Сказка ограждающего тайфуна. Часть 3.

Остров Небесного Волка. Корабль тихо покачивался на волнах, стоя в маленькой бухте, указанной Орхидеей. Перед поездкой Аврора, заглянувшая в Гильдию на пару минуток, раздала всем Драконам зелье от укачивания, так что ни Нацу, ни остальные не портили прекрасный вид на море своими позеленевшими рожами. Сойдя на берег, волшебники прошли к своему предыдущему лагерю и стали обустраиваться. Гадать, что будет на экзамене никто больше не стал, все и так обмусолили эту тему за два дня плавания, так что ничего нового к ней не прибавиться. Беспокоило отсутствие Полюшки — целительница осталась в городе: приглядывать за самой Гильдией и за живностью в ней. В мастерстве Венди, конечно, не сомневались, но ехидный Змей уже заметил, что никто их лечить не будет на экзамене, если они по собственной дурости получат вдруг травму. Пра сердито цыкнула на него, но опровергать слова этой язвы не стала, чем внесла еще больше сумятицы. — Итак, балбесы, — лагерь был построен, и Пра громко хлопнула в ладоши, привлекая внимание уставших волшебников, — сегодня вы отдыхаете, экзамен начнется завтра. Сразу предупреждаю — кошаки не участвуют. Пока вы будете проходить экзамен, я займусь их обучением, — девушка плотоядно усмехнулась, — ну и малышка Аска, само собой, останется в лагере. Сейчас отдыхайте, а завтра вас разобьют на команды, и вы узнаете суть испытания. Свободны! — Проблем с этой мелкотой не оберешься, — хмыкнул Хакай, подходя к Ори, — думаешь, они справятся? — Мне не важно, справятся или нет, — девушка присела за созданный столик и тут же нацелилась на тортик, поставленный перед ней Мирочкой, — эти бестолочи совершенно не умеют работать в команде. Главное, чтобы до них самих это дошло. — Ладненько, — хищно улыбнулся драконоборец, — жду-не дождусь завтрашнего дня, чтоб полюбоваться на рожи этих малявок. Макаров покачал головой, наблюдая, как два монстра переглядываются и ухмыляются. А его детишки беспечно веселились, даже не подозревая, какая подлянка их ожидает завтра. Завтрашний день опять наступил ни свет ни заря. Мира с посильной помощью остальных девушек приготовила завтрак, а после него волшебники выстроились кружком вокруг Пра, приготовившись слушать. Орхидея оглядела свой детсад и снова усмехнулась. — Ну что ж, начнем. Сейчас я разобью вас на команды и отправлю на старт. Ваша задача дойти до финиша. Вы не сможете пользоваться магией. Вернее, — Пра сощурилась, — пользоваться-то вы можете, но мы будем отслеживать вас. Те, кто попадутся нам, снова оказываются на старте и начинают заново. Вы должны быть скрытными. Если же наткнетесь на другую команду — ваша задача миновать их незамеченными. Не выйдет — вступаете в бой, и проигравшие выбывают из состязания без права продолжить. Лечить вас не будут. Все травмы, полученные в ходе состязания, вы должны обработать сами, — она демонстративно закатила глаз, — это вы просто обязаны уметь. Вопросы есть? Вопросов нет. Начинаем! Вперед выступил Мастер, откашлялся и начал распределение: — Значит так. Первая команда: Эри, Елочка, Люси, Мира, Лисанна и Биска. Вызванные волшебники отошли в сторону, и Бухлоу тут же заржал: — Бугага, прям гарем, — Эри, хрупкий и изящный, в окружении красивых девушек — зрелище и впрямь забавное. — Ну все, мелкий, — Елочка выразительно поправила очки. — Мастер, — покачала головой Мира, — ну у вас и чувство юмора, — она поправила растрепавшиеся волосы пацана, заставив его вспыхнуть и отвернуться. Эри сердито буркнул: — Вот ведь подстава. Маги ржали, не скрываясь. — Следующая команда! — продолжил Макаров, — Нацу, Дождия, Бухлоу, Леви, Ромео и Альзак. -Нет, — в полном шоке простонала Дождия, — милый Грей, как же так?! — Ну, ничего не попишешь, — пожал Отмороженный плечами, давя блаженную улыбку. — Дальше. Эльза, Лексус, Джет, Макао, Макс и Наб. — Значит, мы с тобой, — Эльза сурово посмотрела на Громового. — Да уж, а жаль, — Лексус хрустнул кулаками. — А я-то здесь что позабыл? — Наб поднял глаза к небу, но оно было глухо к его мольбам. Жеребьевка продолжалась. В четвертую команду вошли Грей, Фрид, Вакабэ, Лаки, Прохиндей и Кобра. В пятую — Гажил, Дрой, Кана, Ридас, Уоррен и Жал. — Странный выбор, — стихийник задумчиво взлохматил волосы, наблюдая за малость офигевшими согильдийцами. — Команды подобраны ужасно, — услышала его Мира, — никто из нас не работал друг с другом вот так вот. — Верно, — Елочка передернула плечами, — да и нас нечетное число, куда они эту троицу, интересно, запихнут? Перед Мастером смущенно топтались Эльфман, Венди и Визито. — Такс, — вперед выступила Пра, — мелочь, — она поманила девочку пальцем, — останешься в лагере, сейчас Авра появится, будешь с ней заниматься. Теперь вы, — она на мгновение задумалась, кивнула сама себе и, — ты, здоровяк, идешь к железке. А ты к застенчивой нашей. Парни разошлись по командам, а Эри тихо фыркнул — надо ж было так Эльзу обозвать! — Дальше, — Орхидея придирчиво оглядела детенышей, — дружненько двигаете каждый на свой старт и начинаете. Ваш финиш находиться на вершине Великого Древа, — все тут же уставились на здоровенную махину дерева, чья листва укрывала под собой половину острова, — а перед этим, — продолжала Пра, — отгадайте загадку. — Загадку?! — Какую еще загадку?! Все сразу же загалдели, а Ори ехидно усмехнулась: — Легкую. Даже вы, кретины, должны догадаться — найдите хранилище знаний! И помните — именно к знаниям вы и должны сейчас в первую очередь стремиться. Балбесы. — На острове?! — пробормотал Эри. — И это экзамен на звание мага S класса?! — проворчал Нацу. — Нет, — ответил Хакай, нехорошо ухмыляясь, — это экзамен на то, чтобы вообще вам магами называться. Пошли! Команды разошлись. Маги все еще пребывали в некоем шоке от распределения. Да, «феечки» всегда были дружны и держались своих, но это вовсе не значит, что они хорошо знали своих согильдийцев. Как правило, волшебники, собравшись в команды, так командой и общались, контактируя с другими своими товарищами только в Гильдии, и то на уровне «привет-пока». И это совершенно не устраивало Орхидею, к тому же, мелюзга и в команде-то работать толком не умели, не знали вообще как обходится