"Потерянный" или "Кто я?"

      Черный Nissan Altimа мчался по дороге, лавируя среди потока машин словно огибающее камни и перепрыгивающее пороги бурной необузданной реки каноэ. Нилу казалось, что он уже половину Манхеттена проехал, пытаясь догнать автомобиль грязно-серого цвета. Преступник был прекрасным водителем, но Кэффри не собирался так просто уступать ему первенство в этом заезде. Нила совершенно не смущал тот факт, что он угнал чей-то автомобиль. Его оправдывало то, что он очень спешил, когда гнался за убегающим преступником, и ему было некогда разговаривать с хозяином машины, чтобы правильно одолжить его средство передвижения.       «Питер поймет» — в очередной раз подумал Нил и еще сильнее нажал на «газ».       Ювелир. Никто не знал ни лица этого человека, ни его имени, что, несмотря на это, не помешало тому снискать славу и известность. Ювелир. Так прозвали преступника его коллеги, а так же его оппоненты — служащие ФБР. Он совершил столько краж ювелирных изделий, драгоценных камней, что впору открывать свой ювелирный салон. Нил бы даже, возможно, поаплодировал ему за столь чистую работу, если бы не одно обстоятельство: два трупа в прошлом месяце.       Мистер и миссис Купер, уже достаточно почтенного возраста супруги, преждевременно распрощались с жизнью лишь потому, что не вовремя вернулись домой. Ювелир не стал церемониться. Застрелил обоих. А Нил Кэффри не любил оружие и насилие.       Зазвенел мобильный. Консультант с трудом вынул его из кармана брюк, пытаясь объехать очередную машину и при этом не потерять из виду преследуемую.       — Питер?       — Нил?! Что стряслось? Где ты? — голос агента был встревожен. Что ж… Это не удивительно, учитывая, что весь их план по поимке преступника рухнул.       — Преследую нашего любителя драгоценных камушков, — отозвался Нил, с силой выкручивая руль, пытаясь вписаться в очередной поворот. — Прости, что укатил без тебя. Не думаю, что Ювелир бы дождался, когда вся наша компания будет в сборе.       — Что пошло не так? — тут же перешел к делу ФБР-овец. Вместе с его голосом до слуха мошенника долетал шум проезжающих мимо автомобилей. Очевидно, Питер и остальные ребята рванули за ними следом, едва только поняли, что что-то пошло не так.       — Он вскрыл замок и проник внутрь — все, как мы и предполагали. С легкостью нашел тайник. Даже быстрее, чем бы это сделал я, — Питер хмыкнул в трубку, а Нил продолжил. — Не знаю, как ему удалось почуять ваше присутствие. Но, открыв сейф, он ничего не взял, неожиданно подорвался с места и побежал.       — А ты за ним?       — Разумеется. Из меня получился неплохой хозяин особняка, который до жути боится направленного в его сторону пистолета, так что я решил, что и гонщик из меня может тоже получиться.       — Нил…       Питер не успел договорить, потому что Кэффри прервал его:       — Питер, я действительно очень рад общению с тобой, но мне кажется, что сейчас несколько не то время…       — Да. Конечно, — отозвался Питер. — Где ты сейчас находишься?       — На перекрестке… — послышался визг шин. — Черт, Питер! Отследи по браслету, иначе я…       Нил не договорил, так как машина впереди сделала резкий поворот, заворачивая к малопривлекательным хлипким зданиям и гаражам, и мошенник едва успел повторить ее маневр, чудом избежав встречи с одной из построек. Молодой человек словно только лишь сейчас опомнился. Как же их сюда занесло? Возможно, консультант ФБР вспомнил бы это место, но машина впереди не давала возможности оглядеться, а так же попробовать отыскать выпавший из руки телефон.       