полутысячи человек, включая стариков и только обучающихся детей. Кроме того, среди оперативников «корня», легко было наткнуться на неодаренных, занимающих должности клерков, архивариусов, поваров… и даже дознавателей, (пытали они ничуть не хуже, а иногда даже лучше чем боевые маги). - Хатаке, уже вернулся. – Перед чародеем появился высокий мужчина, одетый в комбинезон с капюшоном, скрывающим голову, и белую безликую маску. – Твоя блондинка тебя уже заждалась. - добрый день, господин Кагера. – Какаши изобразил намек на поклон. - ммм, и как ты меня все время узнаешь? – Тон собеседника стал озадаченным, а голова наклонилась вперед. – Я ведь полностью скрыл чакру, изменил голос, и даже манеру речи использовал чужую. «но душу свою ты замаскировать не можешь, а мне этого достаточно». - не многие в «корне», могут позволить себе называть господина Яманака, «блондинка». – Взглядом изобразив улыбку, отозвался Хатаке. - врешь ведь. – Полностью выпрямившись, констатировал старший координатор этого корпуса подземного комплекса. – Ну да ладно, допрашивать не буду… этим займутся другие. Ступай, мой юный друг, дознавателям уже доложили о твоем возвращении. Произнеся этот монолог, Кагера круто развернулся на пятках, и вскоре скрылся среди подчиненных, похожих друг на друга чуть меньше чем полностью, из-за закрытой униформы. «юморист». Хмыкнул про себя молодой шиноби, направляя свои стопы к одному из нижних проходов в правой стене зала. «а ведь наверху, все уверены, что у бойцов «корня», нет нетолько чувства юмора, но и эмоций вообще». Заметила проснувшаяся Ярнунвоск, потягиваясь всем телом, лежа на вершине утеса, во внутреннем мире своего Всадника. На самом деле, все эти действия с выгибанием спины, разминанием крыльев и лап, были бесполезны, и несли скорее психологическое удовлетворение. «дело в том, что с детства привыкая контролировать эмоции, и практически постоянно нося на лицах маски, они постепенно отвыкают использовать мимику лица, из-за чего кажутся безэмоциональными. Дополняет образ еще и привычка, вне общества своих знакомых и напарников, говорить коротко и только по делу». Мысленно произнес Какаши. «но с тобой некоторые из них разговаривают более активно, хоть ты и не являешься членом их организации». Попыталась возразить дракониха, впрочем понимая, что аргумент звучит неубедительно. «меня сюда привел сам Шимура Данза, командир и идейный лидер для всех этих людей. Если уж он оказал мне некоторое доверие, то и остальные могут вести себя чуть более открыто». Очередной коридор был освещен редкими лампами, свисающими с потолка, и оканчивался он тупиком. Справа и слева, тянулись двери с цифрами на одинаковых табличках. Задача поиска нужного кабинета усложнялась тем, что номера шли не по порядку, так что за дверью под номером «тридцать один», могла идти дверь «пятнадцать»… К счастью, у чародея была очень хорошая память, ставшая практически идеальной в последние сотни лет, так что дорогу он нашел без посторонней помощи, пусть и бывал здесь не так уж и часто. - Какаши, заходи, я тебя ждал. – Приветствовал молодого шиноби высокий худощавый мужчина, сидящий за письменным столом в углу узкой длинной комнаты, стоило только створке распахнуться. Кроме беловолосого сорокалетнего блондина, здесь же находились двое рядовых бойцов, которые должны были помочь допрашиваемому занять удобное для дознавателя положение, в случае попытки оказать сопротивление. - господин Яманака. – Хатаке коротко поклонился, и тут же проследовал к одиноко стоящему железному стулу с подлокотниками, к которому были прикреплены браслеты для рук и ног. - сразу к делу? Похвально. – Менталист изобразил на бледном лице вымученную улыбку, и поднялся из-за стола. – Процедура стандартная, так что не переживай и постарайся расслабиться. Ассистенты, торопливо защелкнули замки на конечностях допрашиваемого и встали на расстоянии шага справа и слева от стула, в то время как Яманака зашел за спину своей жертвы, и положил ладони на виски молодого шиноби… …они оказались в сером лесу, земля в котором была засыпана пеплом, по серому небу плыли кровавые облака, а голые тонкие ветви, тянулись к холодному белому солнцу. Здесь не было ни животных ни птиц, и только на одной поляне, в столбе золотых молний, можно было увидеть фигуры нескольких человек: Минато Намикадзе, Кушину Узумаки, Наруто Узумаки, (сын первых двух людей). Два последних силуэта были размыты до неузнаваемости. - хм… закладка так и не ослабла, что бы я с ней не делал. – Пробормотал Яманака, в этом месте принявший обличие белого человекоподобного волка. – Но может быть так даже лучше? В конце концов, у джинчурики будет надежный защитник… эх, пусть Данзо сам решает. Махнув когтистой рукой-лапой, менталист продолжил бродить по лесу, выискивая лишь ему одному понятные изменения, время от времени останавливаясь перед одним из деревьев, превращая его в воспоминания о каком либо событии. Бывший император следил за подопытным краем сознания, оставаясь в сознании и не выпуская из поля своего внимания бойцов «корня», оставшихся в реальном мире. Он мог гордиться своим творением, созданным специально для тех, кто захочет покопаться в голове у молодого и глупого, но талантливого и ценного шиноби. поддельный внутренний мир, имел свою собственную защиту, воспоминания прежнего владельца тела в нем были перемешаны, а поддельные закладки, объясняли странности в поведении. Теоретически, более сильный или опытный менталист, мог бы распознать фальшивку… но в этом мире мало кто мог похвастаться необходимым сроком жизни. из тех, кто реально мог быть опасен для личности и памяти чародея, пока что встретить удалось только Шинигами… …Яманака отшатнулся, шумно выдохнул сквозь сжатые зубы, затем смахнул со лба капельку пота, и направился к своему письменному столу. - все нормально, Какаши, можешь быть свободен. – Уже садясь на свое прежнее место, менталист по доброму посоветовал. – Поторопись сдать свои миссии, а-то Юкио сегодня собирался уйти раньше… по семейным обстоятельствам. *** Сдав выполненные задания и получив оплату, половина которой была выдана на руки, а вторая половина переведена на счет в банке, Какаши направился к дому. Купив в кондитерской небольшой торт и мешочек с фруктовыми леденцами, он неторопливо зашагал к своему особняку. Спустя всего год после нападения девятихвостого лиса, Коноха оправилась от нанесенного ущерба. Защитную стену восстановили первой, затем на ней повесили мраморную доску с именами погибших и поставили алтарь для свечей и цветов. На месте разрушенных демоном домов, были построены безликие серые пяти и шестиэтажные здания, состоящие из железной арматуры и особо прочного бетона. Новые двухкомнатные квартиры, были распроданы еще до того, как полностью завершилась внутренняя отделка… все же не смотря на теоретическую угрозу нападений, в поселении шиноби уровень жизни, был даже выше чем в столице, не говоря уже о разнообразных товарах и услугах, предоставляемых по крайне низким ценам. По слухам, которые собирали теневые вороны, (аналог техники теневых клонов, с тем лишь исключением, что конструкт из чакры, принимает форму птицы или животного), клан Сарутоби начал строительство заводов по производству проводов, осветительных и электроприборов, а так же завод по штамповке расходного вооружения и брони. Кланы Нара, Акимичи и Яманака, за налог в десять процентов, получили возможность массового производства и продажи медикаментов. Даже госпиталь получил финансы на расширение, и теперь там не только лечили шиноби и местных жителей, но так же предоставляли платные услуги всем, кто мог себе это позволить. Даже жена даймио страны Огня, воспользовалась возможностью изменить свою внешность и омолодить организм. Кто-то говорил, что Коноха из военизированного поселения, превращается в город торговцев, и отчасти это было правдой. Однако, примерно половина деревни, не считая клановых кварталов, оставалась закрытой от посещения гостей, да и простые гражданские, имели доступ далеко не везде. Шиноби становились всего лишь охраной, а так же одним из пунктов дохода, причем лет через десять, обещающим уступить первое место по прибыльности, одному из мирных проектов. «главное, чтобы Хокаге и его советники, не потеряли ощущение рамок допустимого, а-то Коноха из военной силы, превратиться в огромный торговый центр, совмещенный с развлекательным комплексом и борделем». «тебя расстраивает эта перспектива?». Полюбопытствовала Ярнунвоск, снова подключившаяся к органам чувств своего Всадника. Прежде чем ответить, чародей серьезно задумался. «на самом деле, мне наплевать на то, что творят местные правители, пока это не мешает моим целям». В ответ на это заявление, дракониха весело рассмеялась, от эмоций переходя на звонкий рык. «о, они были бы рады узнать, что ты одобряешь их действия. Особенно учитывая, сколько сил и ресурсов тратится на то, чтобы держать тебя под полным контролем». Крылатая ящерица веселилась еще минут пять, вызывая у своего «старшего брата» легкую усмешку. Он и сам был бы не против увидеть лица Хокаге и его советников, если те вдруг узнают, что ни ментальные техники, ни установленные печати, не оказывают на разум подчиненного совершенно никакого воздействия. Впрочем, странно было бы, если бы магистр менталистики, ритуалистики и рунной магии, не смог обойти ограничения, создаваемые мастерами среднего уровня. «хотя, если они узнают, что я им не подконтролен, то придется либо бежать, либо