Новая Лига Справедливости

Готэм Переулок недалеко от ювелирного магазина 13 сентября, 04:25 Блейк Куин ненавидит вот так встречать рассвет. Он любит утренний воздух, проникающий через открытое окно. Любит запах горячего кофе и свежей выпечки, приготовленной Робертой. Любит полежать подольше в кровати, просыпаясь с какой-нибудь блондинкой в объятьях. Но то, что происходит сейчас, уж точно не предел его мечтаний. Тяжёлые удары сапог об асфальт. Холодные капли моросящего дождя, только нервирующие кожу. Утренний сумрак. Твёрдая ручка лука, которую он сжимает всё крепче. Преступник, убегающий с драгоценностями, который думает, что его не догонят. Ха, догонят, ещё как догонят! — Сверни направо, — замечает Лайла, говоря из Сторожевой Башни. — Вижу его. Тёмная фигура несётся вперёд, перепрыгивает через решётчатый забор. Не замедляясь, Куин бежит за ним. Этот забор максимум два метра в высоту – он легко разберётся с ним. Всего три секунды, и он, не моргнув глазом, прыгает на какой-то ящик, перемахивает через решётку. Приземляется, продолжает погоню. Ничего необычного. Стандартная погоня. Он зло вздыхает, когда преступник скрывается за углом. Изо всех сил бежит за ним, вновь находит глазами. Это явно не простой воришка. Слишком быстр, ловок и определённо продумал всё. Он планировал это уже давно: знает, куда бежать, где завернуть, и где на пути попадается больше препятствий, чтобы оторваться от преследования. Блейк догоняет вора у очередной решётки, как раз когда тот собирается сигануть через неё. Он быстро выхватывает стрелу из колчана и стреляет, попадая в ящик у его ног. Это предупредительный выстрел, но стоит преступнику сделать неверный шаг – и стрела попадёт ему в ногу. Переводя дыхание, Куин тянется за новой стрелой, натягивает тетиву, целится. Удерживая на прицеле, медленно подходит ближе. — Стой на месте, — предупреждает. Тяжело вздыхая, воришка поднимает руки вверх, поворачивается к стрелку. Капюшон чёрной толстовки спадает с головы, рыжие волосы рассыпаются по плечам. Безжизненное лицо фарфоровой куклы – маска, скрывающая настоящее лицо девушки, за которой эмоций не видно. Преступница наклоняет голову набок, рукой тянется к кнуту, висящему на поясе, как когда-то лассо у тёти Ди. Блейк качает головой, говоря ей даже не думать об этом, крепче натягивает тетиву, целясь лучше. Фарфоровые глаза встречаются с голубыми глазами героя. Она хватает кнут, ударяет им по земле. Куин поворачивает голову вбок, зажмуриваясь всего на секунду. Тёмная струйка крови бежит по щеке, а рана на скуле начинает щипать. Вздыхает, быстро восстанавливая самообладание. Стреляет. Стрела тёмно-синего цвета попадает в плечо воровке, от чего она еле слышно вскрикивает. Лучник тянется за следующей. Зло рыкнув, девица вырывает стрелу из плеча, бросает её на землю, ударяет кнутом, конец которого обвивается вокруг ног парня. Он падает, когда она тянет на себя второй конец. Спина и затылок отзываются болью – как хорошо, что он привык терпеть боль на тренировках с отцом. Он дожидается, когда она притянет его ближе, после чего пинает по ногам. Вскрикнув, воровка падает на землю, пробороздив головой решётку, и больше не понимается. Тонкие, но сильные руки отпускают кнут – Блейк тут же подскакивает на ноги. Подходит к противнице, уверенный, что она уже не поднимется. Шипит, почувствовав боль в спине: кожа, проехавшаяся по земле, горит, будто её только что подожгли и тут же остудили. Медленно вдыхает и выдыхает, опускается на одно колено перед девушкой, собираясь заковать её в наручники и доставить к полицейскому участку. Он как раз тянется за наручниками, висящими на поясе, когда она поднимается и прыскает чем-то ему в лицо. Куин зажмуривается, защищая глаза, – это срабатывает по инерции: он видит баллончик, направленный в лицо, стоит ему только повернуться к ней с наручниками, и тут же закрывает глаза. Не первый раз встречается с этим. Брызнутая жидкость стекает по лицу, но это не главное: когда он раскрывает глаза, преступницы перед ним уже нет. Стерев эту гадость с лица рукой в перчатке, Блейк оглядывается, гадает, куда побежала девушка в фарфоровой маске. Подходит к решётке, касается наушника. — Лайла, где она? — Скрылась, — сухо замечает подруга, после чего хмыкает. — Знаешь, Терри разозлится. Он закатывает глаза, прислоняясь боком к решётке, а позже и вовсе садится на один из ящиков. Почему в переулках всегда стоят какие-нибудь коробки или ящики? Закрывает глаза. Спина болит, жидкость, оставшаяся на лице, жжётся, а голова раскалывается от недосыпания. Ему только разговоров о МакГиннесе не хватает для полного счастья. — Плевать мне на него. Дежуря на Башне, я должен был, молча, ждать, когда же великий Бэтмен обратит внимание на простое ограбление? Чёрта с два. — Он, чуть морщась, поднимается на ноги. — Я возвращаюсь в Сторожевую Башню. Бросает последний взгляд на решётку, ругая себя за ошибку, за то, что упустил преступницу. Далеко ему ещё до отца: он и не стремиться стать таким, как он, – знает, что не получится. Он уже собирается вернуться к мотоциклу, но замечает что-то на прутиках решётки, как раз там, где прошлась головой та девица. Приседает, присматривается. Несколько рыжих волосков и полужидкая вязкая субстанция коричневого цвета. Касается, размазывая по пальцам. Нечто похожее на обычную глину. Блейк качает головой, тянется за стрелой, валяющейся у ног. Это та стрела, что преступница вытащила из плеча, и она также покрыта глиной. Лучник убирает её обратно в колчан, как образец – вдруг удастся понять, кто она, и отыскать её. Централ-Сити Квартира семьи Уэст 07:20 — Микки, выходи уже! — Ник стучит в дверь ванной комнаты. — Ты там уже час сидишь! — Не час, а сорок пять минут! Ты же самый быстрый человек на Земле, тебе хватит и десяти. Он вздыхает, прислоняется спиной к стене. Она постоянно его этим попрекает, будто с самого рождения зла на него, что именно ему досталась скорость отца. Но я же не виноват, что получил и скорость, и красоту, и ум; а она осталась ни с чем! Ладно, это он преувеличил. Его сестра довольно красивая. Ещё бы, она ведь его близнец! Все парни в раздевалке обожали обсуждать, как она выглядит. Правда, они недолго осмеливались это делать. Вообще-то, им повезло! Они отделались лишь синяками, а Ник потом ещё неделю у директора зависал. И самое худшее – это лекция миссис Браун. Она ему весь мозг вынесла. Перестань устраивать драки, иначе отправишься в приют. Пф, ничего удивительного. Когда он уже снова собирается постучать, дверь в ванную всё-таки открывается, Микки наконец закончила. Только лучше бы она там и сидела. Она действительно думает, что я выпущу её из дома в таком виде? Брату никогда не нравилась одежда сестры, но сегодня она превзошла себя. Длина тёмно-синей юбки не превышает и двадцати сантиметров, а школьная рубашка расстегнута и просто накинута поверх полосатого розово-белого топа; живот так вообще оголён. Его сестра не пойдёт так в школу. — Микки, ты же понимаешь, что не выйдешь из дома в этом прикиде? Придётся переодеться… — Серьёзно, Никки? — произносит, отбрасывая карамельные волосы назад и хлопая длинными ресницами. Хмурит аккуратные брови. Да, они близнецы, но Микаэлла всеми силами старается сделать вид, что это не так. Она перекрасила волосы, чтобы они не были светлыми, как у брата, и надела линзы, пряча красивые ярко-зелёные глаза, доставшиеся им обоим от отца, и