Don't Worry About Me

- Оставьте меня одного! – Рявкнул он. – Пошли вон! В городе был шумно, столица праздновала рождение наследника трона, но Со, мрачный и меланхоличный, не желал никого видеть. Тем более, с оскалом ждущую его Ен Хву. Последние несколько месяцев беременности она несколько раз сладким тоном напоминала ему, что он должен дать имя наследнику. Со, напившись однажды, решил, что это прекрасная идея, и теперь метался между именами, перебирая иероглифы со значениями «лишний», «обман», «недостойный» и «проклятье». При мысли о том, каким будет лицо Ен Хвы, когда он назовет принца «лжецом», Ван Со мрачно улыбался и вновь прикладывался к бутылке. Если он назовет ребенка Джу, как скоро по стране начнут ходить подкупленные ею люди, прославляя новорожденного принца, «Наследника» и «Правителя»? Может быть, ему стоило быть снисходительным, если не к Ен Хве, то хотя бы к ребенку. Разве был ребенок виноват в том, что его мать была холодной ядовитой змеей? Разве он был виноват, что Ван Со не мог думать о нем без отвращения? И все же, пока люди праздновали и пели, император сидел на холодном полу в пустой главной купальне Дамивона – возле его бедра лежала опустевшая глиняная бутыль, а из-под королевского длинного одеяния торчали голые грязные пятки. Он не помнил, когда снял обувь, но это случилось где-то в саду, где он наорал на испуганных придворных дам и разогнал евнухов, угрожая им казнью, а затем пришел сюда, сидеть и с мрачным торжеством думать, что Ен Хва наконец получила своего крон-принца. Еще девяносто девять дней до пхэгиля, и он даст имя принцу, а затем сможет позабыть о нем до тех пор, пока он, по крайней мере, не научится говорить. - Су-я-я, - пьяно позвал он, прикрыв глаза и покачиваясь из стороны в сторону. – Где ты, Су-я? Вернись… Вернись ко мне. Пнув бутыль – та врезалась в стену и разлетелась, Со рваными движениями принялся стягивать с себя одеяние, пошатываясь, но все-таки понемногу передвигаясь к манящей кромке воды. Он чувствовал себя мокрым от пота, алкоголь хоть и лишил его координации, но так и не смог затуманить разум, и он все не мог позабыть о том, как торжествующе смотрела на него Ен Хва, перед всем двором бесстыдно объявив, что ждет ребенка. - Я чувствую, Пэа, это мальчик, - она широко улыбнулась под одобрительные шепотки министров. – Ваш наследник. Первый принц. Ее тон подразумевал, что она планирует и последующих. Со улыбнулся в ответ, но его глаза остались такими же холодными, каким он чувствовал свое тело. - Прекрасно, - низко проговорил он таким тоном, словно речь шла о податях, а он смертельно устал. – Вам следует отдохнуть. Пригласите королевского лекаря, чтобы он внимательно следил за вашим здоровьем. Он поднял брови, и Ен Хве, без труда прочитавшей в его глазах «Убирайся», с некоторым трудом удалось сохранить улыбку. Ямочки на ее щеках стали глубже, крылья носа затрепетали, подбородок дрогнул. - Да, Пэа, - коротко ответила она и удалилась. Мальчик, девочка, Со это не волновало. Он был уверен, что ребенок будет похож на свою мать, а значит, ни за что на свете он не притронется к этому бесполезному комку плоти. Его наследник? Хорошо. Он отдаст эту страну и этот трон, за которые сражался так сильно и из-за которых столько многим пожертвовал, этому «наследнику». Просто оставьте его, наконец, в покое. Он глухо вскрикнул, наступив голой ногой на глиняный осколок, и, потеряв равновесие и нелепо взмахнув