Ледяное сердце (Cold, cold heart)

Девиз главы: Fugit irrevocabile tempus – Бежит невозвратное время. Работа Спартанцев продолжалась и после того, как Фриза и Марлоу, закованных в наручники, вывели из здания. А на часах было почти три часа ночи. Кроме этого пришлось ещё и освобождать изо льда ученых, охранников «Тундра-корп» и оставшихся полицейских. Причем не только в основном здании, а по всему Тундра-тауну. Всего спасенных оказалось два десятка, так что закончили Спартанцы только к шести утра. Уже когда Зверополис освещали первые скромные лучи восходящего солнца, машина со Спартанцами въехала на подземную парковку Z-Tech. Встречать новых героев вышли Тейлор, Палмер и Буйволсон. Дебютировали Спартанцы отлично – таков был вердикт довольного Тейлора. Но сами Спартанцы его уже не слушали. Оставив свою экипировку в оружейной, Джуди и Ник, уже не слушавшие никого и ничего от смертельной усталости, доплелись до комнаты, в которой они спали во время тренировок, и заперлись изнутри. Первое боевое задание оказалась в разы утомительнее, чем предполагалось. Настолько утомительным, что проснулись Джуди и Ник только на следующее утро – даже жесткие, неудобные кровати им показались мягче перины. А в утреннем выпуске новостей на канале ZNN ведущие Эмма Тайлер и Питер Лосини уже передавали новость с пометкой «срочно». - Как передает нам наш корреспондент из Тундра-тауна, генеральный директор корпорации «Тундра-корп» Кай Марлоу арестован и сейчас находится под следствием, что подтвердил капитан Буйволсон из отдела полиции №1. - Полиция сообщает, что мистер Марлоу обвиняется в халатности, повлекшей смерть сотрудников «Тундра-корп», вымогательстве и покушении на убийство. А ведь всего несколько часов назад ему вручали премию Главного фонда Зверополиса за благотворительность. - Под стражу так же взяты один из самых неуловимых воротил преступного мира Крис Уолкер, известный больше как Рысь, и специалист корпорации «Тундра-корп» по криогенике Виктор Фриз. - Мистер Фриз помещен в центральную городскую больницу под усиленной полицейской охраной, однако о причинах госпитализации пока не сообщается. - Полиция приписала все заслуги себе, однако муссируются слухи, арестам способствовали некие борцы с преступностью, которых называют Спартанцами, но в полиции эти слухи опровергают. Ранним утром Джуди неспешно гуляла по улицам Зверополиса, прокручивая в голове недавние события. Вроде бы два года – не особенно-то и большой промежуток времени, однако сколько всего успело за это время произойти. Программа «Спартанец», двойная жизнь, новые способности – всё это свалилось на хрупкие плечики Джуди, но она всё же справилась. И во многом она благодарила за это Ника, её лучшего друга и напарника, разделившего с ней и тяжесть тренировок, и первую победу. Забавная всё-таки эта штука – жизнь. Так думала Джуди, ожидая Ника на том самом мостике, под которым она извинялась перед лисом два года назад. И сейчас Джуди одолевала неведомая ей доселе ностальгия. В голове заново всплывали те события двухлетней давности. Джуди как будто снова спешила найти Ника, чтобы сообщить ему новые обстоятельства о горлодерах и извиниться перед тем, без кого бы она не справилась. «Я, наверное, просто глупая крольчиха» - эти слова Джуди помнила до сих пор. - Мама не говорила тебе, что небезопасно ходить одной в подобных местах. – за спиной послышался уже такой привычный, с нотками сарказма голос Ника, который, улыбаясь, подходил к Джуди. - Я могу за себя постоять. Забыл, кто я? – подняв уши, гордо заявила Джуди, понемногу выходя из-под влияния ностальгических нот. - При всём желании не забудешь. – улыбнулся Ник. – И всё же, что ты тут делаешь? Как-то непривычно видеть тебя в такой обстановке. Уши Джуди снова опустились под влиянием новой волны ностальгии и философских мыслей. Да, Джуди часто философствовала, но как правило наедине с собой, что часто выливалось в монологи и недовольство соседей. Вопрос Ника заставил Джуди снова глубоко задуматься и даже усмехнуться от собственных мыслей. Потому что в голову закрались те самые мысли о межвидовой любви, которые последний раз посещали Джуди два года назад. Странно всё-таки поступает судьба, сводя вместе тех, кто не может быть вместе просто из-за принадлежности к разным