превращая их в светло-голубые. — Слушай, братец, — вздыхает девушка, упирая руки в бока, — я пойду в школу, в чём захочу. И вообще, Милли одевается точно так же. Её ты не осуждаешь, правильный наш. — Ты – не Милли. Ты моя сестра. И я костьми лягу, но не выпущу тебя голой. — Никки, ты мой брат. Так что не строй из себя отца. Наш отец бросил нас, променяв на Лигу. Ему было плевать, так что и ты успокойся. — Будь он жив, — бормочет, — ты бы так себя не вела… — Да, — кивает Микки, соглашаясь. — Но его нет. Так что не учи меня жизни. Централ-Сити Дом семьи Стюарт 07:40 Элизабет Стюарт идёт на кухню, повторяя про себя одни и те же слова: «Всё будет хорошо». На это она очень рассчитывает. Да, ладно, это просто интервью. К тому же, Ник будет рядом. Она должна взять интервью у капитана футбольной команды Бена Меттьюса для школьной газеты Централ-Сити. В матче на прошлой неделе Соколы выиграли с рекордным счётом – лучший результат за последние лет сорок. Не написать об этом – глупая ошибка. Даже новичок её бы не совершил, а Лиззи так-то хочет и дальше заниматься журналистикой. Но как она разговаривать с человеком, который знает, что ты была влюблена в него в средней школе? Ник постоянно порывается «разбить ему челюсть» за его отношение к подруге, но она всегда останавливает его – Бен не виноват, что не разделил её чувств, хотя и виноват, что растрепал всей школе. К счастью, Стюарт имеет сильное влияние на своего лучшего друга. Он знает, как она относится к насилию, и не трогает Бена. Пока… Но когда-нибудь Нику надоест молча смотреть на издевательства над ней, и он это сделает, накажет виновного, пусть насмешки и исходят не от него. И самое страшное – ей это понравится. — Привет, — раздаётся голос за спиной, и Лиз вздрагивает. Ей даже оборачиваться не нужно, чтобы узнать, кто к ней пожаловал. Николас Уэст. Девушка качает головой, разворачивается и подходит к дивану в гостиной, где и сидит её друг. Он всегда так делает. Для Ника Уэста не существует стен и запертых дверей. Он заходит в дома своих друзей, когда захочет. Рекса это жутко бесит. Он говорит, что дверь не просто так изобрели, хотя сам очень злится, когда ему приходится ждать под ней. Она, по идее, тоже должна бы на него за это злиться, но это невозможно. Никто не в состоянии злиться на Ника, кроме её брата. Он обладает каким-то мистическим очарованием. Но на самом деле, это всё его сущность, добрая и располагающая к себе. — Что ты здесь делаешь? — спрашивает Стюарт, забрасывая сумку с учебниками на плечо. — Я звонила десять минут назад, и Мик сказала, что ты только ушёл в душ. — Что такое десять минут, когда в моих руках всё время мира? — улыбается Уэст, проводя рукой по белокурым волосам, на что подруга лишь закатывает глаза. Пора бы ей уже привыкнуть к его скорости – всё-таки выросли вместе. Но невозможно привыкнуть к этому, когда твой друг каждый день проживает с новой скоростью. Порой он не хочет вообще никаких движений, а порой делает всё со скоростью звука. Эта его непостоянность и не даёт ей запомнить время, в которое укладывается любое его занятие. Ник называет это непредсказуемостью, она же зовёт игрой на нервах. — Кстати, спасибо за вчерашнее, мистер сверхбыстрый-человек, — замечает, заправляя прядь рыжих волос за ухо. Смотрит ему в глаза. — И что я опять сделал? — А кто мне вчера заявил, что Централ-Сити будут патрулировать Блейк с Рексом? Теперь Терри считает, что это мы виноваты в ограблении банка вчера вечером. И, по сути, он прав. — Терри нужно расслабиться и завести подружку, — пожимает плечами Уэст, чуть ослабляя галстук школьной формы. Нововведение школы Централ-Сити — форма. Так руководство надеется пресечь социальные различия между студентами. — Он слишком преувеличивает. Лиззи вздыхает, прося наделить её терпением, поднимает утреннюю газету с журнального столика и швыряет ему на колени. Ник открывает первую страницу, где изображено фото банка. — Да? Преувеличивает? — переспрашивает. Она столько раз прочитала эту статью, что теперь может цитировать: — «Здание банка Централ-Сити было ограблено вчера вечером неизвестным преступником. Жители города задаются вопросом, где же тогда был Флэш. Неужели самый быстрый человек на Земле в этот раз опоздал?» — Не обращай внимания, — отмахивается Ник, бросая газету обратно на столик. — Сплетни. Обо мне постоянно пишут. И не слушай Терри. Он считает, что вправе нам указывать, ведь он — Бэтмен… Не обращай внимания… Легко ему сказать. А девушка переживает из-за каждой статьи. Люди могут сделать из них героев, но если им что-то не понравится, они быстро смешают их с грязью, а возможно и вообще объявят вне закона. Это слишком волнует Стюарт. — Но они же судачат о тебе… — шепчет. Ник встаёт с дивана, подходит ближе к подруге, почти вплотную. Спидстер берёт её за руку, заправляет снова спадающую на лицо прядь за ухо, заставляет её посмотреть на себя. — Мне плевать, что они говорят. Есть совсем немного людей, чьё мнение мне правда важно. Не расстраивайся по пустякам. Главное, у меня всё ещё есть возможность защищать людей. Верь мне, Лиз. Всё в порядке. Ты мне веришь? Элизабет смотрит в его искренние зелёные глаза и кивает. Ник забирает у неё сумку, берёт за руку, ведёт к выходу. Она, молча, следует за ним, всё ещё прокручивая в голове его слова. Он прав, она должна ему верить. В тишине они шагают по тротуару, приближаясь к автобусной остановке. У ни одного из них нет машины, поэтому приходится добираться на автобусе. Их фамилии не Уэйн или Куин, машина – слишком дорогое удовольствие, хотя Нику она вообще не нужна. Впрочем, как и автобус. Всего секунда, и он может уже быть в школе, сидеть за партой или флиртовать со своей подружкой-болельщицей. Но он каждое утро неизменно приходит к ней, и они вместе едут в школу. Говорит, что кто-то должен её оберегать. Подъезжает автобус, и уже сидя на месте, девушка смотрит на него. Высокий лоб, слегка курносый нос, красивые зелёные глаза, светлые чуть лохматые волосы. Этот обаятельный малый – мечта любой девушки в школе даже при том, что не состоит ни в одном кружке: он не спортсмен, не зубрила, не музыкант, не занимается научными проектами и так далее. Он просто Ник, и все любят его за это. — Как дела у Микки? — Сейчас не плохо, но думаю, скоро она будет гореть в гиене огненной. Лиззи смеётся. Вы нигде и никогда не встретите таких близнецов, как Микки и Ник Уэсты. Они терпеть не могут тот факт, что похожи друг на друга, хоть Ник это и отрицает. На самом же деле, они просто копия друг друга. Это относится не только к внешности, но и к характеру, и к вкусам. Они беспокоятся друг о друге, нервируют друг друга; любят одни и те же фильмы, одну еду, одну музыку, один жанр книг. Так можно продолжать бесконечно. Всю жизнь в них было лишь одно различие – скорость. Близнецы – дети Уолли Уэста, бывшего Флэша. Следуя логике, да и законам генетики, оба близнеца должны были либо получит скорость, либо нет. Но вышло так, что скорость досталась лишь Нику. Микки очень переживает из-за этого, пусть и говорит, что это не так. Она завидует брату, и его схожести с отцом. Никки долгое время ломал голову над этой задачей. Он прочёл все книги по биологии, физики и генетики в библиотеках Готэма, Централ-Сити и Метрополиса, а также все записи некого умного парня по имени Барри Аллен: Лиз не уверена, что знает, кто это. Её друг не нашёл ничего. Всё говорило о