Алиса.Продолжение.

      Гусеница поморщился и сделал шаг назад. - Алиса?       Я непонимающе захлопала ресницами и сложила руки на груди. Не ожидала встретить здесь главного лидера Сопротивления... Мужчина снова скривился, вероятно, догоняя суть моего удивления, перемешанного с негодованием. - У меня не было выбора, Алиса. - Ты испарился, как только подошли эти гребаные подданные королевы!       Меня поедала злость. Этот человек просто ужасный трус! Ещё тогда, когда я пыталась образумить папу, и на нас напали карты, он просто сбежал. - Я не смог бы задержать их! - Ты мог хотя бы помочь нам! - крикнула я, не сводя глаз с Гусеницы. - Подкрепление какое - нибудь? В конце концов, ты умеешь перемещаться!       Надо же, я, реалист до мозга костей, вдруг без всяких затруднений разговариваю о перемещении в пространстве!       Гусеница молчал,а я смотрела на него, сотрясаемая уже не от холода, а от гнева. - Алиса, - внезапно проговорил чей - то ласковый мужской и чей - то очень знакомый голос прямо над ухом. - Входи, иначе превратишься в сосульку. Я испуганно оглянулась, но за спиной никого не оказалось. - Это.. мне одной послышалось? - сжимаясь от холода, спросила я и направилась к тёплому убежищу. - Надеюсь, в ваших планах было впустить меня. Соня, прикорнувшая у стены пещеры, вдруг всполошилась, задёргалась и, вскочив, убежала вглубь катакомбы, а я пошла за ней, небрежно растолкав локтями остальных присутствующих. Внутри было темно, однако тепло и сухо, что не могло не радовать. Войдя чуть поглубже по коридору в убежище, я почувствовала, как меня обдало не совсем приятным запахом чего - то затхлого, к чему примешивался резкий запах ржавчины. Во рту моментально появился металлический привкус, и показалось, что я до крови прикусила язык. Я подумала: из-за чего участники Сопротивления собрались здесь, в глуши? Оглянувшись на оставшихся снаружи, я поняла, что они чем - то закрывают проход. Неужели всё осталось, как есть? И.. где Шляпник? Через несколько тёмных поворотов наконец - то я увидела тёплый мягкий свет от свечей,услышала гул голосов и вошла внутрь небольшой подземельной комнаты. Народу было слишком много - вся пещерка была заполнена людьми. Казалось, что здесь людей столько, сколько квадратных сантиметров в этой комнате - люди были везде: непосредственно, на полу,на стенах и даже на потолке. Но это даже к лучшему: чем больше людей, тем больше вероятность, что Шляпник числится здесь... Веселый говор мгновенно сменился шёпотом. Глаза неустанно пробегали снова и снова по незнакомым и почти знакомым лицам, но не находили нужного... - Это же Алиса! - Та самая Алиса... - Где она была столько времени? - Почему она не пришла немного раньше? - Но она не спасла нас... - Лже - Алиса! Я вздрогнула и поморгала. Додо, Соня, Селезень, люди со странной пронумерованной одеждой со знаком перевернутого черного сердца...Гусеница и несколько бубновых карт, сбежавших из "Червонного счастья" после свержения королевы подошли сзади. Карты треф без нескольких недостающих..А потом всё незнакомые лики. Внутри будто бы сжался комок, и тело мгновенно задрожало, хотя я, вроде бы, уже была согрета. Здесь нет никого, кого бы я знала хорошо или хотя бы в ком не сомневалась. Атмосфера была напряжённой, но я до конца не понимала, в чем дело. - Где Шляпник?