На грани Невозможного

В сумрачном кабинете директора Хогвартса было душно и прохладно, несмотря на плясавший языками пламени большой камин. Вдоль стен рядами выстроились длинные полки со старинными книгами и пробирками с различными веществами. Мало что напоминало о прежнем главе школы – даже место Фоукса, ручной феникса Дамблдора, сейчас пустовало – он был рядом с ослабленным и больным хозяином. Сейчас в этом просторном кабинете по требованию Снейпа собрались почти все преподаватели Хогвартса. Не хватало только самого нового директора и Поттера. Драко лениво оперся на каминную полку, окидывая взглядом собравшихся. Все, как один, напряжены и неразговорчивы. Да уж, срочное письмо с вызовом от Снейпа – сомнительный повод для радости. А всё же занятно наблюдать за ожиданием собравшихся. Долгопупс заметно нервничает (впрочем, это для него не в новинку), посматривает на часы. Неужели свидание? Драко криво ухмыльнулся, в очередной раз радуясь, что выбрал такой «наблюдательный пункт», где мрак комнаты и свет камина превращают его лишь в темный силуэт, скрывая взгляд и выражение лица. «Эх, Долгопупс, ни на какое свидание ты не опаздываешь – банальные дополнительные занятия со студентами», - Драко заметил в его руке учебник по Травологии. Справа от Невилла, развалившись в кресле («Точнее, чуть не развалив слишком мелкое для себя кресло»), периодически кряхтел Хагрид, которому было заметно неудобно среди мебели, не рассчитанной для полувеликана («А у Снейпа есть чувство юмора. Назначить увальня-лесничего деканом Гриффиндора!»). Справа от Драко расположилась «старая гвардия» школы: профессора Флитвик, Грабли-Дерг, Трелони с неизменными выпученными глазами за огромными стеклами очков. Все они, по правде говоря, не слишком интересовали Драко («За семь лет учебы ох-как насмотрелся!»), а вот сидевшая в кресле напротив камина Грейнджер была сегодня самым интересным объектом для изучения. Удивлял уже тот факт, что она пришла не с Поттером,, как обычно, а в гордом одиночестве. Впрочем, одиночество это вряд ли было гордым – покрасневшие глаза и измученный усталый взгляд говорили об обратном. Какой же сволочью надо быть, Поттер, чтобы доводить до слёз человека, готового идти с тобой хоть на край света!? «А ты уверен, что сам никогда не был причиной слёз родных людей?» - злобно шепнул внутренний голосок. Драко вздохнул и скрестил руки на груди, прикрывая глаза. Видеть никого не хотелось, слышать тоже – благо, никто не начинал беседы о «прекрасной погоде» и планах на учебный год. Где же этот чёртов Снейп? Словно в ответ на безмолвный вопрос Драко хлопнула дверь кабинета, и в комнату буквально влетел мрачный директор, за которым едва поспевал запыхавшийся Поттер. Судя по негодующим взглядам одного и другого, в коридоре у них была «увлекательнейшая» беседа («Не завидую тебе, Поттер – перепалки со Снейпом не для слабонервных!»). Судя по раздраженно-растерянному виду, Поттеру доказать свою правоту не удалось, что даже немного развеселило Драко. - Спешу сообщить вам крайне неприятную новость, - буквально с порога начал Снейп. – На днях наш информатор из Дурмстранга сообщил, что новый директор северной школы Ральд Бурне готовит нападение на французский Шармбатон. - Но об этом нигде не сообщалось! – воскликнула Грабли-Дерг. - А, по вашему, нужно было разместить его тайный план на главной странице «Пророка»!? – грозно сверкнул глазами Снейп. – Пока об этом известно лишь нам – как я уже сказал, благодаря секретному источнику в Дурмстранге. - Этот информатор называет точную дату? – вскинул голову Драко, бесстрастно глядя на профессора. - Этот информатор, мистер Малфой, уже никогда и никому не сможет ничего сообщить. Не приходит уже третий отчет от него – вероятность проблем с почтой крайне мала. Драко кивнул. Вот это уже был нехороший знак: если человека заподозрили и уничтожили, не исключено, что и правда намерения крайне серьёзные – и где гарантия, что этот Бурне не копнет глубже относительно информатора… - Нам мало что известно, - продолжал Снейп, - но, учитывая его планы подчинить себе все магические школы, а может быть, и все магическое сообщество, нельзя отбрасывать вариант возможной попытки захвата Хогвартса. Пару минут назад мистер