том, что если скорость обрёл он, то и его сестра должна была. И всё же, Микаэлла – обычная девушка, двигающаяся на обычной скорости. — Нет, ну ты только представь, — прерывает её мысли голос Ника. — И в этом наряде она поехала в школу. Мне так и хотелось взять и прикрыть её чем-нибудь. Она мне ещё: «Милли тоже так ходит». Даже Милли носит форму, как полагается. Ах, как бесит! Лиз снова смеётся. Это их вечная проблема. Ник занимается тем же, чем последние несколько лет занимался мистер Уэст, — пытается заставить Микки вести себя так, как ему угодно, забывая, что она имеет право на своё мнение. И одеваться она может тоже, как ей хочется. — Ну, вот почему ты не моя сестра? У меня было бы меньше проблем... Готэм Поместье семьи Уэйн 08:15 Брюс Уэйн сидит за столом, намазывает хлеб маслом, смотрит на жену. Диана говорит с ректором своего университета по телефону, накручивая прядь тёмных волос на палец и улыбаясь, так красиво, так ярко, что муж налюбоваться не может. С тех пор как она узнала ту новость, она редко улыбается, находясь в подвешенном состоянии большую часть времени. — Да, полгода меня точно не будет, — говорит женщина, кивая. Последние пять лет она преподаёт мифологию в университете Готэм-Сити, и расставаться с работой из-за их отъезда ей совсем не хочется – поэтому она и просит о длительном отпуске. — Я понимаю, мистер Вульф, и позабочусь о замене на время моего отсутствия. Муж вздыхает, откладывая бутерброд в сторону: приготовить он его приготовил, а есть совсем не хочет. Обычно он не завтракает, но Дебби вернулась домой, и стоит возобновить семейные завтраки – всё-таки это единственное время, когда он может увидеть семью с его-то работой. — Доброе утро! — вскрикивает Дебби, влетая в кухню в пижаме. Сколько энергии, а деть некуда. Но ничего, скоро он передаст ей управление «Wayne Enterprises» – сразу энергии поубавится. — Как же приятно просыпаться дома. Диана хмурится, ворчит, что здесь слишком шумно, поднимается, быстро пододвигает тарелку с бутербродом к Брюсу, намекая, что он должен позавтракать, и выходит в коридор, при этом успешно продолжая разговор. Мужчина усмехается. Их девочка вернулась домой, и теперь тишине в доме придёт конец. Она никого не оставит в покое. Дебора подходит к отцу сзади, обнимает за шею, целует в щёку. Он похлопывает её по руке, приветствуя, отпивает кофе, косясь на бутерброд, и всё же берёт его в руки. Весело пританцовывая, девушка подходит к своему месту, садится. Наливает себе сока. Похоже, у неё хорошее настроение, и о вчерашней потасовке она забыла. Ставя кружку с кофе на стол, мужчина наблюдает, как дочь берёт тост, выбирая самый прожаренный, как делала в детстве, и мажет его маслом. Подносит к носу, нюхает, и только после этого кусает. Он улыбается этому отпечатку, наложенному на неё островом, качает головой и возвращает внимание к газете, от которой его отвлекла жена. — Чёрт! — раздаётся вскрик в коридоре. Брюс спокойно вздыхает, снова откладывает газету – возможно, почитать сегодня ему так и не светит. Терри, чертыхаясь, появляется на кухне. С растрёпанными волосами, в мятой футболке – явно только что со сна. Он смотрит на начальника. Глаза пылают злостью и немного виной. В кулаке он сжимает телефон. — Что, снова забыл установить оповещение из Башни на ночь? — спрашивает Уэйн, прекрасно зная ответ. Он уже успел прочесть об ограблении ювелирного магазина и о чудесном появлении в Готэме Синей Стрелы. Ему не нравится, когда Лига вмешивается в дела Готэма, но стоит признать, сегодня помощь Блейка была необходима, раз уж Терри облажался. — Не волнуйся, Синяя Стрела спас ситуацию. На лице подчинённого заходили желваки, так сильно он сжал челюсть. Дебби с любопытством смотрит на обоих. Отец знает, по их разговору она скорей всего догадается и о существовании Лиги, но он должен отчитать Терри. Такое пренебрежение своими обязанностями – костюм Бэтмена дан ему не просто так. — Я не первый раз говорю, Терри, мне не нравится, что в Готэм вмешиваются другие. Это твой город – разбирайся с ним сам. А если ты не в состоянии, может я ошибся, и ты не годишься для моей замены? — Смотрит суровым взглядом голубых глаз на паренька. Слишком юн. Сам Брюс был не намного его старше, когда решил стать Тёмным рыцарем, но таких ошибок не допускал. — Это не игрушки. Каждый твой провал стоит кому-то жизни. — Бросает ему газету с ярким заголовком о подвиге Стрелы. — Разберись с этим. Парень минуту смотрит на статью, пробегая её глазами, после чего встречается взглядом с начальником. Сейчас он зол, решителен; он знает, что должен делать, – значит, своего мужчина добился. Дебби всё это время молчит, бегая глазами от отца к помощнику. — Ясно, — немного холодно говорит Терри. — Я тебе ещё нужен, Уэйн? Девушка удивлённо поворачивается к отцу. Да, знаю, детка, никто из подчинённых ещё не осмеливался так ко мне обращаться. Только «мистер Уэйн», не иначе. Но Терри не все. Брюс улыбается еле заметной улыбкой. Поглядите на этого парня, не сдаётся. Он достойно принял выговор и готов исправиться. Конечно, мужчина не ошибся. Брюс Уэйн не ошибается. — Нет. Ты свободен. — Отлично, — кивает, комкая газету. — Пожалуй, отвезу документы о сотрудничестве мистеру Куину. Он определённо зол на Куина: зря, виноват в этом только он один. Блейк просто исправил его ошибку. — Тогда завези ещё красную папку Тесс, — спокойно произносит начальник. — Метрополис по пути. Обе папки на моём столе в кабинете. Слушая до этого молча, девушка подскакивает на ноги. Улыбается красивой улыбкой, точно как у матери. Скидывает с плеча распущенные чёрные волосы, смотрит на МакГиннеса. — Я с тобой, — заявляет ему. — Вчера я так и не встретилась с Блейком. Хочу его увидеть. — Парень качает головой, отказываясь, но Дебби не придаёт этому значения. — Ты не можешь отказаться. Терри зло вздыхает, разворачивается, направляясь в коридор. — Не забудь, — добавляет Брюс ему вслед, — синяя папка Блейку, красная — Тесс. Не перепутай. В ответ он получает яростный рык и удар по стене. — Я напомню ему, папочка, — говорит Дебби, последний раз кусая тост и выбегая за Терренсом. Брюс лишь качает головой, возвращаясь к своему тосту и кофе. Смолвиль Около закусочной «У Донны» 09:30 — Как я устал, — вздыхает Рекс Стюарт, откидываясь на спинку пассажирского сидения в их полицейской машине. Джей смотрит на него с интересом, крепче сжимая руль. Они сейчас на патрулировании, но остановились около закусочной, чтобы перекусить – всё-таки всю ночь патрулировали улицы. Смолвиль – идеальное место для того, чтобы поселиться с семьёй, жить спокойной жизнью: ходить на работу, растить детишек; не волноваться, не напал ли кто на твою невесту, пока она ходила покупками. Именно поэтому Дж`еймс Дж`онзз сюда и переехал – хотел обычной жизни. Являясь сыном Марсианского Охотника, он на удивление мало времени уделяет Лиге Справедливости. Его не интересует защита мира, гораздо важнее, чтобы близкие были в порядке. Конечно, иногда он дежурит в Башне и выходит на миссии, но для него это не так важно, как для Рекса, например. Его лучший друг всегда рвался в бой, а в последние три месяца так вообще не управляем. Возомнил, что сможет сам покончить со всей преступностью Америки. Здесь, скорей всего, сказывается его танагарианская половина – у его сестры она развита гораздо меньше. Танагарианцы мало говорят об эмоциях, в большей степени они воины. Вот и