***
— Есть предположения, зачем это сделали? — осведомился Дмитрий, осмотрев место похищения. — Честно говоря, понятия не имею, — Эйб вздохнул, проводя рукой по бородке. — Скорее всего, стригои шалят. Я не разглядел. Дмитрий кивнул. Такой ответ вполне устраивал его, но он все равно не верил морою. Впрочем, он прекрасно понимал, что если Эйб врет и скрывает что—то, то явно не просто так. Надо — пусть вешает лапшу на уши Адриану. Его же просто так не проведешь. Страж отошел в сторону, чтобы подумать над произошедшим, пока Эйб разбирается с несчастным женихом дочери. Что—то не вязалось: если бы нападали стригои, они бы прикончили и стражей, и мороев. То есть версия, предоставленная Мазуром уже немного неправдоподобна. Если же нападали морои… кто? Кому могла насолить Роза? К тому же, оставлять свидетелей как—то неразумно. Дмитрий знал одно: Эйб лжет. Зачем? Неизвестно. Однако многое указывало на то, что похищение сфальсифицировано. Начиная от показаний мороя и его стражей и заканчивая поддельными уликами. Может, для Адриана это все выглядело естественно, но любой хороший страж может с легкостью заметить несоответствия. Когда Эйб закончил говорить с Адрианом, Дмитрий подошел к нему и отвел в сторону. Старик был нисколько не удивлен. Он не сомневался в способностях стража. — Где Роза? — тихо спросил Дмитрий, поглядывая в сторону подопечного. — Похищения явно не было. — Я знал, что хотя бы ты поймешь, что что—то не так, — одобрительно ответил Эйб, криво улыбаясь, — но, увы, сам не знаю, где сейчас моя дочь. Потом, может, она и скажет, в чем я сильно сомневаюсь. — То есть вы ее бросили ночью чуть ли не в лесу в полном одиночестве? — Ну да. Дмитрий ошарашенно смерил взглядом мороя. «А не тронулся ли он умом часом?» — Не смотри на меня так. Она пользовательница огня, ее учили защищаться с помощью своей стихии, все нормально. К тому же, я заставил ее заниматься с моими стражами, чтобы обучить ее самообороне без магии. В этом плане не бойся за нее. Дмитрий качнул головой, зажмурив глаза. Ему не верилось, что все было просто подстроено. А главное — зачем? Ради чего? Неужели нельзя было просто так сознаться Адриану в содеянном? Если верить Эйбу, Роза — сильная девушка. Но почему тогда она не нашла в себе силы, чтобы просто поговорить с женихом? — Ладно. Что от меня требуется? — спросил Дмитрий. — Старайся не отсвечивать. Помогай в поисках, уводи Адриана с настоящего следа. Роза сама вернется, когда сочтет нужным. Беликов кивнул. Он понял. Конечно, будет сложно, но раз уж так надо, он сделает все ради Розы.***
Парни оказались довольно забавными и открытыми. Розе было приятно ехать вместе с ними. За разговорами и шуточками они быстро добрались до ближайшего города. Конечно, девушка не могла избавиться от тяжких раздумий, но Кайл и Адриан помогли ей немного расслабиться. Именно за это Роза была особенно благодарна им. Городок, куда Розу подвезли эти два товарища, оказался маленьким, и поэтому гостиница, так сказать, не блистала. Хотя, девушке было откровенно наплевать, что да как. Главное — временно скрыться. А об остальном позаботится отец. Девушка села на скрипучую кровать в номере. Она, конечно, взяла самый дорогой, но он все равно был несколько непрезентабельным. Потертый ковер, постепенно выцветающие обои, немного дырявый линолеум… Все это несколько удручало Розу. Как ни крути, но обстановка в номере вернула ее к тяжелым размышлениям касательно ее будущего. «Что я буду делать? Сколько мне скрываться от Адриана, Дмитрия? Хотя, Дмитрий мог и догадаться, что я просто сбежала. Струсила. Боги… за что мне это все? Где я так нагрешила?» Роза встала и направилась к ванной комнате. Сидеть на месте было невыносимо. Смыв всю косметику, девушка взглянула на себя и не заметила ничего необычного в своем внешнем виде, помимо глубоко несчастного выражения лица. Она попыталась улыбнуться, но вышло просто отвратительно. Роза усмехнулась. Попытки были действительно жалкими. — Поскорее бы встретиться с мамой, — пробормотала девушка, глядя на себя в зеркало. — Она точно мне поможет. Кивнув самой себе, Роза вернулась в комнату и просто повалилась на