Поттер пытался убедить меня, что Министерство Магии выделит оборону для всех школ, я же не являюсь таким оптимистом. Каждый из вас имеет хотя бы смутное представление о количестве мракоборцев, оставшихся на службе после Битвы. Этого не хватит даже на оборону Министерства Магии. Кроме того, на мою просьбу выделить охрану для Хогвартса от кучек разбитых сторонников Лорда, ответ так и не прошел. - Но у нас есть и собственные силы! – горячо возразил Гарри. - Кучка студентов и пара боеспособных преподавателей? Не слишком уж впечатляющая армия, не находишь, Поттер? – язвительно усмехнулся Драко. - Как бы то ни было, мистер Поттер и мистер Малфой, - Снег пронзительным взглядом скользнул по одному, а затем по другому, - у нас нет выбора, и именно вы должны будете создать для Хогвартса боеспособные отряды, которые смогут его защитить. - Профессор, - Грейнджер по старой школьной привычке подняла руку, - но зачем им создавать два отряда, если, объединив силы, они получат одну хорошо обученную оборонную группу? - Нет! – одновременно выкрикнули Гарри и Драко – подобная идея не могла даже обсуждаться. - Время покажет, мисс Грейнджер, что лучше, а что – не, - туманно ответил Снейп. - Но Шармбатон! – вскочил с места Долгопупс («О Мерлин, эти ненормальные гриффиндорцы со своим безумным благородством!»). – Мы же не можем оставить их в опасности! - Невилл, - Грейнджер внезапно опередила Снейпа и Драко, уже было собравшихся ответить Долгопупсу, - у нас практически нет собственных сил – а разбиваться на две школы – это путь к гибели! То, что Дурмстранг силен в военном деле – ни для кого не секрет. Это очень серьезный противник, а то, что они планируют захват Шармбатона – это факт, - она устало опустила глаза, в которых Драко заметил влажное поблескивание («Неужели причина слёз – не Поттер?..»). - Совершенно верно, мисс Грейнджер, - кивнул Снейп, - и сейчас главная наша задача: обеспечить надежную оборону Хогвартса. Кто предупрежден – тот вооружен, вот только времени и средств у нас для вооружения не так много… - Но у нас есть стремление и цель, - добавил Поттер. - И мы на своей территории, - завершил Драко. - Объясните всё семикурсникам, - продолжал Снейп, – пускай они учатся по-настоящему, не жалея сил. Пускай каждый решит для себя, сможет ли, если понадобиться, участвовать в войне – пусть даже и небольшой. Никто из учащихся младших курсов не должен пострадать: они не могут постоять за себя, а значит, должны быть защищены. На вас двоих, - он вновь посмотрел на Гарри и Драко, - я возлагаю наибольшую ответственность, которая равно наивысшим надеждам. Все свободны. Драко отметил, что Поттер был немало ошарашен последним откровением Снейпа. В свое время они выдержали испытание боем – и им предстояло быть готовыми в любой момент оправдать звание победителей. Профессор верил в них – и, насколько было известно Драко, его доверие никогда не касалось недостойных людей. Драко спускался по винтовой лестнице из кабинета директора, размышляя обо всем услышанном. Он привык быть начеку, словно сжатая пружина, готовая в любой момент распрямиться, чтобы нанести противнику смертельный удар – но всё равно что-то, засевшее глубоко в душе, давило тяжестью. Когда-то они уже пережили сражение – его даже называли войной, но сам Драко считал это слово слишком пафосным и преувеличивающим действительность. Однако, этой битвы хватило, чтобы возненавидеть всей душой грохот ударов, вспышки, рикошетившие от стен и искры заклятий, падающие совсем рядом. И каждое мгновение глухой, замороженный внутри, но непроходящий страх – не за себя, а за того, кто рядом. И хочется вырвать сердце – только бы знать, что с теми, кто дорог ему, все будет в порядке. И что теперь? Их может ждать повторение всего этого. Драко знал: ещё раз подобного он не выдержит. Он с легкостью примет дуэль один-на-один или даже выйдет сам против всего чёртового Дурмстранга, но снова терять рассудок в потоке сражения из-за того, что одно твоё неверное движение, один миг промедления – и ты погубишь того, кто рядом, кто верит в тебя, того, кого обязан защитить – пусть умереть, но сохранить жизнь части своего сердца в этом человеке. Нет! В этот раз, что бы ни случилось и сколько бы войн и сражений