без магии, а такое однажды может стоить жизни. Вот пусть и учатся. А она, наконец, займется этими Высшими недоделанными. Ну и Таем заодно, посмотрим, что из малыша-лиса получится. Команда Эри. Их старт начинался на скалистом берегу. Вначале все шло очень хорошо: они быстро поднялись наверх, только Елочка ворчала по поводу своего платья. Мира болтала то с Люси, то с Лисанной, Биска предпочитала помалкивать и внимательно осматривала окрестности. Эри вырвался чуть вперед, прислушиваясь к магии. Конечно, Пра сейчас отслеживает применение ими волшебства, и вряд ли его способность скрывать свою силу ее обманет, но он и не применяет магию по сути-то. Только слушает ее. Правда, сам остров был сосредоточием волшебной силы, и она практически полностью заглушала все остальное. — Мелкий, блин, не несись так! — окликнула его возмущенная Ела. — Да расслабься, — хмыкнул пацан, — здесь пока все чисто. — Твое «пока» как-то не успокаивает, — покачала головой Люська. — Может, нам стоит выработать хоть какую-то стратегию? — рискнула спросить Биска. — И верно, — улыбнулась Лисанна, — стоит быть осторожнее. — В прошлый раз испытание было совсем другим, — Мира первой вошла в лес, — глядите в оба. Тут полно чудищ. — Ты забыла добавить — и без наших товарищей, — хихикнул стихийник, снова предпочтя деревья. Ребята замолчали, пробираясь через густую чащу. Минут через десять откуда-то издалека послышался грохот. Волшебницы переглянулись и с трудом сдержались, чтобы не ломануться туда посмотреть. Эри как белка взобрался повыше, но увидел только дым. О чем и сообщил остальным. — Сходим посмотрим, — решила Мира. — Может, стоит обойти, — засомневалась Биска. — Ну, мы же не будем лезть на рожон, — поддержала сестру Лисанна, и в итоге они все вместе поперлись туда. Посмотреть. Команда Нацу. — Блин, и откуда они взялись?! — Леви с трудом увернулась от удара лапой огроменной и внешне неповоротливой ящерицы. — Почему мы просто не свалим? — риторически спросил Альзак, выцеливая второго монстра. — Бегать от этих ящериц? Вот еще! — Нацу от души размахнулся. — Сказали же — магией не пользоваться, — простонал Бухлоу, когда головешка со всей дури зафигачил по чудищу огнем. Внимание «кукольника» привлекло странное шевеление кустов на другой стороне поляны, где его товарищи сражались с ящерицами. Он прислушался к своим ощущениям и расплылся в ухмылке. Уж присутствие Елочки он ни с чем не спутает! Не один ведь год в команде работают. А раз она здесь, то и остальные тоже. Сложно сказать, что было бы дальше, но в этот момент, ящер, получив удар от Дождии, пролетел по воздуху и рухнул в кусты, повалив и их, и часть деревьев, окружающих полянку. — Предлагаю свалить, — первым среагировал Эри откуда-то сверху. Бухлоу едва разглядел мальчишку среди веток. Да и его предложение было вполне разумным. — А вы здесь что забыли?! — увидал их Нацу. — Свалить не выйдет, — покачала головой Мира, — забыл, что сказала Пра? Если наткнетесь на другую команду — сражайтесь. — Верно, — ощерился Нацу, — так что пощады не ждите! — Опять на рожон лезешь, огарок, — сощурился Эри, посылая в драконоборца жалящие потоки воздуха. — Ай! Зараза мелкая! А ну, покажись! — вопил Нацу, уворачиваясь. — Я его вижу! — воскликнул Альзак, выцеливая пацана. «Воздушник» слишком увлекся и пропустил опасность, в результате чего навернулся с ветки. Прямо на голову Хакаю. Тот ухмыльнулся и поднял мальца за шкирку. — Так-так-так, — из-за спины мужчины показалась довольная Ори, — вот ведь балбесы. Ну что ж, на старт. Все! — Но ведь… — заикнулся было Нацу, но тут же вздохнул — спорить с Пра было себе дороже. А то ведь и прилетит. Так что малышня, ворча, была вынуждена начать сначала. Команда Эри. И они снова карабкались вверх, правда, по другой тропинке. Добрались, отдышались. Мира с Елочкой рассматривали карту. Биска о чем-то думала, а Люси болтала с Лисанной. Эри отошел подальше и задумался. Такими темпами они на этом острове зазимуют. Но ведь смысл соревнования явно не в скорости, это же Пра! Она по любому хочет, чтобы они чему-то научились, но вот чему именно? Работать в команде, не зная толком своих напарников? Уметь обходиться без магии? Или и то и другое? Скорее всего. — Дойдем вот досюда, — негромко говорила Мира, водя пальцем по карте, — стоит и в самом деле обходить другие команды. — Как ты себе это представляешь? — скептически спросила Ела. — Разведка, — Мира оглянулась, — Эри с этим хорошо справится. А Биска ему поможет. — Тогда следом за ними пойдем мы, — кивнула Елочка, — а они, — она махнула рукой в сторону болтающих девушек, — будут замыкать. — Хорошо. Тогда вперед. Команда Эльзы. На другой стороне острова происходили разборки. Вначале все шло хорошо, пока волшебники не дошли до развилки, и тут понеслась. — Только полная идиотка могла предложить разделиться, — раздраженно говорил Лексус. — Я предложила проверить оба хода, — холодно отвечала Эльза, — достаточно выслать разведку. Или тебе такое понятие незнакомо? Вокруг магов засветилась аура, заставляя их товарищей спешно искать укрытие. Ссора набирала обороты. — Они вообще помнят предупреждение Пра? — риторически вопросил Наб и тут же бросился на землю, — Эльза! В нас-то зачем?! — Вот ведь, — Макао покачал головой, — Фиолетовая Сеть. Двух дебилов мгновенно опутала его магия, не позволяя двигаться. — Уймитесь, мы же одна команда! — попытался воззвать он к их здравому смыслу, — если продолжите, то чего сможете добиться?! Разве мы не должны действовать сообща? Вроде бы у него получилось дозваться до них. — Он прав, — Лексус довольно быстро избавился от пут, — нам стоит как-то согласовывать наши действия. — Хорошо, — помедлив, кивнула Эльза и повернулась к магу, — Макао… Тот невольно отступил под ее взглядом, но девушка просто кивнула: — Спасибо, что вовремя остановил нас. — Да не за что, — тот, уже успевший попрощаться с жизнью, поднял руки. — Может, пойдем уже? — негромко поинтересовался Визито. — Вмешаемся? — едва слышно прошипел Змей, наблюдая за малышней. — Пока нет, — подумав, решил Ворон, — пусть идут. — Да уж, они и так успеют дров наломать. Лагерь. Вернувшись на стоянку, Ори обнаружила неожиданное