кровать. Усталость одолела ее, и она позволила себе задремать. *** Пропажа Розы оказалась сильнейшим ударом для Адриана. Ситуация казалась безнадежной — он не знал ни где ее искать, ни куда обратиться, чтобы ускорить поиски. Конечно, Дмитрий и Эйб были рядом. Они незримо поддерживали его, пытались ускорить поиски пропавшей Розы. Адриан немного завидовал выдержке Эйба. Он никак не показывал свое беспокойство или волнение. Казалось, что Роза вовсе не его дочь, а какое—то постороннее лицо. Внешне морой оставался безумно спокойным. Однако Адриан был уверен, что если бы он взглянул на ауру мороя, то обнаружил бы пятна тревоги и стресса. Но он не мог. Дух не слушался его под действием алкоголя. А не пить Адриан не мог — слишком тяжело переносить горе. В этом плане морой завидовал Дмитрию. Стражу должно быть совершенно параллельно на невесту подопечного. Его задача — защищать своего мороя, что он и делал. Никакие душевные переживания не должны его волновать. «Счастливчик», — думал Адриан, косо поглядывая на почти безучастного стража. — Эйб сказал, что это стригои, — с трудом проговорил морой. Дмитрий кивнул, в руках его были какие—то бумаги, содержание которых оставалось для Адриана загадкой. — Какова вероятность, что мы найдем Розу живой? — Очень мала. Если только они ее не будут использовать как кормилицу или держать при себе живой по каким—либо личным причинам, — Дмитрий передернулся и отложил бумаги в сторону. — Знаешь, это не очень—то и обнадеживает, — ядовито ответил Адриан. Дмитрий в ответ лишь развел руки в стороны. — Что там у тебя? — Морой кивнул на бумаги. — Фотографии с места похищения, показания свидетелей… вся детективная чушь, которая мне, честно говоря, не особо нужна, — вздохнул Дмитрий. — Не особо нужна? А как же ты тогда собрался ее искать? — Адриан вопросительно вскинул бровь. Дмитрий провел рукой по подбородку. Эйб давал четкие указания касательно той информации, которую можно выдавать Адриану. Поэтому Дмитрий боялся сказать лишнего — вдруг Адриан догадается, что все подстроено, или пойдет по верному следу? — Я пока не знаю, — медленно произнес страж. — Очень мало информации, трудно делать какие—либо выводы. Остается пока верить на слово мистеру Мазуру и его стражам, — Дмитрий задумчиво смерил взглядом подопечного, — знаешь, было бы намного проще, если бы это сделали королевские морои. Но, увы, стригои. Чертовы стригои. — Дьявол, — простонал Адриан, пряча лицо в ладонях. Дмитрий некоторое время молча глядел на подопечного. Он в какой—то мере сочувствовал Адриану, но в то же время немного стыдился перед ним, с трудом смотрел в глаза. Ведь это по его вине Роза «пропала». Впрочем, где—то в глубине души он нисколько не жалел о содеянном. Лишь обстоятельства, в которых они оказались из—за того, что дали волю чувствам, омрачали воспоминания и мысли о будущем. — Не переживай так. Мы найдем ее, — проговорил Дмитрий, собравшись с силами. — Надеюсь на это, — ответил Адриан, тяжело вздыхая.***
Роза постепенно добралась до ближайшего крупного города в штате — Питтсбурга. Пока отец не давал никаких указаний, она не действовала решительно. Ей оставалось только передвигаться с места на место. Роза старалась спать ночью, а днем как—либо действовать, несмотря на свой «моройский» режим. Она прекрасно понимала, что Адриан может выцепить ее во сне, пока она не под защитой какого—нибудь пользователя духа. К счастью, Розе позвонил Эйб, едва она прибыла в Питтсбург. Он сказал, что поиски проходят «успешно», Беликов обо всем догадался, а это, впрочем, им на руку, и мать все—таки вышла на связь. — Отправляйся в Сиэтл, — коротко приказал Эйб. — Джанин недавно перебралась туда, но ненадолго. Поторопись. Там уже на месте разберетесь, куда дальше. — Спасибо, пап, — ответила Роза, грустно улыбаясь. Она была рада, что отец ее не видит. Так было бы намного тяжелее. — Потом благодарить будешь, а теперь беги в аэропорт или куда—нибудь там еще. Не светись перед камерами, все—таки тебя ищут. — Постараюсь. На этом Эйб завершил вызов. Роза повалилась на мягкую постель. Все—таки условия в крупном городе были намного лучше, чем в провинциальных, что безумно радовало девушку. Она уже устала от твердых и скрипучих кроватей, тараканов и неисправных душевых кабин.***