видам. Но с Джуди и Ником как раз такое и произошло. Ведь они во многом были первыми – первая крольчиха в полиции, первый заслуживший доверия лис. Первая пара из таких разных и таких несовместимых видов. А теперь и первые Спартанцы. Забавно, не так ли? - Забавные порой шутки откалывает жизнь. – облокотившись на перила моста, сказала Джуди. – Я назвала это место Сад памяти. Чтобы помнить о том, как два года назад глупый кролик и хитрый лис, работая в паре, вместе раскрыли дело, которое не могли раскрыть полмесяца. А теперь они стали… друзьями. - Память остается даже тогда, когда у нас отнимают всё остальное. – кивнул головой Ник, тоже облокотившийся на перила. – Вот взять к примеру этого Фриза. Он ведь, если зреть в корень, не такой уж и плохой. Жизнь обошлась с ним несправедливо, но он всегда помнил о своем обещании вылечить жену. - Вот к слову о Фризе. – неожиданно перебила его Джуди, повернувшись к Нику. – В свете последних событий меня много каких мыслей посещало. Ты прав, Фриз, конечно, не настолько плохой парень, ведь он хотел излечить любимую жену. А вот если подобное произошло бы со мной, как бы поступил ты? В этот момент Джуди едва удержала себя от идеи прикусить язык, поскольку сразу же посчитала, что спорола полную фигню. Хотя сама Джуди понимала, что никогда не умела врать, особенно в общении с Ником, и всегда была прямолинейна. Так уж Джуди была воспитана. Но подняв глаза в сторону Ника, Джуди получила в ответ совсем другую реакцию: она взглянула на него и увидела, как он улыбается – так Ник улыбался лишь ей одной, с какой-то неповторимой, даже загадочной хитринкой, но тем не менее искренне и добродушно. В общении с другими Ник улыбался совсем по-другому. - Джуди, не надо об этом. – робко, едва ли не шепотом ответил Ник, положив лапу на плечо Джуди. – Одна крольчиха научила меня, что в любой ситуации надо оставаться собой, и что о каждом судят по поступкам. Фризом руководили благие намерения, но они завели в ад. Но даже если с тобой что-то случится, то я тебя не оставлю. Ты же знаешь, почему. Улыбки на лице Ника не было, он смотрел на крольчиху твёрдо и совершенно спокойно. Джуди сразу же поняла, что Ник сейчас говорил абсолютно серьезно, без какого-либо намека на юмор. Слишком уж хорошо она его знала. - Мы оба знаем, почему. – ответила Джуди, хотя прекрасно знала, что скажет Ник. - Ведь ты любишь меня. – сказал лис. – Два года назад, будучи молодым офицером полиции, во время своего первого патруля с новым напарником я это почти уяснил. - А я и не скрываю. – улыбнулась Джуди, намеренно упустив вторую часть ответа. На лице Ника читалось огромное облегчение. Притянув Джуди к себе, Ник обнял её, так крепко, как мог, утыкаясь носом в серую шёрстку на её макушке. Будучи Спартанцами, они учились не позволять себе яркой демонстрации своих эмоций. Но разве можно было игнорировать столь теплое и сильное чувство, как любовь? Никакой тренировке не искоренить его. Будь ты хоть трижды Спартанцем с большой буквы «с». Прижавшись щекой к груди Ника, Джуди чувствовала мягкую ткань его рубашки и… счастье. С ним, с этим хитрым и изворотливым лисом, ей было легко и спокойно. Неожиданно Джуди, увлекшись своими мыслями, почувствовала, как лис поднимает её словно пушинку. Когда их лица оказались на одном уровне, Ник снова улыбнулся своей спокойной, наполненной счастьем улыбкой. - У Спартанцев друг от друга нет секретов. Тогда и я не буду это скрывать… - прошептал он, прикоснувшись к её губам своими, даря ей долгожданный поцелуй. Два долгих года, казалось, сошлись в этом моменте. Есть на свете поговорка «Влюбленные часов не замечают». Сейчас эти слова казались чистейшей правдой и Джуди, и Нику. Едва их губы встретились, мир, казалось остановился. Джуди в этот момент была счастлива как никогда прежде. Других слов, чтобы описать свои чувства она просто не находила, да и не особо хотела. Ник, в которого она влюбилась с первого взгляда (хотя сама Джуди для себя отрицала этот факт в силу того, при каких обстоятельствах они встретились), был сейчас рядом, а остальное было неважно. Ровно так же думал и Ник. Его Джуди, его Морковка была сейчас рядом. Всё остальное не имело никакого значения. Когда же они решились разорвать поцелуй, то ещё какое-то время смотрели друг