пополнение — вместе с Авророй заявилась и Сир. Которая уже тискала несчастную Венди, как ребенок куклу. — Вот на фига надо было эту сисястую с собой тащить? — проворчала Ори, обращаясь к невозмутимой Авроре. — Ты же сама просила начать обучать их работе с зеркалами, — пожала плечами целительница, — а Сир в этом лучше разбирается. Да и с зельями мне поможет. Но это объяснение вовсе не успокоило девушку, тем более Сирена, оставив в покое несчастную Венди, уже переключилась на нее. — Ори, моя куколка! — Клинок раскинула руки, собираясь заключить девушку в объятия, но та привычно увернулась. — Займись делом, раз уж приперлась! — Ну вот, — надула губы Сир, — вредина. И потом, малышня все равно занята. Орхидея раздраженно фыркнула и отошла к кошакам, рядом с которыми уже крутился любопытный Тай. — Значит так, мелочь… — начала свою лекцию Ори, краем глаза наблюдая, как улыбчивая Авра берет в оборот мелкую дракошу. Команда Эри. Двигаться приходилось медленно и осторожно, обходя различных чудищ, живущих на острове. Эри было непривычно работать в такой команде, Биску с Лисанной он вообще только по именам и знал! И чего ждать от этих двоих — непонятно. — Привал, — донесся голос Миры. Пацан спустился вниз, отстраненно подумав, что надо что-то придумать. Просто обходить препятствия мало. Нужно что-то другое. Да и загадка эта. По сути, легкая, даже огарок и тот поймет, что хранилище знаний — это библиотека! Но остров. Или здесь раньше жили люди? Надо узнать, и от этого потом плясать. — Может, нам как-то поспешить? — Елочка, похоже, думала также и была недовольна медленным темпом. — Ну, мы ведь не на скорость состязаемся, — улыбнулась Лисанна. — Так-то да, — вздохнула Люська, чья очередь была помогать Мире с готовкой, — но все равно, странное испытание. В чем вообще смысл? — А сама как думаешь? — фыркнул раздраженно «воздушник». Мальчишка присел на бревнышко и обнял колено, мордашка у него при этом стала грустной и задумчивой. Команда Грея. — Есть идеи? — поинтересовался Фрид, когда они добрались до старта. Драконоборцы переглянулись и пожали плечами. Лаки отвела раздраженный взгляд от Грея и заметила: — И дураку ясно, что нам надо искать библиотеку. — Где библиотека, там и город, — пробормотал Кобра, — только остров ведь необитаем, разве нет? — Ну, так-то да, — развел руками Вакабэ, — но здесь находится могила основателя Гильдии… — Это ни о чем не говорит! — Лаки полыхала, — Грей, блядь! Оденься! Вот поэтому я и ненавижу парней! — Что ж тогда в Пяту Русалки не вступила? — хмыкнул Прохиндей, — там одни девушки. — Молчи лучше, эмо недоделанный! — Я не эмо! Это имидж такой! Кобра покачал головой — может, в этом и смысл испытания — показать, что они ни хрена не умеют работать командой? — Темное Писание: Блокировка! — вокруг волшебников вспыхнул разделяющий и не дающий колдовать барьер, Фрид убрал в ножны свою шпагу, — вы хуже детей! Хватит уже ерундой страдать! К сожалению, ни Грей, ни Лаки его и не услышали. Лагерь. В лесу раздался ужасающий грохот, и Орхидея прервала свою лекцию, чтобы коротко бросить подобравшемуся Лису: — Найти и дать по шее. Дальше, — она посмотрела на группку Высших и Тая в придачу, — вы волшебная раса, и Источника, как у людей, у вас нет, вы черпаете магию непосредственно из окружающего мира. — А разве волшебники не делают также? — нахмурился Лилейный. — Не совсем, — Ори усмехнулась, — у магов есть такие понятия, как резерв и уровень маны. Если мана закончилась, колдовать ты не сможешь, пока Источник не напитается вновь. Чем сильнее маг, тем быстрее этот процесс. Ну, опытные волшебники умеют вдобавок и контролировать свою силу и не вбухивают ее в заклинания почем зря. — Но ведь Лили может принимать Боевую форму ненадолго, — заметил Хеппи, а черный кот закивал, подтверждая. — Вот этим вы и займетесь, — пожала плечиками Пра, — медитация. Как любому разумному созданию, связанному с магией, вам тоже НАДО медитировать. Это и поможет вам понять суть собственной магии. Начинайте. А ты, Тай, иди сюда… Команда Грея. — Фрид, скотина! Не смей вмешиваться! — Грей беспомощно трепыхался в ловушке. Лаки ехидно улыбнулась: — Фрид, ты кое-что забыл. Хоть ты нас и заблокировал, но вот на них, — девушка посмотрела вверх, — это вряд ли подействует. Парни синхронно вскинули головы и бросились врассыпную — на них летели деревянные шары с шипами. БАБАХ!!! Взрывом снесло барьер Фрида. — Ну все, зараза, — Грей поднялся и отряхнулся, — ты сама напросилась. Но прежде чем он успел хотя бы сложить ладони для заклинания, их всех спеленало ветром. Из-за защиты деревьев выдвинулся ехидно ухмыляющийся Ворон: — Ай-яй-яй, детишки, вам же сказали — не использовать магию. Да еще и на членах своей же команды, — он покачал головой и, повернувшись, потащил их за собой, — на старт, бараны. И попадитесь мне только еще разок, так просто не отделаетесь. Команда Эри. — Есть у кого идеи? — спросила Ела после короткой передышки. — Если нам нужна библиотека, то надо искать город, — задумалась Мира. — Или его развалины, — отозвался Эри, — вы же в прошлый раз здесь ничего такого не видали? — Да никто и не знал про это, — вздохнула Люси и посмотрела на вновь повеселевшего пацана. Может, он просто устал, поэтому и был такой смурной на привале? — Это ведь остров, — начал размышлять мелкий вслух, — значит, город, по идее, должен быть на побережье, в какой-нибудь бухте. — Или там будет просто пристань для кораблей, — согласилась Биска, — ну, а от нее недалеко и до города. — Значит, пойдем по побережью, — решила Мира, и они тронулись в путь тем же способом — разведка в лице стихийника и Биски впереди, за ними Мира с Елочкой, ну, а замыкают шествие Люська с Лисанной. Команда Гажила. — Долго еще? — нетерпеливо рыкнул Гажил. Кана, нахмурившись, рассматривала разложенные прямо на земле карты. Что-то, то ли магия Орхидеи, то ли самого острова, путало весь расклад, выдавая полную чушь. — Бесполезно, — вздохнула девушка, сгребая их в кучу и убирая в сумку, — придется положиться на удачу. — Ну, мы и раньше так действовали, — улыбнулся Ридас. — Ладно, пошли, — Гажил первым потопал к лесу, — жду не дождусь когда мы наконец смахнемся с