Наемница

— Мэса, Локи, вы в порядке? — Первое, что спросила Люси Хартфилия, отыскав пару на холме, недалеко от поместья девушки. Подол ее шикарного платья запылился и местами порвался, и Люси хотелось как можно быстрей переодеться в свои удобные штаны и топ, которые она в спешке оставила на кресле в разгромленной комнате. — Лю! — Мэса кидается на шею Хартфилии, но девушка лишь морщиться от неприятных ощущений в теле, после драки с ухажером Мэсы. — С тобой всё в порядке? — Девушка слишком заботливо осматривает Люси, ища серьезные повреждения, но ничего не находит, кроме разбитой губы. — Мы можем вернуться? — Нет! — резко отвечает Хартфилия, но смягчается. — Я его, конечно, потрепала, но он не из тех, кто сдастся после проигрыша, особенно, если привел с собой с десяток своих шавок. Когда я уходила, охранники метались по всему дому. Его люди еще там. Нам нужно укрыться, а я свяжусь с твоим отцом. — Что ты там вообще делала? Ты ничего не рассказываешь, мы беспокоимся, — вступает злой Лев. — Всего лишь мое задание, Локи. Не волнуйся. Я должна защитить Мэсу. Мэса обнимает себя руками, а подол ее нежно-голубого платья подхватывает уже вечерним ветром. Девушке было страшно, но рядом с ней наемница, что защитила ее однажды, и которая сможет сделать это снова, поэтому Мэса мысленно себя успокоила, доверившись Пересмешнику в этом деле, доверившись своей новой подруге. — Вот как мы поступим, — говорит Хартфилия, привлекая внимание Мэсы и духа. — К себе тебя не поведу — далеко, поэтому мы отправимся в Магнолию, к моему знакомому. Ты там будешь в полнейшей безопасности, а я разберусь с твоим положением как можно скорее. Локи, пожалуйста, найди ее отца и скажи ему, что Мэса в безопасности. А еще добейся от него признания, почему на приеме был член гильдии. Услугами сразу двух организаций не пользуются. — Лев кивнул и исчез, а Хартфилия перевела взгляд на дрожащую от вечернего холода девушку. — Надо решить что-то с одеждой. Люси Хартфилия вызывает Деву и просит ее приодеть их — незаметно в таких платьях они двигаться не смогут, привлекая ненужное внимание. Дух кивнула, и золотистым сиянием одежда появилась на их телах: для Мэсы — это пышная короткая юбка синего цвета и белая кофта с длинными рукавами, но оголенными плечами — удобные сапожки и черный плащ тоже предоставлялись к наряду по просьбе Хартфилии; сама же Люси оделась попроще, а именно в темно-зеленые, облегающие штаны и черный топ — остальное ей не понадобилось. Распрощавшись с духом, Люси Хартфилия и Мэса двинулись в дорогу, решив не тратить деньги, которых и так не было, на ненужные в данной ситуации шикарные удобства отеля или поезда. За пару часов, останавливаясь по пути на привал, они доберутся до Магнолии. Утром они уже должны быть в городе. Мэса не привыкла путешествовать без своих слуг и охраны, спать на улице под открытым небом, поэтому сейчас она испытывала довольно странные ощущения — радость от таких рисковых действий, жизни в бегах, но и опасения за свою дальнейшую судьбу, если по дороге на них нападут разбойники. — Я узнал, почему там был волшебник. — Локи появился неожиданно, напугав Мэсу, но Люси лишь с нетерпением успокоила ее, ожидая пока Лев скажет что-нибудь еще. — Он не доверял тебе и, как он объяснил, хотел изначально взять на охрану какую-нибудь гильдию. Мэса его отговорила, ссылаясь на то, что наемника, который даст больше шансов на скрытность в толпе, будет достаточно. Но он не оступился и нанял волшебника, чтобы тот тайно следил за порядком. Люси призадумалась, укусив себя за палец. — Что он ответил на то, что Мэса со мной? — Цитирую: "Если с ней что-то случиться, ты будешь висеть головой вниз в его подвале, пока к телу приставляют горячую кочергу", — ответил Локи, поморщившись. — Мне нравится твой отец, Мэса, — смеется Люси, закидывая голову назад. — Не волнуйся, скоро ты вернешься домой. До утра, как и рассчитывала Люси, они добрались до Магнолии, и Хартфилия, хотела того или нет, направилась к гильдии "Хвост Фей". Не думала, что вернусь. Посмотрев на свою руку, где знак гильдии уже становился видимым, она кивнула, понимая, что убьет двух зайцев одним выстрелом — обезопасит Мэсу и обновит свою метку. Мэса все чаще спрашивала куда они идут, кто эти люди, которые помогут, и где будет сама Хартфилия. Люси объясняла, пока её нервов хватало на все вопросы девушки, но потом разговоры её вымотали, поэтому она не отвечала, натягивая капюшон плаща посильнее, пока Мэса наоборот откинула его, во все глаза разглядывая новый город, в котором ей ни разу не приходилось побывать. — Ты тут жила? — спрашивает Мэса, когда они уже подходили к гильдии. — Да. Это было очень давно. Люси попросила девушку спросить в кабинете ли мастер, когда они войдут, чтобы не выдавать свой голос всем своим друзьям, ведь он ни капельки не изменился за эти месяцы. Мэса кивнула, рада хоть чем-нибудь помочь Хартфилии. И вот заветная дверь гильдии. Еще утро, и внутри не так шумно, как обычно, но Люси Хартфилия как-то счастливо улыбается под плащом, открывая дверь. Да, девушка не хотела возвращаться сюда, но взглянуть хотя бы одним глазком на изменения, которые, возможно, случились