Рекс – воин. Поэтому перевод в Смолвиль стал для него чуть ли не приговором. Мирный городок, в котором никогда ничего не происходит. Но он всё равно пошёл на это, ради Дж`еймса. — От чего ты устал? Мы же в Смолвиле, — замечает Джей. — Вот именно. Я устал бездействовать. Лучше бы остались в Готэме. — Всё не так плохо… — Ага. Я задыхаюсь на этой чёртовой работе, — ворчит. — И как прикажешь быть собой? Быть собой. Джей уже и забыл, что это значит. Эти голубые глаза, тёмная кожа и чёрные короткие волосы ему не принадлежат. Это не он. Смотря в зеркало заднего вида, он не видит себя. И это к лучшему. Люди не приняли бы его настоящего. Он не смог бы жить, как нормальный человек, оставаясь пришельцем из космоса. Что забавно: родился-то он на Земле. Чтобы жить обычной жизнью, о которой всегда мечтал, он и меняет внешность. В этом отец и мать его никогда не поддерживали – они гордились тем, что являются последними марсианами. Но они отличались от него, они выросли на Марсе и только потом перебрались на Землю. Они не понимали, каково это, отличаться от других, когда всё, чего ты хочешь, это слиться с окружением. А вот Прия – его невеста – приняла его нежелание показываться на людях с зелёной кожей и оранжевыми глазами. Она часто убеждает его забыть о других людях и принять себя, но в то же время не настаивает, уважая его мнение. Самой же девушке неважно, марсианин он или землянин. Большинство людей отпугивает его марсианская внешность. Поэтому, только начав встречаться с ней, он решил сразу же внести ясность. Его раса её не смутила, она просто улыбнулась и сказала: «Марсианин? И всё? Ты так начинал этот разговор, что я подумала, что ты убиваешь щеночков». За эту поддержку он ей очень благодарен. Вздыхая, Джей смотрит на улицу Смолвиля, наслаждаясь порядком. Раньше они с Рексом работали в Готэме, но он плохо подходит для жизни с невестой – слишком много преступности, и парень запросил перевод в город своего детства. И будучи хорошим другом, Рекс последовал за ним. Смолвиль совсем другой, он не похож на Готэм. Обычно здесь тихо и спокойно, уютно. Люди добрые и улыбчивые, а городок настолько маленький, что все друг друга знают. Именно этим он привлёк Дж`онна Дж`онзза когда-то. Здесь ничего не происходило – его охранял Супермен. Удивительно, но и спустя три месяца после его кончины здесь всё так же спокойно. Кажется, будто все преступники прониклись уважением к дяде Кларку. — Взгляни! — привлекает его внимание Рекс, указывая в сторону девушки, идущей по центру дороги. Машинам приходится тормозить, чтобы не врезаться в неё. Нарушительница порядка выглядит волшебно, это даже без пяти минут женатый Джей готов отметить. Чёрные шорты, белая блузка с чёрной кофточкой и шляпа – придают ей вид фокусницы, только что покинувшей сцену. Тёмные волосы спускаются по плечам на грудь. Красные пряди в них завершают образ. Она очаровывает своим видом, но несёт за собой хаос. Вещи, к которым она приближается, ведут себя странно. Экраны и окна взрываются, осыпая осколками невинных прохожих, спешащих на работу или в школу. Срабатывают сигнализации. Асфальт трескается, из щелей прорастают невероятной величины растения. Пожарные гидранты взмывают в воздух – вода брызжет, заливая улицу. Сильнейшие порывы ветра сшибают с ног людей, но её волосы остаются, по-прежнему, в идеальном порядке. Джей хмурится. — Пошли, — кивает Рекс, вылезая из патрульной машины. Приняв марсианский облик, напарник следует за ним. Вдруг девушка прекратит этот хаос, увидев кого-нибудь из Лиги? Оба подбегают к нарушительнице. Рекс в полицейской форме, но его это мало волнует. Костюм Воинствующего Ястреба служит в основном как броня, придавая ему только способность летать. Фокусница поднимает глаза на Джея. — Не стоит создавать такой беспорядок, — произносит марсианин, отмечая изменившийся голос – он уже и забыл, как он звучит по-настоящему. — Кому-то придётся это убирать. — Дж`онн Дж`онзз? — медленно спрашивает она, растягивая слова. Рассматривает героя перед собой. — Это мой отец. Может быть у девушки есть срочное дело к отцу, а она просто просить о помощи не умеет? Прежняя Лига исчезла всего три месяца назад – кто-то всё ещё может не знать об этом. Брюнетка усмехается, взлетает в воздух. У неё красивая улыбка, и она умеет ею пользоваться. Но почему в глазах столько ярости и боли? — Какая разница, какого члена Лиги Справедливости убить: отца или сына? Рекс и Джей переглядываются. Она так легко прямо в лицо говорит, что хочет убить их, словно верит, что это возможно. Она одна против их двоих – условия кажутся неравными. Сверля парней фиолетового цвета глазами, фокусница крутит указательным пальцем левой руки. Асфальт под ногами Стюарта рушится мгновенно, не позволяя ему среагировать, и он проваливается в канализацию. Джей взлетает, но это не помогает: в тот же момент длинный плющ обвивает тело, поднимает над землёй. Пользуясь марсианской силой, он пытается его разорвать, но порывы сильного ветра в лицо не дают сосредоточиться. Плющ усиливает хватку. Жмурясь из-за ветра, Дж`еймс выгибается, чтобы облегчить дыхание, а после и вовсе становится прозрачным. Проходит сквозь растение, приземляется. Злой, мокрый Рекс вылетает из дыры, матерясь и отряхиваясь, зависает над головой друга. Канализационная вода ручьём стекает с него. Взгляд зелёных глаз пылает яростью. Чёрные волосы блестят на солнце. — Прости, что поздно, — бормочет, обращаясь к Джею, но при этом сверля взглядом девушку. — На меня напала психованная лужа. Фокусница закусывает губу, щёлкает пальцами. Вокруг марсианина образуется пламя, и он падает на колени, оказываясь заточённым в круг огня. Откуда она знает о его слабостях? Он пытается взлететь, но жар ослабляет его, не позволяет пользоваться способностями. У него даже с колен подняться сил нет, что уж сказать о сопротивлении. И почему такой мощный ветер не тушит пламя? Что за способность у этого метачеловека? Дым начинает попадать в лёгкие. Джей кашляет, задыхается. Слёзы проступают на глазах – приходится зажмуриться. Нет, он не может умереть от удушья, не может оставить Прию одну. Или же так его жизнь и закончится? Именно поэтому он не желал связываться с Лигой. Каждая ночь на дежурстве может закончится его гибелью, это он выяснил на примере родителей. И для себя не хотел такой участи. У обычного копа в Смолвиле рисков меньше. Рекс рычит, бросается на девушку. Но та уворачивается, и он приземляется на ноги за её спиной. Разворачивается. Бросает взгляд на всё ещё задыхающегося друга. — Кто ты? — сквозь зубы цедит Стюарт. Противница пожимает плечами. — Кассандра. — Любишь мифы, да? — усмехается. И девушке это не нравится. Она прищуривается, грозно смотрит на парня. Благодаря тому, что напарник её отвлёк, пламя потухает, и Джей, наконец, может вздохнуть. Он делает несколько глубоких вдохов, взлетает. Тело быстро восстанавливается, он снова полон силы. Несётся на волшебницу, иначе её не назовёшь, сбивает, сбрасывая вниз. Она падает к ногам Рекса, и тот тут же надевает на неё наручники против металюдей. Джей приземляется, выдыхает – неужели, это закончилось? Рекс хлопает его по плечу, как бы говоря: «хорошая работа», на что он лишь кивает. Ему это не важно. Главное – всё закончилось, и они живы. На остальное плевать. Теперь нужно отвести преступницу в участок. Опускает голову, собираясь поднять девушку с земли. Только той уже и след