остальными! — Эй, — окликнул его Жал, — нам же нельзя магию применять! — Фигня, — беспечно отмахнулся Железный, — сказали же — встретите другие команды — сражайтесь. Бугага. — Да нет же, — не выдержал Дрой, — надо быть скрытными и незаметными. А не переть как осел! — Особенно ты у нас самый незаметный, — хмыкнул Уоррен, — с Эльфманом на пару. — Мужики не прячутся, — вторил тот Гажилу. — Вот ведь, — Кана покачала головой, — чувствую, долго мы так провозимся. Волшебники последовали за двумя дебилами, стараясь не потерять их из виду. Лагерь. Выцепив девочку из цепких рук Сир, Аврора отвела ее подальше от остальных. — Змей мне рассказал про вашу практику в лазарете, — рассеянно улыбалась целительница, — и даже заметил, что ты не так уж и безнадежна. Когда вернетесь в Гильдию, начнете изучать травы, моя же задача направить твою магию. Девочка восторженно внимала старшей. Грандина обучила ее основам, но не углублялась дальше, да и тяжело ей было объяснять некоторые моменты человеческому детенышу, вот и приходится изо всех сил наверстывать упущенное. — В первую очередь тебе надо научиться видеть и контролировать потоки волшебной силы. Со зрением ты хоть разобралась? — Д-да, — Венди смутилась под странным взглядом серых глаз, но рискнула спросить, — Змей говорил, еще в самом начале, про… про… трупы… — голос девочки от волнения упал до шепота. — Он прав, — Авра повела плечом, — искусство исцеления можно изучить только на практике. С помощью препарации ты узнаешь строение человеческого тела более подробно. Это первейшая задача. Но сейчас начнем с другого, — Аврора вытащила из рукава кинжал, — я хочу, чтобы ты залечила порез. Венди широко раскрытыми глазами наблюдала, как невозмутимая Аврора проводит лезвием по своей ладони и продолжает говорить: — Ты должна залечить его быстро и, главное, с минимальными затратами маны. Начинай. Понаблюдав за непривычно нервничающей малышкой, Авра покачала головой: — Успокойся. Ты целитель. Ну же. Мы будем тренироваться, пока меня не удовлетворит твой результат. Девочка глубоко вздохнула, беря себя в руки, и сосредоточилась на течении магии. Команда Эри. Второй раз они оказались на старте, напоровшись на гигантского ежа. Тварь оказалась на удивление смышленой, а обойти ее никак не удавалось — слишком густой бурелом был вокруг. Биска стала стрелять в чудище, пытаясь отвлечь его от загнанных в угол Люськи с Елой, на что еж стрельнул по ним в ответ своими колючками. Эри едва успел поставить щиты вокруг команды, а потом вокруг мальчишки вспыхнула темная и какая-то жуткая аура, и монстр поспешно сбежал. А сверху, с неба, спустился Ворон: — Опять попались, — с притворным сочувствием заметил он, а волшебники только устало переглянулись — никому не хотелось начинать заново, но тут уж ничего не попишешь. — Мелкий, — чуть погодя поинтересовалась Елочка, — а что это за фигня была? — Аура, — пожал плечами мальчишка, как раз думающий, как бы повторить такой фокус снова и разобраться более конкретно. Вроде бы и раньше что-то подобное было, но он никогда почему-то не задумывался отчего некоторые при общении с ним бледнеют от страха. Списывал это на репутацию. — Мдя? — девушка явно не поверила, но допытываться не стала. Мира с беспокойством поглядела на мальчишку, но тоже промолчала, и они двинулись дальше, стараясь держаться ближе к побережью. Когда они добрались до развалин, почти полностью заросших лесом и оттого незаметных даже вблизи, их уже ждали. Впрочем, библиотека и прилегающие к ней здания пострадали гораздо меньше — кое-где сохранились даже облицовки на стенах и украшения на арках. Орхидея сидела на созданном креслице возле входа в подземелье. Почему в подземелье? Эри чувствовал потоки воздуха и был уверен в этом на все сто. — Поздравляю, — ехидно заметила Пра, — вы вторые. Осталось дождаться остальных лоботрясов, так что можете пока отдохнуть, — она взмахом руки отпустила уставших ребят. Отойдя к лагерю, который перенесли временно поближе к нужному месту, маги тут же попали под руку Сирене, обуреваемой жаждой деятельности. — Значит так, — Клинок картинно поправила волосы, — пора вам начинать изучать основы. Вообще-то раньше этому учили детенышей как только те ходить научаться. В вашем случае, — она вздохнула, — остается надеется что вы хоть что-то усвоите. Садитесь и слушайте, все вопросы потом. Она подождала пока малышня рассядется, прошлась туда-сюда и начала очередную лекцию: — Итак, начну с простейшего — лекарственные растения. Такие вещи знать обязан любой, не хрен целителей по пустякам дергать. Ну, справочники вы и сами прочитать сумеете, но и сами мозгами шевелите — если написано, что какая-то трава ядовитая, это значит пользоваться ей надо осторожно, — Сирена на мгновение перевела дух и продолжила, — далее пойдут зелья. Само собой, какие-нибудь дорогие вам не по плечу, но те же противопростудные и противовоспалительные и вы в состоянии сварить. Это понятно? — девушка оглядела любопытных детенышей и усмехнулась, — а начнем мы с поиска воды. — А разве таким не маги-водники владеть могут? — удивилась Люська, Эри задумчиво взлохматил волосы и согласно кивнул. — Бестолочи, — ласково протянула Клинок, — вы будете взаимодействовать с природой, а не с чистой стихией. Этот навык вам еще не раз пригодиться. Вы должны как при медитации сосредоточится на потоке. Только вместо магии вам надо увидеть, почувствовать воду. Вот этим сейчас и займетесь. Ну, а после поговорим про травы. Ребята отошли к лесу, подальше и от лагеря, и от развалин, и разошлись. На расстоянии видимости. Эри закрыл глаза, привычно погружаясь в магию. Итак, надо найти воду. Если рассуждать логически — магия это поток, и водная жила — это тоже поток, просто надо сосредоточиться именно на водной составляющей. Такс, а что у нас имеется? Ух, е! Ну да, здесь же как минимум сотни две лет жили, колдовали и умирали маги, неудивительно, что остров пропитан волшебной силой. Начнем с леса — отстраниться от его дыхания, почувствовать, как соки идут по стволу снизу вверх, и вместе с ними спуститься к корням. Дальше земля, с ней пацан практически не мог работать, но потоки увидеть и почувствовать для него было