Мы живем лишь настоящим...

Эра Парса, 321 год, июнь Над лесом нависло веселящееся солнце, кидающее большое количество лучей на зеленые листья деревьев и яркую траву внизу. Было тихо и спокойно, и даже щебет птиц не мог нарушить эту умиротворенность. Закрыв глаза и прислушавшись, можно было различить журчание воды, стекающей вниз по долине. Безмятежный шелест травы, разновидность которой даже немного поражала, словно создавал музыку для чутких ушей. Всё это великолепие благосклонно влияло на организм, убаюкивая каждого, кто решится остановится в этом замечательном лесу на перерыв в путешествии.  — Эшши! — из глубины леса раздался мужской крик, ломающий всю обстановку. В высокой траве, посреди поляны, послышался тяжкий вздох и вскоре оттуда вылезла девочка двенадцати лет. Ее голубая рубашка была немного помята, но выглядела прилично. Единственное, что смущало всех, так это то, что на ней были штаны. Увидев маленькую девочку в штанах люди удивлялись, у них почему-то была предвзятость по поводу женского рода. Видимо именно из-за этого волосы малышки были подрезаны до плеч, обманывая всех в том, что она — мальчик. Сейчас же волосы цвета спелого персика были забраны в высокий хвост, давая еще больший эффект мальчишки. Голубые недовольные глаза уставились в глубь кустов, в которых виднелось лицо мужчины. На правой щеке у того виднелся шрам, доходящий до виска — это было главной отличительной чертой у человека, стоящего в кустах. Его озорные глаза каштанового цвета уставились на взлохмоченную и недовольную девочку.  — Что-то случилось, Лежек? — спустя мгновение спросила та.  — Кроме того, что мы уедем без тебя? Нет, вроде ничего, — в глазах вспыхнул азарт, а улыбка ясно осветила лицо так называемого Лежека. Эшши надулась как ребенок и прошла мимо мужчины, наступив при этом ему на ногу. Лежек ойкнул и быстро стер улыбку с лица, последовав за малышкой. Через несколько миль они дошли до поляны, на которой вовсю мельтешили люди. На земле виднелся догорающий костер, и один из людей, проходивших мимо, затушил его полностью, залив водой из котелка и притрусив землей тлеющие угольки. Вокруг же этого костра стояли шатры, которые собирала небольшая группа людей.  — О, Эшши, Лежек! Я уж подумал, что придется и правда без вас уезжать, — один из людей, собирающих шатер, махнул рукой пришедшим, выпустив на минутку край шатра. Конструкция незамедлительно порушилась и упала на отвлекшегося мужчину. Послышались неодобрительные возгласы остальной группы, на которую тоже свалилось счастье в виде их жилья. Лежек, до этого стоявший с показным обиженным видом, ухмыльнулся и пошел помогать собратьям. Закончив с маленькой проблемой, они потащили сложенный шатер к телегам, стоящим неподалеку. Вернувшись, люди приступили к остальным. Тем временем Эшши подошла к массивному мужчине, одиноко сидящему на старом скрюченном бревне, его никак нельзя было назвать старым, но и не молодым. Об этом говорили его седые с боку пряди, хоть лицо мужчины выглядело молодо и живо. При взгляде на девочку его глаза цвета стали потеплели, а на лице появилась легкая полу-улыбка  — Ну, как отдохнула? — спросил он её, когда Эшши пристроилась под боком.  — Хорошо. Сегодня довольно тихо и спокойно, дед, — девочка ответила на улыбку, закрывая глаза и вспоминая драгоценную тишину. Дедушка тихо засмеялся, выводя из воспоминаний.  — Тогда ты будешь еще больше счастлива! — этими словами он заинтересовал не только её, но и осталных рядом стоящих. Малышка чуть придвинулась к нему, всем своим видом показывая готовность слушать.  — Сегодня мы отправляемся в столицу Парсы, Экбатану, — шепотом поведал своей внучке дедушка, товарищи же ехидно ухмыльнулись, давая понять, что путь не знала только девчонка. Эшши раскрыла рот от удивления и восторженно уставилась на довольного реакцией мужчину.  — Это правда? Мы раньше никогда не были в Экбатане! — она радостно щебетала, размышляя о том, как приедет в большую столицу и будет веселиться в ней. От воображений у малышки появилась уже мечтающая улыбка, перешедшая в прекрасное настроение.  — А теперь пошли седлать лошадей, мы выезжаем прямо сейчас. Путь не так уж и долог, всего лишь три дня, — дедушка с кряхтением встал и поплелся к лошадям. В догонку ему раздался смех Эшши.  — Не притворяйся, дед, ты живее нас всех взятых будешь! — сквозь смех выдавила девочка, искренне восхищаясь актерскими талантами своего родственника. Мужчина тем временем выпрямился и уже бодрым шагом прошел оставшийся путь. Эшши повторила его действия и бегом направилась к своему черному коню. Их ждал долгий путь.