руками, рухнул в бассейн. Воды было мало, он пребольно и унизительно стукнулся головой о дно, противно-теплая и почти вязкая, вода не желала отпускать, и, вынырнув, он согнулся пополам, словно старик, кашляя и стуча себя по груди, как будто это могло выбить из нее тупую боль. Мокрые, выпавшие из сантху волосы упали ему на лицо, и он замер, ощутив, как чужие пальцы медленно собирают их и отводят назад. В воде перед ним плавал подол белой с голубым чхимы. Его взгляд миновал алый пояс и вышитый ворот и остановился на женском лице, обрамленном собранными в большой растрепанным узел волосами. Она все еще не опустила руку, и он отчетливо видел, как с голубого длинного рукава капают капли. Кончики ее пальцев прошлись по его виску к щеке, большой палец скользнул по уголку его рта к ямке под нижней губой. Что это было, алкоголь? Удар по голове оказался сильнее, чем казалось? - Я умер? – С надеждой спросил Ван Со, и мгновение спустя пошатнулся, когда она врезалась в него, стискивая в объятиях так сильно, что он чувствовал ее впившиеся в лопатки пальцы. - Су-я… Она громко всхлипнула. - Су-я!... Со зажмурился, стиснув ее с отчаянно сдерживаемой силой – меньше всего он хотел причинить ей боль, но и отпустить, позволить ей отстраниться хоть на волосок было невозможно. Су вздрогнула, уткнувшись носом ему куда-то в ухо, и вдруг тихо засмеялась: - От вас ужасно пахнет, Пэа. Неужели вы забыли о существовании купален? - Забыл, - покладисто согласился Со. - Что это? – Спросила она, принюхавшись к его волосам и прижавшись гладкой нежной щекой к его. – Сивуха? Вам не стыдно? - Ни капли. - Вы не собираетесь со мной спорить? - Больше никогда в жизни. Он чувствовал, как ее ладони погладили его спину и медленно, не отрываясь от кожи, пришли к плечам. Она отодвинулась, совсем чуть-чуть, только чтобы заглянуть ему в лицо, и Ван Со наконец осмелился открыть глаза. Она и правда была здесь. - Хэ… Су. - Да, Пэа? Дрожа и шатаясь – она сделала то, чего алкоголь все эти годы не мог, свалив его с ног - он сунул руку в ее волосы, чуть ниже затылка, другой по-прежнему обвивая ее талию, и, едва дыша, наклонился к ее губам. …Он лежал спиной поверх мятого королевского одеяния, а Су лежала на его груди, пальцем обводя шрамы, вздыхая и целуя те, до которых дотягивалась. Небо наконец расчистилось, но звезд не было видно, он бессознательно гладил ее по спине, все пытаясь убедить себя, что это не сон. Тело под его рукой вдыхало и выдыхало, было теплым и мягким, но он все пытался найти подвох. - Как долго меня не было? – Шепотом спросила она, он почувствовал – сглотнув. – Что за праздник сегодня? Ван Со замер, в панике вновь прижав Су к себе, словно ожидая, что сейчас она убежит. - Ен Хва родила мальчика, - наконец смогло произнести его сухое, как пустыня, горло. – Но Су-я… - Все хорошо, - быстро произнесла она таким тоном, что из его рук исчезла вся сила, поэтому она легко села. Хэ Су смотрела на него сверху вниз и медленно коснулась его щеки. Крем, долго быть, стерся, потому что он ощутил, как она обводит его шрам. – Все в порядке. Когда-то было уже это и «Все в порядке», и «Все хорошо», но ничего не было хорошо. Тот вечер был таким счастливым, прежде чем он задал свой вопрос и получил ответ, разбивший им обоим сердца. А сейчас… Он поймал ее руку и поцеловал в ладонь. - Я была беременна, - едва слышно пробормотала Хэ Су, и он замер вновь, пораженный ужасной мыслью. – Я уехала, догадываясь, но