Взгляд из зеркала

Потолок и стены лечебной комнаты представляли собой замысловатое переплетение металлических пластин разного цвета. Посреди помещения горел огонь, распространявший приятное тепло, которое совершенно не радовало Ташу, поскольку исцарапанное демоном тело бросало в сильный жар. Покрытая мягкой тканью каменная плита, на которой она лежала, невероятным образом была подвешена в воздухе и будто слегка раскачивалась из стороны в сторону. Она ощущала себя на пороге сна или обморока, силы полностью покинули ее. - Я совсем не готова, да? - прошептала Таша, когда холодная ладонь опустилась на ее пылающий лоб. - Ты справишься. Просто тебе надо отдохнуть. Отодвинув покрывало в сторону, Локи осторожно наносил лечебную мазь на ее порезы. Лекарство щипало кожу, но Таша этого не замечала. Тайком наблюдая за ним из-под прикрытых век, она чувствовала, как сердце сжимается невыносимым отчаянием. - Не возвращайся в Мидгард, - неожиданно произнесла она. Локи резко отдернул руку от ее плеча и вопросительно посмотрел ей в глаза. - Я не хочу, чтобы ты снова пострадал из-за моей слабости. Тем более, это не твоя война. Тебе там не место. С трудом улыбнувшись, он приложил руку к ее щеке. - Не говори глупостей. Твоя сила еще только пробуждается. Вот увидишь. Зажмурившись, она прижала ладони к глазам, ощущая, как слезы предательски выступают из-под ресниц. Если бы он сейчас разозлился на нее, было бы гораздо легче. Ничто не жгло сердце больнее, чем этот нежный взгляд. Не убирая рук от лица, она повернулась на бок, отворачиваясь, пытаясь спрятаться. Наблюдая, как едва заметно вздрагивают ее плечи, Локи усмехнулся. - Мы с тобой действительно очень похожи. Даже слишком. Иногда это пугает. Завернув в покрывало, Локи подобрал ее в свои объятья, устраивая у себя на коленях. Таша уткнулась в его плечо, до боли стиснув зубы, пытаясь подавить истерические рыдания. - Скажи мне, храбрая воительница, сколько лет ты не плакала? - улыбнулся Локи, гладя напряженные плечи. - Я не помню, - всхлипнула она после долгого молчания. - Я люблю тебя, - прошептал он, точно зная, что за этим последует. Будто рухнула стена крепости: из ее глаз ручьем покатились слезы, а дыхание остановилось, чтобы потом взорваться и терзать легкие резкими, болезненными вдохами. Разрозненные, несвязные мысли резали сердце изнутри, боль нарастала с каждой секундой. Почувствовав это, Локи опустил ладонь ей на грудь. - Ты должна отпустить все, что когда-либо затронуло твое сердце. Все это должно сгореть, только тогда ты сделаешь шаг навстречу к своей силе. Еще трясясь в истерике, она плотнее прижала его руку к своей груди. Сильнейший электрический разряд пронзил сердце, ее спина изогнулась, а перед глазами стали мелькать картины прошлой жизни. Абсолютно все, начиная с детства, которое пронеслось незаметно. А потом кровь и смерть. Лица жертв: одно за другим. Бесконечная вереница испытавших мучения от ее рук. Агония пылала в ее глазах, но слез уже не было, она знала, что так надо. Потом были лица друзей: немногочисленные, давно утерянные во времени и пространстве... Первая любовь: семнадцатилетний мальчик, умерший у нее на руках. А дальше... Локи... - Нет! - прохрипела она. - Ни за какую силу... я не отдам... Резким движением она вырвалась из его объятий. Обхватив колени руками, Таша сидела на противоположном краю каменного ложа, чувствуя пустоту и давящую злобу. Сейчас ей хотелось занимать как можно меньше места в пространстве, а лучше просто исчезнуть. Неважно, что он заставил ее вспомнить каждую подробность прошлого. Нестрашно, сколько боли это принесло. Но попытка сжечь ее чувства к нему привела Ташу в состояние немой звериной ярости. - Не трогай меня! - рявкнула она, когда Локи прикоснулся к ее плечу. - Перестань. Позволь мне закончить. Тебе так будет легче. - Легче?! - резко развернувшись, она влепила ему звонкую пощечину. - Как ты мог?! - Локи смотрел на нее расширенными от удивления глазами, такой реакции он точно не ожидал, но в глубине души он оказался рад, что она повела себя именно так. - Эти чувства