простыл. Метрополис Здание LexCorp 11:40 Дебби тяжело вздыхает. Очень медленно лифт поднимается на самый верхний этаж здания. Перед тем, как заехать к Блейку, Терри обещал её отцу завести документы кому-то в Метрополис. И почему-то они приехали именно сюда. В «LexCorp». Компания, принадлежащая одному из заклятых врагов Лиги Справедливости. Она и не знала, что отец ведёт дела с кем-то здесь. — Что мы здесь делаем? — решает расспросить Терри, пока они поднимаются. Это всё-таки и её компания тоже, ей хочется знать, почему именно «LexCorp». — Мы должны завести вот эти документы мисс Мерсер. Он машет перед её носом синей папкой. Девушка закатывает глаза. Отбирает у него папку, ловя на себе злой взгляд МакГиннеса. Ха, будто её это волнует! — Не эти, — сообщает, всовывая ему в руки красную папку, которую захватила из машины, когда заметила, что этот осёл перепутал-таки документы – то есть сделал как раз то, чего её отец просил не делать. До последнего она надеялась, что он вспомнит про красную папку. Нет, не вспомнил. — А эти. — Тычет в документы, что только отдала. — Кто такая мисс Мерсер? — О, точно. Парень улыбается, и Дебби лишь качает головой. Улыбка выходит такой искренней, будто он смеётся над своей забывчивостью. И она первая с самого утра. Что бы не приключилось сегодня, это испортило ему настроение. — Тесс Мерсер, — поясняет, когда они выходят из лифта. — Она возглавляет компанию, после исчезновения Лекса Лютера. Уэйн, наконец, договорился о сотрудничестве между двумя компаниями: он хотел купить её, но Тесс неумолима. Хотя, думаю, Брюс даже не старался. Дебора хмурит брови, следуя за парнем. Ей не нравится, как он обращается к отцу. Будто они друзья, а не начальник с работником, будто они близки, и Терри можно намного больше, чем другим. Будто он намного ближе к Брюсу, чем она сама, его дочь. Они попадают в приёмную, где за столом сидит девушка. С прямыми чёрными волосами и очаровательными тёмными глазами миндалевидной формы. Хорошенькая. На столе перед ней табличка с надписью: «Секретарь Тан». Она видит их с Терри и ослепительно улыбается. Поправочка, она видит Терри и улыбается – с Дебби она даже не знакома. — Добрый день, мистер МакГиннес, — приветствует, явно флиртуя. Даже прожившая одиннадцать лет на Темискире полуамазонка видит это. Хлопает длинными ресницами. Стреляет глазами. Закусывает губу, продолжая улыбаться. — Завязывай, Дана, — качает он головой, но взгляд голубых глаз теплеет. Протягивает папку с документами. — Передашь начальнице? — Это моя работа, — отвечает, забирая документы, при этом специально касаясь его руки своей. Что здесь происходит? — недоумевает Дебби. Она явно что-то упустила. У этих двух есть история, она только не знает, какая. Но ей ничего не мешает узнать, вряд ли это такая большая тайна. Они ведь даже не скрывают, что между ними что-то было. — Что-то ещё? — с надеждой спрашивает Дана. Давай, остолоп, – проносится в глазах амазонки, когда она поворачивается к Терренсу. – Действуй же. Улыбка спадает с губ парня, будто он вспоминает что-то, мешающее им. Терри смотрит на неё несколько секунд, раздумывая над чем-то, но потом всё же улыбается, правда немного грустно, и качает головой. — Нет, это всё. Он прощается с девушкой, шагает к выходу. Дана переводит взгляд на Дебби, похоже, только заметив, что парень здесь был не один. Девушки встречаются глазами, Уэйн натягивает сочувствующую улыбку, пожимает плечами – мол, не знаю, что с ним не так. И только после этого бежит за МакГиннесом. Уже в машине, Дебби спрашивает: — Между вами что-то было, да? — Не твоё дело, — замечает парень, отворачиваясь к окну. Он явно не настроен общаться. Бросив взгляд на Бертрама, ведущего машину, она делает вторую попытку: — Эй, точно было. Она так на тебя смотрела. — Терри полностью игнорирует это замечание. — Что, разбил сердце невинной девочки, да? — Снова нет ответа. Уэйн смотрит на него, и тут до неё доходит – не парень бросил девушку. Расстанься он с ней самостоятельно, сейчас бы не сидел с ещё худшим настроением, чем был до этого. — Так, это она тебя бросила? Ну, не сказать, что я удивлена. Наверняка накосячил, а бедняжке пришлось всё разгребать, вот и рассталась с тобой от греха подальше. Парень так к ней и не поворачивается, но она готова поспорить, что уголки его губ чуть приподнялись. Стар-Сити Поместье семьи Куин 13:45 Когда ты ни разу в жизни не занимался IT-технологиями и попадаешь в эту сеть нулей и единиц, чувствуешь себя в дремучем лесу. Кажется, будто только ты, такой идиот, а любой другой разобрался бы в этом за пару минут. Во всяком случае, именно так себя чувствует Блейк, лазая по закрытой сети Лиги. Он уже несколько часов пытается найти хоть что-нибудь о девушке, оставляющей после себя глину. Но ни один из известных Лиге преступников не подходит под описание той воровки. Стиль её боя чем-то похож на то, что демонстрируют амазонки, только они не оставляют после себя след из глины. Это больше относится к Големам: только вот у тех нет воли, и они не настолько подготовлены к встречи с Лигой. Холодная рука касается голого плеча – Куин вздрагивает. После миссии Делайла обработала все ссадины на его спине, некоторые из них выглядели действительно нехорошо, и наложила повязки. Решив не делать лишних движений хотя бы несколько часов и не раздражать израненное тело, футболку он оставил висеть на спинке стула. — Может, дядя Брюс что-то знает? — спрашивает Кент. — Он не первый день этим занимается. Она наклоняется ближе к экрану, стоя при этом сзади него. Запах ванили окружает его. Короткие светлые волосы щекочут кожу на плече. И всё бы ничего, но грудью она прислоняется к его спине, заставляя зажмуриться и стиснуть зубы. Свежие раны ещё не успели затянуться. Как можно обработать рану и тут же о ней забыть? — Как раз собирался ему позвонить. Блейк сворачивает окно с информацией о Големах, оставляет пустой рабочий стол, надеясь, что после этого она чуть отодвинется. Ещё никогда он не был так против того, чтобы сногсшибательная блондинка прижималась к нему. Он вздыхает. — Ты напряжён, — шепчет Лайла на ухо, водя руками по его плечам. — Хочешь, помогу расслабиться? Прекрасно понимая её намёк, Куин ухмыляется. Ему это льстит, очень льстит: всё-таки Делайла Кент не спит с кем угодно, и она выбрала его, сделала чуть ли не избранным. Даже спина больше не болит, когда она наваливается сильнее, чтобы заглянуть ему в лицо. Снимает очки, оставляет их на столе. Орехового цвета глаза бегают по его лицу, выискивая ответ на её предложение. Языком она проводит по губам, привлекая его внимание к ним. Нежно-розовые, мягкие на вид, и он уверен, сладкие на вкус. Он хочет сказать «да». Чёрт, очень хочет. Но переводит дыхание, отрицательно качает головой. Лайла удивлённо поднимает брови, он же просто аккуратно отодвигает её от себя. Пусть собственное тело сейчас его ненавидит, но это нужно сделать. Отношения с кем-то из команды ведёт к ненужным проблемам в будущем. Может, сейчас вы получите удовольствие, но оно не стоит испорченных отношений между напарниками. Нельзя спать с членами своей команды – после этого всё станет слишком сложно. — Ладно, как хочешь, — бросает Кент, сделав вид, что это её совсем не задело. Но это не так. Конечно, задело. Вряд ли кто-нибудь когда-нибудь отказывал ей. По крайней мере, точно не в сексе. Она слишком потрясающая. Только Блейк открывает рот, чтобы