не будучи уверена. Я так боялась дворца. Так боялась, что он убьет ребенка. Пожалуйста… - Со ощутил, как что-то капнуло на его грудь. – Простите меня. Как и она, он ждал от себя вспышки злости, но ее не было. Написанное на лице Су отчаянье вызывало в нем лишь ответный ужас. «Была». «Была беременна». - Ч-что случилось? Она глубоко вдохнула: - Ничего… По крайней мере, когда я видела ее в последний раз. - Ее, - тупо повторил Со. Она родила девочку. У него и Су была дочь. - Где она сейчас? Су невесело рассмеялась: - Я не знаю. Как давно я исчезла? – На ее лбу появилась морщинка. – Рождение крон-принца Ван Джу было в… - Она сморщила нос. – Шестой год вашего правления? - Ей четыре года, - ошеломлённо осознал Со вслух. – Ей четыре года. Как ее зовут? - Я просила Чжона назвать ее Се Уль, - она грустно улыбнулась. – Боялась, что не доживу, - она осторожно взглянула на него, боясь его реакции. Чжон поклялся заботиться о ее девочке, как о самом себе, и поэтому Су была готова защищать Ван Чжона от гнева Императора. Но вновь - его не последовало. Это… И алкоголь… Как же он изменился. Он сел и осторожно потянул ее к себе, обняв за плечи. Будь его воля, он привязал бы Хэ Су к себе и никогда не отпускал. - Хэ Се Уль, - пробормотал он с мягким, рассеянным выражением, которое она видела на его лице так редко. – Он не сказал мне о ней ни слова. - Я заставила его пообещать, что он не расскажет, - торопливо сказала она. - И все из-за дворца… Су опустила голову ему на плечо и прикусила губу. - Пэа. Принцесса… Нет, королева Хванбо. - Су-я, я никогда… - Кто-то заплатил королевскому доктору Хону, чтобы он слегка… Ухудшил мое состояние. Я думаю, что это была она, - хрипло добавила она. В его глазах вспыхнула холодная ярость. Ван Со прежнему сидел на полу рядом с ней, в одних паджи, длинные волосы в полном, совсем не королевском беспорядке, но его лицо изменилось почти до неузнаваемости. Это лицо она видела в своих ужасных видениях. Это лицо принадлежало кровавому императору Кванджону. - Что? – Низко и протяжно – этот звук пронзил ее насквозь, словно низкочастотный бас - спросил он, собираясь подняться. Его тело стало жестким и напряженным, словно перед боем, но она знала, что это будет бойня. Су вздрогнула, вцепившись в его руки. - Подождите! – Отчаянно позвала она. – Сначала выслушайте. Выслушайте! Те тоники, что он прописал мне после того осмотра, они понемногу вредили моему сердцу. Но, узнав, что я ношу ребенка, он запретил мне принимать их. - Его будут пытать, пока он не расскажет в…! Хэ Су остановила его, схватив за плечи и заставив взглянуть на себя. - Пожалуйста, - попросила она отчаянно. – Пожалуйста. Казалось, он потерялся в этой бездне, полной ярости и гнева, но Су знала, что, по крайней мере, этот гнев направлен не на нее, и это придало ей храбрости. - Пэа!! – Требовательно произнесла она и даже толкнула его слегка. – Клянусь Буддой, если вы сейчас уйдете, я… Я не знаю, что я сделаю! - Уйду? Он все еще излучал гнев, но теперь к нему примешалось чистое недоумение. - Уйду? – Вновь повторил он. – Я никуда не уйду. И честное слово, если ты вот так без спросу еще раз меня оставишь, я уйду за тобой. Хоть прямиком на дно. Хоть в другой мир. Ты слышишь меня? Хэ Су кивнула. - Да. Да, Пэа. Даже в другой мир. *** - Вот, смотри и не спорь, - заявила Ын Су, подсовывая ему открытую страницу. – «Шестой год правления четвертого Императора Кванджона, - зачитала