Error 404. Gateway not found

      Коннора привезли на телеге, корявой и готовой развалиться на первой встречной кочке. Сам юноша был не лучше: куча тряпок прикрывала дырку в животе, да такую, что можно было руку по локоть засунуть. Кровь можно было насосом откачивать, а вот в лице не было ни кровинки. Алекс увидела это и еле сдержала крик. Всегда тяжело видеть, как человек умирает от ран или от болезни: он не сопротивляется и лишь медленно, шаг за шагом сдаёт позиции, отпуская драгоценные минуты своего времени. - Где вы его нашли? - спросила она у двух девушек, мчавших лошадей во весь опор до самой гавани Нью-Йорка. - В трактире, - сказала одна. - Рядом с трупом, - дополнила её вторая. Алекс подскочила к телу в телеге и прижала пальцы к его шее, прощупывая пульс. Чудо, что он не умер, но крови было много. Требовалось переливание, и девушка ощутила всю безвыходность медицины в восемнадцатом веке: группу крови не определить, свою она не помнит, и сделать переливание наобум без всех инструментов: катетеров, игл, шприцов, было бы всё равно, что сыграть в русскую рулетку.       Матросы с Морриган столпились вокруг телеги. Алекс смахнула слезу и прикрикнула на них: - Что встали?! Осторожно взяли и понесли на корабль, в лазарет.       Она проследовала на борт за матросами. Выглядела их процессия жутковато, от неё веяло предчувствием смерти, и Алекс это ужасно не нравилось. Ещё больше ей не понравился взгляд Шэя, который как бы давал понять, что она не ошибается, думая, что Коннор не выживет. - Вот ещё! - фыркнула она на его бессловесное нравоучение. Наверняка, он хотел сказать что-то в духе: нужно прекратить его страдания, он уже одной ногой в могиле. Ни за что, Алекс не могла этого допустить. - И что ты сделаешь? Он обескровлен. К вечеру уже умрёт, но перед этим хорошенько помучается, - упрекнул её Кормак. - В семидесятые во время войны во Вьетнаме американские солдаты заменяли физраствор соком молодых кокосов. Можно было бы попробовать, может... - Где ты здесь найдёшь кокосы? - Тоже верно, - сказала она и привалилась к борту, свешиваясь по пояс. - Я не знаю, что сделать. Перелить свою кровь — это риск. Он может вылечиться или умереть в считанные часы. Думай-думай...       Блики отражались от поверхности натяжения и плясали на лице Алекс. Девушка широко распахнула глаза, впитывая их в себя, и вдруг завопила: - Шэй, прикажи нанести морской воды в лазарет! - Что ты задумала? - Помоги мне, а лекцию про лимфоциты послушаешь потом, - огрызнулась она, сама схватила ведро, которым черпали воду из-за борта, захватила, сколько успела, и бросилась в трюм. Шэй только сочувствующе посмотрел на неё, но ничего не сказал.       Дальше были минуты криков и угроз врачу, требования перевязать раны и влить в вену морскую воду. Не ведро, но понемногу, несколько порций в час. Приходилось ещё бороться с кровоизлиянием в брюшную полость, и Алекс несколько часов стояла над телом Коннора, держа навесу лампу, пока врач с помощником штопали, пережимали и откачивали кровь из полости. Одно радовало, единственным источником стресса была Алекс, не дававшая никому расслабиться. Она тормошила врача, чтоб он не забыл про переливание, останавливала его скальпель на половине движения и объясняла, как будет лучше. Врач ещё в самом начале сказал девушке, что парень — не жилец, поэтому не сопротивлялся её попыткам спасти его. Отчасти из безразличия, отчасти — из жалости. Алекс такой подход не устраивал. Она не за тем полтора часа объясняла этим тупицам, что морская вода неплохо заменит физраствор хотя бы потому, что её солёность совпадает с солёностью человеческой крови. Оставив на пару минут свой пост, девушка поспешила в капитанскую каюту, требуя, чтобы их отвезли в поместье, к доктору Уайту. Шэй, дремавший на своём месте, устало посмотрел на Алекс. - Мы просто потеряем время, - отрезал он. - С каких пор спасение чужой