Мать приняла дочь радушно. Они встретились в аэропорте Сиэтла. Джанин не требовала от Розы подробностей. Конечно, ей было интересно, почему вдруг ее дочь сбежала со свадьбы, а теперь еще и скрывается от всего моройского сообщества, но Джанин прекрасно понимала, что Роза расскажет все сама, когда посчитает нужным. За это девушка была особенно благодарна матери. Из Сиэтла они отправились в Лондон, ведь там их ждала подруга Джанин, Соня и ее муж Майкл. Соня — пользовательница духа, и Роза не могла не радоваться этому. Она очень боялась, что Адриан достанет ее во снах и все поймет. Он ведь не глуп. К тому же, Роза не смогла бы сходу выдумать какую—то историю, не смогла бы лгать ему. Ей и так было очень паршиво на душе от того, что она обманула жениха, а смотреть ему в глаза… Роза не представляла, как будет делать это. — О, ну наконец—то! — воскликнула Соня, когда Джанин и Роза оказались на пороге их домика. — Как долетели? Все хорошо? Проходите, проходите. Майкл! Организуй чай, пожалуйста! У Розы пошла голова кругом от такого словесного потока. Причем, Джанин еще как—то умудрялась отвечать Соне. «Невообразимо. Во что я влипла?» — подумала девушка, снимая пиджак. — А, Роза, это ты, — переключила свое внимание Соня. Розе захотелось выть от безысходности. Как—то ей не хотелось попадать под раздачу. — Джанин много рассказывала о тебе. Что привело тебя сюда, в наш дом? — Можно я не буду ничего объяснять? — попросила девушка, вымученно улыбнувшись. — Пожалуйста. — Конечно, без проблем. Майкл! Роза облегченно выдохнула, когда ей все—таки разрешили сесть в кресло в уютной гостиной, оформленной в бежевых тонах. Перелет дался тяжело девушке. Она и так не любила самолеты, а в этот раз было особенно нехорошо из—за тяжелых раздумий касательно будущего. — Так что от меня требуется, Роза? — поинтересовалась Соня, изящно отпивая из чашки чай. — Ты должна заблокировать мой разум от вторжения такого же пользователя духа, как ты. — А зачем тебе это? Уж прости за любопытство. — Адриан может проникнуть в мои сны. Он меня ищет, но я не могу вернуться, пока не разобралась в себе, — Роза задумчиво посмотрела на журнальный столик, а потом перевела взгляд на Джанин и Соню. Они показались ей чем—то похожими друг на друга. Если бы она не знала, то могла бы вполне назвать их сестрами. — Он считает, что меня похитили, а я не могу придумать правдоподобную историю самостоятельно. Соня кивнула. Все веселье пропало из ее образа. Она вмиг стала сосредоточенной и серьезной, как никогда. Джанин криво улыбнулась — она привыкла к таким переменам настроения подруги. Для Розы это тоже было не в новинку, но все—таки немного неожиданно. — Ну, я вполне могу сделать тебе амулет или что—то еще. Это несложно. Но я итак полагаю, отсутствие истории — не единственная причина, по которой ты не хочешь, чтобы Адриан приходил в твои сны? — Возможно, еще эмоции. По ним он тоже может понять, что что—то не так, — согласилась Роза. — Я не про это, — раздраженно отмахнулась Соня. — Разве ты не знаешь? — Что именно? — Роза начинала злиться. Она не хотела открывать душу перед почти незнакомцами. Если даже маме не могла раскрыть все карты, то уж им… — Ты ждешь ребенка. Почему ты тогда сбежала от жениха? Роза застыла. Она не могла пошевелить ни одним мускулом. Это было слишком неожиданно. «А ведь старик говорил что—то такое… Мама дорогая…» Роза боялась взглянуть на Джанин. Она в упор смотрела на Соню, лицо которой совершенно внезапно озарилось каким—то потусторонним светом. Это несколько напугало Розу. — Я поняла! У тебя был адюльтер с кем—то. Поэтому ты сбежала от Адриана, — торжественно воскликнула моройка. Розе хотелось хлопнуться в обморок, как типичной дамочке прошлых веков из сопливого романчика. — Рассказывай, — потребовала Джанин. Голос ее казался холодным, как лед. Черты лица заострились. Такой ход событий моройке был не по душе. И Роза рассказала. Выложила все подробности произошедшего, все причины и следствия. После этого на душе осталась пустота.