она, запинаясь на иероглифах. - Из ссылки была возвращена королева Даэмок. Третьего лунного месяца, вместе с родившейся в ссылке принцессой, она прибыла в столицу в сопровождении скро… Скро… Скром-но-го отряда стражей. Несмотря на пятилетнюю опалу, император принял ее очень тепло, и до самой своей смерти королева Даэмок больше не покидала своего царственного супруга.» Чхве Ён перестал точить меч – в библиотеке, куда Ын Су притащила его, как всегда не слушая возражений и даже не думая трепетать от генеральского недовольства - и искоса на нее взглянул: - Имджа, все знают эту историю. Тот скандал давно всем известен, Ее Величество вернули потому, что наконец был раскрыта тайна смерти второго императора Хеджона. Королева Хванбо была лишена всех титулов и заперта в храме, ее брат – казнен. Принц Ван Джу, как оказалось, был рожден не от императора, а от одного из его охранников, – генерал прищурился. – Ты только не жди, что я, как император Кванджон, позволю тебе ездить со мной на все выезды. Ын Су хмыкнула, пропуская это мимо ушей, и мечтательно вздохнула: - Видимо, они ходили друг за другом, как утята. Она наклонила голову и нахмурилась, читая дальше. - А… - Она оглянулась на него и выпрямилась. – Изгнание принцессы? – Недоверчиво прочла она и вопросительно на него посмотрела. – «Двадцать второй год правления Четвертого Императора. Принцесса Хэ Се Уль была лишена титулов и вынуждена покинуть Сонгак». Поверить не могу! Су бы такого не допустила! – Ын Су всплеснула руками, роняя хроники на стол и, шумно дыша от возмущения, прошлась по библиотеке. – А почему я ничего об этом не помню? - Она резко повернулась к генералу. - Тэджан, ты что-нибудь об этом знаешь? Чхве Ён отложил точило и мягко взглянул на нее. По его лицу легко было прочитать его мысли: «Ты не отстанешь от меня, да?». - У принцессы Хэ был роман с человеком… Неподходящего ей сословия, - наконец сказал он. – Совет требовал у императора казнить ее любовника, но Кванджон отказался. Он лишил ее титулов и выдал за этого человека замуж. Без приданого. Что? – Спросил он, когда Ын Су внимательно на него уставилась, склонив голову набок. - Ничего. - Имджа. Она села, подперев кулаком щеку и засмеялась: - Откуда ты об этом знаешь? Он кивнул на хроники: - Где-то здесь хранятся дневники премьер-министра Чхве, который… - Чхве Сын Но! – Воскликнула Ын Су. – Он был премьером при шести императорах. Жутко критиковал Кванджона, и за Великую Чистку, и за государственный экзамен, и за освобожденных рабов… - Шести? Имджа, а ты не путаешь его с Чхве Дже Уком? Ын Су наморщилась. - Это… Это который был министром при одиннадцатом императоре Мунджоне? – Она озадаченно потерла лоб. – Ну да! – Воскликнула она. – Чхве Сын Но ведь был казнен при Ван Ёне, - у нее вдруг округлился рот, и Ын Су захихикала. – Ван Ён! Я про это даже не думала. - О чем? Ын су пихнула его плечом и подмигнула: - Может, Су назвала в честь тебя сына? Чхве Ён вздохнул: - Имя ребенку дает отец. - Не всегда. - Это может на ваших Небесах так, а здесь – дед или отец, - наставительно произнес генерал и слегка прищурился, когда Ын Су цыкнула: - Что-то я не припомню, чтобы ты мне запрещал назвать нашего ребенка? – С улыбкой поинтересовалась она, подняв брови. - Только потому, что у нас дочь, - проворчал он. - И как бы ты назвал мальчика? – С любопытством спросила Ын Су, пробегаясь пальцами по его рукаву и заглядывая ему в лицо. Прошедшие года