устраивать бойню. Каким бы сильным я себя не считал, но толпой, которую возглавляют боевые архимаги, можно победить и бога. Так что, буду продолжать играть роль послушной марионетки». *** - Кака! Прозвучал выкрик по детски высоким голосом, стоило только Хатаке пройти через ворота на территорию особняка. Взгляд тут же наткнулся на очаровательную, но при этом несколько печальную картину того, как Кушина сидя в кресле каталке, держит за руку годовалого Наруто, всеми силами старающегося не упасть. Блондинистый голубоглазый мальчик, очень быстро рос и учился, как и все дети клановых шиноби, к году уже научившись произносить несколько простых слов и стоять на двух конечностях. Рыжеволосая женщина, как и в большинстве случаев, была одета в зеленое легкое платье, оставляющее открытыми тонкие руки. На коленях у нее лежал теплый плед, скрывающий от посторонних взглядов худые неподвижные ноги, из-за повреждений позвоночника потерявшие всякую чувствительность. Ее сын был одет в детский оранжевый комбинезон, а так же мягкие сапожки. Чуть позади кресла каталки, стояла невысокая черноволосая девушка, одетая в темно синее платье служанки, опускающееся до колен, белоснежный передник, и сандалии на голую ногу. У нее было красивое лицо с тонкими чертами, карие глаза, бледная кожа и ярко выделяющиеся алые губы. Под платьем же, кроме подтянутой соблазнительной фигуры, прятался небольшой арсенал колющего и режущего оружия, которого хватило бы, что бы вооружить десяток выпускников академии шиноби. Как не сложно догадаться, служанка была подосланным агентом службы безопасности Конохи, называемой АНБУ. Эта спецслужба, занималась тайными убийствами, слежкой, расследованием преступлений… «а ведь АНБУ, «корень» и «тени», конкуренты друг для друга». Произнесла Ярнунвоск, тем самым требуя пояснений. «их сферы деятельности, несколько отличаются, хоть сферы интересов и сталкиваются. АНБУ, это скорее служба быстрого реагирования, в то время как «корень» специализируется на внутренней и внешней разведке. Однако, шпионы есть и у тех, и у других, так же как и сети осведомителей и неофициальные заработки и задания получаемые лично от Хокаге. Что же касается «теней», они являются личной гвардией Сарутоби Хирузена, со всеми вытекающими из этого правами и обязанностями». - добро пожаловать домой, Какаши. – Изогнув губы в улыбке, произнесла Кушина. – Рада тебя видеть… В воздухе так и повисло окончание фразы, «…живым и здоровым». Как бы принцесса клана Узумаки, состоящего теперь всего из двух членов, не старалась храбриться, но гибель мужа и родственников, которые пытались задержать демона лиса, сильно ее подкосила. Собственное же положение нахлебницы, да еще и невозможность нормально о себе позаботиться, не улучшали душевного равновесия. Кушина пришла в себя лишь пару месяцев назад, и если бы не известие о том, что сын жив и здоров, и сейчас находится под опекой главы клана Хатаке, то она вряд ли смогла бы выкарабкаться из болота депрессии и апатии. «как думаешь, она уже готова к серьезному разговору?». Спросил чародей у своей «сестренки». «ты мог бы сделать ей предложение еще в первую встречу после выписки из госпиталя. Не думаю что итоговый результат был бы иным». Фыркнув, ответила Ярнунвоск. «вряд ли стоило так поступать… Кушина была явно не в себе». Возразил бывший император, подходя к своим подопечным, опеку над которыми официально взял на собрании кланов. Как ни странно, но желание ученика четвертого Хокаге, позаботиться о семье учителя, практически не вызвало возражений, не смотря на то что один из членов семьи, является сильнейшим оружием деревни. Сарутоби же только озвучил принятое решение, при этом выглядя так, будто заранее обо всем договорился… что могло быть правдой. - ммм, а я вкусненького принес. – Какаши поднял руки, показывая коробку с тортом и конфеты, при этом единственным открытым взглядом, выражая крайнее смущение. - хи… ты в своем репертуаре. – Красноволосая женщина прикрыла рот ладошкой свободной руки. – Не стоило тратиться… Хатаке мотнул головой, прерывая неначавшийся монолог принцессы Узумаки, на тему лишних расходов. - пойдемте в дом. – Предложил молодой шиноби. – У меня ведь еще и сувениры есть. *** (отступление). В кабинете Хокаге, собрались главы самых влиятельных кланов, советники и экономисты. Поочередно кто-то из них поднимался со стула, чтобы отчитаться об уже проделанной работе и дальнейших планах, которые еще следовало обговорить с коллегами. - …таким образом, нами были приобретены дополнительные плантации для высадки табака, пшеницы и картофеля. Благодаря помощи шиноби, владеющих стихиями земли и воды, за один сезон будет снято два урожая, что позволит Конохе полностью обеспечить внутренние потребности, даже с учетом дополнительного притока переселенцев… - Толстый немолодой чиновник, одетый в деловой костюм серого цвета, поправил толстую оправу очков с круглыми стеклами, после чего продолжил зачитывать заготовленный текст. - …в виду новой закупки мелкого и крупного рогатого скота, нам требуется расширить пастбища, в ином случае мы рискуем превратить зеленые луга в вытоптанную равнину. – Глава клана Нара, говорил не поднимаясь со стула и не открывая глаз, так что создавалось впечатление, будто он находится в состоянии полудремы, но на самом же деле, этому человеку так было проще концентрироваться. – Разведение свиней, проходит строго по плану, без отставания и опережения графиков… - мои соклановцы недовольны тем, что нас превратили в охранников и пастухов. – Хищного вида женщина, с татуировками двух красных клыков на щеках, одарила Хокаге недовольным взглядом. – Мы хотим настоящую работу, достойную звания шиноби. «собака начала скалиться на хозяина? Нехорошо». Однако, прежде чем глава клана Сарутоби, успел что-то ответить главе клана Инудзука, из дальнего угла зазвучал голос Шимуры Данза: - может быть ваши соклановцы готовы отказаться и от заработков, которые стали поступать в казну вашего клана? Кроме того, должен напомнить, что взрослые шиноби клана Инудзука, все еще выполняют боевые миссии за пределами Конохи… однако же, если вы так настаиваете, то в ближайшей же войне, именно вам будет отдана честь, первыми встретить армию другой деревни. - довольно. – Голос Хирузена, словно кнут стегнул по слуху всех присутствующих. – Я услышал ваши мнения и обдумаю то, что можно сделать для удовлетворения желаний. Однако, молодому поколению клана Инудзука, еще некоторое время придется изображать из себя пастухов и охранников… по крайней мере, пока мы не найдем подходящую замену. Уверен, другие шиноби, вынужденные переквалифицироваться на мирные профессии, так же не сильно этим довольны, но понимают необходимость этих мер. - необходимость? – Женщина с татуировками клыков, от возмущения едва не подскочила. – Коноха отказалась от пятой части всех заказов… - в пользу Суны. Я знаю это, так как сам принимал решение. – Тяжелым взглядом, Сарутоби придавил бунтарку, заставив ее успокоиться и отведя глаза, вжать голову в плечи. – Освободившиеся работники, были направлены на более срочные работы, и когда все предприятия начнут действовать в полную мощность, наша прибыль только возрастет. Ослабление напряжения в отношениях между двумя великими деревнями, а так же увеличение благосостояния наших граждан, это по моему достаточные причины, что бы терпеть кратковременные неудобства. - не примут ли подобное наше поведение за слабость? – Подал голос Фугаку Учиха, по совместительству занимающий должности главы клана и старшего офицера полиции селения. На этот раз, вместо Хокаге ответить решил представитель клана Нара: - в ближайшее время, силами АНБУ и «корня», будут проведены несколько акций, которые должны показать другим скрытым деревням, нашу готовность к боевым действиям. Позже, когда в расширенной академии закончат обучение бесклановые шиноби набранные в семьях гражданских, мы сможем вернуть утерянные позиции, а так же получим резерв сил на случай боевых действий. - тоесть те слабосилки… - Начал было говорить Учиха, но был перебит Сарутоби. - будут направлены на поля, пастбища, заводы. Они получат урезанное боевое образование, но вместо этого углубленно будут изучать мирные направления. Кто знает, возможно через десяток поколений, мы получим новые специализированные кланы, способные обеспечивать продовольствием не только Коноху, но и всю страну Огня. На этом, данная тема была закрыта, и свой отчет начал зачитывать следующий докладчик: - строительство новых заводов задерживается, так как поставщики материалов и оборудования, требуют внести предварительную оплату в размере… …спустя два часа, собрание наконец окончилось и люди начали расходиться. Все выглядели усталыми, словно бы только что вышли из тяжелого сражения, или же тренировались без остановки сутки на пролет. Все же, нехарактерная для вспыльчивых шиноби работа, требовала куда больше нервных усилий, нежели привычные драки, погони, поиск похищенных вещей и людей. - а тебя, Данзо, я попрошу задержаться. – Хирузен неторопливо набил курительную трубку табаком, запалил ее искрой, выпущенной из указательного пальца правой руки, и глубоко затянувшись ароматным дымом лекарственных трав, выдул полупрозрачную фигурку китайского дракона, закружившегося вокруг старика. – Нам еще есть, что обсудить. Глава «корня» скривил лицо в недовольной гримасе, и с удивлением осознал, что некоторые из лидеров кланов, бросают на него почти сочувственные взгляды. «да