***
Планировка была простой, но бесконечные коридоры рябили в глазах, путались лестницы, менялись местами этажи. Они заперли, забаррикадировали партами, стульями, скамьями из гардероба центральный вход, завалили запасной. Помчались на третий этаж. Уже у двери дальнего кабинета Тихонов вдруг остолбенел. - Галина Николаевна… Подсобка. Они могут пройти. Она выдохнула что-то очень, очень грубое. - Я мигом. Я сам, - выпалил Иван и бросился прочь. Рогозина рывком распахнула дверь и ворвалась в кабинет, но не успела сделать и трёх шагов, как вновь выругалась и поспешила следом за Тихоновым. Полковник, держась за грудь, догнала его уже на первом. - Что? – отрывисто бросил он. – Что?! Они?!! - Нет. Нет ещё, - выдохнула она. – Я просто… боюсь за… тебя… Смысл пытаться спрятаться… если тебя… ты… Она тяжело дышала, отставала, но железная дверь в подсобку уже маячила в конце коридора. - Я сам, - ещё раз прошептал Иван. Здесь, на мёртвом первом этаже, было страшно кричать. Вдруг они за дверью. Вдруг они по ту сторону стены. Вдруг они услышат. - Они и так нас слышат, - чуть спокойней, пытаясь отдышаться, произнесла Рогозина. – Быстро. Я подожду тут. И Иван, обмирая, нырнул в темноту тесной каморки. На ощупь отыскал замок – висячий, тяжёлый, пахнущий холодным металлом. Дверь с хрипом подалась вперёд, и между створок прорвался узкий косой сноп света. Иван дёрнул на себя, звякнул связкой, ища нужный ключ, молясь о том, чтобы не подвела интуиция, чтобы ключик подошёл, чтобы они не услышали, не узнали, не успели… Ему чудилось движение и голоса за спиной, он заставлял себя вспоминать, что там только Рогозина, и больше никого. Но не выдержал, вздрогнул, услышав вскрик, и выбежал обратно на свет. Полковник, как ни в чём не бывало, стояла, измождённо прислонившись к косяку. - Вы кричали? – полубезумно спросил он. Она покачала головой. - Идиот! – зло выдохнул он сквозь зубы, смаргивая слёзы облегчения и страха. Вернулся к замку и в считанные секунды, почти без суеты, закрыл накрепко неприметную подсобку. Тут им не пройти. Им нигде не пройти. Мы забаррикадировали всё. Они везде пройдут, если захотят. Они пройдут везде – когда им надоест играть с нами. - Правда, Галина Николаевна? Он произнёс последнюю фразу, про «играть с нам», вслух. - Правда. Но мы поборемся, Ванька. И они борются. Тихонов предпринял ещё одну вылазку по глухим стылым страшным коридорам в столовую на втором, и унёс, сколько уместилось в руках. Когда вернулся в кабинет химии, где они обосновались, где-то за окном хлопнул выстрел. Больше Рогозина его не выпустила.***
- И чего они ждут? – тоскливо протянул программист. И вдруг ухмыльнулся. «Что?» - спросила взглядом полковник. - Да так… забавно… смотреть, как вы едите… Она нахмурилась. И тоже усмехнулась, заметив надкусанный «Сникерс» в руке. Тихонов сожрал уже целую груду батончиков и теперь складывал из обёрток корабли. - Скажешь тоже. А вообще – поздравляю, Вань. - Что? - Что слышал. Поздравляю, - как-то дёргано повторила она, сметая ладонью его пёструю флотилию. «Сошла с ума», - с каким-то необъяснимым облегчением констатировал Иван. «Он не сошёл с ума. Ты ничего не знала…» - тут же запело в голове. - Не хотела говорить тебе вот так. Хотела в офисе, при всех. Но всё завертелось… Завертелось… «О чём она? Что завертелось?..» - Эти угрозы, покушения, одно за другим… Да ещё этот дом в Безвиле. Знаешь… тот, кто был связан со всем этим до меня… Он скрывал это как мог, и ему удавалось… в своё время… а мне вот не удалось… Ты же помнишь, сколько народу там было, когда ты оказался внутри? Сколько понаехало из органов, из начальства… Они бы сошли с ума. «Он не сошёл с ума. Ты ничего не знала…» - А ведь я, в некотором роде, к тому же использовала его для целей ФЭС. Там лаборатория, дата-центр. Ты всё жаловался Амелиной, что никак не можешь вычислить один из наших серверов. Там же, кстати, и все архивы Службы. И дела под грифом «секретно» - не хранить же на виду. В конце концов, в Службе слишком много случайных людей. Я могла бы довериться тебе, но ты один не вытянешь всю контору. К тому же поначалу ты был совершенно безнадёжен. Эх… Помнишь, как ты сбежал? В самый первый день?.. Кольнуло словом «доверие». Лицо полковника посветлело, потеплело и одновременно постарело от воспоминаний. Иван даже не кивнул, боясь спугнуть момент. Вот Галина Николаевна и решилась раскрыть карты… - Ладно. Я не о том, - как будто услышав его мысли, отрезала она. – Поздравляю, Ваня. Тебя хотят заполучить структуры безопасности. Нет, не наши. Выше. Да не смотри на меня так. Я ещё месяц назад подписала приказ о твоём увольнении. Знаешь, бумаги – это не проблема, когда речь идёт о вопросах такого уровня. - Ну и почему вы говорите мне об этом сейчас? – Голос после долгого молчания прозвучал хрипло, неприятно. - Лучше сейчас, чем никогда. Ты ведь понимаешь. Он пошевелил пальцами, словно перебирая что-то в воздухе, повертел головой, разминая шею. - Блин, - ляпнул как-то совсем растерянно. Повторил: - Блин. Галина Николаевна, душу бы сейчас продал за те ваши блинчики. Ни к селу ни к городу. Но она поняла. - Если выберемся – обещаю. Думаю, мы успеем. Прежде чем ты уедешь.