реально. Вот из мешанины разноцветных течений отделился один. Эри три раза перепроверил, запоминая это ощущение — прозрачный синий цвет, запах свежести, ощущение жизни. Когда он открыл глаза, рядом уже маячила Сир. Девушка поманила его за собой, мальчишка оглянулся на свою команду — кажется, дело у них продвигается, только раньше ведь никто их такому не учил, хотя, вроде бы все уже умеют зрение переключать и видеть ауры и потоки магии. — Показывай, — Сирена не удержалась и потрепала это маленькое чудо по встрепанным волосам, отчего стихийник едва не впал в ступор, но взял себя в руки. Снова почувствовать нужный поток оказалось непросто — в лесу их было множество, возможно, из-за того, что лес и сам был сосредоточием магии, но Эри справился и смог найти место, где синяя жила изменилась и обернулась маленьким ручейком, выходящим на поверхность. Следом за ним постепенно справились и остальные. Конечно, не обошлось без курьезов — Елочка случайно окаменила взглядом какую-то птицу, а Лисанна немного напутала с потоками и нашла болотце, но, в целом, все вышло неплохо. Пока они занимались, а потом обедали и общались с командой Гажила, делясь приключениями, стали подтягиваться остальные. Когда они все дружненько выстроились возле входа в библиотеку, Пра стояла возле наколдованного стенда, на котором были обозначены их команды и цифры напротив каждой. — Это типа очки? — заинтересовался Нацу, — бугага, у нас тридцать семь, мы круче всех! — Нет, бестолочь, — ласково оскалилась Ори, — это сколько раз вы, кретины, оказывались на старте. Вот некоторые, — она указала на Эри и девушек, — молодцы, всего три раза облажались, но быстро сообразили, как надо. Остальные — более-менее, хотя десять и выше — это слишком. А вы, — она уставилась на команду Нацу, — идиоты. Как вы вообще проходили? Ну, ничего, я вами займусь! Сегодня у вас отдых, поэтому будете учиться у Сир, а завтра продолжим. Таким образом Сирена снова занималась малышней. Как она и обещала, пока кто-то разбирался с поисками воды, другие слушали о растениях. — Вот, смотрите, — она показала малышне несколько невзрачных травинок и кустик, — растут они практически везде. Вот это — сильное жаропонижающее. Готовить его просто — сушите и завариваете на пару часов, потом пьете. Вот эта дрянь хорошо останавливает кровь. Его можно просто приложить к ране и замотать, можно сделать кашицу, чтобы сок был. Без разницы. Хранить то же понижающее надо аккуратно, в темном и прохладном месте, и чары стазиса само собой наложить не забудьте, — Сирена в который раз перевела дух — тяжко мелкоту учить. Девушка показала им, как накладывать такие чары и отправила отдыхать. У нее на подходе была следующая группа. Вечером все собрались вместе — завтра им предстояло опять разделиться на команды и взобраться на вершину Древа, а сегодня можно и повеселиться. Венди так и была рядом с Аврой, загруженная целительницей по самое не балуйся, даже ужинала с ней же. В другое время Шарли обиделась бы на подругу, но сейчас ей было некогда. Даже эта шаверма смог почувствовать свою магию, а ей с трудом это удавалось с пятого на десятое, так что белая кошечка была слишком занята собой, чтобы еще на что-то отвлекаться. Орхидея села на скамейку и устало вытянула ноги. — Кошмар, — пожаловалась она Хакаю, — убить на такое простенькое задание полтора дня! — А ты что хотела? — хмыкнул мужчина, устраиваясь рядом, — сама же условия придумала. — Кто бы думал, что они настолько не умеют друг с другом работать?! — девушка вздохнула, — а ведь в одной Гильдии состоят. Ладно, никуда не денутся — я еще сделаю из них приличных магов. Мужчина только тихо хмыкнул. Следующий старт начинался у корней Великого Древа, до которых еще надо было добраться по устроенной тремя садистами полосе препятствий. За прошедшее время никто, к счастью, не получил никаких травм, не считая мелких царапин и тому подобного, хотя бы с этим волшебникам повезло. На самой полосе тоже было немало каверз — команда Эри раза два возвращалась на старт и начинала все заново. Впрочем, у остальных дела шли подобным образом. Добраться до вершины, не применяя магию — это был тот еще аттракцион! К тому же, временами пути команд пересекались, и, хочешь не хочешь, а приходилось сражаться. Как Пра и сказала — проигравшие выбывали из соревнования. Вот так и вышло, что вымотанные подъемом без магии Эри и Биска, опять шедшие впереди, слишком поздно заметили другую команду. Гажил с товарищами скучковались на здоровенной ветке, куда опрометчиво выскочил мелкий. Правда Эри тут же смылся обратно под защиту листвы, тормознув Биску, но маневр не помог — Железный их учуял. Ситуация была довольно неоднозначная, сражаться просто так, без магии, они конечно умели, но… — Я надеялся встретить Лексуса или Саламадра, — разочарованно протянул Гажил. — Ты с ними в прошлые разы не справился, — фыркнула Елочка, хмуро разглядывая смутившегося Эльфмана, у которого внезапно пропал весь боевой настрой. Впрочем, его можно было понять — и сестры, и любимая девушка оказались соперниками. И с той же Мирой парню вовсе не хотелось опять сражаться. Да и с Елой и Лисанной тоже. — Вот попали, — пробормотала Люси и оглянулась — мальчишка опять предпочел скрыться в листве, не показываясь на глаза и наблюдая. Эри сидел на корточках и задумчиво поглаживал бинты, которыми были замотаны его руки до локтей — под ними было очень удобно прятать различное оружие, главное знать, как это сделать правильно, так, чтобы его можно было достать одним движением и со стороны не было ничего заметно. Вот и сейчас стихийник как раз об этом и думал. У него было в запасе несколько игл с сонным зельем, но пацан почему-то медлил их использовать. — Интересно, — прищурилась Кана, — если мы просто разойдемся, об этом узнают? — Думаю, да, — улыбнулась Мира, — я почти уверена, что за нами постоянно наблюдают. — Да не, — отмахнулся Дрой, — это уже на паранойю смахивает. — Тем не менее, — ухмыльнулся Жал, — выбора-то нет, может, уже начнем? Ридас оглянулся и покачал головой, его очень беспокоило, что он нигде не может увидеть Эри, а ведь по сути у пацана большой опыт в делах такого рода, так что у команды