они похоже еще не опомнились после совещания, и даже не осознают, кому сочувствуют». Мысль вызвала вспышку веселья в душе Шимуры, впрочем эта эмоция никак не отразилась на его внешнем виде, буквально излучающем недовольство. Продолжалось это ровно до тех пор, пока не захлопнулась дверь, ведущая из кабинета Хокаге, и не был активирован барьер от подслушивания. - ну что же, поговорим о делах наших скорбных. – Данзо взял один из свободных стульев, и поставил его напротив Хирузена, по другую сторону от письменного стола. - не кривляйся, все равно здесь не осталось никого, кто мог бы это оценить. – Руководитель «скрытого листа», еще раз затянулся из трубки, и выдохнул длинную дымную змею, которая обвилась вокруг шеи собеседника, и даже не думая развеиваться, замерла на одном месте. – Рассказывай, как там проекты Орочимару? Куда опять отправился Джирая? И почему Цунаде в очередной раз сбежала, так и не завершив реформы в госпитале? - у твоей ученицы, хм-м… очередное обострение ее зависимостей. – Шимура взмахом руки заставил дымную змею, распасться полупрозрачными клочками. – Дело осложняется приступом жалости к себе, вызванным ссорой с Кушиной Узумаки. Пара моих агентов, сопровождают принцессу Сенджу, но в ближайшую пару лет, вернуть ее в Коноху можно будет лишь лишив возможности шевелиться самостоятельно. - ну и бес с ней. – Раздраженно отмахнулся Сарутоби. – Не девочка уже, что бы ей нос подтирать. - а как же чувство вины, за гибель ее соклановцев? – Деланно удивился глава «корня». - они выполняли свой долг, и выполнили его до конца. – Хирузен в очередной раз затянулся, а затем выдохнул сразу дюжину маленьких дракончиков, начавших кружить друг вокруг друга. – Жаль конечно, что мы фактически потеряли клан с таким полезным геномом, но сделанного не воротишь. - Джирая отправился проверить свою сеть информаторов, так же он обещал захватить пару десятков нукенинов, для экспериментов Орочимару. – Губы Данзо дернулись, изгибаясь в улыбке. – Но по моему, он просто решил устроить себе отдых, и «собрать информацию» для новой книги. - ммм… ладно. Он все равно пока в деревне не нужен, а если понадобится, то всегда можно воспользоваться зовом через призыв. Что еще? - Орочимару почти закончил разбираться с техникой «нечестивое воскрешение». Остались только эксперименты и оптимизация печатей, а для этого нужны жертвы, с развитой системой каналов чакры. – Шимура едва заметно поджал губы, все же подобная растрата ресурсов, ему была неприятна. - клоны? – Хокаге приподнял брови в вопросительном жесте. Собеседник отрицательно покачал головой: - партия, которую подвергли ускоренному росту, нежизнеспособна, остальные же находятся в начальной стадии формирования. Была проведена проверка даже на обычных разбойниках с неразвитой энергетикой, но результат менее чем неудовлетворителен. - придется ждать новую партию пленников. – Решил Сарутоби. – Другие проекты? - «проклятая печать», благодаря знаниям полученным от Хатаке, стала более контролируемой. Теперь при наличии медика хотя бы «Б» ранга, установка проходит почти без смертельных исходов. Однако, активировать даже первую ступень, может только каждый пятый, вторую ступень освоил вообще лишь один человек. Орочимару продолжает требовать, что бы ему либо дали записи клана Узумаки, либо прислали Какаши, в качестве ассистента. - Кушина еще недостаточно оправилась, и не доверяет нам настолько, что бы идти на контакт… давить же сейчас, угрожая отобрать сына, я считаю неправильным. Кроме того, подобные действия в отношении жены учителя, могут быть агрессивно восприняты уже со стороны Хатаке, все же мы так и не смогли разрушить закладку, которую установил ему Минато. А вот отправить Какаши для «повышения квалификации», уже можно: его записи уже в библиотеке АНБУ, и первая группа мастеров, приступила к изучению искусства наложения печатей. - когда «корень» получит доступ к этой информации? – Шимура говорил спокойно, но в глубине единственного открытого глаза, можно было прочесть нетерпение. Вместо ответа, Хокаге выложил на стол перед собой, две толстые книги в кожаных переплетах. - здесь все, что нам удалось выудить из головы Хатаке, относительно печатей. - а «зеркальный барьер»? – Данза наклонился вперед, в этот момент став похожим на хищника, готовящегося к прыжку. - Какаши вообще не помнит, как применил эту технику. Такое чувство, будто этот участок памяти, заблокирован или вообще удален… да что я рассказываю, если твои менталисты проверяют его чуть ли не каждую неделю. В ответ на это, глава «корня» неохотно кивнул и откинувшись на спинку стула произнес: - отчеты говорят, что все в порядке, и мы можем не боятся новых сюрпризов с этой стороны. Только вот моя интуиция утверждает, что что-то тут не так, и нужно удвоить бдительность. - Данзо, мы не можем себе позволить тратить и без того ограниченные ресурсы, чтобы успокаивать твою обострившуюся паранойю. – Хирузен нахмурился, парой движений выбив из трубки прогоревший табак, начал набивать ее по новой. – За домом Хатаке, следят сразу три агента разных спецслужб, и если ты считаешь что этого мало, то нам будет проще устранить потенциальную угрозу… чего делать нежелательно, так как полезность этого шиноби, перевешивает вероятный вред. Я не собираюсь возвращаться к принципу: «нет человека – нет проблемы». - как скажешь, «товарищ», но помни, я тебя предупреждал. – Шимура полностью подавил все эмоции, превратившись в подобие восковой статуи. – Оплодотворение крестьянок, набранных в деревнях страны Огня, полностью завершено. В данный момент, будущие матери распределены по трем временным поселениям, где за ними наблюдают медики из «корня». Первая группа, получает обычное, но несколько более обильное питание, а так же витамины изготавливаемые кланом Акимичи; вторая группа получает лекарства, разработанные Орочимару; третья группа принимает жидкую версию медицинской чакры. - как чувствуют себя подопытные? – Хокаге затянулся новой порцией табака, затем запустил в полет очередного китайского дракончика, воинственно направившегося к своим уже почти развеявшимся сородичам. - жалоб на самочувствие нет, во втором и третьем случаях, зафиксировано ускоренное развитие плода, а так же повышенный аппетит. – Маска безразличия раскололась, и лицо Данза нахмурилось. – Этот проект требует слишком много ресурсов, а ведь вместо выращивания новых шиноби, мы могли бы собирать сирот… - мы итак этим занимаемся. – Прервал соратника Сарутоби. – Данный же замысел, направлен на усиление Конохи в отдаленной перспективе… - до которой ни один из нас может и не дожить. – В свою очередь прервал собеседника глава «корня». Несколько секунд они молча сидели, сверля друг друга тяжелыми взглядами, а затем Хокаге произнес: - держи меня в курсе событий. Данза кивнул и поднялся со своего места. Уже подходя к двери, прежде чем снять барьер от подслушивания, он произнес: - первая партия алтарей готова, доверенные люди скоро начнут устанавливать их на скотобойнях. В ответ, Хирузен промолчал, лишь прикрыл глаза и склонил голову к груди. (конец отступления). *** Два дня после возвращения в деревню, Какаши просто отдыхал, отсыпаясь в теплой и уютной кровати, отъедаясь вкусными завтраками, обедами и ужинами. Тренировки в этот период ограничивались только разминкой, необходимой для поддержания тела в тонусе, а так же развитием пяти стихий, которое нельзя было останавливать, что бы прогресс не замедлялся. На третий день, после завтрака, Хатаке пригласил принцессу клана Узумаки, для серьезного разговора в личный кабинет, расположенный на третьем этаже особняка. Из-за того, что Кушина была привязана к креслу каталке, чародею пришлось отнести женщину в комнату на руках, после чего усадить в гостевое кресло, и активировать барьер против подслушивания, усовершенствованный благодаря рунам и новым печатям. - Какаши, мне как и любой женщине, приятно когда молодые и красивые мужчины, носят меня на руках, но все же, тебе не кажется что для обычного разговора, ты слишком перестраховываешься? – Обладательница кроваво красных волос, попыталась изобразить шутливый тон, но вышло у нее неубедительно, а скапливающееся напряжение легко было определить по нервно вцепившимся в подлокотники, тонким но сильным пальцам. - в моем доме, шпионов больше чем верных клану слуг… это ли не причина, что бы перестраховываться? – Невесело усмехнулся молодой шиноби, усаживаясь в кресло хозяина, снимая с лица маску и убирая повязку с левого глаза. – Тем более, что наш разговор будет очень важным, и прежде чем его начать, я бы хотел узнать: Кушина, я могу тебе доверять? «переигрываешь». Заявила Ярнунвоск, подслушивающая беседу через уши своего Всадника. Сперва Узумаки хотела сразу же заявить, что конечно же он может ей доверять… но когда уже открыла рот и посмотрела на лицо ученика своего мужа, слова застряли в горле. На секунду ей даже показалось, что в кресле напротив, сидит вовсе не Хатаке Какаши, а совершенно другой человек, который просто влез в его кожу. Тут же вспомнились различные страшные истории, о злых сущностях захватывающих тела своих жертв, или о шиноби, научившихся надевать лицо убитого противника. Вместо слов, Кушина медленно кивнула, немигающим взглядом следя за каждым движением хозяина кабинета, хоть умом и понимала, что в случае угрозы, совершенно ничего не сможет противопоставить. В этот момент, собственная беспомощность ощущалась особенно отчетливо… - хорошо, я на это и рассчитывал. – Чародей