Из праха мечты

Под утро вынырнула из забытья. Все еще на его плече. И он рукой обнимает. Уютно, тепло... И снова уснула. Спокойно. Открыла глаза. Сладко потянулась. Одна... Но соседняя подушка все еще хранит запах. Не одна! И впервые за столько месяцев спала. Без кошмаров. Взгляд упал на часы - и как долго! Скоро полдень. Уж и не припомнит, когда не встречала рассвет. Как же хорошо! И легко. Пришлось зайти в свою спальню, набросить пеньюар. По лестнице вниз чуть не вприпрыжку. Как девчонка. И хихикать хочется. Взгляд натолкнулся на чемоданы в холле... Вцепилась в перила. Страх ухнул куда-то вниз, колючим ежом скрючился в животе. Смех оборвался всхлипом. - Ох, мисс Скарлетт, - протопала Мамушка, - ну вы и соня! Вот ведь сколько раз вам мисс Элен твердила, что настоящая леди не валяется по полдня в постели. Да разве вы помните ее уроки... Ворчание оборвалось, лишь только негритянка подняла глаза. - Ягненочек мой, что случилось? Стояла, будто к месту приросла, не в силах пройти еще три ступеньки. - Что... что это?.. Глаз не могла отвести от собранного багажа. - Это... - проследила за взглядом , - а, так это вещи мистера Ретта привезли. Так он сказал их не поднимать пока. Вас тревожить не хотел. Говорит, пусть она спит, Мамушка. А сам по делам ушел. К полудню обещал вернуться. А вас будить не велел, - лицо расплылось в улыбке. - Внимательный такой... - Только чтобы не будить меня? - недоверчиво. - Ну так да. Сказал, пусть спит. Мол, бледная такая... Перевела глаза на Мамушку. - Это я-то бледная?! Это он обо мне? Слетела с оставшихся ступеней. Бросилась к зеркалу. - Да. Так и сказал. И худая, говорит. Спросил меня - что ж ты, Мамушка, совсем мисс Скарлетт не кормишь? Провела руками по бедрам и талии. - Я худая? - По груди. - А чего же он хочет? Чтобы я была одной из тех толстых коров, у которых складки поверх корсета висят? И они жеманно именуют себя пышечками. А из самих жир так и сочится, как из масла на солнце! Хотя... - снова провела по груди, - тут и правда... Повернулась к Мамушке. - Я что сильно похудела? Дурно выгляжу? - Ну что вы забиваете себе голову, мисс Скарлетт. Понятно же, что вы нравитесь мистеру Ретту. Он на вас за ужином так смотрел... - Мамушка лукаво глянула и хихикнула. - давно на меня никто так не смотрел. А что уж похудели, так зато талия как у молоденькой... Мало кто в ваши-то годы похвастать может, что корсет затянут на восемнадцать с половиной дюймов. Снова повертелась перед зеркалом. Да... Талия, конечно, хороша. Не семнадцать, как в юности, но и не двадцать, как после родов... И словно вновь услышала его вопрос. Хочет ли она испортить фигуру? Хочет ли?! А ведь тогда он найдет кого-то... Он найдет. Найдет, черт его дери! - И где же его носит?! - Кого? - всполошилась Мамушка. - Ретта, конечно! Бросил меня, ушел куда-то! И снова эта мысль! А вдруг он уже... Может, худоба ему и впрямь не нравится. И где вот он сейчас? Неужто у этой пышнотелой крашеной развратной... Да что церемониться-то? У шлюхи у этой! Бог мой, она назвала ее так! Помнится, как-то отец назвал так Эми Слэттери... Так мама напустилась на него. Дурно так говорить. И думать... Ну и пусть! Все равно эта красотка - шлюха! - Уверена, что он сейчас с... Дверь распахнулась. - И где же, моя ранняя пташка, я по-вашему был? Поплотнее запахнула пеньюар. Состроила постную мину. - Вечно вы со своими неуместными шуточками... - Скарлетт, умоляю, только не делайте такое лицо. А то я будто мисс Уилкс вижу перед собой. - Что? - взвилась. - Эту уксусную Индию! Вы в своем уме? - Вот так уже лучше! - усмехнулся. - Ну как вы спали, дорогая? От этой мысли снова стало теплеть внутри. - Чудесно, - расплылась. - Спасибо, что не стали разбирать чемоданы. Кстати, что там? Так много... Вы привезли целый магазин? - Мне было приятно, что вы оказали мне честь. Целая ночь в моей постели. Такая жертва! Глаза сверкнули. Ах он... - Но в моем багаже есть кое-что и для вас, - изменилась в лице. Снова улыбнулась. - И, пожалуй, я даже преподнесу это вам, если вы будете ко мне столь же благосклонны и дальше. - Конечно, конечно, Ретт, - голосок, что кошка мурлычет. Так не терпится узнать, что он привез! - Я вообще не хочу больше спать одна. Это один сплошной кошмар! Ой!.. Ведь не собиралась ему это говорить! Но предвкушая подарок, все позабыла. Вгляделся в ее лицо. Глаза. - Вы ради подарка мне дифирамбы поете? Вздохнула. На миг лицо стало серьезным. Усталым. - Я впервые за долгое время спала всю ночь. И только за это я весь день готова вас хвалить. - Скарлетт... Но серьезность уже прошла. - Так где же мой подарок? - Вы все такой же нетерпеливый ребенок! - И пусть! - от нетерпения водила кончиком языка по нижней губе. Будто пробуя на вкус это ожидание. - Я не теряю надежду сделать из вас настоящую леди. Но того, что я привез явно недостаточно. Так что придется отвезти вас в магазин. Пора сменить ваш эм... карнавальный гардероб. - Хорошо, хорошо, Ретт! Ну же! Снова облизнулась. И прикусила нижнюю губу. - А если я попрошу у вас поцелуй. В качестве платы. Округлила бровь. В глазах недоумение. - Что, прямо здесь? В холле? - Разве это не наш холл? - А... если увидят? - Кто? - Ну... И все же подошла ближе. И в глаза снизу вверх. На цыпочки. Тянется. Вся. - Ох!.. Как сердце стучит! Бухает в ушах. И щекам горячо. И губам...