соперников есть маленькое преимущество. Правда, парней у них больше, тут художник не удержался и усмехнулся — в чувстве юмора Мастеру не откажешь. Раздался короткий свист, и размышления волшебника были прерваны — стихийник-таки начал действовать. Не слишком удачно, так как и Кане, и Драконам удалось увернуться от игл, но зато остальных моментом вырубило. — Эй, это нечестно! — возмутился Жал. — Зато действенно, — хмыкнула Кана. — Зараза мелкая, — прищурился Гажил, прикидывая, что теперь делать. Не, ну мелкому-то можно по шее дать за такие шуточки, только вот как? К тому же Мира не стала стоять столбом, а решила поучаствовать в развлекухе. Елочка, пока Мира уверенно теснила немного опешившего от напора Жала, решила заняться Каной. Гажил только пожал плечами и плотоядно посмотрел на оставшихся девушек, заставив Люси невольно сглотнуть. — Не дрейфь, Люська, — подбодрила подругу Лисанна, — ща мы его… — Или он нас, — заметила Биска, философски наблюдая, как Железный отбивает атаку и сам начинает атаковать. Обменявшись пробными ударами, противники разошлись. — Вот жеж, — Жал оскалился, — ща бы как жахнуть. В этот момент Древо содрогнулось до основания. Вспыхнула аура Нацу, а за ним и Грея. — Походу, эти кретины опять позабыли про все, — заметила Кана и тут же рявкнула, — даже не думай! Гажил фыркнул. Эри подумал и решил воспользоваться моментом — сейчас все внимание направлено на буйствующих идиотов, так что есть шанс сколдовать под прикрытием их магии. Если сделать все аккуратно, то может и проканать. Мальчишка потянулся к ветру, формируя три точечных волны, как ему показывал Ворон. Для всех оказалось неожиданностью, когда мощный порыв ветра скинул с ветки еще остававшихся на ногах троих противников. И больше всех офигели, судя по ругани, Гажил с Каной. Жал оказался покрепче и летел молча, но недолго — все трое удачно приземлились на нижнюю ветку. Правда, учитывая расстояние между ними, забираться им назад минут двадцать минимум. — Это было нечестно, — заметила Мира выбравшемуся, наконец, на белый свет стихийнику. — Знаю, — пацан досадливо поморщился — он и сам был не в восторге, но ничего больше в голову не пришло, — пошли? — А они? — Лисанна опустилась на корточки рядом с братом и осторожно потрясла его за плечо. — Скоро очухаются, — Эри критично осмотрел павших и пошел собирать свои иглы, — там слабенькое зелье, на полчаса всего вырубает. — Надеюсь, нам не влетит, — сказала Биска, и с этим волшебники отправились дальше, оставив соперников приходить в себя. — Вот паршивец, — хмыкнула Орхидея, выбираясь из укрытия, где наблюдала за боем. — Но изящно, — усмехнулся Хакай, вылезая вслед за ней, — могли и на старт их отправить. — Да нет, пожалуй, — дернула плечиком девушка, — уже хорошо, что хоть кто-то мозгами пользуется, так что пусть пока. Ну, а кое-кто уже отбегался. Драконоборец ухмыльнулся — скоро бестолковые детеныши придут в себя. Идиоты, что тут скажешь. Ничего, скоро кое-кто опять попадет к нему на тренировку, а уж он постарается донести до малышни всю бездну их глупости. Они снова шли и шли и шли, а это дерево все не кончалось. Биска оглянулась на команду и снова посмотрела вперед. Внезапно девушка замерла, нахмурившись, потом отошла чуть в сторонку и присела на корточки, что-то рассматривая. — Что-то нашла? — раздался у нее над ухом голос Эри. — Глянь, — девушка вытянула руку и указала на невзрачный цветок, — мы мимо него в третий раз проходим. — Уверена? — мальчишка нахмурился. — Да, — Биска снова оглянулась на подходящих товарищей, — нас как-то водят кругами. Пока девушка вводила остальных в курс дела, стихийник снова смылся, разведывая окрестности. — Это нечестно, — возмущалась уставшая Люси, когда он вернулся. — Попробуем подняться наверх? — Лисанна задрала голову, разглядывая ветку над головой. — До нее метра три, — фыркнула Елочка, — как мы залезем? Без магии. — Ну, — младшая Штраус на мгновение задумалась, а потом улыбнулась, — Эри поднимется наверх. Вот по этой лиане, — она дернула за гибкий отросток, свисающий с ветки, — он ведь легкий, так что она его выдержит, а потом сбросит нам веревку, и мы уже поднимемся. — Можно попробовать, — кивнула Мира и сама проверила лиану на прочность. Вообще, все Древо было опутано и лианами, и другими растениями, живущими и паразитирующими на нем. Хорошо еще из-за огромной концентрации магии здесь не могли жить ни животные, ни птицы. Только насекомые, да и тех ребята видели мельком. Таким макаром они перешли, наконец, на другой уровень. Правда, вначале возникла заминка, так как веревку никто и не подумал брать, потом Биска хлопнула себя по лбу и вспомнила, что у нее есть парочка лассо, которые можно использовать, так что особых проблем с подъемом не возникло. Вот только не успели они и пары шагов сделать, как непонятно откуда вылетел Нацу. — Здаров! — заорал огарок. — Вот блин, — проворчал Эри, разглядывая появившихся волшебников из команды противника. — Мы слышали, как вы столкнулись с Греем, — протянула, улыбаясь, Мира. — Бугагага! — заржал огненный придурок. — Нацу его вынес, — с восторгом ответил Ромео. — И когда вам надоест двоим? — вздохнула Люська. — Че, серьезно? — ехидно улыбнулся «воздушник», — вау. — А у вас как дела? — поинтересовался Бухлоу. — Команда Гажила, — скромно сказала Биска, не отрывая взгляда от мужа. Альзак растерянно развел руками — сражаться с любимой женой он в принципе не собирался. — Ого! — в один голос протянули волшебники, только Леви вздохнула: — Бедный Гажик. — Ну че, начнем? — Нацу размял кулаки, — я аж воспылал. — Без магии, — строго сказала Мира, подтверждая свои слова демонической аурой. — Само собой, — протянули все, и начался махач. Альзак с Ромео выбыли сразу же, взяв самоотвод. Вернее, Ромео был бы не прочь подраться, но увы, единственный подходящий соперник был занят. Леви с Люськой тоже не стали заморачиваться, решив, что чья команда выиграет, тот и победил. Дождия сражалась с Елой с переменным успехом, а Лисанна с Бухлоу. Правда, «кукольник» своим ехидством умудрялся достать практически всех. Через полчаса. — Мдя, — Бухлоу, снявший маску еще на корабле, почесал в затылке, — распалились же они