- спросила я, в надежде, что он вышел куда - нибудь и скоро вернётся, чтобы рассказать, из-за чего произошел этот переполох. Шёпот прекратился, и теперь на меня смотрели во все глаза. Некоторые с непониманием, а некоторые... Наконец, молчание прервалось чьим - то неприятным возгласом. - А, этот тот болванщик? Я обомлела. - Продавец наркотиков королевы? - насмешки сыпались с уст Додо. - Нужно было сразу прикончить и его, и тебя, чтобы сейчас всё было хорошо. У меня словно отняли язык, и я продолжала во все глаза лупиться на Додо. - Мерзкая, неблагодарная тварь! Мужчина пренебрежительно сплюнул. - Этот наглец ещё смел просить меня о помощи! Слава небесам, я не пошёл с вами и не оказался в центре событий. Я вопросительно посмотрела на Додо. - Он же всё время обманывал нас! Сейчас люди в комнате стали поддерживать его одобрительным мычанием. - Он всегда был за королеву,- эти слова пролетели мимо меня. Он уже говорил подобное совсем недавно, но я в этом разуверилась.- Теперь по его милости мы прячемся здесь, под землёй, и сколько времени не видели солнца! А те, кто провожал тебя в тот день, навсегда оказались прислужниками королевы. Грозно бабахнув по столу кулаком-кувалдой, мужчина пристально посмотрел на меня. - Ну..или призраками, - он махнул головой на герцогиню, стоявшую в тени. - Им повезло больше. Я не могла отойти от шока. Люди стали недоброжелательно гудеть. - А твой Шляпник теперь ползает под но.. В этот момент кто-то крепко взял меня под руку и потащил в какую - то неизвестную мне сторону. Перед глазами всё размывалось из-за выступивших слёз, и я не разобрала дороги. Вскоре мы уже были в какой - то другой, совсем маленькой пещерке. Похоже, что здесь хранились выжившие книги из Великой библиотеки. Я подняла голову на человека, что привёл меня сюда. ***       Кристофер сидел рядом , вытирая ладони о штаны. Я всё ещё не могла привыкнуть к тому, что он - один из постоянных жителей этого мира и просто разглядывала его со всех сторон, что, наверное, было не совсем прилично. В голове крутилась тысяча вопросов, в том числе и как он попал в Страну Чудес, но я подумала, что пока что лучше отойти от ступора. - Послушай, Алиса, - внезапно начал Крис, и я снова услышала его мягкий баритон - это он на улице подтолкнул меня внутрь.- Пока лучше не упоминай об этом...Шляпнике, хорошо?       Слова словно пролетали мимо меня, пока я следила за каждым движением парня. Почесав затылок, он уставился своими карими на меня, и я даже чуть отпрянула. - Он, понимаешь, болван редкостный, - на лице юноши вдруг появилась улыбка: видимо, он что-то вспомнил.       Погладив двухдневную, едва заметную щетину на лице, он добавил: - Да к тому же ради своей выгоды пойдёт на всё.       Ну, это я знала, конечно,но..       Снова посмотрев на черноволосого паренька, я, неожиданно даже для самой себя, вскочила со стопок книг, и глаза мои расширились. Парень непонимающим взглядом изучил мою позицию и рассмеялся, когда посмотрел на ноги - розовые тапочки тому причина. Но я не обратила на этого внимания, ошарашенная мыслью - в его лице я увидела знакомые черты. - Вы с ним очень похожи. Вам никто об этом не говорил? - мой голос прозвучал неестественно.       Крис, усмехнувшись, посмотрел на меня и проговорил: - Мы с Майком? Конечно, на то нас и называют "Близнецами".       Я покачала головой, вспомнив о Майке - его я, наверное, тоже не заметила, хотя он был перед носом, в главной пещере. - Нет. Вы с..Шляпником.       Крис свёл брови и уткнулся взглядом в землю. Я явно поставила его врасплох. - Мы.. мы дальние родственники,- пробубнил себе под нос юноша, и я рассмеялась над выражением его лица. - Ну надо же... В первую нашу встречу ты лишь навеял воспоминание о Шляпнике,а сейчас я вижу реальное сходство.       Я сложила руки на груди, разглядывая в свете свечи лицо Криса. Действительно: Черные длинные волосы, густые чёрные брови, карие глаза. А с щетиной - вообще вылитый болванщик! - Не говори так! - всполошился Крис и отмахнулся. - И ещё. Его зовут Дэвид. Тебе он, наверное, не говорил. Называй его так. Мне будет легче вспомнить его.       Я вопросительно склонила голову."