чуть приподнял уголки губ, а затем поймал своим взглядом, взгляд изумрудно зеленых глаз. – Это будет… неприятно. Не успели затихнуть последние слова, как кроваво красная радужка левого глаза, на которой были отображены три запятые, пришла в движение, начав вращаться с бешеной скоростью. Запятые сперва превратились в сплошную линию, а затем слегка сместились и приняли вид закручивающейся против часовой стрелки спирали. Глаза Кушины расширились от удивления и испуга, но прежде чем она успела что-то предпринять, наложенная иллюзия полностью захватила разум. Женщине была продемонстрирована нарезка из самых ярких кадров из жизни Хатаке Какаши, окончившейся в палате госпиталя конохи. Вторая часть «фильма», состояла из краткого рассказа о жизни Сомбры, (без подробностей и опасных секретов), который слился с душой молодого шиноби, тем самым изменившись и став новым существом. За две минуты реального времени, принцесса клана Узумаки, просмотрела нарезку из отдельных фрагментов двух жизней, общей продолжительностью в два часа. Когда же иллюзия наконец оборвалась, она болезненно поморщилась и опустив голову, стала ожесточенно растирать переносицу, лоб и виски. - воды? – Предложил Какаши. - обойдусь. – Огрызнулась красноволосая женщина, в голове и эмоциях которой, царил полнейший сумбур. – И как же мне теперь тебя называть? - Хатаке Какаши, ведь я – это он, так же как он – это я. – Никак не отреагировав на агрессию собеседницы, отозвался бывший император, снова закрывая левый глаз повязкой, на которой была закреплена пластинка с символом Конохи. - зачем…? – Кушина, немного успокоив головную боль, неопределенно взмахнула правой рукой, при этом едва не потеряв равновесие. - мне нужны помощники, которым я смогу доверить некоторую работу. Теневые клоны и аналогичные техники, не подходят по вполне понятным причинам. Раскрывать себя раньше я не стал, так как это было опасно, да и бесполезно для меня же. - но твои знания могли бы помочь… - Начала было говорить Узумаки, но прикусила себе язык, осознав то, как это звучит. - ни один клан, добровольно не станет делиться секретами с союзниками, если не получит за это нечто равноценное в обмен. Если бы я, рассказал Минато о том, что стал кем-то большим, нежели его малолетний ученик, то Хокаге всеми способами попытался бы меня ограничить в свободе и использовать новые знания… и был бы в этом прав. Если же тебя интересует, почему я не помог вам справиться с демоном, то тут вина целиком лежит на твоем муже, который не позволил добить монстра, а затем призвал местного бога, приближаться к которому не станет ни один маг, находящийся в здравом уме. Выслушав этот монолог, высказанный с абсолютно безэмоциональным лицом, Кушина промолчала, и лишь слезы потекли по ее щекам. В горле стоял горький ком, в груди бушевало возмущение, но разум подавлял порывы эмоций, упорно утверждая, что от существа сидящего напротив, зависит судьба Наруто. - и чем же слабая, покалеченая женщина, может быть полезна кому-то вроде тебя? Какаши улыбнулся, оценив действия своей собеседницы по достоинству. - мне нужна твоя верность, не более но и не менее. – Произнес он так, словно говорил о хорошей погоде за окном. - а луну с неба тебе не нужно? – Не сдержавшись, рыкнула Узумаки. - нет, этот бесполезный кусок камня, внутри которого по легендам заключено тело убитого зверобога, мне не нужен. – Ответил Хатаке. Тишина продлилась почти минуту, в течении которой красноволосая женщина боролась с собой, а так же взвешивала возможные плюсы и минусы. Наконец она спросила: - что я получу в замен? «а вот мы и подошли к торгам, а значит клиент уже почти согласился». Удовлетворенно подумал бывший император, прежде чем начал перечислять: - для начала, ты получишь новое, здоровое тело… в конце концов, так ты сможешь принести больше пользы. Вторым пунктом идут знания, недоступные никому больше в этом мире, да и многих других мирах тоже. Моя защита, обеспечение потребностей, ну и возможность воспитывать своего сына, идут третьим пунктом. Еще что-то желаешь? Предупреждаю, убивать твоих врагов вместо тебя, если это не принесет пользы мне, я не намерен. Единственный открытый глаз молодого шиноби, сверкнул зеленым огнем, а зрачок попытался вытянуться в вертикальную щелку, но метаморфозы были остановлены и возвращены к самому началу. - мне… нужно подумать. – Пробормотала принцесса клана Узумаки. Подчиняясь взмаху руки, между собеседниками появился низкий деревянный столик, на котором стояли песочные часы. Какаши перевернул хронометр, заставив струйку белого песка пересыпаться в ранее пустой отсек устройства. - у тебя пять минут. – Сообщил мужчина. – Как только последняя песчинка окажется внизу, я либо услышу ответ, либо сотру тебе память об этом разговоре, и мы продолжим жить так, как жили до него. Кушина немигающим взглядом смотрела за песком, перетекающим из верхней половинки часов в нижнюю, от волнения кусая губы и даже не замечая этого. В ее изумрудно зеленых глазах, после гибели мужа словно бы затянутых прозрачной дымкой, ярко отражалась борьба, ведущаяся между гордостью, долгом перед кланом, и долгом матери перед ребенком. Тишину кабинета не нарушало ни что, даже звуки доносившиеся снаружи, словно бы кто-то отключил… - время вышло. – Объявил чародей, сцепляя пальцы рук перед грудью. – Каков твой ответ? Женщина глубоко вдохнула и выдохнула, затем снова вдохнула, бросила обвинительный взгляд на часы, которые слишком быстро отсчитали последние секунды, а затем заявила, будто бросаясь со скалы в водопад: - я… - Собственный голос звучал как будто издалека, а смысл слов ускользал от измученного сознания, стремящегося сбежать в спасительную тьму. Хатаке пришлось подхватывать обмякшее тело, а затем приводить собеседницу в чувства, мысленно ругая себя за то, что слишком затянул разговор. *** Тем же днем, перед самым закатом, в особняк Хатаке прибыл гонец от Хокаге, который принес приказ явиться на один из полигонов АНБУ. Там его должен был встретить проводник из «корня», который в свою очередь проводит к лаборатории Орочимару. По приказу Хирузена, Какаши поступал под командование «белого змея», на срок от одной недели до полугода. Возражать или возмущаться поздним временем вызова, было неуместно, все же чародей был наемным убийцей а не гражданским подростком, да и кроме того, носил титул главы клана, что так же делало его взрослым в глазах окружающих. Отдав приказы и объяснив ситуацию Кушине, он только накинул свой форменный комбинезон, надел зеленый жилет, и чуть больше чем через минуту, отправился на место встречи. Тренировочный полигон АНБУ, размещался на окраине городского парка, занимал площадь почти в квадратный километр, и был отгорожен от общего пространства, заграждениями из колючих кустарников и колючей проволоки. И пусть шиноби, уже обучившихся ходить по деревьям и прыгать по веткам, это не задержало бы и на пару секунд, но рассчитана преграда была как раз на гражданских и детей. Все остальные и сами понимали, куда не следует заходить, да и постоянная охрана, следила за нарушителями правил. На самом деле, полигонов у АНБУ, так же как и у «корня», было много, и почти все они были хорошо спрятаны и защищены. Тот же участок, о котором знали все жители Конохи, существовал в большей степени для того, что бы отвлекать на себя внимание гражданских. Агенты спецслужб, время от времени специально распускали слухи о «запретной зоне», поддерживая вокруг нее ореол неизвестности и опасности, что заставляло учеников академии, раз за разом пробираться через кусты и колючую проволоку, зарабатывая многочисленные порезы и изрывая одежду в неопознаваемые тряпки, только для того что бы на той стороне преграды, быть пойманными дежурными чонинами. В то же время, настоящие военные объекты, оставались в тени славы заповедного уголка, где если и проводились тренировки, то только с использованием рукопашного боя и метательного оружия. - вы вовремя, господин Хатаке. – Произнес невысокий мужчина в безликой белой маске, выходя из тени деревьев. - на самом деле, я бы предпочел опоздать… часиков на двенадцать. – Усмехнулся бывший император, спрыгивая с ветки дерева, и приземляясь рядом с бойцом «корня». - к сожалению, у гениев свое ощущение времени, и оно редко совпадает с пониманием нормальных людей. – Совершенно без интонации, отозвался собеседник, после чего жестом попросил следовать за собой. «и ведь если не читать его мысли, то совершенно непонятно, шутка это была, или он действительно считает Орочимару ненормальным. Впрочем, если вспомнить все, что я успел узнать о Сенине, то назвать его нормальным, язык не повернется… но это и ко мне относится». Мысли текли ровно и спокойно, пока двое шиноби сперва бегом пересекли полигон, затем вышли в общую часть деревни и прыгая по «верхним путям», направились в сторону так называемого «леса смерти», (испытательная площадка первого Хокаге, где он изучал воздействие концентрированной природной чакры, на живые организмы). Проводник двигался быстро, но не вырывался вперед, старательно оставаясь в поле зрения своего подопечного, одновременно с этим проверяя, на что же способен Хатаке в плане физической подготовки. «ты самокритичен, старший брат». Заметила Ярнунвоск. «просто я здраво смотрю на реальность: существо прожившее более тысячи лет, при этом умиравшее не один раз, по определению не может быть нормальным». Пояснил свою точку зрения чародей. «все зависит от того, что именно