жизни для тебя — пустая трата времени? - С тех пор, как... - он хлопнул ладонью по столу и помассировал переносицу. - Ты и сама понимаешь, пока мы доберёмся до поместья, он успеет десять раз умереть. - Но уже рассвет, а Коннор ещё жив! - Алекс, я знаю, терять друзей нелегко. Но долго ли он протянет ещё? - Замолчи, - помотала головой она. Алекс понимала, что Кормак прав, но отказывалась верить в это. Не для того она возвращалась в программу. Она не собиралась терять кого-либо из своих друзей. Отлепив взгляд от пола, она встретилась с глазами Шэя. - Ни слова! - предупреждающе прошипела она и вылетела из каюты, оставив дверь нараспашку. На борту царило медленно закипавшее беспокойство. Алекс же чувствовала себя до неуместного спокойно, словно знала, что нужно делать. Так ли это было — об этом думать не хотелось.       Она вернулась в лазарет. Врач уже давно заснул на посту, помощник с видом полной беспомощности вертел в руках вручённый Алекс шприц. Таких штуковин он раньше не видел и боялся сделать что-нибудь не так. Даже его наставник осторожничал со шприцем и предпочитал просто сделать надрез на руке и вливать морскую воду в ранку. Алекс пришлось почти насильно заставлять его делать внутривенные инъекции. Но на воде Коннор долго протянуть не мог — они бы спасли его от обезвоживания, но недостаток эритроцитов и всего остального восполнить бы не удалось. Девушка осторожно провела пальцами по бледному лицу. Она готова была поклясться, что теперь всё не так плохо: дыхание юноши выровнялось, не было лихорадки — уже что-то. Но надолго ли это затишье?       Алекс посмотрела на свои руки: цельную кровь в двадцать первом веке переливали только в крайних случаях, в остальном — обходились фракциями: только лимфа, только лимфоциты по необходимости. Даже если она угадает с группой крови, это не гарантировало, что не будет резус-конфликта. Девушка перевела взгляд на лежавшего на соседней койке Хэйтема. Мужчина всё ещё был без сознания, спал, свесив руку. На сгибе локтя проступала тёмная вена. Это было не лучшей идеей, но раз они всё-таки родственники... Алекс осторожно подошла ближе и подхватив руку магистра, положила её на койку. Достала чистую ткань и продезинфицировала сначала кожу, потом иглу. Она ещё раз взглянула в лицо старшего Кэнуэя, как бы извиняясь, и чуть не вскрикнула, столкнувшись со взглядом серых глаз. - И что мы делаем? - поинтересовался он с таким видом, будто в другой руке у него был заряженный пистолет. На деле он был слабее котёнка. Не смог даже перехватить запястье Алекс. - Это необходимо, - ответила девушка. - Я возьму у Вас немного крови и перелью Коннору. Если всё сделаем правильно и нам повезёт, это спасёт ему жизнь. - А если нет? - с сатиричным смешком спросил мужчина. - Тогда он умрёт в муках за несколько минут.       Хэйтем с трудом повернул голову и посмотрел на лежавшего рядом сына. Что-то странное блеснуло в его глазах, будто сталь взгляда расплавилась. Алекс не отрицала, что у Хэйтема есть отцовский инстинкт, она даже не сомневалась, что проявиться он должен был именно в таких условиях, но сейчас не было времени для сантиментов. - Не смей делать это, - сказал мужчина. - Тогда он умрёт в муках через несколько часов, - обречённо проговорила Алекс и упала на табурет рядом. Так Хэйтему было сложнее сверлить её взглядом и так он лучше видел сына. Алекс надеялась, что это подействует. Но мужчина только сжал губы и молчал.       Это продолжалось не одну минуту. Хэйтем ясно давал понять, что его решение окончательно, у Алекс же от выразительного взгляда начало сводить глаза. - Но Вы же хотите ему помочь! - не выдержала она. - С какой стати? Он пытался меня убить! - Вы тоже пытались убить его. - Он хотел убить моего друга, - парировал Хэйтем. - Уже убил. И не такого уж друга. Чарльз Ли следил за Вами с помощью технологий Предтеч и пытался перехватить власть. Вы и сами знаете, что он малодушный фанатик и не был бы достойным лидером. И сами понимаете, что Ли был опасен. - Тем не менее. - Слушайте, если Ваша кровь убьёт его (а я в этом не сомневаюсь, столько яда, сколько у Вас, ни один живой человек не вынесет), считайте, что Вы отомстили. Если спасёт — у Вас будет шанс потребовать компенсации. Если не хотите по-человечески, будем по-деловому.       