The Devil Within.

      Бабушка всегда говорила Тэён, что ничего хорошего не происходит после десяти часов вечера. И Тэён сейчас с ней бы согласилась. На улице давно за час ночи, в склепе холодно и влажно, теплый плащ даже не греет, на цепочке висит защитный амулет от нечистых сил. Ким схватила его по пути, вдруг правда поможет. На самом деле безделушка так себе.       Некромаг смотрит на нее, должно быть, как на последнюю дуру, осмелевшую потревожить его покой. Тэён старается смотреть ему в глаза, мысленно отстраивая вокруг себя защитный купол белой магии, чтобы в случае атаки удар не пришелся по ней слишком сильно. Видимо, хозяин склепа уже заметил это, но никаких попыток остановить ее не предпринял. — Я пришла сюда, потому что мне нужен союзник для того, чтобы перейти через границу на Север, — Тэён сжимает руки в кулаки, энергия амулета приятно греет грудь, а защитный купол внезапно разлетается на осколки, оглушая девушку белым шумом. — Думаю, что человеку, ищущему в моем лице союзника, не стоит прятаться за щитом, — некромаг и глазом не моргнул, когда разбил ее защиту. — Я могу тебе помочь, но плата будет высока — твое тело после смерти. На мой взгляд, это выгодный обмен, — сказал некромаг. Его бесстрастное лицо осветил лунный свет, но в глазах ясно читалась насмешка над происходящим.       Сзади девушки послышался хруст сухих веток. Все внутри Тэён кричало ни в коем случае не оборачиваться на звуки. Низ живота скручивало от страха, а по коже бегали мурашки. Девушка чувствовала, как одежда липнет к спине из-за пота, а по вискам словно били молотом. И эта головная боль подталкивала к тому, чтобы согласиться на предложение и поскорее смотаться отсюда, иначе худо... "Иначе пропаду. Это все его уловки. Лишь бы не оборачиваться." — Мне всего лишь нужен верный союзник, тот с кем я могу спокойно пересечь северную границу и остаться незамеченной, — повторила она. Голос молодой ведьмы дрожал, хоть она и старалась говорить уверенно, словно взрослая.       Некромаг только улыбнулся краем губ. Его поджарое лицо никогда бы не выдало в нем темного мага, который был рожден, чтобы править мертвыми. — Твою просьбу я понял, ведьма. И даже готов выполнить, если ты выполнишь мою, — его низкий голос одурманивал. Тэён услышала, как под длинным плащом трещит защитный амулет, пуская алые искры, чудом выдерживая темные чары вуду-покровителя. — Своими защитными побрякушками только прожжешь дары предков, — отметил он, кивая на грудь Тэён. Ведьма смутилась и скрестила руки на груди, хоть и понимая, что некромаг имел в виду плащ. — Против меня такое не работает. Лучше сними, либо души предков взбунтуются на том свете на почве порчи семейного имущества.       Тэён бы посмеялась над его шуткой, будь бы день на дворе. Или будь некромаг не некромагом, или не стояли бы они посреди забытого склепа ( во владениях некромага, проще говоря). — И зачем тебе мое тело после смерти? — для ведьм различные жертвоприношения и обряды вполне обыденные вещи. Но есть одно но. Тэён — светлая ведьма. Ее семья не убивает людей, не отдает их в дары забытым кровожадным богам. Семья Ким скорее лекари-травники, чем настоящие ведьмы из запретных книг. И, по хорошему, светлой ведьме не стоит просить помощи у некромага, у существа по сути являющимся истинным злом во плоти. — По разным причинам. Я могу тебя оживить, и ты можешь мне прислуживать. Или буду ставить на тебе различные опыты. Все зависит от моей расположенности к игривому настроению. Ах и да, твоя душа не обретет покой,— говоря о ее смерти, у него и мускул не дрогнул. Даже наоборот настроение поднялось.       Что очень жутко, подумала Тэён. Но цена — есть цена. В любом случае, она уже не будет ничего чувствовать. И вообще, зачем ему ее дряблое старческое туловище? "Он точно конченный извращенец!" — Я не извращенец, — произнес некромаг, и все волосы на теле ведьмы встали дыбом. Неужели все, о чем она думает, написано прямо на ее лице? — Нет. Просто я читаю твои мысли, — некромаг коснулся указательным пальцем своего виска. — Говорил же, что твои ведьминские штуки не работают на меня. Я могущественнее. Мне пару сотен лет, а ты всего лишь соплячка, да еще и обычная травница-недоучка. Из нас получится просто идеальный тандем! — А говорил, что не извращенец, — буркнула Тэён, прижимая защитный амулет еще ближе к коже; ближе к ожогу. Боли почти не чувствовалось, не считая легкого раздражения, который ей преподносит некромаг. Но это мелочи перед отступившим страхом.       