хоть как-то объяснить ей свой отказ, раздаётся звонок входной двери, а после и крик Роберты о том, что к нему пришли. Облегчённо выдыхает. Он не знает, кто к нему наведался, но он очень благодарен этому человеку, – сейчас у него нет слов, чтобы объясниться с подругой, лучше немного отложить разговор. Надевая футболку на ходу, хозяин дома спускается по лестнице. Делайла следует за ним. Очки снова на месте, волосы поправлены, а на простом сиреневом сарафане нет ни единой лишней складочки – одним словом, идеально. Кент немного одержима этим словом, вообще-то. Ей необходимо, чтобы всё было в идеальном порядке, иначе начинает казаться, что что-то не так. В холле стоят двое. Первый – Терри МакГиннес – новый «Бэтмен». Его где-то откопал дядя Брюс, сказал, что это достойная замена ему. Обычно он не ошибается, но Блейк уверен, в этот раз Брюс Уэйн ошибся. Из Терри такой же Бэтмен, как из него художник, а рисует он, мягко говоря, хреново. Второй гость – девушка, и она кажется знакомой. Где-то он уже её видел. Не уверен, где именно, но точно видел. Может, на очередном благотворительном балу? Хотя к слову, познакомься он с ней, вряд ли бы забыл. Таких, как она, сложно забыть. Яркая. Волевая. С перчинкой во взгляде голубых глаз. Красивая. Нет, точно бы запомнил. Шикарные тёмные волосы идеально подчёркивают медовый оттенок кожи. Синий топ привлекательно обтягивает подтянутую грудь и талию, а короткая джинсовая юбка открывает длинные спортивные ноги. Что у такой красавицы может быть общего с этим придурком? Хотя, если приглядеться, можно заметить, что они немного похожи. Может, брат и сестра? Куин подходит к гостям, здоровается с Терри, правда, не совсем охотно. Девушка поднимает на него глаза, улыбается, так ярко и счастливо, подпрыгивает на месте и, быстро преодолев расстояние в метр, не больше, обнимает его. Шокированный он раскрывает рот, чтобы что-то сказать, но на ум ничего не приходит. Только, возможно: «Какого чёрта сестра Терри бросается на меня?». — МакГиннес, — хрипит: и так достаточно сильная девчонка руками касается его спины, — я не знал, что в вашей семье диагноз передаётся по наследству. Голубые глаза расширяются, и она тут же от него отскакивает. Почему она выглядит настолько преданной? Что он такого сказал? — Блейк Адам Куин, ты только что назвал меня сестрой этого недоумка? — Она хватается за рот. И почему её голос настолько знаком? Он звучит так, будто Куин слышит его уже не впервый, и даже не в третий раз. — Меня сейчас стошнит. — Дебби, — закатывает глаза Терри, — хватит драматизировать. — Какой драматизм? — переспрашивает она, взмахивая длинными волосами. — Я просто представила эту картину… Дебби. Неужели она приехала? Когда она приехала? Почему не сообщила мне? Теперь всё сходится в голове. Понятно, почему внешность кажется смутно знакомой. Они виделись последний раз, когда им было по семь, остальное время лишь говорили по телефону – конечно, он не сразу понял, кто она. А кто бы узнал? Она больше не та маленькая девочка, что плакала, садясь на корабль до Темискиры. — Дебс… — шепчет, не веря своим глазам. Неужели, он, наконец, видит её спустя столько лет? Губы сами по себе расплываются в улыбке, когда он хватает её за руку и тянет на себя, прижимая к груди. Руки девушки ложатся на его талию, и так идеально: не касаются ни одной ранки. А может он просто не замечает боли. Прижимает её посильнее, вдыхает приятный запах, даже названия которому дать не может – просто это Дебс. Его Дебс. Чёрт возьми, как же он по ней скучал! — Наконец-то, реакция, которой я ждала, — говорит Уэйн, ставя подбородок на его плечо, после чего шепчет: — Мне очень жаль их, Блейк. Ты должен был мне позвонить. И ей даже объяснять не нужно, он знает, что она о родителях. Конечно, он должен был сказать ей, но тогда произошедшее стало бы реальностью, а он ещё не был готов к этому. Хотя бы с ней, но он мог притвориться, что всё по-прежнему и вот-вот сейчас отец отберёт у него телефон, чтобы погнать на тренировку. Блейк отстраняется от девушки и кивает, улыбается ей грустной улыбкой. Но потом берёт себя в руки и шутит, что не узнал её из-за длинных ног, – сейчас было не время расклеиваться, только не на глазах у Терри и Лайлы. Они поговорят об этом позже, когда останутся наедине. Дебби хмурит тонкие брови, ударяет кулаком по его по плечу и добавляет, что сам он не лучше. Конечно, он больше не тот низенький пухлый мальчишка, бегущий вслед за кораблём, потому что его лучший друг улетал от него. Теперь он выше её, пусть и не на много, но всё же... — Надо же, — проговаривает Лайла, подходя к старой подруге, — это Дебби Уэйн. Засиделась ты на своём чудо-острове. Иди сюда, чертовка. Это объятие вышло куда холоднее, чем с Блейком. Оно и понятно – девушки никогда не ладили. В основном, потому что Дебби часто была в центре внимания, заводилой, толкающей всех на отчаянные поступки, а Делайле всегда хотелось быть на её месте. Куин точно не знает, но это и не важно. Главное, с самого детства эти две девушки недолюбливают друг друга. Они как две воюющие стороны, которые объявили перемирие, но всё ещё сомневаются друг в друге – вдруг вторая сторона первой откроет огонь? — Я привёз документы на подпись, — вставляет Терри, обращая на себя внимание. Если честно, Блейк уже и забыл, что он здесь. Даа. Сотрудничество Куинов и Уэйнов. Он вечно забывает, что через месяц получит в наследство многомиллионную компанию. Если честно, ему и дела нет до «Queen Industries», но адвоката отца это не волнует. «Семейная компания не должна попасть в плохие руки!» – постоянно повторяет он сыну своего начальника. Ага, будто он этого не понимает. Понимает, просто не считает, что его руки можно назвать «хорошими». — Кхм… — подаёт голос Дебс. — Мы привезли. Блейк смеётся, качает головой, принимая синюю папку из рук Терри. Смотрит на неё с секунду, бросает на столик для писем. Позже с ней разберётся, а пока постарается о ней забыть. Стар-Сити Поместье семьи Куин 14:15 Дом Блейка нисколько не изменился за одиннадцать лет. Всё тот же тёплый уютный дом, каким Дебби его помнит. Раньше она много времени в нём проводила. Долгие посиделки за очередной игрой в войнушку, ночёвки друг у друга, семейные встречи. Когда-то она считала этот дом таким же своим, как и Блейка. Кстати о нём. Он бросил её, пойдя обсудить с Терри что-то о компаниях. Конечно, этот же разговор важнее, чем только вернувшаяся после долгого отсутствия подруга. Предатель! Лайла тоже ушла, оставив её бродить по знакомым с детства широким коридорам поместья, заглядывая в разные комнаты и предаваться воспоминаниям. Всё-таки много времени прошло с тех пор, как она была здесь в последний раз, – воспоминания уже не такие яркие. Многие моменты словно поблёкли в памяти, несмотря на способности амазонки: ведь они могут веками помнить что-либо. Наверно сказывается её человеческая половина, память которой по-прежнему нужно развивать. Так, вспоминая одну историю за другой, Дебби натыкается на Лайлу, стоящую возле открытой двери. Руки сложены на груди, лицо предельно серьёзно, брови чуть нахмурены – она что-то слушает. Уэйн даже ничего сказать не успевает, Кент уже её замечает и прикладывает указательный палец к губам, призывая молчать. Ох, будто это и так не понятно! Лайла заглядывает в комнату так, что только её голова и торчит в дверном проёме. Вздохнув, Дебс следует её примеру. Интересно