Пушистые не плачут, или Полярный взгляд на жизнь

«Где я?» Этот вопрос всплыл в её голове, едва она с трудом разлепила глаза, как будто после долгой спячки. А ведь песцы не впадают в них! Сквозь стальные прутья решётки виднелся серый лес. Она не видела привычных снежных шапок на елях, как и вообще этих деревьев. Не было вообще ничего: ни родных белых сугробов, ни петлистых следов на них, ни просторного голубого неба. Лишь дорожная пыль и редкие домики пригорода мелькали сквозь расщелину меж дверей мчавшегося фургона, рядом с которой, почти впритык, стояла, а вернее, тряслась клетка с полярной лисицей. Она попыталась подавить адскую боль в голове, но от постоянной тряски пульсация за ушами лишь усиливалась. Лисица попыталась вспомнить, каким образом она вообще здесь оказалась: разум предоставил рваные воспоминания о семье, внезапной острой боли в боку и о том самом дротике, что вонзился в её тело из дальних кустов, где тускло сверкнуло что-то за секунду до того, как она отключилась. Она совсем недавно охотилась вместе с близкими в родных краях вечнозаснеженных лесов, что же могло произойти? Пейзаж в щелке дверей сменился частыми домами, похожими на громадные коробки. Почти как клетка, в которой находится песец, только больше, куда больше… Стало страшно: кроме домов мимо замелькали свистящие и гудящие железные чудовища, тут и там возник вой и рев. Она чуяла рядом кого-то еще, но запаха других песцов не было. Чувствовала возню теплых тел в соседних клетках и ждала. Ещё не знала чего, но ждала. Это продолжалось довольно долго, и лисица уже начала привыкать к постоянной тряске… «БАМ!» — Резкое торможение грузовика подбросило её и отнесло к стенке. Она испуганно тявкнула, почувствовав, как бок засаднил, и притаилась. Тишина, грузовик больше не двигался. Спустя минуту послышались чужие голоса.  — Только попробуй пикнуть, водила, и я тут же порву тебя на части! — яростно крикнул первый, рычащий, а затем дверца грузовой части распахнулись, и лисица зажмурилась от ударившего в глаза света. Она забилась в угол клетки, опасливо выглядывая из-под навеса и пытаясь отчётливее разглядеть чёрный силуэт чужака. От него пахло псиной.  — Что тут у нас? Давай, Догпаунд, быстрее бери что нужно, и уходим. — Рядом появилась ещё тень, и когда двое влезли в фургон, лисица смогла рассмотреть их: это были странные существа, первый — похож на тех псов, которые часто лаяли и носились у окраины леса, только в разы больше. Что-то подсказывало, что как от тех рабов двуногих, так и от этого будет немало проблем. Второй был покрыт чешуей, а его две ноги были похожи на два стальных столба и ничем не пахли.  — Без тебя знаю, рыбная морда. «Рыбная морда» буркнула что-то ответ, но ссору устраивать не стала и прошла вглубь фургона.  — Вот чёрт, здесь только одни кролики и полярные совы! Стоило вообще останавливать эту машину?  — Фишфейс, нам сказали перехватить именно эту. На ней же написано даже «Бруклинский зоопарк Нью-Йорка». Что тебе ещё нужно, болван?  — Ну, а зачем нам кролики?  — Ищи лучше! Хей, гляди, а кто это тут у нас… — за прутьями клетки появилась морда того огромного пса с гадкой ухмылочкой на ней. — Крошка песец! Лисица вжалась в противоположную стенку клетки и, оскалив острые зубы, зашипела. Она была напугана, но не собиралась показывать свой страх, и потому, как только эти грязные лапы непрошенного гостя с лёгкостью подняли клетку и поднесли к его морде, песец метнулся вперёд. Тут же истошный вопль оглушил лисицу, её клетка взметнулась вверх, а затем сильный удар о землю возобновил дикую боль в голове и боку. Псина буквально вцепилась обеими лапами в свой нос, и в воздухе почувствовался резкий запах крови.  — Ах ты… дрянь… — гневно выплевывал пёс, все ещё не убирая лапы от своего пострадавшего носа. — Сейчас я попорчу твою шубку. Голова настолько сильно кружилась, и тошнота подкатывала к горлу, что лисице не удалось и приподняться. Она со страхом ожидала, что её сейчас вырвут из клетки и… Да этому псу она — на один зуб, ведь достаточно только шее хрустнуть у него в пасти, и все, конец. Но ничего не сбылось, так как на пути псины встала рыба, по-видимому, коллега.  — Стой, Догпаунд! Шреддер с нас шкуру спустит, если мы придем ни с чем! Эта заминка позволила лисице перевести дух и повернуть голову, чтобы видеть своих обидчиков. Да уж, они довольно странные. Тот самый Догпаунд несколько секунд косился на песца, так что стало не по себе и все внутри обдало холодом ужаса.  — Ладно, — наконец буркнул он. — Не будь ты здесь единственным, кто нам подходит!.. — пёс выругался и презрительно сплюнул под ноги, резко развернулся — и пошёл прочь. Его друг поднял клетку и двинулся за ним. Лисица тщетно пыталась запомнить, куда её несут, и вообще понять, где находится. Но вокруг были лишь закоулки, мусорные баки, затем крыши… Да и к тому же запах рыбы так бил в нос, что приходилось только жмуриться и пытаться подавить головную боль.

***

ЭЛЕКТРОННЫЙ ДНЕВНИК БАКСТЕРА СТОКМАНА, ВЕЛИЧАЙШЕГО УЧЕНОГО ВСЕХ ВРЕМЕН 2 августа, 21:45 Я снова работаю на него. Шреддер довольно наглым образом внезапно потребовал выполнить один проект. Конечно, если бы не кулаки этих идиотов, что как собачки носятся рядом с ним, я бы смог выбить цену побольше. Я даже вынужден был согласиться переехать в его лабораторию в подвале, ибо денег не хватает уже на кофе. Наконец-то я смогу заняться чем-то дельным, а не ремонтировать тостеры тетушек из всего Чайна-тауна! Ну да ладно, зато работа меня заинтересовала. В прошлом месяце я смог разработать новую сыворотку на основе мутагена, но только теоретически. У меня не было денег на элементарное, что уж говорить о реактивах? А теперь Шреддер хочет увидеть её в действии. Каков же план? В его мыслях — грандиозная армия мутантов. Если я справлюсь, то смогу остаться и при деньгах, и свои детища при себе оставить. Почему бы не встать во главе этой армии? Но пока нужно хотя бы опробовать сыворотку. По моим расчётам, она не будет просто перемешивать ДНК, а усовершенствует генофонд полностью, создаст возможность быстро развивать лучшие навыки. Это — новый уровень моей деятельности. Это будет живое оружие… Которое впоследствии можно будет и клонировать, а с тем — творить что угодно. О Боги, Нью-Йорк, ты теряешь поистине гениальный ум! С моим талантом я бы смог куда больше, чем хочет этот придурок в доспехах. 3 августа, 14:44 Мне предоставили лабораторию и мутаген в том числе. Сыворотка почти готова, остался лишь биоматериал… Я сообщил об этом Шреддеру, он сказал, что предоставит мне в помощники Догпаунда и Фишфейса. Боже, как я их терпеть не могу! Взломав сайт одного из зоопарков, смог найти информацию о поставке новых особей. В документах указано, что на этой неделе перевозить будут хищников. Как раз то, что нужно, потому что сам босс пожелал использовать самых опасных животных в качестве подопытных. Тогда эти чудовища будут неукротимы, ведь хищники — сами по себе выносливы, а их природная сила позволит создать лучших бойцов. Шреддер пообещал послать Фишфейса и Догпаунда с отрядом футов перехватить грузовик зоопарка и предоставить кого-нибудь. Думаю, если будет выбор, то начну с волка, а потом можно работать и со львом или… Если взять орла? Надеюсь, при мутации он сохранит способность летать, тогда это будет вдвойне удобнее. 