не на шутку. — Ребят, — безуспешно попыталась образумить обоих Люси. — Эри, вот от тебя я такого не ожидала, — покачала головой Мира. Парни естественно не обратили на них никакого внимания. Нацу как всегда атаковал в лоб, стихийник предпочитал уклоняться и уворачиваться, пока ему не удавалось зайти огненному за спину и провести атаку, тогда уже Дракону приходилось как-то выкручиваться. Пока что по ударам у них была ничья, вот только… — Ну не твой это противник, — сказала Мира, когда мелкий в очередной раз заблокировал удар и отлетел от его силы. Эри с возмущением покосился на девушку, — ну сам подумай, — продолжала та взывать к его здравому смыслу, который по непонятной причине вдруг отказал, — у вас же даже весовая категория разная. Бесполезно, мальчишка упрямо бросился в драку. Опять. Бухлоу с интересом прислушивался — ну с Нацу-то все понятно — в раж вошел, ну да он всегда таким был, а вот Эри похоже рад. Ну и хорошо, пусть развлекается. Правда Мира права насчет весовой категории, не с его цыплячьим весом с этим кретином огненным махаться, но тут уж ничего не попишешь. Все это продолжалось довольно долго, пока Нацу не удалось загнать мелкого к стволу дерева, откуда он точно не мог уже вывернуться. Судя по чуть расширившимся глазам, Эри тоже это прекрасно понял, как понял и то, что от следующего удара ему уже не увернуться. Бухлоу забеспокоился, так как Нацу-то точно не подумает, чем для пацана может обернуться фирменный хук драконоборца, но тут уже Мира не выдержала и вмешалась, радикально. Схватив разошедшегося придурка сзади за шею, старшая Штраус чуть придушила драконыша и оттащила подальше от мальчишки, выговаривая: — Хватит уже, разошелся! Ты б хоть головой подумал, он ведь ребенок. — Ну немного помахались, подумаешь, — пробурчал Нацу смущенно. До него понемногу доходило, что он действительно перегнул палку. Эри устало выдохнул, поправил перчатки и довольно ухмыльнулся. Не, он конечно малость переоценил себя, но было круто! — Так кто выиграл-то? — спросил Ромео, переставший дуться из-за того, что ему не дали подраться. — Похоже, что вы, — вздохнула Биска. — Уверена? — голос Пра, раздавшийся не пойми откуда, заставил волшебников вздрогнуть, — ну что ж, хорошо, — Орхидея вышла из укрытия и внимательно оглядела обе команды, — тогда вы, балбесы, за мной, — она поманила к себе мелкоту, — а вы, — тонкий палец уперся в команду Нацу, — идите дальше. Вот так волшебники и оказались на вершине Великого Древа, куда в очередной раз переместился лагерь. Там уже находились команды Гажила и Грея. Дав малышне немного отдохнуть, их снова загрузили учебой. Сирена потихоньку стала учить их собирать травы. Хакай в основном занимался драконятами, изредка гоняя в физподготовке и остальных, но вот магия у старшего драконоборца была довольно специфической для изучения. — Помните, — журчала Сир, — если в книге написано одно, а ваша интуиция говорит другое — лучше доверится интуиции. Вот, например, эта травка, — она продемонстрировала им яркую оранжевую травинку, — считалось, что она ядовита и не может нигде применятся, но, — Клинок довольно улыбнулась, — опытным путем я выяснила, что из нее можно получить противоядие от восьми известных ядов. Так что не бойтесь экспериментировать. Драконышей в это время просвещал Хакай: — Ваша задача, бестолочи, овладеть боевой формой в совершенстве, чтобы вы могли ее использовать в любой момент, — мужчина внимательно посмотрел на детенышей, — если вы тренировались, а не баклуши били, то у вас уже должно что-то получаться, так что показывайте. Пока малышня старательно демонстрировала, чему они успели научиться, Ори занималась кошаками. С Таем проблем не было, сила лисенка росла по мере его взросления. Сейчас он умел не только летать по примеру хозяина, но устраивать мелкие пакости и неприятности, как это вышло тогда с Бухлоу, под которым сломался стул. С Высшими было сложнее. Особенно много трудностей ожидалось с Шарли, да и ее дар предвиденья надо развивать. — Такс, — Ори оглядела кошаков, — вы медитируете, а ты, мелочь, — она повернулась к белой кошечке, — перестань уже бояться собственного дара. — Я не… — возмутилась Шарли, но волшебница не дала ей закончить. — Тебе отдельное задание — будешь записывать все свои видения и анализировать их. Потом погружаешься в медитацию, по хорошему, это надо делать после каждого видения, так ты не только сможешь понять, не пропустила ли чего, но и поймешь не ложным ли оно было. Такое тоже случается и не так уж редко. Вот тетрадка, вперед. Такс, эту мелюзгу загрузили, остальные тоже заняты общественно-полезным делом, можно и расслабиться. А то что-то змейки нашей не слышно и не видно. Кинанна готовила обед, когда подошла Пра. Старшая волшебница выглядела задумчивой, даже когда девушка поставила перед ней так обожаемый той шоколадный тортик. — Вы ведь до сих пор связаны, — негромко сказала Ори, и Кинанна грустно улыбнулась, бросив быстрый взгляд на Кобру. Орхидея задумалась, у нее были кое-какие соображения на этот счет, но пока не стоило торопиться. А до старта тем временем, преодолев все препятствия, созданные заботливыми наставниками, добралась команда Эльзы. — Ну надо же, — ехидно заметила Пра, — неужели вы не так безнадежны. Остался еще этот бестолковый драконыш со своими. — То есть, — нахмурилась Эльза, — остался только Нацу. — Ага, — Грей поморщился, — не хочется этого признавать, но мы вылетели первыми. Потом Гажил, а потом Эри. — Следуя логике, — Макао хмыкнул, — вы нарвались на Нацу, кстати, вас, кретинов, весь остров слышал. А команду Гажила вынесла команда Эри? — Ага, — Грей хмыкнул, — и он снова с головешкой дрался. Эльза невольно переглянулась с Лексусом — вот ничему жизнь этого мальчишку не учит. — Так, — Титания углядела стихийника и направилась к нему, — сейчас я кому-то уши надеру, чтоб знал. — Да ладно тебе, — услышала ее Кана, — все мальчишки такие. Бесполезно. — О чем ты только думал? — укоризны в голосе Эльзы хватило бы на несколько человек. — А? — Эри отвлекся от книги о растениях и ядах, что ему дал Змей, и пожал плечами. — Брось, — присоединилась к разговору Мира, — бывает. — Это очень безответственно, — покачала