здесь за время ее отсутствия, хотелось до жути. Они вошли в здание, на что все сразу обратили внимание, так как здесь не было ни драки, ни криков. Хартфилия тяжело вздохнула, пытаясь прогнать внезапное волнение, что стучится тугим комком в животе, оповещая Люси о своем присутствии. Мэса, мило улыбаясь, прошлась к барной стойке, разглядывая всех присутствующих во все глаза — ей редко удавалось увидеть волшебника перед собой. — Извините, а мастер у себя? — спрашивает она Миражанну Штраус, неизменно протирающую стаканы за стойкой. — Да, — Мира всё так же мило улыбается, а Люси кивает, шепнув Мэсе, чтобы та оставалась здесь. Сама же Хартфилия под внимательные взгляды поднялась на второй этаж, немного бесцеремонно толкая дверь в кабинет мастера. В гильдии послышались перешептывания, вопросы, удивленные возгласы, а Мира уже начала расспрашивать Мэсу о ее делах в гильдии, на что девушка почти не отвечала, пытаясь сохранить в тайне всё, о чем её Люси просила не рассказывать. Штраус предложила ей что-нибудь выпить, а девушка лишь кивнула, улыбаясь. Люси Хартфилия тем временем не теряет самообладания перед мастером, которого любит и гильдией, которую тоже не забывает, и откидывает капюшон своего плаща. Мастер молчит, но улыбается, колдуя какие-то письмена в кабинете. — Ни к чему, чтобы чужие уши слушали наши разговоры, — говорит он. — Не знала, как вас попросить об этом. Спасибо, — благодарит Хартфилия за такую конфиденциальность. — Рад тебя видеть, Люсичка. Столько времени прошло. Как ты? — его глаза немного грустные, и Люси понимает, но не может уступить и вернуться. Сейчас она лишь взобралась на гору своей силы, своей уверенности, и спускаться, лететь кубарем вниз ей хочется меньше всего. — Со мной всё в порядке, мастер. И я здесь не только из-за знака. Большая просьба у меня, мастер. Меньше всего хочется беспокоить Вас, но больше не к кому обратиться, — говорит Люси, присаживаясь в кресло перед столом мастера. — Люсичка, я с радостью помогу, ты о чем? Рассказывай. Хартфилия всё объяснила мастеру, одновременно с этим возобновив действие невидимости на метку, и Макаров согласился помочь, обещая доверить охрану Мэсы самым сильным волшебникам. Отказать он просто не мог, да и не собирался. — Скажешь, чтобы она зашла ко мне, — обратился мастер к Люси, когда та уходила. — Хорошо. — И да, Люси. — Хартфилия обернулась. — Будь осторожна и возвращайся. Все они скучают. Люси кивает, но Пересмешник внутри качает отрицательно головой. Точно не сейчас. Люси быстрыми шагами покидает второй этаж, а Мэса подрывается с места, оставив свой коктейль без внимания. Девушка наблюдает, как все волшебники уставились на снова скрытую капюшоном фигуру Хартфилии, и понимает, что если Люси ищет такой секретности для своей личности, значит, она не имеет права всё портить. Если девушка хочет быть лишь Пересмешником, значит, она должна им быть, а Люси Хартфилия умерла на время, передавая свое наследие ему на хранение. — Ну что? — спрашивает Мэса, подтянув руки к груди. Люси обнимает девушку, шепча ей на ухо указания, которым она должна следовать. — Тебя будут охранять, а я через пару дней верну тебя домой. — Будь осторожен, Пересмешник. С меня всё еще бутылка вина, — улыбается Мэса, и Хартфилия не может сдержать своей улыбки. Они прощаются, и под такие же внимательные взгляды Люси Хартфилия доходит до выхода, как дверь перед ней открывается и в гильдию входит Гажил Редфокс, замечая ее фигуру сразу же. Люси мысленно материться, пока Редфокс замечает знакомую девчонку, которую он тайно охранял, по словам отца Мэсы, а потом снова переводит взгляд на Люси. — Это же ты? — кричит он почти на всю гильдию, привлекая еще больше внимания. Тише, железяка. — Кто ты такая? — спрашивает Гажил, и добавляет тише. — И почему ты никак не пахнешь? Люси лишь смотрит на его широкие плечи, продолжая создавать в голове образы, где бы она их хотела видеть. Нахрена мне его плечи сдались? Хартфилия мысленно шепчет себе заткнуться и принять ситуацию со всей серьезностью. Мэса у стойки теребит подол синей юбки от волнения, беспокоясь, что личность Люси могут раскрыть. Гажил хватает Хартфилию за плечи, скрытые плотной тканью, придвигая к себе, смотря куда-то на застежку плаща, и еще чуть-чуть и он начнет тормошить Люси. Парень сжимает ее плечи сильней и отмечает, что они более мускулистые, чем должны быть у такой хрупкой девушки. Люси лишь хмыкает, но не позволяет узнать Гажилу, кто скрывается под плащом. Она отходит назад примерно на один шаг и быстро хватает Редфокса за предплечье, подбивая ногой под колено, на что убийца драконов теряет равновесие и падает на одну ногу, и заводит руку за его спину, выгибая ее, что болью отзывается для Гажила. Он шипит, матерясь, а Хартфилия отпускает парня, убегая через открытую дверь. — А ну, стоять! — кричит он, но Люси уже и след простыл. — Я найду тебя, каратистка хренова. Редфокс зыркает на Мэсу, которая хихикает за барной стойкой, и как-то кровожадно улыбается — вот, кто ему всё расскажет. Люси тем временем уже на пути к своему дому, чтобы упросить Лития помочь в поиске информации об ухажёре Мэсы и его людях.