другу в глаза. Нику казалось, что в аметистовых глазах Джуди, таких красивых и больших, отражается весь мир. А в изумрудных глазах Ника Джуди видела честность и только её. Не умела она подбирать красивые сравнения… Но как это часто бывает, в этом несправедливом мире всегда найдется что-то, что в состоянии «обломать малину», как говорят обыватели. В этот же самый момент в кармане Джуди зазвенел телефон. - Хоппс, Уайлд?! Где вас нелегкая носит? Я точно помню, что отгула вам не давал. – в трубке сразу же загудел гневный голос капитана Буйволсона. – Живо дуйте в участок. Второй раз повторять не стану. - В другой раз. – улыбнулась Джуди, убирая телефон в карман. - Туше. – подмигнул Ник. Уже через полчаса напарники были в участке, который только и судачил о произошедшем в Тундра-тауне. Джуди и Ник, казалось, вновь стали героями отделения №1. Едва показавшись в дверях, крольчиха и лис в фирменных черных беретах сразу же привлекли взгляды почти всех сотрудников полиции, что находились в коридоре. Даже старшие по званию отдавали честь Джуди и Нику, будучи наслышанными о произошедшем. Сияющий от улыбки Когтяузер, казалось, был готов вывалиться из-за своей стойки, сопровождая взглядом сослуживцев, которых теперь звали звучным и грозным именем Спартанцы. Наверняка, опять постарался болтун Клыкадо. Вот только сейчас Джуди совсем не хотелось отчитывать его за это. - Ну и напоследок объявление для Хоппс и Уайлда. – подводя итоги летучки, огласил Буйволсон, переводя на редкость довольный взгляд на Джуди и Ника. – Мне прислали распоряжение от руководителя корпорации Z-Tech, мистера Макки Тейлора. Вам выдается новое штатное оружие, которое вы получите после инструктажа. Теперь вы будите выполнять роль группы быстрого реагирования – принимаете вызов и прибываете на место в кротчайшее время. Первая позиция – Площадь Саванны. Все свободны. Направляясь в оружейную за «новым штатным оружием», Джуди и Ник не могли сдержать довольной улыбки, поскольку прекрасно понимали, о чем шла речь. Открыв подписанные их именами кейсы с эмблемой корпорации Z-Tech, Джуди нашла в своем кейсе свои жезлы эскрима, а Ник – свой боевой шест. Надев сначала портупею с направляющими, Джуди заправски покрутила свои жезлы, поприветствовала их, назвав поименно, и только тогда, с горящими от боевого настроя глазами, убрала за спину. Так же поступил и Ник. Помимо фирменных орудий ближнего боя, Джуди и Нику выдали и их пояса из кевлара с карманами-гильзами. Разумеется, для работы в амплуа полицейского разрешили оставить не все гаджеты, но в данной ситуации хватало и того, что было в наличии. А стоящий рядом капитан Волкас, проверявший перед патрулем свой табельный пистолет, ловя на себе взгляды Спартанцев, лишь кивал головой. Мол, радуйтесь, у вас вон какие штуковины, а у меня что – только обычный пистолет. - Спартанцы вперёд? – по-дружески усмехнувшись, спросил Волкас, когда Джуди и Ник уже направлялись к выходу. - Спартанцы вперёд. – ответила Джуди, остановившись напротив него. Ник пошёл на служебную стоянку, а Джуди решила на минутку задержаться. – Уже получил повестку, Нат? - Получил. – кивнул в ответ Волкас, убирая пистолет в кобуру. – На выходных как раз пойду, попробую пройти эти «стандартные тесты». - Ты справишься. – заверила Джуди, добавив. – Сказать, почему? - Удиви. - Я хорошо тебя знаю. Иначе бы не рекомендовала. Ну ладно, мне пора. - Удачи вам, Спартанец Хоппс. – Волкас выпрямился и отдал честь. Улыбнувшись, Джуди так же отдала честь и поспешила на парковку. Полицейская машина выехала с парковки и, набирая скорость, направилась по дороге, ведущей на Площадь Саванны. Водителем на этот раз был Ник. Джуди, занявшая пассажирское место, по привычке смотрела в окно, протирая при этом свои солнцезащитные очки. На первый взгляд – обычный рабочий день, обычный патруль. С другой стороны – жезлы и шест за спинами напарников, фирменные пояса с необычными карманами, и береты со значком, на котором изображался символ Спартанцев – стилизованный спартанский шлем и два скрещенных меча. - Как говорилось в том фильме, ну вот мы и дома. – надев свои очки, медленно произнесла Джуди, чуть приоткрыв окно. Надевая свои очки, Ник, как никогда уверенный в своих словах, сказал: - Ну что, Зверополис, Спартанцы уже идут…