5 августа, 16:25 Шреддер вызвал меня к себе. Я презентовал готовую сыворотку и сообщил, что дело осталось лишь за ним. Он пообещал, что уже к вечеру мне предоставят животных. 5 августа, 20:03 Идиоты! Олухи! Они принесли мне жалкую пародию того, на что я рассчитывал! Какой-то блохастый песец и ничего больше! Плакал мой план по обузданию неукротимых монстров! 6 августа, 08:34 Ну и что мне теперь делать с этой шавкой? Она даже не взглянула на меня со вчерашнего вечера. Поставил её в клетке на стол и в расстройстве ушёл дорабатывать проект. Похоже, этот песец напуган. И куда её теперь? Разве что ДНК взять, на всякий случай. 7 августа, 15:43 Песец оказался самкой. Я решил оставить её у себя, чтобы тестировать сыворотку. Так даже лучше, ведь неизвестно, получился бы опыт с зверем побольше. Не стал заморачиваться и назвал особь просто «Алопекс», что значит «песец» с латинского. Дал ей испорченный стейк — не притронулась. 8 августа, 19:05 Ладно, теперь я точно решил, что Алопекс примет участие в эксперименте. Я взял образцы крови, слюны и шерсти, слежу за её давлением. Совершенно не поддается осмотру, цапнула меня за руку, пока я брал кровь. Рука вспухла, поэтому работать тяжело. Попробую наложить компресс. Не думаю, что она носитель бешенства, так как я проверил образцы, но все равно — это отвратительно. Вряд ли Шреддер стал бы возиться с такой грязной работой. Чтоб его… 9 августа, 23:58 Сегодня я ещё раз собрал на анализ ДНК Алопекс. Прежде чем работать с сывороткой, надо привести её в более здоровый вид, в противном случае доза окажется смертельной. Она ничего не ела с тех пор, как её принесли, мне пришлось отдать ей жирный кусок мяса, который я рассчитывал оставить для себя. 10 августа, 06:57 Чёрт возьми, если так будет продолжаться, она просто сдохнет! Пришлось ввести витамины и углеводы шприцем. 11 августа, 0:04 Образец Алопекс все ещё не ест. 11 августа, 09:07 Я хотел было покончить с ней и ввести дозу яда, но с утра кусок мяса в клетке исчез. Ну, наконец-то она приходит в себя. 13 августа, 10:23 Прошло два дня, Алопекс ест, но все ещё дичится. Ну, ничего, это не так уж и важно для работы. Я подготовлю все необходимое и введу сыворотку завтра, больше ждать нельзя. 14 августа, 12:48 Теперь я контролирую Алопекс: измеряю давление, наблюдаю реакцию зрачков на свет почти каждый час и заношу данные в компьютер. Я приходил к Шреддеру, он справлялся о проекте. Я возмутился, что мне подсунули эту псину, и он пришёл в ярость, когда узнал, что первым его подчиненным после действия сыворотки окажется мутант песца. Ха-ха, чую, Догпаунд и Фишфейс испытают на своей шкуре кое-что похуже моих опытов! И все же Шреддер отдал приказ продолжать эксперимент и испытывать сыворотку. Грубовато он со мной обошелся. Подлая жестянка, погоди, когда я стану могущественным учёным с армией клонов! 18 августа, 13:45 Никаких изменений в эти дни. Иногда я говорю что-нибудь Алопекс, в основном жалуюсь на жизнь и Шреддера. Говорю о том, какая честь ей выпала — быть экспериментальным образцом самого Бакстера Стокмана. 20 августа, 17:12 Я готов поклясться, она посмотрела на меня! Я снова рассказывал ей о том, как ей повезло сидеть тут в клетке и ни о чем не заботиться, в то время как моих великих открытий ждёт весь мир. Она посмотрела прямо на меня, фыркнула и отвернулась, и я чуть было не выронил пробирку! 