даются тебе слишком тяжело. Я прекрасно понимаю... тебе необязательно любить меня. Последняя фраза стоила ему еще одной пощечины. - Только попробуй... еще хотя бы раз... - она задыхалась от гнева. Усмехнувшись, Локи схватил ее запястья и, несмотря на сопротивление, привлек ее в свои объятья. - Прости, - прошептал он, с силой прижимая ее к себе, не позволяя снова вырваться. - Я надеялся, что ты поймешь... но ты такая же сумасшедшая. - Пообещай, что больше никогда... - Клянусь. Но и ты... никогда не смей говорить или даже думать, что мне не место рядом с тобой. - Не буду... - прижимая ладони к его груди, Таша чувствовала жгучее электричество под своими пальцами. - А я ведь уже не помнила, что их было так много. Я смогла забыть, но они никуда не делись, они всегда были со мной. - Я знаю. Мне жаль, что пришлось напомнить тебе об этом во второй раз. - Да уж, тогда это было в более грубой форме, - улыбнулась она. - Ты заинтересовала меня, когда пришла выпрашивать Бартона. Мне было любопытно, на что ты способна. - А потом Халк меня чуть по стене не размазал, - засмеялась она. - Но зато я сполна налюбовалась тобой в качестве детали интерьера гостиной Старка, когда спустилась за скипетром. Эрик боялся, что ты меня заколдуешь. - Значит, мне не показалось, я чувствовал, что за мной кто-то наблюдает, еще до того как все герои были в сборе. - Жаль, игра слишком быстро закончилась, а то я бы тебе устроила. - Это еще неизвестно, кто бы кому устроил, - улыбнулся Локи. По коридору дворца скользила черная тень, словно безмолвный призрак, минуя стражу, проходя сквозь стены. Только самые зоркие глаза были способны разглядеть зловещего гостя. Скрывавшаяся возле лечебных помещений, Сиф слегка взвизгнула, когда призрак прошел через нее и скрылся в дверях. - Видела? - прошептал неизвестно откуда взявшийся Фандрал. Сиф снова вздрогнула от неожиданности. - Ты что здесь делаешь? - прошипела она. - То же, что и ты. - Очень сомневаюсь. - Что это было? Оба переглянулись, а потом тихо поползли вдоль стены, но, как не прислушивались, они не смогли разобрать слов. Только присутствие темного гостя ощущалось даже сквозь стену. Через некоторое время тень покинула помещение, и совершенно неожиданно на пороге возник демон огня. - Мои повелители просят вас принять вертикальное положение и следовать за мной, - без каких-либо эмоций произнес он. Войны смущенно поднялись с пола: Фандрал, сгорая от любопытства, а Сиф, скрипя зубами, давно пожалев о своей попытке поиграть в шпионов. Оба мага все еще располагались на лечебном ложе. Переплетя пальцы и опустив ладони на свои глаза, Таша прибывала в абсолютной неподвижности. В то время как Локи аккуратно наносил мазь на ее исцарапанные бедра, расположив ее ноги у себя на коленях. При виде этой картины Фандрал расплылся в идиотской улыбке. - Ну и что же вы хотели услышать? - ехидно усмехнулся Локи, не отрываясь от своего занятия. - Что затевает наш бывший враг, - пренебрежительно ответила Сиф. - Враг? - взгляд Локи был сама невинность. - Не преувеличивай. - Я все еще помню, как ты хотел нас убить. - Вы нарушили приказ короля. Я поступил справедливо, - Локи склонил голову набок. Сиф хотела сказать какую-то гадость, но, передумав, спросила: - Кто только что был здесь? - Это не твоего ума дело, - улыбнулся Локи, но в его глазах осталось надменное выражение. - Если ты опять что-то задумал... - То что? Что ты сделаешь? - Тихо-тихо, - поморщилась Таша, когда Локи слишком резко провел по внушительному порезу на ее бедре. - Прости, - Локи поцеловал ее колено. - Сиф, я тебя очень прошу, перед тем как его бесить - убедись, чтоб у него под рукой живых людей не было, - Таша вновь закрыла руками глаза, она находила, что так ей легче сосредоточиться на восстановлении сил. Фандрал спрятал улыбку, а Сиф скривилась еще больше. - Не извольте беспокоиться, господа, - усмехнулся Локи. - На этот раз мы играем собственными душами. Вас это никак не коснется. - Я не понимаю, как ты его можешь выносить, - обреченно вздохнула Сиф, обращаясь к Таше, которая только рассмеялась в