называть «нормой»». Возразила дракониха, начавшая скучать без возможности размять крылья и лапы в реальном мире. «ты решила углубиться в философию?». Мужчина не сдержал удивления. «у тебя во внутреннем мире конечно красиво, но слишком однообразно. Я уже дождаться не могу того момента, когда ты решишь затащить в этот мир «звезду смерти». Паника поднимется…». Крылатая ящерица от предвкушения даже заурчала, чем вызвала у своего Всадника легкую улыбку. «к сожалению, даже имея возможность открыть портал с этой стороны, мы не сможем протащить через защитные барьеры, всю станцию. Даже по предварительным расчетам, демона запечатанного в Наруто, окажется недостаточно». Пока Хатаке вел диалог со своей «сестренкой», шиноби успели подойти к ограде полигона «сорок четыре», так же называемого «лес смерти». Представшая их взглядам пятиметровая стена, сколоченная из деревянных брусьев и толстых досок, совершенно не впечатляла, особенно на фоне огромных стволов деревьев, находящихся по ту сторону. Однако в магическом зрении, картина менялась, и то что раньше казалось невзрачной изгородью, превращалось в материальный каркас для энергетической стены, несущей в себе свойства отгонять животных, обитающих среди исполинских деревьев. - нам туда? – Чародей кивнул головой на закрытый полигон, и получил в ответ подтверждающий кивок своего спутника. – Ну… где же еще обитать «белому змею». «переигрываешь». Хмыкнула Ярнунвоск. «никто не понимает гениев». Изобразил обиду Какаши. «уверена, Орочимару тоже так думает… вы точно подружитесь». На этот раз, дракониха откровенно смеялась. Двое шиноби прошли через одни из многочисленных ворот, по пути боец «корня» передал охраннику какую-то записку, и вскоре стена оказалась где-то позади, за сомкнувшимися за спиной стволами, толщина которых была такова, что обхватить их могли бы только пятеро взрослых мужчин, сцепившихся руками. *** Как и положено гениальному ученому с не самой лучшей репутацией и замашками вивисектора, вход в свою обитель Орочимару устроил в неприметной тесной пещере, спрятанной в корнях очередного дерева гиганта. Резко спускаясь вниз, пещера оканчивалась каменной плитой, которую можно было открыть, только пролив некоторое количество крови на специальный символ, более всего похожий на естественную трещину. Открывающий механизм, отодвигал плиту в сторону ровно на двадцать секунд, после чего заслонка возвращалась на место, а посетители оказывались в довольно тесной комнатке, с ограниченным запасом воздуха. Напротив первой двери, находилась вторая, представляющая из себя металлический люк диаметром в полтора метра, на внешней стороне которого был выгравирован змей, кусающий себя за хвост. - и что дальше? – Поинтересовался Хатаке у своего проводника, уже без стеснения просматривая его мысли и воспоминания, а так же готовясь «вскипятить» мозги, в случае если он попытается напасть. «раньше нужно было думать о ловушке». Обвинительно произнесла Крылатая ящерица, ничуть не взволнованная той ситуацией, в которой оказался ее Всадник. Все же она знала истинные возможности чародея, а потому ни на секунду не усомнилась, что он сумеет сбежать, даже если на него одновременно нападут все те, кто сражался против девятихвостого лиса во время дня рождения Наруто. - нужно ждать. – Меланхолично произнес боец «корня». – Скоро нас впустят. Слова проводника оказались правдивыми, так как не прошло и двух минут, как люк несколько раз щелкнул, скрипнул и распахнулся внутрь, открывая округлый проход в монолитной бетонной стене. За входом начинался длинный коридор, освещенный электрическими лампами закрепленными на потолке… «если я правильно понимаю предназначение углублений в полу, то сверху должны опускаться решетки или пластины, перекрывающие коридор через каждые пятнадцать метров. Их можно использовать, что бы задержать вторженцев, или же не дать сбежать подопытным… и что-то мне подсказывает, что правильным является именно второй вариант». Пронеслась в голове у Какаши стремительная мысль. «наверное это личный опыт говорит». Ехидно прокомментировала Ярнунвоск, намекая на собственные лаборатории, построенные в прошлом мире. - Хатаке Какаши? – Спросил один из двоих охранников, на которых кроме стандартных комбинезонов шиноби, были надеты белые халаты. «нет, я переодевшийся Шимура Данза, решивший проверить бдительность своих подчиненных. Разве не видно? Вон, даже повязка на глазу есть». С неожиданной даже для себя злостью, подумал чародей, но все же сумел сдержаться и коротко кивнул. - господин Орочимару уже ждет вас. – Подал голос второй встречающий. – Пойдемте, по пути мы расскажем вам правила, и покажем план базы. Стоило молодому шиноби оказаться в сером коридоре, как за его спиной захлопнулся люк, и щелкнули замки. Боец «корня», служивший проводником до этого места, остался в маленькой комнатке. - не беспокойтесь о своем спутнике, после закрытия люка, плита сама откроется на двадцать секунд. Этого времени более чем достаточно, что бы он успел выйти. – Тут же произнес первый из заговоривших охранников. Дальнейшие десять минут, Хатаке слушал многочисленные правила безопасности, а так же запоминал ограничения, наложенные лично на него. Оказалось, что база Орочимару, является полноценным научным комплексом, где изучали различные геномы, выводили болезни и лекарства, придумывали новые техники и оружие, а так же модифицировали солдат вступивших в спецслужбы. Опыты и эксперименты, преимущественно проводились над бандитами, вылавливаемыми на просторах страны Огня, когда же система считалась достаточно отработанной, наступало время пленных шиноби. База состояла из четырех подземных этажей, на самом нижнем из которых, в тюремных камерах и изоляторах, содержались подопытные. Третий подземный этаж, целиком состоял из лабораторий, операционных и складов с оборудованием и препаратами, необходимыми для экспериментов. Второй этаж вмещал в себя полигоны для испытаний и тренировок, и там же находился арсенал. Первый же этаж, оказался общежитием, где в свободное время обитали сотрудники, порой не выходящие на поверхность целыми месяцами. Самого Орочимару, покинуть его обитель смог заставить только девятихвостый демон, начавший разрушать Коноху, но когда эта угроза была устранена, ученый снова скрылся в подземелье, на все важные мероприятия, отправляя своего теневого клона. «ох уж эти фанатики от науки… и я попал в подчинение одного из них». Попытался мысленно посокрушаться бывший император, но был прерван обитательницей своего внутреннего мира. «вы точно подружитесь». *** Орочимару встретил своего нового временного подопечного, в одной из своих лабораторий: на потолке горели белые лампы, пол сверкал зеркальной чистотой, в воздухе пахло парами спирта, а в середине помещения возвышался операционный стол. Вдоль стен стояли стеллажи, на полках которых виднелись ряды коробочек и бутылочек, а на передвижных железных столиках, лежали различные инструменты. Прежде чем спуститься на третий подземный этаж, Какаши пришлось посетить душевую, где его окатили дезинфицирующим раствором. Новый комплект одежды, состоял из привычных комбинезона и ботинок с открытыми пальцами, а так же белого медицинского халата, от которых слабо пахло чем-то химическим. Сеннин (титул шиноби, научившегося впитывать рассеянную в природе чакру, обучаясь у одного из видов призывных животных), являлся запоминающейся харизматичной личностью. Он был высок и худ, но не худощав, пряди черных волос спадали на лицо, а на затылке схватывались резинкой в низкий тугой хвост. Лицо мужчины обладало неестественной бледностью, губы почти постоянно изгибались в ироничную усмешку, зрачки имели форму вертикальных щелок, ну а веки отливали фиолетовым цветом, создавая ложное ощущение будто они чем-то покрашены. При первой встрече, вместо приветствия Орочимару произнес: - Какаши, ни при каких условиях не называй меня «учитель»… я вовсе не хочу проверять, совпадением или закономерностью стала судьба твоих предыдущих наставников. Низкий шипящий голос, имел свойства проникать в глубь души, и если бы бывший император ранее не имел опыта общения с подобными личностями, то вероятно впал бы в ступор. Впрочем, отыгрывать ожидаемую реакцию все равно пришлось, однако чародей не стал изображать шока или возмущения, решив сделать вид, что не понял намека. А далее, без предисловий началась работа: молодого шиноби усадили за один из передвижных столиков, выдали стопку бумаги и инструменты для рисования, выдали несколько формул печатей и приказали их оптимизировать и совместить так, что бы в системе не было противоречий. В то же время, сам «змеиный Сенин», и несколько его ассистентов в стандартной униформе и белых тканевых масках на нижних половинах лица, приступили к работе над обнаженным мужским телом, закрепленным на операционном столе. С их стороны доносилось торопливое бормотание, названия техник, и стук железных приборов о подносы. Прошло примерно шесть часов реального времени, прежде чем тело подопытного погрузили на каталку и вывезли в соседнее помещение, а освободившийся ученый, сев напротив Какаши за его рабочий стол, бесцеремонно вытащил из-под пишущей руки лист с комплексной печатью. - хмм, совсем не плохо. – Заключил «змеиный Сенин». – Вижу, учитель не зря тебя хвалил. - это была проверка? – Добавив в голос немного неуверенности, спросил Хатаке. - она самая, Какаши. – Собеседник растянул губы в тонкую улыбку, сверкнув хищными змеиными глазами. – Должен