Будет легче вспомнить"...? - Что это значит? Кристофер не отвечал, да и, казалось, не собирался. Я знала: его секрет останется за зубами - по крайней мере, в тот момент, поэтому настаивать не стала. Найду другой способ вытянуть из него эту информацию немного позже. - Ну и что делать прикажешь? Разговаривать о Дэвиде нельзя, но я хочу знать, где он. Мне нужно с ним встретиться и обязательно поговорить, - сказала я, четко выделяя каждое слово,как будто без этого парень не понял бы меня. Юноша пожал плечами. - Сейчас он находится в замке у Королевы, и нам туда не пройти. После твоего ухода она усилила охрану и обзавелась особой армией карт, так что нам теперь её не одолеть. Кажется, всё стало только хуже. Она схватила всех, а здесь те, кому удалось сбежать или выжить. Или не совсем выжить, - Крис намекнул на герцогиню.       Итак, я снова слышу, что королева на свободе; и не просто на свободе, а уже орудует своими преданными картами, как серийный маньяк! - Постой - постой. После моего ухода? Можешь объяснить поподробнее? Насколько я помню, королеву заключили?       Я невозмутимо вскинула бровь.       Парень повернулся ко мне и горько усмехнулся. - Нет, Королеву освободили, - меня словно водой окатили. Мы же столько с ней боролись! Кто это сделал? Я бы самолично отрубила ему голову! - И, считается, что это Шляпник.       В этот раз меня будто бы ударила молния, и теперь по венам вместо крови бежал электрический ток. Нет... Нет. Шляпник? Это противоестественно. Он был за Сопротивление. Я обессиленно уселась обратно, на своё место рядом с близнецом. - Быть такого не может, - только и выдавила я. Внутри будто бы что-то оборвалось. Если это действительно так, то он великолепный мастер притворства. Если это так...буду аплодировать стоя! - Я тоже сначала не поверил, - тихо ответил юноша. - Но, знаешь, скатиться до предательства с его статусом было не трудно.       Я встрепенулась. - Это в каком смысле? - я надеялась, что мне только послышалось, что мой голос задрожал. - Он был главным поставщиком "эмоций" в городе. Можно сказать, третий после "Червонного счастья" и "Белого кролика".       Юноша откашлялся и снова продолжил: - Королева обещала ему безопасность у её ног за твоё кольцо. Однако у него не вышло заполучить его. Видимо, он почуял твою харизму, жалкий плут, - Крис сузил глаза, и уголки его губ поползли вниз. - Он хотел отдать его Додо, но потом он узнал, что это - ключ от зеркальной двери,и...       Слова сами сорвались с моих губ и повисло молчание. - Но здесь ничего не сходится! Он жертвовал собой ради меня. И отговаривал отдавать его королеве. - Он надевал бронежилет, Алиса, - невозмутимо ответил Крис. - А потом втирался к тебе в доверие. Ему нужно было лишь получить кольцо и лично отдать его Червонной масти.. Однако потом ты отдала ключ агенту Джеку. И сильно осложнила его работу - смогла настроить некоторые карты против королевы. - Подожди - ка! - мой спокойный голос постепенно набирал высоту. - Получается, не все карты восстали против тирана? - Не все, - ответил Крис. - У неё есть "особая" армия, как я и говорил. "Вечная верность"... наверное, название ещё одного наркотика, которым их качают. Они и помогли Шляпнику освободить королеву от заточения и вернуть ей трон. И теперь Дэвид - её правая рука в новом Казино.       Кристофер презрительно фыркнул и отвернулся. - Откуда у тебя такие сведения, если тебя даже в стране не было? - Из достоверных источников, - отрезал Крис,сложив руки на груди. - Слухи ещё ничего не доказывают! - возмущённо воскликнула я. - Я этому не верю. - Дело твоё, - отчеканил Крис. - Но о нём лучше не заикайся. Сейчас перед всеми он выглядит предателем, подстилкой для ножек Червонной королевы.