не выпало на их долю, она не пострадает! И если будет нужно, он отдаст жизнь или убьёт тысячу, сотни тысяч, миллион раз – только бы жила она! Жила и знала снова всего этого кошмара… - Привет… - тихий мелодичный голос разорвал сознание в клочья, Драко замер на месте, словно оглушенный парализующим заклятием, не понимая, померещилось ему это или нет. Лишь доля мгновения понадобилась, чтобы в ночном сумраке коридора школы увидеть её. В длинном бледно-желтом или кремовом платье (в темноте этот неясный цвет напоминал лунное сияние), замерев всего в паре шагов от него, она стояла у низа лестницы, ведущей к самой вершине Хогвартса. - Привет, - негромкий ответ и слабый собственный голос, показавшийся ему каким-то чужим, усталым. – Гуляешь? - Да, - мягкая улыбка коснулась её губ, - я часто хожу на Астрономическую Башню. Там красиво. Такой простой, искренний ответ – а Драко захотелось взвыть от боли и ненависти к самому себе, от отвращения к самому себе. Какая же он всё-таки сволочь! Ведь когда-то они вместе поднимались на Башню, чтобы считать созвездия и утопать в свете бесконечного множества ярких звезд, это было их заветное место, где можно было не думать ни о чем, где не существовало никого и ничего, кроме них двоих… А теперь… Он собственными руками разрушил всё, что было, превратив в пепел мечты и надежды, свою и её жизнь. И если он сам этого достоин, то за что это проклятие ей?! И эти проклятые осколки чёртовой совести, которые ещё остались в нём, до конца жизни будут мучить его, напоминая о том, какая он сволочь! Ведь знал же, куда идет эта лестница, с которой она только спустилась – а ведь все равно спросил. Что ты, ублюдок, ожидал услышать?! Манерный бред о «прекрасной погоде» и вечерних прогулках? Она – не все, она – особенная, а ты предал именно её… Его ладонь будто ударило током, ударившим в самое сердце. - Не надо, Драко, - ласково произнесла она, не выпуская из теплых пальчиков его руки. – Всё правильно, не вини себя. Он не понял, что произошло: тяжелый камень, лежащий на душе, вдруг кто-то легко поднял, подарив свободу и крылья, и тут же тяжело опустил глыбу на прежнее место, ударив ещё сильнее. Маленькая ладошка выскользнула из его пальцев, а её обладательница, сделав несколько шагов, словно по волшебству, растворилась в темноте. Он хотел задержать её, но просто не успел. Мечта оказалась проворнее, быстрее золотого снитча, который он, в прошлом ловец сборной Слизерина, не раз ловил благодаря молниеносной реакции. Лишь на мгновение ему показалось, что всё по-прежнему, но тут же явь превратилась в мираж – желанный, но недосягаемый… Мечта – неуловима…Поймать её – невозможно… *** После долгих попыток, Драко всё-таки провалился в тяжелый тревожный сон. Азкабан, Астория, битва с невесть откуда взявшимся огромным отрядом Пожирателей, Луна, мимо которой пролетают вспышки смертельных заклятий, а он, опутанный паутиной толщиной с корабельные канаты, не может помочь ни одной из них… Страдание, отчаяние, страх, боль, плач… Он так ясно слышит тихие всхлипывания, полные горечи и безнадежности… Драко распахнул глаза, глядя в темноту, лишь слегка освещенную светом звёзд, глядящих в широкое окно его комнаты. Снова всхлипывание. Он резко поднялся на кровати – выходит, не всё ему приснилось. Быстро накидывая рубашку и не включая света, он устремился к двери комнаты, мгновенно и бесшумно открывая её. В сумраке коридора Драко сразу заметил девушку, сидящую на полу всего в метре от его комнаты. Уткнувшись лицом в согнутые колени, она горько плакала, вытирая дорожки слёз ладонью, чуть испачканной в чернила. Худенькие плечи, клетчатая блузка и юбка в деловом стиле, пышные каштановые волосы, непослушно разметавшиеся по плечам… Чёрт! Не медля ни секунды, Драко стремительно схватил её за локоть, поднимая с пола и сразу же втаскивая за собой в комнату, дверь которой тут же запер заглушающим заклятием. Опомнившись от неожиданности уже через секунду она вскинула волшебную палочку, нацелив её точно в сердце Драко: - Ты, мерзавец, даже не думай … Малфой??? – она была явно ошарашена тем, кого увидела в слабом свете комнаты. - Так о чём мне не думать, Грейнджер? - с ухмылкой спросил Драко, взмахом руки зажигая все светильники комнаты.