сказать, что ты ее прошел, а потому с завтрашнего дня, приступаешь к настоящей работе в роли моего ассистента. - могу я задать вопрос…? – Договорить чародей не успел, так как был перебит. - ку-ку-ку-ку… не стесняйся, Какаши, чувствуй себя как дома. – Ученый слегка обнажил белоснежные зубы со слегка удлиненными клыками. – Мы ведь здесь, словно одна семья. «в семье не без Саннина». Весело хмыкнула во внутреннем мире Ярнунвоск. - чем именно я могу быть вам полезен? – Никак не прореагировав на высказывание «сестренки», спросил чародей. - ты будешь задействован только в проектах, где необходимы углубленные знания по установке различных печатей и барьеров, так что не переживай, времени для самообразования останется более чем достаточно. Допуск в нашу библиотеку, я тебе уже дал, так что не советую пренебрегать этой возможностью. – Орочимару уже собирался уходить, когда вдруг о чем-то вспомнил, взял один из чистых листов бумаги и грифель для письма, после чего торопливо стал наносить столбики символов. – Вот эту технику, ты должен освоить к нашей следующей встрече. Взяв в руки бумажку, бывший император с некоторым удивлением понял, что ему дали подробное описание методики ускорения мышления, с применением медицинской чакры. В приписке под основным текстом было пояснение, что техника работает и с обычной чакрой, но с гораздо более низким коэффициентом полезного действия. Меньше чем через минуту после того как ушел ученый, к Хатаке подошел один из недавних ассистентов, и предложил проводить в общежитие, где уже подготовили комнату для временного постояльца. *** Жизнь потекла своим чередом: спать приходилось урывками, в свободное время, так как в любой момент Орочимару мог понадобиться мастер печатей, способный находу придумать или модифицировать энергетическую конструкцию с четко определенными свойствами. Техника ускорения мышления, сильно помогала в работе, так как оказалась даже более эффективной чем тот аналог, которым прежде пользовался бывший император. Побочным эффектом методики, можно было назвать перегрев головного мозга, но медицинская чакра, успешно выступала в качестве охладителя, да еще и снимала усталость улучшая и без того превосходную память. Стороннему наблюдателю могло бы показаться, что люди находящиеся в лабораториях, постоянно что-то бормочут, практически не делая перерывов между словами, на самом же деле они говорили в привычном темпе, но с ускоренным мышлением. Среди проектов Орочимару, было наделение простых людей, возможностью манипулировать природной чакрой, а так же наделение шиноби дополнительными стихиями и трансформация тела в боевую форму. Разумеется, это было далеко не все, чем занимался «змеиный Сенин», но Какаши допускали к строго ограниченному числу разработок, так же как и других обитателей комплекса. Полный доступ к информации не имела даже личная ученица ученого, фигуристая брюнетка по имени Митараши Анко. Работа над проектом «проклятая печать», настолько захватила Хатаке, что он совершенно потерял ощущение времени. Возможность искусственно создавать сеть чакроканалов, открывала огромные перспективы, тем более что эта энергетическая система, подпитывалась при помощи специальных печатей «насосов», заполняющих искусственно создаваемый резерв, во время режима ожидания. Первая ступень активации «проклятой печати», проявлялась в виде угольно черных линий, проступающих на коже подопытного. Получившие эту метку шиноби, на короткое время, могли увеличить все свои физические показатели, а так же возрастала эффективность их магических умений. Обычные люди, получившие метку, после активации, становились на один уровень с сильными генинами, или слабыми чунинами… но только по физическим показателям. Ментальный блок, встроенный в «проклятую печать», позволял внушить подопытному какую-то определенную мысль, а в некоторых случаях, управление телом перехватывала искусственно созданная личность, являющаяся духовным клоном Орочимару. В подобных ситуациях, сознание владельца тела, проваливалось в беспамятство, а пробуждалось только тогда, когда печать отключалась из-за перерасхода резерва, или же по приказу управляющей структуры. - в будущем, можно будет устанавливать метки на пленников, перед тем как отпустить их. Таким образом Коноха, получит во вражеском лагере, своих «спящих» агентов, которые сами не будут знать о своей роли. Остается лишь придумать способ, как маскировать «проклятую печать» от обнаружения. Орочимару нередко расписывал открывающиеся возможности, но лишь тогда, когда в зоне слышимости оказывались вполне определенные люди, являющиеся наблюдателями от «корня» или «теней». В результате, у бывшего императора начало складываться впечатление, будто он оправдывается перед Хокаге и Данза, за все свои эксперименты и затраты. Вторая ступень активации «проклятой печати», знаменовалась изменением внешности подопытного: энергетическая псевдоматерия, образовывающаяся из природной чакры, принимала вид чешуи, шерсти, дополнительных конечностей, клыков и когтей. Самым же удивительным оказалось то, что новые части тела, ощущались так, словно были родными. Чакроканалы, выходящие на поверхность тела чем-то вроде клапанов, прорастали в дополнительные конечности и органы, временно беря на себя функцию нервной системы, что позволяло не только шевелить крыльями или дополнительной парой рук, но и получать тактильные ощущения, пусть и в несколько урезанном виде. После же отключения метки, псевдоплоть теряла подпитку и стабильность, в результате чего рассеивалась без следа. Велась так же разработка стихийной «проклятой печати», чьим главным отличием являлось свойство, преобразовывать всю поступающую в искусственный резерв чакру, в один из элементов стихии. Таким образом, шиноби овладевший одной или двумя стихиями, мог получить третью стихию практически без усилий со своей стороны, но возникающий при активации метки конфликт родной и чужеродной энергетик, приводил к падению эффективности контроля, а соответственно и увеличению затрат даже на самые простые приемы. С другой стороны простые люди, не имевшие собственной чакросистемы, превращались в низкоранговых шиноби, способных изображать из себя артиллерию, забрасывающую врага огненными шарами, или чем-то другим, не менее разрушительным. При этом, увеличение физических показателей, оказывалось на порядки ниже, нежели при первом варианте «проклятой печати». В результате опытов выходило, что при помощи печатей можно было создать либо слабого стихийника, либо среднего рукопашника… разумеется если речь шла об изначально обычных людях, чакрой не владевших. Кроме того, «проклятая печать», примерно на треть состояла из различных медикаментов, среди которых был и мутаген, постепенно перестраивающий организм носителя, способствуя проращиванию энергетических каналов и уплотнению тканей. Каждый подопытный, перед процедурой установки метки, пил лекарства и витамины, получал прививки, а после завершения процесса, активно отъедался, восстанавливая затраченные организмом ресурсы. Как и предсказывала Ярнунвоск, Какаши и Орочимару, сошлись на почве общих интересов, и хоть их сложно было назвать друзьями, но общались на интересующие темы, они вполне мирно и уважительно. Во время одной из бесед за обедом, родилась идея о создании печати, которая могла бы служить дополнительным резервуаром чакры, соединенным с природной СЦЧ, (системой циркуляции чакры), шиноби. проект был набросан на салфетке прямо в столовой, и его воплощением в жизнь ученые занялись в тот же вечер, сразу же после проведения обязательных тестов над «добровольцами», получившими стихийные метки. Работу исследователям облегчило то, что Сеннин имел некоторую информацию о печати, выполняющей аналогичные функции, обладательницей которой являлась Цунаде Сенджу. Полученный результат превзошел все ожидания: резервуар поглощал всю чакру, которая в обычном состоянии выделялась организмом шиноби в пространство, благодаря чему подопытный становился почти не виден для классических сенсорных техник. Печать в режиме пассивного накопления, представляла из себя черный крест, нарисованный на солнечном сплетении, а во время активации и выделения накопленной энергии в СЦЧ, превращалась в паутину из красных линий оплетающих все тело. Из-за какой-то ошибки, которую так и не удалось обнаружить, поток энергии невозможно было перекрыть, пока резервуар полностью себя не опустошит, после чего метка снова переходила в режим пассивного накопления. Какаши мог бы решить проблему, встроив в структуру печати рунную цепочку… но демонстрировать перед Орочимару столь необычные знания, ранее не существовавшие в этом мире, было бы слишком недальновидно. *** Пол года пролетели совершенно незаметно, и вот уже Какаши распрощавшись со всеми новыми знакомыми, а так же пожелав успехов «змеиному Сенину», наконец-то выбрался на поверхность, оставив позади лабораторный комплекс. Огромные деревья, где-то вверху шумящие зелеными кронами на порывах ветра, встретили молодого шиноби приятным полумраком раннего вечера. Однако, долго наслаждаться видами и свежим воздухом, не получилось, так как обитатели полигона «сорок четыре», иначе известного как «лес смерти», попытались попробовать чужака на вкус. Первым был паук, упавший на тонкой паутине с нижних ветвей одного из исполинских деревьев. Насекомое было примерно два метра в длину и полтора в высоту, но не отличалось большой скоростью и интеллектом, в результате чего получило