21 августа, 15:32 Она понимает! Она понимает! Сканер засек просто невероятную мозговую активность! 23 августа, 16:54 Ее тело стремительно меняет форму, в частности когти. Мне придётся искать для неё клетку побольше. 30 августа, 22:43 Алопекс с каждым днём растёт все больше. Все изменения и данные я вношу в компьютер. Агрессивная тварь! 4 сентября, 14:56 Это невероятно. Сыворотка работает! У меня до сих пор трясутся руки. Я заварил себе громадную чашку кофе и хотел было приступить к завтраку (вкуснейшая глазунья, между прочим), как услышал её. Она что-то сказала, наблюдая за мной сквозь прутья клетки! Пойду приду в себя и приберу осколки кружки, которую я в тот момент уронил-таки. 7 сентября, 18:40 Я не ошибся. На мой вопрос, понимает ли она, Алопекс буркнула «Идиот». А я так надеялся, что когда её сознание созреет совсем, она назовёт меня создателем или даже присягнет. Тяжело быть великим учёным, даже вредные подопытные не признают твоей гениальности. Ничего, скоро она все поймёт! 10 сентября, 12:14 Бессовестное создание! Она уже довольно большая, около 150 сантиметров высотой, если встанет на задние лапы. В целом её тело напоминает тело Догпаунда, только меньше. Целыми днями она сидит в углу за решёткой (в клетке она не помещается и её перевели в тюрьму на минус втором этаже) и грубит, когда я прихожу, чтобы осмотреть её, но мне это не удаётся! У меня не получается даже взять свежие образцы крови, эта шавка не даёт и подойти к себе! 11 сентября, 16:47 Она уже свободно ходит на задних ногах и разговаривает. Правда, слушать её — одно мучение. Глупая псина, я вовсе не «Дуракстер Психман»! 13 сентября, 15:43 Сегодня, спустившись вниз, увидел у камеры Караи, дочку моего чокнутого босса. Со словами «Интересно… Не волнуйтесь я уже ухожу» она удалилась. Что она там делала? Впрочем, мне все равно, главное, чтобы не мешала проекту. 17 сентября, 17:02 Караи все чаще приходит к Алопекс. Все это очень подозрительно, но зато теперь я могу более-менее брать на анализ её ДНК. Алопекс просто терпеливо, но с ворчанием, делает все, что я скажу. Чудно! 18 сентября, 11:08 Теперь я все понял. Кажется, дочурка Шреддера и Алопекс наладили контакт. Караи передала, что босс хочет взглянуть на образец. Что ж, завтра он её увидит. 19 сентября, 22:54 Футы привели Алопекс в главный зал к Шреддеру в кандалах. По его приказу её освободили и сняли цепь с шеи. Он подошёл к ней и со всего маху ударил по морде, затем повернулся ко мне и замахнулся тоже, но не тронул. Он сказал, чтобы я не валял дурака и нормально работал, иначе денег мне не видать! Разве я виноват, что эти олухи притащили мне только её?! Гнусный придурок, Шреддер, он за все поплатится! В это самое время доложили о том, что к логово пришли Пурпурные Драконы, договориться насчёт какого-то дела. Не хотелось же мне связываться с этим железным психом… Услышав, что Алопекс теперь «просто неудавшийся эксперимент», компания Драконов попросила оставить её на них: «Мы так давно не разминали кулаки, а это — отличная груша». Тьфу. Не хотелось марать руки, так что её просто вышвырнули на улицу, шайке этих бандитов. 20 сентября, 03:42 Это… невероятно… Экспериментальный образец Алопекс не был неудачным… Я слышал шум на улице и вышел в ближайший закоулок через чёрный ход лаборатории. Этого не может быть, все они изр… Запись от 20 сентября прерывается.