Хэйтем внимательно посмотрел на неё и, прошипев что-то себе под нос, протянул ей руку. - Я от этого не умру? - поинтересовался он. - Нет. Вас-то ничем не проймёшь, - усмехнулась Алекс.       Она сделала несколько заходов с перекачиванием крови у Хэйтема и вливанием её Коннору. Набрав в общем стопку, она наложила повязки и села возле Коннора, чтобы следить за его состоянием. Она запустила необратимый процесс, и если кровь не подойдёт — она ничего не поделает. Оставалось только ждать. Хэйтем тоже всматривался в лицо сына, почти не скрывая напряжения. Алекс так и не поняла, когда провалилась в сон.       Сквозь полудрёму она слышала, как в трюм спустился Кормак. Он перекинулся парой слов с магистром и накрыл Алекс пледом. Потом отчитал врача, но никаких команд не отдал. Просто нужно было сорвать на ком-то злость. Спустя какое-то время Алекс снова услышала его голос на палубе — Кормак приказывал брать курс на поместье Дэвенпорт. Эти слова вырвали Алекс из сна. Она резко села и тут же посмотрела на Коннора. Тот всё ещё выглядел неважно, но он дышал! Дышал! Значит, кровь подошла, и если вливать её небольшими объёмами, то вполне можно было вытащить его с того света. Из её груди вырвался почти истерический смешок. - Получилось? - с какой-то странной, тёплой усмешкой спросил Хэйтем. Немного покряхтев, он попробовал сесть и застегнуть рубашку. Руки слушались с трудом, но мужчина при этом не терял вида собственного превосходства. - Да, - улыбнулась Алекс. - Кажется, да, - проговорила она и, наконец, облегчённо выдохнула. - И что ты намерена делать дальше? - В каком смысле? - не поняла девушка, отрывая взгляд от лица Коннора. - Кормак сказал, что я теперь вроде заложника. Так вот, мне очень интересно узнать, насколько далеко заходят твои планы. Ты, видно, вынашивала их не один год. - Сэр, я… - Это не важно. Как только я смогу нормально ходить, от поместья камня на камне не останется, - предупредил её магистр. - Вообще-то я не говорила, что собираюсь удерживать вас всех, - парировала девушка. - Я просто хочу возродить то, что вы запороли своими семейными распрями. Идея объединения двух орденов – это отлично. Просто нужно кое-что подкорректировать. Или Вы уже решили, что справитесь с этим без нас? - Я решил, что люди ещё не готовы к такому, - ответил мужчина. - И вряд ли будут готовы в ближайшие несколько десятилетий. - Когда-нибудь я перепишу Вам по памяти «О дивный новый мир». Интересно будет послушать Ваше мнение, - усмехнулась Алекс. - Что? - Ничего. Тогда что Вы хотите делать, сэр? - Уйти на пенсию, - сказал Хэйтем и устало посмотрел на девушку. - Но служба у нас посмертная. Привыкаешь к ней, без неё скучно. - У меня есть для Вас предложение, - сказала Алекс. - Раз уж Вам не получилось стать тёмным властелином мира, как насчёт того, чтоб не дать кому-то ещё занять это место. - Каким образом? - Возобновить поиск реликвий предтеч. И уничтожать их, - сказала девушка. - Ты в своём уме? Уничтожать их! - зашипел на неё магистр. - Такая мощь! Это будет расточительством. - Нельзя, чтобы «такая мощь» попала в руки не тех людей. Лучше сразу убирать эти технологии, чтобы никто даже подумать о них не мог. Поверьте, Хэйтем, такая власть не оправдывает своей цены. - О, ты меня уговариваешь, - усмехнулся он. - Очаровательно. А где угрозы и пытки? Я же заложник. - Я всё ещё надеюсь на сотрудничество, о котором Вы когда-то говорили. Вы же сами подали нам эту идею! - Посмотрим. Это всё, что я пока могу сказать. И где моя трость?