Нил и вся их команда из отдела белых воротничков во главе со специальным агентом Питером Бёрком надеялись, что эта операция позволит им поймать неуловимого Ювелира. На первый взгляд, план был хорошим: ФБР нашло квартиру под стать Нилу, который должен был изображать состоятельного человека, привыкшего жить на широкую ногу. ФБР-овцы и Нил постарались, чтобы слух о его состоянии и богатой коллекции драгоценных камней узнало как можно больше людей. Расчет был на то, что кем бы ни был Ювелир, до него дойдет информация об одиноком состоятельном молодом человеке, который всю свою сознательно-самостоятельную жизнь посвятил коллекционированию различных камушков. И не ошиблись.       На третий день, когда Нил уже начал ныть по поводу того, что этот бронежелет ему ужасно жмет (Питер не посмел рискнуть своим консультантом в свете последних событий), он заявился. Как это всегда бывает: неожиданно. Даже несмотря на то, что его ждали…       Нил, как и было запланировано, по привычке (на третий день она уже практически успела выработаться) запрыгнул в «свой» автомобиль и укатил в неизвестном направлении прочь от особняка, чтобы дать преступнику возможность «ограбить» его. Но проехав половину квартала, Кэффри понял, что оставил телефон, и решил вернуться. Наверно, зря… К огромному его удивлению, Ювелир был уже на месте. Осознать это помогло дуло пистолета, уткнувшееся ему в затылок, едва только он открыл дверь и вошел в дом. Хоть Нил и ждал этого гостя, но все равно был застигнут врасплох. Все-таки предполагалось, что такое тесное знакомство консультанта и преступника не состоится.       «Какая банальщина» — подумал мошенник, глядя на зеркало, в котором отражалось скрытое под маской лицо Ювелира. Медленно поднял вверх руки, не забывая при этом делать вид, что ужасно напуган.       Очевидно, человек в маске купился, потому что, удовлетворенно хмыкнув, он связал руки Кэффри за спиной, толкнул на расшитую золотыми нитями софу и принялся искать тайник. В поисках сейфа он преуспел, а вот в знании возможностей находящегося с ним в одной комнате человека — нет. Нил стянул с себя веревки за пару минут, внутренне радуясь, что тот не стал его обыскивать. Иначе бы Кэффри вряд ли смог внятно объяснить назначение странного браслета на своей ноге, а также тонкого бронежилета под рубашкой.       Сейф был уже практически открыт, еще чуть-чуть — и следящим за домом ребятам можно брать его с поличным с камнями в руках, но тут что-то произошло. Может быть, кто-то его предупредил? Или он что-то услышал или заподозрил? Нил не знал. Но преступник вдруг резко подорвался и выбежал прочь из комнаты. Нил, едва опомнился, тут же кинулся за ним следом к черному ходу. Глядя на то, как спешно отъезжает грязно-серая машина неизвестной модели, Кэффри, не задумываясь, подбежал к только что припарковавшемуся автомобилю и заскочил в салон, чем поверг в глубочайший шок его владельца, который спустя секунду уже наблюдал, как его транспортное средство исчезает за поворотом.       Нил не думал, куда он едет. Он лишь хотел догнать этого гада, который позволил себе решить судьбу двух пожилых людей. Проезжая по узким дорожкам между гаражами, мошенник уж было поверил, что скоро нагонит свою добычу, как вдруг серый автомобиль резко свернул вправо. Нил повернул руль, отправляя свою машину в том же направлении, но все равно не вписался в поворот. Послышался глухой удар, машину ощутимо тряхнуло, после чего она, проехав еще около десятка метров по инерции практически на двух боковых колесах, навернулась набок.       Питер едва сам не врезался на полной скорости в движущийся впереди грузовик, когда в телефоне услышал звук бьющегося стекла, скрежет метала. А потом тишина…       — Нил? — с тревогой спросил он, заворачивая к гаражам. — Нил?!       Консультант не ответил. Ибо находился в салоне завалившейся набок машины, которая, кстати, начала уже подозрительно дымиться, в бессознательном состоянии. Телефон Нил Кэффри так и не выключил, и на его светящемся дисплее алые капли казались необычайно темными и страшными.