ответ. Сиф отшатнулась, когда перед ними вновь возник демон огня. - Ну что? - встрепенулась Таша. - Все спокойно. За исключением того, что ваши друзья хотели меня убить. - А я предупреждала. Надо было лицо попроще сделать. - Ваш брат скоро будет здесь, принц. Какие еще приказания, госпожа? - Странно, когда ты их вызываешь - приходят разные, а когда я, то появляется один и тот же, - обратилась она к Локи. - Вероятно, ты ему понравилась, - насмешливо прошептал Локи. - Спроси его имя, если ответит - это твой раб навсегда. Недоверчиво глянув на Локи, она все же спросила: - Имя? - Нат, - без колебаний ответил демон. - Тезки, значит, - усмехнулась Таша. - В каком ты звании, демон? - Я - главнокомандующий легионом. - У тебя несомненный талант, моя леди, - тихо рассмеялся Локи. - Мы убили трех твоих солдат. Что ты думаешь по этому поводу? - Госпожа предложила им свободу в случае победы и смерть за поражение. Это справедливо. - Почему я могла видеть их глазами? - неожиданно спросила Таша. Локи покосился на нее, тень едва заметно скользнулa по лицу, без того тонкие губы сжались в бледную искривленную линию. Зловещее предчувствие затронуло его сердце, потому что ее связь с кристаллом оказалась значительно глубже, чем он предполагал, и если в решительный момент ей не хватит сил, то он ничего не сможет сделать. Надо было не слушать эту сумасшедшую и выжечь ее сердце дотла. Конечно, Локи не хотел этого делать: чувства, которые он видел в ее душе, приносили ему столько счастья. Но одна только мысль, что из-за этой слабости он может потерять ее, приводила в ужас. - Я не знаю, как ответить на твой вопрос, госпожа, - немного смущенно проговорил демон. - Ты лжешь, - Таша вздрогнула, столько жестокости пряталось за этими словами. В мгновение ока на горле демона сомкнулся ошейник из синего огня. Воины и Таша словно окаменели, а демон рухнул на колени, шипя и задыхаясь. - Это правда, - сдавлено прохрипел он. Скорчившись от боли, когда взор принца сверкнул ярче. - Чтобы видеть глазами демона... нужно самому быть демоном. Но госпожа... из расы людей. - Ладно, - Локи сделал небрежный жест рукой, и ошейник исчез. Стиснув зубы, демон поднялся на ноги. Красно-фиолетовые ожоги разошлись по его темной коже. - Тогда ответь, почему кристалл подчиняется нам обоим? - уже более спокойно спросил Локи. - Вы убили хранителя, приложив равную степень силы и намерения. Локи погрузился в свои мысли. Выйдя из оцепенения, Таша жестом приказала демону приблизиться. Вызвав зеленое свечение на ладонях, она приложила руки к его горлу. Демон напрягся, ожидая очередной приступ боли, но вместо огня из ее пальцев вышло успокаивающее исцеляющее тепло. - Не будем калечить наших солдат раньше времени, - улыбнулась она, обращаясь к Локи, пока демон смотрел на нее ошалевшими глазами. - Не понимаю, откуда в тебе столько сострадания к чудовищам. - Чудовищам оно нужнее, - тихо ответила она, убрав руки от демона и приказав ему удалиться. Локи снова задумался, желание послать все к чертовой матери оказалось сильно как никогда. Просто забрать Ташу с собой и затеряться где-нибудь между мирами. Но она на это не пойдет. Глупое чувство долга перед людьми, которым она ничем не обязана. Глубоко вздохнув, Локи обратил свой взор к воинам, которые переминались с ноги на ногу, не зная, куда себя деть. - Пещерные тролли еще живы? - Не отдам, - сразу же взъелась Сиф. - Они мне нужны для тренировок, а вы их бездарно убьете за один раз. - Давай так, когда все это закончится, я приведу тебе дракона. - Предложение впечатлило Сиф, но, пытаясь не подать виду, она скрестила руки на груди, изобразив непреклонность. - Двух, - потребовала она. - Хорошо, двух, - Локи обреченно закатил глаза. - Выгоняй своих питомцев на арену, мы скоро придем. Фандрал хотел что-то сказать, но Сиф дернула его за рукав, заставляя следовать за ней. Когда воины покинули помещение, Локи сжал виски ладонями и опустил голову. Обвив его грудь руками, Таша сложила голову ему на плечо. - Ты затеял опасную игру, мой принц. - Привычка, - улыбнулся он, обняв ее за плечи.