***

      Они прибыли в поместье Дэвенпорт. Необычно запустелое, тихое. Даже вода была почти неподвижной. Жители поместья тихо сидели по домам, но стоило жёнам лесорубов закричать с утёса «корабль!», как все высыпали на берег и вытягивали шеи, пытаясь получше рассмотреть судно. Алекс первой выскочила на пристань и потребовала немедленно доктора Уайта. Несколько мужчин помогли перенести Коннора в дом врача, до главного дома было слишком далеко, могли вскрыться наложенные врачом швы, которые Лайл, только увидев, тут же обматерил.       Хэйтем учтиво отказался от осмотра врачом. Он с подчёркнуто-безучастным видом держался позади Алекс. Вздумай она колоть его ножом, он бы и дальше продолжил изображать смиренную жертву. Для обитателей поместья её появление снова стало поводом для многочисленных перешёптываний, в духе того, что тощая девушка, пропадавшая несколько лет, вернулась, таща за собой двух взрослых и, несомненно, опасных мужчин чуть ли не на привязи. - Где Ахиллес? - спросила она, оглядев собравшуюся на берегу толпу. - Он совсем плох, - бросил Уайт, ушедший далеко вперёд за носилками. - И Вы ничего не можете сделать? Вы же врач! - возмутилась Алекс, запоздало понимая, что не права. Доктор на неё не обиделся. Только развёл руками: - Я не умею лечить от старости, мисс. - Где он? - спросил Шэй. - Ещё в доме. Если он продержится хотя бы три дня, это будет чудом, - сказал врач. - Если хотите – навестите его. Вы его… - Старый друг, - ответил Шэй. - Думаю, он будет рад Вашей компании, - улыбнулся Лайл. - Особенно, если он до сих пор держит поблизости заряженный пистолет, - фыркнул Хэйтем и обернулся к Алекс. - Проводите нас? - Я хотела пойти к доктору и помочь, если будет необходимо. Одного переливания может быть мало и… - И ты позволишь двум опасным тамплиерам расхаживать по вашей обители, как у себя дома? - нахмурился старший Кэнуэй. - Ты куда отправила свои мозги на два года?       Девушка едва удержалась от того, чтоб не выбить у него трость, но была вынуждена признать, что в словах Хэйтема есть доля правды. Она проводила взглядом носилки и, попросив людей разойтись по домам, повела Хэйтема и Шэя на утёс, разъясняя, как дальше будет выглядеть их жизнь. Мужчин она планировала разместить в гостевых комнатах на первое время. Потом, когда все выздоровеют, они сядут и по-человечески обсудят, что делать дальше. На всякий случай она поинтересовалась, были ли у Хэйтема какие-то наброски и сохранились ли они. Мужчина «великодушно» согласился представить их Алекс при первой же возможности.       Так и зажили. С утра Лайл сайгаком бегал перевязывать магистра Хэйтема, потом давал Ахиллесу обезболивающее, затем на пару с Алекс они бежали дежурить над Коннором. Потребовалась ещё пара переливаний, потом цвет лица у Коннора относительно улучшился, и доктору с Алекс не оставалось ничего, кроме как молиться. Кормак пару дней мотался, как не пришей кобыле хвост, а потом предложил взять на себя заботу об Ахиллесе. Лайл отнёсся к этому с большой благодарностью – он хоть и был врачом, но не мог смотреть, как пациенты умирают. Поэтому, если кто-то брал эту долю на себя, он был очень благодарен.       Кормак исправно вливал Ахиллесу микстуры и делал малоприятные вещи вроде выноса уток и так далее. На его лице было написано такое смирение и жажда искупить грехи (хотя осуждать Ахиллеса он всё равно не перестал), что даже если бы старик мог его застрелить, он бы удавился от умиления. Большую часть времени он был без сознания, и тем, кто был рядом, оставалось только считать его вдохи. Кормака это раздражало, как невысказанные слова. - Если бы не ты, всё могло бы сложиться иначе. Одна твоя ошибка пустила столько жизней под откос. Кто знает, где бы мы все были, - тихо бормотал он себе под нос, перелистывая старые затёртые книги на его рабочем столе. - Ещё скажи, что ты сожалеешь, - донёсся скрипучий голос позади. Кормак обернулся – Ахиллес лежал, повернув голову, глаза неподвижно блестели, ослабевшая рука покоилась на опущенном на покрывало пистолете. Старик не дышал.       Новость о смерти так подкосила всех обитателей поместья, что никто не заметил, в какой момент смылся Хэйтем. Несмотря на то, что у него ещё не все швы затянулись, несмотря на то, что с ним довольно сносно обращались, он просто собрался и исчез. В своей окровавленной одежде, с тростью наперевес. Хотя, Алекс почему-то не удивилась бы, если бы выяснилось, что он ушёл пешком, а они все прохлопали. Кормак утверждал, что волноваться не о чем и стоит сосредоточиться на выздоровлении Коннора.       Юноша открыл глаза только спустя месяц.