же, за кем маленькая мисс Идеальность шпионит. Комната – это гостиная. В поместье Уэйнов тоже есть такая. Комната, где есть всё, что может пригодиться гостям. Несколько диванов, телевизор, барная стойка, музыкальный центр. Дебби называла её «комната Развлеки-себя-сам», потому что каждый раз, когда родители собирались вместе у Уэйнов или Куинов, они оставляли детей в ней: они болтали о делах Лиги, а ребятам приходилось придумывать, чем себя занять. — Что. Это. Было? — зло произносит Терри, беря газету с журнального столика, бросает в Блейка. Та ударяется о его грудь, шлёпается на пол. Куин наклоняет голову. Девушка присматривается, но прочитать заголовок не выходит: слишком мелко написано. — А что, мне нужно было ждать, пока ты соизволишь обратить внимание на преступление? — Он складывает руки на груди. — О да, уверен, воровка с удовольствием бы подождала тебя! МакГиннес сверлит его взглядом голубых глаз, после чего подходит ближе, вставая прямо перед ним. Блейка, похоже, это не впечатляет – вон на лице ни один мускул не дрогнул. — Я уже говорил, не вмешивайтесь в дела Готэма, пока я сам вас об этом не попрошу. — Так попроси, — замечает блондин. — Мы всегда готовы помочь. А если ты такой упёртый баран, то хотя бы защищай свой город. Не ты ли говорил, что он у тебя на первом месте. Защити его, ведь то, что я видел этой ночью, совсем не похоже на защиту. — Ненавижу, когда ты изображаешь из себя Оливера Куина, — бормочет Терри, похоже, осознавая, что был не прав. Боявшаяся, что они сейчас подерутся, Дебби выдыхает. — Пошёл ты, — бросает в ответ Блейк, качая головой, проводит рукой по светлым волосам. Даа, сравнение с отцом было явно лишним... Централ-Сити Квартира семьи Уэст 14:45 Микаэлла Уэст сидит перед зеркалом, рассматривает своё лицо. Кусает уже истерзанную нижнюю губу. Сжимает большую кисточку в руках: всё крепче и крепче, пока ладони не отзываются болью – правильно, пусть телу будет так же больно, как и душе. Может, так станет легче? Слёзы бегут по чуть розоватым щекам, смазывают только нанесённый макияж. Что ж, плевать, плевать на всё! Она зажмуривает зелёные глаза – не в силах больше смотреть на них. Как же она ненавидит это лицо. Семь лет назад Белокурая девочка бежит через гостиную; старается догнать брата, умчавшегося на суперскорости. Да, она не обладает силой скорости, как папа или Никки, но она не сдастся, – потому что она Уэст, а Уэсты не сдаются. Родители сидят на диване, смотрят телевизор. Значит, сегодня хороший день. Ей всего десять, и она многое не понимает, но прекрасно знает, если мамочка и папочка сидят вот так, мирно и спокойно, просто обнимая друг друга, – значит, это хороший день; значит, сегодня никто не пытается уничтожить город. Никки появляется перед её глазами всего на секунду: чтобы показать сестре язык, после чего опять убегает. Красная черта проносится мимо, выбегая на лестничную клетку. Хмуря маленькие еле заметные бровки, девочка бросается за братом. Почему Никки всегда дразнит её? Разве она виновата, что не такая быстрая, как он? Вон у Лиззи тоже не способностей, но её же он любит! Собака появляется на пути совсем неожиданно. Высотой примерно с саму Микки, она легко сбивает малышку с ног. Та падает на спину, обдирая локоть об угол кресла. Рука больно щиплет, белокурые хвостики растрёпаны, а из глаз и носа течёт. Крик боли и обиды привлекает внимание родителей. Папа оказывается на коленях перед дочкой в долю секунды. Глаза, полные волнения и тревоги, смотрят на ребёнка, плачущего, такого беспомощного. Быстро он притягивает кроху к себе на колени, прижимает к груди. Девочка трёт глаза, продолжая реветь. Ну вот, теперь ещё и глазки будет жечь! Мама приседает рядом с аптечкой в руках и доброй сочувствующей улыбкой на лице. Она тянется обработать локоть дочки, но малышка не даётся: стоит женщине только потянуться к ране, девочка тут же отстраняется, прижимаясь ближе к отцу – он-то точно не даст её в обиду. — Иди, я сам, — шепчет муж жене, а когда она оставляет их, ласково-ласково обращается к дочери: — Милая, ручку нужно обработать. Ты же не хочешь, чтобы туда грязь попала… — Глупый Спиди, — обиженно бормочет, сжимая футболку отца здоровой рукой. — Не хочу. Будь у меня силы Никки, всё само бы зажило. Отец вздыхает. Уже не первый раз она бросает фразу, говорящую, что неравное разделение сил очень её беспокоит. Микки было обидно, что скорость досталась именно брату – лучше бы вообще никому не досталась. А папа беспокоился, что эта обида с возрастом будет лишь расти и рассорит его детей. — Микки, — произносит, поглаживая её по волосам, — мне совсем не важно, есть у тебя силы или нет. Я хочу, чтобы ты выросла хорошим человеком. А быстрая ты или двигаешься на обычной скорости – не показывает, какой ты человек. — Он нежно щёлкает её по носу. Успокаиваясь, Микки поднимает покрасневшие глаза на доброе лицо папы. Он улыбается малышке, прижимает к себе покрепче. — Знаешь, на самом деле, ты — мой любимый ребёнок, моя маленькая принцесса. Тебя нужно оберегать именно потому, что у тебя нет сил. — Правда? Я важнее Ника? — Губы растягиваются в яркой лучезарной улыбке. — Правда. — Отец целует её в макушку и его голос приобретает мечтательные нотки. — Знаешь, о чём я мечтаю, малышка? — Девочка мотает головой. — Не скоро, лет через десять, а лучше через пятнадцать, ты встретишь человека, за которого захочешь выйти замуж. Тогда и исполнится моя мечта. Я поведу тебя к алтарю. На тебе будет белое платье. Эти прекрасные светлые волосы будут собраны в красивую причёску, а я распущу их, ведь мне так больше нравится. И ты посмотришь на меня этими своими красивыми зелёными глазами, которые я так люблю… — Ты солгал, — шепчет уже взрослая Микки, стирая дорожки слёз с лица. Смотрит в зеркало, стараясь поправить макияж, при этом избегая смотреть на свои глаза, пока не надела линзы. — Солгал, папа. Ты никогда этого не сделаешь… Стук в дверь раздаётся так неожиданно, что девушка подпрыгивает на месте. Не дожидаясь приглашения, в комнату вбегает Ник, одетый в джинсы и красную футболку с надписью: «Сохраняйте спокойствие и Я самый быстрый человек на Земле». Сестра закатывает глаза – он как всегда в своём репертуаре. — Чего тебе? — ворчит, беря в руки коробочку с линзами, сжимает её. От слёз не осталось и следа – никто не догадается, что ещё минуту назад она была так расстроена. — Блейк приглашает нас к себе. Угадай, кто вернулся домой, проведя фиг знает сколько лет на острове? Стар-Сити Поместье семьи Куин 15:20 Дебби удовлетворённо осматривается, наслаждаясь компанией друзей, которые отложили все свои дела, чтобы только увидеться с ней. От одной только этой мысли теплеет в груди. У неё есть люди, которые бросят всё ради неё, в которых она уверена. Первой примчалась Лиззи, которая теперь ни на шаг не отходила от Дебби. Она влетела в дом со скоростью кометы и тут же бросилась обнимать ошарашенную подругу, похоже, собираясь раздавить. Что само по себе звучит смешно с её-то ростом и комплекцией. Миниатюрная, худенькая, в розовом платье, и с рыжими волосами, уложенными на одно плечо – она казалась музой, вдохновительницей всех творцов. Хотя может Лиззи больше и не такая беззащитная, – подумала тогда Дебс, заметив маленькое зелёное колечко на правой руке подруге. Кольцо Корпуса Зелёных Фонарей. Когда она вступила в корпус? И почему не сказала Дебби об этом? Следом за ней зашёл