оставили на лице ее сурового генерала свои следы, черные волосы припорошила седина, но в глазах по-прежнему светился ум и жизнь. - Разумеется, Чхве Ён. Сына всегда называют Ёном. - Но это скучно! Генерал фыркнул: - Это традиция. Имя и пояс, - хмыкнул он, припомнив давнишнюю беседу с королевой Даэмок. – Имя и пояс, - повторил он, внезапно нахмурившись, а затем резко встал, принимаясь искать что-то на полках. Ын Су с интересом за ним следила. – Дневники Чхве Сын Но! – Возвестил он, вытащив ветхие скрепленные листы. - Что ты ищешь? – Тоже встала она. - «Двадцать второй год правления Четвертого Императора Ван Со…», - зачитал он. – «Недостойная дочь получила от царственного отца один лишь только изношенный воинский пояс, но тот пояс был столь тяжел для ее рук, что несли его два евнуха. Император возвестил, что проявляет и такую милость лишь только из-за дня годовщины, когда Великому Императору Тэджо был дан Небесами Нефритовый Пояс». - И что? Чхве Ён усмехнулся: - Почему пояс был таким тяжелым? Ын Су пожала плечами, не замечая, как ее хладнокровный генерал понемногу бледнеет. - Ну, может быть… Он был набит золотом! – С таким восторгом воскликнула она, что даже подпрыгнула. – Пояс был набит золотом! Чхве Ён медленно пролистал дневник, то и дело останавливаясь, и, закрыв его, положил обратно на полку. Она нахмурилась: - Что с твоим лицом? - Принцесса Хэ Се Уль вышла замуж за купца из рода Им, после изгнания они покинули страну, странствуя по миру. Родившегося у нее сына назвали так же, как и его дядю, Ёном. Им Ён. Уже после смерти родителей он вернулся в Корё. Ын Су захихикала. - И его сына, и его внука, звали так же, - не обращая внимания на ее смех, продолжил он тихо. – Затем в течение пяти поколений в семье рождались только девочки. Пра-правнучка Хэ Се Уль, Чхве Ин На вышла замуж за своего троюродного дядю, Чхве Чхун Хона. И уже ее правнучка, Чхве Хе Сон вышла замуж за чиновника Чонбан… Чхве Она. Моего деда. Небесный Доктор вдруг подавилась смехом. - Чего-о? – Протянула она. - Называть сына Ёном и подарить ему на свадьбу набитый золотом или хотя бы рисом пояс, - медленно, словно взвешивая каждое свое слово, произнес Чхве Ён. – Я всю жизнь хотел сделать это, потому что до моей свадьбы отец не дожил. - Подожди… - Премьер-министр Чхве Сын Но в своем дневнике утверждает, что император Кванджон заставил его переписать хронику, внеся Хэ Су второй супругой до Хванбо Ен Хвы. Что он женился на ней еще до восхождения на трон, и что принцесса Хэ была законной дочерью Кванджона. - А разве было не так? Чхве Ён медленно покачал головой. - После того, как принцессу низложили, ее имя стерли из хроник. Поэтому ты ничего о ней не знала. А дневники… Дневники могли затеряться. Ю Ын Су обошла застывшего столбом мужа и обняла, успокаивающе похлопывая по спине: - Айгу, как будто ни разу с королями и королевами не сталкивался. - Я разговаривал со своей пра… - Очень много пра, - подсказала Ын Су. - Много раз прабабушкой, - пробормотал Чхве Ён, наконец, обнимая ее в ответ. - Небесной бабушкой, - прыснула Ын Су, целуя его в ухо. – Интересно, что напишут в хрониках о нас? Тэджа-ан, в какое все-таки чудесное время мы живем, а? *** На двадцать шестой год своего правления, седьмого лунного месяца Государь, Великий Император Корё Ван Со Кванджон тихо умер во сне, лишь на четыре дня пережив свою вторую супругу, императрицу Даэмок, скоропостижно скончавшуюся от слабости сердца.