***

      В поместье Дэвенпорт они обосновались очень странной семьёй из трёх человек. Кормак оказался очень полезен в хозяйстве – он умело исправлял пересоленный Нелли суп и искренне не понимал, почему девушка краснеет. Он готов был поклясться, что последний раз она нарочно перевернула солонку в чайник. Даже когда он пригрозил девушке увольнением, та слушала его едва ли не с восторгом. Алекс посмеивалась, а Коннор сидел, уставившись в одну точку, и пытался понять, как же всё так вышло. Рана в животе ещё давала о себе знать, и это неудобство было единственным, что давало ему уверенность в том, что он не спит.       Ещё рядом с ним почти всегда была Алекс. В её присутствии, наоборот, было нечто потустороннее: Коннор простился с ней два года назад, похоронил её для себя. И тут она восстала из мёртвых, улыбается и шутит, как всегда. От её прикосновений у Коннора на глазах наворачивались слёзы, как у участников программы «жди меня». Но он, конечно, ни за что бы не признал этого.       Спустя несколько недель после своего выздоровления, когда он смог вполне сносно передвигаться, не зажимая дырку в животе (теперь там был жуткого вида шрам), юноша нашёл Алекс на краю утёса возле дома. Чуть поодаль любил посидеть Ахиллес. Кажется, от старого бревна так и не отлипла его тень. Так странно: Ахиллес умер, Хэйтем был жив, а Коннор так ничего и не почувствовал, будто кусок его души парализовало. Он всё не мог понять, не сон ли это, но что-то было в этом сне такого… правильного. Словно всё встало на круги своя.       Коннор подошёл к Алекс и осторожно положил ладони ей на плечи, будто боялся. Что девушка вдруг сиганёт с обрыва. Она могла, а вот Коннор был ещё не в форме для прыжка веры. Кормак обещал помочь ему с тренировками, и в тот момент Коннор усмехнулся – на место Ахиллеса пришёл новый наставник. Земля не остановилась, утёсы не осыпались, жизнь продолжила своё течение, возобновилась, как лес прорастает заново после разрушительного пожара. Всё было… неплохо.       Они стояли и на пару впитывали в себя покой сентябрьского заката. Приближались первые холода, можно было подумать о том, чтобы на зиму взять контракт от братства где-нибудь в Гаване. Коннор усмехнулся от такого предложения, но отказываться не спешил. Они с Алекс болтали ни о чём, позволяя ветру унести слова и бросить их волнам в алые пятна заката, и всё казалось так правильно, пока к ним не вышел Кормак. - Что там? - спросила Алекс, заметив его выражение лица. Кормак очень плохо скрывал мысли, когда его так и подмывало сообщить какую-нибудь новость. - Приглашение, - сообщил он, протягивая письмо с печатью Ордена. - Магистр Кэнуэй вернулся к исполнению своих обязанностей и приглашает нас в своё поместье на Род-Айленде, чтобы обсудить подробности нового ордена. - Да он издевается! - фыркнула Алекс и рассмеялась. - Ну что за человек, - произнёс Коннор, обращаясь непонятно к кому.       Жизнь и правда пошла своим чередом. Куда – непонятно. Но Алекс было слишком любопытно выяснить этот вопрос на практике, поэтому она не стала углубляться в гипотезы. Да и остальные начали потихоньку бросать привычку загадывать. Перед ними колыхалось безбрежное море вероятностей и невозможных вещей. Оставалось лишь довериться себе и броситься в эти волны. Но не сейчас – а когда у Коннора окончательно затянется шрам.