огненный залп прямо в середину груди, превратившись в пылающий факел. «а я уже и забыл о местных зверушках». Посетовал чародей, легко уходя от выскочившей из кустов змеи. Следующая встреча была с полуметровыми муравьями, не слишком опасными по отдельности, но представляющими угрозу, когда передвигались группами более чем в пару сотен особей. Чтобы миновать эту мельтешащую массу, пожирающую все на своем пути, бывшему императору пришлось взобраться на деревья и продолжить свой путь по «верхним путям». Тут встречались пауки, летучие мыши, один раз в поле зрения попала белка, которая сидя в дупле, поедала фиолетовую змею, толщина которой была равна диаметру ноги взрослого мужчины. «что-то я в прошлый раз, не обращал внимания на эти достопримечательности». Подумал Хатаке, бросая метательный нож в изготовившуюся к прыжку ящерку, практически слившуюся по цвету с корой дерева. Не успел зверек долететь до земли, как был подхвачен очередным обитателем леса, скрывшемся среди кустов раньше, нежели чародей успел его опознать. «тогда у тебя голова была забита другим, да и живности было явно меньше. Возможно проводник специально подобрал время, когда дорога наиболее безопасна?». Подала голос Ярнунвоск. Последние месяцы стали для нее настоящим испытанием, так как наука дракониху интересовала не слишком сильно, а отстраниться от мыслей Всадника, находясь в его же внутреннем мире, было задачей крайне сложной. Добравшись до ворот в стене, окружающей полигон «сорок четыре», молодой шиноби отметился у охранников, и со спокойной душой вышел в Коноху. Неспешная прогулка по тихой ровной дороге, умиротворяла и позволяла заняться сортировкой мыслей и эмоций, из-за непрекращающихся экспериментов и ознакомления с лабораторными журналами, пришедших в полнейший беспорядок. Для опытного менталиста, подобное положение дел было недопустимо, и это требовало немедленно принять меры. «сейчас бы в горячую ванну…». Подумал мужчина. «…и горячую женщину». Закончила за него мысль дракониха. «думаешь стоит? Хм… вроде бы где-то в Конохе был целый квартал, где размещались заведения, оказывающие подобные услуги». «а тебе не рано? Не боишься получить «Запечатление»?». С долей беспокойства в голосе, спросила крылатая ящерица. «не беспокойся, я просто шучу. Хотя, с другой стороны, мне подобное вряд ли может грозить, энергетика души уже давно сформирована, и сейчас только подстраивается под внешние воздействия, ну а тело… его не так уж и сложно контролировать, если знать на что обращать внимание». Проходя мимо магазинчиков и между жилыми домами, встречая знакомых по памяти прошлого владельца тела людей, Какаши приветственно кивал, кому-то махал рукой, обменивался парой фраз с продавцами, покупая у них фрукты и сладости. Для окружающих, он был очередным шиноби, вернувшимся домой из долгосрочной миссии, и никто не задавал лишних вопросов. «и все же, лучше не рискуй. Мне бы не хотелось, что бы мой старший брат, сходил с ума по совершенно незнакомой женщине». После этих слов, произнесенных Ярнунвоск, в отдаленных уголках памяти что-то шевельнулось, но попытка поймать ускользающую мысль не привела ни к чему, кроме мимолетного появления какого-то размытого образа, тут же погребенного под целым валом совершенно не связанных воспоминаний. В задумчивом состоянии, Хатаке подошел к территории своего особняка, где его встретил лай маленького белого щенка, свернувшегося в комок прямо перед воротами. - м-да… не на такую встречу я рассчитывал. – Подняв зверька на руки, попутно накинув на его разум иллюзию, что бы погрузить в сон, чародей вошел на огороженную территорию, где его взгляду предстал аккуратный сад, в котором гуляли Кушина, Наруто, а так же внучка управляющего финансами клана. - я вернулся. – Объявил бывший император. - Кака! – Радостно воскликнул светловолосый малыш, одетый в ярко оранжевый комбинезон, побежав на встречу молодому мужчине. Внучка управляющего и кухарки, что-то пискнув, убежала в дом, а красноволосая женщина, сидящая в кресле каталке, только слабо улыбнулась, убирая с лица прядь волос, выбившихся из прически. *** Рыжеволосая голова Кушины, покоилась на правом плече Какаши, в то время как молодой мужчина, бережно удерживая обмякшее тело женщины на руках, спускался в подвал своего дома. В комнате чародея, так же как и в покоях принцессы Узумаки, остались кровавые двойники, которые должны были изображать хозяина и его подопечную, в случае если кто-то решит их посетить. «не лучше было бы оставить ее в сознании?». Полюбопытствовала Ярнунвоск, которая просто не могла себе позволить, проспать предстоящее представление. «все равно, мне бы пришлось нести ее на руках, а так она хотя бы не разговаривает и не мешает… да и передумать уже не может». Ответил своей «сестренке», бывший император. «тогда уж, скажи лучше что ты опасался, что Кушина в последний момент изменит решение». Дракониха фыркнула, выражая свое пренебрежение к глупым людям, не способным решить, что же им нужно на самом деле. «отчасти ты права, но согласие уже было дано, так что договор формально можно считать заключенным. Но если бы подопытная начала сопротивляться и подняла шум, это создало бы мне некоторые сложности». Задумчиво произнес Какаши, телекинезом закрывая за собой дверь подвала. Единственный его открытый глаз, тут же вспыхнул изумрудным огнем, а зрачок вытянулся в вертикальную щелку, похожую на язык пламени от свечи. «тогда, почему было не использовать внушение, или не установить закладки в разум, как ты делал раньше?». Продолжила свой допрос крылатая ящерица. «меня интересует результат, который можно получить благодаря добровольному контракту. В прошлый раз, нечто подобное удалось проделать с Сапфирой, но все же тогда у нее практически не было выбора». Спустившись по лестнице, Хатаке пересек просторный подземный зал, и остановился перед металлическим шкафом, высотой в два с половиной метра, который стоял в самом дальнем от входа углу. Из-за нанесенных на внешние стенки артефакта рунных цепочек, взгляд сам собой соскальзывал в сторону, а из разума, если не концентрироваться на этом предмете специально, знания о его существовании стирались как нечто, совершенно не имеющее значения. Созданный без ручных печатей теневой клон, открыл дверцу, тем самым нарушая целостность цепочек символов, и после того как молодой шиноби со своей ношей вошел внутрь, снова закрыл шкаф. Как только дверца захлопнулась, чары активировались и артефакт опять стал совершенно незаметным и неинтересным предметом интерьера. «спасибо тому гению, который первым придумал заклинания расширяющие пространство». Искренне подумал чародей, оказавшийся в лаборатории, площадь которой составляла сто квадратных метров. На это помещение были наложены не только чары расширения пространства, но и рунная конструкция, позволяющая ускорять и замедлять течение времени, благодаря чему выращивание клона принцессы клана Узумаки, удалось провести без таких экстренных мер, как ускорение обмена веществ и деления клеток. Уложив Кушину на один из двух операционных столов, занимающих центр комнаты, Хатаке отошел к дальней от входа стене, где между компьютерными терминалами, стояла колба заполненная зеленоватой жидкостью, в которой безвольно плавало женское тело, с ног до головы обвешанное датчиками, и утыканное дыхательными трубками и капельницами. У других стен стояли шкафы с инструментами и медикаментами, а так же письменными принадлежностями. «а теперь восславь тех, кто изобрел трансмутацию и трансфигурацию, так как без этих двух наук, тебе бы пришлось обходиться примитивным оборудованием аборигенов». Ехидно заявила дракониха, весьма довольная своим замечанием. Создавая свою переносную лабораторию, бывший император действительно был вынужден не только зачаровывать отдельные элементы, и наносить рунные цепочки, но еще и трансмутировать некоторые материалы, которых в этом мире попросту не существовало из-за слабого развития науки, не относящейся к использованию чакры. Ту же колбу для выращивания клона, пришлось собирать из деталей, созданных при помощи постоянной трансфигурации. «я бы с удовольствием пожал руку каждому из этих ученых, но боюсь моя благодарность им уже не нужна». После нажатия нескольких клавиш на одном из терминалов, жидкость в колбе начала стремительно убывать, а женское тело, ранее свободно плававшее, обвисло на проводах. С тихим шелестом, стеклянная оболочка раскрылась и раздвинулась в стороны, открывая мужчине доступ к своему содержимому. - а я не ошибся с возрастом клона? – Сам себя спросил Какаши, начав отсоединять от обнаженного тела датчики и вытаскивать капельницы. – Впрочем, вряд ли Кушина расстроится, если узнает что стала на пару лет моложе. «а она вроде бы симпатичная… для человека. Не хочешь с ее помощью оставить в этом мире потомство? В целях эксперимента, разумеется». На последних словах крылатая ящерица все же не выдержала, и в голове у чародея зазвучал рычащий сдавленный смех. «идея интересная, я ее обдумаю». Совершенно серьезно отозвался мужчина, перемещаясь к второму операционному столу, и укладывая на него клона. «ммм… старший брат, я просто пошутила». В голосе Ярнунвоск прозвучал намек на смущение. «я это понял. А сейчас, не отвлекай, мне бы не хотелось что ни будь напутать уже в конце эксперимента». При помощи кисти для каллиграфии, на теле клона, на нижней части грудной клетки и верхней половине живота, была нарисована пентаграмма. В каждом из лучей, свое место