Рекс, высокий и статный. Он просто кивнул Уэйн, но это сказало ей всё, что она хотела услышать. Он рад, что она вернулась, но скакать перед ней или петь дифирамбы не собирается. И это тот Рекс Стюарт, которого она знает, по которому она скучала. Они поболтали совсем немного, прежде чем звонок снова оповестил о госте. Домоправительница Блейка – низенькая чуть полноватая итальянка по имени Роберта впустила двоих. Ими оказались Джей и его невеста. Узнать первого оказалось не так уж просто. Если внешность Лиз и Рекса она просто сопоставила с их внешностью в детстве, то с Дж`еймсом так не вышло. Ещё бы, он – марсианин, способный измениться, как пожелает. С Джеем девушка была не так уж близка, как и с Рексом. Возможно, это было потому, что оба парня были старше её на пять лет – им просто не о чем было общаться. Вот и сейчас, он обнял Дебби, сказав, что счастлив её видеть, и ушёл с Рексом куда-то по работе, перед этим забрав из рук Блейка что-то похожее на наконечник стрелы в прозрачном пакетике. Они думали, что она не заметит. Нет, заметила. Зато его невеста – Прия оказалась милой, доброй девушкой. Серьёзно, она прямо светилась добротой, стоило на неё только посмотреть. Длинные прямые волосы красиво обрамляли лицо. На губах играла тёплая, ласковая улыбка, которая отражалась и в тёмно-карих, почти чёрных, глазах. Она понравилась Дебби. Искренняя, живая – именно такая девушка нужна спокойному и рассудительному Джею. А ещё Уэйн подкупило, что она знает правду о своём женихе и всё равно любит его. Теперь все впятером они расположились в гостиной, дожидаясь последних гостей: Ник и Микки немного опаздывают. Дебби потуже затягивает хвост, поворачивается к Лиззи – подруга сидит на диване рядом с ней, отказываясь разлучаться. Уэйн это очень забавляет: она такая милая. — Ну, скажи мне, Лиз, каково это, когда кольцо выбирает тебя? — спрашивает Дебби. Девушка чуть смущается, наклоняет голову. — А оно не выбирало меня, — мягко отвечает она, покручивая зелёное кольцо Корпуса на пальце. — Ты его украла? Блейк смеётся над словами подруги, садится рядом с ней, закидывая руку на плечо Дебс. Та смотрит на него, встречается взглядом с его голубыми глазами, замечает бутылку с коричневой жидкостью в его руках, которую он ставит на журнальный столик. — Ей его Стражи подогнали, — замечает Куин, наливая напиток в небольшой стакан. Он протягивает его Лиз, но девушка лишь мотает головой, отказываясь. Парень пожимает плечами и предлагает его Дебби, которая прекрасно понимает, что там что-то алкогольное, но, тем не менее, принимает стакан из рук друга. Блондин одобрительно кивает и подмигивает. — Они не хотели чувствовать вину, — замечает Ник, появляясь в комнате с сестрой. Микки быстро кивает в знак приветствие: большего от неё сложно добиться, не любитель она всех этих нежностей. Стоит парню только увидеть смущённое, немного расстроенное лицо лучшей подруги, он сразу подходит к ней, бросив Дебби лишь: «Привет», садится на пол рядом с ногами Лиз и берёт её за руку. Возвращает взгляд к Уэйн. — Эти гении посчитали, что компенсируют ей смерть отца кольцом. Словно с кольцом ей неожиданно станет легче, идиоты. Дебби грустно улыбается, касается другой руки подруги. Всё выглядит так, будто Стражи просто откупились от неё, лишь бы скинуть со своих плеч груз ответственности, которую они несут за смерть каждого Зелёного Фонаря. Как какое-то колечко может залечить рану от потери родителей? А может они просто решили, что она станет хорошей заменой отцу, и не стали дожидаться решения кольца? А так вообще можно? — Мне жаль, — говорит Дебора, наклоняя голову, чтобы не смотреть ни на одного из своих друзей. Крутит стакан, создавая небольшой водоворот в нём. — Если бы я знала о том, что произошло, я прилетела бы раньше. Всем вам нужна была поддержка, а я не оказала её вам. — Забей, — говорит Блейк, крепче прижимая её к себе, поглаживая плечо. Глубоко вздохнув, девушка делает глоток жидкости, обжигающей стенки горла. — Мы не хотели, чтобы ты знала. Иначе сказали бы. Ты всё равно ничего не исправила бы. — Он прав, — кивает Ник, поднимаясь на ноги. — Кончайте нюни распускать, девчонки. Это уже случилось, нужно просто жить дальше. Я тоже хочу выпить, — говорит, поворачиваясь к хозяину дома. — В твоём баре ещё хранится сыворотка для спидстеров? Готэм Поместье семьи Уэйн 14 сентября, 10:45 Тишина в кабинете Брюса Уэйна уж слишком затянулась. Неловко всем: Брюсу, которому приходится отчитывать взрослую дочь: а ведь они не так много времени провели вместе; Дебби, которой всё ещё плохо и неудобно за то, что была неосторожна и позволила отцу узнать о выпивке на вчерашней вечеринке – справедливости ради, о чём она думала, пытаясь скрыть это от Бэтмена; и Терри, которого тоже отчитали, ведь он не проследил за ещё совсем неопытной мисс Уэйн. В итоге отец тяжело вздыхает и говорит, что дочь может быть свободна: не может он долго на неё сердиться, да и ругать её не должен – благо она уже совершеннолетняя. Терри остаётся, и оба дожидаются, когда девушка покинет кабинет – нужно обсудить некоторые дела Лиги. Дебби, к слову, совсем не торопится уходить. Она подходит ближе к столу отца, ставит руки на деревянную поверхность и, заглядывая в глаза мужчине, произносит: — Папа, я хочу в Лигу Справедливости. Вот так вот, без подготовки, просто выложила своё желание отцу. Она догадалась, что её друзья все состоят в Лиге, ещё вчера. Это же всё было так очевидно. Кто, как не Ник мог бегать по городу в костюме своего отца? И эта ссора Терри и Блейка. Очевидно же, что это из-за той статьи о Синей Стреле в Готэме: даже идиот бы догадался, что Куин занял место Оливера в Лиге. И стоит ли вообще упоминать о Супергёрл и Зелёном Фонаре, о которых часто пишут в газетах? — Я ожидал этого, — спокойно кивает Брюс, чем очень удивляет Терри. — Не стоило даже надеяться, что ты посидишь в стороне и будешь просто управлять «Wayne Enterprises». Что ж, если ты считаешь, что готова к этому… Губы девушки растягиваются в довольной улыбке. Она знала, отец поддержит любое её начинание, и если она захочет вступить в Лигу – он поддержит её, нужно только честно ему об этом сказать. — Как я уже сказал, я знал, что так и будет. В пещере ты найдёшь старый костюм Дианы, она носила его, когда мы ещё не отошли от дел, но ты вряд ли это помнишь. Мама была бы рада, если бы ты взяла его. — Уэйн! — сердится Терри, заглядывая в глаза своему наставнику. Похвально, – думает Дебби. – Мало кто способен спокойно смотреть в глаза отцу. — Ты не можешь допустить её до миссий без тренировок. Тебе ли не знать, что бывает из-за неподготовленного новичка на поле. — Такого как ты? — спрашивает Дебс, складывая руки на груди. — Пф, назвал меня «неподготовленным новичком»… Брюс на это просто едва заметно улыбается, складывает руки в замок. — Когда-то я так же думал о её матери, — замечает Уэйн. — Дебби провела десять лет на острове, где готовят лучших воинов. Уж в чём, а в её подготовке я не сомневаюсь. И тебе не советую: в каком-то плане она может быть опытней тебя, учитывая, как проходит подготовка амазонок. — Да, — вставляет девушка, приседая на стол отца. — В тебя когда-нибудь стреляли горящими стрелами, чтобы ты научился их отражать? — Она готова, Терри, — только и говорит Брюс, намекая, что разговор окончен, и он это обсуждать не намерен. Дебби победно улыбается, Терри же просто закатывает глаза.