головой Титания, но продолжать воспитательный процесс дальше не стала. Макаров же и не думал вмешиваться, прекрасно зная что, во-первых, это бесполезно, а во-вторых — пойдет на пользу его балбесам. Так что старый Мастер предпочел наслаждаться жизнью и наблюдать со стороны. Нацу со своими товарищами добрались до финиша поздно вечером и получили очередной втык от Пра. — Это было легкое испытание, — с непередаваемым ехидством высказывала Орхидея, — а вы потратили на него двое суток! Балбесы! — А кто выиграл? — Нацу все было нипочем, его интересовало только одно. — Бестолочь, — рыкнул подошедший Хакай, — марш к остальным, недоразумение огненное, и показывай чему научился. Если вообще хоть что-то делал. — И кстати, — ехидно бросила им вслед Пра, — команда Эльзы пришла первой. Они еще три дня провели на острове, тренировались, учились и развлекались. Венди потихоньку переходила к практике, тренируясь с минимальными затратами излечивать мелкие травмы своих согильдийцев. Попутно Аврора начала учить ее травам, а Сирена более плотно занялась Дождией. Остальные, в общем-то, тоже не скучали. Эри умудрялся успевать везде — ему было интересно и целительство, и магия Воды, и все-все. Сир, устав от бесконечных вопросов маленького чудовища, дала ему книгу элементов, которую стихийник стал изучать с удвоенной силой. Там было подробно прописано из чего состоят стихии и как их можно сочетать. Например, какие есть общие элементы у воды и воздуха, у воздуха и огня. Правда, с практикой было сложнее, но Эри потихоньку удавалось использовать не только родную стихию, но и вспомогательные. С землей правда не было контакта никакого, максимум что он мог — это вытянуть из нее кислород, превращая в пустыню, или поднять пылевую бурю. Но и воды с огнем хватало за глаза. А ведь воздух и сам по себе могущественная сила, способная в умелых руках на все. Ну, а пока до истинного мастерства магу было далеко и он просто впитывал все знания, что давали старшие. Остальные «феечки» от мелкого не отставали, с интересом изучая новое. Даже Высшие, раньше практически не пользовавшиеся магией, делали успехи. А вечером усталые волшебники купались в море и рассказывали страшные истории у костра. Особенно они удавались Бухлоу. В день перед отъездом Орхидея выбралась из лагеря в лес. Прислушиваясь к магии, девушке усмехнулась и направилась к одному из деревьев. Подошла вплотную, задрала голову и ехидно подняла бровь, разглядывая что-то. Листва как-то странно зашевелилась. — Долго еще будешь херней страдать? — в голое Орхидеи послышалась насмешка пополам с раздражением, — спускайся. Снова послышался шорох и, наконец, с ветки на землю, рядом с Ори спрыгнула маленькая фигурка. Это была девочка лет тринадцати на вид, с длиннющими, почти до земли, светлыми волосами, волной укрывающими ее, и в длинном платьице. — Итак, — Клинок холодно оглядела девочку, — ты все-таки здесь… Мебиус. Девочка сверкнула темно-зелеными глазами и сказала: — Я тоже рада тебя видеть, Орхидея. — Правда? А вот я что-то не чувствую радости, — Орхидея критично осмотрела девчонку, — и давно ты так щеголяешь? — Прилично, — пожала плечами Мебиус. — Вот как, — Клинок холодно прищурилась, — и даже не подумала заглянуть в свою Гильдию. Ладно, дело твое, — слушать оправдания глупой девчонки у нее не было ни малейшего желания, но один момент следовало прояснить, — Заклятие Феи у этой малявки — твоя работа? — У нее большой потенциал! — вскинулась Мебиус. — Не спорю, — сказать что-то еще Орхидея не успела, к ним присоединилась Сир, соскучившаяся по своей куколке Ори. — Вот ты где, — пропела Сирена, — а это еще что за явление? — А то ты не видишь, — буркнула Орхидея, раздраженно передернув плечами. — Меня всегда удивляло — как можно обладать такой милой внешностью и быть такой глупой?! — выдала Сир и повернулась к Ори, — пошли, а то тебя все потеряли. — Угу, — Орхидея посмотрела вслед ушедшей Клинку и спросила: — Завтра мы отплываем, ты с нами? — Я-я… н-ну… — Мебиус растерялась, Орхидея с остальными Клинками всегда ставили ее в тупик — они были слишком древними, и их мораль и понятия мало общего имели с моралью остального мира. Они отличались от всех волшебников, которых Мебиус когда-либо знала, даже от него. — Думай сама, чего ты хочешь, — прервал ее размышления голос Орхидеи, которая развернулась и по примеру Сир направилась в лагерь. Мебиус снова осталась одна. На следующий день все стали собираться, готовясь к возвращению. Эти дни вышли довольно насыщенными даже для волшебников «Хвоста Феи», и ребята с нетерпением ожидали, когда приедут домой и можно будет немного выдохнуть, взять задания и просто побездельничать. Даже самые неугомонные немного утомились от впечатлений. Вещи загрузили на корабль, кто-то уже занял места на палубе, а кто-то торопился окунуться в последний раз, когда из рощицы, росшей неподалеку от бухты, вышла девочка и решительно направилась к кораблю. Клинки почувствовали ее еще на подходе, следом за ними на странную ауру обратил мимолетное внимание Хакай, но поскольку никакой опасности не почуял, то не стал дергаться по этому поводу. Остальные заметили ее только когда девчонка подошла к пирсу. Мебиус невольно замедлила шаг, когда маги во все глаза уставились на нее. Первым вылез Нацу: — А ты еще кто? Вторым был Эри: — Как она вообще здесь оказалась?! — Мастер? — Эльза посмотрела на Макарова. Старик молча покачал головой, потом все-таки произнес: — Это — Мебиус Багряная. Балбесы. — Мебиус? — Первый Мастер? — А она разве не умерла? — Да это ж девчонка?! — Она призрак? Вот так и состоялась эта эпичная встреча. В пути «феечки» конечно обсуждали необычное появление Основательницы Гильдии, но в целом отнеслись к этому спокойно. Да и то, достаточно вспомнить эффектное появление Клинков. Орхидея вообще не обращала внимания на эту бестолочь, ей еще надо было согласовать встречу Клинков. Сама же Мебиус изучала, как сильно изменилась Гильдия. Хотя, она посмотрела, как Нацу с Греем снова начинают спорить, как Бухлоу ехидно подкалывает Эри, и улыбнулась — не так уж и сильно все изменилось, ведь дух «Хвоста Феи» остался тем же. На горизонте показался город.