занял символ, обозначающий одну из стихий: молния, земля, вода, воздух и огонь. В середине пентаграммы, был изображен иероглиф обозначающий слово «жизнь». Магическая конструкция, запитанная чакрой из резерва Какаши, слабо светилась синим цветом, что означало, что первый этап ритуала завершен успешно. Удовлетворенно кивнув, Хатаке подошел к операционному столу, на котором лежала Кушина, одетая только в тонкую ночную сорочку. Резким ударом правой руки, чародей пробил грудь женщины, вонзив пальцы прямо ей в сердце. Жертва дернулась, ее глаза распахнулись а рот открылся в беззвучном крике… но через несколько мгновений, зрачки помутнели и сведенные судорогой мышцы расслабились. Тем временем, подчиненная воле бывшего императора кровь, стала концентрироваться в одной точке, кристаллизуясь в невероятно плотный кристалл, ставший временным вместилищем для души принцессы клана Узумаки. Свободной рукой сняв с головы повязку, Какаши стал при помощи шарингана, наблюдать за процессами происходящими с телом и энергетикой красноволосой женщины. Кровь из сосудов кристаллизовалась в первые же секунды, затем стали усыхать мышцы и органы, ввалились глаза и кожа огрубела и растрескалась. Духовные же оболочки, включая те жалкие остатки СЦЧ, полностью втянулись в рубиновый кристалл, даже не деформировавшись. «нужно будет раздобыть второй шаринган… для комплекта». Промелькнула мысль на грани сознания. «и где же ты собираешься его взять? Вряд ли Учихи с радостью поделятся запасными органами, а прошлый хозяин этого глаза, погиб на минувшей войне». Вставила свою реплику Крылатая ящерица. «не вижу сложностей. Вариантов, где достать второй шаринган, не так и мало: можно подкараулить какого-нибудь Учиху, отправляющегося на задание за пределы деревни, или пробраться на территорию их клана, что бы забрать требуемое у спящей жертвы… но я предпочту вырастить клона, у которого оба глаза будут «из одного комплекта». Кроме того, не лишним будет провести ритуал поглощения сущности, что бы получить полный контроль над чужим додзюцу». Пока чародей вел мысленный диалог, тело принцессы Узумаки, окончательно усохло, превратившись в скелет обтянутый кожей, внутри которого находились усохшие и сморщенные органы. В ладони же, все еще погруженной в грудную клетку жертвы, лежал полупрозрачный камень, похожий на ограненный рубин размером с фалангу большого пальца. Внутри ловушки, яркой искрой сияла душа молодой женщины, так и не успевшей понять, что же с ней происходит. Вытащив руку из уже мертвого тела, скелет которого почти рассыпался под собственным весом, Какаши обошел операционные столы, и осторожно уложил кровавый кристалл в середину пентаграммы, нарисованной на теле клона. Как заметил Хатаке, в ритуалистике этого мира, особое внимание уделяется именно пентаграммам, которые отображают пять основных стихий чакры и природы. Впрочем, это совершенно не мешало одаренным, использовать в ритуалах иные конструкции, к примеру печать восьми тригранников, при помощи которой Минато, заточил половину девятихвостого демона лиса, в своем сыне, (Кушина сама рассказала, как ее муж продал душу Шинигами, что бы справиться с монстром). Однако, именно пентаграмма оставалась основным символом, используемым в сложной ритуалистике этого мира, и на нее настраивались остальные конструкции. Даже при создании печатей и барьеров, пяти элементам уделялась немалая доля внимания, а пятилучевая звезда, считалась самой надежной и доступной конструкцией. Все эти посторонние размышления, не мешали чародею выполнять следующие шаги заранее разработанного плана. Руки складывали серию печатей, наполняя символы сложенные из пальцев, точно отмеренными порциями чакры, а когда с этим было покончено, ладони опустились на гладкую чистую кожу, начав ровным потоком напитывать клона жизненной энергией. - техника слияния душ. – Произнес мужчина вербальную формулу активации заклинания. Пентаграмма вспыхнула, лежащий в ее середине кристалл, погрузился в плоть, словно камень тонущий в густом киселе, а затем символы и линии померкли, оставшись видимыми только в магическом зрении. Одна ладонь Хатаке, лежащая на груди на уровне сердца, начала испускать электрические импульсы, заставляя мышцы сокращаться, вторая же кисть, пальцы которой сжались в щепоть, наносила быстрые удары по энергетическим центрам организма, заставляя их активироваться. Наконец фальшивый рубин, полностью растворился, и душа Кушины встроилась в ауру клона, занимая управляющую позицию. Так как у тела не было развитого разума, и личность отсутствовала полностью, проблем с интеграцией не возникло. Однако, если бы у клона все же имелась личность, то тогда произошло бы именно слияние, а не поглощение. - кха-кха… кха… - Принцесса клана Узумаки, вздрогнув всем телом совершила неуверенный вдох, закашлялась, ее руки и ноги хаотично зашевелились, словно пытались что-то нащупать. - тише-тише, самое страшное уже позади. – Ласково проведя рукой по волосам молодой женщины, Чародей воздействовал на ее разум, снижая накал эмоций. – Сейчас я установлю на твое новое тело печать, и операция будет завершена. Потерпи еще немного. Кушина прекратила дергаться, ровно дыша мутным взглядом посмотрела на потолок, где светили длинные белые лампы. Моргнув несколько раз, она вспомнила последние события, и задала логичный вопрос: - что со мной произошло? Хатаке отошел к одному из боковых шкафов, и взял с полки инструменты для нанесения татуировок и введения инъекций. - несколько минут, ты была мертва. – Совершенно спокойно прозвучал ответ на вопрос, в то время как бывший император, приступил к нанесению разметки на кожу своей подопытной, на уровне солнечного сплетения. - мертва… как, почему? – В голосе принцессы клана Узумаки, зазвучали нотки испуга и растерянности. - я убил, что бы перенести душу в новое, здоровое тело. – Ответил молодой шиноби. – Можешь повернуть голову и убедиться сама. Шокированная красноволосая женщина, послушно повернула голову на бок, и ее взгляд наткнулся на высушенное до состояния мумии тело, в котором с долей воображения, можно было узнать Кушину. В этот момент, если бы ментальное воздействие на разум жертвы ослабло, могла начаться полноценная истерика. «тебе не кажется, что это было слишком жестоко?». Ярнунвоск не слишком волновала судьба очередной подопечной ее Всадника, и потому вопрос был задан скорее ради приличия. «так она быстрее поверит, что у нее новое тело». Объяснил свои действия чародей. Создаваемая на теле женщины печать, включала в себя элементы метки, изобретенной Орочимару, рунные цепочки, необходимые для более качественного контроля, а так же медикаментозное воздействие. Конструкция включала в себя несколько блоков, отвечающих за разные функции: накопление чакры в пассивном режиме, проращивание дополнительной системы СЦЧ, создание боевой формы, (для Кушины был выбран гибрид тигра и человека), придание нейтральной чакре свойств пяти основных элементов стихий, ну и разумеется накопление запаса природной чакры. Накопление чакры, должно было происходить точно так же, как и с печатью которой пользовалась Цунаде Сенджу, тоесть все излишки излучаемые телом в пространство, перенаправлялись в специальный резервуар. В отличие от того, что удалось создать в лаборатории Орочимару, без применения рун, в этой версии была возможность в любой момент перекрыть подачу энергии из накопителя в СЦЧ. Проращиваемая дополнительная сеть каналов чакры, в неактивном режиме никак себя не проявляла, и только при первой ступени активации боевой формы, проявлялась на коже рисунком из черных линий, создающих своеобразный аналог экзоскелета, выполняющего защитные и усиливающие функции. Вторая ступень активации боевой формы, запускала создание из чакры псевдоплоти, покрывающей тело дополнительным каркасом из мышц, защиты из плотной шерсти, ну и оружия в виде кинжально острых когтей и клыков. Исключительно из желания удовлетворить свои эстетические вкусы, Какаши внес в конструкцию еще и длинный тигриный хвост, оканчивающийся коротким но острым шипом, впрыскивающим в жертву ядовитую часть природной энергии. Блок, отвечающий за превращение нейтральной чакры в стихийную, по сложности и объему, уступал только участку печати, отвечающему за трансформацию тела. Благодаря этому набору символов, соединенных в единую систему, принцесса клана Узумаки, получала возможность применять техники любой из пяти первичных стихий, при этом практически лишаясь возможности стихийного смешивания… но это была не большая жертва. Накопление природной чакры было строго ограничено, а использовалась эта энергия только для укрепления и исцеления тела носителя печати, (ну и создания яда в боевой форме). Как побочный эффект, вся конструкция служила отличной маскировкой против сенсоров, привыкших ориентироваться на СЦЧ противника. Завершенная печать, выглядела как татуировка в виде полураспустившегося бутона неведомого в этом мире цветка. Во время активации первой ступени боевой формы, от бутона начинали распространяться черные линии, а при принятии формы гибрида человека и тигра, она полностью скрывалась под дополнительными мышцами и шерстью. - я закончил. – Объявил Хатаке, подав последнюю порцию энергии в рисунок. – У нас осталось чуть меньше часа, так что можешь задавать вопросы… на некоторые я даже отвечу. Кушина, все это время лежавшая без движений, и даже дышавшая через раз, внимательно посмотрела на чародея и произнесла: - для начала: где моя одежда?