Родители Тэён точно не будут в восторге, когда узнают о ее побеге, да и с кем сбежала... Но она обязана пересечь границу. Ее там очень сильно ждут. У нее нет выбора, только в доме Пак ее смогут защитить от этого жуткого брака по расчету. На Северной стороне законы Юга не действуют. И стороны между с собой в многолетней вражде. Поиски ее на Севере не приведут ни к чему со стороны родни. Они не отыщут ее. Семья Пак по-настоящему сильные колдуны, простым травникам с ними не тягаться.       Просто так ей одной границу не пересечь, ее убьют быстрее, чем она ступит шаг на территорию северян. Именно поэтому и нужен могущественный союзник, владеющий защитной магией. — Я согласна, — решилась Тэён. — Как подтверждается договор? — Вот так бы все сразу делали, — некромаг щелкнул пальцами, и из-под земли поднялся огонь, будто бы яркий красный цветок, оставляя за собой золу и пепел, из которой воссоздался из мелких пылинок пергамент.       Пергамент завис в воздухе, пока некромаг доставал из кармана странного вида очешник. Круглый, открывается посередине, стоит лишь за черную ленту вверх потянуть. Некромаг протянул в открытом виде эту вещь ведьме, заставив ту вздрогнуть: перед ней коллекция острых маленьких лезвий. — На крови, — сказал он, легко выбирая одно лезвие из десятков подобных. — Обычно я ими не пользуюсь, но негоже молодым девам прокусывать себе пальцы собственными зубами.       За такую внимательность девушка мысленно его поблагодарила, зная, что он прочтет это в ее голове (хоть и есть сильнейшее желание выгнать его оттуда). Спустя несколько секунд и травница определилась с выбором. Палец некромага уже тем временем был проколот, очередь оставалась только за Тэён. Девушка внушала себе, что она не боится причинить себе даже такую малую дозу боли, но рука не слушалась.       Некромаг устал наблюдать за потугами девушки, и быстрым движением схватил ее за руку и проткнул указательный палец. Кровь быстро начала струится, оседая каплями на землю. — Я разве просила? — Нет, но хоть и живу сотни лет, но лучше поторопиться, солнце встает, — Тэён только утвердительно кивнула головой, соглашаясь с тем, что стоит поспешить. На рассвете ее могут хватиться домашние.        На пергаменте большими витиеватыми буквами значилось договор между травницей, дочерью дома Ким (18) и некромагом, сыном дома Бён (207). — Бён? — немного сконфуженно поинтересовалась она, удивляясь, что даже у некромагов есть фамилии. Для Тэён некромаги — нечто могущественное, созданное самим злом. А у зла нет как такового имени. — Бэкхён. Я не представился. Какая оплошность. ... Травница Ким Тэён обязывается по истечению своей жизни передать свое тело некромагу Бён Бэкхёну без каких-либо противоречий с третьих сторон. Она обязуется хранить свое тело и после растраты жизненных сил не предавать его огню. Либо договор все еще будет действовать и перейдет на другую кровную родственницу женского пола. И в обмен некромаг Бён Бэкхён обеспечит защиту при пересечении границы и иже с ним, пока дочь дома Ким не будет в стопроцентной безопасности. — Я хочу еще кое-что включить в контракт. Ты не будешь читать мои мысли. — Хорошо, — огненными буквами в пергаменте высветились чернила. Некромаг обязуется не читать мысли дочери дома Ким. — Ставь печать. — Минутку, еще кое-что. Допустим, ты не сможешь оказать мне безопасность, смогу ли я тогда расторгнуть договор? — Договор - это по сути проклятие. Либо сама под него попадаешь, либо отводишь от себя и передаешь другому. Все равно не скрыться. — Какое-то надувательство! — Темная магия, — пожал он плечами в ответ.       И как только ее кровь впиталась в бумагу, не оставляя следов, некромаг произнес: — Вот и все. Теперь нам стоит переждать день и тронемся в путь, — Бэкхён щелкнул пальцами, и пергамент загорелся; исчез. — Пойдем. Я тебя укрою от гнета твоей семьи.       После соглашения, в голове Тэён стало легко-легко. Обстоятельства не давят, обратно вернуться уже нельзя. Чанёль ждет ее по ту сторону границ. И у нее в союзниках есть могущественный защитник. Тэён хоть и опасается, но верит в его помощь.